فعلت مهارة "التواصل المعدني"، وأخذت أتفحص التلونات أسفل الأنقاض وأكوام الخردة الملقاة على الأرض.
كانت بقع من ألوان حمضية تبرز لفائف معدنية تمتد تحت صفائح نحاسية عريضة، تتصل جميعها برموز سحرية تستجيب للضغط. بدا أن الغرفة كانت في الأصل قاعة استقبال. بدت الأبواب المزدوجة في الجانب البعيد من الغرفة أضخم من أن تفضي إلى أي مكان سوى الخارج.
كان على "السحالي"
أن يجدوا مدخلاً آخر، فالعين السحرية لم تكن متاحة خلال الاستخدام الأصلي للمكان.
كشفت مهارة "التمغنط"
عن انهيار طيني في الجانب البعيد، لذا لم يكن فتح تلك الأبواب منطقياً.
ألقيت تعويذة "قراءة السحر"، ودرست التوهجات السحرية للفخاخ.
كانت لفائف نحاسية دقيقة مغروسة بطريقة ما في بلاط الأرضية، وتطلق صعقات كهربائية مشحونة بسحر بدائي.
أظهرت واجهة "التمغنط"
سهاماً تلتف حول اللفائف لتطابق طول شيء فضي. لسوء الحظ، كنت أحتاج إلى مهارات هندسية ومعرفة بآليات لوحات الضغط لأتمكن من محاكاة الرمز. تضمنت الرموز وظائف تأخير تتوقف لنصف ثانية، مما يمنح الضحية وقتاً للوقوف في مركز اللفائف النحاسية.
لم أستطع محاكاة الرمز، لكن معرفة كيفية "نقش الرموز"
مع تأخير قد تنفعني يوماً ما.
لم أستطع تخيل كيف يمكن أن تصبح مفيدة إذا دُمجت مع "كرة الضغط"
-التعويذة الوحيدة التي عرفت كيفية ربطها برمز- لكن تدوين الملاحظات لا يضر أبداً. بما أن الماء كان يقطر مني، تقدمت بحذر. أردت فقط تفتيش الأنقاض بأمان وتعطيل الفخاخ. لم تكن هناك أي مخلوقات تتخفى بين أكوام الخشب المتعفن، والخِرَق، والأوعية المعدنية، وأكوام القمامة.
ساعدتني "التواصل المعدني"
على تجنب وطء المحفزات السحرية وغير السحرية.
وباستخدام واجهة "التمغنط"، مسحت الأرضية بحثاً عن أي أعمال معدنية تحت البناء، آملاً العثور على ما يعادل صندوق المفاتيح السحري لتعطيل النظام.
مع تداخل رؤى التعاويذ، فقدت التركيز على عوائق العالم المادي وتعثرت بخرقة. سحبت معي كومة الأوعية المعدنية، مما تسبب في تحطمها وتناثرها ودحرجتها عبر الأرضية، محدثة ضجيجاً يشبه صليل الصنوج. وداعاً لتجنب الفخاخ - انكمشت على نفسي وأنا أنصت لأي استجابة. من الردهة، جاء قرع خافت يشبه إيقاع شخص يضرب عصي خيزران طويلة على سطح حجري. تعالت أصوات الضرب.
رميت بضع أحجار مضيئة لتنوير الغرفة، وأطفأت "الحضور"، وأعدت "غلاديوس كوغنيتوس"
إلى غمدها. لسبب ما، شعرت بدافع للاختباء، فانكمشت خلف كومة من القمامة مكدسة مقابل الجدار. بينما كانت الأحجار المضيئة تتدحرج وتصدر صوتاً على الأرضية، سقط فكي ذهولاً مما دخل الغرفة.
الاسم
غارغاصور عجوز مُعاد إحياؤه
المستوى
28
الصعوبة
تحدٍ (أصفر)
الصحة
1610/1610
اندفع هيكل عظمي لغارغاصور عجوز بارتفاع طابقين إلى داخل الغرفة. بدا مستواه، 28، مرتفعاً جداً بالنسبة لمخلوق ميت، ويكاد يطابق النسخة الحية من الديناصور التي هاجمتني أنا ويولا قبل عام. وفقاً لتقديراتي، كان يجب أن يكون في المستوى 14. وعلى ظهره، امتطى كائن بشري ضخم هيكلي.
الاسم
غول مستنقعات مُعاد إحياؤه
المستوى
30
الصعوبة
تحدٍ (أصفر)
الصحة
1880/1880
كان ركوب ديناصور في عرفي يضع المخلوق في مصاف الكائنات الملحمية. بدا الأمر مبتذلاً أو أيقونياً، مثل تثبيت أشعة ليزر على أسماك القرش، لكنني أحببته.
لم أكن أطمح للموت، لكن لو أطاح بي شيء مذهل كهذا خارج اللعبة، فسيضعه برنامج "كريمزون"
ضمن لقطات العرض الأكثر إثارة. تباطأ الغارغاصور ثقيل الرأس عند دخوله الغرفة، ووجّه رأسه الضخم نحو أحجار التوهج الثلاثة التي كانت لا تزال تتأرجح على الأرضية. لم يكترث للصخور المتوهجة، بل أزاح كومة من النفايات جانباً، باحثاً عن مصدر الاضطراب السابق. كان الهيكل العظمي للغول متمسكاً بضلوع ظهر مطيته بكلتا يديه. لم ينزل للمساعدة في التقصي. لم يكن يحمل أسلحة. فالمخلوقات العملاقة لا تحتاج سوى لقبضة يد أو قطعة أثاث قريبة لتلحق الضرر.
كيف لي أن أستغل هذا الثنائي ثقيل الرأس؟ رغم مخزون الصحة الهائل لديهما، كان علي الاعتراف بأن القتال على أرض صلبة يبدو أفضل بكثير، لكنني لم أستطع المراهنة على بقاء الغول فوق مطيته إن قلبت موازين المعركة ضدهما. كما أنني لم أرغب في القتال داخل هذه الغرفة. فلو أطلقت الألواح ضرراً كهربائياً، فلن يتأثر أي من الوحشين الميتين.
كانت الفخاخ تعيق قدرتي القتالية، إذ لم أستطع التركيز على مهارة "التواصل المعدني"
وتفاديها في خضم المعركة. أطلق الديناصور الأخرق الفخاخ وهو يدوس عبر القمامة. انطلقت صواعق البرق لتشق المساحة المحيطة في ومضات كهربائية قصيرة، لتضيء الغرفة كالألعاب النارية. شوَت الفخاخ القمامة لكنها لم تسبب فقدان أي نقاط صحة للهياكل العظمية. فتش الزوجان الجانب البعيد من الغرفة بجوار أحجار التوهج بينما كانت الفخاخ تنفجر بالكهرباء من حولهما. كانت مسألة وقت فقط قبل أن يوجها اهتمامهما إلى جهتي.
حين استدار المخلوق، مسح ذيله العظيم مساحات من الحطام، مفجراً المزيد من فخاخ البرق.
جعدت أنفي من رائحة الأوزون النفاذة، وأطلقت ومضة "المغنطة"
لرصد التغيرات في الحقول الكهربائية. أظهرت واجهة التعاويذ سهاماً أقصر على الأرض، مما يشير إلى أن الفخاخ لم تعد ضبط نفسها فوراً. لم يحتوِ مخزوني على شيء فعال ضد الموتى الأحياء. كانت فابولوسا قد أخذت كل أغراضنا المضادة للموتى الأحياء، لكنني لمحت شيئاً حصلت عليه مؤخراً، غرضاً قد يساعدني في قتال هذه الهياكل العظمية. اغتنمت فرصتي وقفزت من مخبئي نحو المنطقة التي أخلاها ذيل الديناصور العظمي.
استللت "غلاديوس"
وأرجحته في قوس واسع، لافاً السلاح لأصيب الهدف بالجانب غير الحاد من النصل. ألحق الهجوم 89 نقطة ضرر، وكلفني 40 نقطة ضرر من ضربة ذيل أطاحت بي عائداً إلى مخبئي.
ارتطمت بقوة بالجدار، وتناولت جرعة "تجديد"
قبل أن أستعيد وقوفي. ورغم فعالية التعويذة ضد الموتى الأحياء، كنت أحتاجها لنفسي هذه المرة. حين استدار الديناصور ليواجهني، ترنح الغول إلى جانب واحد، مكافحاً للحفاظ على توازنه. باستثناء وقع الأقدام الثقيلة وقعقعة العظام، لم يصدر عن أي من الوحشين صوت. لم تملأ هذه القاعات الفارغة أي زئير طيفي أو ضحكات مرعبة. فتح الوحش الدوار فكّه العظمي وعضني. أخطأت ضربة سيفي التالية، ورد المخلوق بعضة وطحنة وهزة.
وبحلول الوقت الذي انتزعت فيه نفسي، سجل سجل القتال أربع هجمات متتالية بلغ مجموع ضررها 240 نقطة، وهو أكثر بكثير مما ظننت أن مخلوقاً من المستوى 28 قادراً على فعله.
لن تنقذني "التجديد"
من هجمة أخرى كهذه. تطلب انتزاع نفسي من فكّه صراعاً يائساً، ولم يكن بوسعي انتقاء مكان هبوطي. حاصرني الثنائي البغيض في غرفة مليئة بالفخاخ، وهي مخاطر لم تؤثر إلا علي. بدا الموقف حرجاً بما يكفي لتبرير المخاطرة.
وجهت "غلاديوس كونيتوس"
نحو قدمي وأصدرت الأمر بإطلاق "كرة الضغط".
قد يغنيني القفز فوق الوحوش عن استخدام "تيار الانزلاق".
يمكنني دائماً استخدام التعويذة لأطير نحو الأمان إن أخطأت. مثل نهاية رحلتي الأولى في الزنزانة، رسمت شرائط ذهبية مساري المنحني، لكن دفع الهواء لم يكن قوياً بما يكفي لأتجاوز الزوجين. طرت من سحابة البخار البيضاء نحو الغول.
وبوجود "غلاديوس"
في يد، قبضت يدي الأخرى على ترقوة المخلوق، لأتأرجح مستقراً على ظهره. جعلتني هذه المناورة أشعر بأنني أروع لاعب في اللعبة، لاعب يمتطي وحشاً يمتطي وحشاً. انتهت اللحظة الخاطفة حين قرر الغارغاصور الجامح أنه يحمل راكباً أكثر من اللازم. لم أسجل سوى ضربة حرجة واحدة قبل أن يهزني الديناصور الدوار مع الغول عن ظهره. هبطت في مدخل الغرفة، وقفت، وفررت إلى القاعة ذات الأعمدة. خففت كومة من القمامة من وقع سقوط الغول.
استعاد توازنه وانضم إلى الديناصور في مطاردة للقبض علي.
أعدت "غلاديوس"
إلى غمده، ركضت إلى الرواق ذي الأعمدة وفككت حبل المرساة الذي صنعته في مستعمرة السحالي. لم تكن المرساة ضرورية لأنني ربطت قارب السحالي الخاص بي بأسطول من سفن مماثلة. كانت الصخرة بحجم الملفوف التي استخدمتها كمرساة مناسبة للمناسبة، وكنت قد تحققت مرتين من العقدة لضمان ثباتها.
علمنا لويد عقدتين فقط للإبحار، وكانت إحداهما عقدة "البولين".
صنعت "البولين"
حلقة استخدمتها لتثبيت المرساة. لم أحتج لضغط أذنيّ على الأرض لسماع مطاردة الهياكل العظمية. ترددت أصداء أقدامهم المقعقعة في أرجاء المكان. ظهر الزوجان في القاعة ذات الأعمدة. أرجحت المرساة وأطلقت الثقل نحو الديناصور، لكنه ارتطم بجمجمته وسقط بلا ضرر عند قدميه. لقد أخطأت وأنا الآن أمسك بالطرف الآخر من الحبل. كان هدفي تمرير الحبل عبر ضلوع المخلوق. بعد الخطأ، سحبت المرساة على عجل.
ربما لم تكن المرساة مثالية بعد كل شيء، ربما جعلتها كبيرة جداً لما أحتاجه. جذب هجومي الأخرق انتباههما. لو كان الديناصور قادراً على الزئير، لفعل ذلك قبل أن يندفع نحوي مباشرة. وقفت أمام عمود وسحبت المرساة.
تفعّلت مهارة "التوقع"
كما كنت أعلم، وارتطم الهيكل العظمي المندفع بالدعامة الحجرية، مسبباً لنفسه 63 نقطة ضرر إضافية، وهو مبلغ زهيد بالنظر إلى مخزون صحته. بلغ يأسي ذروته حين وصل وقع أقدام الغول إلى القاعة. لم أستطع قتال الاثنين معاً.
بدلاً من معالجة نفسي، أطلقت "تجديداً"
على الغول لأكسب عشر ثوانٍ. التوى الوحش وتخبط بينما كنت أتعامل مع الديناصور. بدلاً من محاولة رمي المرساة عبر ضلوع الوحش، قمت أنا بتمريرها.
فعلت "تيار الانزلاق"
قبل أن يتمكن الغول من الوصول إليّ ومررت بسرعة عبر ضلوع الديناصور. تمسكت بطرف الحبل المقابل للمرساة ولم أضع وقتاً حين هبطت، شاداً إياه بقوة عبر عظام الوحش. وبينما كنت لا أزال ممسكاً بالحبل، انحنيت حول العمود. تأرجح ذيل المخلوق بعيداً وارتطم بالجدار حين استدار ليواجهني. حين علقت المرساة بين ضلوع الديناصور، درت حول العمود، شاداً الحلقة. تشابك الحبل في فكي الوحش. لم تكن الأسنان حادة بما يكفي لقطع الحبل، فاستقر الحبل مقابل عظم فكه.
وبينما كان الوحش يحاول فك تشابك فكه، قمت بدورة أخرى حول العمود.
بعد لفتين إضافيتين، أدخلت الحبل تحت نفسه، رابطاً الهيكل العظمي بالدعامة الحجرية، مستخدماً عقدة بحرية أخرى أعرفها، وهي عقدة "الوتد"، وهي عقدة سريعة تشد نفسها بنفسها.
بينما كنت أتراجع بعيداً عن الديناصور المقيّد، استعاد الغول وعيه. أنزل قبضتيه العظيمتين، موجهاً ضربتين بقوة 50 نقطة. كان بإمكانه إصابتي أكثر، لكنني ركضت متجاوزاً إياه. أضاع وقتاً في مطاردتي حول العمود والديناصور المتشابك. لم يظهر الغارغاصور أي فهم لمأزقه وظل يتخبط بلا جدوى ضد التشابكات بينما كنت أواجه راكبه السابق.
متراجعاً إلى الوراء، لعبت الغميضة خلف الأعمدة بما يكفي لأمنح نفسي "استعادة"
كنت بأمس الحاجة إليها و"تجديداً"
آخر، مستعيداً الكثير من الصحة التي فقدتها.
جهزت "غلاديوس"
وباشرت العمل. عاملت الغول كخصم مسلح بسلاحين هراويين، طاعناً وراقصاً كما علمني دينو في كلية المعارك. بسيفي، لم يكن للخصم الذي يبلغ طوله 10 أقدام أي أفضلية في المدى.
منحتني مناورات الانسحاب وقتاً لإلقاء المزيد من تعاويذ "التجديد"، واستخدمت الأعمدة لإبطال محاولات الغول في "الاندفاع".
استنفدت مخزون المانا الخاص بي البالغ 420 نقطة باستخدام "درع المانا"
لدرء الهجمات التي لا مفر منها. كانت القدرة على استعادة المانا أثناء القتال هي ما أبقاني حياً.
استنزف "غلاديوس"
6 بالمئة من مخزون صحة الوحش مع كل ضربة. أنهيت خصمي العظمي حتى وصلت صحته إلى الصفر في دقائق. حين مات، سقط على الأرض مبعثراً كعظام. وحين انتهيت، اندفعت نحو الغارغاصور العاجز، الذي كان لا يزال مربوطاً بالعمود بحبل المرساة. وبما أن كل ضربة وجهتها كانت ضربة حرجة، أنهيت وجوده في أقل من دقيقة.
انهارت قواي على الأرض، مؤدياً "الراحة والترميم"
قبل أن يهاجمني أي شيء آخر. وبينما كنت أستعيد عافيتي، أعدت تفعيل التعزيزات وتحققت من الخبرة المكتسبة من الوحوش. كسبت 103 نقطة لكليهما.
كشف فحص الجثث بـ"كشف السحر"
عن غرض سحري لم ألحظه. كان الغول يرتدي خاتماً من الندرة البرتقالية، مما يعني أنه شيء ذو قيمة.