الفصل التالي
الفصل الرابع عشر: فنون الصف الخامس
لحسن الحظ، كانت الحصة التالية نظرية فقط، وهو ما شعرت به كراحة مرحب بها بعد أن كدت أكسر جسدي وعقلي بسبب إلقاء التعاويذ.
بما أنني كنت في الأساس مستخدمًا لجانب الجسد، ولكنني ما زلت أرغب في الاحتفاظ بفصول جانب العقل، فقد كان جدولي متوازنًا - ثلاثة أيام من ميكانيكا الهالة، ويومان من إلقاء التعاويذ الثاني.
أما الباقي؟ مجموعة من الدروس القائمة على النظرية مثل التاريخ العالمي والجغرافيا والسياسة السحرية - وكلها كانت رائعة بنفس الطريقة التي كان بها الخبز المحمص الجاف رائعًا.
بعد انتهاء الحصص، وجدت نفسي أقضي وقتاً مع روز مجدداً، وهي عادة سهلة ترسخت لديّ دون تفكير. كان الحديث خفيفاً وعفوياً، وللحظة وجيزة، كدت أنسى كمية التدريب الهائلة التي تنتظرني.
بالكاد.
بحلول المساء، كنت قد عدت بالفعل إلى قاعة التدريب، وحدي مع أفكاري وعبء عمل شبه مستحيل ينتظرني.
كان لدي الكثير من العمل لأقوم به.
أولاً، كنت بحاجة إلى زيادة مستوى المانا الخاص بي - وهي الطريقة المجنونة لكسر جسدي مرارًا وتكرارًا لإجبار دوائري على امتصاص المانا وتكريره بسرعات غير طبيعية.
ثانيًا، كنت بحاجة إلى إتقان تقنية رقصة العاصفة - فن السيف الجديد من الدرجة الخامسة، وهو مهارة السلاح الحقيقية الوحيدة التي أمتلكها والتي يمكن أن تمنعني من التعرض للإذلال في المبارزة.
ثالثًا، إلقاء التعاويذ.
لم يكن هناك وقت كافٍ خلال اليوم لممارسة كل شيء على حدة، مما اضطرني إلى أن أكون أكثر ذكاءً في طريقة تدريبي. آليات الهالة؟ كان عليّ إتقان كل ما علّمه نيرو داخل الفصل نفسه - دون أي وقت إضافي خارجه.
وهذا ما جعلني هنا.
أخرجت الصندوق الأسود من خاتمي المكاني ووضعت يدي عليه، مما سمح لتوقيع المانا الخاص بي بتفعيل القفل.
أضاء الصندوق بضوء ساطع، وفي اللحظة التالية، تدفقت المعرفة إلى ذهني.
رمشتُ. ثم رمشتُ مرة أخرى.
تمتمتُ قائلًا: "هذا مذهل حقًا".
كانت تقنية رقصة العاصفة... جميلة.
ليس فقط في طريقة هيكلتها، بل في فلسفتها بأكملها.
كانت معظم فنون السيف تتمحور حول القوة والسرعة والكفاءة، ولكن ماذا عن هذا؟
كان الأمر يتعلق بالزخم.
كل حركة كانت تُبنى على سابقتها، فتتضاعف سرعتها وقوتها، كعاصفة تزداد قوة مع كل ثانية تمر. وكلما طالت مدة الرقصة، ازداد تعزيز الهالة على النصل قوةً، حتى باتت كل ضربة تحمل قوةً تفوق بكثير ما ينبغي.
لم يكن الأمر يتعلق بالفوز بضربة واحدة مثالية.
كان الأمر يتعلق بتحديد الإيقاع - السيطرة على القتال، ونسج إيقاع من الضربات من شأنه أن يحول دفاعات الخصم ضدها.
ابتسمت.
هذا كل شيء.
كان هذا عملاً فنياً حقيقياً يليق بالصف الخامس.
حان الوقت لأجعله ملكي.
اتخذت وضعيتي، وشعرت بثقل المعرفة يستقر في عضلاتي، وبدأت الحركة الأولى.
بدأ الأمر بسيطاً.
خطوة للأمام، وشفرة تشق الهواء في قوس سلس ومتصل.
لم تكن التقنية تتعلق بالقوة بعد. ليس في البداية.
كان الأمر يتعلق بالانسيابية.
خطوتي التالية كانت مبنية على الأولى، دافعاً إياي إلى الضربة الثانية قبل أن تُنهي عضلاتي الحركة الأولى. أسرع. خطوة أخرى، دوران، تأرجح.𝙛𝒓𝒆𝙚𝒘𝒆𝓫𝙣𝓸𝙫𝓮𝒍.𝒄𝒐𝓶
شعرت بذلك.
ليس مجرد حركة، بل شيء ما يستقر في مكانه. تدفق الهالة حول النصل، والطريقة التي تغذي بها التقنية نفسها.
اضرب. ابنِ. اضرب. انطلق.
شعرتُ الآن بأن النصل أخف وزناً، ليس لأنني كنت أتحرك ببطء، ولكن لأن التقنية كانت تتقدم للأمام.
واصلتُ السير، بسرعة أكبر وبحدة أشد، مجبراً جسدي على مواكبة الإيقاع.
ثم ارتكبت خطأً.
سريع جدًا.
مبكر جداً.
في اللحظة التي انزلقت فيها قدمي، انهار التسلسل بأكمله. اختل توازني، واختل توازني، وفي لحظة، انكسر الزخم الذي كان يتراكم بشكل مثالي مثل طبق سقط.
اهتز النصل في قبضتي، وارتدت قوة ضربتي الفاشلة عبر معصمي.
أخرجت الزفير ببطء، وتوقفت في مكاني.
"حسنًا،" تمتمت لنفسي. "فهمت. لا داعي للعجلة."
مرة أخرى.
كانت المحاولة الثانية أفضل.
أما الثالث فكان أكثر سلاسة.
لم يكن في الخامس أي أخطاء تقريباً.
وبحلول التكرار العاشر، شعرت بذلك.
بداية الإتقان.
ليس مثالياً. ولا حتى قريباً من الكمال.
لكنني شعرت بأن العاصفة بدأت تتشكل.
وكما هو متوقع من طالب في الصف الخامس في مادة الفنون، كان هذا سيستغرق وقتاً طويلاً. وقتاً طويلاً جداً.
حككت مؤخرة رأسي، وأنا أحدق في دمية التدريب التي نجت بطريقة ما من عدم كفاءتي.
لاستخدام فن قتالي في معركة حقيقية، كنت أحتاج على الأقل إلى إتقان مستوى المبتدئ.
لم أكن قريباً على الإطلاق.
بعد أشهر.
لكن...
ما زلت أبتسم.
لأنه ولأول مرة منذ وصولي إلى هذا العالم، شعرتُ أن التدريب ممتع.
كان هناك شيء منعش في الأمر - في الفشل، والتأقلم، والتحسن التدريجي. على عكس إلقاء التعاويذ، حيث كان عليّ أن أصارع الرياضيات والمنطق وخيانة عقلي الصريحة، كانت المبارزة مباشرة. صادقة. إذا أخطأت، فإن النصل يخبرك بذلك فورًا.
مع ذلك، كان الوصول إلى مرحلة الثبات أمراً لا مفر منه. شعرتُ بأن حركاتي تفقد حدتها، وأن شكلي أصبح أقل دقة.
هذا يعني أن الوقت قد حان لتغيير المسار.
أغمدت سيفي وحوّلت تركيزي مجدداً إلى تدريب دائرة المانا.
كنت بحاجة للوصول إلى منتصف رتبة الفضة قريبًا - لا طرق مختصرة، ولا أعذار.
تسلل الحرق المألوف عبر عروقي، ودفعت دوائري حدودها الخاصة بينما أجبرتها على امتصاص المانا وتكريره بوتيرة غير طبيعية.
كان الألم مستمراً، لكنه لم يكن لا يُطاق. كان الأمر أشبه بالروتين.
مرت ساعتان.
زفرتُ، وتوقفتُ أخيراً قبل أن أُنهك نفسي تماماً.
تحققت من الوقت. 8:30 مساءً.
تمتمتُ وأنا أمدد أطرافي المتألمة: "هذا وقت كافٍ لبعض التدريب على التعاويذ".
__________________________________________________________________________________
وكما هو متوقع من طالب في الصف الخامس في مادة الفنون، كان هذا سيستغرق وقتاً طويلاً. وقتاً طويلاً جداً.
حككت مؤخرة رأسي، وأنا أحدق في دمية التدريب التي نجت بطريقة ما من عدم كفاءتي.
لاستخدام فن قتالي في معركة حقيقية، كنت أحتاج على الأقل إلى إتقان مستوى المبتدئ.
لم أكن قريباً على الإطلاق.
بعد أشهر.
لكن...
ما زلت أبتسم.
لأنه ولأول مرة منذ وصولي إلى هذا العالم، شعرتُ أن التدريب ممتع.
كان هناك شيء منعش في الأمر - في الفشل، والتأقلم، والتحسن التدريجي. على عكس إلقاء التعاويذ، حيث كان عليّ أن أصارع الرياضيات والمنطق وخيانة عقلي الصريحة، كانت المبارزة مباشرة. صادقة. إذا أخطأت، فإن النصل يخبرك بذلك فورًا.
مع ذلك، كان الوصول إلى مرحلة الثبات أمراً لا مفر منه. شعرتُ بأن حركاتي تفقد حدتها، وأن شكلي أصبح أقل دقة.
هذا يعني أن الوقت قد حان لتغيير المسار.
أغمدت سيفي وحوّلت تركيزي مجدداً إلى تدريب دائرة المانا.
كنت بحاجة للوصول إلى منتصف رتبة الفضة قريبًا - لا طرق مختصرة، ولا أعذار.
تسلل الحرق المألوف عبر عروقي، ودفعت دوائري حدودها الخاصة بينما أجبرتها على امتصاص المانا وتكريره بوتيرة غير طبيعية.
كان الألم مستمراً، لكنه لم يكن لا يُطاق. كان الأمر أشبه بالروتين.
مرت ساعتان.
زفرتُ، وتوقفتُ أخيراً قبل أن أُنهك نفسي تماماً.
تحققت من الوقت. 8:30 مساءً.
تمتمتُ وأنا أمدد أطرافي المتألمة: "هذا وقت كافٍ لبعض التدريب على التعاويذ".
__________________________________________________________________________________
كانت راشيل مسترخية على الأريكة، تتصفح هاتفها بسهولة شخص ليس على وشك الانهيار من الإرهاق.
ومع ذلك، ظلت عيناها الزرقاوان تتنقلان بين الوقت الموجود في الزاوية العلوية اليمنى من شاشتها.
10:10.
أصدر المصعد صوتاً.
خرج آرثر، وهو يتصبب عرقاً من التدريب، وقد بدا عليه الإرهاق الشديد، لكنه مع ذلك ما زال واقفاً.
رفعت رايتشل نظرها، وارتسمت على وجهها ابتسامة صغيرة. "لقد تدربت مرة أخرى."
ابتسم آرثر وهو يفرك مؤخرة رأسه. "أجل، كنت أعمل على فني وتعويذتي."
أومأت راشيل برأسها، لكن أفكارها كانت شاردة.
لم ترَ مثل هذا التفاني من قبل.
لم يمضِ سوى ثلاثة أيام على بدء الدراسة، ولكن مما لاحظته—
تدرب آرثر لمدة لا تقل عن عشرين ساعة.
عشرون.
كانت رايتشل تعتبر نفسها عاملة مجتهدة، لكن هذا؟ كان هذا شيئاً مختلفاً تماماً.
تثاءب آرثر. "أنا متعب، لذا سأنام. تصبحين على خير يا رايتشل."
أجابت قائلة: "تصبح على خير يا آرثر".
راقبته وهو يختفي في نهاية الممر، ثم استندت إلى الأريكة، وما زال ذهنها مشغولاً به.
لماذا يبذل كل هذا الجهد؟
أدركت أن الفصل (أ) مليء بالوحوش، وأن الضغط كان هائلاً.
لكن هذا؟
كان هذا فوق مستوى الضغط.
كان هذا هوساً.
الفصل السابق