الفصل التالي
الفصل الأول: مقدمة
"يا لها من طريقة سخيفة لتدمير تحفة فنية!" فكرتُ وأنا أتصفح الفصل الأخير على هاتفي. لقد فقد مؤلف ملحمة المبارز السماوي السيطرة على القصة تمامًا.
كانت هذه الرواية في وقت من الأوقات المعيار الذهبي للخيال الحديث، مزيجًا متقنًا من محاربي موريم، والسحرة، وعالم ديستوبي مستقبلي، ملفوفًا في عالم على حافة الهاوية. أما الآن؟ فقد تحولت إلى انحدار بطيء ومؤلم نحو الفوضى، حيث يكافح البطل للحفاظ على عقله، وتكاد الحبكة تفقد تماسكها.
لم تكن هذه هي القصة التي تابعتها لسنوات. كانت كل معركة في السابق سيمفونية من التوتر المتقن، وكل منعطف فيها يُبنى على تمهيد ذكي. أما الآن، فالشخصيات تتساقط موتى أسرع من الممثلين الثانويين في فيلم حربي، وقد غاب المنطق تمامًا.
ومصاصو الدماء - مصاصو الدماء اللعينون. قالوا إنهم انقرضوا منذ أكثر من مئة وستين عامًا. انقرضوا، مثل الديناصورات، ومثل المنطق السليم، ومثل إيماني بهذه الرواية. ومع ذلك، ها هم يظهرون، يخرجون من مدينة تحت الأرض لم يذكرها أحد من قبل، بقيادة ما يُسمى بملك مصاصي الدماء الذي يبدو أنه أفلت من التاريخ والمؤرخين وبنية السرد الأساسية.
كانت التعليقات مشتعلة بالفعل، ساحة معركة بين المعجبين المخدوعين والمنظرين المحبطين. عبّر أحد القراء عن غضبه من التناقضات في بناء العالم الروائي. وأشار آخر إلى أن أسلوب الرواية الغامر والمؤثر قد استُبدل بما يُشبه في الأدب ذكاءً اصطناعياً ساخراً يكتب قصصاً خيالية من وحي الخيال.
كان عليّ أن أوافق. لم يكن هذا مجرد تراجع - بل كانت كارثة، حادث سيارة حيث كانت كل مركبة متورطة تحمل شحنة من الألعاب النارية وفيل سيرك واحد مرتبك للغاية.
لقد بدأت الأمور بدايةً موفقة. فقد استعادت البشرية، التي سُحقت تحت وطأة أجناس غير بشرية قوية، عافيتها بفضل عزيمتها وإبداعها التكنولوجي. اندمجت الجان والأقزام في المجتمع، بينما بقيت الوحوش السحرية منعزلة، تراقب صراع السلطة من جحورها الجبلية.
لقد نُفيت الشياطين. لقد أُبيد مصاصو الدماء - أو هكذا ظننا. كان البطل، لوسيفر ويندوارد، تجسيدًا للقوة، متفوقًا على جيل من العباقرة الوحشيين بجسد يين يانغ، وقوى عنصرية غريبة، وقدرات بصرية قادرة على تجريد المحاربين الأقل شأنًا من كرامتهم وركبهم بنظرة واحدة.
ثم، وبينما كان على وشك بلوغ ذروة عظمته، قرر المؤلف أن ما يحتاجه لوسيفر حقًا هو المعاناة. وهكذا، نال المعاناة.
سقطت عائلة ويندوارد. هلك والده. انهار حلفاؤه. مُحيت عائلة كاجو من الوجود، ودُفن إرثها العسكري العظيم تحت وطأة شيء أسوأ بكثير مما كانت الحبكة الأصلية تنوي فعله.
وبينما بدا أن الأمور لا يمكن أن تسوء أكثر، ساءت بالفعل.
لقد زُجّ لوسيفر، وهو من رتبة الخالدين، في مواجهة خصوم لا ينبغي لهم الظهور في هذه المرحلة من القصة، ليواجه كوارث كان من المفترض أن تُحفظ للفصل الأخير. كان الإيقاع فوضوياً، والمخاطر مستحيلة، والتوازن الذي كان يُحاك بدقة في السابق قد استُبدل بقسوةٍ مطلقةٍ لا هوادة فيها.
زفرتُ بقوة وأغمضتُ عينيّ. بقيت آثارٌ خفيفة من الانزعاج عالقةً في أفكاري، لكن الإرهاق خفّف منها. ربما كنتُ أُبالغ في التفكير بشأن رواية. ربما كان عليّ أن أقلق بشأن حياتي بدلاً من مصير شخصيات خيالية.𝘧𝓇ℯℯ𝑤ℯ𝘣𝓃ℴ𝓋𝑒𝑙.𝑐𝘰𝑚
لكن في الحقيقة، لم يكن هناك ما يدعو للقلق. كانت حياتي خالية من أي إثارة، كقطعة قماش مبللة تُركت تحت أشعة الشمس. أستيقظ، وأؤدي واجباتي، ثم أكرر الأمر. كانت هذه الرواية بمثابة ملاذ - قصة غير متوقعة ومثيرة أنستني رتابة الواقع.
مع حلول النوم، حدث شيء غريب.
خفت بريق العالم من حولي، ليس فقط كما يخيم الظلام على الغرفة عند إغلاق العينين، بل كما لو أن مفهوم النور نفسه قد اختفى بهدوء. انفتح تحتي فراغ عميق لا نهاية له، يسحبني إلى شيء شاسع لا يُدرك.
انطلق صوتٌ خافتٌ بعيدٌ، يشق طريقه عبر العدم. همس قائلاً: "أنا آسف"، وكانت كل مقطعٍ منه مثقلاً بشيءٍ لا يمكن تحديده، شيءٍ هائلٍ وثقيلٍ ومطلق. "كان هذا هو السبيل الوحيد".
حاولت أن أتحرك، أن أتكلم، أن أطالب بتفسير، لكن أفكاري تفككت مثل خيط مفكوك، وتآكلت أطرافه حتى لم يتبق شيء سوى الصمت.
ثم، لا شيء على الإطلاق.
الفصل السابق