بعد قبولي دعوة أيريس للانضمام إلى الحملة، ظهرت ثلاث تعزيزات جديدة على طرف رؤيتي. حملت الأيقونات مسميات: المسير، وسرعة التدريب، والتشكيل. خففت الأولى من عقوبات الإجهاد، وزادت الثانية سرعتي بنسبة عشرين بالمئة.
بينما غادرنا فابولوسا وفال وجاهد، تمتمت فابولوسا لنفسها: "يا للروعة. هذه التعزيزات ستكون مذهلة".
كان التشكيل يحدد مواقع فريقنا على خريطتي المصغرة ويكشف مواقع الأعداء. ملأ التشكيل راداري بنقاط خضراء صغيرة وكأنني أقف داخل حدود المستوطنة. لم تمنحني النقاط معلومات زلزالية عن طبيعة الأعداء إن كانوا يمشون على قدمين أو أربع، لكن تكبير الخريطة قد يمنحني رؤية شاملة للمعركة. ومن الغريب أنني لم أرَ أي نقاط حمراء.
التفتُّ إلى أيريس وسألتها: "أين نقاط الأعداء؟"
"لن يظهر الأعداء ما لم يدخلوا منطقة اهتمامنا؛ يجب أن يكونوا أقرب".
أخرجت راية المعركة وغرزتها في الأرض. يفتح أباتشي قناة ساحة المعركة. انضم أباتشي إلى القناة. انضمت فابولوسا إلى القناة.
أباتشي: "مرحباً أيريس. هل أنتِ موجودة؟"
فابولوسا: "لا أظن أنها تستطيع رؤية هذا".
فابولوسا: "تباً. إنها مخصصة للاعبين فقط. ومع ذلك قد تكون مفيدة لنا. يمكننا تبادل الرسائل بين المجموعات".
أباتشي: "نطاقها لا يكفي لهذه التلال. سأغرزها مجدداً حين نقترب من الأعداء".
فابولوسا: "اتفقنا يا شريك".
أغلق أباتشي قناة ساحة المعركة. تسلل فابولوسا وفال وجاهد عبر الشجيرات. وفي غياب الغطاء الشجري الكثيف، راقبناهم وهم يتسللون إلى الجانب البعيد من المعسكر. وبعد أن تواروا عن الأنظار، فتحت واجهتي وراقبت النقاط الخضراء الثلاث وهي تتحرك.
"سامي، تولَّ المقدمة حتى نصبح في مرمى الخطر. عند الاشتباك، تشكلوا في مثلث بوجود غوف كمرتكز. ومن يتفرغ منكم يتولَّ العلاج".
كانت تعليمات أيريس منطقية، ومع ذلك لم أستطع كبح سؤالي: "ألا ينبغي لي استخدام الانزلاق حين تتاح فرصة للطعن من الخلف؟"
"نسيت أنك والملازم تستطيعان فعل ذلك. نعم، ولكن فقط إذا كانت ضربة قاتلة لهدف قريب. أعيدوا التجمع بأسرع ما يمكن. لا نريد أن تظل خاصرتنا مكشوفة للطعنات".
هرعنا نحن الثلاثة مقتربين من المعسكر.
حدقت أيريس عبر منظارها وقالت: "همم. يجب أن يكون هناك المزيد من الأورك. هذا الموقع أكبر من أن يحوي ستة فقط".
التفت سامي إلى أيريس وسأل: "ربما استدرجوا بعضهم بالفعل؟"
أنزلت أيريس منظارها: "لا شيء على الرادار، لذا لا بد أنهم أرسلوا قوة للبحث عنا. أستطيع رؤية زعيم المعسكر. كما أن أحد نواب الزعيم مفقود أيضاً. تلك القوة قد تعود في أي لحظة. لا ينبغي أن نتفاجأ بأن القاعدة نصف فارغة. لنرَ كيف سيتفاعلون مع استدراج فال".
تردد في الأفق رنين إيقاعي لارتطام الدروع.
وقفت أيريس وقالت: "لقد استدرجوا الستة جميعاً. لقد ظفروا بالزعيم. مناورة كماشة، اتبعوني".
بشكل مفاجئ، ركضت أيريس وسامي بأقصى سرعة نحو المعسكر. نهضت وتبعتهما، كنت أتحرك أسرع من المعتاد، مما جعل الريح تعوي في أذني. فعلت تعويذة سرعة التدريب سحرها، وشعرت ببهجة غامرة وأنا أتحرك بهذه السرعة. لسعت الأغصان وجهي ويدي أثناء ركضي، لذا ركزت على ما أمامي مباشرة لتجنب وخز عيني.
قالت أيريس وهي تلتفت إليَّ: "تماسكوا. استهدفوا الشامان أولاً. والزعيم أخيراً".
راقب الأورك الستة مجموعة فابولوسا حتى لمحنا أحدهم، مما أفسد عنصر المفاجأة لدينا. وبينما كنا نركض، أطلقت أيريس وسامي مقذوفات من مقاليعهم، وجاء الرد بومضات مقذوفات من المجموعة الأخرى. لقد أوقعنا الأعداء في مرمى نيران متقاطع. /أيريس تصيب محارب الأورك إصابة حرجة وتلحق 38 ضرراً (0 مقاومة). /سامي يصيب محارب الأورك ويلحق 14 ضرراً (4 مقاومة). /شامان الأورك يلقي التجديد على محارب الأورك.
/جاهد يصيب محارب الأورك إصابة حرجة ويلحق 30 ضرراً (0 مقاومة). /شامان الأورك يلقي التجديد على محارب الأورك. /فال يصيب محارب الأورك إصابة حرجة ويلحق 26 ضرراً (0 مقاومة). لم تكشف المقاليع عن موقعنا، مما أجبر الأورك على مواجهة جانب أو آخر وهم يمسحون المكان بحثاً عنا. بعد جولات من تلقي الضربات، نبح الأورك الضخم أمراً غليظاً، وتفرق الستة جميعاً عبر الشجيرات في اتجاهنا.
لم تكن الأورك تشبه يولا كثيراً. كانت جلودهم تطابق لونها الأصفر، لكنهم ارتدوا دروعاً معدنية تباينت مع المحيط بدلاً من الاندماج فيه مثل تمويهها الحدودي. حصروا التميز الفردي في تسريحات الشعر، لكن أحداً منهم لم ينسج الكروم في ضفائرهم. بدلاً من ذلك، استخدموا دبابيس خشبية وحلياً وجلداً قاسياً مربوطاً في عقد معقدة. استخدم أحدهم سهاماً مكسورة كدبوس شعر، بينما حلق آخرون أجزاء من عرفهم.
لمحت سهام فابولوسا. كانت تصطاد الضربات الحرجة، لكن مسافة الأورك ونسيجهم المتعرج أحبطا تصويبها. لم نكن في نطاق الاحتراق، لذا لم أفعل شيئاً سوى مراقبة المقاليع وهي تؤدي عملها. عندما انطلق سهم عبر الهواء وأصاب سامي، ألقيت عليه تعويذة التجديد، كاشفاً عن موقعه. أطلقت مقذوفاً سحرياً متوهجاً، فلم يعد هو الهدف الوحيد الظاهر. امتلأ الهواء بالسهام وشرائط الشفاء الذهبية والمقذوفات قبل أن يبدأ القتال المباشر.
/محارب الأورك يصيب سامي بـ 36 ضرراً (4 مقاومة). /قنبلة محارب الأورك تصيب أيريس وأباتشي وسامي بـ 14 ضرراً. /قنبلة محارب الأورك تصيب أيريس وأباتشي وسامي بـ 15 ضرراً. /قنبلة محارب الأورك تصيب أيريس وأباتشي وسامي بـ 16 ضرراً. /أنت تلقي الاستعادة. /أيريس تصيب محارب الأورك بـ 16 ضرراً (6 مقاومة). /سامي يصيب محارب الأورك بـ 12 ضرراً (5 مقاومة). /جاهد يخطئ محارب الأورك. /فابولوسا تحرق شامان الأورك بـ 24 ضرراً (6 مقاومة).
/فال يصيب محارب الأورك إصابة حرجة ويلحق 52 ضرراً (0 مقاومة). /محارب الأورك يخطئ سامي. /أنت تصيب محارب الأورك بمقذوف سحري بـ 54 ضرراً (6 مقاومة). لم أكن سعيداً برؤية معالجين في صفوفهم، لكن ظروفاً أخرى كانت في صالحنا. قلل أمر أيريس بتقسيم الفريق من الضرر الناجم عن قنابل الأورك. عرضت لوحات أسماء الأورك مستويات تهديد صفراء، رغم أنني اندهشت من أننا كنا نقاتل إناثاً فقط.
بصرف النظر عن القنابل، كانت هذه الأورك تلحق ضرراً أكبر من المخلوقات الأخرى في العشرينيات الدنيا. لم تكن تمتلك مخزون طاقة كبيراً، لكن هجماتها كانت تسبب ضعف ما ينبغي تقريباً. لا بد أن تلك كانت مقايضة اللعبة مقابل ضعف طاقتهم، وكانت إحصائيات قتالهم تضاهي أرقام اللاعبين. كان المنطق وراء حذر أيريس مفهوماً. فحتى مع وجود لاعبين مثلي ومثل فابولوسا في صفهم، لم يكن المرتزقة في سن المراهقة ليصمدوا أمام هذا القدر من العقاب لفترة طويلة.
أخرجت أكبر أورك درعين وقرعتهما معاً بإيقاع سريع بينما كانت تصد ضربات مجموعة فابولوسا. وبحكم العادة، درست لوحة اسم زعيم الأورك.
الاسم
لودا، مشرفة الجلد المتشقق
المستوى
23
الصعوبة
تحدٍ (أصفر)
الصحة
345/345
بين فترات التعافي، أسهمت تعاويذي "اللفح"
و"الوصول الصاعق"
في إحداث ضرر كبير. ركزنا نيراننا وأسقطنا أحد السحرة بضربة قاتلة من قوسِي الخفيف. بعد نصف دقيقة من القتال، تجرعت أيريس وسامي جرعات الشفاء لهبوط مستويات صحتهما بسرعة. انزلقت فابولوسا خلف أحد المحاربين الذين كانوا يهاجمون سامي من الخلف، وتابعتُها بضربة قاضية أخرى.
لعب "الطعن"
دوراً محورياً ضد العفاريت، وشعرت بحماس لاستخدام مهاراتي القتالية ضد مخلوقات تحمل أسلحة بدلاً من الاكتفاء بالأنياب والفراء. لسوء الحظ، حاكت العفاريت تكتيكات دينو القتالية. ومع أن مدى كريبر كان فعالاً، إلا أن تعثري بالشجيرات أعاق أدائي.
استخدمت "تميمة الإنقاذ"
لأشفي سامي فوراً بتعويذة "الاستعادة"، ثم تحولت إلى سيف قصير وجدار الريح الخاص بي.
جعلت الشجيرات هذا المزيج أكثر فاعلية. قاوم أقرب عفريت تأثير دفع جدار الريح، وببراعة علّق فأسه اليدوية عليه، ساحباً إياه ليفضح موقعي.
استخدمت قدرة "رداء الترجيع"
لأتلاشى خلف الزعيمة، لودا. كانت قد تخلت عن درعيها لتشهر فأسين وتندفع نحو أيريس. بعد توجيه طعنة خلفية قوية ضاعفت الضرر، جذبتُ انتباه لودا نحوي.
كدت أطلق "درع المانا"
حين تحولت مستويات تهديد العفاريت فجأة من الأصفر إلى البرتقالي. فتحت واجهتي وحللت سجل القتال بينما سقط ساحر عفريت آخر بضربة فابولوسا الكهربائية المباشرة. كان ينبغي لإسقاط مقاتل آخر أن يخفض مستوى التهديد إلى الأخضر، لا أن يرفعه للبرتقالي. عندها تفقدت خريطة الواجهة. أحد عشر وميضاً أحمر كانت تحاصر فال وجاهد من الخلف. لقد عادت فرقة إغارة العفاريت.
لعنت نفسي لأنني بددت قدرة "رداء الترجيع"
في وقت مبكر جداً. أغلقت الواجهة وغرست راية ساحة المعركة، وهو أمر كان ينبغي علي فعله سابقاً، لكنه لم يبدُ ضرورياً ضد نصف دزينة فقط من العفاريت. أباتشي يفتح قناة ساحة المعركة. أباتشي ينضم للقناة. فابولوسا تنضم للقناة.
أباتشي: "فاب، خلفنا رفاق".
فابولوسا: "فهمت. أراهم على الرادار. هل يمكنكم الوصول إلى هناك؟"
أباتشي: "استنفدت التلاشي وإعادة ضبط الرداء. سأضطر للركض. هل يمكنك ضربهم بكرة نار؟"
فابولوسا: "بالتأكيد، بعد أن أستعيد صحة فال. هل ستتولى أمر جاهد؟"
أباتشي: "اتفقنا".
لم يكن لتفعيل "درع مانا"
بنقطة واحدة أي منطق تكتيكي، لكن رؤية التعويذة وسط العشب الطويل جذبت السهام بعيداً عن أيريس وسامي. كان بوسع أيريس ومرتزقتها التعامل مع مجموعة الزعيمة إن أبعدتُ التعزيزات عنهم. ساعدنا تعزيز سرعة الإغارة مرتين. انسحب فال وجاهد من منطقة الخطر بينما اندفعتُ للأمام بسرعة مذهلة. انطلقت عشر قنابل عفريتية في الاتجاه المعاكس، متجهة نحو درع المانا الخاص بي الذي برز كمنارة وسط الغبار والشجيرات.
فعلت "التوقع"
قبل الانفجار الأول، مما أجبره على قذفي بعيداً عن الخطر كبديل متواضع للتلاشي. أخطأ وابل القنابل هدفه، لكن العفاريت لم يضيعوا وقتاً في إعادة تصويب السهام والأسلحة نحوي. عبرت كرة من اللهب فوق رأسي نحو العدو المتقدم. رحبت فابولوسا بالقادمين بكرة نار. غلفت كرة نار فابولوسا الأعداء، مخفضة صحة قوتهم بالكامل بنسبة 10 بالمئة. تبعتها بصاعقة برق أصابت أربعة آخرين مسببة 52 نقطة ضرر لكل منهم، وقلصت مخزون صحتهم بمقدار الربع.
أحرق "اللفح"
الخاص بي أقربهم بـ 40 نقطة ضرر أخرى. استهلكت العفاريت الأكثر تضرراً جرعات الشفاء. ولأننا لم نرَ أشرطة ذهبية، فهذا يعني أن السحرة ظلوا بجانب زعيمتهم خارج نطاق الشفاء.
لو تقاتل العفاريت بصفوف متقاربة لاشتريت واستخدمت "احتراق القمر".
كان ضرب مخروط بمئة نقطة ضرر سيُسقط البعض، لكن بعد هجمات فابولوسا، تفرقوا حولي وأطلقوا وابلاً آخر من المقذوفات.
بما أنني وقفت على بعد ياردات من أحدهم، ألقيت تعويذة "التبديل".
تحركت بعض العفاريت بسرعة كافية لإلغاء هجماتها، لكن عدداً كافياً من المقذوفات كان قد انطلق لحظة تبديل مواقعنا. استقرت السهام في جسد محاربة متفاجئة للغاية، رغم أنها نجت من وابل الهجمات.
حاولت إنهاء أمرها بـ "اللفح"
لكنها قاومت التعويذة. بينما اقتربوا من موقعي، تراجعت للخلف، مفرغاً ما تبقى من مانا (200 نقطة) في درع المانا لأصمد أمام الهجوم القادم. من هذه اللحظة، الحسابات وحدها هي من يحدد مصيري.
إن نفدت المانا، يمكنني استخدام "عصابة أودوم الصغرى للتحويل"
وتحويل ما تبقى من صحة إلى مانا، لكن التكهنات من هذا النوع تسبق الأوان. أولاً، كان عليّ النجاة من أحد عشر هجوماً. أخطأت السهام والنصال هدفي أو أصابت جسدي بينما كان الهواء يصفر بمرور الخشب.
التقط "جدار الأشواك"، بفضل فابولوسا، العديد من العفاريت المندفعة.
من المفارقات أن التعويذة كانت أقل فاعلية في الخارج لأن الأعداء استطاعوا الالتفاف حولها، لكن إبطاء هجومهم كان مفيداً بما يكفي. وصلت بعض العفاريت إليّ بالفؤوس، بينما تمسكت أخريات بالأقواس والسهام. أصابت ثماني هجمات من أصل أحد عشر هدفها، وتسببت اثنتان بضربات حرجة بمجموع 421 نقطة ضرر. وبما أن صحتي كانت 320 فقط، فإن استنزاف درع المانا هو ما أنقذ حياتي. تركني الهجوم بـ 99 نقطة صحة وبلا مانا.