[الحالة:]
الاسم: داريث وود العرق: بشري المانا: 173/1900 المستوى: 51 الفئة: ساحر الراحة [مهارة فئة جديدة متاحة!]
[السمات:]
القوة: 64 الرشاقة: 65 التحمل: 66 الذكاء: 190 البنية: 64 نقاط السمات المتاحة: 4 تجاهل أدولين بقية نافذة الحالة وركّز على مهارة الفئة الجديدة. لم يستطع إنكار شعوره بشيء من الحماس ليرى ما اختارته له البركة. حين ركّز على السطر الجديد، تلاشت نافذة الحالة وحلّت محلها أخرى. بدت متطابقة تقريباً، باستثناء المعلومات التي تعرضها.
[مهارة فئة جديدة متاحة للاختيار.]
1. نوم ملكنا! 2. لا تزعجني! 3. تطهير حدّق أدولين في المهارات وضحك. أيّ منطق في التسمية هذا؟ لم يكن على الشاشة سوى أسماء المهارات وشعور بأنه يستطيع اختيار أي منها ليعرف المزيد. بدا الأمر لطيفاً، لكنه أراد أن يرى إن كان بوسعه تخمين وظائفها أولاً. بدت المهارة الأولى كشيء يُنيم الناس، أو يساعده هو على النوم أسرع. وبدت الثانية كأنها تتعامل مع من يزعجونه، بينما الأخيرة، وهي الوحيدة ذات الاسم المألوف، كانت على الأرجح تتعلق بالتنظيف.
أدرك سريعاً أنه لا يحب لعبة التخمين. الأسماء سخيفة. ركّز على المهارة الأولى.
[نوم ملكنا!]
تمنح فوراً فوائد ليلة نوم كاملة، فتستعيد العقل والجسد والروح.
[ما الأكثر راحة من ليلة نوم كاملة بطرف عصا؟]
[ملاحظة: لا يمكن استخدامها إلا مرة واحدة يومياً. أكثر فاعلية من القهوة حتى.]
قرأ وصف المهارة وقطب حاجبيه. بدت مفيدة لمعظم الناس، لكنه يمتلك بالفعل الكثير من التعاويذ التي تحقق النتيجة ذاتها. معظم تعاويذ الشفاء تنشط الجسد بغمره بمانا الحياة. لم يكن التأثير يدوم طويلاً إن كان الهدف منهكاً بالفعل، لكن ذلك كان مجرد أثر جانبي. كما عرف تعاويذ عدة صُممت خصيصاً لاستعادة القدرة والحد من الإرهاق. ومع ذلك، ستكون مفيدة للغاية لأي شخص آخر في هذا العالم.
فالسحر العلاجي بدا مقتصراً على الكهنة. قهوة؟ ركّز أدولين على المهارة التالية.
[لا تزعجني!]
حين تكون هذه المهارة نشطة، سيتذكر أي شخص يحاول التفاعل مع صاحبها لأكثر من خمس دقائق أمراً مهماً عليه فعله، أو مكاناً آخر يجب أن يكون فيه.
[ملاحظة: يمكن التغلب على المهارة بقوة إرادة متوسطة. من يعزم على التفاعل مع صاحب المهارة يمكنه مقاومتها بسهولة نسبية... أو ببساطة الاستمرار في العودة حتى يُضطر صاحبها للتعامل معه.]
[ملاحظة إضافية: أحياناً، يحتاج المرء فقط إلى أن يُترك وشأنه.]
تمتم أدولين بضحكة مكتومة: "البركة شيء عجيب حقاً".
كان ثمة الكثير من الناس حوله، لذا لم يرد أن يروه يضحك في الهواء. كانت المهارة... فريدة. بدت مفصلة خصيصاً للفرد.
باستثناء "نوم ملكنا!".
لم يدرك بعد لِمَ كانت ضمن خياراته. لم يكن كمن يعاني للبقاء مستيقظاً... حسناً، باستثناء الغيبوبة قبل بضعة أيام. قرأ الوصف مجدداً. كيف ستعمل؟ ذكّرته بسحر العقل، وإن شكّ أن تكون تلك هي الإجابة. إن كان عليه التخمين، فهي أقرب لسحر الإيحاء. المهارة تدفع الناس برفق نحو فكرة أخرى بدلاً من فرضها على عقولهم. كما أنها لم تكن مفيدة جداً. كان يمتلك بالفعل طرقاً كثيرة للتخلص ممن يزعجونه.
يمكنه ببساطة الانتقال آنياً، أو حجب الطريق بسحر العناصر، أو فعل ما فعله مع المدنيين سابقاً. بدت المهارة ممتعة للتجربة، لكن هذا كل شيء. بالتأكيد لن تنجح مع فرقته السابقة. أولئك الوحوش سيتجاهلونها دون تفكير -مهما بلغت قوة البركة- وربما ينتهي بهم الأمر بإزعاجه أكثر. ركّز على المهارة الأخيرة.
[تطهير]
يؤدي استخدام هذه المهارة إلى إزالة كل الأوساخ والدرن والروائح من جسد صاحبها. ويمكن استخدامها داخلياً أيضاً.
[ملاحظة: لن تحتاج إلى مرحاض بعد اليوم!]
حسناً... المهارة مريحة حقاً. في الواقع، قد تكون الأكثر راحة مما قدمته له البركة. كان يعرف بالفعل تعاويذ تحقق التأثير ذاته، لكنها جميعاً تتطلب تركيزاً وجهداً. هذه لا تتطلب أياً منهما. من خلال العيون المنتشرة حول القصر، رأى إدوارد يشق طريقه نحوه، على أمل أن يكون معه تعويضه. سيصل الرجل بعد ثوانٍ، لذا ألقى أدولين نظرة على النافذة وتابع قراءة أوصاف المهارات المتبقية.
كانت "نوم ملكنا!"
و"لا تزعجني!"
مثيرتين وفريدتين، لكن لم يكن لديه استخدامات كثيرة لهما.
أما "تطهير"، فشيء يمكنه استخدامه بانتظام.
والأفضل من ذلك، أنها لا تستهلك أي مانا.
كان إدوارد على بعد خطوات فقط، فأخذ أدولين نفساً عميقاً، واختار "تطهير"، وأغلق النافذة.
في تلك اللحظة، ظهرت في عقله معرفة كيفية استخدام المهارة.
ربما كانت كلمة "زُرعت"
أدق. بدا الأمر كأنه عرف دائماً كيف يستخدمها. كل ما عليه فعله هو التفكير في تفعيل المهارة، وسينظف جسده وثيابه و... داخله فوراً. كما تعلّم أنه يستطيع استخدام المهارة ثلاث مرات يومياً، مع فترة انتظار ثلاث ساعات بين كل استخدام. وبمجرد استنفاد المرات الثلاث، سيتعين عليه الانتظار حتى اليوم التالي ليستخدمها مجدداً. كانت تلك كل المعلومات التي منحته إياها البركة. توقف إدوارد أمامه.
كان لا يزال يعرج قليلاً، لكنه بدا متعافياً في الغالب.
قال إدوارد: "أحضرتُ لك مستحقاتك".
رفع يده وأشار نحو الأرض. ظهرت طاولة على العشب. ثم جاءت صرة نقود، تلتها قارورة، ثم أخرى، حتى استقرت عشر قوارير مانا على الطاولة. أخيراً، وضع ثلاث مجموعات من الملابس ورداء ساحر بجانبها. لم يقل أدولين شيئاً. اكتفى بمراقبة إدوارد وهو يرتب كل شيء.
عدّد إدوارد: "عشر قوارير مانا، ثلاثمئة قطعة ذهبية".
اتسعت عينا أدولين، لكنه استعاد هدوءه سريعاً. لحسن الحظ، لم يلحظ إدوارد ذلك.
بقي تركيزه منصباً على الطاولة وهو يتابع: "ثلاث أطقم ملابس ورداء ساحر. إنه أثر من أطلال القبو".
سأل أدولين محافظاً على تعابير وجهه محايدة: "أثر من أطلال القبو؟".
كان ذلك تعويضاً أفضل بكثير مما تفاوض عليه. أومأ إدوارد.
"ماذا يفعل؟".
قال إدوارد: "إنه أشبه بغرض يومي. رائع للسفر. ينظم درجة حرارة جسدك، فيبقيك مرتاحاً في أي طقس".
أومأ أدولين. بدا أثراً رائعاً. كان بوسعه تنظيم درجة حرارة محيط جسده بنفسه، لكن ذلك يتطلب تركيزاً مستمراً، وهو أمر ليس مريحاً تماماً. لم يطق انتظار تجربته. انتصب إدوارد وسحب رقّاً من جيبه الداخلي. كان قد تخلص من درعه المتضرر وارتدى الآن ملابس نبلاء؛ سترة أرجوانية فوق بنطال أسود.
"طلب مني الكونت أن أحضر لك هذا. تحسباً لاحتياجك إليه".
تقدم نحو الطاولة، وبسط الرقّ، وثبّت الزوايا بقوارير المانا قبل أن يتراجع خطوة.
قال مشيراً نحو صحراء الرعب: "خريطة القارة. الإحداثيات التي فكّ الكونت رموزها من الرسائل".
أمال أدولين رأسه: "ولِمَ قد أحتاجها؟".
هز إدوارد كتفيه. حدّق فيه أدولين للحظة قبل أن يومئ برأسه إيماءة خفيفة. ألقى نظرة على الطاولة وتأمل الخريطة. كانت هي نفسها التي أراه إياها الكونت سابقاً. الفارق الوحيد هو الموقعان اللذان تم تمييزهما حديثاً حيث تشير الإحداثيات المفككة. طوى الرقّ ووضعه في حقيبته. كانت الطاولة نفسها مصنوعة من خشب أسود؛ من النوع ذاته الذي يملأ الغابة المحيطة بالقصر. صُنعت ببراعة فائقة. كان سطحها مستديراً تماماً، وترتكز على أرجل تلتقي في المركز.
نُقشت كل الأسطح عدا الأعلى بدقة متناهية. خمّن أدولين أنها باهظة الثمن. أعجبته الحرفة. من خلال العين القريبة من واجهة القصر، رأى الكونت يتجه نحو البوابة الرئيسية ومعه اثنا عشر فارساً.
بعد لحظات، استشعر أكثر من اثنتي عشرة هالة من رتبة "أرشماج"
خلف البوابة. كانت معظمها أقوى بكثير من الأرشماج الأعداء الذين قاتلهم سابقاً، وبرز اثنان منها حتى بينهم.
سأل أدولين: "الإمبراطور؟".
بدا إدوارد مرتبكاً للحظة قبل أن يومئ.
"نعم".
"لقد تأخر عن الحفل".
لم يعلّق إدوارد. ضحك أدولين وهو يراقب البوابة الرئيسية. بعد لحظات، اندفع فرسان من خلف الأشجار، وامتطوا خيولهم نحو القصر تحت رايتين ضخمتين. حان وقت الرحيل. كان يفضل الحصول على بضع ساعات إضافية. لم يرد إهدار قارورة مانا أخرى، أو التعامل مع الآثار الجانبية لشرب الكثير منها في وقت قصير كهذا. ثم شرع في تخزين الأغراض الموجودة على الطاولة واحداً تلو الآخر داخل حقيبته. كان الأمر محرجاً حقاً...
لِمَ لم تسمح له البركة بتخزين كل شيء دفعة واحدة؟ بمجرد أن اختفى كل شيء، ألقى نظرة على الطاولة مجدداً. كانت تحفة فنية، وقد أحبها. اختفت الطاولة في حقيبته أيضاً. لم يعلّق إدوارد على ذلك أيضاً. أخرج أدولين قارورة مانا، شربها، واختفى من القصر. تلاشت آخر عين مراقبة، واحترقت بصمة المانا الخاصة بها حتى لم يبقَ منها شيء. ... استيقظ أدولين في سرير بنُزل في قرية زينت. كان رأسه لا يزال ينبض وهو يحدق في السقف.
أنَّ ببطء وتفحص الغرفة من حوله. كانت ليرا نائمة على كرسي بجانب السرير، والهريرة ملتفة في حضنها. كان يتوقع أن ينهار على السرير بعد إنفاق أكثر من عشرة أضعاف مخزون المانا لديه، وكان آخر انتقال آني قد فعل ذلك تماماً. ومع ذلك، كان صداعه أخف بكثير مما كان عليه في القصر. أخذ نفساً عميقاً. كانت الغرفة تفوح برائحة الزهور. وُضعت مزهرية مليئة بالزهور الطازجة على الطاولة بجانب السرير، وبجانبها كتاب.
تحركت ليرا ونظرت إليه.
في اللحظة التي أدركت فيها أنه استيقظ، ارتسمت ابتسامة دافئة على وجهها: "استيقظت!".
أيقظ حماسها الهريرة أيضاً، وبعد لحظة كانت الصغيرة تهاجم أذنيه بسلسلة من المواء المعترض. مدّ أدولين يده ليداعبها. صعدت الهريرة فوراً على صدره، تحدق في وجهه بتركيز بينما تستمر في المواء بين الحين والآخر.
سألت ليرا: "ماذا حدث؟".
أجاب أدولين: "مجرد تعب...".
لم تبدُ ليرا مصدقة له، لكنها على الأقل لم تطرح مزيداً من الأسئلة. تحدثا لبضع دقائق. كان التاجر مستعداً للرحيل قبل يومين وكان يضغط على ريفيل ليواصلا الرحلة. تمكن ريفيل من شراء بضعة أيام إضافية لهما، لكن الآن وقد استيقظ أدولين، سينطلقون نحو مدينة ووك. عنى ذلك أن أمامه ساعة أو ساعتين فقط للتعافي قبل السفر مجدداً. طوال المحادثة، ظلت ليرا تلقي نظرة على الطاولة.
قالت وهي تلتقط الكتاب: "أنا... كان من المفترض أن أعطيك هذا بعد أن عالجتني".
أمسكت به بكلتا يديها للحظة: "لكن استغرق تعافي من العلاج بعض الوقت، وبحلول الوقت الذي شعرت فيه بتحسن، كنت قد رحلت بالفعل".
ابتسمت وناولته الكتاب. قبله أدولين وفحص الغلاف البالي. بدا الكتاب قديماً، ومع ذلك حين فتحه، كانت الصفحات ناصعة كأنها كُتبت للتو.
"ما هذا؟".
قالت ليرا: "تعويذة الشاي. إنه كتاب تعاويذ من أطلال القبو".
سارت الأمور بسرعة بعد ذلك. أُجبر على الاستعداد للرحلة، مما لم يترك له وقتاً لدراسة التعويذة. بعد فترة وجيزة، كان مستلقياً في إحدى العربات بينما كانت القافلة تتجه نحو مدينة ووك.