الحياة الثانية لأرشيماج منعزل الفصل 12 — الحالة

تجمد أدولين حين رآهما. كان شخصان يجلسان على سريره. يرتديان ثيابا داكنة. كانت الغرفة خافتة الإضاءة، لا ينيرها سوى ضوء القمر المنسكب من النافذة. وقد تغيرت الرائحة. عطر زهري ناعم… وشاي. النوع نفسه الذي شربه في وقت سابق من ذلك اليوم. عطر ليساندرا. قالت ليساندرا بهدوء: "أغلق الباب." كان صوتها مرتفعا بما يكفي ليسمعها أدولين. لم يتحرك أدولين. لماذا كانا في غرفته؟ ولماذا تتصرف هي هكذا؟ لم يعجبه الأمر. كان هذا وقت راحته. نقر أدولين بلسانه وتوقف على بعد خطوتين من السرير. قال: "فسرا الأمر." قالت ليساندرا، مشيرة إلى الباب: "اخفض صوتك. أغلق الباب." ظل الشخص الجالس إلى جوارها ساكنا، مطأطئ الرأس. هز أدولين رأسه واستدار ليغلق الباب. ثم تقدم من جديد وتوقف قرب السرير، مثبتا نظره على ليساندرا. قالت ليساندرا وهي تراقبه: "الكنيسة تتحرك. لقد جاءوا إلى منزلي. إنهم يبحثون عن ليرا." سكتت لحظة قصيرة. "ظننت أنهم أمسكوا بك بالفعل." حسنا… ربما كان يبالغ في رد فعله من جديد. كان الأمر منطقيا. إذا كانت الكنيسة تبحث عنه، فستبحث عن كل من له صلة به. ومع ذلك، كان هذا وقت راحته. لا وقت إزعاجه. نظر أدولين إلى الشخص الجالس بجوار ليساندرا، وأمال رأسه قليلا. قالت ليساندرا، مخفضة صوتها: "هذه هي الطالبة التي أخبرتك عنها. ريفيل. ستقود المجموعة التي سترافق القافلة التي ستسافر معها أنت وليرا." رفعت ريفيل رأسها أخيرا ونظرت إلى أدولين. قالت وهي تغمز له: "سررت بلقائك." تجاهلها أدولين ونظر إلى ليساندرا. قال: "ليرا؟" قلبت ريفيل عينيها. قالت ليساندرا وهي تطبق فكها: "لقد غادرت البلدة بالفعل. إنها تنتظر في مكان قريب مع بقية المجموعة. علينا إخراجك من هنا الليلة. قبل أن يعثر عليك الكاهن ويستجوبك. لقد أخرجوا كاشفي الصدق." خف انزعاجه قليلا حين سمع أن ليرا بخير. لم يعد لذلك الاستجواب من فائدة على أي حال. فقد استجوبه الكهنة بالفعل. قال أدولين: "لقد فات الأوان. لقد استجوبوني بالفعل." اتسعت عيناهما. استدارت ريفيل نحو النافذة وأخذت تمسح ما في الخارج بنظرها، بينما ظلت ليساندرا تحدق فيه. ضحك أدولين بخفوت. كانا هما من يبالغان في رد فعلهما الآن. سألت ليساندرا بنبرة باردة: "ماذا أخبرتهم؟" ألقت ريفيل نظرة عليها، ثم عادت تنظر نحو النافذة. قالت: "علينا أن نغادر." عقد أدولين حاجبيه قليلا. لقد كانا يبالغان فعلا. قال أدولين، متوقفا لحظة: "لا شيء؟ لا أعرف كيف أشرح الأمر. لم أقل شيئا مهما. أجبت عن أسئلتهم فحسب." وفرك الموضع الذي ضربوه فيه. "تلقيت بضع ضربات." كان لا يزال يؤلمه. وكان قد خطط لمعالجته حين يعود. لكنه علق هنا بدلا من ذلك. تحركت يد ليساندرا قليلا، وظهرت عصا في قبضتها. لم تتحرك ريفيل، وظل نظرها مثبتا على أدولين. قالت ليساندرا بصوت خفيض: "ماذا سألوك؟" حدق أدولين في العصا. كان هذا العالم يملك تعاويذ مريحة حقا. كررت ليساندرا بإلحاح: "ماذا سألوك؟" نظر إلى ليساندرا. كان التوتر قد ظهر في عينيها الآن. لم تعد هادئة. وكان ذلك منطقيا. فهو لم يشرح شيئا. اكتفى بالقول إنهم استجوبوه ثم ترك الأمر عند ذلك. بالطبع سيتخذان موقفا دفاعيا. لا بد أنهما ظنا أنه خانهما. لم تكن تلك مشكلته. فهما من دخلا غرفته حين كان يفترض به أن يرتاح. لقد كان يوما طويلا، حافلا بتفاعلات أكثر مما ينبغي. عقد أدولين حاجبيه. قال: "أسئلة أساسية. الاسم. أين كنت. وهل رأيت شيئا." وهز كتفيه. "لا شيء مهما." ظل الاثنان يحدقان فيه. نقر أدولين بلسانه. قال أدولين: "تحايلت عليه. كاشف الصدق ليس بارعا إلى ذلك الحد في أداء مهمته." لم يتغير شيء في تعبيريهما طوال لحظات. ثم تكلمت ليساندرا. قالت: "كيف؟" أراد أدولين بشدة أن ينتهي هذا الأمر. في أسرع وقت ممكن. إذا شرح الأمر كما ينبغي، فربما غادراه أخيرا. قال أدولين: "حسنا، يعمل الجهاز بقراءة المانا لديك. إذا كذبت، تتفاعل المانا لديك تفاعلا طفيفا، فيضخم الجهاز ذلك التفاعل. أما إذا قلت الحقيقة، فتبقى المانا هادئة. حين تكذب، تتقلب." وهز كتفيه. "كل ما فعلته هو أنني تحكمت في ماناي، فجعلتها تتفاعل أو تبقى هادئة، بحسب ما أردت للجهاز أن يقرأه." قالت ريفيل وعيناها متسعتان: "أ-يمكنك التحكم في المانا داخل جسدك؟" أكانتا لا تستطيعان ذلك؟ لم يفهم الأمر. كانت أولى المهارات التي علمه إياها أستاذه هي التحكم في المانا. ولولاها لما استطاع تشغيل أي تعويذة. كانت أساسيات كون المرء ساحرا في عالمه القديم. سأل أدولين، مائلا رأسه قليلا: "أنتما لا تستطيعان؟" كان يحتاج حقا إلى تمضية وقت أطول في المكتبة. هزت كل منهما رأسها. خيم الصمت في الغرفة. وبعد لحظات اختفت العصا من يد ليساندرا. قالت: "…أنت لست طبيعيا." عقد أدولين حاجبيه قليلا. لم يعتبر نفسه طبيعيا قط. قال أدولين، مشيرا إلى الباب: "إذا كان هذا كل شيء." قالت ليساندرا: "كن مستعدا. سيأتي أحد لاصطحابك من البوابة الشمالية صباح الغد." أومأ أدولين وسار بهما إلى الباب. قالت ليساندرا وهي تنظر في عينيه: "حين تعود، سيتعين عليك أن تفسر بعض الأمور." أومأ أدولين وأغلق الباب قبل أن تتمكن من قول أي شيء آخر. كان يوما مرهقا. لم تكن هناك حاجة إلى كل تلك الدراما. أقفل الباب وألقى عليه حاجزا. لن يستطيع أحد التأثير فيه بالسحر. أو على الأقل، ليس من دون أن يلاحظ ذلك. توجه إلى السرير وهو يتثاءب. هل كان يحتاج حقا إلى مغادرة المدينة؟ بدا الأمر مزعجا. بدت ريفيل من النوع الذي يستمتع بإزعاج الناس. كان آمنا في الوقت الراهن، لكن ذلك لن يدوم. بدت الكنيسة قادرة على التصرف. فإذا اشتبهوا في قدرته على خداع كاشف الصدق، فسيرسلون شخصا أقوى. وسيكون ذلك مصدر إزعاج. لم يبد أن لديه خيارا. كان الآخرون يتخذون القرارات، وهو يتبعها. ومع ذلك، لم يكن الأمر سيئا إلى هذا الحد. كانت أهدافه لا تزال بعيدة. وكان يفتقر إلى أشياء كثيرة، وربما وضعته هذه المرافقة في موقع أفضل. كان عليه أن يضع حدودا مع جماعته أولا. كان ذلك أهم شيء إذا أراد إنجاح الأمر. وعليه أيضا أن يحصل على إجازة تدوم شهرا على الأقل، حين يملك من الذهب ما يكفي لتحقيقها. كان الألم في معدته لا يزال قائما، فألقى تعويذة علاج. انتشر الدفء في جسده، وخف الألم. كان ذلك أفضل بكثير من تعويذة العلاج الدقيق التي استخدمها سابقا. ولا يزال عليه أن يفحص حالته ومعداته. كان يجب أن يكون مستعدا لأي شيء قد تجلبه الرحلة. لم تكن لديه رغبة في النهوض من السرير. قال: "الحالة." ظهرت النافذة المألوفة. [الحالة:] الاسم: دارث وود السلالة: بشري المانا: 72/170 المستوى: 13 الفئة: / [السمات:] القوة: 14 الرشاقة: 15 التحمل: 16 الذكاء: 17 البنية: 14 نقاط السمات المتاحة: 4 كان قد ارتفع أربعة مستويات منذ آخر مرة تفقد فيها حالته. ونظر إلى التعويذات الجديدة التي سجلتها البركة. كانت هناك عدة إشعارات تنتظره. لم يكلف نفسه عناء تفقدها في وقت سابق. [اكتشفت مهارة جديدة: تشكيل المانا.] [درجة المهارة: 4] [ارتفع المستوى.] [نقاط السمات المتاحة: 1] [اكتشفت مهارة جديدة: إزالة السموم.] [درجة المهارة: 5] [اكتشفت مهارة جديدة: حاجز صغير.] [درجة المهارة: 4] [اكتشفت مهارة جديدة: علاج الجسد.] [درجة المهارة: 6] [نقاط السمات المتاحة: 4] منحته كل تعويذة جديدة مستوى. ولم يكن قد استخدم حتى ذلك العدد الكبير من التعويذات منذ مجيئه إلى هذا العالم. ربما لو جرب تعويذة من درجة أعلى، لمنحته مستويات أكثر. صرف الفكرة عن ذهنه. لم يكن يريد أن يجد نفسه بلا مانا. كان من الصعب الاعتماد على المانا لكسب المستويات، في حين أن بضع تعويذات فحسب قد تستنزفه وتتركه بلا دفاع. حتى في قارة الشياطين، لم يستخدم كامل قوته قط. لطالما خشي أن تنفد ماناه، فيترك نفسه أو جماعته مكشوفين. وحتى الآن، لم يكن الأمر يبدو صائبا. ولا يزال عليه تجربة تقنيات التنفس، ليرى إن كانت ستزيد ماناه. لكن أمورا كثيرة كانت تستمر في الحدوث. ولم يكن يجد الوقت قط. وحتى الآن، كان متعبا أكثر من اللازم ليجرب. ربما لاحقا. حين يصلون إلى نزل. حين يستعيد طاقته. كان هناك أمر واحد لافتا. لم يزدد تحكمه في المانا. وهذا يعني أن خداع كاشف الصدق لم يتطلب أكثر من الدرجة الثامنة. وبحسب تقديره، كان في حدود الدرجة الخامسة إلى السادسة. قرر أن يترك نقاط السمات الإضافية من دون إنفاق. كانت لديه مانا تكفي للدفاع عن نفسه، ولذلك كان الاحتفاظ بها للطوارئ أفضل. ألقى نظرة على الحقيبة قرب الطاولة، لكنه لم يرغب في النهوض. واستسلم للنوم.