الفصل 1: بلاكمون
«كم هو نمطي. لقد قرأت العديد من الروايات حيث يتعرض البطل للخيانة من قبل رفقائه، ولكن هل أنا مخطئ لثقتي في رفقائي الذين قاتلوا معي لمدة تقارب ستة عقود؟»
«لا. أنا لست مخطئاً أو أحمق. لا توجد طريقة ألا أثق فيها بأشخاص نزفت وعرقت وبكيت وضحكت وقاتلت معهم طوال تلك المدة.»
«ما هو الخطأ إذن ولماذا اختاروا خيانتي؟ لماذا اختاروا أن يفعلوا بي هذا على الرغم من قضاء كل تلك السنوات معاً؟»
«أين سارت الأمور في الاتجاه الخاطئ؟»
حاطت به ست شخصيات في الهواء. الرجل الذي أحبوه يوماً، والذي تبعوه يوماً، والذي أجلوه يوماً، ولكنه أصبح الآن ساقطاً ووحيداً تماماً.
لقد كان يوماً ما صديقاً، وحبيباً، ومعلماً، وملكاً. ولكن الآن... كان محاطاً بكل أولئك الذين ثق فيهم، بانتظار نهايته.
كان هذا الرجل هو سيمون، بطل الأرض الشهير الذي أنقذ كل البشرية من الشياطين. الرجل الذي كان يعامل كملك على الأرض، ولكن الآن، كان جسده مثقوباً بالإصابات والحروق، وتخترقه أسلحة كانت تسلب حياته ببطء ولكن بثبات.
حول سيمون، الذي كان على ركبتيه، نظراته من بركة الدماء من حوله إلى الأشخاص الستة الذين كان يعتقد يوماً أنهم أصدقاؤه.
لا.
عائلة.
"لماذا؟ لماذا تدمرون عقوداً من الصداقة؟ لقد هزمنا ملك الشياطين قبل شهر، وكنا نخطط لدخول عالم الشياطين للقضاء على كل أمير شيطان، وأميرة شيطان، ونبلاء الشياطين، وحتى الشياطين منخفضة الرتبة. لماذا تخونونني بعد كل ما مررنا به؟"
نظر سيمون إلى رفقائه بتعابير حيرة وحزن شديد. لم يكن هناك حتى تلميح للغضب على وجهه في هذه اللحظة، حيث كان ما يشعر به أساساً هو الحزن.
"لم نعد بحاجة إليك بعد الآن لهزيمة الشياطين." قال أحد الشخصيات، فأمال سيمون رأسه بتعبير حائر.
"أبرزتم أنكم لم تعودوا بحاجة إلي منذ الآن؟ هل خططتم لخيانتي منذ وقت طويل؟ ألم تكن عقود صداقتنا تعني شيئاً بالنسبة لكم؟"
نظر إلى إحدى الشخصيات التي كانت أنثى. "فرانشيسكا. ألم يكن حبنا بلا معنى؟ كل ما قلناه لأنفسنا حول قضاء حياتنا معاً؟ أكان كل ذلك كذبة؟"
لم تفضل فرانشيسكا أي رد على كلمات سيمون، وكل ما فعلته هو النظر إليه بتعبير عديم المشاعر.
أطلق سيمون ضحكة مريرة عندما رأى ذلك. "أعظ الظن أنه كان كذلك."
"لكي لا نضيع حقك، اعلم أننا نحترمك." قال فرد آخر، فأطلق سيمون سخرية بابتسامة حزينة.
"فقط أنهوا حياتي البائسة، أيها المجموعة من المنافقين."
نظرت الشخصيات الستة إلى سيمون في صمت لبضع لحظات، ثم قام أحد-هم بتوجيه مسدس نحوه.
"وداعاً... أيها المعسّر."
دووووي!
اخترقت رصاصة رأس سيمون، وسقط بطل الأرض، الرجل المسؤول الرئيسي عن قتل ملك الشياطين، رجل الأساطير، الرجل الذي كان يُعتبر ملكاً في قلوب الكثيرين، ولم يعد موجوداً بعد الآن.
مات مهدوراً في ركن مهجور من الأرض، على أيدي أولئك الذين ثق فيهم.
في أرض كانت فيها السماء ذات درجتين من اللون، الأحمر والأسود. حيث يحوم قمران، أحدهما أسود والآخر أحمر، في السماء. كان الطقس المضطرب باستمرار أمراً معتاداً في هذه الأرض. عندما يسقط المطر، لم يكن ما يسقط على الأرض ماءً بل ناراً. عندما يرعد البرق، كان يحطم الفضاء من حوله، مما يتسبب في تصدعات تلتئم في معظم الأحيان، ولكنها أحياناً لا تلتئم. لم تكن العواصف رياحاً فحسب، بل كانت عواصف من أرواح تصرخ وحشرات سامة.
كانت هذه الأرض تسمى عالم الشياطين.
وفي هذه الأرض، أنجبت أنثى شيطان ذات قرن واحد طفلاً في منزل حجري صغير صُنع بخشونة.
واه واه واه
بكى طفل الشيطان بصوت عالٍ وهو يلوح بيديه، ونظرت الأم إلى طفلها بنظرة تحمل الشفقة والإرهاق.
أخذت طفلها من بين ذراعي صديقتها، ثم ابتسمت ابتسامة خفيفة ومجبرة.
"يا له من رفيق صغير وسيم. أنا متأكدة من أنك ستجني الكثير من المال إذا بعته، ليسا."
أطلقت ليسا نظرة غاضبة على صديقتها بمجرد سماع تلك الكلمات. "لقد أنجبته للتو، وأنت تخبرينني أن أبيع طفلي؟ من أجل ماذا؟ ما لا يرتقي لأكثر من عشر عملات عظمية متوسطة؟ دعيني أستمتع بوقتا مع ابني، ولا تقولي شيئاً كهذا مرة أخرى، ميرا."
رفعت ميرا يديها بابتسامة خفيفة. "تشه. اهدئي. لقد كنت أقترح اقتراحاً فقط. أنت تعلمين تماماً كما أعلم أن الحياة قاسية. أنت تعانين لإطعام نفسك كل يوم، فكيف ستطعمين فماً آخر؟"
نظرت ليسا إلى ميرا بعبوس، فهزت ميرا كتفيها بابتسامة ساخرة.
"آسفة. آسفة. أنا أشفق عليك فحسب، هذا كل ما في الأمر. لو أن ذلك القطة الشيطانية اللقيطة لم تفرض نفسها عليك لما كنت في هذا الموقف."
أطلقت ليسا زفرة عميقة، ثم نظرت إلى ابنها الباكي الذي كانت عيناه تشبهان عيني قطة على الرغم من امتلاكه قرناً واحداً فقط مثله.
«على الأقل إنه يشبهني أكثر منه.» فكرت بشيء من الارتياح.
"الأمر واقع يا ميرا. لن أبيع ابني مقابل عملات عظمية عديمة القيمة. سأجد طريقة للبقاء على قيد الحياة وجعله ينمو ليصبح محارباً قوياً."
نظرت ميرا إلى صديقتها بابتسامة حزينة، ورغم أنها أرادت دحض كلمات صديقتها، إلا أنها اختارت ألا تفعل، لأنها كانت تعلم أن ليسا تعرف الحقيقة أيضاً.
بالنسبة للأنواع في قاع الهرم مثلهم، كانت إمكاناتهم محدودة بشدة. لم يكونوا مقدرين للعظمة، وكانت الولادة في هذا المستوى من التسلسل الهرمي أشبه بلعنة منها بنعمة.
«في أفضل الأحوال، سيكون ابنك حارساً لرئيس قبيلة أو لورد عشيرة.»
وبينما راودت ميرا هذه الفكرة، نظرت إليها ليسا بابتسامة. "أدركت للتو أنني لم أمنحه اسماً بعد."
رمشت ميرا، ثم نظرت إلى الطفل. "أي اسم ستعطينه إياه؟"
أشارت ليسا إلى القمر الأسود من خلال النافذة في الغرفة.
"بلاكمون. هذا هو اسمه." قالت بابتسامة.
ارتجف فم ميرا، وأصابتها رغبة في صفن وجهها بيدها. "هذا اسم فظيع."
"لا، ليس كذلك." هزت ليسا رأسها بنظرة متحدية.
واه! واه! واه!
"انظري. حتى هو يعلم أنه اسم فظيع." أشارت ميرا إلى الطفل بتعبير يقول «لقد أخبرتك بذلك». لكن ليسا أطلقت سخرية.
"كيف يمكن لطفل أن يعرف أي شيء؟ إنه جائع فقط." فتحت ثديها وبدأت في إطعام طفلها بابتسامة.
"اسمه بلاكمون، وهذا قرار نهائي."
ارتجف فم ميرا، لكنها هزت كتفيها بلا مبالاة وهي تنظر إلى الصبي الرضيع بتعبير يشوبه الشفقة.
«أظن أن هذا هو اسمك أيها الصغير.»
كانت الابتسامات على وجوه المرأتين وهما تراقبان بلاكمون وهو يشرب الحليب من ثدي أمه بنهم، غير دالّتين على أن الطفل الواقف أمامهما كان المسؤول عن مقتل العديد من الشياطين.
أسطورة خشيها العديد من الشياطين.
البطل.