أفلتني شيطان "برافن جاكولوس"
فاستعدت حريتي لأصل إلى "تشاريتبيل"
و"فابولوسا"
خلف أحد الأعمدة. سبقت قدماي انزلاق الشيطان نحوي. ركضت عبر الغبار، لم يكن مسحوق فلفل على الأرجح، لكنني جازفت. لم يحدث سوء، تصاعد الغبار الأحمر ثم استقر حين عبرت منتصف القاعة.
خلف العمود، اعترضت طريق "فابولوسا"
المتجهة نحو "تشاريتبيل"
التي كانت تترنح بنسبة صحة لا تتجاوز 15%.
كانت "تشاريتبيل"
ملقاة على الأرض تمد يدها نحو مطرقتها.
حاصرها الشيطان الآخر، بينما انشغل "برونو"
بمشاغبة ذاك الشيطان نصف الميت.
كان درعها الطائر يحوم بجانبها، يصد ما يستطيع من هجمات "فابولوسا".
لم أستطع الوصول إلى "فابولوسا"، فآثرت إنهاء مشكلة "تشاريتبيل"
الأسهل: الشيطان الأفعواني. اندفعت نحوه مفعلاً كل ما أملك من مانا في سلاحي المشحون. لحسن الحظ، أصابت ضربتي الخلفية مقتلاً، منهية حياة الشيطان من المستوى العاشر. تلاشى كأنه طيف في ومضة ضوء. أضفت بضجر الشياطين إلى قائمة الوحوش التي لا تترك وراءها جوهرًا أو أداة سحرية.
تراجعت لأستند إلى العمود، وتجرعت جرعة صحة، ثم منحت "تشاريتبيل"
تعويذة استعادة كانت بأمس الحاجة إليها. كانت التعويذة في محلها؛ إذ استعادت 4 نقاط صحة عن كل رتبة أملكها في السحر الضوئي، مما رمم 72 نقطة من ضررها. كلفتني التعويذة الكثير. لاحقني الشيطان المتبقي حول العمود، لكن جرعة صحة خففت من وطأة الضرر.
لوحت "فابولوسا"
بسيفها كأنها تطرد ذبابة. حركاتها المربكة وغير المفهومة منحتنا مهلة ثمينة.
أبقت النصل طويلاً بما يكفي لتنطلق هجماته الوهمية، لكن الأوهام شوشت على "الناجا"
التي تتلبسها.
ذكرني تضارب هجمات نصلها بأننا لا نحارب "فابولوسا"، بل نحارب من يتلاعب بها.
بزوال أحد الشياطين وتباطؤ "فابولوسا"
بسبب عدم ألفة "الناجا"
بأسلحتها، وجدت "تشاريتبيل"
متسعًا للابتعاد.
لوحت بسلاحي: "فاب، هنا!"
لم تلتفت "فابولوسا"
كأنها لم تسمع، بل ترنحت نحو "تشاريتبيل"
وهي تلوح بنصلها الوهمي. اعترضت طريقها، معرضًا نفسي لضربة سيف أخرى من الشيطان المتبقي. كان الشيطان يهاجم بلا هوادة منذ بدء القتال.
بين ضرباته ولسعات الألم الجحيمي، بدوت في حال أسوأ من "تشاريتبيل".
غيرت "فابولوسا"
المتلبسة هدفها، فدافع عن جبهتين.
بدا القتال فوضويًا، لكن حجم "الدرع الموشوري"
وما منحه من قوة تحمل إضافية وفر لي دفاعًا جيدًا. بين السيوف والألم الجحيمي، تهاوت نقاط صحتي الـ 320 إلى الثلث.
أنهت "تشاريتبيل"
تعويذة الحشد، فاستعادت هي و"برونو"
وأنا 40 نقطة.
بدأت تعويذة أخرى طويلة المدى، "الاستعادة"، التي سأكون أنا متلقيها.
غرزت سيفي القصير في الشيطان المتبقي بينما كنت أصد سيف "فابولوسا"
الأخرق.
كان كلب "تشاريتبيل"
ينهش ذيل الشيطان. ومع ذلك، لم يبدُ على الوحش أي رغبة في النجاة، بل وجه أنيابه وسيفه نحوي.
بعد أن عالجتني، أنهت "تشاريتبيل"
أمر الشيطان بتعويذة "اللفح".
لم تفعل التعويذة سوى نصف ضررها المعتاد، لكنها على الأقل نجحت. لم يكترث الكلب باختفاء الشيطان، بل واصل الخمش في المكان الذي وقف فيه، وتصكت أسنانه في الهواء فارغة، محنقًا لأنه لم يمزقه إربًا.
عندما أطلقت "تشاريتبيل"
لفحتها على "الناجا"، أصابت بضرر ضئيل، لكنها نجحت.
لماذا نجحت تعويذتها وفشلت تعويذتي؟
حين أصاب الضرر "الناجا"، استدارت حدقتاها المشقوقتان في محجريهما ثم ركزتا عليّ.
فكت الأفعى الشيطانية حلقاتها وانقضت عليّ بأسنانها.
لم يبقَ لي سوى 90 نقطة صحة، فكان هجوم "الناجا"
خطرًا بما يكفي لتفعيل "التوقع"، الذي سحبني عبر الأرض بعيدًا عن الأذى.
بينما كنت أستعيد توازني، أيقظت "تشاريتبيل"
"فابولوسا".
انهارت "فابولوسا"
مستندة إلى عمود، تبتسم لـ "تشاريتبيل"
غير مدركة لقتالنا.
مسحت شعرها عن عينيها وقالت: "أوه، مرحبًا سي-بيل. ما الخبر؟"
"لدينا ناجا هنا!"
أشارت "تشاريتبيل"
إلى الوحش.
حين رأت "فابولوسا"
"الناجا"، أظلمت ملامحها.
بينما كانت "الناجا"
تتعافى من سقطتها، أطلقت "لفحة"
أخرى، لكن التعويذة تلاشت مجددًا. سجل القتال أشار إلى فشل التعويذة دون ذكر السبب. هل لعنني أحدهم؟
أشهرت "الناجا"
أنيابها في وجه "فابولوسا"
التي أطلقت صرخة ذعر.
نفضت "فابولوسا"
عنها غيبوبتها بحلول الوقت الذي هبطت فيه ضربة "الناجا"، مما أضاف ثالث تأثير "ألم جحيمي"
إلى واجهتي.
كانت التأثيرات تستنزف 18 نقطة صحة من كل منا كل ست ثوانٍ، وكانت عضة "الناجا"
أقسى من عضات الشياطين.
أصابت "فابولوسا"
بضربة حرجة بقيمة 62، رغم أن صحتها كانت شبه كاملة. بما تبقى من ثلث صحتي، اندفعت نحو الوحش بسيفي القصير ودرعي الموشوري.
تطابق فحيح "الناجا"
مع أنيابها، لكنه بدا غير متناسق مع وجهها الجميل المرسوم. بدت تعابير وجهها الجامدة غريبة. لم تكن شريرة أو غاضبة من اقتحامنا لمعبدها، وهو ما بدا منافيًا لروح حارسة.
رفعت درعي الموشوري لأحمي هروب "فابولوسا"، ظانًا أن الانعكاس قد يزعج الأفعى، لكنني تذكرت أنها ليست "ميدوسا".
اندفعت كتلة "الناجا"
الحرشفية عبر الأرض، وثبتُّ قدمي حين اصطدمنا. لعبت دور المدافع، حاجزًا بين الوحش ورفاقي.
/عضة "برافن ناجا"
الحرجة تسبب لك 66 ضررًا (0 مقاومة).
/أصبت "برافن ناجا"
بضربة حرجة من "الاندفاع"
بقيمة 68 ضررًا (0 مقاومة).
/"الألم الجحيمي"
(×3) يسبب لك 18 ضررًا.
/"الألم الجحيمي"
(×3) يسبب لـ "تشاريتبيل"
18 ضررًا.
/"الألم الجحيمي"
(×3) يسبب لـ "فابولوسا"
18 ضررًا.
/"الألم الجحيمي"
(×3) يسبب لـ "برونو"
18 ضررًا.
/موت "برونو".
تفحصت سجل القتال.
لم أشحن سلاحي بالكثير من المانا، لذا لم تكن ضربتي الحرجة بالقوة الممكنة، لكنها استنزفت 20% من صحة "الناجا".
كان الكلب قد سقط إلى صفر صحة بسبب "الألم الجحيمي".
يمكننا استدعاء "برونو"
مجددًا بعد القتال.
استجمعت "فابولوسا"
قواها وبدأت الهجوم.
ألقت "تشاريتبيل"
تعويذة "حشد"
أخرى، فاستعدنا جميعًا 40 نقطة صحة.
هذا، مع تبادل تعاويذ "التجديد"
فيما بيننا، رجح كفة المعركة لصالحنا.
عالجت "تشاريتبيل"
نفسها وألقت تعاويذ ضرر مباشر حتى فرغت مانا لديها تقريبًا. التقطت مطرقتها اللامعة وانضمت إلينا في دحر الكمين. معًا، سددنا الضربات حتى بلغت صحة المخلوق من المستوى الرابع عشر صفرًا.
فحّت "الناجا"
بوداع غامض قبل أن تختفي، متحدثة باللسان العام لنفهمها: "لا تتركوا بابًا موصدًا."
مثل شياطين "برافن"، اختفت "الناجا"
في ومضة ضوء. وقفنا نواجه بعضنا، نلهث من الإجهاد.
رددت "فابولوسا"
الكلمات: "لا تتركوا بابًا موصدًا؟ أي نوع من رسائل الموت هذا؟"
لم تكن لدى "تشاريتبيل"
أو لديّ إجابات.
فركت "فابولوسا"
عينيها: "ما الذي حدث بحق الجحيم؟ استيقظت ورأيتكم في خضم القتال."
ضحكنا أنا و"تشاريتبيل"
وطمأنّاها أنها لم ترتكب خطأ.
فغرت "فابولوسا"
فاها بذهول حين أخبرناها بما حدث، لكنها ضحكت حين قلنا إن "النصل الوهمي"
شوش على "الناجا".
"هذا لا يصدق. سيفي المربك أنقذ الموقف. على الأقل لم أؤذِكم."
راقبناها، وبدت "فابولوسا"
أفضل من جيدة؛ بدت مرتاحة، إن لم تكن تشعر بخيبة أمل طفيفة لأنها فاتها الكثير من القتال. نظرت حولي. باستثناء الدماء والغبار المتصاعد حول الأعمدة، لم تبقَ أي آثار للمعركة. لم تكافئنا اللعبة بأي غنائم. حتى سيوف الشيطان اختفت.
"لا تقلقي، لم يفوتك الكثير. كان قتالًا غريبًا."
جعدت "تشاريتبيل"
أنفها: "لم أحصل على أي خبرة. هذا غريب، كان ينبغي أن نحصل عليها."
تدلت كتفاي: "كان قتالًا مخيبًا. الشياطين مقرفة."
استدرنا ونظرنا عبر القاعة. لا شيء يتحرك.
"أوه، يا رفاق. حالتي تقول إنني لا أزال في حالة قتال."
عقدت "تشاريتبيل"
حاجبيها: "انظر إلى 'الراحة والترميم' في الواجهة، إنها باهتة. لا يمكننا التعافي."
ظلت "فابولوسا"
الوحيدة التي تملك شريط مانا شبه ممتلئ. البقاء في حالة قتال يعني بطء تجدد المانا والصحة.
كانت صحة الجميع شبه ممتلئة، لكن "تشاريتبيل"
وأنا فقدنا معظم المانا خلال القتال، مما جعلني أتمنى لو أنني لم أستهلك الكثير في "شحن السلاح".
لم يكن هذا جيدًا. انتظرنا، لكن شيئًا لم يحدث.
وضعت "فابولوسا"
و"تشاريتبيل"
المزيد من أحجار التوهج عبر القاعة لمواجهة ظلال "الحضور"
المشتتة. كانت ظلال الأعمدة تتغير كلما تحركت، والحركة المستمرة أبقتنا في حالة توتر.
التفتت "تشاريتبيل"
إليّ: "ماذا قالت الأفعى؟ 'تفحصوا الأبواب'؟ أم كان 'افتحوا كل الأبواب'؟"
أجابت "فابولوسا": "لا تتركوا بابًا موصدًا. كان لها لكنة ثقيلة، ربما هي ترجمة ركيكة من لغتها الأم."
هل ألقت "الناجا"
لنا لغزًا أم استعارة؟
أبو الهول يطرح الألغاز، لكنني لم أكن متأكدًا من علاقتها بـ "الناجا".
هل اعتبرت "الناجا"
الشبك الذي حطمناه بابًا؟ هل أصلحت الحاجز سحريًا، حابسة إيانا في الداخل؟
كانت معنا مطرقة "تشاريتبيل"، لكن ربما لن تجدي نفعًا من الداخل، تمامًا كما فشلت تعويذاتي.
شممت الغبار الأحمر: "لدي شعور سيئ حيال هذا. سي-بيل، هل يمكنك التحقق مما إذا كان الشبك لا يزال مفتوحًا؟"
هرولت "تشاريتبيل"
نحو المدخل بينما فحصت "فابولوسا"
المذبح.
لا أزال أبحث عن إجابات، مشطت رؤى "التواصل المعدني".
أظهرت ذكريات البناء كائنات زاحفة تشبه البشر تستخدم القاعة كقاعة طعام جماعية. الغبار الأحمر المتبقي ناتج عن مادة هلامية تخرج من المذبح. كانوا يأكلون معًا بطقوس معينة، لكن الغبار الأحمر لم يبدُ خطيرًا.
ضحكت وأنا أشاهد المشاهد: "إنه ليس مذبحًا يا فاب. يمكنك لمسه إذا أردت. إنه يولد مادة حمراء. انظري إلى القاعدة. يجب أن تكون هناك مادة حمراء تتسرب من تحته. أعتقد أنه طعام للزواحف التي بنت هذا المكان. لكنني لا أعرف إن كان..."
أوقفت رؤية كائن بشري ضخم يشبه الكلب يتراجع إلى الفتحة المكسورة في الجدار حبل أفكاري. كان الكائن الذي يبلغ طوله سبعة أقدام تقريبًا منحنٍ بمخالب تشبه أصابع البشر. كان يرتدي حزامًا تتدلى منه أدوات صغيرة وحقائب.
قلقَت "فابولوسا"
حين توقفت عن الكلام: "ما الذي تراه؟ لماذا تبدو هكذا؟"
"أوه، لا شيء. عذرًا. هناك كائن ضبع يرتدي رداءً، 'نول'. زحف إلى ذلك الشق."
أشرت إلى الكسر في الجدار.
"ماذا؟ أين؟"
عادت "تشاريتبيل"
إلينا، تبحث عن "نول".
لقد أساءت فهم أنني أشير إلى خطر ماضٍ.
"لا. أنا أتحدث عن رؤية من الأحجار."
حل الفهم: "أوه. فهمت. حسنًا. على أي حال، تحققت من الشبك. لا يزال محطمًا. يمكننا المغادرة إذا أردنا."
عضضت شفتي السفلى: "لا. لا أعتقد أننا نستطيع."