الحياة الثانية لأرشيماج منعزل الفصل 6 — كانت النقابة فكرة فظيعة

حدّق أدولين من نافذة العربة. وبدت ملامحه عابسة. لماذا حصل على ذكريات فلاح قروي؟ تباً. جعلته ذكرياته يشعر وكأنه سلب إدوارد. إذن فلماذا يشعر بأنه هو من تعرّض للسلب؟ كانت ذكريات داريث غير موثوقة في أفضل الأحوال. والاعتماد على حكم صبي مفلس كان خطأً منذ البداية. كان بحاجة إلى معلومات أفضل عن هذا العالم. المكتبة ستكون بداية جيدة. ليرا، وأمها أيضاً. لم يعجبه التسرّع المتسلل إلى أفكاره، فهو لا يعرف ظروفها. وما زالت طفلة. طفلة صالحة، علاوة على ذلك. لم يكن التحدث إليها أشبه بالواجب الثقيل. وعلى الجانب المشرق، لم يعد بلا مأوى. ليس للأسبوعين القادمين، على الأقل. كانت رحلة العودة إلى المدينة أسرع بكثير. اتبعت العربة الطريق الرئيسي هذه المرة، بدلًا من الالتواء عبر الأنفاق. قضى أدولين الرحلة بأكملها محدقًا من النافذة. كان الجو هادئًا. مجرد هدوء الغابة، ووقع الحوافر الثابت، وصريراً خفيفاً للعربة. وأفضل ما في الأمر، أن أحدًا لم يحاول التحدث إليه. لقد أحب ذلك. سرعان ما وصلوا إلى بوابة المدينة. وللمرة الأولى، لاحظ أدولين مدى ارتفاع الأسوار.في تقديره، ارتفعت لأكثر من خمسة عشر مترًا من الحجر الصلب. وكان هناك ثلاثة مسارات على حد علمه. اثنان للعربات، وواحد للراجلين. مرت العربات الأكثر فخامة عبر المسار الأيسر دون تأخير. وكان المسار الآخر مكتظًا بعربات التجار، المكدسة بالبضائع حتى قممها. انحرفت العربة التي كان فيها نحو اليسار. وكان يرجو حقًا ألا يضطر للتحدث إلى الحراس. سرعان ما توقف المركب. وانزحت النافذة الصغيرة في المقدمة. قال السائق: "سيدي، لقد وصلنا إلى البوابة. سأحتاج إلى بطاقة تعريفك". تجمد أدولين. خذلته الذكريات غير الموثوقة مرة أخرى. لم يكن لديه أي فكرة عن حاجته لبطاقة تعريف، ناهيك عن كيفية الحصول عليها. لقد أُدخل داريث إلى المدينة بواسطة تاجر. ولم يكد الحراس ينظرون إليه. بل تفحصوا أوراق التاجر فقط. نقر أدولين بلسانه. قال: "لا أملك واحدة". صمت السائق لبرهة. قال: "لا مشكلة، سيدي". بدأت العربة تحركها من جديد، وسرعان ما توقفت عند البوابة. ركّز، مستمعًا إلى ما يدور في الخارج. قال حارس: "الهوية". ألقى أدولين نظرة سريعة من النافذة ورأى السائق يناول أوراقه. كان يأمل أن تكون كافية؛ فهو بحاجة ماسة للنوم. سأل الحارس: "والضيف؟" أجاب السائق: "ضيف مهم لآل فيلموث". "ما زلت بحاجة لرؤية الهوية". دس السائق كيسًا صغيرًا في يد الحارس. تفحص الحارس الأوراق مجددًا. قال الحارس، مشيرًا للسائق بالمضي قدمًا: "الأمور واضحة. تحرك". يا له من رجل يعتمد عليه. فكّر في إعطاء السائق إكرامية، لكنه لم يمتلك المال الكفي لذلك. في المرة القادمة التي يعود فيها إلى الإقطاعية، سيفعل. بعد مرور بعض الوقت، توقفت العربة. قال: "لقد وصلنا، سيدي". ترجل ونظر حوله. كان المكان نفسه الذي خُطف منه. سأل أدولين: "ما مدى أهمية الهوية؟" أمال السائق رأسه. "لن تذهب بعيدًا من دونها، سيدي". "وماذا عن النزل؟" فكّر السائق للحظة. "الأنزل الجيدة تطلبها لتأجير غرفة". نقر بلسانه وأومأ. سأل حاملاً مؤخرة عنقه: "أين يمكنني الحصول عليها؟" "هناك عدة طرق، سيدي. تصدر نقابة المغامرين بطاقات تُعد هويات رسمية. ويمكن للكنيسة توفير واحدة أيضًا. وهناك بطاقة تعريف محلية، تُمنح عادةً في مدينة ميلادك". من بين الخيارات الثلاثة، لم يناسب أدولين سوى خيار واحد. نقابة المغامرين. لقد وجد واحدة في عالمه القديم. وإن كان الأمر يعمل بالطريقة نفسها هنا، فلن يمثل الحصول على بطاقة مشكلة. "أين أجد النقابة؟" قال السائق: "جنوب الأكاديمية، على بعد شوارع قليلة قبل السوق. يمكنني إيصالك إلى هناك، سيدي". "ممتاز". عاد أدولين إلى العربة. كان السائق يعتمد عليه حقًا. سيتوجب عليه زيادة تلك الإكرامية. بعد دقائق معدودة، وقف أدولين أمام نقابة المغامرين. كان المبنى ضخمًا، وتنافس جودته معبد الميناء. ولكن بخلاف المعبد، حمل طابعًا أكثر خشونة وعملية. امتلأت الساحة بالمغامرين. دروع جلدية، وأسلحة، ومجموعات متفرقة من الفولاذ. خمّن أدولين أنهم المغامرون الأكثر نجاحًا. ودّع السائق ودخل. في اللحظة التي وطأ فيها الداخل، شعر أدولين بأنه لا يحتاج إلى بطاقة تعريف بعد كل شيء. كانت القاعة صاخبة. الأصوات تتداخل، والكراسي تحتك بالأرض، والمغامرون يصيحون بعضهم على بعض. لقد كان كابوسًا. بلع ريقه وأغمض عينيه دافعًا نفسه للأمام. كان بحاجة إلى البطاقة. كان بحاجة إلى غرفة في نزل. كان مكتب الاستقبال على بعد عشرين مترًا أمامه. كان ذلك هدفه. في خطوته الرابعة، اعترض أحدهم طريقه، فأبطأ حركته. ثم عبر مغامر آخر أمامه، حاملًا ثلاثة أكواب من الجعة. توقف أدولين لتجنب الاصطدام به. اندلعت صرخة في مكان ما إلى يساره. وتلتها ضحكات، أعلى من ذي قبل. كان لا يزال بإمكانه المغادرة. كان ينبغي عليه المغادرة. لا. قطع تلك الفكرة. البطاقة كانت مهمة. عندما تمكن أخيرًا من شق طريقه وسط الحشد والاقتراب من مكتب الاستقبال، توقف. اتسعت عيناه. كان هناك أكثر من عشرة أشخاص ينتظرون في الطابور. دخل أدولين الطابور متمنيًا الأفضل. تقدّم خطوة واحدة قبل أن يخطو أحدهم خلفه. لم يلتفت. ولم يعر الأمر اهتمامًا. آملًا أن تظل الأمور على حالها. جاء صوت من خلفه: "هيك". تجمد أدولين. لم يكن أحد يكلمه. كرر ذلك لنفسه. "عذرًا". لم يرغب في أن يبدو فظّأ، فأخذ نفسًا بطيئًا والتفت. كانت تقف خلفه امرأة. أطول بقليل، وترتدي رداء ساحرة. شُدّ شعرها البنفسجي المائل للذهبي إلى الوراء، وعيناها البنفسجيتان مثبتا عليه. "أول مرة في النقابة؟" قال أدولين: "نعم". ضحكت المرأة خفيفًا. "بدوت متوترًا". أومأ أدولين. وأضافت: "إليرا". قال أدولين: "داريث". "سررت بمعرفتك. لا تقلق بشأن موظفة الاستقبال. تبدو مرعبة، لكنها لطيفة للغاية في الواقع"، قالت إليرا. أومأ أدولين مجددًا. ألم تفهم الأمر بعد؟ "اسمها هيلدا. فقط ألقِ ببعض الكلمات المزخرفة وسوف ترتب أمرك". قال أدولين: "شكرًا على النصيحة". قالت إليرا وهي تنقر بقدمها على الأرض: "الطابور بطيء اليوم، أليس كذلك؟" قال أدولين: "أظن ذلك". كان هذا أكثر ما يخشاه. الثرثرة. مع أشخاص لا يلتقطون التلميحات.شعر بطاقته تستنزف مع كل كلمة نطقت بها إليرا. استرسلت في الحديث عن مهمتها الأخير. قبيلة عفاريت، قُضِيَ عليها مؤخرًا. كانت هنا لتسليم المهمة وجمع المكافأة. وفي لحظة ما، أراها حتى كيسًا مملوءًا بآذان العفاريت. لم يتفاعل. واصلت الحديث على أي حال. ولم تتوقف إلا عندما أصبح أدولين التالي في الطابور. قالت إليرا: "دورك. لا تجعل هيلدا تنتظر، وإلا فستصعب الأمور عليك". استدار أدولين على الفور. لقد أصبح في مقدمة الطابور.وخلف المكتب تقف هيلدا. قزم. سكن أدولين. كان عليه أن ينهي هذا بسرعة. ترددت نصيحة إليرا في ذهنه.كلمات مزخرفة. صحيح. لم يكن لديه أي فكرة عما يجب قوله. قال أدولين: "بطاقة تعريف... من فضلك". اضطربت معدته. لقد كان ذلك سيئًا. سيئًا بحق. وجد صعوبة في مبادلة هيلدا النظرات. جاءت ضحكة خفيفة من خلفه. حدقت هيلدا فيه، وقد رصّت شفتيها في خط رفيع. تنحنح أدولين. قال باختيار كل كلمة بعناية: "طاب يومك. أود التسجيل في النقابة". "أفضل"، جاء همس خافت من خلفه، قريباً من أذنه.وحمل صوتها تلميحًا من المرح. قالت هيلدا: "ربما كان عليك أن تبدأ بهذا". حدق أدولين في المكتب. "أه... نعم. آسف". قالت هيلدا: "الهوية؟" قال أدولين: "لقد فقدتها". تمتمت هيلدا بشيء لم يسمعه. "الاسم". "داريث وود". "مكان الولادة". "بلدة جريست". توالت الأسئلة. كتبت هيلدا كل شيء دون أن ترفع رأسها. "المستوى؟" تردد أدولين.تمتم: "الحالة". [ارتفع مستوى المهارة: التحكم بالمنا.][مستوى المهارة: 9][ارتفع المستوى.][نقاط السمات المتاحة: 2] [الحالة:]الاسم: داريث ووُدالعرق: بشرالمنا: 125/140المستوى: 9الفئة: / [السمات:]القوة: 11الرشاقة: 12التحمل: 13الذكاء: 14اللياقة البدنية: 11نقاط السمات المتاحة: 2 قال أدولين: "المستوى التاسع". أدارت هيلدا عينيها بملل. "الفئة البرونزية. هذا أقصى ما يمكنني فعله من أجلك. ستقتصر على طلبات الفئة البرونزية". نقرت على المكتب. "قطعتان ذهبيتان للتسجيل". شعر أدولين وكأن خنجرًا قد طعن قلبه. ذهبه الذي اكتسبه بعرق جبينه. مع ذلك، أخرج قطعتين معدنيتين ووضعهما على الطاولة. قالت هيلدا: "ستكون هويتك جاهزة صباح الغد". سأل أدولين آملًا في شيء من التساهل: "أه... كيف يفترض بي البقاء في نزل من دونها؟" أدارت هيلدا عينيها بملل. أمسكت بقطعة رق، وخرطشت عليها شيئًا، ثم ختمتها بختم. "هذا تعريف مؤقت. سيستمر ليومين". قال أدولين وهو يلتقط الرق: "شكرًا". خرج من الطابور وأومأ برأسه برفق لإليرا. ابتسمت إليرا. وقالت رامشة بعينيها: "إلى لقاء قادم". غادر أدولين النقابة بأسرع ما يمكن.لقد كان منهكًا. كل ما أراده هو مكان يختبئ فيه لأيام قليلة. لم يمتلك ذلك بعد. وكان تاليه على القائمة هو إيجاد غرفة في أقرب نزل. ذكر السائق عددًا من النزل التي تستحق الإقامة فيها. كان الأقرب هو نزل الحديقة. المكان نفسه الذي طلب إدوارد منه الذهاب إليه متى استعد. في الظروف العادية، ربما اختار أدولين شيئًا مختلفًا. لكنه لم يعد يكترث الآن. كل ما احتاج إليه هو غرفة. بدأ النوم يدركه بالفعل. لم تستغرق النزهة إلى النزل وقتًا طويلًا. كان على بعد شوارع قليلة، باتجاه الأكاديمية. بدا نزل الحديقة واعدًا. امتدت حديقة صغيرة عند المدخل، وتناثرت فيها عشرة طاولات. كانت معظمها محجوزة. وكل ما تمناه أن يكون المكان هادئًا من الداخل. توجه مباشرة نحو الباب، متجنبًا الجميع. وما إن وطئت رجلاه الداخل، حتى شعر باسترخاء يسري فيه. كان هذا أفضل. ليس كالنقابة. وقف ساقٍ خلف الطاولة. فقال: "غرفة لهذه الليلة". "الهوية". ناول أدولين الرقاق. ألقى الساق نظرة خاطفة عليها وأومأ. "خمسون فضية". هوى قلب أدولين. ومع ذلك، أخرج قطعة ذهبية ووضعها على الطاولة، لاعنًا داريث في سرّه. ناوله الساق الباقي ومفتاحًا. "الطابق الثالث. الباب على اليمين". لم يُضيّع أدولين ثانية واحدة. بعد دقيقة، صار داخل غرفته. كان السرير في وسط الغرفة، وقد كفاه ذلك. كان متعبًا وطاقته تتهاوى. مساحة خاصة صغيرة لنفسه. تمدد على السرير. ذكّره اليوم بمدى افتقاده لأيلينث. لو كانت هنا، لما بخسه إدوارد حقه من الأجر. ولما اضطر للتعامل مع البشر بهذا القدر. الحديث. التفاوض. التعامل مع الناس. لم يضطر أبدًا للتعامل مع أي من ذلك بوجودها. وحين فكر في الأمر، أدرك أنها جعلت حياته أسهل حقًا. ولكن عندما انحرفت أفكاره نحو بقية أعضاء المجموعة، تقلصت معدته. لا. سيقوم بكل شيء بنفسه. سيكون الأمر أفضل بهذه الطريقة. سيتعين عليه فقط إيجاد أيلينث أخرى لتتولى الأمور المتعلقة بالبشر. وذكّره ذلك بليرا. الغد. قد تكون قلقة. لكن لا توجد فرصة لخروجه اليوم. ولا غدًا على الأرجح. كان هذا كثيرًا بالفعل. وهناك أيضًا المكتبة التي عليه زيارتها. ولن يكفيه ذهبه. ليس قريبًا حتى. ربما لو أقام في نزل أرخص. لا. قطع تلك الفكرة على الفور. لن يقيم في مكان متهالك ما. هذا كان جيدًا بما يكفي. في الواقع لم يكن متأكدًا. لم يعد يكترث لذلك الآن. سيتعامل مع الأمر غدًا. وبذلك، استغرق في النوم.