لم يفلح أي قدر من الشراب في صرف ذهني عن دينو، فنبذت مشاعري الصبيانية تلك والتفتُّ إلى وسيلة إلهاء أفضل؛ نقطة قوة المستوطنة الجديدة. ما إن طالعت تنبيهات اللعبة حتى تذكرت أننا زدنا عدد سكان بلدتنا مؤخراً، بما يكفي لبلوغ مستوى جديد ومنحنا قوة إضافية. عرضت واجهة النظام ستة تفويضات من المستوى الثاني.
التفويضات المتاحة
المستوى الأول
المستوى الثاني
برمائي، ماكر، شهير، خبيث، جشع، تحريضي
نقاط قوة المستوطنة
1
على عكس القوى الأخرى، كانت التفويضات حصرية لبعضها البعض حسب المستوى.
اخترنا "العدوانية"
لتكون قوتنا في المستوى الأول، وبدا أن المستوى الثاني يقدم طرقاً مختلفة لنكون عدوانيين.
تساءلت: لو اخترنا "برمائي"
للتفويض القادم، هل ستعرض قائمة المستوى الثالث ست طرق لمغادرة الماء؟
لم تكن مستوطنتنا ساحلية، لذا شككت في جدوى اختيار "برمائي".
وبما أن القائمة ترتب القوى أبجدياً، بدأت بقراءة وصفها.
القوة (التفويض)
برمائي (المستوى الثاني)
المتطلبات
مستوى المستوطنة 2، العدوانية
الوصف
سيد الأمواج؛ تزداد سرعة سباحة المواطنين بنسبة 500 بالمئة، ويمكنهم الخروج من الماء بقفزة بارتفاع 10 أقدام.
مجاناً مع القصر
الميقاتية الفلكية؛ تتنبأ بمواقع الكواكب.
غرض مجاني
رمح ثلاثي تحت مائي
قد يكون هذا التفويض عملياً في أعالي البحار. يستطيع القراصنة القفز إلى سفينة العدو، والسيف بين أسنانهم، في مشهد يجسد العدوانية بأبهى صورها. لكن تطبيق مكافآت مائية على بحيرة أوتر أو نهر أورجا يبدو مستبعداً. وبينما يحيط نهر وبحيرة بقريتنا، ستكون الميقاتية الفلكية عديمة الفائدة. تشبه الميقاتيات أجراس الرياح أو المعلقات التي تمتد أذرعها نحو الأقمار أو الكواكب القريبة.
تتحكم آليات معقدة في مكوناتها، والتي تعرض الدوران السماوي والمواقع المدارية. في ميروس، يقتصر استخدام الميقاتية على تزويد تجار البحر بجداول المد والجزر لتجنب الظروف الخطرة. كانت هوكهرست تسعى لتقويض السفر البحري لا تسهيله. الفائدة الوحيدة للميقاتية تكمن في قدرتها على قراءة السماوات. يأتي السحر في ميروس من الشمس والأقمار الأربعة، لذا قد يعزز امتلاك ميقاتية سيطرتي على السحر بطريقة ما.
على حد علمي، لا تؤثر الأجرام السماوية إلا على السفر البحري والأبراج. لم أشهد تأثيراً قمرياً على السحر بأي شكل. ربما تغير رحلة إلى أرلينغتون رأيي. لم تقدم خصائص الرمح الثلاثي أي مفاجآت. فهو يمنح حامله القدرة على التنفس تحت الماء، والتحدث، والسباحة، والطفو، ومكافآت قتالية كلما ابتلت السلاح. مثل مطرقة الحصار الخاصة بتشاريبيل، يلحق الرمح أضراراً هيكلية، مما يجعله مثالياً لإغراق السفن.
كانت هوكهرست بحاجة لصنع القوارب لا تدميرها.
ورغم عدم أهميته، ظل "برمائي"
وفياً لمتطلبه من المستوى الأول، العدوانية.
القوة (التفويض)
ماكر (المستوى الثاني)
المتطلبات
مستوى المستوطنة 2، العدوانية
الوصف
مُنشأ للتدمير؛ يتعلم المواطنون مهارة هندسة الحصار وتزداد رتبهم بمعدل الضعف.
مجاناً مع القصر
ورشة آلات الحرب؛ تبني آلات حصار مخصصة.
غرض مجاني
عدسة الصنعة الدقيقة
لم أكن بحاجة لمعرفة أي شيء عن ميروس لأخمن كيفية عمل هذا التفويض. لم يكن دقيقاً. حتى لو أردنا تطوير آلات حصار، فإن أعداءنا الأقرب، الغيلان والكوبولد، يعيشون تحت الأرض. ولا يمكن لآلات الحصار النجاة في رحلة برية إلى موطن الأورك الجبلي. بدت هذه التفويضات مرتبطة بظروف خاصة جداً. عادة ما تكون المكافآت المشروطة خيارات سيئة في الألعاب ما لم تناسب ظروفك؛ وفي تلك الحالة تصبح قوية بشكل مفرط.
ينطبق وصف عدسة الصنعة الدقيقة على صنع الفخاخ. الفخاخ مفيدة في المسابقات، لكنني لم أطور مهارات أو قوى لاستخدامها. كفاءتي في قراءة الأحجار تتعارض نوعاً ما مع انضباط صنع الفخاخ؛ يمكنني رصدها ولكن ليس بالضرورة صنعها.
بدا "ماكر"
خياراً آخر للتجاوز.
القوة (التفويض)
شهير (المستوى الثاني)
المتطلبات
مستوى المستوطنة 2، العدوانية
الوصف
القيادة بالقدوة؛ يحصل غير المسؤولين على +5 في الإحصائيات.
مجاناً مع القصر
المدرج تحت الأرضي؛ يمنح +5 في الثقافة ويضاعف معدل زيادة رتب مهارات الأداء.
غرض مجاني
كرة انقسام الذات
بدت هذه القوة سلبية بالنظر إلى أنها تندرج تحت تفويض العدوانية. منح +5 في الإحصائيات للجميع يجعل البلدة أكثر صموداً، لكنها لا تقدم شيئاً خاصاً للمسؤولين. في وقت الضيق، يمكننا خفض رتبنا إلى مواطنين عاديين لنكسب زيادة في الإحصائيات تعادل خمسة مستويات. سنحتاج إلى حاكم بديل موثوق لإعادتنا لمناصبنا. كان لدينا آلي، لذا ربما يمكننا استغلال تلك الثغرة. قد تساعد الـ+5 في الثقافة من المدرج في كفاءتنا، لكن كفاءة البناء لا ينبغي أن تكون مشكلة بحلول الوقت الذي نمتلك فيه قصراً.
قدمت كرة انقسام الذات ميكانيكية لعب مسلية. فهي تنشئ شركاً يبقى حتى يلمسه شخص ما. تفعيلها يمنح 5 ثوانٍ من الاختفاء، وتخلق وهماً. تقنياً، تُعد غرضاً من السحر الأسود، لكن فائدتها تبدو حميدة. بدت كآلية بارعة لاستدراج الأعداء أو تشتيتهم.
وحدها زيادات الإحصائيات جعلت من "شهير"
ترقية مثيرة للاهتمام. نظرت إلى التفويض التالي.
القوة (التفويض)
خبيث (المستوى الثاني)
المتطلبات
مستوى المستوطنة 2، العدوانية
الوصف
تركيز القاتل؛ يحصل الحكام على مكافأة +100 بالمئة لهجوم التسلل ضد المسؤولين الأجانب.
مجاناً مع القصر
صيدلية الأسرار - متجر سموم عابر للأبعاد.
عنصر مجاني
خناجر أفعى الجذور
كان اسم "خبيث"
يصف جوهره تماماً. مثل آلات الحصار والقرصنة، لم يتطلب هذا الأمر خيالاً واسعاً. ما لم يُتوّج أحد المتسابقين نفسه، لم تكن لدي رغبة في التدخل في شؤون الملوك، لذا لم يكن هذا الخيار مناسباً لنا. قد يستخدم أحدهم قدرة كهذه ضدنا، ففابولوسا وتشاريتي بيل وأنا نُعدّ من الضباط. لحسن الحظ، تنطبق المكافآت على زعماء المستوطنات، لذا لن تسري على مسابقة كتاب السراديب. أثبتت الغرف عابرة الأبعاد فائدتها بالفعل، وسيكون متجر سموم سري مثالياً لو كنت أستخدم السموم.
أنا لا أفعل، ولا أعرف كيف. ربما يكون هذا سؤالاً ليولا. لم تكن تفاصيل خناجر أفعى الجذور مفاجئة. يتلقى الخنجر مزدوج النصل جرعتين من السم. ميكانيكا ألعاب الاغتيال تعمل بالطريقة نفسها في كل لعبة تقمص أدوار. بدا لي الخوض في السموم دنيئاً كالسحر الأسود. لم يبدُ أي من هذا ملائماً لأسلوبي في اللعب.
قوة (تفويض)
جشع (المستوى 2)
المتطلبات
مستوى المستوطنة 2، عدوانية
الوصف
إبهام على الكفة - يمكن تصدير سلعة واحدة بسعر يزيد عن قيمتها السوقية بنسبة 20 بالمئة لتقويض المنافسة.
مجاني مع القصر
مُرابي - يؤثر في الحكومات الأجنبية عبر الفائدة المركبة.
عنصر مجاني
أحجار التنصت
لم تكن النسخة الاقتصادية من العدوانية قابلة للتطبيق أيضاً. نحن لا نصدر سلعاً، والتأثير في الحكومات الأجنبية ليس أمراً نهتم به في هذه المرحلة من لعبتنا.
حتى لو أردنا التورط في السياسة، فإن التحول إلى عائلة ميديتشي بدا أكثر طرق لعب "كتاب السراديب"
مللاً. تضمن عنصر الجشع زوجاً من أحجار التنصت. بوضع أحدها على جبهتي، يمكنني رؤية وسماع ما يجري بالقرب من الحجر الآخر.
تعمل مثل رمحي الجديد، "المتسلل"، الذي لم أجد له استخداماً بعد.
قد تكون أحجار التنصت رائعة للمفاوضات أو سماع خطط العدو الحربية. كنا بحاجة إلى جاسوس ليضعها، وإلا فلن تؤدي أي غرض. لم تبدُ الصلاحية الأخيرة أفضل من سابقاتها.
قوة (تفويض)
تحريضي (المستوى 2)
المتطلبات
مستوى المستوطنة 2، عدوانية
الوصف
إثارة الشك - يحصل الحكام على +30 في قوة الإرادة عند مخاطبة أكثر من عشرة مستمعين.
مجاني مع القصر
ضريح بلوري - يسمح بفتحة دين إضافية.
عنصر مجاني
دوارة رياح الشرق
لغرابة الأمر، قدمت "الفتنة"
مزايا جذابة. لم تكن المكائد السياسية ضرورة لنا، لكن بث الشك قد يوقف اندفاع الغيلان أو الكوبولد في مساراتهم. كان ذلك لينفعني في حانة تولي مع أولئك النول المليئين بالبراغيث. راقت لي خانة الدين الإضافية، رغم حاجتنا لمن يصنع صنماً آخر. استبعدت أن يلقى صنم الأورك قبولاً لدى مسافري حصن كريك، لذا لم أرَ داعياً لسؤال يولا عن معبود قبيلتها. شككت أيضاً في قدرة المرء على اتباع معبودين، مما ترك لنا فائدة ضئيلة.
وهل يثير معبودان الاضطراب؟
إن كان الأمر كذلك، فقد يسبب تفويض "الفتنة"
مشاكل أكثر مما يحل. ومع ذلك، وفرت خانة الدين المجانية خيارات مرنة تفوق كل ما رأيته في المستوى الثاني.
أما الغرض المجاني، "دوارة رياح الشرق"، فقد تضمن تعويذة سحرية.
وضعها فوق سطح في مستوطنة غريبة يخفض معنويات العدو بمقدار رتبة المالك الحاكمة. وللمفاجأة، ظلت رتبتي الحاكمة عند الدرجة الثالثة، لكن تأثيرها قد يكون قوياً لو وضعتها تشاريتي بيل أو آلي. ذكرت يولا يوماً أن للمعنويات تبعات على تشكيلات الميليشيا التي يصنعها الضباط للحرب. مجدداً، لم ينطبق هذا على وضعنا الحالي، لكنه قد ينفعنا لاحقاً. بما أننا لم نقترب من بناء قصر ولم تطبق أي قدرات من المستوى الثاني على لعبتنا الحالية، لم أرَ سبباً لإنفاق نقطة الاستيطان هذه.
لو واجهتنا مشاكل مع أرلينغتون بشأن إنشاء طريق بري أو حاولت نقابات غريتون مزاحمتنا في عملنا، حينها يمكننا إنفاق تفويض لتعزيز موقفنا. كانت الطبيعة غير العملية لتفويضات المستوى الثاني تقع على عاتقي.
ألم أكن أنا من ضغط من أجل "العدوانية"؟
لقد ناضلت بشدة من أجل الكلية الحربية كي تتمكن تشاريتي بيل من اللحاق بمهاراتها القتالية.
الآن وقد اتضح أن مدرب الأسلحة المقيم يهمش مكانتي، شعرت أن اختيار "العدوانية"
كان خطأ. أغلقت واجهتي باشمئزاز. أعادتني جولة خيارات المستوى الثاني إلى هوسي المرير بدينو. كنت التلميذ النجم في أكاديمية بيلدن العسكرية. حتى المدربين أحبوني لأني ساعدت المتدربين الآخرين. الكلية الحربية ملك للاعبين، لا لشخصيات النظام، وكان دينو يتصرف كلاعب متسلط. لا شك أنه مقاتل أفضل، وكنت بحاجة لتدريبه. لكن أن أكون أضحوكة الفصل وكيساً للكمات يجعل تلقي الدروس أمراً لا يطاق.
ركزت أفكاري مجدداً بعد أن سكبت جعتي. لو سافرنا إلى أراضي الكوبولد غداً، ربما أستطيع تعزيز ثقتي بنفسي بانتصار أو اكتشاف. ربما أعود للمعسكر بطلاً، كما حدث حين أخبرت فابولوسا الجميع بمساهمتي في القتال ضد حائك القوس. حينها ربما لن يحاول دينو إظهاري بمظهر الأحمق، أو الأفضل من ذلك، قد تنقلب البلدة ضده إن حاول. احتجت لتجنبه هذا المساء وآمل ألا تدعوه فابولوسا لمغامرتنا.
حتى لو تفوق في القتال، لا أريده معنا، يمتص نقاط الخبرة. أفرغت كأسي. لم أكن أفكر بوضوح، ولم تساعدني الجعة. ربما كان الأفضل ألا أتخذ مزيداً من القرارات الليلة. سمعت نوبات من الضحك الحاد تملأ الأجواء من الساحة. لا يزال دينو يسيطر على المجلس. ظلت المستوطنة بأكملها تتعلق بكل كلمة ينطق بها. بعد أن تدفق المزيد من أهل البلدة من الملعب، لم أعد أشعر بالحصار. ولسبب ما، لم يأتِ دينو إلى قاعة البلدة.
تنفست الصعداء واندست بين الحشود. أخيراً، جمعت شجاعتي لأقترب من فابولوسا.
"ما رأيك في المغادرة غداً لاستكشاف إحداثيات النول؟"
"بهذه السرعة؟ لقد استقررنا للتو."
"ألم تقولي إنك ترغبين في المغامرة؟"
نظرت نحو الساحة.
"ولنصطحب شخصيات النظام هذه المرة. لقد عملنا بجد لكشف هذه الإحداثيات ولا نريدهم يمتصون نقاط الخبرة."
قطبت حاجبيها حين أدركت أنني أتحدث عن دينو. زفرت بقوة.
"حسناً، كما تشاء."
لم تقل شيئاً آخر قبل أن تتوغل في الحشد خارج قاعة البلدة. لم أكن بحاجة لتعقب حركة فابولوسا على رادار البلدة لأعرف أنها ذهبت مباشرة إلى تشاريتي بيل. لم أهتم وعدت إلى الصف لأجل جعة أخرى، قرار بدا فكرة جيدة.