الفصل السادس والعشرون - شينونومي 1612
كان هواء الغابة مُثقلاً برائحة الطحالب الرطبة والصنوبر. تردّد صدى تموّجات مياه البحيرة الخافتة في البعيد، بينما كانت الطيور تنسج ألحانها في الصمت. شقّ ماساكي طريقه بين الأشجار، ملامراً بلحاء خشن حتى ظهر فجوة بين صخرتين كبيرتين. كهف. صغير من الخارج، لكنّه واسع بما يكفي في الداخل ليؤويهما. تشبّث الظلام بالجدران عندما خطا ماساكي إلى الداخل، وكان صوته ثابتًا. ماساكي: هكذا هي الحكاية التي تناقلتها عروقنا لأكثر من أربعة قرون...
تلاشى العالم من حولهما. اختفى صوت الماء والغابة، وحتى همسات الريح الخافتة. وفي مكانها — بدأ عالمٌ جديد يتنفّس.
عام 1612 كانت أرض شينونومي شاسعة، قارة تمتدّ من قمم جليدية إلى سهول ذهبية. لم تكن ثروتها كامنة في التربة والحجر فحسب، بل في نار أهلها. لم تكن الأرض تملك عرشًا، ولا تاجًا، ولا ملكًا واحدًا يأمرها. بل كانت مقسمة إلى أربع سيادة، كلّ واحدة تقودها عشيرة خاصة بها. أربع عشائر. أربعة قادة. أربعة سبل حياة. كان كلّ قائد حاكمًا وحارسًا في آن، عارفًا باحتياجات شعبه أفضل ممّا قد يعرفه أيّ ملك بعيد.
لعقود، صمد هذا التوازن. إلى أن بدأت الطموحات تتحرّك.
عشيرة هوشيكاوا. همست الأساطير بأنّ دماءهم سماوية. أبناء ملك الشمس، حملوا قوة ومواهب تبدو سماوية تقريبًا. تحركت أجسادهم برشاقة، وغنّت أسلحتهم بين أيديهم، وأضاءت صلواتهم السماوات بالنار. النظر إليهم كان كالنظر إلى سلالة قبلتها الملائكة. كان قائدهم، أكيرا هوشيكاوا، في الثانية والأربعين. حمل حضوره هيبة وخطورة، كشفرة مخفية تحت الحرير. توهّحت الشمس على رايته، تذكيرًا بأنّ عشيرته لا تتبع النور ببساطة، بل إنّها مختارته.
عشيرة تاكاهيرو. الرعد. تلك هي الكلمة الأكثر تكرارًا عند سماع اسمهم. دماء تشرّر بالبرق، قباضات تضرب كالعواصف، وطموح لا يعرف أفقًا. سعى محاربوهم نحو المجد لا في المعركة وحدها، بل في السيادة — فبالنسبة لهم، لم تكن القوة سلاحًا فحسب، بل كانت دليل القدر. كان قائدهم، أراشي تاكاهيرو، في السادسة والخمسين وممنحتوتًا من حجر، رجلًا يبدو أزليًّا. كانت نظرته حادة كالبرق عبر سماء عاصفة، وصوته كرعد هادر يفرض أن يُسمع.
لقد شهد معارك أكثر من أيّ رجل على قاهرة، وما زال جائعًا للمزيد.
عشيرة كينجيرو. كانوا عمالقة شينونومي. عريضي الأكتان، شاهقين، تصلّبت لحومهم عبر أجيال من الكدح والحرب. بينما حملت عشائر أخرى شفرات أنيقة، أمسك الكينجيريو بمناجل كأنها امتداد لأذرعهم. كان قتالهم خشنًا، وحشيًّا، وكفوءً — رقصة من عظم ودماء. لكنّهم لم يكونوا بُهْمًا. كانت ولاءاتهم لا تُداني، وتفانيهم للعشيرة والأهل أقوى من الفولاذ. خيانة كينجيرو تعني إيقاظ غضب لا تستطيع أيّ قلعة الصمود أمامه.
كان قائدهم، ساداو كينجيرو، شابًا في الثلاثين. لكنّ عضلاته روت حياة كاملة من المعارك، وحملت قبضتاه حكمة تفوق سنّه. ربما استخفّت العشائر بشبابه، لكنّ أحدًا لم يشكّك في قوة يده.
ثم عشيرة شينودا. الهادئون. المعالجون. الحدادون. بينما رفعت عشائر أخرى رايات الحرب، رفعت الشينودا صلوات لملك القمر. لم تكن قوتهم في ساحة المعركة بل في التفاني، في رعاية الجرحى، في صنع شفرات تلمع كالنجوم الساقطة. كانت أرضهم غنية. رقد الحديد والخامات تحت تربتهم كأنها هدية من الأرض نفسها. ومع كلّ ضربة مطرقة على السندان، لم يصنعوا الأسلحة وحدها، بل مصير الأمم. في قلب أسرارهم كان طقس القمر، ملوك القمر.
نخبة بين الشينودا، عاشوا في صلاة لا تنتهي، وارتبطت طقوسهم بمكان تزعم الأساطير أن القمر نفسه ترك فيه شظايا على الأرض. مرة في كلّ عقد، تحت ضوء الفضة الليلي، نمت الشظاة من جديد — شظاية من القمر، صلبة كالحديد، تلمع بقوة هادئة. ومنها، صُنعت شفرة القمر. لكنّ أيّ شينودا لم يستطيع حملها. رفضت الشفرة أيديهم، ثقيلة كالجبل عند ملامستها. وحدها سلالة ملكية، هوشيكاوا حقيقي، استطاعت رفعها.
وحدّ مختار قائد الهوشيكاوا مُنِح الحقّ في حملها إلى المعركة. كانت قائدتهم، يورويتشي شينودا، امرأة في الخامسة والأربعين، حضوره ساكن لكنه لا يزحزح. بينما صرخ عالم الرجال مطالبًا بالحرب، سارت هي في درب الصلاة. ومع ذلك، رقد تحت عينيها الهادئتين إدراك بأن تفاني عشيرتها وسرّ شفرة القمر يربطانهم حتمًا بمصير شينونومي.
أربع عشائر. أربع زعامات. أربع مصائر تربط بينها الأرض والدماء والملوك. ومن هذا التوازن... كانت العاصفة توشك على الهبوب. أقبل رسول منغولي متعب، يرتدي ثوباً صوفياً بسيطاً يشدّه حزام جلدي. الغبار يثقل حذاءيه، ورياح الأميال الطويلة تحفر وجهه. بلا حليّ. كان حضوره وحده صارخاً بما يكفي. عند مدخل قصر هوشيكاوا، تقدّم حارس ليوقفه بإشارة حادة. الحارس الأول: إلى أين؟ ردّ الرسول بلغته، كلمات منغولية خشنة وغير مألوفة، تشق سكون الهواء كالحصى فوق الحجر.
الحارس الثاني: عَمَّ يتحدث؟ الحارس الأول: لا أعلم. على أي حال، لا تدعه يفلت. سأبلغ البلاط. شدّ الحارس الثاني قبضته على رمحه، محافظاً على مسافة حذرة، بينما هرع الأول. وقف المنغولي ساكناً، أنفاسه متقطعة، ثم نفض الغبار عن كتفه حيث امتدت أيدي الحرس لدفعه، حركة صغيرة تقطر كبرياءً. عاد الحارس في غضون دقائق. لم يتكلم. يكفي إمالة بسيطة في الرأس. لقد صدر الإذن. سيق الرسول إلى الداخل.
ابتلعه القصر برمّته، سقوف عالية منقوشة بالشموس والأبراج، والضوء يتسلل عبر الرايات الحريرية المصبوغة بالقرمز والذهب. كل خطوة تردد صداها. كل نظرة تتبعته. في الطرف البعيد من القاعة جلس أكيّهيرو هوشيكاوا. راية الشمس تتوهج من خلفه، وتؤطر طيفه بضوء دافئ. خيوط فضية تتخلل شعره الداكن، وعيناه الهادئتان الحادتان تحملان الثقل الهادئ لمن ولد ليزعم. يداه المحفوفتان بندوب قديمة تستقران بلطف على ركبتيه.
مرتدياً القرمز والذهب، لم يبدو كأمير حرب، بل كمختار الشمس — رشيداً، راسخاً، يستحيل تجاهله. توقف المنغولي، وما زال الغبار عالقاً بثوبه، ورفع عينيه ليلاقي سيّد الهوشيكاوا.
الرسول بالمنغولية: "لقد أتيتُ تحت السماء الأبدية، حاملًا كلمات سيّدي، أريغ خان. تقع عيناه الآن على شينونومه، وعلى التلال الشرقية لشينودا. تلك التلال تبدو هادئة، لكن يرقد في جوفها حديد يكفي لتسليح ألف فارس. يأمر سيّدي: تنازلوا عن هذه الأرض بسلام، وستؤخذ بكرامة، ليبقى شعبكم بلا أذى. وإن رفضتم، فلن يتوقف فرسانه عند تلك التلال. سيُطأ شينونومه أجمع تحت حوافرهم. هذا مرسومه. قرروا ردّكم."
المترجم: "أتيْتُ تحت السماء الأبدية، حاملًا كلمات سيّدي، أريغ خان. تقع عيناه الآن على شينونومه، وعلى التلال الشرقية لشينودا. تلك التلال تبدو هادئة، لكن يرقد في جوفها حديد يكفي لتسليح ألف فارس. يأمر سيّدي: تنازلوا عن هذه الأرض بسلام، وستؤخذ بكرامة، ليبقى شعبكم بلا أذى. وإن رفضتم، فلن يتوقف فرسانه عند تلك التلال. سيُطأ شينونومه أجمع تحت حوافرهم. هذا مرسومه. قرروا ردّكم."
علقت الكلمات في القاعة ثقيلة كالحديد. مال أكيّهيرو هوشيكاوا إلى الأمام، وصوته محسوب، حادّ كنصل ملفوف في حرير. أكيّهيرو: حوافر فوق شينونومه؟ قل لخانكم هذا — نحن لا ننحني لأي فارس، ولا لتهديداته الفارغة. وذكره جيداً بالتاريخ. ذكره بما آلت إليه حال أبيه في آخر مرة وطئت فيها قدمه أرضنا. ذاكرته قد تكون قصيرة. أما ذاكرتنا فلا. انفجر البلاط ضاحكاً، كمد يرتطم بصخرة.
المترجم بالمنغولية: "سادتنا لن يقبلوا عهدكم. لن نرضخ تحت أقدامكم. وبلغوا سيّدكم كذلك: تذكروا المصير الذي لاقاه والده حين حاول غزو أرضنا."
أطبق الرسول على فكيه بقوة. وخرج صوته فأصف كريح تسبق العاصفة.
الرسول بالمنغولية: "استعدوا للحرب. استعدوا جيداً."
استدار بحدة وخطا خارج القاعة.
نهض وزيرٌ يجرُّ أثوابه على الأرض، ووجهه يفيض حماسة. تيرويوشي: يا أكيهيرو-ساما، أستأذنك في الكلام. أومأ أكيهيرو إيماءةً واحدة، ورفع يده في إشارةٍ رشيقة بالموافقة. تيرويوشي: حين أغار المغول علينا آخر مرة، لم نكن سوى أطفالٍ نختبئ في بيوتنا. لكن آباءنا وأمهاتنا وذوينا وقفوا والحديد في أيديهم. أتذكرون عديدنا؟ لم نكد نبلغ الثلاثين ألفاً، من ثلاث عشائر فقط. وماذا عنهم؟ تدفقوا كالسيل، وجيوشهم تُعدُّ بمئات الآلاف.
ومع ذلك، ورغم تلك العاصفة، لم يستطيعوا كسر شوكة شينونومي. لم تتخلَّ عنا الشمس. علا صوته يتردد في القاعة، متوقداً باليقين. تيرويوشي: لكن هذه المرة، هذه المرة الأمر مختلف. نحن أقوى. وشعبنا متوحد. وما زال ملك الشمس يرعانا، وبركته تشتعل اليوم أكثر من أي وقتٍ مضى. وفوق كل ذلك، لدينا أكيهيرو هوشيكاوا، ابن العظيم نوبوناغا تاكاهيرو، ليقودنا! وتحت قيادته، لن نكتفي بالصمود، بل سننتصر.
النصر لنا. تحيا هوشيكاوا! وليحيا شينونومي! دوت القاعة، وانصهرت الأصوات في صوتٍ واحد. البلاط (يهتفون): تحيا هوشيكاوا! وليحيا شينونومي! انسابت الهتافات كالنهر، تتدحرج عبر الأروقة وتفيض إلى الباحة. وعند البوابات، كان المبعوث المغولي قد انتهى لتوّه من فك وثاق جواده. وصله دويّ هتافهم. توقف، وارتسمت على شفتيه ابتسامةٌ خفيفة واثقة. لم يلتفت، بل وثب إلى سرجه، وجذب اللجام، واختفى في الأفق، تاركاً وراءه غباراً يتصاعد.
إمبراطورية المغول. كانت رياح السهوب تعوي خارج قصر كاراكوروم العظيم. وفي الداخل، امتدت قاعة الخان، وتزينت أعمدتها بنقوشٍ تصور مشاهد الصيد وانتصارات أسلافه. وفي القلب جلس أريغ خان، فارع الطول عريض المنكبين، يلقي بظلالٍ أطول من العرش نفسه. كانت عيناه الرماديتان، الباردتان كفولاذ الشتاء، تحدقان في الفراغ. انسدل شعره الداكن على كتفيه، ورغم أن سنوات الفتوحات أثقلت كاهله، فقد حملها كتاجٍ من حديد.
وعن يمينه وعن شماله، جلس ستة وزراء في مجلسه، ثلاثة هنا وثلاثة هناك، صامتون ينتظرون كلمة الخان العظيم. وبجانب العرش وُضعت مائدةٌ صغيرة، عليها عنب ولحم ضأن ومشروب القميز في إناءٍ ذهبيّ. انفتحت الأبواب العظيمة صريراً. دخل مبعوثٌ يكسوه الغبار، وانحنى بعمق أمام العرش. المبعوث (بالمغولية): أزو قاغان... سامحني، أتوسل إليك. هوشيكاوا في شينونومي رفضوا عرضكم... أومضت نظرة أريغ خان.
أريغ خان (بالمغولية): وماذا بعد؟ طأطأ المبعوث رأسه أكثر، وصوته يضطرب. المبعوث (بالمغولية): قالوا إنهم لا يخشوننا. وأيضاً... طلب مني أن أذكرك بما حدث حين جاءت الحرب آخر مرة، وكيف لقي أبوك حتفه. ترددت الكلمات في القاعة الصامتة. للحظة، لم يتحرك أحد. ثم، بهدوءٍ متعمد، قطف أريغ خان حبة عنب من العنقود بجانبه. دحرجها بين أصابعه، ثم قضمها ببطء. سرت الحلاوة في لسانه. ارتسمت ابتسامةٌ باهتة على شفتيه.
أريغ خان (بالمغولية): حلوة. وضع العنقود بعناية. أريغ خان (بالمغولية): انصرف الآن. انحنى المبعوث مجدداً، وهو يرتجف، وسارع بالخروج من القاعة. ظل الصمت سيد الموقف حتى انحنى أحد الوزراء إلى الأمام. كان يدعى قارا توغون، شيخٌ حاد العينين، صوته كأنه جلدٌ بالٍ. قارا توغون (بالمغولية): رؤيتك تبتسم هكذا، يا خاني العزيز، توحي لي بأن في نفسك أمراً قد بدأ يتحرك. ضيق أريغ خان عينيه، مع احتفاظه بتلك الابتسامة الخفيفة.
أريغ خان (بالمغولية): أرسلوا نبأً إلى إسبانيا. أخبروهم أن الاتفاق مقبول. عقد قارا توغون حاجبيه. قارا توغون (بالمغولية): الاتفاق؟... حسناً، سأهتم بالأمر. اتكأ أريغ خان إلى الوراء على عرشه، وصوته هادئٌ ومستقر. أريغ خان (بالمغولية): أعرف فضولك يا قارا. اصبر. قريباً ستفهمون جميعاً. يتبع...