الحياة الثانية لأرشيماج منعزل الفصل 10 — 10. اختيار الفئة

تعكس المهن الميل الطبيعي للأفراد وتصوغ مسار نموهم وتعلمهم وتوظيفهم لقدراتهم. "المهنة هي ما يمنح التخصص فاعليته. فهي تحجم النمو في مجالات معينة، بينما ترفع كفاءته في مجالات أخرى". "يصبح اختيار المهنة متاحاً عند المستوى خمس الخامس والعشرين. يتأثر هذا الاختيار بطريقة عيش الإنسان. إن أمضى أحدهم حياته مزارعاً، فسوف يحظى بمهنة تجعل الزراعة أيسر وأعلى كفاءة". "تلك ستكون مهنة المزارع. تمنح مهنة المزارع خصائص إضافية في القوة والتحمل. وبمجرد بلوغ المستوى الخمسين، تمنح المباركة مهارات أو تعاويذ مخصصة لدعم الفرد. لا تتطلب هذه القدرات مانا أو تكلفة جسدية. تظل كيفية عملها غامضة. ويعتقد البعض أن الملكة نفسها تتحمل التكلفة". "تحمل كل مهنة مهارات فريدة، غير أن اثنين من الأفراد لا يتلقونها بالطريقة ذاتها. وبالنسبة للمزارعين، تعتمد المهارات المعروضة عند المستوى الخمسين على تجربة حياتهم". تقييم التربة — يمنح فهماً أعمق للتربة تحت الأقدام. يتناسب المدى طردياً مع المستوى. تُعطى هذه المهارة عادة للمزارعين الذين يملكون أرضاً بالفعل وعملوا بها لفترة. اكتشاف الماء — يتيح للمستخدم تحديد موقع الماء الجوفي ضمن مساحة محدودة. يتناسب المدى طردياً مع المستوى. تُعرض هذه عادة على المزارعين الذين لا أرض لهم، لتساعدهم في إيجاد تربة غنية بالمياه لزراعتها. "توجد مهن بلا حصر. بعضها فريد وأشد ندرة بكثير من غيرها. تمنح المهن النادرة نمواً أكبر للخصائص مع كل مستوى. مهنة البطل هي أحد تلك الأمثلة. وكما تؤثر تجربة الحياة في اختيار المهنة، تفعل الشخصية والقيم الشيء ذاته. غالباً ما تُعرض مهنة البطل على الأفراد الصالحين، والمدفوعين برغبة قوية لإنقاذ الآخرين". "غير أن هذا يكشف أمراً مقلقاً. فلم تكن الملكة تحكم على الناس بأفعالهم، بل بقناعاتهم وحدها. لقد وُجد مغامرون من أصحاب مهنة البطل لم يكونوا أقل قسوة من القوى التي حاربوها. ومع ذلك، اعتقدوا في قرارة أنفسهم أنهم يتحركون لصالح الإنسانية". كان لوك سيصبح بطلاً من جديد على الأرجح. "أشارت مهنة البطل أيضاً إلى أن الملكة تجعل المهن النادرة أكثر شيوعاً حين تحتاج الإنسانية إليها أشد الاحتياج. فخلال الكوارث العظمى في التاريخ، طالما ظهرت طفرة من الأبطال الجدد. وكلما وقف على حافة الهاوية، ظهر الأبطال بأعداد غفيرة. غير أنهم يغدون نادرين في أوقات السلم". "كل خمسة وعشرين مستوى بعد المستوى الخمسين، تمنح المباركة مهارات إضافية، تكون كل واحدة منها أشد قوة من سابقتها. ولا يُعد اختيار المهنة عند المستوى الخامس والعشرين هو الوحيد الذي يحدث. فقد تقع اختيارات إضافية طوال حياة الإنسان. وهي أمور غير مفهومة جيداً. فهي تختلف من فرد لآخر، ولا توجد أدلة كافية لتحديد نمط واضح". "النظرية السائدة هي أنها تُحفَّز بتغير جوهري. بتغير في القلب. أو بانطلاقة في مهنة المرء. أو باكتشاف شيء جديد. أو بتحقيق ما يتجاوز المعتاد بالنسبة لمسار الفرد". حين يحدث هذا، يُعرض على الفرد خيارات جديدة. وبحسب طبيعة التغيير، قد يُعرض عليه نسخة أفضل من مهنته الحالية. مهنة مشابهة، ولكنها أشد تخصصاً. أو مهنة مختلفة تماماً. أو تطور لمهنته القائمة. "توجد أمثلة مسجلة عديدة. بطل فقد الإيمان بالعالم فخضع لتغيير مهني وغدا بطلاً فاشلاً. ومزارع طوّر أدوات وأساليب جديدة حسنت إنتاج المحاصيل عبر عدة مناطق فنال مهنة رائد الحقول. وساحر ابتكر تعويذة تجاوزت نظام الرتب المعروف فمنح لقب مهنة الأرشماج معاً. يعود هذا السجيل إلى التاريخ القديم ويُعتبر مؤكداً، رغم أن البعض ما زال يشكك في دقته". "توجد أيضاً طرق مُحِيطة لوحظت باطراد. فالحرفيون، على سبيل المثال، قد يُمنحون مهنة الأستاذ بعد نجاحهم في صنع غرض معترف به كرتبة أستاذ. وينطبق الأمر ذاته على مهنة الأستاذ الأعظم. وهناك أمثلة أخرى كثيرة، لكنها تتباين باختلاف المهنة. يمكن العثور على مزيد من المعلومات في النصوص المركزة على مهن بعينها". مال أدولين إلى الوراء قليلاً، تاركاً المعلومات تستقر في ذهنه. أسيصبح لوك بطلاً أولاً، ليؤول به الأمر إلى بطل فاشل؟ أم سيتخطى النظام الخطوة المتوسطة برمتها؟ كان عليه أن يعترف، لقد كان نظام المهن مثيراً للاهتمام. ماذا سيحصل عليه؟ أسيصبح أرشماجاً، كما في عالمه القديم؟ أم سيبدأ كساحر؟ وماذا سيحصل عليه الآخرون؟ كانت لديه بعض التخمينات. ومن ناحية أخرى، كان أرشماجاً بالفعل. ربما ستتخطى المباركة المراحل مباشرة إلى ذلك. أو شيئاً مشابهاً. لم يستطع الانتظار حتى بلوغ المستوى الخامس والعشرين. ماذا لو انتهى به المطاف مزارعاً؟ أطلق ضحكة قصيرة لهذه الفكرة. أثار الكتاب في داخله عدداً لا بأس به من الأسئلة. لكن كان عليه تنحية ذلك جانباً الآن ومتابعة القراءة. كان القسم التالي هو ملاحظات المؤلف. يعتمد ما يلي على التجربة الشخصية والملاحظة. بحسب بحثي، أشعر بواجب تقديم تحذير. ليست كل ترقية مهنية أفضل من سابقتها. نصيحتي هي البحث المكثف حول المهن التي قد ترتقي إليها قبل اتخاذ القرار. قد تؤثر الحالة العاطفية وقت اختيار المهنة في الخيارات المتاحة. أقترح منح الأمر بضعة أيام من التفكير قبل الاختيار. فقد تكتشف أن بعض المهن تختفي بمجرد عودة حالتك العاطفية إلى طبيعتها. تشير النظرية الرائدة إلى أن الملكة نفسها تعرض المهن وتشرف على المباركة. غير أنني غير مقتنع بذلك. هناك الكثير من التناقضات. تثير حالات مثل الأفراد ذوي مهنة البطل الذين يتصرفون ضد الإنسانية تساؤلات. إن كانت الملكة تشرف حقاً على العملية، فمن الصعب تصديق أن مثل هؤلاء الأفراد سيُمنحون مهنة نبيلة كالبطل. من المرجح أكثر أن النظام يعمل باستقلالية. أغلق أدولين الكتاب وأطلق زفيراً بطيئاً. كان ذلك كثيراً حقاً. لم يتوقع أن يغمره كتاب واحد على هذا النحو. لكنه أجاب عن العديد من الأسئلة في عقله. كما أثار أسئلة أكثر، غير أن ذلك لم يكن شيئاً يحتاج للتركيز عليه الآن. تعاويذ. رتب. خصائص. لم يكن هناك ما يستحق التوقف عنده. لم يغير ذلك شيئاً. أما المهن، من ناحية أخرى، فكانت أمراً مختلفاً. لقد صنع أدولين مسبقاً تعاويذ قد تقع على الأرجح خارج الرتبة الثانية عشرة. هكذا ظن على الأقل. لم يختبر تعويذة من تلك الرتبة بعد، لكن بناءً على تحكمه بالمانا وحده، كان متأكداً تماماً. وما زال بوسعه فعل ما هو أكثر بكثير. إن دفع الأمور إلى أقصاها، فإن عبور تلك العتبة لم يبد مستحيلاً. أي مهنة أراد؟ كان هذا هو السؤال الحقيقي. لقد كان أرشماجاً بالفعل. أأراد تلك المهنة مجدداً من الأساس؟ لم يعتقد ذلك. أراد فعل شيء مختلف في هذه الحياة الثانية. لم يكن متأكداً فقط مما قد يكون هذا الشيء. كان الكيمياء خياراً آخر. لقد كان بارعاً فيه بالفعل. بارعاً حقاً. أراد تسميته برتبة الأستاذ الأعظم، لكنه لم يعلم حتى ما يعنيه ذلك في هذا العالم. ما زالت هناك ثغرات كثيرة في معرفته. لم تكن لديه ثقة تامة فيما يريده، لكنه أيقن أنه وقع في حب تعويذة صنع الشاي. فالتعاويذ المماثلة تجعل الحياة أيسر. وهو يقدر الراحة. سيكون ذلك هدفاً آخر. في حياته الأخيرة، ركز على القتال. لم يعد الأمر بحاجة لأن يكون كذلك. لقد امتلك بالفعل ما يكفي وزيادة من تلك التعاويذ. ما افتقره كان تعاويذ الراحة. ماذا لو آلت به الأمور إلى ساحر مريح؟ أطلق ضحكة خفيفة. جلب له ذلك بضع نظرات من الطرف الآخر للمكتبة. أطرق ببصره نحو الكتاب، ملازماً الصمت. ومع ذلك، استشعر نظراتهم الحارقة تخترقه. وبخ نفسه قائلاً إن هذا ليس سلوكاً يليق بالمرء في المكتبة. وهناك أيضاً مشكلة المالك السابق للجسد. داريث. أستحسب تجاربه الحياتية ضمن اختيار المهنة؟ إن فعلت، فقد يجد نفسه في ورطة. لم يدر بأي الخيارات ستزوده تلك. لكنها لم تكن جيدة قط. لعله، ستكون مهنة السحر مستبعدة على الأرجح. كان داريث أبعد ما يكون عن الساحر. بلا بوصلة في حياته. يذهب حيثما تقوده الفرص. لقد مارس الفتى أكثر من عشر مهن قبل أن يبلغ العاصمة حتى. نجارة. عامل متجر. صيد. تنظيف. بل وعمل نادلاً في الحانة الوحيدة ببلدته. بناءً على ذلك، لم يكن لدى أدولين أدنى فكرة عما سيحدث أثناء اختيار المهنة. ساحر بلا وجهة؟ كاد يضحك، لكنه كبحها. حسناً... لم يكن مختلفاً إلى ذلك الحد الآن. كان يسير مع التيار بدوره. بلا وجهة حقيقية. وبهذا المعنى، كانا متشابهين. أدرك أمراً واحداً وهو أنه لم يضع قط هذا العدد من الأهداف لنفسه دفعة واحدة. لقد واصلت تزايدها مع كل يوم يمضي. العودة إلى قوته السابقة. مساعدة ليرا في التخلص من إدمانها. علاج الكونت. كسب ما يكفي من المال لتشعر حياته أخيراً كعطلة. اختيار مهنة جيدة. إيجاد أو صنع مزيد من تعاويذ الراحة. شراء منزل بحديقة أمامية وخلفية. والآن بعد أن فكر في الأمر، ربما استطاع بناءه بنفسه. سيكون مشروعاً لائقاً يقضي فيه وقته. والهدف الأساسي. الاستمتاع بعشر سنوات من السلام بعيداً عن فرقته القديمة. ربما باستثناء أيلينث. لم يكن يمانع وجودها إلى ذلك الحد. كان هناك أيضاً هدف معرفة المزيد عن هذا العالم. شيء كان يعمل عليه بالفعل. شعر بأنه منتج. ولمح النافذة ليرى أن السماء قد بدأت تظلم بالفعل. لقد حان وقت جلب هويته من النقابة وشراء المؤن التي يحتاجها. غادر المكتبة واتجه صوب نقابة المغامرين. وفي الطريق سمع عَرَضاً بضع محادثات حول الكنيسة وهي تطارد كاهناً مارقاً في الأحياء الفقيرة. شعر بقلق طفيف، لكنه لم يكن مفرطاً. لقد بدا كمدمن في ذلك الحين، أما الآن فبدا مواطناً عادياً. وما إن وطئت أقدامه النقابة، حتى هبط مزاجه فوراً. كان المكان أشد ازدحاماً مما كان عليه أثناء النهار. وصار هناك عدد أكبر من المغامرين، وأغلبهم كانوا يشربون الخمر. كانت توقعاته خاطئة تماماً. تداخلت المحادثات لدرجة عجزت معها أي منها عن حمل معنى بمفردها. كانت هناك جماعة كبيرة تلتف حول لوحة المهام. رمق الطاولة بنظرة. كانت هيلدا خلفها. ولم يكن أحد ينتظر في الطول. ساعد ذلك كثيراً. بإمكانه إنجاز هذا الأمر سريعاً على الأقل. تقدم أدولين نحو الطاولة. قال بابتسامة خفيفة: "طاب يومك". فأجابت هيلدا: "إنه الليل". "ماذا..." بدأ يظن أن هيلدا لا تحبه. تنحنح قائلاً. "طابت ليلتك". فسألت هيلدا بملامح جادة تماماً: "أأنت ذاهب إلى الفراش؟" أكد ذلك ما كان يخشاه. هيلدا لا تحبه قط قطعاً. متتجاهلاً السؤال، قال: "أجهُزت الهوية؟" "نعم". انتظر أدولين، لكن هيلدا لم تتحرك. سأل أدولين: "أيمكنني التقاطها؟" أجابت هيلدا باقية في مكانها: "يمكنك ذلك". "الآن؟" هزت هيلدا رأسها وقالت: "الباب على اليمين". لعن أدولين بصوت خافت. "أقلت شيئاً؟" أجاب أدولين متجنباً السؤال: "شكراً لك". طرق الباب وخطا للداخل. قال أدولين: "مرحباً". لم يرغب في تكرار حواره مع هيلدا. وما زال غير متأكد من التحية الواجب استخدامها ليلاً. فردت هي ببساطة مماثلة: "مرحباً". كانت جالسة خلف مكتب في وسط الغرفة. حين اقترب، لاحظ أذنيها. مدببتان. قزمية. ذكّرته بأيلينث. شعر أشقر طويل، وملامح حادة، والجمال ذاته. كانت ترتدي ملابس أنيقة. مهنية. توسّط الغرفة مكتب واحد، غطته أوراق مكدسة بعناية. وملأت الرفوف الجدران خلفها، مكتظة بالمجلدات والدفاتر. كل شيء كان منظماً. وقف أمام المكتب. قدمت نفسها قائلة: "أليا. كيف يمكنني مساعدتك؟" "داريث. جئت لأجل هويتي، ولشراء بعض العتاد". ابتسمت بخفة وأومأت. "بالتأكيد". فتحت أحد الأدراج وأخرجت بطاقة صغيرة، ووضعتها على المكتب أمامه. "هذه هي هويتك النقابية". التقطها أدولين. كانت المادة ملساء، وأثقل قليلاً مما تبدو عليه. باردة الملمس. كُتب اسمه بوضوح عليها. داريث وود. وتحته بضع أسطر من المعلومات. المستوى. الرتبة. الانتماء. قالت أليا: "تحدد هويتك كعضو في النقابة. ستحتاج إليها لقبول المهام، وتلقي الأجور، والوصول إلى مناطق معينة". أدار أدولين البطاقة قليلاً، متأملاً إياها. وتابعت: "يتم تحديثها تلقائياً كلما تقدمت". فسأل: "كيف؟" توقفت أليا لبرهة. "إنها متصلة بالمبارك". بدا ذلك مثيراً للاهتمام. شيئاً يمكنه دراسته لاحقاً، متى ما توفرت لديه مانا كافية لتعاويذ الرتب العليا. "حاول ألا تفقدها. فالبديلة أغلى ثمناً من الأولى". أومأ أدولين قائلاً: "شكراً على التحذير". "أي نوع من العتاد تحتاج؟" "الباقة الممتازة. الرقم ستة، على ما أعتقد". أومأت أليا. "سيكلف ذلك اثنتي عشرة قطعة ذهبية". أخرج أدولين كيس نقوده وعدّ اثنتي عشرة قطعة قبل وضعها على المكتب. أعطته ليساندرا عشرين قطعة ذهبية. شعر بشعور أفضل حيال ذلك الآن. كما اقترحت عليه الباقة الواجب اختيارها. ختمت أليا رقماً وكتبت شيئاً عليه. قالت أليا وبابتسامتها المشرقة لا تزال على وجهها: "خذ هذا إلى هيلدا. ستتولى أمرك". "شكراً". استدار أدولين وغادر. تقلبت معدته لمجرد التفكير في التعامل مع هيلدا مجدداً. عاد إلى الطاولة ووضع الرقاقة أمامها، عارضاً ابتسامة طفيفة. لم ترد هيلدا بأي رد فعل. أخذت الورقة، ورمقتها بنظرة عابرة، ثم اختفت عبر الباب خلف الطاولة. انتظر أدولين. تناهى ضجيج النقابة ليحيط به مجدداً. ضحكات. صرخات. ارتطام قدح في مكان ما خلفه. مرت دقائق معدودة. أكثر مما يحب. عادت هيلدا حاملة حقيبة جلدية كبيرة. وضعتها على الطاولة بلا كلمة. التقطها. كانت أثقل مما توقع. قال: "شكراً". لم ترد هيلدا. شعر بغمرة فخر ضئيلة لطريقة تعامله مع هيلدا. جعله ذلك يشعر بتحسن، فغادر النقابة. وحينها لاحظهم. ثلاثة رجال يقفون عبر الشارع، يرمقونه بنظراتهم. أردية كهنوتية. تبا إذن.