الفصل 42 أخذ قسط من الراحة
كانت ورشة الميكانيكي على بعد مبنى واحد فقط، واقترب كارل بصمت قدر الإمكان، تحسباً لوجود غوبلن في الداخل. قال هوك إنه لم يجد أياً منهم، لكنه تلقى أيضاً أوامر بالبقاء عالياً في الجو أو بعيداً عن الأنظار حتى لا يتعرض للهجوم قبل بدء المعركة الحقيقية.
كان المبنى عبارة عن مبنى قديم من الطوب الأسمنتي، وقد اسودّ بسبب سنوات من السخام حول أبواب الحظائر الثلاثة، مع مكتب صغير على أحد الجوانب. ما يحتاجه سيكون على الأرجح في الورشة نفسها، لكنه أراد أيضاً العثور على ولاعة مناسبة وبعض الطعام الذي لا يقتصر على اللحم المشوي.
كان يجب أن توجد آلة بيع في الداخل، وإذا عاد أي شخص ليرى أنها مكسورة، فسيظنون ببساطة أنها من فعل الغوبلن، لأنهم دمروا كل مكان آخر في البلدة. لكن من الغريب أن الأبواب الزجاجية كانت سليمة، والنوافذ غير محطمة، وبدت الورشة نفسها غير متضررة.
قد تكون تلك مشكلة إذا كان كل شيء مقفلاً، ولكن عندما جرب كارل الباب الجانبي للورشة الفعلية، انفتح بسلاسة، كاشفاً عن مجموعة من ثلاث حظائر خافتة الإضاءة، في كل منها سيارة متوقفة.
توجه كارل إلى الأولى، ووجد ولاعة سجائر في حامل الأكواب، وضعها في جيبه، ثم لاحظ برميل شحم على عربة ذات عجلتين.
كان ذلك مثالياً. سيحترق ببطء، وسيلتصق بالخِرَق لعمل مشاعل إذا انقطعت الطاقة، وكان هناك برميل كامل منه هنا على عجلات. حمّل كارل حقيبة كبيرة مليئة بالخِرَق فوق برميل الشحم، ثم مر عبر الباب إلى مقدمة الورشة، حيث تلاشت رائحة الورشة المميزة، وسادت رائحة نفاذة من الأعشاب.
ربما كان لذلك علاقة بسبب عدم تخريب هذا المكان؟ كان الأمر يستحق المحاولة، وسرعان ما وجد كارل مصدر الرائحة، أكياساً من الأعشاب منقوعة في الوقود، تنبعث منها رائحة كريهة للغاية.
كانت هناك قطع غيار في المكتب الأمامي، جاهزة للتجميع، فأخذ كارل اثنتين وعلبة صغيرة من الوقود لتنشيطهما. ثم شق طريقه إلى آلة البيع، التي كانت غير مقفلة ومفتوحة، وبدا أنها مجهزة لاحتمالية وجود شخص ما هنا قبل عودتهم. لذا، أخذ بضع حقائب من الوجبات الخفيفة وحشاها في معطفه، تحسباً لاحتمال بقائهم هنا طوال الليل.
"مرحباً، هل يوجد أحد هنا؟ نحن بارغون من الأكاديمية، هنا للتعامل مع مشكلة الوحوش." نادى كارل، تحسباً لوجود شخص يختبئ في هذا المتجر المحصن جيداً.
لم يكن هناك رد، وكانت الغرفة صامتة كالموت، لذا عاد كارل إلى عمله. كان يحتاج إلى بضع عصي طويلة على الأقل للمشاعل، وينبغي العثور عليها في قسم قطع الغيار. أي قضيب معدني أو خشبي طويل سيفي بالغرض، ولحسن الحظ، كانوا يخزنون قضبان الشحن لتثبيت البضائع داخل الشاحنات. طولها متران، مصنوعة من معدن خفيف ويسهل فكها لتقصيرها قليلاً.
ستشكل قواعد رائعة للمشاعل، لذا أخذ كارل أربعة وأحضرها إلى حاوية الشحم مع دلاء الرائحة. كان هناك طول كبير من السلاسل في مكان قريب أيضاً، لذا أضافها كارل إلى كومة غنائمه وعاد من حيث أتى، مغلقاً الباب الجانبي بعناية حتى لا يصدر ضجيجاً عالياً.
كان ضباب دانا ينتشر بالفعل من المبنى الحكومي، مغطياً معظم كتلة المباني في المدينة ومتدفقاً في الشوارع. مع منحها بضع ساعات أخرى من العمل، ستكون قد غطت البلدة بأكملها بالتأكيد، مما يجعل عمل هوك أسهل هذا المساء.
"لقد حصلت على ما نحتاجه. وجبات خفيفة، ومواد للمشاعل، وحتى بضعة أكياس من الأعشاب التي يجب نقعها في الوقود لإبعاد الوحوش. الورشة كانت غير ملموسة تماماً، لذا أنا متأكد من أنها تعمل. يمكننا وضعها في مدخل المبنى ورؤية ما إذا كانت ستبقي الغوبلن بعيداً طوال الليل." أوضح كارل.
"مثالي. بمجرد أن أنتهي من الضباب، سأحتاج إلى بعض النوم، لذا إذا كنت تريد الراحة الآن، فسأنتظر إشارة هوك بقدوم شيء ما. ستكون ليلة طويلة." ذكّرته دانا.
"نقطة جيدة. تحذير هوك يجب أن يوقظني، ولكن إذا لم يحدث ذلك، فقط انغزيني أو افعلي شيئاً. سأرتاح على الأريكة في الجزء الخلفي من الردهة، بعيداً عن أنظار الأبواب، في حال مر شيء ما."
كان قد ترك الباب مفتوحاً قليلاً، كما وجدوه، وكان هناك عدد قليل من الأضواء في الردهة، لكن لا تزال هناك فرصة أن يلاحظهم وحش يمر بجانب الباب.
"انتظر، ضع أكياس الأعشاب أولاً حيث تعتقد أنها يجب أن تكون. سيفوت الأوان لإخفاء رائحتنا إذا فعلنا ذلك في وقت متأخر من المساء." ذكّرته بنظرة صارمة.
كان كارل لا يزال يأمل في الأفضل، وألا يأتي أي شيء الليلة، لكن دانا كانت مستعدة للأسوأ، وكان ذلك وصول قبيلة غوبلن كاملة لتنظيف المدينة الليلة، والعثور عليهم مختبئين في هذا المبنى الحجري الوحيد.
كانت الأكياس سريعة التحضير، وسرعان ما ملأت الرائحة الردهة، مما جعل أنف دانا يرتجف من الانزعاج بسبب الرائحة النفاذة. لكن إذا كانت ستبقي الوحوش بعيدة عن مكان راحتهم، فهذا شيء جيد، وقد يتمكنون بالفعل من الراحة حتى يعطيهم هوك الإشارة بأن شيئاً ما قادم.
كان يستريح في فضاء الوحوش الآن، ويستعد لليلة نشاطه، لكنه سيخرج بمجرد أن تنتهي دانا من الضباب، أو مع اقتراب المساء. بعض الأطعمة لا يمكن اصطيادها إلا في الليل، وكانت صقور سرعة الريح، كفصيلة، تتمتع بحس رائع بمعرفة أوقات التحولات، حيث كانت تلك هي اللحظة التي تنشط فيها الحيوانات الليلية، لكنها تكون مترنحة وليست في كامل يقظتها كالمعتاد.
لكنه لم يحصل على نوم طويل. أيقظت دانا كلاً منهما حوالي الساعة السادسة مساءً، قبل ساعة من غروب الشمس، لإعلامهما بأن الضباب قد اكتمل، وأنه امتد إلى ما بعد حدود البلدة. الآن، ستستريح هي حتى يبدأ الهجوم، بينما يمكن لكارل وهوك تولي المهمة.
[أنت تعرف ما يجب عليك فعله. توجه إلى السماء وتأكد من أنه لن يتسلل أي شيء إلينا. أعلمني إذا رأيت أي شيء يتحرك هناك.]