الفصل 28 — عودة الابن المنسي. اتكأ الحراس الساحليّون بكسل على رماحهم يراقبون المدّ يزحف تحت سماء شاحبة. ثم ضيق أحدهم عينيه. كان قارب يشق الأمواج بضربات مجاديف منتظمة ومقصد مستقيم نحوالشاطئ. قطب الحارس الآخر جبينه. الحارس الأول: هاه؟ من يبحر هكذا مباشرة إلى شينونوم؟ لو كان هجوماً لما جدفوا نحونا مباشرة. احتك القارب بالرمال. ترجل شخص بمفرده. ألقى قبعته القشية المخروطية ظلاً على وجهه.
حددت لحية مهذبة خط فكه ورغم عباءة السفر بدا في خطوه ثقة هادئة. اعتدل الحارس ورفع رمحه. الحارس الثاني: هي! من أنت وإلى أين تقصد؟ توقف الرجل ثم رفع رأسه بالقدر الكافي ليصل صوته. رايجيتسو: رايجيتسو تاكاهيرو. سقط الاسم كحجر في الماء. تباادل الحارسَان نظرات واسعة العينين قبل أن يخفضا سلاحيهما. تنحيا جانباً دون كلمة أخرى. مشى رايجيتسو تجاوزهما وتغططت حذاؤه في الأرض الرطبة.
خلفه بقيت همسات. الحارس الأول: انتظر… أليس هو من غادر شينونوم للتدريب منذ سنوات؟ الحارس الثاني: أظن ذلك. يصعب معرفة ما يبحث عنه الآن. الحارس الأول: ماذا تقصد؟ ربما اشتاق لعائلته هذا كل ما في الأمر.
شقّ رايجيتسو طريقه في الشوارع المألوفة، قاصداً ظل القصر السامق. أبطأ خطاه في المنتصف. تبدت عن يساره حلبة مكشوفة، ساحة النزال. تجمّع حشد صغير لمشاهدة شابين يتبادلان الضربات. اصطدام السيوف الخشبية. هدير المتفرّجِينَ. أعاده ذلك إلى يوم آخر. تسمّرت عينا رايجيتسو على الحلبة بينما استيقظت الذكريات، لكن أفكاره انزلقت بعيداً، نحو أماكن نادراً ما سمح لنفسه بالتجوال فيها. رايجيتسو (راوٍ): شينغن تاكاهيرو…
أخي الأكبر. الوارث. المختار. الابن الذي لم يحمل أب قطّ همّ أمره. وأنا؟ بدأت حياتي لعنةً. ماتت أمي وهي تلدني. لهذا السبب وحدها، وُسِمتُ بالطفل الذي جلب الشؤم. مهما كنت صغيراً، لم تتوقف قطّ تلك الهمسات. قال بعضهم إنني سرقت أنفاسها. وقال بعضهم إنه ما كان لي أن أُولد أبداً. مُنِح شينغن كل شيء — المعلمين، الأساتذة، المديح لا نهائي. ولم أُمنح شيئاً. درّبت نفسي، كشطت جلدني تعلمَ حمل السيف.
الرعد الذي يسري في عروق آل تاكاهيرو، علّمت نفسي كيف أستدعيه. ظننتُ أنني اكتشفت شيئاً نادراً. شيئاً يجعلني مختلفاً. مميّزاً. لكن عندما خطوت إلى الحلبة للمرة الأولى، أدركت كم كنت مخطئاً. هتف الحشد حين أضاءت الشرر الأرض، لكن ليس من أجلي. من أجل الجميع. لم يكن الرعد ملكاً لي وحدي. بل كان ملكاً لآل تاكاهيرو أجمعين. ومع ذلك، ذهب أعلى هتاف على الإطلاق إليه. هو دائماً. تاكاهيرو شينغن، فخر العشيرة.
الملك المستقبل. تجعّدت قبضتا رايجيتسو على جانبيه وهو يمشي. نعم، وُلدتُ في ثراء. لم أعرف الجوع قطّ، وارتديت الثياب الفاخرة، ونمت تحت سقف. لكن ما قيمة بطن ممتلئ حين لا يراك أحد؟
حين لا تكون رايجيتسو أبداً، بل «ابن أراشي»
فحسب، أو الأسوأ، «أخ شينغن المنسي»؟
اشتَدّ فكّه تحت ظل قبعته. سُمّيتُ ملعوناً من قِبل البعض. قالوا إنني لا أُحضر سوى الألم. وإن أمي عانت أكثر مما ينبغي لأي امرأة بسببي. أخبروني إذاً… أكان ذنبي؟ أطلبتُ هذه الحياة؟ أم أنني وُلدتُ ببساطة في الظل الخطأ؟ تلألأت بوابات القصر عاليةً، ورفرفت الرايات في النسيم. اقترب رايجيتسو، وكانت خطاه بطيئة لكن ثابتة. تقاطع حرّاسان برמחيهما أمامه. الحارس: قِف! اذكر اسمك وغايتك قبل دخول البلاط الملكي.
هبطت كتفا رايجيتسو قليلاً. أتعبه الترحال، وقد نطق باسمه مرة بالفعل اليوم. مع ذلك، استنشق نفساً. رايجيتسو: …تاكاهيرو. رايجيتسو. تجمد الحارسان لحظة، وتبادلا النظرات. لانت وقفتُهما فوراً. بانحناءة احترام، تراجعا وفتحا الطريق. تجاوزهما رايجيتسو، بينما كانت أفكاره تهمس في سكون عقله. رايجيتسو (راوٍ): طوال كل هذه السنين، لم ينادِني أحد باسمي. والآن، فجأة، يُنطق كل حرف منه بوزن.
لعل الرحيل… حفر مكاني أعمق ممّا فعله البقاء قطّ. دخل القاعة الكبرى. خفتَ صخب الحاشية، وانتقلت العيون نحو الشكل الوحيد الداخل تحت الأقواس العالية. جلس على العرش أراشي تاكاهيرو، ملك عشيرة تاكاهيرو. ظل حضوره يحمل وزن القيرة، بيد أن عينيه اتّسعتا حين اقترب الشكل القابع تحت قبعة القش. توقف رايجيتسو، رافعاً يده. ببطء، خلع القبعة. اجتاح القاعة صمت مطبق. أمال بعضهم رؤوسهم في حيرة، عاجزين عن تعرّف الوجه.
لكن أراشي… أراشي عرف. ارتجف جسده، وتفرّقت شفتاه في عدم تصديق. نصف فرح. نصف حزن. أراشي: رايجيتسو… نهض من العرش، وكل خطوة متأرجحة بالعين، وحين بلغ ابنه، جذبه إلى عناق مفاجئ. أراشي (بصوت يتقطع): بني… ظننت… ظننتُ أنك رحلت إلى الأبد. وقف رايجيتسو بلا حركة بين ذراعي أبيه، وكان صمته أعلى من الكلمات. تراجع أراشي، وعيناه مبللتان، متفحّصاً وجه ابنه. أراشي: ماذا أخطأت…؟ تعال. لنتحدث في الداخل، بعيداً عن كل هذه العيون.
دون انتظار موافقة، وضع أراشي يداً على كتف رايجيتسو، موجّهاً إياه نحو الغرف الداخلية. شاهدت الحاشية في صمت مذهول بينما اختفى الأب وابنه في ممرات القصر. أُغلق باب الغرفة خلفهما، كاتماً ضجيج البلاط. وجّه أراشي رايجيتسو نحو طاولة منخفضة لكن الابن ظل واقفاً، مستقيم الظهر، مبهم التعبير. أراشي: أين كنت طوال هذا الوقت؟ لقد قلقنا عليك كثيراً، رايجيتسو. رفّت عينا رايجيتسو. جاء صوته هادئاً، لكن حادّاً.
رايجيتسو: نحن؟
من هو «نحن»، يا أبي؟
رمش أراشي. أراشي: ماذا تعني؟ أنا، شينغن… هزّ رايجيتسو رأسه، وابتسمت شفتاه بابتسامة مريرة. رايجيتسو: كلا، يا أبي. لست بحاجة لتجميل الأمر. لن أُصاب بسوء إن اعترفت بالحقيقة. لم تهتم بي قطّ. كنت دائماً مشغولاً أكثر من اللازم، بعيداً أكثر من اللازم. كان لشينغن وقتك، ومعلموك، وانتباهك. وأنا؟ حظيت بالصمت. بالوحدة. اشتد صوته. رايجيتسو: لكنني لا أشتكي. لقد تصالحتُ مع الأمر. في النهاية، صاغتني تلك الوحدة لما أنا عليه الآن.
انقبض حلق أراشي. ثقل صمته. لقد عرف أن كلمات ابنه صادقة. حين ماتت زوجته، غرق في الحزن. وحين استعاد توازنه مجدداً، استهلكه عبء الحكم. لكن حبه لرايجيتسو لم يخفت قطّ — فحسب، لم يُظهره قطّ. أراشي: بني… أعلم أنني لم أستطع منحك الوقت الذي تستحقه. لدي أسباب، واهية، ربما. لكن حبّي لك ظل دائماً كحبّي لشينغن. تصلبت نظرة رايجيتسو. رايجيتسو: حبّ؟ إذن أخبرني، يا أبي… هل حاولت يوماً حتى أن تجدني؟
افترت شفتا أراشي، لكن لم يصدر صوت. كان الصمت جواباً كافياً. زفر رايجيتسو، بصوت منخفض وبارد. رايجيتسو: ذهبت إلى بحار الجنوب… إلى زوريوما. قبل أن يستطيع أراشي الرد، انفتح الباب الثقيل بصرير. دخل شينغن تاكاهيرو، بحضوره الآمر كالعادة. شينغن: أبي، تهمس الحاشية… أذلك صحيح؟ أَعاد رايجيتسو؟ التفت رايجيتسو ببطء. أضاءت عيناها الأخ الأكبر بدفء حقيقي. شينغن: رايجيتسو… من الجيد رؤيتك مجدداً.
لكن وجه رايجيتسو ظل متصلباً. نهض على قدميه. رايجيتسو: أبي، سأتحدث معك لاحقاً. نادني حين تكون متفرغاً. تجاوزه، لكن شينغن خطى للأمام. شينغن: انتظر— أين كنت طوال هذه السنين؟ انحنت شفتا رايجيتسو في ابتسامة خافتة وقاطعة. رايجيتسو: مكان سعيد ما، أيها الأخ الأكبر. مكان تعرّف فيه الناس عليَّ كما أنا حقاً. تجعّد جبين شينغن، لكنه أجبر نفسه على الإيماء. شينغن: إذن حسن. مادمت قد عُدت، فيمكنك التدرب معنا أخيراً.
تقترب حرب المغول. سنحتاج إلى كل يد، حتى يدك. توقف رايجيتسو، مديراً رأسه بما يكفي لمقابلة عيني أخيه. رايجيتسو: أتدرّب؟ أنا؟ حسناً. يسعدني رؤيتك في الحلبة هذا المساء… أيها الأخ الأكبر. دون انتظار رد، انطلق رايجيتسو بخطوات واسعة، وكان رداؤه يلامس الأرض المصقولة. في الداخل، هبط أراشي على المقعد المبطّن، وكان صدره ثقيلاً، وتفكيره يغرق في الندم. لم يكن لديه دفاع ضد اتهامات ابنه.
وقف شينغن جانباً، لا يزال مذهولاً، بينما ينخر الشك فكره بشأن حدّة رايجيتسو.
امتدت الممرات الكبرى رحبةً، تصطف على جنباتها الأعمدة والرايات. مشى ريجيتسو في أرجائها، وبدت ملامحه عصية على القراءة. أقبل من الجهة المقابلة شخصان، بدرعَين مثقوبتين، تلطخهما الدماء، وشعرين أشعثين من آثار المعركة. النابان التوأمان. أكوما تاكاهيرو. كينزو تاكاهيرو. حملا ثقل محاربين عادا توّاً من الحرب. تنحى ريجيتسو جانباً، غير مبالٍ. مرّ كينزو دون أن يلقي عليه نظرة واحدة.
لكن أكوما أبطأ خطاه، وضيق عينيه بينما كان ريجيتسو يمرّ بجانبه. أكوما: كينزو... أراينا هذا من قبل؟ أصدر كينزو شחاذاً صامتاً، مشتت البال. كينزو: من؟ أكوما: ذاك. الرجل الذي مر بنا للتو. كينزو: لم ألاحظ. استواصل ريجيتسو مسيره، متممساً بصوت خافت. ريجيتسو: حرب مغولية مرتقبة... جيد. ستلك مسرحي. امتدت السهوب تحت شمس تحتضر، وثقل الهواء بالدخان ورائحة الحرب الحديدية. في قلب المعسكر، استعد مرتزقة إسبان لعرض.
رفع أحد1 بندقية، وبرق سبطانته. ثبت وقفته وأطلق النار. شق الصوي السكون، وتحطم هدف خشبي إلى شظايا. انتفض المحاربون المغول المجمعون عند الصوت، ثم زأروا استحساناً. انحنى إسباني آخر منخفضاً، واضعاً جرة فخارية في التراب. أطلق فتيل وشيشاً. بعد لحظات، اهتزت الأرض بانفجار أطاح بالشظايا في الهواء. صرخت الخيول فزعاً، وهتف المحاربون بصوت أعلى، مفتونين بقوة السلاح المدمرة. فوق الجميع، جالسًا على عرش من الفراء الداكن، كان أريغ خان.
على عكس الجنرالين المتمرسين حوله، كان أريغ مذهلاً، عريض المنكبين، بفك حاد، وشعره الداكن الطويل مربوطاً بعناية. احترقت عيناه بهيمنة هادئة، لكن ملامحه بقيت متزنة. مسك في يده عناقيد عنب. مع انقشاع دخان الانفجار، التقط حبة بين أصابعه، واضعاً اياها على لسانه ببطء متعمد. تدحرج صوته بلغته الأم، عميقاً وأملساً. أريغ خان (بالمغولية): أمتاي. (حلو.) أسكتت الكلمة المعسكر لبرهة.
خفض الإسبان رؤوسهم، راضين باستحسانه. ضرب المحاربون المغول صدورهم وهدروا بتوافق، مؤكدين ولاءهم. استند أريغ إلى الوراء في مقعده، وسيمًا وغير مخدوش، وارتسمت على شفتيه ابتسامة خافتة. بالنسبة له، لم يكن العنب بالحلاوة التي يستمتع بها، بل كان طعم الرعد والنار الذي سيطلق العنان له قريباً على شينونومي. يُتبع-