انفتح الردهة ذات الأعمدة على ثلاث مناطق، استكشفت اثنتين منها بالفعل. رأيت قاعة الجمهور المليئة بالخردة ودرج السرداب الغائر، أما الثالثة، وهي قنطرة هاجمتني منها الهياكل العظمية، فبقيت صامتة. لم يظهر المزيد من الوحوش رغم ضجيج المعركة. بدا الأمر آمناً لتفحص الخاتم السحري حول إصبع الغول. كان عليّ توخي الحذر. فهناك حامل أثر يتربص بي في مكان ما من هذا السرداب.
ومع أنني أعلم أن "الأنومالوكاريس"
يجيد السباحة، إلا أنه قد يكون برمائياً أيضاً.
أبقيت إصبعي الذهني على أهبة الاستعداد لتعويذة "إبطال السحر"
تحسباً لأي مومياء ترغب في مباغتتي بـ "لفحة"
قوتها ستمئة نقطة. لن تمنحني الكثير من الوقت، لكن الثواني تفرق في القتال. لم تحمل العمالقة الهيكلية أي نوى أو لحم أو غنائم عدا الخاتم، ولأنها تفتت إلى عظام متفرقة بعد نفاد نقاط حياتها، انزلق الخاتم بسهولة عن عظمة إصبع الغول.
العنصر
خاتم البراعة
الندرة
ملحمي (برتقالي)
الوصف
خاتم مستوى 36، +3 للسمات
لم يمر سوى يوم واحد منذ عثرت على خاتم آخر من الفئة البرتقالية، ولم يخب أملي في وصفه المقتضب.
وبما أن "كتاب السراديب"
يكافئ كل ارتقاء في المستوى بثلاث نقاط سمات، فقد جعلني الخاتم أضاهي المستوى 34 في كل شيء عدا نقاط القوة. لم تكن هناك وسيلة لمعرفة الحد الأقصى لمستوى اللعبة حتى أبلغه، لكنني شعرت بالقوة. لم يكن للخاتم الكثير من المزايا الفرعية، لكن سماته منحتني أفضلية كبيرة. أتقنت أكبر قدر ممكن من مهارات القتال وفتحت ما بدا كأنه تعاويذ قصوى في نظام نقاط القوة.
كما كنت أحمل سيفاً طويلاً لا بد أنه أحد أقوى الأسلحة في "ميروس".
حتى "فابولوسا"
لم تكن تعلم بأمره. جعل الخاتم الأمور تبدو جيدة في ورقة شخصيتي.
الاسم
أباتشي، نائب حاكم "هوكهيرست"
وكبير "فورين"
المستوى
29 (5855/6135 نقطة خبرة للمستوى التالي)
الدروع
50
التحمل
41 (410 نقاط حياة)
الذكاء
48 (480 نقطة مانا)
القوة
29 (+29 ضرر للهجمات الجسدية)
الرشاقة
32 (+32% للإصابة/تفادي الهجمات الجسدية والحركة)
قوة الإرادة
55 (+55% لتأثيرات التعاويذ/المقاومات، استعادة الحياة/المانا، والتأثير)
المهارات والرتب
الخيمياء 14، السحر الغامض 26، الحدادة 6، أسلحة الهراوات 27، النجارة 12، القيادة 2، السحر الأسود 2، الدفاع 26، المراوغة 27، الفروسية 13، لغة الغيلان 10، الحكم 15، دباغة الجلود 12، السحر الضوئي 23، صناعة المخطوطات 14، سحر الطبيعة 26، الأسلحة الثاقبة 29، السحر البدائي 24، الأسلحة بعيدة المدى 25، البحث 31، الإبحار 7، الأسلحة القاطعة 27، التخفي 7، البقاء 23، الخياطة 13
القدرات
تعاويذ صغرى: تعاطف الحيوان، كشف السحر، المعونة السماوية، لعنة طفيفة، لمسة الصعق. المستوى 1: العدوانية، تواصل الحيوان، التوقع، المعرفة التطبيقية، الاندفاع، كرة الانضغاط، كشف التخفي، الهواء الساخن، تشريب السلاح، درع المانا، تعاطف المعادن، حرق القمر، الحامي، قراءة السحر، الراحة والإصلاح، اللفحة، الطعن، الدوران. المستوى 2: برمائي، تفادي الذخيرة، إبطال السحر، المألوف، نقش الرون، تواصل المعادن، إنعاش المانا، التجديد، تيار الانزلاق، التبديل.
المستوى 3: الحفر، التمغنط، الاستعادة. المستوى 4: طفرة المعادن، تحريك الأشياء.
ملاحظة: السمات تتضمن مكافآت التعزيزات والمعدات.
كانت سماتي البدنية، كالرشاقة والتحمل، متوسطة، بينما كانت القوة أضعف سماتي. لكنني كنت راضياً عن مستوى ذكائي وقوة إرادتي. خففت قوة الإرادة من وطأة التعاويذ الضارة والتأثيرات السلبية، غير أن شح التفاصيل في سجل القتال جعلها تبدو أقل ملموسية. أما ذكائي، وهو سمة أخرى مثيرة للإعجاب، فقد منحني مخزوناً هائلاً من المانا.
وبفضل مهارة "تجديد المانا"
وردائي، أصبحت أملك أكثر من 1400 نقطة مانا، يمكنني توجيه 470 منها نحو "درع المانا"
في حالات الطوارئ.
لو أتيح لي الوقت الكافي، لاستطعت شحنها كاملة في مهارة "تشريب السلاح"، مما يمنح "جلاديوس"
قوة تدميرية تصل إلى 1500 نقطة، وهو ما يكفي بلا شك لإخراج أي لاعب من اللعبة بضربة واحدة، بافتراض أنني استطعت تجاوز دفاعات مثل "التنبؤ".
ولم أستغل بعد ميزة الشحن التي يمنحها سيفي على أرض صلبة.
حين قاتلت الغيلان، استخدمت "الحفر"
تحت أقدامهم لأكسب أفضلية في التمركز، لكن قدرتهم على القفز حدّت من تأثير ذلك. لكن المهارات والمكافآت لا تعني شيئاً أمام حامل الأثر.
ولو حدثت معجزة وكان لدى كائن "الأنومالوكاريس"
المائي أثرٌ للضرر الأولي، فسيكون ذلك مثالياً لي، فالماء يمنع إلقاء التعاويذ الأولية. بيد أن وجود كل تلك الكائنات الميتة الحية عند مدخله يوحي بسحر مظلم. ومع ذلك، فقد استهلكت بالفعل مهاراتي ذات فترات التهدئة اليومية، فلماذا أجازف أكثر؟
بعد صباح طويل من التجديف بقارب "الليزاردفولك"
المزعج، وظهيرة من استكشاف الدهاليز، شعرت أنني مستعد لإنهاء يومي.
سحبت الحبل المؤدي إلى "الغرفة المظلمة"، وتسلقت للداخل، ثم سحبت الحبل خلفي، مبتعداً عن "ميروس"
لبعض الوقت. كان النوم في سرير وسط رحلة استكشاف دهليز رفاهيةً لا أعتزم تفويتها.
شمل عشائي جعة من مصنع "هوكهيرست"
وشرائح لحم الديناصور المجفف.
تناولت الخضروات من مطبخ "روكي"
ممزوجة بالمكسرات والتوت، ثم صعدت إلى سريري ونمت ليلة كاملة. في صباح اليوم التالي، وبعد إفطار دسم، عززت قدراتي وفحصت الغرفة المفخخة وحطامها، فلم أجد شيئاً ذا قيمة ولا غرفاً سرية. نسخت آليات الرون، رغم عجزي عن إعادة بناء مكوناته المادية. لا قيمة للوقت هنا في الأسفل، لذا لم أرَ بأساً في التمهل. استكشفت كل ممر في الدهليز. وجدت غرفة كانت مخصصة للشرب أو الاستحمام، لكن الزمن دمرها منذ أمد بعيد.
كانت المداخل تعيق تقدمي أحياناً، فاستخدمت "تحوير المعادن"
لنحت أجزاء منها حتى أحدثت ثقباً عبرت منه، لكن لم أجد سوى شقق فارغة. احتوت إحدى الغرف على باب سري غيره الزمن لدرجة أنني لم أحتج لتعاويذ كشف لتحديد موقعه.
كشفت "المغناطيسية"
طريقة فتحه، وبدفعه ظهرت غرفة أخرى مليئة بآلات تشبه الأعضاء الموسيقية، مماثلة للجهاز الذي فحصته مع "تشاريتبيل"
من قبل. برز أنبوب معدني من الأرضية. تباين سطحه اللامع مع الماء الآسن الذي يغمره على عمق ثمانية أقدام، وبدا كبئر أو مصرف جديد تماماً. كيف لم يصدأ بفعل الماء كالجهاز الآخر؟
تلاألأ ضوء "الحضور"
على سطح الماء الساكن.
وبما أن الأنبوب بالكاد يتسع لعرض كتفي، فقد أستطيع الخروج دون تعاويذ، لكن مهارات "البرمائية"
و"الهواء الساخن"
كانت جاهزة تحسباً لحاجتي لمخرج أسرع. كانت المنافيخ والغلاف الخارجي في حالة أسوأ مما كانت عليه في المعبد السابق؛ إذ انهارت الآلة تحت ثقلها وتفتتت بفعل الصدأ.
كان العضو الموسيقي الأول يؤدي أغراضاً احتفالية ويمنع "الجولم"
الحجري من الهياج.
لم تظهر معاينتي للقبو أي غرف انتظار أو "جولم"، ربما كان هذا العضو يتحكم في الطقوس الروتينية للمعبد، كأجراس الدير.
لم يكشف "كشف السحر"
عن أي شيء ذي قيمة، لذا قمت بتجديد تعزيزاتي وجهزت نفسي ذهنياً لمعركة تحت الماء ضد مومياء عتيقة.
تحققت من واجهة "مسابقة الـ RPG العظمى"
بحثاً عن أي تغييرات، لكن لم يحدث شيء حتى الآن. أظهرت المسابقة وجود 22 لاعباً نشطاً. لا يزال كسب ربع مليون دولار للجامعة هدفاً بعيد المنال، مع بقاء أكثر من ثلث اللاعبين، وكل لاعب يزداد قوة يوماً بعد يوم.
تسافر "فابولوسا"
في الأراضي الشمالية، ربما تطارد "جمجمة الغطاء"
عبر سلاسل الجبال المسكونة.
لو أُقصيتُ أثناء محاولتي تسوية الفوضى التي أطلقناها في اللعبة، فستكون هي المتبقية من عصابة "بيلدن".
عدم معرفة ما ينتظرني في قاع البئر جعلني أشك في سلامة عقلي، لكنني آمل أن ينحاز ملوك الحظ للجرأة.
وبما أن "الحضور"
يفسد أي فرصة للتسلل إلى الكائنات، أطفأت الضوء وتحركت مستعيناً بـ "المغناطيسية".
تحركت بهدوء، وربطت حبل التثبيت، وتسلقت داخل الأنبوب، وانزلقت في الماء الأسود.
رغم عجزي عن الرؤية تحت السطح العاكس، أكدت لي "المغناطيسية"
أن الأنبوب بيئة خالية من الوحوش. سحبت الرمح من حقيبتي واستخدمته للهبوط، حذراً من ارتطامه بالجوانب. الماء يضخم كل صوت. انقبض قلبي حين لامس غمدي جانب الأنبوب بخفة، إذ كان بإمكاني سماع أدق اللمسات. ندمت على عدم دخولي برأسي أولاً أو توجيه سلاحي لأسفل قبل الدخول؛ فطوله منعني من طعن أي شيء تحتي.
ولأن الوقت فات لتغيير أي شيء، استعدت لتجهيز "جلاديوس".
كان "الأنومالوكاريس"
كائناً طويلاً، وتبرز مجساته من مقدمته. سيكون المكان ضيقاً، لكن المومياء البحرية قد تستطيع تسطيح صف زعانفها الجانبي بما يكفي لتتبعني داخل هذا العمود الرأسي. ورغم أن التابوت لم يكن قريباً من الفتحة، كان عليّ تجنب الاقتراب منه. لا يهم أن الغطاء سقط وخرج الكائن، فالانجراف نحو هالة التقادم سينهي لعبتي. دخلت الغرفة بقدمي أولاً، قابضاً على رمحي كطوق نجاة.
باستخدام "المغناطيسية"
لتحديد أبعاد القبو، قدرت أن الأنبوب يفتح على ارتفاع ستة أقدام فوق الأرضية المكسوة بالأصداف. تداخل وجودي داخل الأنبوب مع قراءتي المغناطيسية للغرفة، لكنني دفعت بحواسي أبعد حين دخلت القبو. وما إن خرجت، حتى وجدت نفسي وجهاً لوجه مع حامل أثر مائي.
أظهرت سهام الواجهة قيماً مغناطيسية، ترسم معالم "الأنومالوكاريس"
وهو يلتف حول الأنبوب.
لم أحتج لـ "المغناطيسية"
لأرى المومياء. كانت عيون عملاقة تشع ضوءاً أرجوانياً تلوح على بعد أقدام قليلة فوقي.
الاسم
أنومالوكاريس محنط متسامٍ
المستوى
45
الصعوبة
مميتة (حمراء)
الصحة
4,900/4,900
أطلقتُ مهارة الحضور، آملاً أن يعمي وهج الضوء المخلوق الميت أو يعطل هجومه الأول. حدقتُ في عينيه الأرجوانيتين المتوهجتين، فأدركتُ أنه ينتمي إلى مدرسة السحر الأثري.
لعلّ "التوهج"
ليس الوصف الدقيق؛ فرغم سطوع الحضور، كانت عيناه اللتان بحجم كرة التنس تبتلعان الضوء من حولهما. يمثل اللون الأرجواني سحر الفراغ، وهو السحر الذي يتحكم في الظلام، والوهم، والموت، والسيطرة على العقول. لو كانت العيون حقاً نوافذ على الروح، لأيقنتُ أن هذا القشري المحنط يضمر شراً عميقاً لدرجة أنه لم يعد يحمل في كيانه ذكرى لحياته السابقة.
الأداة
عصابة الصعود المظلم الملعونة
الندرة
أرجوانية (سماوية)
الوصف
أداة للرأس من المستوى 120، تمنح +24 ذكاء، +8 لياقة بدنية، +16 قوة إرادة.
تحتوي هذه القطعة الأثرية على "نيكروليث"، وهو حجر أوبال يربط مالكه بميثاق عقلي أبدي مع الأرشيديمون جورجوس الممحو.
استخدام الأداة يمنح القدرة على الطفو. يمكن لمرتديها تعديل قيم تعاويذ الظلام لديه بمعامل 10.
لم تعلمني ممارسة التعاويذ البسيطة في ساحات بيلدن شيئاً عن فساد السحر المظلم، لكن رؤية نظرات هذا المخلوق البغيضة أقنعتني بحكمة نبذه. يمنح السحر المظلم قوة تفوق الخيال، فهو مدرسة لا تحكم على الدمار فحسب، بل على موت الأفكار عبر زيف الأوهام. إنه يتبنى السيطرة على العقول وتدمير الذات والإرادة. إنه نهج للشر، غاية تجسدت في فراغ نظرات هذا المخلوق المعتوه. هل أعدّني ماضيّ المضطرب في أتلانتيك سيتي لهذه اللعبة أكثر مما ظننت؟
كم من المتسابقين قاوموا إغراء السحر المظلم؟ لم يسقط أي لاعب من منطقة بيلدن في هذا الفخ. ربما منحتنا ثقتنا المتبادلة القوة لمقاومة غوايته. أو ربما حالفنا الحظ وحسب. كانت هذه أفكاراً ليوم آخر، يوم أقفه على أرض صلبة تحت شمس وردية دافئة، حيث أكون آمناً وجافاً ومحاطاً بالأصدقاء. ترددت دروس دينو في رأسي. يتطلب النصر تركيزاً تاماً على القتال الدائر، وموازنة نقاط قوة الخصم وضعفه، واستغلال مواردي.
رد الأنومالوكاريس على تعويذتي الضوئية بمثلها. خفقت خياشيمه التي تشبه صفحات الكتاب، محدثة أصواتاً حادة في الماء.
سجل سجل القتال الخاص بي إلقاء تعويذة تسمى "التسويد"، وهي تعويذة لا يحتاج تأثيرها السلبي "العمى"
إلى وصف. أظلمت الغرفة تماماً حين أطفأت السحر مهارة الحضور.
ظهرت أيقونة "العمى"
في واجهتي، وهو تأثير لم أره منذ اصطدامي بجولم النسغ.
ألقى المخلوق تعويذة ثانية بينما فعلتُ أسهم واجهة "المغناطيسية"
لأعيد توجيه رؤيتي.
التأثير السلبي
الدم المتجمد
-86 رشاقة
المدة
30 دقيقة
ظهر التأثير السلبي المألوف في واجهتي بينما تباطأت حركتي حتى الشلل. من المرجح أن قوة إرادتي خففت من وطأة هذا التأثير، ولأواجهه أكثر، فعلتُ تميمة الحماية ضد السحر المظلم. خفضت الـ +20 في قوة الإرادة تأثير الرشاقة من -86 إلى -35. وبما أن رشاقتي 32، فقد تركتني بعجز طفيف. استطعت التحرك، ولكن ببطء شديد. بدت قوة الإرادة تعمل وفق كل تعويذة على حدة، نظراً لاختلاف آثارها.
يمكن لقوة الإرادة العالية أن تبطل السحر جزئياً أو كلياً، ورؤية تأثير "الدم المتجمد"
عند -35 جعلتني أشعر بأن قوتي قد تجاوزت حداً حاسماً. دفعني هذا للاعتقاد بأنني سأقاوم السحر المظلم جزئياً للعشر دقائق القادمة.
لم يصبني "الدم المتجمد"
بالذهول، لذا ظللت ممسكاً برمحي الثلاثي، لكنني لم أستطع التحرك. ليت هذه القطعة الأثرية كانت مخصصة للسحر البدائي.