الحياة الثانية لأرشيماج منعزل الفصل 7 — العثور على ليرا

استلقى أدولين على السرير وهو يهمهم بصمت ويحدق في السقف. مضى وقت على استيقاظه لكنه لم يشعر برغبة في مغادرة الفراش. راوده حلم غريب تمثل في حياته في هذا العالم مع حضور أيلينث منذ البداية. لم يكن ذلك هو الجزء الغريب. بل أزعجه مدى دقته وشعوره بالواقعية. سارت الأمور بشكل مختلف. ليس على نحو مستحيل بل... أكثر سلاسة. لم يقضِ يوماً كاملاً يتجول كالمدمن. وبعد ساعة من الاستيقاظ حصل بالفعل على ملابس لائقة. لم يدرِ كيف دبرت ذلك. لم يرَه في الحلم. تماماً مثلما لم يرمق قط كيف عالجت معظم مشكلات جماعته. تولت هي الأمور في قصر الكونت قبل أن يلجأ إلى العنف. و... احتالت على إدوارد لتسلبه ذهبه. وشعر بابتسامة ترتسم على وجهه. خمسمائة قطعة ذهبية. سارت الأمور في النقابة بسلاسة تامة. ولم يضطر حتى للدخول. أطلق زفيراً خافتاً. ربما لم تكن هناك حاجة لقضاء عقد من الزمان بدونها. جعلت الأمور أسهل بكثير. عقد حاجبيه قليلاً. تذكر الماضي ليجد الأمر هكذا على الدوام. تظهر المشكلة لتُحل فور ظهورها. لم يولِ المشكلات اهتماماً كبيراً لعدم بقائها طويلاً بما يكفي ليلاحظ معظمها. وعليه غالباً أن يشكرها في لقائه القادم بها. تمطى أدولين وأطلق أنيناً. كان عليه النهوض. لن يكون الأمر منصفاً بحق ليرا. إذ لا تزال على الأرجح قلقة بشأن اختطافه. وهو مستلقٍ في فراشه يجادل نفسه في جدوى النهوض. نقر بلسانه ودفع جسده للأعلى ليجلس. تمثلت المشكلة الأخرى في نقوده. حمل في أحسن الأحوال ما يكفي لعشرة أيام في النزل دون أن يغطي ذلك ثمن الطعام. ولن يدوم ذلك طويلاً على أي حال لذا احتج إلى إيجاد عمل. كما احتاج إلى إلقاء تعويذات قليلة لتسجيلها في البركة. وسيتعين عليه إرجاء ذلك لحين عودته إلى النزل. لم يحب شعور شح المانا. ولا سيما حين يخطف النبلاء الفتيان الصغار من الشوارع. ضحك أدولين بخفة وغادر السرير. كانت الغرفة حالكة الدوحة فتحرك نحو النافذة وأزاح الستائر. وتدفق ضوء ذهبي ليملا أرجاء الغرفة. لم تكن الغرفة كبيرة لكنها ضمت سريراً ودرجاً ومكتباً. والأهم من ذلك أنها كانت نظيفة. لم يترك خلفه شيئاً ففتح النافذة ليجدد هواء الغرفة وخرج إلى الخارج. بدت صالة النزل فارغة تماماً مثل يوم وصوله. وكان الساقي يمسح كؤوساً خلف المنضدة. قال أدولين: "أريد تمديد إقامتي لليلتين أخريين". رمقه الساقي بنظرة سريعة دون أن يتوقف عن عمله وقال: "قطعة ذهبية". وضع القطعة على المنضدة وغادر النزل. كانت الشوارع تعج بالحركة بالفعل. وتداخلت الأصوات مع مرور المارة بينما شقت العربات طريقها وسط الحشد. لم يبدو الأمر سيئاً كالسابق بعد قضائه ليلة في النزل. ومع ذلك زاد من سرعة خطواته. ولم يستغرق الوصول إلى الحي الذي تعيش فيه والدة ليرا وقتاً طويلاً. وما أزجعه تمثل في اضطراره لمعرفة المنزل المعني. وهو ما يعني سؤال الناس. أو ربما يحالفه الحظ ليصادف ليرا أو تيليان. توقف في الشارع الذي تعرض فيه للاختطاف. وأمام عينيه ظهر المكان الذي اختفى فيه ليرا وتيليان حين حوصر. بدأ المشي باتجاه الشارع ثم اتخذ منعطفاً نحو اليمين. وأفضى ذلك إلى شارع طويل آخر تصطف دونه المنازل. سيساعده ترجيع الزمن على معرفة وجهتها اللاحقة. لكن مخزونه من المانا ظل أصغر من أن يتحمل ذلك. وأدرك وجود المنزل في مكان ما ضمن هذا الحي. وعلم أيضاً لقربه من الأكاديمية. ساعده ذلك قليلاً غير أن المنازل ظلت كثيرة للغاية. أكثر من اللازم. تعددت السبل أمامه للعثور عليه. استطاع قضاء بضعة أيام في زيادة مخزونه من المانا. لكنه نبذ تلك الفكرة فوراً. وتعلقت الطريقتان الأخريان بأمور حاول تجنبها دون جدوى. وشطب إحداهما سريعاً. تعذر عليه الذهاب إلى الأكاديمية والسؤال عن والدتها. فقد جهل اسمها واسم عائلة ليرا أيضاً. ومن المحتمل أن يؤدي ذهابه إلى طرده أسرع من قدرته على طرح الأسئلة المطلوبة. لم يترك ذلك سوى الخيار الوحيد الذي خطر بباله. العثور على الأكاديمية ومحاولة تضييق نطاق المنطقة التي يقع فيها المنزل. ثم... سؤال غرباء عشوائيين في الجوار. تمتم قائلاً: "أيلينث، أين أنت حين أحتاج إليك؟" اضطر أدولين للاعتراف بجمال الحي. اختلفت كل دار عن الأخرى وبدا معظمها مريحاً للعين. وتنوع فن العمارة بما يمنح انطباعاً بأن كل جار يحاول تفوق الآخرين. وضمت كل دار حديقة. كل دار بلا استثناء. حديقة صغيرة عند المدخل وأخرى أكبر في الخلف. تشابه ذلك مع قصر الكونت. وبدو أن سكان هذا العالم مغرمون بها حقاً. وقد أعجبته هو الآخر وسيعشقها لوك كذلك. ولم يمانع إضافة هدف آخر لقائمته القصيرة أساساً. إذ سيصنع شراء منزل هنا عجائب لصميمه النفسي. حديقة. وأمسيات تقضى هناك مع فنجان من الشاي. بدت فكرة لطيفة. ضاع أدولين بضع مرات لكنه سرعان ما عثر على طريقه مجدداً. وقف بعد نصف ساعة متأملاً الأكاديمية من بعيد. كان بناء ضخماً. أشبه بقلعة تعلوها أبراج عدة. وبدت كأبراج السحرة. ووجد بعضها في عالمه القديم أيضاً. لم يمتلك واحداً منها قط. إذ تجلب معها قدراً كبيراً من الاهتمام. ولم يكن من محبي ذلك. ووجدت حدائق هناك أيضاً. تماماً كما توقع. فلن يمنطق عدم وجود حدائق في الأكاديمية. فكل شخص هنا يمتلك واحدة. حسناً... كل شخص في هذا الجزء من المدينة. خوت الأحياء الفقيرة من الحدائق. ولم تضم أي أشجار أيضاً. وظهر عدد قليل منها في حي الحرفيين فحسب. وهكذا استقر الأمر. لم تكن الحدائق مجرد زينة. بل شكلت وسيلة الأثرياء لإظهار ثرائهم. أعجب أدولين بطريقة تعامل هذا العالم مع الأمور. تمثلت الأخبار السارة الآن في تضييقه لنطاق المنطقة. وكمنت الأخبار السيئة في بقائه كبيراً للغاية. امتدت خمسة شوارع من نقطة بدايته حتى الأكاديمية. خمسة شوارع كبيرة. وأكثر من مئتي منزل. استطاع ربما استبعاد الشارعين الأولين استناداً إلى معلوماته. ومع ذلك فقد يكون مخطئاً. فلم يدرِ ما قصدته ليرا بكلمة "قريب". ربما قصدت الشارع الأخير المجاور للأكاديمية... أو الشارع الأخير من حيث بدأ. نقر أدولين بلسانه. واتخذ قراره بوضع هدف لنفسه. سيحدث شخصين في كل شارع بدءاً من الأقرب. لكن عند التفكير في الأمر بدا الشارع الأخير غير منطقي. فلو وجد المنزل هناك لذكرت ليرا أنه يقع بجوار الأكاديمية مباشرة. لم تفعل ذلك. لذا استبعد الشارع الأخير. وكذلك الشارع الأول من حيث بدأ. وبقي ثلاثة شوارع. وستة أشخاص للتحدث إليهم. وبدا ذلك أمراً يمكن التحكم فيه. وقف في الشارع الأول بعد بضعة دقائق. تمثل أحد الأمور التي لم يعجبته في تخطيط المدينة. فقد اتسم كل شارع بالطول المبالغ فيه وخلوه من الممرات الجانبية. وربما تم ذلك لسبب ما ليضطر الناس للمرور أمام كل منزل. ولربما لم يكن الأمر كذلك. وسرعان ما عثر على رجل عجوز يعمل في حديقته الأمامية. وشكل ذلك هدفه الأول. لم يبدو الرجل مخيفاً ولا كثير الكلام بوجه خاص. وكانت بداية جيدة. قال أدولين بإيماءة خفيفة: "طاب يومك يا سيد". لاحظ تحيات متفرقة في أنحاء المدينة وقرر تقليدها. التفت الرجل العجوز وقال: "طاب يومك". قال أدولين: "هل أستطيع إزعاجك بسؤال؟" فكر في أن يكون مباشراً لكنه أيقن تماماً عدم جدوى ذلك. فقرر الأخذ بنصيحة إيليرا. ليس كلياً بل... بطريقة أكثر احتراماً. قال الرجل العجوز: "هات ما عندك". أعجب بالرجل العجوز القليل الكلام. "أبحث عن صديقة اسمها ليرا. ولم أتمكن من الحصول على عنوانها". ضحك الرجل العجوز بخفة وقال: "لا تمنحني هذا الكثير لأعمل به". حك أدولين مؤخرة رقبته وقال: "والدتها أستاذة في الأكاديمية". بدا التأمل على وجه الرجل العجوز وهو يتمتم: "أستاذة في الأكاديمية... لا يساعدني ذلك كثيراً أيضاً. فنصف هذا الحي ممتلئ بهم". بدا ذلك منطقياً. ومع ذلك شعر بعدم الصواب في ذكر كون ابنتها مدمنة. "شكراً لوقتك يا سيد". أومأ أدولين برأسه بخفة وغادر المكان. شق طريقه عبر الشوارع محادثاً أشخاصاً مختلفين دون أن يبلغ شيئاً. حقق هدفه وتحدث إلى ستة منهم ومع ذلك عجز عن إيجاد أدنى خيوط تدله على مكان ليرا. وشابه العثور على أستاذة هنا البحث عن إبرة في كومة قش. كان طفل يركض في الشارع لاعباً بما يشبه عصا سحرية. فلوح له ليقترب الصبي راكضاً. قال أدولين بابتسامة خفيفة: "أتلعب دور ساحر؟" تهلل وجه الصبي وقال: "نجل! أنا الأرشماغي بيليون!" وسأل أدولين: "أترغب في رؤية سحر حقيقي؟" "نعم!" قفز الصبي في مكانه قليلاً متحمساً أكثر. "ما رأيك بهذا. يحتاج إلى إيجاد طفل يدعى تيليان. وهو يعيش في هذا الحي". قطب الصبي حاجبيه مفكراً وقال: "تيليان؟ أذلك الذي يعود متسخاً كل بضعة أيام؟" تطابق ذلك مع ما عرفه أدولين. فقد زار تيليان والدته في الأحياء الفقيرة مراراً وحين التقاه أدولين كان الطفل متسخاً حقاً. اكتفى أدولين بالإيماء. ولم يشعر برغبة في التعليق. "يعيش في الشارع المجاور للأكاديمية. في منزل ذي حديقة وردية". "كيف عرفت ذلك؟" هز الصبي كتفيه وقال: "أخبرتني أمي. حيث يعيش المدمن هناك. ويعلم الجميع ذلك يا سيد. لا يوجد سوى مدمن واحد في الحي". حسناً لو لم يحاول إبداء الاحترام لما ضيع كل هذا الوقت هباء. ومع ذلك بدا غريباً طرح الأمر بهذه الطريقة. لذا لم يشعر بالسوء حيال ذلك بوجه خاص. فالنميمة أمر طبيعي فحسب. وربما لهذا السبب طردت ليرا. وسيصلح إدمانها في الوقت المناسب. ومع الوقت ستتلاشى النميمة. "السحر يا سيد!" "أي نوع من السحر ترغب في رؤيته؟" غرق الصبي في تفكير عميق وقال: "تعويذة نار! مثل الأرشماغي بيليون!" ابتسم أدولين لذلك. لم يرغب في استهلاك قدر كبير من المانا فقرر صنع بنية مانا بسيطة. لم تكن توهماً حقيقياً بل تشكيل للمانا وتغيير طبيعتها. سمح لماناته بالتدفق وركز مشكلاً إياها على هيئة تنين صغير. ثم حول طبيعتها إلى لهب غير مؤذٍ. وظهر تنين صغير مصنوع من النار أمام الطفل. وأخذ يدور حوله محركاً جناحيه ونافثاً رشقات نارية صغيرة. اتسعت عيناه الصبي وقام: "واو...!" تراجع خطوة ثم انحنى للأمام مجدداً مأسوراً بالكامل. "إنه حقيقي! إنه حقيقي فعلاً!" صاح غير موجه كلامه لأحد مشيراً إلى التنين أثناء تحليقه حوله: "أرأيت ذلك؟! سأصبح مثله تماماً!" قضى دقيقة في إمتاع الصبي بالتنين ثم أزاله وشق طريقه باتجاه الشارع التالي. احتاج إلى تذكير ليرا باختيار كلماتها بعناية أكبر. وكان عليها قول الشارع المجاور للأكاديمية لا "قريب". وعثر بعد فترة من الوقت على المنزل الذي أخبره به الفتى. وبرز للعيان فوراً. وامتلأت الحديقة الأمامية باللون الوردي. وتواجدت أشجار صغيرة ذات أوراق وردية بين تجمعات من الزهور الوردية. واجتاحت النباتات الخضراء السياج مزهرة بنفس اللون الوردي الناعم. وبدا مبالغاً فيه بعض الشيء. لكنه جعل العثور على المنزل أمراً سهلاً. ووقف أمام الباب. بدا اليوم ممرهقاً بعض الشيء لكنه أقل سوءاً مما توقع. وفعل قسط من الراحة ليلاً العجائب لطاقته. وأمل ألا ينخفض إلى هذا الحد مرة أخرى. فلم يكن لطيفاً حقاً للجلوس معه عند حدوث ذلك. وبالعودة إلى التفكير فقد أفرط في فعل الكثير بقصر الكونت على الأرجح. وربما انتفت الحاجة لتصعيد الأمور. واستطاع تسوية الأمر بالحوار عوضاً عن ذلك. هز كتفيه. فقد فات الأوان على ذلك. أخذ نفساً عميقاً وطرق الباب. ساور أدولين شعور بأن التعامل مع والدة ليرا سيكون مرهقاً. انفتح الباب كاشفاً عن امرأة ترتدي ثوب سحر.