استيقظ فيرنون مع تباشير الفجر، على صياح ديكٍ آليّ يصدح في مكبّرات الصوت الموزّعة في كل غرفة. اعتاد تجاهل هذا الضجيج بتغطية رأسه بالوسادة، لكنه نهض اليوم، وتعثّر في خطواته نحو الحمّام، ولحق ببعض الماء الساخن. كان خزّان الماء الساخن يغذي جميع حمّامات الضيوف، فمن لم يسبق غيره، استحمّ بماءٍ يجمّد العظام. ارتدى ملابس العمل وقميصه الأبيض الذي يحمل شعار المزرعة، وكان يوشك على الانطلاق حين دخل ريكاردو غرفته.
دُهش مساعده؛ فالعادة أن يستغرق فيرنون نصف ساعة ليتهيأ، أما اليوم فقد أنجز كل شيء باستثناء حذاءيه، إذ عجز عن الوصول إلى قدميه. فقد عشرة أرطال منذ قدومه إلى المزرعة، لكنّ ذلك لم يترك أثراً في بطنه الضخم.
قال: "ساعدني في ربط الأربطة. أريد أن أتناول طعاماً لائقاً هذه المرة".
أجابه ريكاردو: "حاضر يا سيد ثروكمورتون. تبدو في مزاج جيد اليوم".
ردّ عليه: "لست كذلك، وأؤكد لك هذا! لقد عُذّبتُ البارحة، ورُوعتُ، وسُممتُ، وأُذيب جسدي بالحمض، وحُقنتُ بعقاقير خطرة، وفي النهاية أُحرقتُ حتى الموت. وكانت تجربتي مع قسم الموارد البشرية في شركة "أكمي" مخيبة حين قدّمت شكوى عمّا أُجبرتُ على تحمّله".
سأله ريكاردو: "وماذا قالوا؟".
أجاب فيرنون: "مهما كان من يرأس الموارد البشرية الآن، فبيلي يسيطر عليها تماماً. وصلتني رسالة تقول: "تحمّل الأمر!
لقد صعدتَ ثلاثة مستويات في يوم واحد!".
يا لوقاحة تلك المرأة. لا تدرك عمّ تتحدث. لكن اتضح لي الآن أنني إن أردتُ الانتقام من بيلي، فعليّ أن أعمل بجدّ أكبر.
لن أسمح لرجل يصغرني بنصف عمري أن يسرق منصبي!".
قرر ريكي ألا يشير إلى أن بيلي لا يبلغ حتى ثلث عمر فيرنون. فإذا كان كره بيلي هو ما يحرّك فيرنون، فهذا يعني أنهم سيغادرون نبراسكا يوماً ما.
قال ريكي: "إنها مهزلة عدالة يا سيدي. لكنك قادر على فعلها. بيلي يقع في فخّك دون أن يدري. يظن أنك لا تجيد اللعبة، وهو مخطئ. علينا استغلال كل خدعة لرفع المستوى يلقونها في طريقك، حتى إذا عدتَ إلى الجنوب، استعدتَ زمام الأمور. سيرى مجلس الإدارة الأموال تتدفق، وسيعترفون بخطئهم".
قال فيرنون: "شكراً لك. يسعدني أن أرى واحداً على الأقل من الجيل الشاب في "أكمي" يرى حقيقة ما يفعله بيلي".
ردّ ريكي: "بالتأكيد يا سيدي، ولستُ وحدي، صدقني. هناك شعور متنامٍ بين المديرين المبتدئين في قسم الألعاب بأن الأمور لا تسير كما ينبغي. بيلي ينقل الموظفين، ويفصل من يعارضه، ويرقّي المتملقين الذين يتعلّقون بأذياله. حين تستعيد السيطرة، ستجد مجموعة مخلصة مستعدة لمساعدتك".
توقف فيرنون ونظر إلى مساعده: "هذا يمنحني بعض التشجيع يا نيكي. انشر الخبر: فيرنون ثروكمورتون لم ينتهِ بعد، ولم ينسَ أحداً منهم".
رنّ جرس الإفطار الأول، فبدأ فيرنون يتخبط في مشيته بأقصى سرعة ممكنة.
"أسرع يا نيكي. أريد إفطاراً كاملاً اليوم، حتى لو كان سلطة لعين وبياض بيض!".
اقترب تشيت من خلفه، مبتسماً ومستعرضاً أسنانه المثالية.
"هذه هي الروح المطلوبة يا بطل! يسعدني انضمامك إلى الفرقة! تناول طعامك جيداً، فسنخرج في جولة على الخيول اليوم!".
نظر ريكي من ضخامة فيرنون إلى حيث تُسرج الخيول. لاحظ تشيت ذلك فأوقفه خطوات قليلة بينما اندفع فيرنون نحو البوفيه.
قال تشيت: "لا تقلق يا بني. لدينا درجات لركوب السرج، وحصان ضخم ليحمله. سنربطه بإحكام شديد، لن يسقط منه مهما حدث. مشابك سريعة الفك بالطبع. وإذا بدا وكأنه سيفقد وعيه، فسيتبعنا إسعاف. ربما لم يجرب ركوب الخيل جيداً من قبل، لكنه سيعتاد عليه. ولا شيء يضاهي بعض السحجات على الساقين والمؤخرة لتحفيزك على خسارة بضعة أرطال إضافية. لدينا طعام لذيذ للجولة، وسنعود بكما بعد الظهر لنعيدكما إلى كبسولاتكما لقضاء عطلة قصيرة عبر الإنترنت".
حين دخل فيرنون وريكي إلى جينيسيس، كان في انتظارهما اثنان من أتباع "أكمي"
بابتسامات عريضة. اعتاد فيرنون أن يبتسم له الأتباع، لكنه بدأ يتوجس من أتباع هذه البلدة؛ فهم يسيئون تنفيذ الأوامر أيما إساءة.
ربت بن على ظهر ريكاردو وقال: "أهلاً يا رفيق السجق، سعيد برؤيتك مجدداً. أرسل سيادته رسالة يطلب فيها حضورك إليه في جادوبرا. أمرٌ يخص تقارير "تي بي إس". أسرع، فهو رجل مشغول".
لم يرغب ريكي في إغضاب البارون، فانطلق يهرول.
"سألاقيك عند تلة الأرانب يا سيد فيرنون، سأسرع قدر استطاعتي، وسأخبرك بكل ما أعرفه".
في هذه الأثناء، كان رولي يعرض على فيرنون المحفة الجديدة.
"أليست رائعة؟ ساعدنا الحدادون في تجميعها طوال الليل".
كانت المركبة عرشاً خشبياً مكسواً بالجلد، ومثبتاً على عمودين معدنيين طويلين ليحملها شخصان. وفي الأسفل عجلة قابلة للطي، تحولها إلى عربة يدوية ضخمة يدفعها شخص واحد أو يجرها كعربة ريكشا.
"أليست عظيمة؟ مقعد جلدي مبطن ومائل، ومظلة للشمس، ومسند للقدمين، وحامل للمشروبات. بذلنا قصارى جهدنا لأجلك. بل إن بها ملحقاً لهراوتك. تستقر في مسند الذراع وتثبت في مكانها. ففي نهاية المطاف، لا أحد يرغب في حمل هراوة ثقيلة خلال العروض الطويلة حين تستعرض قواتك".
أومأ فيرنون برأسه. بدا الأمر منطقياً، وكان الكرسي مريحاً حقاً، كما أن مساند الذراعين ستسهل عليه الاتكاء للغفوة أثناء التنقل.
"علينا تعويض ما ضاع منا بالأمس. تحمسنا كثيراً لأننا كُلّفنا بخدمتك حتى طاش صوابنا. نريد أن نؤدي عملاً أفضل اليوم".
نظر العم فيرنون من أحدهما إلى الآخر، محاولاً سبر أغوار تلك الابتسامات الودودة.
لسوء حظه، لم يكن بارعاً في فهم الناس منذ البداية، والآن تعمل مهاراته الجديدة، "انعدام التعاطف"
و"الغفلة عن الخطر"، ضده.
أضف إلى ذلك أدوار بن ورولي، ومهارتهما الطبيعية في التمثيل، وتعزيز "ثق بي"
الذي اتخذاه. لم يساعد الخرف في تلطيف الأمور.
"حسناً، لننطلق. ولا أريد أياً من حماقات الأمس".
"لا يا سيدي، نحن نعرف الطريق".
استرخى فيرنون واتكأ إلى الوراء بعد أن غادروا البلدة في الاتجاه الصحيح. لكن عوضاً عن سلك الطريق المؤدي إلى تلة الأرانب، بقوا على الطريق الحجري العريض المتجه نحو جادوبرا.
"هذا طريق خاطئ! إلى أين تذهبان أيها الأحمقين؟"
كان رولي في المقدمة فصاح: "إلى جادوبرا بالطبع! البارون بيلي يحتاجك لترى التحسينات التي أجراها ليأخذ مشورتك. تغيرت أشياء كثيرة. لقد أُصلح ما يقرب من 10% منها".
هز بن رأسه معارضاً: "تنسى مصنع السجق الجديد وترقية قاعة نقابة الجزارين. هذا يرفع النسبة إلى 12% تقريباً!".
"صحيح، صحيح. وتلك وجهات سياحية رئيسية".
ركضا عبر بوابات المدينة، وسرّعا خطاهما، وقاما بدورة صغيرة حول مبنى "أكمي"
والمراكز الجديدة للتعليم العالي. كان فيرنون يحدق في الأبراج العالية، التي كان أحدها يتلقى صاعقة من سماء صافية. كان بيلي مشغولاً. تطلع فيرنون إلى استعادة المدينة منه. سيتعين عليه مجاملة بيلي على عمله وحثه على فعل المزيد. غرق في أحلام اليقظة عن فعل أشياء فظيعة ببيلي، مما جعله لا ينتبه حين انعطف رولي انعطافة حادة يساراً وبدأ يركض عبر مقبرة. استشعرت الغيلان الجائعة وجود لحم طري يركب تلك العربة الغريبة، فهجمت.
صاح بن: "أمسك هراوتك يا سيد فيرنون".
قبض فيرنون على المقبض لكنه وجد سلاحه مثبتاً بالكرسي في زاوية قائمة. التفت رولي ودار، مصوباً نحو غول ليصدمه بجانبي العربة. ارتطم رأس الهراوة الاحتفالية الفضي برأس الغول، وتكفلت قوة دفع المحفة المسرعة بالباقي. انطلقوا مسرعين، ونجحوا في جرح غول آخر قبل الوصول إلى البوابات.
صرخ فيرنون بهم: "أسرعا أيها الأحمقين، أدِيرا هذا الشيء. كدت أقتل ذلك! ونحن نطاردهم!".
لمع في عينيه بريق غضب المعركة.
"سمعتما الرئيس يا رولي. عودا إليهم!".
حصد فيرنون خمسة قتلى من الغيلان بعد ساعة من السباق جيئة وذهاباً عبر المقبرة. عند تلك النقطة، سئمت الموتى الأحياء المتبقية من مطاردة كومة اللحم الصاخبة التي تشتمهم. فتسللوا إلى جحورهم، وقد نال منهم الإحباط والجوع. كان فيرنون بالكاد يستطيع الكلام، فقد كان يلهث بشدة. دعا بن لاستراحة سجق وداواه.
"صيد غيلان جيد يا سيد فيرنون".
حشر فيرنون سجقاً ثانياً في فمه.
"أوافقك الرأي. جعلنا تلك المخلوقات تهرب وذيولها بين أرجلها. بدأت أعتاد على أمور القتال هذه! إلى الأمام. أرني معالم مدينتي... أعني، مدينة بيلي الصغيرة الجميلة. أرني مصنع السجق الجديد هذا. ربما أرغب في الحصول على بعض العينات المجانية".
التقط بن ورولي المحفة وبدأا يهرولان في الطريق، وغابة الوحوش على جانبهما. فجأة، توقف رولي وأدار رأسه، فرأى شيئاً في الشجيرات.
صرخ: "سنجاب!"
وانطلق مسرعاً نحو الغابة، جراً المحفة خلفه، مما أجبر بن على تثبيتها ومحاولة توقع انعطافات رولي الجامحة حول الأشجار. انزلق ثعبان فروي عملاق في طريقهم، لكن رولي داس على رأسه وواصل الركض.
ومن الأشجار في الأعلى، انقض "دب السقوط"
للهجوم لكنه أخطأ التوقيت، فاصطدم بالمظلة بدلاً من الهبوط في حجر فيرنون. ارتد عن الجلد السميك، محاولاً مهاجمة بن، الذي انحنى ليتركه يمر فوق رأسه. كان فيرنون يزمجر في وجه رولي بينما كانت الأغصان تلطمه، ويُقذف ذهاباً وإياباً في مقعده.
أشار رولي: "ها هو ذا، داخل ذلك الكهف الصغير!".
بينما كان الثلاثة يمرون مسرعين بجوار أبو الهول ويتجهون إلى حديقة الوحوش، كانت هي تراقب بفضول.
حذرها الراعي من زيارته، لكنها شكت في أن أحداً حذر فريق الصيد من نبلاء "الفاي"
المتنكرين بقيادة بوب، الذين دخلوا قبلهم. تساءلت حين دخل بوب ومجموعته إلى حديقة الوحوش عما إذا كان أحدهم سيعود.
لم تكن معجبة بنبلاء "الفاي"
الأربعة المرافقين له. كانوا جميعاً دون المائتين من العمر وواثقين من قدرتهم على التعامل مع أي شيء في أراضي الفانين. رأت هذا الموقف لدى الكثير من المحاربين الصغار وأكلت عدداً لا بأس به منهم. بدا بوب نفسه متوتراً، مكرراً تحذيراته بعدم تشتيت المجموعة وعدم الهجوم على أول مسخ يواجهونه. كانت ردود فعل النبلاء هي تقليب العيون والتعليقات الساخرة.
لزمت الصمت، إذ لم يحيّها أحد منهم، باستثناء بوب، التحية اللائقة، بل إن اللورد "مونريسر"
ألقى دعابة بشأن أشرطتها. فكرت في الرد على الإهانة في حينها، لكن بوب ربما شعر بالالتزام بالدفاع عنه. كان من الأفضل تركهم يدخلون الحديقة ليروا كيف ستسير مغامرتهم.
ولأن اللورد "مونريسر"
كان يتوق للعثور على خصم جدير، ساعدته بوضع لعنة صغيرة عليه زادت من رائحته لجذب المفترسات. صدق حدسها بشأن فرص المجموعات.
كان اللورد "رينالد"
من "وادي الشمس"
قد تسابق للأمام وواجه دباً ضخماً بثلاثة رؤوس ثعبانية. جرحه برمحه لكنه تلقى جرحاً طفيفاً من أحد الرؤوس. متجاهلاً ضعف ركبتيه ورؤيته الضبابية، واصل القتال، قاطعاً رأسين قبل أن يسقط عن حصانه. طعن بوب الوحش في عينه، قاتلاً الرأس المتبقي، ثم اعتنى باللورد المحتضر. جعلته جهوده لاستعادة أراضي الكونتيسة المسمومة خبيراً في الترياق، وكان يحمل معه الكثير منه. كان رينالد نزقاً بشأن الضرر الذي لحق بالرأس الثالث وبدأ يتذمر بينما كان الخدم يجمعون غنائمه.
متلهفين لتحقيق صيدهم الخاص، تسابق النبلاء الصغار هنا وهناك، يجدون المخلوقات ويقتلونها أو يجرونها إلى المجموعة، آملين في المساعدة.
كان اللورد "مونريسر"
تحديداً يواجه مشكلة، إذ وجد مرتين مسوخاً طافرة تصرخ من الجوع وتسرع عبر الحديقة القديمة لتجده. ومع ذلك، لم يكن أي منها صالحاً للتعليق على الجدار. قاد هذا المجموعة إلى التوغل أبعد مما أراد بوب.
كانت الساحة المركزية موطناً لوحوش أكثر شراسة لم يصطدها بوب إلا مع مجموعات كاملة من لوردات "الفاي"
الأكبر سناً والأكثر حكمة. في كل مرة، كان يسكن الساحة شيء مختلف، محاط بسياج حديدي ملتوٍ له مدخل أو مخرج واحد. أدرك بوب أن ذلك الحاجز فخ، بخلاف اللوردات الأصغر سناً، الذين كانوا غافلين عن الخطر في لهفتهم لصيد أخطر الفرائس والعودة بغنيمة مبهرة.
حفز البارونيت "ليكشاين"
حصانه إلى وسط المنطقة المفتوحة وصرخ متحدياً للقتال بينما نفخ أحد تابعيه في بوق مثني ومحطم. كان الحمالون والخدم والسلّاخون والطهاة المرافقون للصيد متوترين للغاية وبقوا بالقرب من فتحة السياج.
أُجيب تحدي البارونيت بزئير عالٍ تلاشى إلى صرخة تشبه صرخة الصقر مع ظهور الملك "جرالوك"
من كومة قش معلناً عن نفسه. كان شكله هذه المرة ثنائي الأرجل، يقف على ساقي دجاجة ضخمتين تدعمان جسداً سميناً ومستديراً لخنزير ببطن بارز. ذراعان قويتان تشبهان ذراعي القرد تضربان صدره، مما يجعل بطنه المترهل يهتز. كان الرأس زاحفياً، يشبه الحرباء، مع عينين كبيرتين مستقلتين.
ومثل أي ملك حقيقي، كان لـ "جرالوك"
تاج. تاج بحجم عادي، لكنه كان يلمع بالذهب والجواهر. وأكمل ذيل قندس مظهره الغريب.
"ها! يا له من وحش! سيبدو رائعاً معلقاً في قاعة عرش والدي".
حفز حصانه نحو الملك، عازماً على غرس رمحه في الوحش قبل أن يتفادى جانباً. نادى بوب عبثاً ليطلب منه الانتظار ومهاجمتهم معاً. ضحك اللوردات الآخرون من الفكرة. فلا مجد في القتال كجيش. لم تكن السموم والترياق هي الأشياء الوحيدة التي درسها بوب مؤخراً. لقد أصبح طالباً نهماً لحيوانات الفانين، محاولاً فهم تلك المسوخ الملتوية بشكل أفضل. على وجه الخصوص، كان يتذكر شيئاً عن عادات التغذية للسحالي العادية ذات العيون الدوارة.
اكتشف "ليكشاين"
ذلك أيضاً عندما انفتح لسان طويل لزج وانطلق في اتجاهه ورفعه عن سرجه.
فُك فك الملك "جرالوك"، مستعداً لوجبته التالية.
وحدها تدخل بوب في الوقت المناسب أنقذ اللورد الصغير من موت بشع، إذ حفز حصانه وقطع اللسان الطويل بنصله السحري القاطع، هدية من "أوبيرون"
نفسه لخدمات لن تُذكر.
ظن ملك "الفاي"
أن الأمر مناسب لأن السلاح كان به سحر بسيط يعالج السم ثلاث مرات يومياً، وهو شيء سيحتاجه بوب.
الآن، قطع أقوى سحر للسيف اللسان تماماً، مما أزعج "جرالوك"
كثيراً.
رد بوب بضرب بوب وحصانه رأساً على عقب، ثم أمسك بحصان "ليكشاين"
وحشر الوحش بأكمله في فمه المتوسع، حاشراً إياه وممضغاً ليحطمه.
هجم اللوردات الثلاثة الآخرون بينما كان بوب يحاول استعادة توازنه، وكان "ليكشاين"
يموت ببطء من السم واللعاب الحمضي الذي غُطي به. كان اللسان يمسكه بإحكام، مثبتاً ذراعيه إلى جانبيه، ويضيق ببطء ويكسر أضلاعه. استمر القتال، ولم يرغب أي من الطرفين في التراجع.
تلقى الملك "جرالوك"
جرحاً تلو الآخر بينما كان لوردات "الفاي"
يقطعون ساقيه. بدا الرئيس الجائع مكتفياً بالتركيز على قتل الخيول وأكلها، وبطنه المتموج يزداد حجماً. وقف بوب واستعد لدخول المعركة. كان حصانه قد سقط بساق مكسورة، ورفض التراجع وترك حصانه ليؤكل. ضارباً درعه لجذب انتباه الوحش، استعد للنصر أو الموت المؤلم، متوقعاً الأخير. فوجئ تماماً حين اقتحمت عربة غريبة فتحة السياج وتسابقت نحو القتال، لكنه عرف الأصوات.
"سنجاب أمامنا مباشرة، سرعة الاصطدام يا سيد بنجامين."
"الأسلحة جاهزة يا سيد رولاند. كابتن فيرنون، أعطِ الأمر."
"استديرا أيها الأحمقين، وأخرجاني من هنا!"
"بالتأكيد يا سيدي. سنسأل بوب عن الاتجاهات."
راقب بوب سباقهم نحو الملك "جرالوك".
قام بن فجأة بحركة بهلوانية إلى الخلف وتخلى عن منصبه، ليهبط خلف رولي ويتوقف انزلاقاً. صرخ بوب صرخة حربه وقطع إحدى الركبتين على أقرب ساق، جاذباً انتباه الرئيس.
قاد رولي المحفة مباشرة نحو الملك "جرالوك"
وفي اللحظة الأخيرة، ضغط لأسفل على طرفه، رافعاً الأعمدة الأمامية في الهواء مع بروز نصال "الفولاذ الداكن"
الحادة من نهايتها. دخلت النصال في بطن الوحش المتموج ولم تتوقف حتى غاصت الأعمدة بالكامل، ووجد فيرنون نفسه مدفوعاً بوجهه في دهون البطن ذات الرائحة الكريهة. أي شيء كان يثرثر به خرج مكتوماً وطغى عليه زئير ألم الملك. أمسكت ذراعان ضخمتان بالمحفة، ومزقتاها من جسده، مما أحدث ضرراً أكبر. رافعاً الشيء الغريب إلى فمه، دفع به كله للداخل، كما فعل مع الخيول.
حين طُلب منهما بناء المحفة، قام "جورجيس"
و"ماريون"
بعادتهما المعتادة وأفرطا في تصميمها بشكل كبير.
كان الهيكل بأكمله مصنوعاً من "الفولاذ الداكن"
وخشب الحديد، ثم مغطى بطبقات صلبة من جلد "سيدجبول"
المعالج، مما جعل مضغها أصعب بكثير من العظام واللحم. وجد فيرنون نفسه يُسحق ببطء ويُسمم ويُذاب في آن واحد بلعاب الملك القوي. أما الملك، فلم يكن يستمتع بالوجبة. كان يختنق، وكانت الأعمدة المعدنية الحادة تفعل أشياء فظيعة بفمه. حشد بوب قواته وهاجم بينما كانت يدا الوحش مشغولتين، يحاول عبثاً حشر فيرنون في حلقه. سقط اثنان من اللوردات الصغار بضربات على الرأس، مستخفين بمدى الساقين وقوة ذيل القندس.
كان بن يبقي فيرنون حياً بعلاج مستمر، لكنه بالكاد كان يواكب الضرر الذي يلحق به. كان رولي يقطع الساقين مع بوب وقطع أخيراً إحدى ساقي الدجاجة النحيلتين، مما أجبر الرئيس على القفز بجنون. من مكان ما، طار مخلوق صغير نحو رأس الرئيس، باصقاً خيوطاً ألصقت يديه بفمه لبضع ثوانٍ.
استغلت "سكيرمي"
ذلك الوقت لتندفع إلى قمة رأس الملك وتنزع التاج المعدني اللامع. <ها! لي!>.
ثم شمت الهواء، والتفتت لتنظر إلى "مون دانسر".
"أوه، ألا تشم رائحتك اللذيذة؟".
صرخ رولي في وجهها: "اقتلي الآن، وكلي لاحقاً. هذا الشيء يتجدد، وبسرعة".
كان بوب قد رأى ذلك أيضاً.
"بالفعل، كنت قلقاً حين رأيت كيف يركز المخلوق على الأكل كثيراً. بطنه يصغر بينما يتجدد".
أومأ رولي: "منطقي. لذا علينا إلحاق ضرر أكبر مما يمكنه علاجه. أعتقد أن عليك أنت وفريقك التراجع بضع خطوات ليتمكن بن من إطلاق العنان".
عرف بوب ما يعنيه ذلك؛ فقد رآه عن كثب.
بينما كان لـ "نار العنقاء"
مكون علاجي، كان "الفاي"
يبلون بلاءً سيئاً مع "نار الملك"
وسيحترقون تماماً مثل الوحش.
سحب اللورد الصغير المتبقي وتراجع به، تاركاً رولي و"سكيرمي"
يقطعان الساق الثانية.
بضربة أخيرة، انثنت الساق، وسقط الملك "جرالوك"
على الأرض. كان رولي يرى الساق الأولى تكاد تلتئم. كان فيرنون يصرخ من داخل الفم، وقد وصل الآن إلى منتصف الحلق.
بدأ بن في إلقاء أقوى تعويذاته، مستنفداً مانا الخاص به مع إلقاء مزدوج ومستحضراً قوة "رع"
لمضاعفة الضربات اللهبية الثلاث الأولى.
تراجع بوب ولوردات "الفاي"
الآخرون أكثر، شاعرين بقوة ليس ملك واحد بل إلهين تحرق جلودهم.
احترق الملك "جرالوك"، وفقد صحته أسرع بكثير مما يمكنه التجدد.
كان رولي و"سكيرمي"
فوقه، يقطعان كالمجانين، مستغلين العلاج من تعاويذ بن. بحلول الوقت الذي نفد فيه مانا بن، كانوا قد شقوا طريقهم عبر عمود الوحش الفقري إلى معدته، حيث وجدوا شاهد قبر. اتخذ رولي وضعية بطولية، واضعاً يده على قلبه.
"السيد فيرنون لا يستسلم أبداً، أليس كذلك؟ لقد قدم كل ما لديه لنتمكن من جني الفوائد، حتى أنه تسبب للملك بعسر هضم. كان هو البطل الحقيقي لهذه المعركة".
<لن يحصل على تاجي!> "أوه، لا تقلقي أيتها الحشرة الجميلة. سيحصل على مكافآته. اذهبي وابحثي في صندوق الغنائم ذاك من أجلنا بينما أعالج حصان بوب وأضع بعض الضمادات على "الفاي" الصغير".
مات الملك! (لا تقلقوا، سيعود مجددًا). نظير العمل البطولي المتمثل في ذبح حاكم حديقة الحيوان، الملك غروالك، حاز كل عضو في فرقة الصيد 20 نقطة تعزيز، إلى جانب تمثال تذكاري لهذا التجسد من الملك. أما أتباع الإمبراطور فيرن، ذو الرتبة السماوية الصغرى، فقد حازوا 20 نقطة تعزيز و5000 نقطة خبرة كزعماء. وبسبب مساهماته المثيرة للاهتمام في المعركة، حاز الإمبراطور ذو الرتبة السماوية الصغرى 10 نقاط تعزيز، إلى جانب 2000 نقطة خبرة كزعيم موزعة بين مهارات: التذمر، مقاومة الحمض، مقاومة السموم الصغرى، وغفلة الخطر.
وتضيف سمة "مقدر له العظمة"
5 نقاط تعزيز إضافية.
فيرنون ثروكمورتون الألقاب: العم فارن، متحدي الإمبراطور السماوي. مقدر له العظمة. (نقاط ارتقاء إضافية) الإمبراطور السماوي الأصغر: +1 كاريزما، +1 قوة، +1 نقطة حرة لكل مستوى. باني طريق الحرب: مكافآت إضافية عند الفوز في المعارك. الفئة: إمبراطور سماوي أصغر قيد التدريب المستوى 5 (نقطتان حرتان للتوزيع) الصحة: 640 القدرة على التحمل: 340 (680) المانا: 690 القوة: 9 (-4) اللياقة البدنية: 8 (-8) رتبة 6 إذا رُفع الحد الأقصى.
البراعة: 0 الرشاقة: 5 (-4) الذكاء: (-2) الحكمة: 5 (-2) (رتبة 6) إذا رُفع الحد الأقصى. الكاريزما: 7 (-4) الإدراك: 0 الفساد: 1 الخبرة: 5550 الحالات: نظام غذائي سيئ: سوء التغذية استنزف قوتك وقدرتك على التحمل. سعة الحمل والرفع أصبحت إلى النصف. والقدرة على التحمل انخفضت إلى النصف. مئوي: جميع التأثيرات السلبية للخصائص الناتجة عن الحالات تتضاعف. مُسن: +1 حكمة، -1 لياقة بدنية، -1 قوة.
سمنة مفرطة: السرعة تنخفض إلى 50%. -2 رشاقة، -1 لياقة بدنية، -1 قوة. خرف: عقلك يهيم ويفتقر إلى التركيز. -1 ذكاء، -1 كاريزما، -1 حكمة، -1 إدراك. هرم: -2 لياقة بدنية، -2 كاريزما. جسدك تجاوز مرحلة السمنة وسوء الصحة، وينزلق نحو الموت. أي ضرر تتلقاه يتضاعف حتى تصل لياقتك البدنية إلى قيمة موجبة. تُعامل الخصائص السالبة كصفر عند حساب الصحة والقدرة على التحمل والمانا. المهارات الأساسية: التذمر (كاريزما)، رتبة 5.
توبيخ الأتباع (كاريزما)، رتبة 4. صولجان المراسم (قوة)، رتبة 4. الأكل المثير للإعجاب من المعلف (حكمة)، رتبة 2. إثارة الحروب (كاريزما)، رتبة 0. القيادة من الخلف (ذكاء)، رتبة 0. المهارات الثانوية: غفلة الخطر (حكمة)، رتبة 4. انعدام التعاطف (فساد)، رتبة 1. الاقتتال السياسي (ذكاء)، رتبة 0. القيادة (كاريزما)، رتبة 0. مقاومة الحمض (لياقة بدنية)، رتبة 4. مقاومة السموم الصغرى (لياقة بدنية)، رتبة 4.
المهارات الثالثة: المحفة (رشاقة)، رتبة 5. مقاومة النار (لياقة بدنية)، رتبة 1. غضب المعركة (قوة)، رتبة 1.