تئن من فرط العذاب، تدحرجت مبتعدة عن جسد كارانيا المشوه، ثم هوَت على ظهرها فوق الأرض المخضبة بالدماء. حشدت ما تبقى من طاقتها لتركيز تأملها.
"بضع ثوان ثمينة فحسب... حتى دقيقة واحدة من الراحة قد تصنع فارقا هائلا..."
بدا العالم المحيط وكأنه يتلاشى في صمت يكاد يكون عميقا، ما إن بدأ تأثير تركيز التأمل يسري. ورغم أن زيادة قدرها 500% في معدل الشفاء رقم مثير للإعجاب، فإن سمة التعافي الأساسية الهزيلة، وقيمتها 2 فحسب، كبحت بشدة أي توقعات بتجدد سريع. لكن في محنتها، تشبثت بأي ميزة يمكنها انتزاعها، مهما كانت ضئيلة، قبل أن تنقض عليها الجولة الثانية...
لحظة قصيرة، على الأقل كما بدا لـ "ثيا"، فتحت عينيها وهي تشعر بحركة خفيفة.
رؤية وجه "كارانيا"، على بعد خطوات قليلة منها، أدهتها.
تنهدت "ثيا"
بضيق بسبب المفاجأة، وأدركت أنها بحاجة إلى فعل شيء مختلف.
وسط صرخاتها المكتومة، تمكنت من النهوض ببطء، "أوه... أنا بخير... فقط... أعطني لحظة."
ابتسمت "كارانيا"
بحماس، وتقدمت لتقديم يدها لمساعدة زميلتها على الوقوف، "لقد كان ممتعًا للغاية! يجب أن نفعل ذلك بشكل متكرر، أليس كذلك؟!"
استقبل اقتراح "كارانيا"
بحماس فقط، بينما كان كلاهما يعودان إلى مركز الحلبة.
نظرت "ثيا"
إلى جسدها، ورأت أنها مغطاة بطبقات حمراء داكنة من دمها ودم "كارانيا".
كان درعها متصدعًا ومشوهاً على بطنها وصدرها، مما جعل من الصعب عليها حتى التنفس، ناهيك عن الحركة بأي قدر من الكفاءة.
"هذا الدرع غير مفيد... على أي حال، لا يمكن استخدامه مع الأسلحة التي تصدر موجات..."
كما لو أنها فهمت أفكارها، تقدمت "كارانيا"
بسلاحها المصمم لإطلاق الموجات.
"أوه، شكرًا. سأكون سريعًا، وعد"، ردت "ثيا"
قبل أن تستقبل السلاح لبدء تفكيك الدرع التالف على جسدها.
بعد إزالة قطعة كبيرة من الدرع التالف من جانبها الأيمن، شعرت "ثيا"
بإحساس بالتحرر المفاجئ، وكأنها استعادت طاقتها على الفور. ومع ذلك، تحطمت هذه الأوهام عندما أخذت نفسًا عميقًا.
ظهر ألم حاد في رئتيها، مما أجبرها على السعال، وأطلقت ضحكة من "كارانيا"
المقابلة لها.
في غضون دقيقة، قامت "ثيا"
بإزالة جميع قطع الدرع المكسورة، تاركةً جسدها وكتفيها العلويين مكشوفين. قررت الاحتفاظ بأيديها، معتقدةً أنهما قد يكونان مفيدين إذا انتهى الأمر بأن يكون الجولة التالية بنفس القدر من الفوضى.
نظرت "كارانيا"
إلى جسد "ثيا"
المكشوف بملامح خليط من الإعجاب والبهجة.
بعد أن شعرت بالارتباك بسبب رد فعلها، نظرت "ثيا"
إلى نفسها، وقررت على الفور أنها لم تفعل ذلك. كان جسدها المعتاد، الذي يتميز باللون الفاتح واللياقة، الآن مزيجًا من الألوان البنفسجية الداكنة، والذهبية، والبنية، مع تشوهات حيث كانت العظام المكسورة تضغط على جلدها من الداخل. حتى حمالة صدرها الرياضية، وهي الشيء الوحيد المتبقي من ملابسها، كانت مغطاة بالدم المتخثر وخدوش ومتشققات.
بدون التحسينات التي قدمتها "نظامها"، علمت "ثيا"
أنها لن تكون قادرة حتى على الوقوف، ناهيك عن الحركة، نظرًا لخطورة إصاباتها الحالية.
بينما كانت تعيد سلاحها إلى خصمها، لم تستطع "ثيا"
إلا أن تتساءل عن سبب سعادة "كارانيا"
الشديدة، "لماذا هي سعيدة جدًا بي في هذا الوضع؟ أعتقد أنني سأكون سعيدًا أيضًا إذا كان خصمي ليس في أفضل حالاته، ولكن هذا يتجاوز الحدود...؟"
"آسفة على التأخير. هيا نبدأ"، قالت "ثيا"، وهي تتخذ وضعية استعداد في مسافة حوالي ثلاثين مترًا من "كارانيا".
نظرًا لحالتها الحالية، فإن الهجوم المباشر كان مستحيلاً. بدلاً من ذلك، اختارت وضعيتها الأكثر مرونة بدلاً من وضعيتها الأكثر عدوانية.
بإيماءة، أعلنت "كارانيا"
أنها مستعدة، وبدأ العد التنازلي الرقمي بينهما.
"أحتاج إلى الحفاظ على مسافة... محاولة استعادة حتى القليل. يجب أن أهدف إلى ضربة واحدة حاسمة؛ فإن المعارك الطويلة ستقتلني بالتأكيد... ربما يمكنني محاولة استخدام تكتيك "فريا"؟ أعتقد أنها لن تنجح... "ربما يمكنني تشتيت انتباهها باستخدام أسلحتي الإضافية...
ألقها، ثم هاجم بشكل غير متوقع؟ لا، هذا غبي... هذا ليس لعبة حيث يمكن للتشويش أن ينجح لأنني أريد ذلك...
"كارانيا ذكية جدًا لدرجة أن هذه خدعة بسيطة لن تنجح..."
حتى بعد تفكيرها، لم تتمكن "ثيا"
من التوصل إلى خطة. وصل العد التنازلي إلى الصفر، وصوت المنبه.
على الفور، اتخذت "كارانيا"
خطوة مفاجئة وشديدة، واندفعت بسرعة نحو "ثيا".
"كما توقعت، إنها لا تتردد"، فكرت "ثيا"، وهي تستعد لضربة "كارانيا"
الأولى.
على الرغم من إصاباتها، وقفت "ثيا"
بثبات، وعيناها لا تبتعدان عن "كارانيا"
بينما كانت المسافة بينهما تتقلص بسرعة. أصبحت عيناها متيبستين، وهو تذكير مؤلم بحالتها المتدهورة، لكنها تجاهلته، وركزت على المواجهة القادمة.
مثل محارب رشيق، اندفعت "كارانيا"
نحو "ثيا"، بينما كانت شفراتها المصممة لإطلاق الموجات تقطع الهواء في اتجاه نقاط "ثيا"
الحيوية.
كان هذا مزيجًا سريعًا ومرعبًا من الهجمات، يظهر مهارة "كارانيا"
وسرعتها الاستثنائية.
ومع ذلك، كانت "ثيا"
مستعدة.
باستخدام كل القوة المتبقية لديها، تمكنت "ثيا"
من التلاعب بجسدها، وتجنبت ببراعة ضربات "كارانيا"
المميتة.
"إنها سريعة، ولكنها قابلة للتوقع..."
تمتمت "ثيا"، بينما اشتعلت بضياء الأمل.
باستخدام مركز الجاذبية الأعلى لوضعيتها، سمحت "كارانيا"
بتقدمها أن تقود حركتها التالية. في حركة واحدة، ابتعدت عن الهجوم التالي، وشنت ه
بعد لحظات قليلة، وجدت نفسها فجأة بجوار رف المعدات، داخل سجن من الضوء. بعد أن اعتادت على جسدها الجديد، وحاولت استعادة ذكرياتها المتناثرة، نظرت تيا بعينين متجهمتين.
لم ترَ قط شخصًا يعود إلى الحياة داخل شيء كهذا، "ما... ما هذا؟"
كما لو أن ساحة القتال فهمت ما تفكر فيه، ظهر نص رقمي فجأة على الرف نفسه.
[الجولة الثانية لا تزال مستمرة. يرجى الانتظار حتى نهاية الجولة للعودة إلى الساحة.]
"هل... هل لا تزال مستمرة؟"
ركزت تيا على رؤيتها على الكارانيا البعيدة، وسرعان ما أدركت ما يحدث.
"أوه... يبدو أن ضربتي الأخيرة كانت بمثابة هجوم مميت. إذن، الساحة تنتظر لمعرفة ما إذا كانت الكارانيا قد ماتت...؟"
كانت الكارانيا تحاول يائسة تحريك يدها حول عنقها، والذي بدا في البداية كاستجابة مذعورة من تيا.
لكنها سرعان ما أدركت خطأ ما، "يا للهول... هذا جنوني للغاية."
كانت الكارانيا تحاول بسرعة معالجة جرح عنقها، عن طريق نزع قطع من اللحم من ظهر يدها، وكأنها مجرد ورق يمكن استخدامه، ثم لفها بإحكام حول عنقها الذي كان ينزف بغزارة. انبهرت عيون تيا عندما رأت الجلد الذي نزعته من يد الكارانيا يعود إلى طبيعته بسرعة، مما أدى إلى صوت آخر من الشقوق، حيث قامت الفتاة مرة أخرى بنزع الجلد الذي عاد إلى طبيعته، ولفه حول جزء آخر من عنقها. لاحقًا، دفعت الكارانيا أصابعها بقوة في الأجزاء المغطاة من عنقها، لكن أظافرها تحولت فجأة إلى أدوات، واستخدمتها لربط الأجزاء.
نزعت أظافرها ببراعة، تاركة إياها لربط الأجزاء المتفصلة من اللحم من يدها وعنقها. استمرت الكارانيا في محاولة وقف النزيف قدر الإمكان. وقفت تيا، وعيناها واسعتان، داخل سجن الضوء، وهي تشاهد زميلها في الفريق يقوم بعمل جراحي مؤقت على عنقها، باستخدام أجزاء من جسدها للقيام بذلك. كانت مزيجًا من الرعب الجسدي والبراعة الواضحة، وكأن هذا لم يكن أول مرة تفعلها الكارانيا، مما جعل تيا في حالة من الذهول الصعب.
في هذه المرحلة، أصبح من الواضح أن الكارانيا قد فقدت كمية كبيرة من الدم، على الرغم من جهودها، حيث بدأت الفتاة تتأرجح وتسقط على ركبتيها. ومع ذلك، استمرت في إجراء العمليات الجراحية على نفسها. مع صوت حاد آخر، نزعت الكارانيا قطعة جلد جديدة من ظهر يدها، ثم وضعتها على آخر فجوة كبيرة، والتي كانت لا تزال تفيض بسائل أحمر داكن بوتيرة مقلقة. بسرعة، وضعت الكارانيا الجلد، فجأة، تغطي أطرافها، وبألوان بني داكن، وبأطوال تقارب 10 سم.
وببراعة، نزعتها، قبل أن تتحول يديها اليمنى إلى شكل آخر مخيف، مصحوبًا بتمزق الجلد وتكسر العظام. تحولت أصابعها فجأة إلى نوع من الملاقط، واستخدمتها بسرعة للإمساك بالأطراف، ثم دفعتها بقوة في الجلد الجديد على عنقها، وبالتالي، بدأت في خياطة القطعتين من اللحم. بينما كانت تنهي عملية الخياطة، بدأت الكارانيا تضحك - صوت مزعج وغريب، خرج من فمها، قبل أن تسقط إلى الأرض، وتستلقي في بحر من دمها.
بعد لحظة، انطلق صوت البوق، للإشارة إلى نهاية الجولة الثانية، وإعلان فوز الكارانيا. مع صوت خافت، اختفى سجن الضوء حول تيا، مما سمح لها بالتحرك بحرية داخل الساحة مرة أخرى. اقتربت بسرعة من الكارانيا الملقاة في منتصف الساحة، التي كانت تضحك بهدوء.
لم تتمكن تيا من إيجاد الكلمات المناسبة، قالت: "هذا... كان شيئًا. لا أعرف حتى ماذا أقول، يا كارانيا... كان جنونيًا للغاية. ما هذا؟"
بابتسامة حمراء، رفعت الكارانيا يدها اليمنى، والتي عادت إلى طبيعتها، وقالت: "مرحبًا. يبدو أن الأمر قد انتهى، أليس كذلك؟ من أنت؟ أنا كارانيا، طبيبة فريق ألفا!"
بصمت مرة أخرى، وقفت تيا فوق الفتاة، غير قادرة على معالجة ما سمعته.
"الطبيبة... لفريق ألفا؟ ماذا يعني ذلك؟"
عندما رأت تيا تعبيرها الصامت والمربك، ضحكت الكارانيا بصوت عال، قبل أن تتحدث إلى زميلتها في الفريق: "لا تقلقي، كل شيء معقم. هذا جزء من قدرتي. "لا أستطيع الانتظار لأدخل إلى داخل جسدك وأقوم بإصلاحه!
هيا، لننهي هذا، أعتقد أن الجولة الأخيرة لن تستغرق وقتًا طويلاً..."
بينما كانت تنظر بتوق، أخرجت الكارانيا يدها اليمنى نحو تيا، التي استعادت وعيها بعد لحظة، وبدأت في مساعدة الكارانيا على الوقوف.
"أنا... لا أعرف... ماذا؟ يجب أن نتحدث عن هذا لاحقًا، أليس كذلك؟"
كان هذا كل ما تمكنت تيا من قوله في حالة من الارتباك. ضحكة عالية، تبدو قاسية بعض الشيء مقارنة بصوتها المعتاد، كانت هي الرد الوحيد، قبل أن يعودا إلى منتصف الساحة. لم تستطع تيا إلا أن تنظر إلى الكارانيا، التي كانت عنقها مليئًا بقطع من اللحم.
قطع من اللحم مجرد "لاصق"
باستخدام أظافرها، وشريط من الشعر، لتقليل النزيف. كل ذلك مغطى بطبقة أخرى من الجلد الذي نزعته من يدها. كان المشهد وحده كافيًا لجعل تيا تشعر بالمرض، لكنها لم تستطع التوقف عن النظر إليه، بينما كانا يعودان إلى منتصف الساحة. أدركت أيضًا سبب قول الكارانيا أن الجولة الثالثة لن تستغرق وقتًا طويلاً، حيث أصبح من الواضح على الفور أنهما، عندما عادا، كانت الكارانيا بالكاد قادرة على الوقوف، لكي تتمكن من القتال في الجولة الأخيرة.
بينما كانت ترفع وضعها المنخفض، أكدت تيا استعدادها، مما أدى إلى ظهور النص الرقمي مرة أخرى بينهما. عندما انطلق صوت البوق وبدأت الجولة الأخيرة، قفزت تيا نحو الكارانيا المترنحة. كان من الواضح جدًا أن الكارانيا لم تكن في حالة قادرة على القتال، حيث لم تتمكن حتى من اتخاذ وضعها الدفاعي المعتاد. بدلاً من ذلك، اختارت الكارانيا إسقاط أسلحتها، ووضعت أصابعها المشوهة الطويلة كأداة لقطع تيا.
في البداية، اختارت تيا بعض التفاعلات الاستكشافية، نظرًا لأن الكارانيا قد اختارت الانضمام إليها في مستوى القتال القريب جدًا. لم تستطع تيا إلا أن تشعر أن الكارانيا قد اتخذت الخيار الأكثر منطقية، من خلال الالتزام الكامل بقدرتها. على الرغم من أن الشفرات لم تكن ثقيلة، إلا أنها بالتأكيد أدت إلى إجهاد إضافي لجسم الكارانيا بالفعل. ومع ذلك، بدا استخدام أصابعها الملتوية أكثر طبيعية وأقل إرهاقًا للكارانيا.
ومع ذلك، لم تستطع تيا إلا أن تشعر بالأسف على زميلتها في الفريق، حيث أصبح من الواضح بسرعة أنه، بغض النظر عن أفضل جهودها، فإن الضرر الذي ألحقته الجراحة في ساحة المعركة كان كبيرًا جدًا. في حين أن الكارانيا بدأت بحيوية، مع هجمات سريعة ومتكررة حتى تمكنت من وضع تيا على الدفاع، إلا أنها سرعان ما نفدت طاقتها. في هذه المرحلة، بدأت تيا في تحقيق تقدم في كسر دفاعات الكارانيا، حيث تمكنت من قطع وضرب أطراف الكارانيا وظهرها مرارًا وتكرارًا، مما أدى في النهاية إلى نهايتها.
عندما أدركت ذلك، دفعت الكارانيا فجأة إلى الأمام، محاولة ضرب تيا، ومدت ذراعيها لقطع تيا. لكن تيا لم تكن منزعجة، حيث كانت تتوقع شيئًا كهذا من زميلها في الفريق. بسرعة، تجنبت تيا الهجوم وحركت سكينها في اتجاه رأس الكارانيا، بينما سقطت الفتاة، ولم تتمكن من إيقاف حركتها. وقفت تيا، وعيناها واسعتان، وهي تشاهد