[هذا فصل مخصص للرد على أسئلة الداعمين التي طُرحت في خادم ديسكورد. يمكنك تجاوزه إن شئت؛ فلا شيء هنا يمسّ الحبكة (يحتوي فقط على بعض تفاصيل العالم والشخصيات).]
أظهرت لوحة المانغا غرفة مظلمة خاوية إلا من صندوق كرتوني كبير. تتابعت لوحات عديدة ترسم الصندوق من زوايا درامية مختلفة، حتى انصدع فجأة، وخرج منه قط أبيض ذو عينين زرقاوين، متثائبًا ومتمطياً. مع خروج القط، أضاءت الغرفة؛ وتطايرت الأموال في الهواء مع وميض بريق عشوائي، والأهم من ذلك، سقطت لافتة صغيرة تحمل عنواناً على الأرض؛ كُتب فيها:
[تاكاشي-سينسي: فقرة أسئلة وأجوبة خارقة فائقة خاصة!!!]
تاكاشي-سينسي: "آه... أعرف هذه الرائحة في أي مكان. إنها رائحة الفضول— أو ربما هي رائحتي أنا؟ فأنا أكره الاستحمام، كما تعلمين".
المحررة: "عليك حقاً أن تستحم يا تاكاشي-سينسي..."
دخلت الغرفة امرأة شابة ترتدي نظارات ذات شعر أسود، وهي تهز رأسها مستنكرة حال القط. كانت تحمل في يديها حزمة من الرسائل.
تاكاشي-سينسي: "على أية حال. لا نضيعنّ مزيداً من الوقت؛ فأنا حيوان مشغول جداً".
السؤال الأول
فتحت المحررة المظروف الأول، وضيقت عينيها، وترددت. المحررة (تحدث نفسها): ما هذا بحق الجحيم؟ لا علاقة لهذا بالمانغا...
تاكاشي-سينسي: "مم؟"
المحررة (تقرأ بصوت عالٍ): "أحم. السؤال الأول: إذا سقطت شجرة في الغابة... هل تنام السناجب على جوانبها؟"
أمال تاكاشي رأسه ووضع مخلبه على وجهه، مفكراً بعمق في الإجابة. قضى دقائق عدة على هذا الحال قبل أن يرد.
تاكاشي-سينسي: "نعم، لكن فقط إذا كان القمر يراقبها".
المحررة: "إيه. ماذا؟"
تاكاشي-سينسي: "لن أشرح ما هو بديهي. فكري مجدداً في ردي وفي السؤال المطروح".
المحررة: "..."
السؤال الثاني
المحررة: "حسناً، هذا سؤال في صلب الموضوع".
تنحنحت قبل أن تقرأ: "'عزيزي تاكاشي-سينسي، هذه القصة سوداوية جداً!!!! أليس كتابتها كئيبة؟ هل أنت بخير؟؟؟'"
تاكاشي-سينسي: "آه... ري. سؤال حكيم. سؤال أسأله لنفسي... كل خميس ثالث من الشهر.. ترين، أنا أحب الأشياء الكئيبة. أو بالأحرى، أجد القصص الكئيبة مريحة. أعيش حياة حزينة في عالم رأسمالي كئيب أيضاً، لذا فإن صنع قصص يهرب فيها البطل من عالمه البائس ليجد عالماً أكثر بؤساً يريحني قليلاً. يجب أن يعانوا أكثر مما أعاني بكثير".
المحررة: "هذا... يبدو ضرباً من الجنون. لكن مجدداً، نحن نتحدث عنك، لذا أفترض أن هذا متوقع..."
تاكاشي-سينسي: "مم؟ هل سمعت للتو إشعار استقالة من العمل؟"
المحررة: "لـ-لا— ررر، مم. الرسالة التالية! من الأفضل أن نواصل!"
السؤال الثالث
المحررة: "'تاكاشي-سينسي، هل يمكنك إخبارنا ماذا كان سيصبح كرو لو لم يجبره والده على المسار الذي يسلكه حالياً؟'"
تاكاشي-سينسي: "فناناً".
المحررة: "هاه؟"
تاكاشي-سينسي: "كما سمعتِ. كان سيصبح رساماً مسالماً واجتماعياً للغاية يرتدي سترة صوفية خضراء في كل مكان— أو على الأقل النسخة الخيالية من ذلك".
المحررة: "لا أستطيع تخيل ذلك... كونه يرتدي سترة خضراء يبدو أمراً ملعوناً..."
تاكاشي-سينسي (مغمضاً عينيه): "الأسوأ. قد يرتدي اثنتين..."
المحررة (بهدوء): "هو لا يبدو من هذا النوع من الأشخاص..."
تاكاشي-سينسي: "لا يمكنك أبداً الوثوق بأحد غير نفسك، عزيزتي المحررة".
السؤال الرابع
المحررة: "'لو نُقل طاقم عمل "البحث عن أفالون" إلى الأرض بلا سحر، من سيتأقلم الأسرع... ومن سيُعتقل في اليوم الأول؟'"
تاكاشي-سينسي: "أول من سيتأقلم هي إيمي، يتبعها زيد. إيمي تحديداً— لسبب مجهول وغريب جداً لا أفهمه رغم بحثي في رأسي— ستتأقلم فوراً، وتُنشئ مشروعاً صغيراً لقراءة الطالع، وتصبح مليونيرة في عام".
المحررة: "هذا مفاجئ. إيمي تصبح مليونيرة رغم رميها في عالم مختلف تماماً—"
سُمعت ضحكات في الخلفية، لكن الشخصين المتحاورين لم يلحظا ذلك— "—هذا جنون!"
تاكاشي-سينسي: "أجل. أما بالنسبة لآيريس... فستفعل شيئاً غير قانوني عن طريق الخطأ— أو ربما ليس عن طريق الخطأ— مما سيجعلها خلف القضبان في غضون 24 ساعة على الأقل".
المحررة: "أظن أنك لا تعطيها حقها..."
تاكاشي-سينسي: "تعرفين، أنتِ محقة. على الأرجح لن يتمكنوا حتى من الإمساك بها".
المحررة: "..."
السؤال الخامس
المحررة: "'هل ستكون هناك المزيد من ذكريات الماضي للفصول السابقة مثل تلك التي مر بها كرو قبل عامه الثاني في الأكاديمية؟'"
تاكاشي-سينسي: "نعم. أوه، أوه، أوه... نعم ستكون هناك..."
المحررة: "لا أدري لماذا، لكن كلمة 'نعم' تلك تبدو مخيفة نوعاً ما..."
السؤال السادس
المحررة: "'هل ستكون هناك مسابقة شعبية يوماً ما؟'"
تاكاشي-سينسي: "مسابقة شعبية...؟ غير ضرورية".
المحررة: "حقاً؟"
تاكاشي-سينسي: "هل نحتاج حقاً إلى مسابقة لذلك؟ نحن جميعاً نعرف جيداً من هم الشخصيات الأكثر شعبية. الشيء الوحيد الذي يتبادر إلى ذهني من حيث الفائدة هو التشهير، وإذا كان ما تريدينه هو التشهير، فهناك طرق أخرى كثيرة للقيام بذلك".
المحررة: "إذن لن تقوم بواحدة أبداً؟"
تاكاشي-سينسي: "ما لم يطلب المعجبون واحدة حقاً، فلا".
السؤال السابع
المحررة: "'سينسي، ما هي تأثيراتك وإلهاماتك في صنع هذه المانغا؟'"
تاكاشي-سينسي: "الجوع".
المحررة (ترمق بعينيها): "إيه..."
تاكاشي-سينسي: "اسمعي، كنت مفلساً جداً، وأردت تجربة حظي بهذه القصة. لكن بجدية أكبر، تأثيراتي هي: - من الواضح، مانغا الشونين. - تلك الرواية الإلكترونية التي تتشابه بشكل مريب مع هذه، والتي لم أنسخها إطلاقاً. (دليل الشخصيات الجانبية للنجاة في المانغا). - وذلك الأنمي اللطيف جداً، أحدهما عن فتيات سحريات، مادوكا أو شيء من هذا القبيل، والآخر عن طفلين يغوصان في أعماق الهاوية".
السؤال الثامن
المحرر: "من الأقوى؟"
تاكاشي-سينسي: "المديرة."
المحرر: "حقاً؟ هل هي أقوى من الـ..."
تاكاشي-سينسي: "أجل."
السؤال رقم 9
المحرر (يقرأ بسرعة ثلاثة أسئلة): "ما الاسم الحقيقي للملكة؟ هل يوجد رسل في الرواية؟ هل توجد أي قطع أثرية سماوية؟"
تاكاشي-سينسي: "الاسم الحقيقي للملكة؟ لا أعرف. أما الرسل، فباستثناء المحتالين والموهومين، لا يوجد أحد (رغم أنه يمكنكم نعت فتاة شقراء معينة بذلك). والقطع الأثرية السماوية؟ ممم، ربما رأينا واحدة بالفعل في القصة... من يدري..."
السؤال رقم 10
المحرر: "إلى أي مدى يمكن أن تبلغ قوة القطع الأثرية؟"
تاكاشي-سينسي: "كثيراً."
السؤال رقم 11
المحرر: "متى ستتبادل إيمي ولاين القبلات؟"
تاكاشي-سينسي: "موهاهاها."
السؤال رقم 12
المحرر: "لماذا تبدو لايرا مفتونة جداً بكرو؟"
تاكاشي-سينسي: "لقد مر وقت طويل حتى نسي بعض القراء السبب. لكن لا تقلقوا، خلال فصل المكتبة، ستكون هناك تذكيرات بخصوص سبب اهتمام الجميع..."
السؤال رقم 13
المحرر: "ما نوع الأشخاص الذين تنجذب إليهم آيريس؟"
تاكاشي-سينسي: "شخص يشبهها."
السؤال رقم 14
المحرر: "ما الذي ألهمك لإضافة إيمي إلى القصة؟"
يتمطى تاكاشي-سينسي ويطرف بعينيه ببطء.
تاكاشي-سينسي: "لا أعلم السبب، بصدق. ذات يوم ظهرت في رأسي فجأة—كأنها، ممم—هذا غريب. لماذا وضعتها هنا؟"
السؤال رقم 15
المحرر: "من يملك أقوى قدرة في مجموعة البطل؟ أقصد من هو الأكثر قوة باستثناء كرو؟"
تاكاشي-سينسي: "في معظم الحالات، باستثناء كرو، ستكون لاين هي المنتصرة."
السؤال رقم 16
المحرر: "أيها المؤلف، بالنظر إلى إيمي وحادثة إمبراطور الدم، يبدو أن القصة أصبحت أقل قتامة (قليلاً). هل سيستمر هذا الاتجاه في المستقبل؟"
تاكاشي-سينسي: "بالطبع لا. أنا أحب الألم أكثر من أن أسمح بذلك."
السؤال رقم 17
المحرر: "هل توجد طريقة اصطناعية لزيادة قوة النواة؟"
تاكاشي-سينسي: "بعيداً عن التدريب؟ نعم. لكنها شريرة جداً... وتتطلب الكثير من التضحيات."
السؤال رقم 18
المحرر: "هل يرغب الكتاب الذي تحمله إيمي في أن يُعبد؟ وإن كان كذلك، كيف؟"
تاكاشي-سينسي: "...مم... ربما؟ لا أعرف؟ كيف لي أن أعرف ذلك؟ أنا قط!"
السؤال رقم 19
المحرر: "مهلاً أيها المؤلف، هل ستُصاب إيمي بعاهة دائمة في مرحلة ما؟ الفتاة ذات الندوب تبدو رائعة."
تاكاشي-سينسي: "...أنتم مضطربون— لكن أجل. الفتاة ذات الندوب تبدو رائعة. أما إن كان هذا سيحدث أم لا، فالوقت وحده كفيل بإخبارنا."
السؤال رقم 20
المحرر: "سينسي، متى سيضم كرو العملاق إلى حريمه؟"
تاكاشي-سينسي: "ماذا... هل تقصد العملاق جالب الموت بحجم الدولة؟"
المحرر: "ذلك بالضبط."
تاكاشي-سينسي: "أوه... فهمت... ممم... في الواقع، لقد أعطيتني فكرة للتو."
المحرر: "لماذا يساورني شعور سيء جداً فجأة...؟"
السؤال رقم 21
المحرر: "أيها المؤلف، كيف سترد على الكارهين؟!!؟"
تاكاشي-سينسي: "يبلعوا الهواء!!!"
السؤال رقم 22
المحرر: "أين كانت آيريس خلال الفصل الأخير؟"
تاكاشي-سينسي: "لن أكذب، لقد نسيت تماماً أنها موجودة... ربما كانت في الخارج تفعل شيئاً مهماً... أو تغط في النوم. أجل، بالتأكيد كانت نائمة."
السؤال رقم...
المحرر: "حسناً يا سينسي، استعد. إليك مجموعة كاملة من أسئلة المعجبين..."
تاكاشي-سينسي: "أنا مستعد."
المحرر: "هل تستطيع إيمي طهي أي نوع من المعكرونة؟"
تاكاشي-سينسي: "يمكنها محاولة طهي المعكرونة."
المحرر: "ما هي الخضروات المفضلة لدى كرو؟"
تاكاشي-سينسي: "البصل؛ بسبب الدموع التي يثيرها ولأنه كئيب جداً."
المحرر: "ما مدى تطور التكنولوجيا في هذا العالم؟"
تاكاشي-سينسي: "نعم."
المحرر: "ما أنواع الجرائم المسموح بها في ألدوريا؟"
تاكاشي-سينسي: "تلك التي يرتكبها الأقوياء، تماماً كما في العالم الحقيقي."
المحرر: "ما هو نوع شجرتك المفضل؟"
تاكاشي-سينسي: "شجرة عادية؟ (ما نوع هذه الأسئلة؟)."
المحرر: "ما مدى حدة طباع غرير العسل في عالمك؟"
تاكاشي-سينسي: "أوه؟"
المحرر: "ما هي أكثر أشكال العزل استخداماً؟"
تاكاشي-سينسي: "لا أعرف."
المحرر: "كم عدد الغرباء الموجودين في بُعد أوكلاهوما بجوار نهر ساناتان؟"
تاكاشي-سينسي: "ألا يوجد لدينا أي نوع من التصفية لهذه الأسئلة؟؟؟"
المحرر: "هل ستعطينا يوماً لوحة تبرز كاحلي آيريس اللذيذين؟"
تاكاشي-سينسي (يضحك): "لا."
المحرر: "هل يعاني كتاب إيمي من رهاب اليرقات؟"
تاكاشي-سينسي: "لا، لكنه بالتأكيد يجد المهرجين مخيفين."
المحرر: "هل يأكل كرو الصخور أم أنه من النوع الذي يأكل العشب؟"
تاكاشي-سينسي: "..."
المحرر: "إيمي تنزف طوال الوقت، كيف لا تعاني من فقر الدم حتى الآن؟"
تاكاشي-سينسي: "البيتزا. الإجابة دائماً هي البيتزا (الكتاب هو من صنعها)."
قال المحرر: "حسناً، هذه الأسئلة تزداد غرابةً مع كل لحظة تمر، لذا أظن أن من الأفضل أن ننهي الأمر هنا. هل من كلمات أخيرة تود قولها يا تاكاشي-سينسي؟"
أجاب تاكاشي-سينسي: "مم... إن كان لي أن أقول شيئاً، فهو الشكر أولاً لكل من دعم هذا العمل. أعلم أن قصتي تحوي الكثير من العيوب، وأخطاءً كثيرة أتمنى لو عاد بي الزمن لأعيد صياغتها. لا يعني هذا أنني لست فخوراً بها؛ بل على العكس، أنا فخور للغاية بكل ما أنجزته، وبمشاهدة تعليقات ورسائل تخبرني بأنها قصتهم المفضلة. من الواضح أن هناك عدداً ممن يحبونها يوازي عدد من يرونها عادية، لكن هذه هي طبيعة البشر. لا يمكنك إرضاء الجميع؛ سيظل هناك دائماً من يكره ما تفعل أو لا يكترث له، وهو أمر استغرق مني وقتاً طويلاً لأعتاد عليه، لكنني أعتقد أنني تصالحت معه أخيراً مع استمراري في الكتابة. أنا محظوظ جداً بوجود أشخاص يقرؤون ما أكتب ويعلقون عليه. لطالما ظننت أنني عديم الفائدة، وأن هذا الأمر برمته مضيعة للوقت. كان يؤلمني سماع الأصدقاء والأهل يتحدثون عن عملي بوصفه مجرد وسيلة للتسلية، أو حين يتم تجاهله ببساطة. لكنني أدركت، بفضل هذا، أن الرأي الوحيد الذي يهم هو رأيي وآراء من أهتم لأمرهم. حتى لو كان لكلامهم بعض المنطق، فلا ينبغي أن يعني لي شيئاً. شكراً لقراءتكم وشكراً لوجودكم. تعجز الكلمات عن التعبير عن مدى امتناني. لست مليونيراً، ولا مشهوراً، ولا ناجحاً، وربما لن أكون كذلك أبداً، ومع ذلك أشعر بأنني كذلك. أن أجد أشخاصاً يقرؤون مشاعري التي صغتها في كلمات هو على الأرجح أفضل هدية حصلت عليها في حياتي."
ومع تلك الكلمات الأخيرة، اختفى القط تماماً كما ظهر، عائداً إلى داخل الصندوق. في تلك الأثناء، هزت المحررة رأسها يائسة من الفوضى التي خلفاها، ثم تنهدت وغادرت الغرفة. لقد انتهيا؛ فرغت الأسئلة، ولم يعد لوجودهما أي معنى—على الأقل حتى يحين وقت الحاجة إليهما مجدداً.
[نهاية الفصل]