تحت الضوء الأزرق للنباتات الفسفورية، التأم الجمع. وُضِعَت مائدة. سرعان ما شطر حاجزٌ ورقيٌّ مجال السيد عن مجال التابعين، حاجزٌ رمزيٌّ، لكنه منيع.
عدّلت مخالب بيضاء الحاجز، ثم تصاعد وهج قرمزي خبيث فوق الفاصل المصطنع، باردٌ وزاحف. اخترق صوتٌ متعالٍ الصمت. جاء الصوت من كل مكان في آن، كفكرة متسللة.
مرحباً بكم في هذه الجلسة من "بشر وبوابات"، أيها الكائنات المتفوقة.
أنا هي، التي تلتهم الكثير وتظفر بالكثير من الذهب.
مضيفتكم.
آمل أنكم قرأتم ملاحظاتكم.
"مياو".
ممتاز.
إذن فلنبدأ.
نظرت التنينة إلى كل مشاركٍ بدوره. بدت الدمية المحشوة بريئة تماماً كما كانت، لطيفة بشكل مضلل بفروها الأبيض وشريطها الأزرق الأنيق. قفزت أوري في مكانها وهددت بإحراق ورقة شخصيتها. سَرَت ألسنة اللهب على طول أجنحتها الصغيرة مع كل خطوة. أما أورانج، فكانت تنظف نفسها. كما تفعل القطة المخططة التي هي عليها.
بعد محنٍ كثيرة، تواجهون أخيراً الباب الضخم المؤدي إلى الكهف الأخير.
بسبب حجمه المرهب، يتسامق فوق أشكالكم ثنائية الأرجل المثيرة للشفقة بكل بهائه القوطي.
تتعرج نقوش فضية على طول ألواح من حجر أسود خالص.
على هيئة سحلية متعددة الرؤوس.
إنه مغلقٌ بكل تأكيد.
"مياو".
تستخدم يدك البشرية لتربت على الباب.
لا أحد يأتي ليفتحه.
لكنك، بفضل إدراك اللص لديك، تلاحظ ثقوباً للمفاتيح.
"برررررت!"
أجل، أجل، يا أوري، أحسنتِ.
تفتش حقيبتك عن المفتاح الذي وجدته في كهف المومياء.
يتوهج المفتاح بشكل نذير في الضوء الخافت للمشاعل القريبة.
"السلامة هي الأولوية القصوى!"
نظرت التنينة إلى الدمية، وضاقت عيناها.
إن ضبطتك تتلاعبين بخيوط القدر مجدداً، سألحق بشخصيتك ضرراً نفسياً.
"لِنكن جميعاً أصدقاء!"
هذا ما تقولينه.
ارمِ نرد الإدراك.
وأنتِ أيضاً، يا أورانج.
وضعت القطة المخططة مخلباً على نردها، وبينما كانت تحافظ على تواصل بصري، ركلته عن المائدة. تنهدت التنينة بينما كان النرد يقرع الأرض. اهتز الهواء قليلاً وارتفع النرد عن الأرض ليُظهر الرقم 16 الباهر.
لا حاجة لرمية أخرى.
أجل، تلاحظون فخاً، لكنه يتعطل لحظة دخول المفتاح في القفل.
"بربت!"
تدخلون الكهف. إنه واسع، واسعٌ بشكل لا يصدق، مع صواعد مغطاة بالأشنة تمنح توهجاً مريحاً.
"مروووو".
لا، يا أورانج، لا يمكنك فتح الباب ثم البقاء في الخارج.
الزمي المجموعة.
أكثر ما يجذب انتباهكم هو ما ينتظر في وسط الكهف.
إنه كومة من الذهب!
تحولت عينا التنينة إلى الحلم.
كومة من الذهب بطولي، تتلألأ كالشمس وكأنها تغتسل من الداخل بضياء ناعم، جميلة، فاتنة، عشٌ مرحبٌ ينتظر فقط من يحوله إلى محفظة أصول تليق بملف مخاطرهم...
"مياو!"
ماذا؟
أوه، همم، أجل ارمي نرد التخفي.
هل يمكنك التوقف عن رمي الأشياء عن المائدة، ولو لمرة؟
"مياو".
أوه، حسناً إذاً.
حسناً.
باستخدام أطرافك الخلفية المغطاة بالجلد، تنجح في اقترابٍ خفي.
أضافت الدمية: "أحبكم جميعاً!"
تستعدون للمعركة، وليس قبل أوانها.
بينما تصلون إلى حافة الكومة، تثير تموجاتٌ سطحها الثقيل.
تتدحرج العملات في شلالٍ رنانٍ عند أقدامكم.
رأسٌ، ثم اثنان، ثم ثلاثة تظهر من تحت السطح المتلألئ ككائنات الكراكن وهي تخرج من الأعماق، كلٌّ منها بلون مختلف.
إنها... قريبة مثيرة للشفقة من سلالة التنانين الحقيقية المجيدة.
وجودٌ عاجزٌ عن الطيران وأحمق، لكنه لا يزال خطيراً للغاية عليكم يا أشباه البشر.
هيدرا!
رأسٌ أحمر، وآخر أزرق، والأخير أصفر.
تلاحظ أن حلق الرأس الأصفر يبدأ بالتوهج.
تطرف بأعينها.
بفضل اقترابكم الصامت، لم تكشفكم بعد وقد استيقظت للتو!
تحصلون على جولة مباغتة.
ارموا نرد المبادرة!
طقطقة.
أورانج أولاً، ثم أوري، ثم الدمية.
حسناً يا أورانج، دورك!
"مياو!"
باستخدام إبهاميك المتقابلين، تأخذين الجرعة من مخزونك وتشربينها.
تكتسبين مقاومة عنصرية بمقدار عشرين.
ثم بحركة إضافية، تختفين في الظلال.
لماذا رميتِ النرد مجدداً؟
لم أطلب منكِ فعل ذلك.
"مرو".
ألعاب بهلوانية؟
أجل، أفترض أن بشرياً سيكون قادراً على القفز فوق صاعدة.
على الأرجح.
من يدري مع هؤلاء الضعفاء الذين لا يطيرون؟
تُحتسب كحركتك الأساسية.
وبهذا —
"برررررت بررت بررت بررت بررت"
— ينتهي دورك.
"بررت برررررت بررت"
إنه دور أوري.
"بررررررت!"
أجل أجل أجل.
تلقين كرة لهب.
ارمِ 6 نرد سداسي الأوجه مضافاً إليها نقاط الكاريزما لديك.
طقطقة.
هممم.
تتقوس كرة من النار المتوهجة عبر هواء الكهف الساكن، لتنفجر على صدر الهيدرا وتغطيها — وتغطي الذهب الثمين ذي درجة الانصهار المنخفضة للأسف — بموجات من ألسنة اللهب المفترسة.
تلاحظ أن الرأس الأحمر يبدو غير متأثر، بينما يرتجف الأزرق من الألم.
قال طائر العنقاء الجيبي بأسى: "بررررربت".
أومأت التنينة برأسها المكسو بالحراشف، مقدرةً محنة العنقاء. كان من الصعب تقمص دور بشري هش أغلب الوقت. وهي تدرك ذلك جيداً.
أنت تؤدي دور بشري.
لست ذاتك النارية الحقيقية.
"بررررربت".
الخبر السار هو أن بإمكانك إلقاء تعويذة أخرى في الدور القادم.
"بررررربت! برررربت".
تبتعد عن المخلوق ثماني عشرة خطوة بشرية.
والآن، جاء دور الدمية المحشوة.
"سنبقى معاً إلى الأبد!"
أجل، مهارة التقطيع التي تمتلكها تغطي قطع الرأس.
تندفع نحو الرأس الأصفر.
قم برمي نرد الهجوم مع ميزة إضافية.
تذكر أن فئة درعك ستنخفض.
طقطقة.
بما أن الهيدرا مباغتة، فهي تفقد مكافأة المراوغة في فئة درعها.
جميع الضربات أصابت هدفها.
لا توجد ضربة حرجة.
ارمِ نرد الضرر.
طقطقة.
هممم.
كادت محاولتك تنجح، لكن مقاومة الهيدرا الأسطورية مكنتها من تحمل الضربة بجهد إرادي هائل.
كيف تود إنهاء الأمر؟
"الحب هو الحل النهائي لكل شيء!"
حسناً.
بزئير غاضب، تشق الحلق بفأس التمزيق.
تتطاير الحراشف والغضاريف من الجرح الغائر، لتمطر الحجارة المحيطة بوابل من الدماء.
يندفع الدم من الحلق الممزق كالنبع المتفجر.
قوة الضربة تقطع العاصفة التي كانت تتشكل في الداخل.
يئن الرأس من شدة الألم.
تلاحظ أن حلق الرأس الأحمر يبدأ في التوهج بدوره.
استيقظت الهيدرا تماماً، وهي غاضبة جداً.
طقطقة.
انتهت جولة المباغتة.
أورانج، تبدأ أنت، ثم الهيدرا.
"مياو".
بإمكانك الانقضاض على الرأس الأحمر، أجل.
ارمِ نرد البراعة الحركية!