فنون اصطياد الذهب الفصل 64

وصلت إيمي إلى البوابات الرئيسية بعد مغادرة الكافتيريا، ووجدت ستيلا وألبا بالفعل هناك.

"لقد أتيتِ!"

قالت ستيلا، وهي تنهض من الجدار الذي كانت تجلس عليه قبل لحظات.

"أمم؟"

هزت إيمي رأسها.

"أنا من أراد الذهاب إلى هنا في المقام الأول."

"نعم، بالطبع. لكنني كنت أعتقد أنك لن تأتي. لا أعرف لماذا."

واصلت إيمي المشي، وتبعها ستيلا وألبا.

"على أي حال، كيف تشعرين؟"

قالت ستيلا، وهي تشير بإيماءة إلى ضمادات إيمي.

"أعني، لقد وصلتِ متأخرة، ويبدو أنكِ متعبة بعض الشيء هذا الصباح."

"أنا بخير، شكراً. لم أنم بشكل جيد."

"آمل ألا تجعل الأمور أسوأ"، قالت ألبا.

"نحن - أو بالأحرى، لم أكن متأكدة من أنكِ تريدين حقًا شركة اليوم، بصراحة"، قالت وهي تنظر إلى ستيلا، التي ردت النظر إليها بابتسامة.

"لقد كان أسبوعكِ مزدحمًا."

"لا تقلقي، أنا أقدر ذلك"، قالت إيمي، وكانت تعني ذلك.

لم تكن قد فهمت تمامًا لماذا أرادوا مساعدتها، بالنظر إلى أن محادثتهما في الأسبوع الماضي كانت محدودة بتحيات عابرة في الممر؛

إذا كان عليها أن تصف علاقتهما الحالية، فستكون "ليس غرباء، ولكن ليس أكثر من زميلات".

"لا مشكلة، نحن نحب المساعدة"، قالت ستيلا.

وفي الوقت نفسه، أضافت ألبا: "إنه لشرف".

ثم نظر إليهما الاثنان بتشكك، وأنهما أحدهما الآخر.

رفعت إيمي حاجبها، ثم قالت: "إذن، ما هي الخطة؟"

"خطة؟ أوه، بالطبع!"

رفعت ستيلا صوتها، ثم نظرت إليها بابتسامة خفيفة.

"إذن، لا أحد منا قد حصل على وظيفة من قبل، لكنني عشت هنا طوال حياتي، وألبا هي بالفعل من السكان المحليين، لذلك نعرف جيدًا أين نبحث. ستحصلين على وظيفة في وقت قصير، لا تقلقي."

"يبدو الأمر منظمًا إلى حد ما."

"نحن أشخاص منظمون للغاية"، قالت ستيلا.

"نعم. نحن محترفون للغاية. نحن منظمون للغاية."

هزت ألبا رأسها بابتسامة، وضربت ستيلا على الكاحل. ما الذي يحدث مع هاتين الفتاتين؟ كان المكان الأول هو مقهى مع لافتة على النافذة تقول إنهم يبحثون عن أشخاص. توجهت إيمي إلى الكاونتر، وقدمت ابتسامتها الأكثر تهذيبًا، وسألت عما إذا كانت الوظيفة لا تزال متاحة. قال المالك نعم في حوالي أربع ثوانٍ. انتظر، حقًا؟ هذا سهل؟

عندما نظرت إليه، تغيرت ملامحها بشكل كبير، وكأنها كانت تقدم خدمة لإيمي - "في الواقع"، قالت ستيلا فجأة، "كنت نفكر في زيارة بعض الأماكن الأخرى أولاً. هذا هو أول مكان نذهب إليه، كما تعلمون، ولا يُفترض أن تأخذوا أول عرض. في الواقع، أتذكر أنني سمعت عن عائلة - "

"سنفكر في الأمر"، قالت إيمي، وقاطعتها.

نظرت ستيلا إليها، ثم ابتسمت؛ في هذه الأثناء، أخذت ألبا نفسًا عميقًا. كان المتجر الثاني هو متجر ملابس. هذه المرة، تدخلت ألبا.

"يبدو أن عملية المقابلة قد تستغرق وقتًا طويلاً، وأوراق العمل تبدو مملة."

لم يذكر أحد أي عملية مقابلة؛ كان صاحب المتجر قد سأل إيمي عن موعد البدء.

"حسنًا..."

قالت إيمي، وهي تتبعهم للخروج إلى الشارع. في المتجر الثالث، وفي المقابل الثالث، أدركت إيمي أن هاتين الفتاتين كانتا تخططان لشيء ما. هل يمكنها ببساطة تجاهلهما والحصول على الوظائف؟ بالتأكيد؛ لم يكونا يمارسان أي ضغط أو يحاولان إفساد فرصها من خلال السلوك الوقح. لكن تصرفاتهما أثار فضولها. في المتجر الرابع، وهو متجر ملابس، لاحظت أنها بعد طلب عرض، رفضته جزئيًا، انتهت إلى شراء ملابس بمساعدة ستيلا.

خلال المتجرين الخامس والسادس، وهما أيضًا متاجر ملابس، فعلتا الشيء نفسه، هذه المرة اشترت ألبا بعضًا لإيمي كهدية. استمرتا في ذلك لعدة متاجر أخرى، وفي الوقت الذي وصلت فيه إلى المتجر الحادي عشر، كانت متأكدة من أنهما لم يطلبا وظيفة.

"انظري يا إيمي، ألا تعجبك هذه العلبة؟"

قالت ستيلا، وهي تفحص علبة طيور على شكل كاتدرائية صغيرة. كانتا في متجر يبيع العديد من علب الطيور الزخرفية، وهما تحملان عدة أكياس من الملابس.

"يجب أن نجد لكِ وظيفة"، قالت إيمي فجأة، مما جذب انتباه ستيلا وألبا على الفور.

نظرت ستيلا إليها، وتغير تعبير وجهها للحظ، ثم ابتسمت.

"نعم. وظيفة. نحن نعمل على ذلك."

نظرت إلى ألبا، التي كانت الآن مهتمة جدًا بمقعد.

"في الواقع - حسنًا، لا تأخذي الأمر على محمل الجد، لكنني جائعة. أنا جائعة حقًا. أعتقد أنني لم آكل منذ الفطور، وأعتقد أنني أفضل عندما أكون ممتلئة، مما يعني أنك ستحصلين على وظيفة أفضل إذا أكلنا أولاً."

نظرت إيمي إليها لفترة طويلة، ثم نظرت إلى ألبا، التي كانت لا تزال تحدق في المقعد، ثم أخذت نفسًا عميقًا وقالت: "حسنًا. الطعام أولاً."

-————- ■ -————-

كانت الكعكات أو البسكويت المصنوع من العسل من محل الحلويات شيئًا غريبًا إذا كنت جائعًا، ومع ذلك، هذا ما كانوا يأكلونه. يجلسون حاليًا على طاولة في ساحة صغيرة أمام المتجر حيث اشتروا طعامهم. وعلى الجانب الآخر من الساحة، كان الأطفال يمزحون مع رجل يرتدي زي مهرج، وكان يفشل بشكل مذهل في رمي الكرات المتوهجة. كان لا يزال الظهراً، لكن لدى إيمي شعور بأن إذا استمروا في إضاعة الوقت بهذه الطريقة، فلن يكون ذلك لفترة طويلة.

وبشكل غريب، لم تهتم كثيرًا. كان الأمر غريبًا. لم تتخيل أبدًا أن المدينة ستكون هادئة كهذا.

ربما كان ذلك لأن، في المانغا، عندما يغادر "Crow"

الأكاديمية، يحدث شيء ما. الطيور، والأطفال الذين يركضون، لا شيء يحترق... هذا كان مجرد قصة خيالية للأطفال.

"لديك وجه غريب."

هل؟ وجهت إيمي نظرتها نحو ستيلا، التي كانت تحدق بها بعيون مرفوعة.

"أنا... فقط أكتشف شيئًا."

أرجحت ستيلا رأسها، مما جعل إيمي تتنهد.

"إن الأمر ببساطة أنني ربما أستمتع على الرغم من عدم العثور على وظيفة حتى الآن."

"هل حقًا؟"

قالت ستيلا بعيون واسعة وابتسامة على وجهها.

"لقد قضيت ساعة كاملة في 'الاستمتاع والندم على الاستمتاع'، لذلك كنت مرتبكًا إذا كنت حقًا تستمتع بهذا الأمر."

"لم يكن لدي أي شيء من هذا النوع."

"بالفعل،"

تدخل ألبا.

"…"

لم تتنهد إيمي إلا بعد ذلك، "لماذا تفعلان هذا تحديدًا؟"

تبادل ستيلا وألبا نظرة طويلة؛ وكلاهما بدا مترددًا بشأن شيء ما وكانتا تتواصلان ذهنيًا. وبعد فترة طويلة، أخذت ستيلا نفسًا عميقًا ووجهت نظرتها إلى إيمي.

"حسنًا، هذا جيد"، قالت ستيلا، "بصراحة وصدق... نحن... فقط نريد التعرف عليك وقضاء الوقت معًا— لا تأخذوا هذا بشكل خاطئ؛ كنا نخطط لمساعدتك في العثور على وظيفة منذ البداية، لكننا في الواقع لم نتوقع أن يكون الأمر بهذه السهولة، لذلك كنا... نؤجل الأمر..."

حدقت إيمي بعينيها ورفعت رأسها.

"أنا مرتبكة جدًا الآن. أعرف الكلمات التي تقولونها، لكنني لا أفهم الفكرة."

تجنبت ستيلا نظرتها، ثم نظرت إلى ساقيها.

"ما أقصده هو أن هذه الفرصة ظهرت فجأة، وقد كنت تفكرين في الأمر لفترة طويلة، وكنتِ في نوع من العزلة، وبما أننا الوحيدين من السكان العاديين في الصف الأول، فيجب علينا أن نساعد بعضنا البعض، لذلك فكرنا أن هذا هو الوقت المثالي لقضاء الوقت، وربما... أن نصبح أصدقاء؟"

"لكي نكون واضحين، كان هذا فكرة ستيلا فقط"، أضافت ألبا بهدوء.

كانت ستيلا محرجة وتحاول إخفاء الأمر بابتسامة. لم تكن ألبا تحدق بها مباشرة.

"لن أكذب، من بين كل الأشياء التي توقعتها، لم يكن هذا أحدها..."

"أنا... أقدر ذلك"، قالت إيمي.

"بالفعل. ولكن في المرة القادمة، لا تحتاجين إلى عذر. يمكنك فقط أن تسألي؛ كنت سأقول نعم."

"هل حقًا؟"

"Mmm..."

تراجعت إيمي ولم تستطع أن ترفع يدها، لذلك نظرت إلى مكان آخر.

"هل هناك مكان لشخص آخر؟"

سألت امرأة ذات بشرة نحاسية وعيون ذهبية وشعر بني، وهي بالفعل جالسة. حدقت إيمي في آيريس.

"هل هذا مجرد صدفة؟"

"نعم و لا."

سارقت آيريس قطعة من بسكويت إيمي وأكلتها قبل أن تتمكن إيمي من الرد، ثم ابتسمت.

"هل هو الفانيليا؟ يا للهول، هذا جريمة حرب. أيضًا، أنتم فاشلون في البحث عن وظائف. لقد رأيتكم تدخلون المتاجر بشكل عشوائي وقررت أن أراقبكم لفترة. هل أنتِ متأكدة من أنكِ لا تبحثين عن وظيفة؟"

ضحكت ستيلا بشدة لدرجة أنها كادت أن تسقط طبقها، ثم غطت فمها بسرعة. كانت ألبا فقط تهمس.

"لمدة فترة، جلسنا جميعًا هنا."

قالت آيريس.

"أمرت طعامي وأنا أتحدث بشكل عشوائي، لكن في الغالب لم يتحدث أحد حقًا؛ بل راقبنا مهرجًا وهو يسقط كرة مباشرة في رأسه، ثم حاول أن يتظاهر بالدخول في حالة غيبوبة، مما أدى إلى تصفيق. أعتقد أن هذا كان أمرًا مقرفًا بشكل لطيف. ربما لا يجب أن أفعل ذلك. ربما لا يجب أن أفعل ذلك."

"أنتِ؟"

سألت إيمي.

"نعم، أنا."

"حسنًا، ماذا عن ذلك؟"

"لا، لا، لا."

"إذن، ماذا؟"

"أوه، لا، لا، لا، لا، لا، لا، لا، لا، لا، لا، لا، لا، لا، لا، لا، لا، لا، لا، لا، لا، لا، لا، لا، لا، لا، لا، لا، لا، لا، لا، لا، لا، لا، لا، لا، لا، لا، لا، لا، لا، لا، لا، لا، لا، لا، لا، لا، لا، لا، لا، لا، لا، لا، لا، لا، لا، لا، لا، لا، لا، لا، لا، لا، لا، لا، لا، لا، لا، لا، لا، لا، لا، لا، لا، لا، لا، لا، لا، لا، لا، لا، لا، لا، لا، لا، لا، لا، لا، لا، لا، لا، لا، لا، لا، لا، لا، لا، لا، لا، لا، لا، لا، لا، لا، لا، لا، لا، لا، لا، لا، لا، لا، لا، لا، لا، لا، لا، لا، لا، لا، لا، لا، لا، لا، لا، لا، لا، لا، لا، لا، لا، لا، لا، لا، لا، لا، لا، لا، لا، لا، لا، لا، لا، لا، لا، لا، لا، لا، لا، لا، لا، لا، لا، لا، لا، لا، لا، لا، لا، لا، لا، لا، لا، لا، لا، لا، لا، لا، لا، لا، لا، لا، لا، لا، لا، لا، لا، لا، لا، لا، لا، لا، لا، لا، لا، لا، لا، لا، لا، لا، لا، لا، لا، لا، لا، لا، لا، لا، لا، لا، لا، لا، لا، لا، لا، لا، لا، لا، لا، لا، لا، لا، لا، لا، لا، لا، لا، لا، لا، لا، لا، لا، لا، لا، لا، لا، لا، لا، لا، لا، لا، لا، لا، لا، لا، لا، لا، لا، لا، لا، لا، لا، لا، لا، لا، لا، لا، لا، لا، لا، لا، لا، لا، لا، لا، لا، لا، لا، لا