الفصل الخمسون: المسارات المهنية
ارتفعت المروحية وتحولت باتجاه الشرق، محلقة عالياً فوق قمم الأشجار، ومتبعةً نهراً بشكل تقريبي.
"إنه منظر جميل من هنا في الأعلى." تحدثت دانا إلى الميكروفون، بينما كاد ضجيج المروحية يغطي على صوتها.
"إنه شيء لن تتمكنا من رؤيته على الأرض. لقد قمتما بعمل جيد هناك. لا أعرف ما الذي أرسلتكما الأكاديمية للقيام به في الأصل، لكنني متأكد تماماً أنه لم يكن من أجل الغوبلن. لقد تحققت أثناء انتظارنا، وذهبت جميع فرق الطلاب الأخرى للقضاء على حفنة من الوحوش السحرية ثم طلبوا وسيلة للعودة إلى المنزل في فترة ما بعد الظهيرة من اليوم الأول." أخبرهما قائد الفريق، الآن بعد أن خلت الأجواء من آذان فضولية قد تتنصت عليهما.
"اعتقدت أن هذا قد يكون هو الحال. كانت هناك مجموعة من خنازير الأنياب الحديدية البرية بالقرب من البلدة. كانت تلك بداية خفيفة جيدة لليوم، وفي البداية اعتقدنا أن هذا هو كل شيء، لكننا أدركنا بعد ذلك أن جميع المنازل كانت فارغة، وأنهم لم يجمعوا الجميع في الداخل للانتظار فحسب." وافق كارل.
"إذًا، هل بدأتِ في استكشاف البلدة بحثاً عن الغوبلن ثم قتلتماهما جميعاً حتى وصلنا نحن؟" سأل أحد جنود القوات الخاصة الآخرين.
"اعتقدنا أننا ربما قللنا من تقدير المعلمين، لذا قضينا على جميع الغوبلن ثم اتصلنا بالخط الساخن في المبنى الحكومي، لكنهم لم يصدقونا وهددوا بإرسال الشرطة العسكرية.
انتهى الأمر بأن كنتم أنتم، وطلبوا منا البقاء على الهاتف حتى وصولكم حتى لا يضطروا لإصدار مذكرة بحث عنا." ضحكت دانا.
قلب الجندي عينيه بتسلية. "إنهم حفنة من الأغبياء. أنا متأكد من أن الرئيس قد استعرض البروتوكول المناسب بالفعل، لكن الاتصال بهم عادة ما يكون الملاذ الأخير. التواصل مع وحدة عسكرية أو الأكاديمية مباشرة سيجعل حياتكما أسهل بكثير.
هل تعتقدان أنهم سيمنحونكما ترقية بعد هذا؟ أرى أنكما لا تزالان ترتديان شارات الرتبة الشائعة للعام الأول، ولكن لا توجد طريقة تجعل أياً منكما لا يزال في الرتبة الشائعة. لقد رأينا الضباب والجثث، وهذا بالتأكيد يتجاوز مهارات متدربين في الرتبة الشائعة."
"سنرى. إذا فعلوا ذلك، سيكون أمراً رائعاً. أنت تعرف كيف تسير الأمور في الأكاديمية، القوة تجلب الاحترام. لذا، إذا تمكنا من جعلهم يمنحوننا الشارات السوداء، فسنتمكن على الأقل من التباهي أمام زملائنا طلاب العام الأول." وافق كارل.
ضحك فريق القوات الخاصة على ذكرياتهم الخاصة عن المدرسة. لقد كانوا أيضاً من بين أوائل من تقدموا في الرتب، لذا كانوا يعرفون جيداً أن هناك الكثير من المزايا الاجتماعية التي لا يمكن قياسها فعلياً لكونك الأول في الحصول على الشارات السوداء.
ثم لاحقاً، عندما تنتقل إلى شارة الصاعد البرونزي، عادة في عامك الثاني، تصبح من بين القوى الحقيقية. مع تعزيزات الجسد لفئات المحاربين، جلبت رتبة الصاعد تغييرات هائلة على بنيتهم الجسدية، وكان ذلك في تلك المرحلة عندما يمكن تسميتهم بالخارقين حقاً.
كان كارل قادراً بالفعل على القفز فوق سطح منزل من طابق واحد، لكن ذلك كان لا يزال مقبولاً وفقاً لمعايير النخبة. عندما تتمكن من رمي شخص فوق المنزل، حينها تدخل في نطاق المآثر المرتبطة بالصاعد.
"نحن لسنا بعيدين عن الأكاديمية الآن. سيستغرق الأمر حوالي نصف ساعة أخرى قبل أن نصل، لكن يجب أن تستعدا للكثير من الأسئلة من الطلاب. اليوم هو يوم عطلة، وتعودان في مروحية تابعة للقوات الخاصة. لن أسمي ذلك أمراً غير ملحوظ، لذا سيرغب أصدقاؤكما في معرفة ما كنتما تفعلانه." ضحك الطيار وهو يشير إلى بقعة في المسافة يفترض أنها الأكاديمية.
لم تكن المروحية تطير بسرعة خاصة، وكانت الأبواب الجانبية مفتوحة، مما سمح لأعضاء الفريق بترك أرجلهم تتدلى من الجانب بينما كانوا مثبتين بحبل أمان. عادة، سيكون ذلك مقلقاً، لكن كارل رآهم يتسلقون الحبال للأسفل من نفس الوضعية، لذا لا يمكن أن يكون الأمر خطيراً جداً، بغض النظر عما يبدو عليه.
مع اقترابهم من الأكاديمية، كان بإمكانهم رؤية جميع الطلاب في الفناء يسترخون ويدرسون، وكان كارل يستطيع رؤية جميع الرؤوس تلتفت عندما لاحظوا صوت مروحية قادمة. لم يكن هذا النوع من الضجيج الذي تسمعه كل يوم، لذا فقد جذب الكثير من الاهتمام، خاصة عندما بدأت تهبط على مهبط المروحيات بجوار المبنى الرئيسي.
كانت الأبواب مفتوحة، لذا تمكن الجميع من تمييز زيي الطالبين الأبيض والذهبي بين أزياء القوات الخاصة ذات اللون الأخضر الداكن، وانطلقت الحاجة الفطرية لمعرفة كل ثرثرة المدرسة.
"يجب أن يخرج المعلمون إلى هنا قريباً. إنهم يريدون بياناً منكما حول ما حدث أثناء المهمة، لذا لن أراهن على الاحتفاظ بيوم عطلتكما." أخبرهما الطيار بينما بدأت المراوح تتباطأ إلى وضع الخمول.
"نعم، كنت أخشى أن يحدث ذلك. لكن مهلاً، إذا وضعتم كلمة طيبة من أجلنا، ربما يمكننا الحصول على تلك الشارات السوداء على الفور." مازح كارل.
فك الرجال عند الباب أنفسهم ونزلوا لتقديم يد العون لكارل ودانا أثناء خروجهما من الطائرة، بينما كانت الرقيب ريتا ومعلمان لم يتعرف عليهما كارل يهرولون عبر الحقل باتجاه مهبط المروحيات.
"يبدو أننا في ورطة فوراً. الرقيب ريتا هي معلمتي الشخصية." أخبر كارل عضو الفريق بجانبه.
"إنها ليست سيئة تماماً. لكن إذا كنت أتذكر بشكل صحيح، فهي تحب اللياقة البدنية كثيراً، لذا كطالب لها، قد يكون من الصعب رؤية ذلك." مازح الرجل.
"إنها جيدة جداً، بصراحة. لكن لدي فئة لم يرها أحد من قبل، لذا فهي دائماً تدفع للحصول على كل جزء من المعلومات الجديدة. سيكون هذا التقرير طويلاً." أوضح كارل.
بدت دانا وكأنها تعرف المعلمين الآخرين، لذا لا بد أنهما من فئات السحرة، وكانوا يشيرون للجميع بالقدوم لمقابلتهم، ليس فقط كارل ودانا.