الفصل 15: شراء سيف
حدق سايمون في القارورة التي تحتوي على جوهر الدم. كان جوهر الدم داخل القارورة أسود بالكامل، وكان سايمون يقسم أنه رأى شدقا يظهر عليه للحظة وجيزة.
"هل أتخيل أشياء؟"
حك سايمون عينيه بتعبير مرتبك، لكنه لم يعد يرى الشدق في جوهر الدم، مما جعله يعتقد أنه قد أخطأ الرؤية.
"جوهر الدم ذاك... أتساءل ما السلالة التي يحتوي عليها؟ لم أره من قبل قط."
نظر سايمون إلى البطاقة الملصقة على القارورة، وعندما رأى اسم جوهر الدم، ومضت في عينيه برقة فضول وحسابات.
"جوهر دم لالتهامي؟ لم أصادف التهاميا قط خلال ستة عقود قضيتها كبطل للأرض."
"أي نوع من الشياطين يكون الالتهامي؟"
حاول سايمون العثور على سعر جوهر الدم، لكنه لم يجد شيئا.
لم يكن سايمون الشيطان الوحيد الذي لاحظ وجود قارورة جوهر الدم الأسود. إذ لاحظها شياطين آخرون، وسألوا عن سعر جوهر الدم.
سأل شيطان في الثلاثينيات من عمره: "بكم جوهر الدم هذا؟"، فنظر زاجلور إلى الشيطان بابتسامته المعتادة التي لا تفارقه.
"لا يمكنك تحمل تكلفته يا صغيري."
ذهل الشيطان عندما سمع التاجر يخاطبه كصغير. وبصفته شيطانا في الثلاثينيات من عمره، لم يكن صغيرا بالتأكيد. ولكن عندما فكر في القوة الهائلة التي يمتلكها التاجر، تلاشت من ذهنه كل فكرة لتصحيح كلمات التاجر.
وقال شيطان آخر: "على الأقل أخبرنا بالسعر يا سيد التاجر. من يدري، قد يتمكن أحدنا من شرائه."، وعرف سايمون هذا الشيطان. لقد كان أحد الشياطين الأثرياء في قبيلتهم، وكان سايمون قد جعله أحد ضحاياه المحتملين في المستقبل.
نظر زاجلور إلى الشيطان "الثرى"، ومض ب do بريق من ازدراء في عينيه.
"حسنا. بما أنكم فضوليون للغاية، فإن سعر جوهر الدم هذا هو بلورة جحيمية واحدة من الرتبة المنخفضة."
حل صمت تام في كل مكان في اللحظة التي سمعوا فيها هذا، حتى إن سايمون نفسه بفي مذهولا.
وكان السبب في هذا رد الفعل هو الارتفاع الخيالي لسعر جوهر الدم.
في عالم الشياطين، كانت هناك ست ممالك رئيسية، ولكل مملكة من هذه الممالك عملاتها الخاصة.
وكانت الممالك الرئيسية الست هي المملكة الجحيمية، والمملكة السحيقة، والمملكة السجية، والمملكة القرمزية، والمملكة الظلية، والمملكة السفلى.
وكانت عشيرة ناب الغسق تقع في منطقة المملكة الجحيمية، وكانت العملات المستخدمة في المملكة الجحيمية هي: العملات العظمية، والشظايا الجحيمية، والبلورات الجحيمية.
وكانت للعملات أيضا رتب فرعية، لكن سعر صرف كل عملة كان كالتالي: شظية جحيمية واحدة من الرتبة المنخفضة تعادل مليون عملة عظمية من رتبة الذروة، وبلورة جحيمية واحدة تعادل ألف شظية جحيمية من رتبة الذروة.
وهذا يعني أن بلورة جحيمية واحدة من الرتبة المنخفضة تساوي مليار عملة عظمية من رتبة الذروة.
كان هذا مبلغا من المال يفوق قيمة قبيلتهم بأكملها. لقد كان مبلغا لا يمكن للكثيرين حتى استيعابه.
حتى سايمون، الذي كان سرّاً أحد أغنى الأشخاص في القبيلة بأكملها، لم يكن يملك حتى ما يصل إلى واحد بالمائة من هذا المبلغ.
"لا أملك سوى حوالي ألف عملة عظمية من الرتبة المتوسطة. شراء هذا العنصر أو أي عنصر على هذه الطاولة ليس ممكنا على الإطلاق."
لمح سايمون التاجر، وعندما رأى الازداء والمقت الخفيين في عينيه، لم يتفاجأ.
"من يدري، قد يكون جوهر الدم أغلى مما قاله. ربما قال ذلك لأنه يعلم أن أحدا منا لن يستطيع تحمل تكلفته حتى لو طلب سعرا أقل من المعتاد."
حدق سايمون في قارورة جوهر الدم باهتمام، وتأساءل عن القدرات التي يمتلكها جوهر الدم.
"من المعرفة التي لدي عن الشياطين، إذا تمكنت من امتصاص جوهر الدم واستيعابه بالكامل، فستشهد سلالتي تطورا وتتغير تماما. وسيعزز موهبتي. وسيكون لسلالتي الخالية من الفائدة إمكانات أكبر بكثير."
لمعت عينا سايمون ببريق حذر وخطر وهو ينظر إلى قارورة جوهر الدم.
"أتمنى لو كان بإمكاني سرقتها من التاجر. أحتاجها لتحسين فرسي في البقاء على قيد الحياة في عالم الشياطين."
وعلى الرغم من تراود هذه الفكرة وعدة أفكار أخرى حول كيفية سرقة قارورة جوهر دم الالتهامي دون أن يتم القبض عليه، إلا أنه قرر كبح كل تلك الأفكار لأنه يعلم أن فرص خروجه دون الإمساك به كانت ضئيلة للغاية.
نظر إلى التاجر وسأله: "هل لديك سيف مصنوع من المعدن؟ يمكن أن يكون أرخص سيف لديك. أحتاج فقط إلى سيف مصنوع من المعدن."
نظر زاجلور إلى سايمون بحاجب مرفوع عند سماع طلبه. لقد لاحظ الطريقة التي حدق بها سايمون في جوهر دم الالتهامي برغبة، لكن سايمون لم يكن الشخص الوحيد الذي يملك مثل تلك نظرة المتحمسة.
كان هناك العديد من الشياطين الآخرين الذين حدقوا في القارورة دون أن يرمشوا مرة واحدة، وكان زاجلور يعلم أنه لولا وجوده لكانت هناك معركة طاحنة تدور الآن.
قال زاجلور وهو يفرقع أصابعه: "بالتأكيد. لدي ما تحتاجه يا صغيري." فتجلت عشرات السيوف أمامه.
"اختر واحدا."
نظر سايمون إلى كل سيف من السيوف الاثني عشر بحاجبين معقودين قليلا. حاول استخدام معرفته بالسيوف ليرى ما إذا كان سيكتشف سيفا يبدو عاديا ولكنه ليسكذلك بحظه.
تماماً كما يكون بعض أبطال الروايات محظوظين عادة. ولكن للأسف، كانت جميع السيوف سيوفا عادية. لم يكن هناك أي شيء خاص بشأنها.
اختار سيفا طويلا مصنوعا من الحديد الأسود، ثم نظر إلى زاجلور.
سأل بتعبير حذر قليلا: "بكم هذا؟"
ابتسم زاجلور عندما رأى تعبير سايمون: "في العادة، من المفترض أن يكلف شظية جحيمية واحدة، لكن بالنسبة لك يا صغيري... سأبيعه بعملة عظمية واحدة من الرتبة المتوسطة؟ إذا أردت، سأبيعه لك. وإذا كنت تريد شراء الغمد، فعليك دفع عملة عظمية أخرى من الرتبة المتوسطة، أي عملتان عظميتان من الرتبة المتوسطة في المجمل يا صغيري."
اتسعت عينا سايمون، ثم أخرج بسرعة عملة عظمية من الرتبة المتوسطة من جيبه وأعطاها للتاجر قبل أن يغير رأيه.
ابتسم زاجلور وهو يجمع العملة العظمية من سايمون.
"سررت بالتعامل معك يا صغيري."
أشار زاجلور بإصبعه، فهبط سيف سايمون الأسود ببطء بين يديه.
"تفضل. هذا هو غمده."
أعطى زاجلور سايمون غمدا أسود، وأخذ سايمون كلتا القطعتين براحة وسعادة.
كان الشعور بالسعادة لأجل سيف عادي شيئا لم يتوقع أبدا أن يشعر به، لكنه وحده كان يعلم كم عانى من عدم امتلاكه لسيف مناسب.
"بهذا، سيشهد تدريبي على السيف زيادة هائلة."
وضع سايمون السيف في الغمد، ناهيا نفسه عن الاهتمام بنظرات الحسد والطمع في أعيان الآخرين.
وبينما كان يفعل ذلك، حدثت جلبة في اتجاه فاركامون، رئيس العشيرة.