كان لدى الهاثارين قاعدة بسيطة في جوهر مجتمعهم. مطلب وحيد يجب على كل فرد منهم اتباعه، خمس كلمات يسهل تذكرها. الهاثارين لا يقتلون الهاثارين. خمس كلمات، إذ لا توجد كلمة واحدة تصف هذا الفعل. أما البشر، فلديهم كلمات كثيرة له. القتل. الحرب. القتل الخطأ. كلها تصف حالات مختلفة يزهق فيها إنسان روح إنسان آخر، ولكل منها عقوبات مختلفة. نظام قانوني كامل أُقيم ليعرفوا كيف يتصرفون مع من قتل غيره.
وعقوبة القتل، عموماً، هي الموت. لكن الهاثارين لا يقتلون الهاثارين. ولا يمكن أن تكون عقوبة كسر هذه القاعدة هي الموت لأن ذلك سيخرق القاعدة نفسها. لذا يلجؤون إلى النفي، لكن حتى هذا ليس بالأمر البسيط. كل معقل هو مجتمع معزول ذو تواصل متقطع مع المعاقل الأخرى. فكيف يتسنى لأحد معرفة أمر منفي من مكان آخر؟ عقوبة قتل هاثارين آخر هي الوصم والنفي. غير أن هذا يطرح مشكلة ثالثة. أي جرح لا يقتل الهاثارين في غضون ساعات قليلة يُمحى بعد أيام.
يعود الجسد ببطء إلى الحالة التي كان عليها قبل الإصابة. لا يحمل الهاثارين ندوباً ظاهرة تروي قصة جروحهم. عندما رأت لينارا شخصاً مقنعاً فارع الطول وسط شارع بريمسبرث، انتابها الفضول. الرجال بهذا الطول نادرون للغاية، لكن وجود هاثارين في أقصى الغرب هذا يبدو أقل احتمالاً. ومع ذلك، فإن الوجه تحت القلنسوة، حين رأته وهو يتحدث إلى تاجر، أثار قشعريرة في عمودها الفقري. كان هذا الشخص ينزف من وجهه.
وبينما كان يتكلم، تسربت نقاط دم صغيرة من خطين يمتدان من أعلى أنفه ويتبعان عظمة وجنتيه. غطت خيوط حمراء وجهه من القطرات المنزلقة على بشرته. لكي تترك علامة دائمة على هاثارين، عليك إحداث جرح لا يندمل. تلاشى المشهد القاسي أمامها، وتباطأت في اللحاق به. كان التفكير في الأمر مقلقاً، لكنها عرفت ما رأته. مجرم هاثارين، ينزف من وجهه، يمشي في مدينة بشرية. وجدت لينارا نفسها حائرة.
الهاثارين لا يقتلون الهاثارين. لم تتوقع أبداً لقاء هاثارين آخر هنا. هل فكر ذلك الشخص بالأمر نفسه؟ كيف سيكون رد فعله لو علم بوجودها في المدينة؟ هل تهرب؟ هل تتحرى الأمر؟ سابقاً، كانت مبعوثة من قومها إلى أراضي البشر. أولينتور، المملكة البشرية التي أقامت فيها، كانت بعيدة من هنا. الأراضي المستقلة لا تملك ممالك. ومع ذلك، كان عليها واجب التحري. الهاثارين لا يتخلون عن واجبهم.
كان اسم الهاثارين الموصوم معروفاً للناس، لكن تلك كانت المعلومة الوحيدة التي حصلت عليها لينارا. صمت البشر وأطبقوا أفواههم عند ذكر اسمه. زاسثاجيل. كرهت لينارا هذا النوع من الأسماء المتكلفة. تقريباً، يُترجم إلى لون الضوء عند الغروب. على الأقل وجد البشر أن وقعه مخيف. لم يخبروها بمكان إقامته ولا بما يريده. لم يقل لها أصحاب المتاجر ما اشتراه منهم. حين عادت إلى نُزلها في نهاية اليوم، ألقت لينارا بنفسها على الفراش محبطة.
شخص يتجول ودمه يسيل باستمرار من وجهه والبشر يتصرفون بغرابة حيال ذلك. لم تستطع لومهم، لكن الأمر كان مزعجاً للغاية. تنهدت، أغمضت عينيها، ونامت.
حين استيقظت في صباح اليوم التالي، وجدت لينارا الطابق الأرضي من النُزل مكتظاً على غير العادة. التفتت نصف دزينة من الرؤوس لتنظر إليها حين دخلت. لم يكن الرجال يبدون كمسافرين، لكنهم لم يكونوا مسلحين. تقدم أحدهم، رجل أطول قامة بشعر قصير مصفف. مثل الآخرين، ارتدى ملابس شارع عادية، لا تناسب الرحلات الطويلة.
"السيدة لينارا، صباح الخير. طُلب مني ومن رفاقي مرافقتك إلى اجتماع."
"مع من؟"
"الرئيس. ذاك الذي كنت تسألين عنه بالأمس."
يبدو أن مساعيها لم تمر دون أن يلحظها أحد. نظرت إلى الرجال الستة غير المسلحين. كان كل واحد منهم يتمتع ببنية الحراس العاديين. حتى لو كانوا مسلحين، ربما كان بوسعها التغلب عليهم جميعاً.
"وإن رفضت؟"
ألقى المتحدث نظرة على أحد رفاقه، الذي هز كتفيه. عاد ليلتقي بعيني لينارا، وابتسم لها.
"أردتِ معلومات. يمكننا أخذك إلى الرجل نفسه، وستحصلين على كل المعلومات التي تريدينها. إنه يريد التحدث إليك."
"حسناً، خذني إليه إذن."
اقتادها الرجال عبر المدينة، وجابوا بها شوارع عدة حتى ولجوا من الباب الخلفي لمبنى يقع في أحد الشوارع الرئيسية. انتظروا في المدخل، وأشاروا لها بالصعود. في الأعلى، وجدت غرفة مكتظة برفوف الكتب، تفيض بأكوام من الأوراق لا بالمجلدات. خلف مكتب صغير في الوسط، جلس رجل مقنع. نهض حين دخلت، فبان وجهه النازف تحت قلنسوة عباءته.
"زاثاجيل."
"لينارا."
"إذن، أنت تعرفني."
لم يسألها أحد ممن تحدثت إليهم بالأمس عن اسمها. دار حول المكتب واستند إليه.
"أنتِ كيان معروف، بين الهاثارين."
سألت وهي تعقد ذراعيها: "إذن، نَفيك حديث العهد؟"
نقر زاثاجيل بلسانه.
"حديث بما يكفي لأعرف عن طفلة أيسوثال المعجزة. نصف بشرية، سريعة التعلم، ولا تُقهر في النزال. لماذا تركتِ قومنا يا لينارا؟"
"لأنني لست منهم. ولستُ أكثر انتمائهم مني."
أطلق زاثاجيل ضحكة قصيرة.
"أتقولين إن بيننا قواسم مشتركة؟"
"قائمة قصيرة جداً من التشابهات. أنت موسوم."
لعق شفتيه بينما وصل إليهما أثر من الدم.
"قومنا قد يكونون قساة جداً."
"ما الذي تفعله هنا يا زاثاجيل؟ أتدير عصابة من البلطجية؟ الناس خائفون جداً من إخباري عنك. هذا لا يرسمك في صورة إيجابية."
وقف مستقيماً، فارعاً يتجاوز طول لينارا بنصف رأس.
"لا يوجد فنان، حياً كان أو ميتاً، بوسعه رسم وجهي في صورة إيجابية بعد ما فُعل بي."
دفع قلنسوته إلى الخلف، كاشفاً ندوبه للضوء.
"ينظر إلي الجميع برعب. أنا لست سوى ما صنعوه مني."
"أأبدو لك خائفة منك؟"
حدق فيها من علٍ، بينما رفعت هي بصرها لتلتقي عيناه. حاولت تخيل وجهه من دون العلامة. خشن، زواياه حادة، بأنف صغير أكثر مما ينبغي. عينان زرقاوان داكنتان، وشعر رمادي متشابك. كان الدم الأحمر المتقاطر على خديه يجذب الانتباه الآن. ابتسمت له.
"تقول إنهم صنعوك هكذا. أتدعي البراءة من جرمك؟ الجرم الوحيد، قانوننا الأهم؟ أظُلمت في الاتهام، أم اخترت هذا المصير لنفسك؟"
قطع التواصل البصري معها، وعاد ليدور ويجلس على كرسيه خلف المكتب.
"أنا مذنب، وفق معايير قومنا. فعلت ما شعرت بأنه صواب. لا أكثر."
حدقت لينارا فيه بصمت، تتفحصه. راقبته وهو يلتقط خرقة ليمسح الدم عن وجهه.
"أخبرني كيف حدث ذلك."
"لي أخ. توأم."
أخذ زاثاجيل نفساً عميقاً، ضاحكاً قليلاً.
"هو أفضل مني. حُدي إلى نزال تدريبي بسيط، لكن خصمه كان غاضباً. أخي ليس مقاتلاً. قلت إنني سآخذ مكانه. ازداد المتحدي غضباً. تقاتلنا. تقاتلنا أطول مما ينبغي. كانت الغلبة لي، وهاجمت بعدوانية مفرطة. خاطر هو بمحاولة تفادي الهجوم. لم ينجُ."
أومأت لينارا. كانت أسلحة التدريب عند الهاثارين غير حادة لكنها ثقيلة. الضربة الخاطئة قد تسبب ضرراً بالغاً. لم يكن الموت مستحيلاً، لكن التدريب كان يؤخذ بجدية بالغة.
"هل تندم على قتله؟"
نظر زاثاجيل إليها.
"أراد إيذاء أخي ليتشفى من غضبه. ربما تمادى إلى حد محاولة قتله. لم أرد أن أكون قاتلاً، ولم أقصد حدوث ذلك. لكنني سأخاطر مجدداً في أي وقت."
حل الصمت بعد إعلان زاثاجيل. لم تستطع لينارا لومه، لكن القصة بدت غير طبيعية. الهاثارين لا يتصرفون بالطريقة التي وصفها.
"لماذا يخافك الناس في المدينة؟"
أجاب بجمود: "وجهي، على الأرجح."
قلبت لينارا عينيها.
"حين أسألهم عن الرجل ذي الوجه النازف، يعطونني اسمك ولا شيء غيره. ماذا تفعل هنا؟ ومن هؤلاء الرجال الذين أحضروني؟"
"تظنينني مجرماً."
أجابت: "نعم."
لم ترد للحقيقة أن تكون كذلك، وجعلتها نبرته تظن أن اتهامها آلمه.
"أبسبب وجهي؟"
"لم أسمع قط بمنفيّ يظهر في أراضي البشر. أعلم أن معظمهم يتجه شمالاً. أنا فضولية بشأن نوع الحياة التي يعيشها قاتل موسوم."
تنهد، وابتسم لها ابتسامة خفيفة.
"أنا زعيم مجموعة صغيرة من الناس تعمل خارج القانون الذي يفرضه الحراس. قومي يؤدون أعمالاً لا يقوم بها مسؤولو المدينة. العثور على مسروقات، إعادة التفاوض على صفقات جائرة، فرض صفقات عادلة، أشياء من هذا القبيل. زيارة مني أو من رجالي ليست بالأمر السار، لذا فأنا مُهاب."
"يبدو لي أنك تبيع الترهيب."
"ربما."
"أبسبب وجهك؟"
ضحك زاثاجيل.
"بالتأكيد يجعل الأمر أسهل. لا أظن أن أخي يستطيع فعل ما أفعل. هو يتولى جانباً مختلفاً من عملنا. لو تبادلنا الأدوار، لوجدنا أنفسنا في وضع مروع خلال أيام."
أسرتها كلماته، محطمة افتراضاتها عن الموقف.
"أخوك هنا؟ في هذه المدينة؟ رغم أنه ليس منفيّاً؟"
"حاولت إقناعه بالبقاء، لكنه لم يسمح لي بتحمل عبء جرائمي وحدي. دافعت عنه، فتقاسم معي المنفي، إن لم يتقاسم معي العلامات."
"دعني أتحدث إليه."
لم يكن زاثاجيل موضع ثقة، لكنها تستطيع على الأقل تصديق قصته إن كان لديه بالفعل أخ توأم. كانت تلك بداية لمعرفة نوع الشخص الذي تتعامل معه.
"أفترض أن أياً منكما لم يتحدث إلى تاراديرا؟ لن تفعلا، بصفتك منفيّاً، لكن أخاك كان يجب أن يفعل."
"من تاراديرا؟"
بالطبع. اثنان من الهاثارين يتجولان وحسب، مجهولان للجميع. في وضع يسمح لهما بالاستيلاء على مدينة، ربما. يرتكبان جرائم ضد البشر، على الأرجح. قد يضران، أو حتى يفسدان، سمعة الهاثارين كافة.
"الحارسة. الفرد الذي يتتبع كل الهاثارين الذين يعيشون في أراضي البشر."
"علينا أن نعطي هذا الشخص معلوماتنا وحسب؟ نخبرهم بما نفعل، وأين نذهب، وكل ذلك؟"
أومأت لينارا.
"إذا احتاج أحدهم للعثور عليك، فهي تستطيع مساعدته. إذا قُتلت، فهي من ستُعلم عائلتك. إذا بدأت تسبب المتاعب للبشر، فهي من ستتعقبك و..."
صمتت، ثم هزت كتفيها.
"حسناً، عادة ما تجرك إلى حيث أتيت، لكنني أظن أن هذا لا ينطبق عليك، أليس كذلك؟ سيتعين عليها إيجاد طريقة أخرى للتعامل معك."
"هل يجب أن أخاف من هذه الحارسة؟"
ابتسم زاثاجيل ابتسامة عريضة، فشدت الحركة جروحه، مما تسبب في انسياب المزيد من خطوط الدم على وجهه. كان التعبير مقلقاً للغاية.
"إنها جبل من العضلات، ومن قصة سمعتها، قاتلت جيشاً كاملاً من الوحوش، وحدها، لتعود إلى حصنها بعد أن ساءت مهمة استطلاعية. فاقدة للصواب تماماً حين تغضب، باردة وحسابية حين لا تكون كذلك. لم أخسر نزالاً قط، لكنني لا أريد أن أكون عدوتها."
تلاشت الابتسامة، لكن الدم لم يتلاشَ.
"لماذا يكون لشخص بهذا التاريخ أن يتواجد هنا، لا أن يظل يقاتل في الشمال؟"
ردت لينارا بهزة كتف مبالغ فيها.
"لن أشكك في المكان الذي ترغب في أن تكون فيه. الآن، أخوك التوأم. أرني إياه."
كان وسيمًا، وكرهته لينارا على الفور. حتى مع استبعاد الندوب، بدا زاستاجيل كعمل أوليّ مقارنة بالتحفة الفنية المكتملة التي تمثلها أخوه التوأم. ابتسامته الواثقة، ونظرة التعالي على وجهه، أفسدتا مزاجها وهي تجلس قبالته عند مكتب آخر، في غرفة أكبر وأقل فوضى. استُبدلت رفوف الكتب بلوحات ومنسوجات على الجدران، وبدا الطاولة العريضة خاوية إلا من كومة صغيرة من الأوراق المرتبة وقلم حبر.
قالت مقطبةً: "أنتما تبدوان توأمين حقاً. ما اسمك؟".
أجاب: "رولثين".
ضوء النجم.
"بالطبع".
تحرك زاستاجيل خلفها وأغلق باب الغرفة. تجاهلته.
"أخبرني عن دورك في هذا العمل".
قال: "أوفر العمالة لمن يحتاجها".
سألت: "أي نوع من العمالة؟".
رد: "كل الأنواع. إذا أراد أحدهم شخصاً لمهمة ما، أسعى لتوفير الفرد - أو الأفراد - الأنسب لها. وكل ذلك مقابل ثمن معقول".
سألت: "لماذا يدفعون لك مقابل...".
صمتت لينارا، وأظلمت عيناها وهي تنظر إليه عبر الطاولة. تلك الابتسامة الواثقة، وذلك الوجه الوسيم. بدا رولثين صادقاً.
قالت: "أنت تبيع العبيد".
أومأ برأسه.
"هذا غير قانوني في معظم المدن البشرية".
قال: "في معظم المدن خارج الأراضي المستقلة، نعم. وفي القليل منها داخلها أيضاً، لكن بريمسبرث ليست واحدة منها".
تلاشت ابتسامته، لكن تعبير وجهه لم يظلم، بل بدا عليه الضجر. شعرت لينارا بتوتر يسري في جسدها. كانت مستعدة لأن يكون زاستاجيل، المنفي، معقداً. ربما مجرماً. لكن رولثين لم يكن موسوماً. لم يكسر قوانين هاثارين.
سألت: "وهل كل عبيدك مُستجلبون بطريقة قانونية؟".
ضحك في وجهها: "بالطبع لا. لدي شبكة من المعارف تمتد بعيداً إلى الجنوب لجمع البشر من هناك وإحضارهم إلي".
سألت: "لماذا؟".
كافحت لكبح غضبها. كافحت لتبقى يداها ثابتتين فوق المكتب.
قال: "ولماذا لا؟ لماذا لا أسرض البشر وأروضهم، وأبيعهم كما الماشية؟ إنهم أدنى مرتبة وقصار الأعمار، كالحيوانات. دجاج، خيول، بشر - ما الفرق؟ حقيقة أنهم يتكلمون؟".
ضحك مجدداً: "أي خطل أصاب أمك لتأخذ واحداً من تلك المخلوقات إلى فراشها؟ لتلد وحشاً بدائياً ناقصاً مثلك؟".
استنزف الأمر كل ما تملك من سيطرة لتبقى هادئة. سنوات من التدريب في ساحات المعارك سُخرت فقط للحديث مع شخص عبر طاولة.
قالت: "ما الذي تظن أنه سيحدث إن كشفت ما تفعله لإحدى المدن الكبرى؟ أو حتى إحدى الممالك المتاخمة للأراضي المستقلة؟ بريمسبرث لن تحميك".
قال مبتسماً: "لن تخبري أحداً. ستحمينني. لأنكِ، رغم كونك نصف حيوان، تعتقدين أنكِ هاثارين. لقد نشأتِ على يد الهاثارين. لن تقتلي هاثارين، حتى بطريقة غير مباشرة. لا يمكنكِ. هذا ينافي طبيعتكِ ذاتها".
نهضت من مقعدها دون كلمة، واستدارت لتواجه زاستاجيل، الذي وقف صامتاً خلفها طوال الوقت. كان تعبير وجهه خالياً، لا يمكن قراءته، بينما كان الدم يسيل من جرحه. تنحى جانباً، تاركاً إياها تغادر. خرجت من المبنى، وشقت طريقها عائدة إلى شارع مفتوح.
كان يُفترض بـ "بريمسبرث"
أن تكون مجرد محطة في طريق عودتها إلى "أولينتور".
وللمرة الثانية في حياتها، شعرت "لينارا"
بالهزيمة.
لم تخسر قط في نزالٍ طوال فترة وجودها في أراضي البشر، لكنها غادرت مواجهتها مع "رولثن"
مهزومة. كان محقاً. لم تستطع التوجه إلى مدينة مجاورة وإخبارهم عن منظمته.
لم يتبقَّ لها سوى خيار واحد، وهو شرح كل شيء لـ "تاراديرا"
وترك الأمر للحارسة لتتولى زمامه.
سحب "رولثن"
إلى معقله، وإرسال "زاثاجل"
شمالاً.
هامَت "لينارا"
في الشوارع، غارقة في بؤسها.
هل يمكنها أسرهم، ثم إحضارهم إلى "تاراديرا"، أو استدعاؤها إلى هذه الأراضي؟
كان الأمر لا يزال يبدو هزيمة.
لم تكن "لينارا"
ترغب في الاعتماد على تلك المرأة إطلاقاً. اصطدمت بشخص يمشي في الشارع. ارتد الصبي الصغير عنها وسقط على ظهره.
تقدمت "لينارا"
لتعترذ، لكن فتاةً ساعدته على النهوض. صديقة، أم من عائلته؟
كانت ترتدي وشاحاً برتقالياً متسخاً لفت انتباه "لينارا".
اللون نفسه لشعر "فيرين".
لم تفكر كثيراً في تلك الفتاة الغريبة منذ افترقتا في "سيفجراس".
لو اتبعت "فيرين"
تعليمات "لينارا"
وتوجهت إلى "يونثال"، لكانت وصلت هناك منذ أسابيع.
فر الطفلان بعيداً عن "لينارا"
التي وقفت ساكنة، غارقة في تفكيرها. كان الجواب بسيطاً للغاية، لكن عقلها قاومه.
كل ما عليها فعله هو قتل "رولثن".
الهاتارين لا يقتلون الهاتارين.
في مخيلتها، تلاشت قطرات الدم على وجه "زاثاجل".
لكنه لم يكن وجه "زاثاجل"، بل وجه "لينارا"
ذاتها.
لم تتحدثا يوماً إلى "تاراديرا".
لم يعلم أحد بوجودهما هنا. قتل شخص. كان الموت ضرورياً.
شعرت "لينارا"
بالغثيان لمجرد التفكير في الأمر. تعثرت عائدةً إلى النُّزل. الهاتارين لا يقتلون الهاتارين. هل يأخذ الهاتارين عبيداً؟ هل يحتقر الهاتارين البشر إلى هذا الحد؟
وصف "رولثن"
البشر بالحيوانات. هو الحيوان.
في غرفتها، انغلقت يد "لينارا"
حول مقبض رمحها. كانت تسمع دقات قلبها. سريعة، صاخبة. ثقلت خطواتها وهي تعيد تتبع الطريق الذي قادها إليه الرجال ذلك الصباح. كم من الوقت قضت هائمةً في أفكارها؟ كم استغرقت من الوقت لتترنح عائدةً إلى غرفتها؟ مشت ببطء، والسلاح في يدها. كان الناس يفسحون لها الطريق، لكنهم لم يوقفوها. كانت هذه مدينة لا يكترث فيها الناس ببعضهم. حيث شراء البشر وبيعهم أمر عادي. كان التنفس صعباً. كان الغضب حاضراً.
لقد أهانها، وأهان أمها، وأهان أباها.
أطلقت "لينارا"
ضحكة.
هل هكذا تشعر "فيرين"؟
هل هذا ما يدفعها؟
لو شعرت "لينارا"
بهذا كل يوم، هل ستصبح مثلها؟ انقشع الضباب عن عقلها، وخفت خطواتها. الهاتارين لا يقتلون الهاتارين.
لم تكن "لينارا"
هاتارين. ولن تكون أبداً. ليس بالطريقة التي كانت عليها أمها. ولا بالطريقة التي كانت عليها عائلتها. لم يتقبلوها يوماً حقاً. تدربت معهم، وقاتلت بجانبهم. قتلت وحوشاً من الأراضي القفراء حتى أصابها الغثيان، وكانوا ينظرون إليها بشفقة، لا بروح الرفقة.
لكنها كانت أكثر "هاتارين"
من "رولثن"
بمراحل. حتى بعد مغادرتها المكان الذي ولدت فيه، ظلت تعمل لمصلحتهم. عملت مع البشر لتوفير الإمدادات التي يحتاجونها. بنت سمعتها الخاصة، ومعها سمعة قومها. لن تسمح بأن يُعرف قومها بتجار العبيد. وقفت خارج المبنى، والرمح في يدها، وأخذت نفساً عميقاً. ستفعل ما يجب فعله، من أجل قومها.
صعدت الدرج، إلى مكتب "زاثاجل".
لم يكن هناك. كان هذا جيداً. لم تكن هنا من أجله. ليس بعد.
لم تدرِ "لينارا"
ما تفعل بشأنه.
يجب أن يموت "رولثن".
الهاتارين لا يقتلون الهاتارين. ممرات متصلة. أبواب أخرى. أحدها مقفل، لكن كسره كان سهلاً.
مكتب "رولثن"، هو الآخر فارغ.
أين هو؟ باب آخر، ودرج يؤدي إلى الأسفل. عادت إلى الطابق الأرضي. كم كان حجم هذا المبنى؟
كانت "لينارا"
تلتف حول كل زاوية متوقعة هجوم أحدهم عليها. في النهاية، واجهت وجهاً لوجه أحد رجال ذلك الصباح. كان أعزل. أمسكت به، وارتطمت به في الجدار.
"أين رئيسكم؟"
كان أكثر من سعيد بإخبارها. قيدته وكممت فاهه وتركته خلفها.
لو كانت "فيرين"
لقتلته.
لقتلت "فيرين"
كل من تصادفه.
لم تشك "لينارا"
في ذلك.
لكن تلك كانت "فيرين".
كانت "لينارا"
هنا لقتل شخص واحد، وشخص واحد فقط. وبهذا المعنى، كان الأمر أشبه بنزال. أحب الهاتارين النزالات. وأحب فرسان البشر النزالات.
لم تخسر "لينارا"
نزالاً قط، وهذا النزال كانت قد كسبته بالفعل.
حاول "رولثن"
قلبها ضد نفسها، لكنها انتصرت. وبما أنه نزال حتى الموت، كان موته حتمياً. لم تكن بحاجة لقتل أي شخص آخر. وجدته في القبو، يراقب بشراً يضرب آخر بعصا. تدريب عبيد. ابتسم لها حين دخلت، ومد يده. كأنه كان ينتظرها. كأنه انتصر، وجعلها عبداً له. كان لا يزال يبتسم حين قتلته. اخترق رمحها قفصه الصدري وصولاً إلى قلبه. لم تتردد. الهاتارين لا يقتلون الهاتارين، لذا لم يكن هناك وقت للتردد.
مزقت صرخة أرجاء الغرفة. لم تكن من العبد الذي يُضرب.
كان "زاثاجل"
يحتضن جثة أخيه بينما كانت "لينارا"
تنظر إليه من الأعلى. عليها ربما أن تقرر ما ستفعله به.
"هو من فعل هذا بوجهك، أليس كذلك؟"
رفع زاسثاجيل عينيه إليها، ووجهه يضطرب بالأسى والحيرة.
"مـ.. ماذا؟"
"لقد ارتكب حماقة أغضبت أحدهم، فتدخلت أنت لتدافع عنه. وانتهى بك الأمر قاتلاً رغم أنك لم ترد ذلك. فعلت هذا من أجله. استغلك، ودفعت أنت الثمن."
"لا. هو... هو بقي معي حين اضطررت للرحيل. جئنا إلى هنا معاً."
"كان يكره هذا المكان. كان يكره البشر."
أومأ زاسثاجيل برأسه.
"هل كان يكرهك؟"
"لقد أحببته. كان أخي."
"هل كان يكرهك؟"
"ارحلي يا لينارا."
"ماذا ستفعل؟"
أشاح بوجهه عنها، عائداً بنظره إلى وجه أخيه الميت. تركته لينارا هناك. لا يقتل الهارنُ الهارنَ. شعرت لينارا بالغثيان. هذا منطقي. لم تقتل هارنياً، بل قتلت وحشاً. أرادت أن تصرخ. لكنها عوضاً عن ذلك أخذت نفساً عميقاً، وابتسمت. الابتسام كان يفلح دائماً. حين تركت قومها، ابتسمت. كانت أراضي البشر تحمل لها بداية جديدة. وحين غادرت القلعة، ابتسمت. سيكون حال سنرال أفضل إن لم تكن هناك لتشغل بملك.
وحين قُتل أمام عينيها رجل ساعدت في تدريبه، ابتسمت. كانت فيرين بحاجة لرؤية تلك الابتسامة. تلك الفتاة لم تبتسم قط. ربما لا تعرف كيف. كم من الألم كان في ماضيها؟ أكثر مما في ماضي لينارا. كانت أم لينارا تحبها، حتى وإن لم يفعل بقية قومها. استطاعت لينارا استحضار كل الأوقات الطيبة مع سنرال، كل اللحظات التي تقاسماها معاً، حتى وإن كان عليها في النهاية أن تتخلى عن كل أمل في تكرار تلك اللحظات.
لم يكن لديها سبب كي لا تكون سعيدة. لم يكن لديها سبب كي لا تبتسم. وهكذا، ابتسمت لينارا.