بوب الكارثة — القفز المزدوج مع الأصدقاء

حاول غالي أن يهدد من خلال ترفرف أجنحته، وقام على رجليه الخلفيتين لفترة قصيرة. اضطرت فيف إلى الاعتراف بأنه كبير بالفعل. بالنسبة لحيوان صغير.

وضعت يديها على وركيها لإظهار مظهر "الوالد الذي على وشك الانفجار".

خرج شيء من داخلها، وغالي تقدم خطوة أو اثنتين إلى الوراء. بدا عليه الإحراج.

لا أفهم لماذا تعتقد أن لديك الحق في أن تخبرنا كيف يجب أن نتحليق!

حتى ليس لديك أجنحة!

هذا غباء!

يا فتى، سنطير في تشكيل واحد، تمامًا كما اقترحت، وذلك لأربعة أسباب محددة. أولاً، أنت تعرف كيف تصطاد، ولكنني أعرف كيف أشن الحرب. هذه هي الطريقة التي توصل إليها شعبي، وهي الطريقة التي سنحاول تطبيقها.

هل يمكن للإنسان أن يطير؟

"نحن نستخدم الآلات. طياري الآلات الصغيرة السريعة سيستخدمون هذه الاستراتيجيات ضد الآلات الأكبر والأبطأ. أولاً، أنا فقط أستطيع إيقاف دفاع الموجة السوداء الذي يستخدمه الجولم لفترة كافية حتى لا تموت، ثم لفترة قصيرة فقط، لذا سيكون الأمر عبارة عن هجوم سريع. ثانياً، وأهم من ذلك، منحني "الحكم" قيادة للقتال، وإذا لم تستمع، فسوف يأخذك بيد واحدة ويطويك مثل منديل."

فجأة، بدا جيل وكأنه يشعر بخيبة أمل كبيرة.

و أربعة، وإذا لم تنسوا، فلا حاجة لي للانتظار حتى يحكم عليكم، بل يمكنني أن أضعكم في مكانكم أمام هؤلاء البشر. هل فهمتم ذلك تمامًا؟

نعم، نعم…

سنحاول تطبيق الحل الذي قدمته.

هـمف!

تنهدت فيف. كان الأمر أشبه بإدارة قطيع من ثلاثة قطط، لكن واحدة منهم كانت هادئة، وأخرى كانت مراهقة ذات طموح، والثالث كان عمها الذي توقف عن الاهتمام منذ خمس سنوات، وأصبح الآن عدوانيًا تمامًا. على الأقل، كانت ميدو قادرة على التركيز معظم الوقت.

سنبدأ التدريب مرة أخرى.

هل يمكننا أن نأخذ قسطًا من الراحة أولاً؟

الجيش الميت يتقدم نحونا بوتيرة لا تتوقف، لذلك، إذا لم تكن تمانع، أود أن أنجز هذه المهمة أولاً قبل أن نتمكن من الاسترخاء.

صعدت فيف على رأس آرثر، الذي كان يهمهم عنوة.

كانت تراقب الأطفال الذين يحملون "الوزن"

وهم يتنقلون على لوحة الشطرنج المظلمة التي تحولت إليها الوادي. كان جاراطالاسي وساهين يتشاجران على تل بعيد، بينما كانا يشرفان على الاستعدادات الأخيرة. كان هناك العديد من الشروط التي اعتمد عليها الناس لكي لا تنتهي المعركة في مذبحة.

وأهم هذه الشروط هو قدرة الإمبراطورة على كسر تأثير "الغول"، بحيث يتعرضون فقط لجيش ضخم من الموتى بدلاً من جيش يتمتع أيضًا بمستوى من الذكاء؛

ولكن، لا يوجد ضغط.

تنهدت فيف. كان الأمر سيتطلب جهدًا كبيرًا، ولم يكن هناك أي فرصة لإعادة المحاولة، لذلك كان عليها الاستعداد بأكبر قدر ممكن. لا توجد فترات راحة. بينما كانت ميدو تمارس التسلق والسباحة مع حمل أشياء ثقيلة.

"إلى السماء!"

قالت إليز، وبدأوا في الطيران.

استمرت التدريبات طوال الصباح، ولكن في نهاية اليوم شعرت أنها مستعدة. عندما عادت إلى القصر لإعلان مغادرتهم، تمكنت من مواجهة لاك-تاك. لأول مرة، بدا عليه الارتباك.

"هل كل شيء على ما يرام؟"

سألت ذلك.

عدد الأصداف غير كافٍ.

أصاغ أذنيه، وكانتا تثقلان بالعار.

"ليس لدينا ما يكفي من الوقود أو الوقود البديل"، كرر.

آه، هذا هو الأمر. قامت بوضع يدها على كتفيه الواسعتين.

اسمع يا سيدي لاك-تاك، الحقيقة المؤلمة هي أنه لا يوجد أبدًا ما يكفي من الحصى. أبدًا.

تنهد. بدا وكأنها أساءت إليه.

أنا جاد. حتى لو تمكنتم بطريقة ما من زيادة الإنتاج، لا يزال هناك التحدي اللوجستي الهائل لنقل جميع تلك القذائف إلى الجبهة.

لديك بوابات.

"نعم، ولا يزال الناس بحاجة لنقل القذائف من المستودعات إلى البوابات، ثم من هناك إلى الأسلحة. سنحتاج إلى قطارات، وكرتون، وكل ما نحتاجه، ولكننا لا نمتلك هذه الصناعة بعد. أعني، أعتقد ذلك. وإذا، على سبيل المثال، كان لديك إمداد لا نهائي من القذائف، فإن المشكلة تكمن في الأبراج نفسها. ما أقوله هو أنك لا تحتاج إلى الشعور بالذنب بسبب عدم توفر عدد كاف من القذائف، لأن هذه مهمة مستحيلة. لقد كان الناس في كوكبنا يطورون الخدمات اللوجستية باستمرار لعدة قرون، وذلك لسبب وجيه. هذا أمر بالغ الأهمية. كما قال أحد الأشخاص، "إن الجيش الجيد يفوز بالمعارك، والخدمات اللوجستية تفوز بالحرب".

ما هو القطار؟

فجأة، شعرت فيف بأنها وقعت في فخ شبيه بفخ دب.

أوه، الأمر يتعلق بـ، كما نعرف، بوجود مسارات في المناجم؟ الأمر مشابه، ولكن على نطاق أكبر، حيث يتم وضع آلة على المسارات التي تجر عربات، بالإضافة إلى وضع مسارات في كل مكان، بما في ذلك المواقع الرئيسية.

يبدو أن "سر الجرائم الحربية"

كان في حالة من النشوة.

"ارسمها!"

قال ذلك بلهجة متوسلة.

حسنًا… يبدو الأمر مشابهًا، ولكن بالطبع يمكننا البدء بتشغيل النظام بالطاقة. أريد أن أؤكد لكم أن القطارات نفسها هي جزء واحد فقط من التحدي. لكي يكون النظام فعالًا، يجب تشغيل القطارات بانتظام كل يوم وفقًا لجدول زمني صارم، وبطريقة منظمة وقابلة للتوقع، مع مراقبة من خلال نظام من البوصلات والإشارات. من الواضح أن هذا الأمر صعب للغاية بسبب القواعد والإجراءات المتعددة المطلوبة لضمان التشغيل الآمن والموثوق، ولكن على الأقل، إنه منطقي جدًا!

قفزت فيف عندما لمست يد ثقيلة كتفها بقوة. يا للهول! كان إيراو. حقًا، هو أحد القلة القادرين على قتلها، إلى جانب سولفيس وربما آرثر. كان تعبيره في قناع يدل على فضول، مما جعل قبضته أكثر إزعاجًا.

"ماذا؟"

سألت.

عادةً ما كان يكره الاتصال الجسدي. ولكن الآن، كان تركيز هادل ينصب على خط السكك الحديدي والجدول الزمني الأساسي الذي رسمته في الأرض، وبشكل نادر، وبدرجة من التركيز تفوق المبالغة.

"متى؟"

همس.

ماذا؟

متى يمكنك البدء في بناء القطارات؟

أنا، أوه، لا أعرف.

صرخ لاك-تاك شيئًا إلى إيراو، الذي رد عليه بإشارات باليد لم تتعرف عليها فيف. استمر هذا لبعض الوقت.

أرى أنكما ملتزمان حقًا بهذا الأمر، لذلك، سأترككما الآن. وداعًا.

واصلت فيف إلى "حديقة مصيدة الأحمق"، وهي المكان المحدد الواقع أسفل نوافذ قاعة العرش، حيث انتهى مصير الأشخاص الذين تم رميهم.

كان المكان مصنوعًا بشكل أساسي من النباتات الكثيفة والقوية بما يكفي لالتقاط جسم شخص بالغ - لم تكن تريد أن يتعرض الناس للإصابة في رقابهم عن طريق الخطأ.

إذا قامت بإيذاء رقبة شخص ما، فإنه يجب أن يكون ذلك عملاً متعمدًا.

كانت ليدي أزار موجودة، وهي تستمتع بضيوف ومبعوثين، بما في ذلك ذلك الشخص المثير للجدل، بارانيس، الذي أصبح صامتاً أخيراً بعد أن وضح التهديد بإشعال النيران. كانت فيف تشعر بالإحباط لأن تهديد ابنتها كان هو الذي أجبره على الصمت.

ألم تقتل فيف تارانو نفسها خلال "محادثة هدنة"؟

ألم تكن هي نفسها مجنونة؟ كان هناك مشكل في تطبيق القانون: كان الناس يعتقدون أنك تتقاعد كشخص شرير. مثل أن تكون ستلتزم بالقواعد دائماً. هذا جنون.

"جلالتكم"، قالت الليدي أزار.

"يبدو أن وحداتكم الخاصة التي تتخصص في المقامرة تتنافس على من سيحصل أولاً على وشم "نيكرارك".

نعم، هذه العادة الجنوبية التي أدخلتها "كورو"، وهي محاربة تستخدم السيف.

على الرغم من أنها أنجبت أطفالًا الآن، ربما كانت "كورو"

أمًا محاربة؟

على أي حال، كان لدى "الوش"

الحق في ارتداء مكياج يظهر أقوى عدو قتلوه على الإطلاق.

وكان لدى الأكثر خطورة رموزًا مثل دب أو شخص يسبب نزيفًا، وقد صنعت "كورو"

هذه الرموز في الحال.

لم يكن لدى أحد أي رمز "نيكرارك"

بعد. بالتأكيد، لن يحاولوا ذلك؟

أوه، من كانت تحاول خداعهم؟ بالطبع، بعضهم سيستغل ذلك.

"حسنًا، هل انتهت بالفعل الخلافات المقدسة؟"

سألت.

الكاهن يقومون بالصلاة على آخر الدفعات بينما نتحدث.

حسنًا، على الأقل، هذا ممكن. آمل ألا يصل الأمر إلى هذا الحد. أنا هنا لأخبركم أنني سأغادر الآن.

"بعد الغداء، بالتأكيد؟"

أكدت السيدة أزار.

حسنًا، ربما تكون هذه هي المرة الأخيرة.

هذا معقول.

* * *

طارت فيف والثلاثة تنانين شمالاً. عبروا فوق الأرض المتضررة بوتيرة هادئة، مع الحفاظ على قوتهم للمواجهة القادمة. ظلت فيف تنظر إلى الأمام بقلق، حتى بعد مرور بضع ساعات فقط، وجدوا الكتلة المتراقصة من الأشباح. كما كان من قبل، تغطوا الأرض لمسافات طويلة، وهي كارثة طبيعية أكثر من كونها جيشًا.

"لقد زادت سرعتهم"، قالت فيف.

جميع فروعنا فارغة.

ربما اكتشفوا أمرهم وأوقفوا البحث عنهم.

"الـ"الموتى الأحياء" ليس لديهم استراتيجية، أو هكذا اعتقدت. حسنًا، مهما كان، سنرى ما إذا كانت نظرياتنا صحيحة أم لا في وقت قريب."

قفزوا على الفور دون الاقتراب من الحشد، وبسرعة معتدلة لتوفير الطاقة. اضطرت فيف إلى السيطرة على الدراجين الصغيرين مرتين، لأنهما كانا يملؤان بالطاقة. بمجرد اختراقهم للغيمة، كان من السهل رؤية الجolem (الوحش المصنوع من الحجر) وهو يدور في المسافة برفقة حراسه الذي عاد للحياة. صاحت ميدو بصوت عال جدًا، واستطاعت فيف أن تسمع صوتها فوق هدير الرياح.

التزم بالخطة، يا رجل. كن صبورًا.

أنا أعلم.

استمروا في الصعود، إلى أعلى وأعلى، حتى تمكن الثلاثة من رؤية الموتى الهائلين كأشياء صغيرة في خلفية من الغيوم المظلمة الدائمة. كان ذلك مرتفعًا بما فيه الكفاية. ركزت فيف تركيزها. كان التحدث مع التنانين باستخدام الصور يرهق ذهنها دائمًا، لكن الأمر أصبح أسهل مع هذا النسيم.

لنغرق!

اندفع آرثر وجالي بصوت مدوٍ، بينما ظل ميدو صامداً مع الحمولة. وبمساعدة الطاقة الرمادية، اكتسبت التنانين السرعة. اقتربن من تشكيل الموتى غير الأحياء من الخلف. لم يبدو أن هناك أي رد فعل. ومع ذلك، استمرت التنانين في التسارع حتى أدت الرياح إلى عودة شعر فيف، ووجب عليها استخدام درع لحماية وجهها. أرسلت فيف رؤية لتنانينين غير الأحياء منفصلين على حافة التشكيل. عندما اقتربوا، قامت بتفعيل درع ضخم يمتص الطاقة الرمادية، ولكنه سمح لكل شيء آخر بالمرور.

[جانب من صحيفة الغارديان]

على الرغم من مهاراتها، إلا أنه كان من الصعب للغاية الحفاظ على هذا الهيكل المعقد قيد التشغيل، لكن الأمر تبين أنه ضروري. كانت الطاقة السحرية المحيطة بالوحش قوية للغاية لدرجة أنها حتى استهلكت تعويذة فيف. صوت آرثر اخترق عقل فيف.

الآن!

كانت التنانين تطلق النيران أثناء القيام بحركات مفاجئة. غمرت الأنفاس السحرية الحارة الشكلين، تمامًا مثل بطانيات napalm. وعندما امتدت النيران السحرية لتغطي الطائرتين، اختفيا بالفعل تحت الغيوم. عادت مساراتهما للانحناء مرة أخرى. نظر الثلاثة في نفس الوقت.

أطلق شعاع قوي من الطاقة السوداء، لكنه لم يكن كافيًا في الوقت المناسب. كان نار التنين لا تشبع، وعندما خفت النيران، كانت الهياكل بالفعل تتفكك. لم يكن بالإمكان إحياء الرماد بأي كمية من الطاقة السوداء.

"لقد تم التخلص من اثنين، ولا يزال هناك أربعة متبقين"، علقت فيف.

ظهر على وجه غيل حماس واضح وهو يضرب بجناحيه.

لقد نجح!

لقد نجحنا في ذلك!

أطلت أخته بعينيها بشدة لدرجة أنها ربما كانت تنظر إلى دماغها.

أخبرتك بذلك.

يجب عليك أن تفكر بعقلانية!

وليس كأداة قوية أو عنيفة، بالطبع.

"مُستَحِق".

صوتٌ انطلق عبر الريح. كان الصوت عاليًا جدًا، ويأتي من الجسد العملاق الذي كان لا يزال يدور ببطء فوق الحشد المتوقع.

الصوت كان أنثويًا، وهو صوت عميق، وكانت بالتأكيد تتحدث بلغة "هارراكان"

بلكنة شمالية، وهي لغة تعرفها فيف بشكل غير مباشر. لقد استقرت هذه المعرفة في ذهنها، مع وعد بمفاجأة سيئة.

"المستبد"، هكذا سمعت صوتًا في ذهن فيف.

"محتال الميراث. أثبت جدارتك أو سقط".

من أنت؟

سنقوم بقياسك. هل أنت الشخص الذي تدعي أنه؟ لقد شاهدت مظهرك ولم أجد أي دليل على أنك من سلالة إمبراطورية. أنت غريب. ستواجه حكمًا بسبب ذلك.

تجاهل الصوت سؤالها. بينما كانت فيف تقف بجانبه، بدأت التنانين في التوتر. دارت رأس آرثر من اليسار إلى اليمين.

إنه يتحدث عبر الهواء.

قوي للغاية.

أمي، ماذا يجب أن نفعل؟

يمكنه أن يقول ما يريد. ثم نواصل الصعود، وبعد ذلك نكرر نفس الحركة.

أطاع التنانين بشكل مدهش. كان لديهما نفس القدر من الطاقة المتبقية، على الرغم من أنهما ستحتاجان إلى لحظة للتعافي. أما بالنسبة للتنين الثالث، فسيستغرق الأمر وقتًا أطول، وهذا لا يمثل مشكلة. كانت فيف أكثر من مستعدة للتضحية بالوقت، إذا كان ذلك يعني تحقيق النصر دون تكلفة. من الأعلى، استطاعت فيف رؤية عين الجolem التي كانت تراقب تقدمها. بدأت الهياكل العظمية المتحركة في الاقتراب من الشكل الضخم، على الأرجح لحمايتها.

تحدث آرثر بصوت في عقله بقلق.

أمي، إنهن يتجمعن معًا للحماية!

لم يكن هذا ما توقعناه.

"نعم، لأن هذا أمر سخيف للغاية. الآن يمكننا رشّ كليهما بسعر واحد، وآمل أن نتمكن أيضًا من الحصول على "الغولم"."

صرخ جيل.

إنهم لا يستطيعون مقارنة ذكائنا!

استغرق الأمر الكثير من التحكم في النفس حتى لا أعلق على ذلك. فجأة، ظهر شكل مظلم من تحت الغيوم بسرعة كبيرة. ثم اندفع مباشرة نحو الجمجمة. أغمضت فيف عينيها.

كان هناك تنين آخر، وهذا التنين أسود وأصغر قليلاً من "ميادو".

صوتها العميق تداخل مع صوت فيف، وشعرت به ضعيفًا.

أخيرًا، لقد وجدتُك، أيها الشرير!

شاهدوا غضب النار!

أيها الناس، ماذا تنتظرون؟ هاجموا!

تحت نظرات المجموعة "هارراكان"

الصامتة، أشعلت التنينة الكبيرة أحد الهياكل العظمية، ثم هاجمته بينما كان يتفكك بالفعل. أصابتها موجة من الطاقة السوداء مباشرة، مما أجبرها على الانسحاب بصوت ألم، ثم اختفت مرة أخرى تحت الغطاء السحابي الذي لم تخرج منه مرة أخرى.

استغرق كل ذلك حوالي ثمان ثوانٍ.

"حسناً. شكراً لمساعدتك؟ أعتقد ذلك."

قالت فيف.

كان ذلك تصرفًا غبيًا. فكر جيل.

هذا كان هو خطتك كاملة، يا غبي! فكر آرثر.

ماذا ستفعل بدون والدتك وقيادتها لك؟

حسنًا، على الأقل أنها تمكنت من إيقاف واحد منهم. هذا يعني أن لدينا ثلاثة باقين. ميدو، هل أنت بخير؟

غير صبور.

باقي مجرد سباق واحد، وبعد ذلك ستكون جاهزًا. دعنا ننتظر أولاً.

وعملوا ذلك. لم يبذل الموتى أي جهد لمطاردتهم. بدلاً من ذلك، استمروا في الدوران حول ما اعتقدت فيف أنه هو عاصفة الطيور الميتة، دون توقف. الشيء الوحيد الثابت كان نظرة الجolem التي تتبعها بشدة لا تتزعزع. بعد عشر دقائق، أكد آرثر أنها استعادت قوتها بما يكفي لإطلاق آخر ضربة.

حسنًا. نحو النصر!

اندفع التنانين الصغار بحماس. ربما كانوا يرغبون في القتال، لكنهم كانوا يفضلون الفوز أكثر، وكان أسلوب فيف يحقق نتائج إيجابية. استمرّ هدير الرياح في أذني فيف بينما كانوا يطيرون بسرعة أكبر. سيكون التوقيت ضيقًا مرة أخرى، لكن التنانين كانوا يعرفون كيفية الطيران.

"أنت ذكي"، صرخت صوت امرأة من قبيلة "هارراكان"

وسط الرياح القوية.

"و قوي".

تم التعبير عن ذلك بطريقة باردة وغير عاطفية، مثل عالم يقوم بتدوين ملاحظات بعد تجربة ناجحة. غياب أي نوع من المشاعر أثار قلقًا في ذهن فيف. هل هذا هو الجولم الذي يتحدث، أم شخص آخر؟ لم يتحدث الجولم بصوت عالٍ إلا إذا كان يقصد أن يسمعه، وذلك لأن ذلك كان استغلالًا غير فعال للموارد. أصبح من المرجح بشكل متزايد أن الجولم ليس مجرد وسيلة لتلقي الأوامر، بل يتم أيضًا التحكم فيه عن بعد.

أو أن المخلوق كان لديه طيار، لكن هذا يبدو غير مرجح للغاية. لقد رأت فيف شيئًا لا يشبه قمرة القيادة.

عندما اقتربوا، فتحت التماثيل التي كانت تحرسهم أفواهها العظمية. ردت فيف على الفور بوضع درعها، ثم عززته بـ [عنصر الحارس]. تردد آرثر.

أفهمت! أفهمت!

انطلقت أشعة من الطاقة السوداء المركزة مباشرة نحوها، ثم انضمت إليها المزيد مع اقترابهم من الهدف. تمتمت فيف بغضب. الضغط كان هائلاً. من أين تحصل هذه الطاقة؟ على الرغم من الهجوم، إلا أن الزوج أطلق النيران على الشكل المتجمع، مستهدفين التنين الثلاثة المعاد الحياة بالإضافة إلى التنين. اندلعت موجة من النيران السوداء على الفور، مما خمدت اللهب. كان التأثير أقوى بشكل خاص بالقرب من التنين.

مرة أخرى، كانت النيران القوية التي أطلقها التنين لا تزال قادرة على تجاوز تلك الدفاعات. سقط أحد التنانين عندما ظهر المهاجمون مرة أخرى من بين الغيوم. عبس آرثر بغضب.

تم إخماد الحريق فيGolem بالفعل!

كيف؟

انهار تنين آخر بعد دقيقة، ولكن بدا الأمر وكأن هذا سيكون النهاية.

أعتقد أن مايد قد يرغب في التخلص من القطعة الأخيرة بنفسه. يبدو أننا جاهزون لتسليم الحمولة.

لماذا تتحدث بطريقة غريبة كهذه؟

آسف، هذه عادات من حياتي السابقة. لقد كنا حريصين بما فيه الكفاية، والآن حان الوقت لإنهاء هذا الأمر.

صعد التوام الصغيران مرة أخرى بحماس جديد. كانت ميد أكثر سعادة لأنها أخيرًا تمكنت من التحرك. اعتقد فيف أنه يجب أن يكون أكثر مقاومة للطاقة السوداء بسبب حجمه، بالإضافة إلى أن التنانين القديمة كانت تشعر بالقوة بشكل عام.

ومع ذلك، لا يزال عرضة للطاقة السوداء إذا كان مصير "السيدة العدوانية"

هو دليل، لذلك كان عليه أن يرافقها.

"هل أنت مستعد؟"

سألت.

أنت مثل سرب من البعوض عندما أحاول النوم.

سأعتبر ذلك موافقة. هيا بنا!

انطلقوا مرة أخرى. توقعت فيف نوعًا من رد الفعل من المخلوق، ولكن ربما لم يكن مصممًا للتحليق. ومع ذلك، ظلت عيناه المتوهجتان تراقبهما أثناء اقترابهما. ظهرت الرموز المتوهجة جنبًا إلى جنب مع الأجنحة الهيكلانية، بينما استمرت الرياح الشبحية في رفع الأغشية الشبحية. حلق الهيكل الوحيد المتبقي بالقرب من سيده، وهو دفاع مخيف أصبح عديم الفائدة بسبب تكتيكات الأرض المستعارة. هذا هو.

آملت فيف ألا يفوتها.

اشعر بغضب "التي تأكل وتجمع الكثير"!

استخدمت فيف درعها بحذر، مع مراقبة الجمجمة بينما كانت تهاجم الحشد ببطء. الشيء الجيد هو أنها لن تضطر إلى التحرك لتجنب الهجوم. قامت بزيادة القوة في درعها، فقط للتأكد. كانت الطاقة تتجمع داخل هذا الهيكل الضخم. كان آرثر وغالي يصرخان بسعادة وهما ينزلان، وبسرعة أكبر مما ينبغي، على الرغم من أنهما كانا هنا كهدف. شعرت فيف بوجود ميدو يتأخر عنها مثل وزن على رقبتها. كان التنين الأكبر مركزًا للغاية، ويمكنها أن تشعر بذلك.

شيء اشتعل داخل حوض الجمجمة، قبل لحظات قليلة من الاصطدام. اتسعت عينا فيف. غرصت غرائزها في حالة من الذعر. الطاقة لم تكن تشبه الطاقة السوداء. بل كانت… طاقة شفافة.

لاحظت نمطًا معينًا يتكرر على سطح الجمجمة. واستخدمت هذا النمط أيضًا لإطلاق النيران.

يا له من عبث!

أمي؟

عند اللحظة الأخيرة، غيرت فيف درعها، واختارت استخدام القوة بدلاً من ذلك. لم يكن لديها سوى لحظات قليلة. تحطم الدرع، ثم تجدد.

[جانب من صحيفة "الجارديان"]

صدمة.

استجابة الحاد: خبير 1

يمكنك اختيار تخصص لاحقًا.

كل الهواء في رئتي فيف كان يتدفق إلى الأسفل، بينما كانت بقية جسدها تتطاير مثل نبات بري. السماء كانت تهبط، ثم ترتفع، ثم تهبط مرة أخرى. شعرت بضغط هائل. لم تعد على ظهر آرثر. كان الحلقتان الصغيرتان تتطايران بأجنحتهما إلى أقصى حدود رؤيتها قبل أن تختفيان تحت طبقة الغيوم. وبفضل بعض العبقرية، أمسكت عقلها بالعنصر السحري المألوف لديها مثلما أمسكت امرأة غارقة ببدلة النجاة: حزامها العائم.

توقفت عن التدافع. وبجهد عظيم، ارتفعت السماء مرة أخرى. وكانت أولويتها القصوى - وكل شيء آخر يمكن أن ينتظر - هي الحصول على الهواء في رئتيها. لم تفهم السبب، لأن جزءًا من عقلها كان يصر على أنها لا تحتاج إليه على الفور، لكن غرائز حيوانية دفعت كل المخاوف جانبًا.

الهواء.

الهواء، الآن.

كان التنفس يشبه محاولة دفع باب كان قد سُدّ بموك. ظهر صوت حاد من حلقها، وتحولت أول شهقة من الهواء العطري إلى عطس. تمكنت من رؤية المخلوق يتحرك من زاوية عينها، متجهًا نحوها لإتمام الهجوم. عانت من الألم رغم قدرتها العالية على التحمل. كان كل شيء يؤلمها، بدءًا من فرو رأسها وصولًا إلى أصابع قدميها، ولم يكن سوى ذلك ما يمكنها من البقاء واعية. بدأ مجال رؤيتها يضيق.

أنت تعاني من نزيف داخلي حاد.

أنت في حالة حرجة.

يا للهول. جرعة إصلاح اللحم.

يجب أن أحصل على هذه الجرعة الآن، بينما كان الجolem قد أكمل "الدوران الحاد".

كيف يمكن أن تكون الأمور بهذا السوء لدرجة أنها تعرضت للإصابة؟ بالتأكيد، أي شخص آخر كان سيُدمر. ولكن، فقط بسبب تركيبها النصف-عنصري، كانت لا تزال قادرة على الحركة. ملاحظة لي: الأعداء يتكيفون أيضًا. يا للهول. وجدت أصابعها الضعيفة الجرعة الأولى الملحوظة على صدرها. كانت مكسورة. شعرت ببرودة قوية تسري في عمودها الفقري، ولكن لحسن الحظ، كانت الجرعة التالية لا تزال سليمة. لقد ابتلعها في لقمة واحدة.

لم تستطع حتى تذوقها. لم تكن متأكدة حتى من أنها ابتلعها بشكل صحيح، ولكن لم يكن هناك أي سائل يسقط على شفتيها الآن، لذلك، ربما. كان عليها أن تهرب، ولكن لم تستطع. كان الجolem لا يزال أسرع منها بكثير، وفي الوقت الحالي، لم تستطع الوثوق بقدرتها على ضرب أي شخص.

قال الصوت المنفصل: "أنت تعيش"، وهو ينبع من التنين.

مذهل، ولكن مسارك كساحرة هو خيبة أمل كبيرة. لقد أظهرت قدرة كافية على التكيف. ومع ذلك، فإن قدرتك على التنبؤ تترك الكثير ليتم تحسينه.

كانت فيف تعرف ما سيحدث، ولم تستطع مقاومته.

يا بوزو. أمسك.

بعد أن ابتعد "ميدو"، هاجم "سولفيس"

الجزء الخلفي من تمثال التنين. لكن الضربة الأخيرة لم تحدث أي فرق، ربما إلا أنها زادت من قوته. لم ينتظر، ولم يتكلم. بعد أن وضع نفسه على أربع، تحول إلى مزيج من السيف والقبضة دون أي انتقال. تحطمت العظام وانسحبت.

"أنت، أنا أعرفك"، استمر الصوت بنفس النبرة الباردة والمتحكمة.

إذا كان الصوت ينتمي إلى "غوليم"، فإنه لم يهتم بأن يتم تدميره.

لكن، على الرغم من أن نيران "ميادو"

القاتلة أحرقت التنين الأخير، إلا أن التنين كان ثقيلاً جداً بحيث لا يمكن إيقافه.

ومع ذلك، لم يتجاهل "فيف"

بشكل كامل.

سأساعد الشباب.

بالتوفيق.

// يا صاحب الجلالة، أوصي بشرب جميع أنواع الأدوية المتبقية على الفور.

"أنت مشروع خاص من مشروع "إيرليفن"، وهو عبقري في مجال "جوليميكس"،"

قال الصوت.

أرادت فيف أن تسأل عن السبب، لأن هذه الجرعات كانت من أغلى الأنواع، وقد تناولتها بالفعل. بمجرد أن أدركت ذلك، افترضت فيف بشكل صحيح أنها تعاني من تلف في الدماغ، لذلك سعت للحصول على جرعة أخرى لإصلاح الأنسجة. لم يكن المال له أهمية. كانت تفقد الكثير من الدم. لم تعد السحر الشافي يؤثر عليها، لذلك لم يكن لديها خيار سوى طلب المساعدة الكيميائية، على الرغم من أن الجرعات كانت تفقد فعاليتها بسرعة.

بفضل "الأشياء غير المذكورة"

الخاصة بنيارد، كانت ستغمر جسدها مثل اللحم في خليط. تحسنت رؤيتها بعد الجرعة الثالثة والأخيرة غير المحطمة. جزء من بطنها أصبح متصلبًا، وكانت تشعر بالعطش بالفعل، لذا، بالتأكيد، كانت تعاني من نزيف داخلي. هذا ليس جيدًا. على الأقل، كان إصابتها تتلاشى ببطء. يا للهول. لم يمر وقت طويل منذ أن تعرضت لخطر الموت بهذه الطريقة.

"إنه حل ذكي للغاية، إرسال وحش بعد وحش، وحل مشكلة الطيران من خلال الاستعانة بـ "تنين". مهارات إبداعية ممتازة. ربما أن هذا الحل هو نتيجة لعدم وجود تخطيط مسبق."

"هل يشمل ذلك أيضًا مقابلة العمل؟"

قالت فيفي بأسف، مع محاولة التعبير عن السخرية قدر الإمكان.

نعم.

صرخت فيف، ثم طرحت السؤال الذي كان يراودها منذ عدة أيام.

من أنت، أو بالأحرى، ما أنت؟

"يجب أن يكون لديك ما يكفي من المعلومات للوصول إلى الاستنتاج الصحيح والتعامل معه وفقًا لذلك"، أجاب الصوت، في اللحظة التي انهار فيها عظم ظهر التنين، وكشف عن جوهره.

أمسك سولفيس به.

الآن، سأقوم بتدمير هذا الأداة بنفسي. وسوف يستمر التقييم حتى أكون راضيًا.

يا للهول.

// يا صاحب الجلالة. // طِر.

لم تضطر فيف إلى تكرار الأمر. قفزت مباشرة نحو الغطاء السحابي، وهو ما تبين أنه خطأ فوري عندما ظهرت الرغبة في التقيؤ. ابتلت بقايا اللعاب وركزت. أحكم الغطاء السحابي عليها بغلاف كثيف من قطرات داكنة اللون. شعرت ببرودة شديدة.

كانت تنسى شيئًا ما. حدسها مرة أخرى. درع؟ درع.

[جانب من صحيفة الغارديان]

انفجار كبير سمع، من بعيد، في مكان ما على يسارها. تبع ذلك موجة صدمة هزت الغطاء الواقي المحيط بها بصوت مدوٍ. ثم تمكنت من اختراق الغطاء تحت السحب.

من الواضح أن الانفجار كان أكبر مما كانت تتوقعه، لأن الغطاء الرمادي الكثيف الذي كان موجودًا دائمًا قد تم دفعه جانبًا، وفي المرة الأولى منذ قرون، اخترق شعاع من ضوء الشمس الظلام الدائم للمنطقة الميتة، وكان لونًا أصفرًا مشرقًا ومليئًا بالأمل، وهو أمر رائع طالما استمر. بينما كان الحشد في حالة من الفوضى. كان عاصف الموتى في طور التفكك، في حين أن الحشد نفسه كان يفقد تنظيمًا ليصبح مجرد مجموعة غير منظمة.

كانت بعض أشكال الموتى من النكرارك يتشاجرون فيما بينهم. ومع ذلك، كان لا يزال يتحرك كما كانوا يتوقعون. مباشرة نحو بوابة سينور.

لاحظت فيف الشكل المتساقط لـ "سولفيس"

وهو يمر بشكل عابر عبر شعاع الضوء في طريقه للأسفل. لم تكن قلقة لأن هذا الشكل الصلب صُمم لتحمل سرعة عالية.

"سيلفيرايت"

كان معدنًا غريبًا. بالإضافة إلى ذلك، كانت هناك أربعة تنانين تحلق هنا وهناك، بما في ذلك التنين الأسود الذي لم يبدو في حالة جيدة. حسنًا. توجهت أولاً إلى آرثر. كانت التنينة بالفعل في طريقها.

أمي!

أمييييي!

كنت خائفًا من أن تتعرض لإصابة قاتلة.

حسنًا، كانت فيف غنية، ولكن لحسن الحظ.

سأكون بخير.

ستستمر في نزيف الدم لمدة أسبوع.

يجب أن نأخذ سولفيس ونذهب إلى ينابيع التنقية، ثم ننهي الأمر. أعتقد أن التنين الأسود يحتاج لذلك.

أنا "الشخص الذي يمتطيه العواصف"، يا إنسان!

لا تجرؤ على افتراض أي شيء!

أن تكوني على ظهر أختي أو قريب من عائلتي، هذا أمر مشين!

أعتراف مشين!

لن أظل في وجودكم لحظة إضافية الآن بعد تدمير هذا الخطر.

"أنا متأكد تمامًا أن "جودجمنت" كان يهدف إلى مساعدتك في تحديد الجاني أيضًا، ولكن، على الرغم من ذلك، يبدو لي أنه شخص صبور ونسي."، أجابت فيف.

أمسك آرثر بفيف بلطف، ثم وضعها على ظهرها، ثم وجه نظرة أكثر قسوة إلى "التي تجلس في سحب العاصفة".

ثم استمتع بإخراج المواد السوداء لمدة ثلاثة أيام، أيها الأحمق!

خرج ميدو من الحشد وهو يحمل سولفيس في قبضته. كما استهدف مصادر المياه.

استغرق الأمر بالضبط ثانيتين حتى تغير رأي "ستورمايدر".

ما هي هذه المصائد التي ذكرتها؟

تمامًا كما كانت تطير، شعرت فيف بشعور مألوف في داخلها. بدافع الفضول، دعت إلى نيريا.

أرسل لك كمية كبيرة من الطاقة، أيها العظيم.

"هذه مجرد ملاحظة، إنها "أوتلاندر". "هدية كاسيا الأخيرة" كانت تتويجًا لسنوات من الحب والتضحية من أجل شعبها. إنها ليست "منتجعًا للوحوش".

"أحاول إيقاف غزو الموتى الأحياء عن طريق نزيف داخلي. هل سيكون الأمر مبالغًا فيه أن أطلب من الجميع أن يبتعدوا تمامًا عني لمدة دقيقة واحدة؟ بالإضافة إلى ذلك، كيف تعرفون ما هو "منتجع صحي"؟"

...

مرحبًا؟

لكن الملك اختفى، وكذلك صبر فيف.