المزار الساقط: السلالات المنسية الفصل 10 — ما تبقى من الولاء

الفصل 10 – ما تبقى من الوفاء. غابت الشمس وراء الجبال الضبابية. اجتاح السكون حقل الخيزران. ولم يكسر الصمت إلا حفيف الأوراق وهي تتمايل مع الريح. نزف الذهب في السماء إلى ظلال بنفسجية حين استولى الغسق على الأفق. فتح زنسوكه عينيه ببطء. كان رأسه يؤلمه قليلاً من شدة الإرهاق، وكانت آثار الحبل تحرق معصميه. تمايل الخيزران من حولهم برفق، فرسم ظلالاً رفيعة متحركة على وجهه.

يوكاري: "يبدو أنك كنت متعباً جداً يا زنسوكه."

كان صوتها رقيقاً، تحاول أن تضفي عليه بعض الدفء، لكن ابتسامتها بدت مرهقة. كانوا جميعاً متعبين، جسداً وروحاً.

ريكو: "أجل. تنام وأنت موثق؟ تلك مهارة جديدة حتى بالنسبة إليك يا زين."

أطلق زنسوكه همهمة خافتة ولم يجب. كان جسده قد استيقظ، لكن عقله ما زال يلحق به. ثم انشق السكون. وقع أقدام. سريع. غير منتظم. عشرات الأقدام، بعيدة لكنها واضحة لا تخطئها الأذن. ارتطمت بالأوراق اليابسة وسحقت الأغصان بإيقاع وحشي.

زنسوكه: "...ما هذا؟"

ريكو: "ما هذا؟ صديقك المفضل جاء بعصابته ليحلو بنا كما تُفرقع الحلوى يا زنسوكه؟"

اشتد التوتر في الهواء. ارتعشت أصابع يوكاري إلى جوارها. وضاقت عينا ريكا. لكنه لم يكن ذلك. خرج شخص واحد من بين الخيزران. متسخاً، يلهث، ويكاد يتعثر. كان ساكوتا. كان شعره منفوشاً، وقميصه ممزقاً، وذراعاه مغطاتين بالكدمات. أخذت عيناه تنتقلان من ظل إلى آخر كفريسة تطاردها الأشباح.

ساكوتا: "إنهم... إنهم قادمون من أجلنا..."

ريكا: "من أجلنا؟ من المقصود بـ«نا»؟"

ريكو: "أجل؟ منذ متى بدلت صفك يا تاكاهيرو؟"

زنسوكه: "ما الأمر يا ساكوتا؟!"

يوكاري: "دعه يتكلم."

لم يجب ساكوتا فوراً. تقدم منهم في صمت، وراح يفك وثاق كل واحد منهم بيدين مرتجفتين. تعثرت أصابعه، وارتجفت يداه، لكنه واصل العمل. وحين انتهى، ظل واقفاً هناك صامتاً. مطرق العينين. مهزوماً.

ريكو: "أهذا كل شيء؟ أيفترض بنا أن نصدق أن هذا الرجل عاد فجأة إلى صفنا؟ بعد أن جرنا إلى الجحيم؟"

زنسوكه: "لقد عاد. لم يكن مضطراً إلى ذلك. إنه يخاطر بحياته بالمجيء إلى هنا."

ريكو: "أو لعله يريد أن يبدو منقذاً قبل الفخ التالي مباشرة."

زنسوكه: "كفى!"

ساكوتا: "لم يعد جاي."

ساد الصمت.

ساكوتا: "جاي مات."

حطمت كلماته شيئاً غير مرئي. أصبح الهواء أثقل. ولم يجرؤ أحد منهم على الكلام.

ريكا: "ما الذي تقوله بحق..."

ساكوتا: "رأيت ذلك... بعيني. جيرو... هو الذي قتله. حاولوا أن يجعلوا جاي يخونكم. لكنه لم يفعل. قاتل. مات لأنه اختاركم جميعاً بدلاً من النجاة."

ساكوتا: "جيرو أخي غير الشقيق. لقد تلاعب بكل شيء. بي وبكم وبالرحلة كلها. كان يحتاج إلى دم يوكاري، وكنت مجرد رسول التوصيل."

أخذ ساكوتا نفساً مرتجفاً.

ساكوتا: "تلك الحكاية التي رواها الرجل العجوز كانت كذبة. والآن يطاردونني أنا أيضاً. لأنني أستطيع السيطرة على المسكونين... وهم يزدادون قوة يا زنسوكه. أقوى من ذي قبل."

ساكوتا: "إنهم يريدون يوكاري. ميتة. ولن أسمح بحدوث ذلك. صدقوني أو لا تصدقوني، لكنني لن أتراجع هذه المرة."

ريكو: "ألم أقل لكم؟ كان عهد الدم ملعوناً منذ البداية. لم أثق بجيرو قط."

ريكا: "لم يعرف جاي أحداً منا طوال تلك المدة... ومع ذلك وقف إلى جانبنا."

زنسوكه: "عرفت جيرو طوال حياتي. كنت سأثق به أكثر من أي شخص... ومع ذلك."

يوكاري: "لقد مات بسببي..."

ساكوتا: "مات وهو يحمي ما كان مهماً."

ريكو: "وماذا الآن؟"

ساكوتا: "رايغيتسو يطارد شيئاً ما. سيفاً. شيئاً عتيقاً، وربما مقدساً. لا أعرف ماهيته، لكنه يريده بشدة. علينا أن نعثر عليه قبلهم."

يوكاري: "أو ربما... ربما فقط... يوجد حقاً شيء ما وراء ذلك التل."

زنسوكه: "لا يمكننا المخاطرة. قد يكون فخاً آخر."

أشاحت يوكاري بوجهها وتراجعت في هدوء. لم تعترض. لم تكن بحاجة إلى ذلك. هوى زنسوكه عند جذع شجرة ضخمة وجلس، وأسند ذراعه إلى ركبتيه.

زنسوكه: "بصراحة... لا أعرف. لم تمض سوى أيام... لكن جاي كان أشبه بأخ لي. لقد رحل. هكذا ببساطة."

زنسوكه: "وجيرو... وثقت به أكثر من أي شخص. ذلك أكثر ما يؤلمني."

غرس أصابعه في التراب. كان مضطرباً. محطماً. تقدم ساكوتا وقبض على كتفيه بقوة.

ساكوتا: "لم يمت جاي لكي نجلس هنا ونبكي. لقد قاتل من أجل شيء ما. لا يمكنك أن تدع موته يذهب سدى يا زين."

نهض والتفت إلى الآخرين.

ساكوتا: "سنرحل. الآن. خذوا أي سلاح تستطيعون العثور عليه. صدئاً كان أو مكسوراً أو أياً يكن، خذوه فحسب. نحتاج إلى مأوى قبل حلول الليل."

أطاعوه. أخذت ريكا خنجراً. وعثر ريكو على ساطور مسنن. والتقطت يوكاري رمحاً أكل الصدأ نصفه. أما زنسوكه، فالتقط عصاه من دون كلمة. ثم اختفوا في الغابة.

بعد ساعة... تمايل الخيزران من جديد، لكن الريح حملت هذه المرة شيئاً أشد قتامة. خرج القائد أكوما تاكاهيرو من الدرب المكسو بالضباب، وتبعه جيرو بعينين حادتين عصيتي القراءة. جثا أكوما إلى جوار الحبال المقطوعة، ومرر أصابعه فوق أليافها المهترئة برفق يثير الدهشة.

أكوما: "ما زالت دافئة... لا بد أنهم لم يبتعدوا كثيراً."

جيرو: "إنهم يفرون مذعورين."

أكوما: "لا."

ضحك بخفوت.

"إنهم يائسون. واليائسون لا يفرون، بل يتصرفون بطيش."

نهض، وترك الحبل يسقط كذكرى مهملة.

أكوما: "دعهم يفرون. كلما توغلوا أكثر... صار تطويقهم أسهل."

جيرو: "ما زلت تظن أن الفتى يستطيع فتح النصل؟"

أكوما: "أعرف أنه يستطيع. لكنه لم يصدق ذلك بعد. لكنه قريباً... لن يملك خياراً."

لم يجب جيرو، لكن ابتسامة تسللت إلى شفتيه.

وفي الوقت نفسه، في القرية المختبئة... يقبع المعبد تحت ضوء القمر. وفي الداخل، يكنس ماساكي بإيقاع ثابت. ومع انفتح الباب، لم يرفع رأسه.

ماساكي: "إن جئت تخبرني أن السقف يسرب مجدداً يا شيرومارو، فقد وضعت دلواً بالفعل".

شيرومارو: (مواصلاً مشيه للداخل) "لا. متفاجئ فقط برؤية القائد يقوم بالأعمال المنزلية".

ابتسم ماساكي بخبث وهو يسند المكنسة إلى المذبح.

ماساكي: "وما العيب في التنظيف؟ أظننت أن الرداء والألقاب تعني أن ظهري أقدس من أن ينحني؟"

شيرومارو: "ابداً. ظننت فحسب أنك ستأمر البقية".

ماساكي: "وأفوت تمريني السنوي الوحيد؟ مستحيل".

استدار، وتلاشى نبرة المزاح.

ماساكي: "دعوتك إلى هنا لأمر آخر. لقد أتى الوقت. عليك إيجاد نصل القمر".

تصلب وجه شيرومارو.

ماساكي: "قوتهم تزداد بقاءً. كلانا يشعر بذلك. إن لم نستطع الوصول إلى النصل أو حامله أولاً... فلن تصمد هذه القرية طويلاً".

شيرومارو: "أنا أفهم. سأغادر مع شروق الشمس".

ماساكي: "وحدك؟"

شيرومارو: "لا. أود اصطحاب ابني وابنتي. إنهما مستعدان. لقد حان الوقت ليواها العالم وراء الجرف".

توقف ماساكي، ثم أومأ ببطء.

ماساكي: "كما تشاء".

انحنى شيرومارو وغادر المعبد.

خارج بوابة المعبد... وقف ظلان على جانبي القوس الحجري.

"يبدو أننا سنرحل إذن".

"يبدو ذلك".

لم يلتفت أحدهما نحو الآخر — لكنهما خطوا إلى الأمام في صمت تام.

يتبع ||