[موضوع المنتدى: "إم إم إم – كل ما نعرفه عن كل شيء"]
الصفحة رقم: 5981 تاريخ بدء الموضوع: الشهر 4، اليوم 12، السنة 935 بعد التأسيس تاريخ الصفحة الحالي: الشهر 5، اليوم 5، السنة 943 بعد التأسيس
[Twelve_Gauge_Sommelier]: مهلاً.
يا رفاق... هل رأيتم هذا؟
[صورة مرفقة: لقطة شاشة — ملف تعريف لاعب "وايلد ماوز": "ميسي مونلايت ميهيم" — آخر دخول: الشهر 5، اليوم 1، السنة 943 بعد التأسيس]
هذا قبل أربعة أيام.
[RecoilReaper]: @Twelve_Gauge_Sommelier هذه الصورة معدلة.
واضحة جداً أنها معدلة.
هل تعرف كم رأيت من تعديلات "إم إم إم سَجَّلَت دخولاً!!"
على مر السنين؟ يمكنني تغطية جدران وحدتي السكنية بها. اخرج من هنا.
[Twelve_Gauge_Sommelier]: [رابط مرفق]
هذا هو الملف الشخصي الحقيقي. تأكدوا بأنفسكم. ذهبت للتو لألقي نظرة على سجل المباريات القديم كما أفعل كل بضعة أشهر كالأحمق الحزين الذي أنا عليه، وكان تاريخ الدخول قد تغير.
[HexaBladeX90]: يا للهول، هل الأمر حقيقي؟!
لقد تحققت للتو! مكتوب عندي الشهر 5 اليوم 1 أيضاً؟!
[Cr1tFetish]: إنه أحد الأقارب يا رفاق.
هيا. شخص ما في العائلة سجل الدخول ليتفقد الحساب. هذا يحدث طوال الوقت مع ملفات الموتى. أنتم متعطشون جداً لقصة عودة من الموت لدرجة أن الأمر محرج حقاً.
[DirgeBox]: @Cr1tFetish "ملفات الموتى"
— لم يُؤكَّد موت "إم إم إم"
يا هذا الغول عديم الفائدة.
[NanoFish32]: هل هناك أي بيانات مباريات مرفقة؟!
الدخول لا يعني شيئاً بدون بيانات. افحصوا التصنيف، افحصوا قائمة الانتظار العادية، افحصوا كل شيء!
[HexaBladeX90]: @NanoFish32 لا شيء.
لا مباريات. لا سجل لقائمة الانتظار. مجرد تاريخ الدخول.
[PulseHawk]: إذاً شخص ما فتح الحساب، ولم يلمس شيئاً، ثم سجل خروجاً؟
هذا أقل تصرف يمكن توقعه من "إم إم إم"...
كان ذلك الحساب آلةً من صنع المَلِك.
لو دخلت "إم إم إم"
لكانت هناك أربعون مباراة مسجلة لذلك اليوم وحده.
[QuietStorm]: أنتم تقعون في هذا الفخ كل شهر.
في كل شهر. الأمر لا يعني شيئاً. سأضع علامة مرجعية على هذه الصفحة لأضحك عليكم جميعاً لاحقاً؛ مجدداً.
[WraithNull]: إنه "إيكو ليم"!
لديه بيانات الاعتماد.
"مينتور"
يحتفظ بالمفاتيح. أقول هذا منذ سنوات!
[SandDagger7]: @WraithNull أقسم بخصية المَلِك اليسرى إن ذكرت "إيكو ليم"
مرة أخرى...!
[تم حذف الصفحات 5982 – 6007 من المقتطف: 26 صفحة من الجدال حول صحة لقطة الشاشة، وجداول ترحيل قاعدة بيانات "تيرا"، وستة تدخلات منفصلة من المشرفين، وحظر مستخدمين اثنين نهائياً لانتحالهما صفة موظف في "تيرا".]
الصفحة رقم: 6008 تاريخ الصفحة الحالي: الشهر 5، اليوم 5، السنة 943 بعد التأسيس
[Lowest_Bidder]: كنت أتابع بصمت لفترة طويلة، وأنشأت حساباً لهذا الغرض: أحد أقرب أصدقائي مدير مجتمع في "وايلد ماوز"
— موظف فعلي، وليس مجرد مشرف متطوع.
طلبت منه التحقق عبر الأدوات الداخلية و... الأمر دقيق. الدخول حقيقي. الجزء الذي يجعله غريباً: حالة آخر دخول حُدثت بشكل صحيح، لكن مدة الدخول الفعلية سُجلت كنبضة خادم واحدة — نبضة واحدة فقط. وفقاً له، هذا يشير إلى جلسة خاصة.
ليست مستضافة على خوادم "تيرا"
الرسمية.
تسجيل الدخول بنبضة واحدة هو فعلياً مجرد مصافحة — الخادم الخاص يرسل إشارة لخادم "تيرا"
للتحقق من صحة الحساب، وصلاحية الترخيص، وما إلى ذلك. وعلى ما يبدو، يمكن أن تتأخر المصافحة لأيام أو أسابيع إذا كان الخادم المعني يحتفظ بالفعل بمعلومات مخزنة مؤقتاً عن الحساب. إذاً...
حساب "إم إم إم"
دخل إلى خادم خاص في مكان ما. هذا كل ما لدي. افعلوا به ما تشاؤون، على ما أظن.
[HexaBladeX90]: سأصاب بالغثيان.
[Cr1tFetish]: لا يزال هذا قريباً!!
فرد من العائلة سجل الدخول من خادم خاص لشخص ثري.
لا شيء في هذا يتطلب أن تكون "إم إم إم"
على قيد الحياة.
[Autoweld42]: @Cr1tFetish في الواقع...
لا. فكروا في الأمر.
لو تأكد موت "إم إم إم"، لكان هناك إخطار وفاة مسجل لدى "تيرا".
وفي اللحظة التي يصدر فيها إخطار وفاة، تُغلق "تيرا"
الحساب — تجميد تذكاري كامل. لا دخول ممكناً، قطعاً. كان على العائلة المرور عبر إجراءات التركة، والتي تنتج بصمة دخول مختلفة تماماً. الحساب ليس مغلقاً.
"تيرا"
ليس لديها إخطار وفاة في سجلاتها. مما يعني، بقدر ما يتعلق الأمر بالكيان الأكثر امتلاكاً للمعلومات في المجرة...
"إم إم إم"
على قيد الحياة.
[DirgeBox]: بحق المَلِك!
[Brainracked]: على قيد الحياة وتلعب "وايلد ماوز"
على خادم خاص؟! سنتان من الصمت وهما فقط... تلعبان ببرود في مكان ما؟!
[PulseHawk]: حسناً تنفسوا جميعاً.
"ليست ميتة وفق سجلات تيرا"
و"على قيد الحياة"
ليستا متطابقتين تقنياً — في الواقع لا. أعدت قراءة ما كتبته للتو.
"تيرا"
تعرف كل شيء. إنها على قيد الحياة. يا للهول إنها على قيد الحياة!!
[NanoFish32]: يا رفاق!
ماذا لو كانت السنتان من الصمت هي فترة إعداد لأحدث بناء؟!
ماذا لو لم تكن "تايدال كور"
هي النهاية، بل مجرد تشويق؟!
[RecoilReaper]: سأشير فقط إلى ما قلته في الصفحة 5973.
"لو أطلقت إم إم إم ريحاً بالقرب من محطة رقمية لانهار هذا المنتدى."
سيداتي وسادتي: ها هو الانهيار.
[CreepingModem]: انضممت إلى هذا الموضوع قبل ثلاثة أشهر متسائلاً من هي "إم إم إم"
أصلاً، وأنا الآن في حالة انهيار عاطفي بسبب تأخر مصافحة دخول لحساب ألعاب يخص غريباً. ماذا فعل بي هذا المجتمع...
[HexaBladeX90]: إذاً الأمر حقيقي.
إنه حقيقي بحق... إنها هناك في الخارج!
عودي يا "إم إم إم"!
لقد أصبح أسلوب اللعب سيئاً للغاية بدونك، أرجوك!!!
[مقتطف مختصر من موضوع المنتدى "إم إم إم – كل ما نعرفه عن كل شيء"، الصفحتان 5981 و6008 — منتديات مجتمع "أرشيون" الرسمية، السنة 943 بعد التأسيس]
كانت أروقة السطح "إي"
غارقة في صمت موحش.
خَلت الممرات التي تجرّ ثيا أقدامها عبرها في كلا الاتجاهين، وغاب عنها ذلك الضجيج المعتاد لحركة الأفراد، والأحاديث، وأصوات قاعات التدريب البعيدة، التي كانت تتوقع أن تكون جزءاً أصيلاً من هذا القطاع في نظام "سوفيرين".
لم يبقَ سوى الطنين الخافت المستمر لأنظمة المحاكاة، وصوت احتكاك حذائها المتعب بصفائح الأرضية. كانت ممتنة لذلك الصمت، وبصدق. لم تكن واثقة من قدرتها على التعامل مع البشر في هذه اللحظة. كان جسدها بالكامل يعمل بعشرين بالمئة من طاقته.
استقرّ "حرق الروح"
في صدرها ككدمة غائرة، أخفّ وطأة الآن مما كانت عليه قبل معالجة الموظفين، لكنها بقيت ثابتة، تنبض بوهن مع كل دقة قلب، وتشع بذلك الشعور المريب الذي لا موقع له ولا اسم. كانت أطرافها ثقيلة، وأفكارها أثقل. كل بضعة أمتار، كانت تجد نفسها تميل نحو الجدار فتضطر لتعديل مسارها بوعي.
"عليّ الوصول إلى المهاجع فحسب... سأستحم، ثم أتعامل مع كل شيء آخر."
كانت خطة جيدة بلا شك. لكن عقلها، لسوء الحظ، لم يبدِ أي نية للتعاون. كان هناك الكثير جداً. مهما حاولت ترتيب الأفكار أو تصنيفها أو تأجيلها، كانت الجلسة تفيض وتغمر كل شيء؛ سيل من المعلومات والتبعات التي راح عقلها المنهك ينكؤها بإلحاح قهري، كأنها قشرة جرح قديم. ما الذي ذهبت لتحقيقه فعلياً؟ تقنياً، نالت كل ما أرادت. الأسئلة الكبرى حول ظواهر الجليد والصقيع.
نقاش [اللمحة]، ومسألة "هل يتوجب عليّ الصراخ بأسماء قدراتي؟".
وبالطبع، الطامة الكبرى: الأمر السري لإجراء المحادثات التي طال انتظارها مع كارا حول كل ما يجري، دون أن يتمكن "سوفيرين"
— أو أي شخص آخر — من التنصت.
لكن كان هناك كل شيء آخر أيضاً.
"المهمة المصغرة. الوارين. قاعة العرش. غراه..."
انتفضت متجنبة حتى التفكير في ذلك الاسم مباشرة، إذ كبحت غريزتها المكتسبة حديثاً الفكرة قبل أن تكتمل.
"...الكيان. المسار الثاني. رون الأصل الذي يستقر الآن في مكان ما داخل روحي كقذيفة لم تنفجر. وضع القفل الذهبي اللعين برمته..."
ثم حقيقة أنها ماتت، كم مرة؟ ستين مرة؟ وحقيقة أن مرشدها بخّر رأسها كإجراء احترازي، وقد توصلت بعد التفكير إلى أنه كان القرار الصائب تماماً.
"وأمر القدرة العامة الثانية أيضاً... عفواً، المسار الثاني وقدرة عامة ثانية. يبدو أن كل شيء تضاعف."
تعثرت أفكار ثيا المتثاقلة عند هذه النقطة.
"لا بد أنه بسبب أيهت، أليس كذلك؟"
خلصت إلى ذلك. كان الخيط الوحيد الذي يمنح معنى لكل شيء. حضور أيهت داخل عقلها — سواء كان خيراً أم شراً، وأياً كانت حقيقتها — بدا وكأنه يمنحها ضعف كل شيء. مساران. قدرتان عامتان. اثنان... توقفت فجأة في منتصف الرواق.
"انتظري."
اتسعت عيناها.
"انتظري، انتظري، انتظري! ألم يواجه نظام أولبرايت المشكلة اللعينة ذاتها؟!"
بدا الأمر وكأنه حدث في حياة سابقة، مدفوناً تحت أشهر من التدريب والتقييمات، لكنها تذكرته بوضوح الآن بعد أن سُحب الخيط. أثناء عملية الدمج. ذلك الخلل الغريب في البداية تماماً...
النظام وهو يتلعثم، ويضطرب، ويقوم بما يعادل تقنياً "نظرة مزدوجة"
— — ثم يخرجها بقدرتي [الاندفاع الحسي]
و[تركيز التأمل] كقدرات أولية. في حين كان يفترض أن يحصل الجميع — الجميع — على واحدة فقط. لقد تناست الأمر في ذلك الحين.
كانت مجندة جديدة تواجه مليار مشكلة وسؤال، ولم تكن "نظام العسكر السحري منحني قدرة إضافية مجانية"
ضمن أولوياتها للبحث أو التساؤل. أما الآن؟
"قدرتان أوليتان. مساران. قدرتان عامتان... إن لم يكن هذا نمطاً، فلا أعرف كيف تبدو الأنماط."
تسارع نبض قلبها رغم الإرهاق.
"هل كان ذلك بسبب أيهت أيضاً؟ أم كان لسبب آخر؟ لا بد أن الأمر مترابط، أليس كذلك؟ وإلا فالمصادفة مبالغ فيها."
فكرة جعلت شيئاً بارداً يزحف على طول عمودها الفقري — "إن كان الأمر كذلك... كيف عرف النظام عنها؟ لا بد أن نظام أولبرايت قد سجل وجودها بطريقة ما. ثم منحني الضعف بسببها؟ مما يعني... أياً كانت، فهي ليست مجرد هلوسة أو صدمة تعيش في رأسي. إنها حقيقية بما يكفي لدرجة أن أكثر التقنيات تطوراً في الكون نظرت إليّ، ورأت شيئاً مضاعفاً، فعدلت الأمر وفقاً لذلك... إذن... ما الذي تكونه بالضبط؟"
كان لديها الكثير من الأسئلة. وأيهت، بالطبع، رفضت الإجابة عن أي منها تقريباً — بحجة أنها لا تثق في قدرة ثيا على إبقاء فمها مغلقاً بشأن الإجابات. وهذا...
"...حسناً، ربما هذا عادل نوعاً ما،"
اعترفت ثيا على مضض، واستأنفت سيرها البطيء في الرواق. لأنها أرادت إخبار شخص ما — بشدة، حتى.
ضغط الاحتفاظ بسر على شكل "هناك شخص ثانٍ يعيش داخل رأسي، وهي أكثر دراية بقدراتي مني، ولا أعرف ماذا تريد"
لم يكن ضغطاً صُمم البشر لحمله بمفردهم. كانت بحاجة إلى عقل ثانٍ لمناقشة هذا — ويفضل أن يكون عقلاً كبيراً. وبحاجة إلى فحص سلامة عقلي من شخص ينظر للصورة كاملة من الخارج، ليخبرها إن كانت تتعامل مع الموقف بشكل صحيح أم أنها تسير مغمضة العينين نحو كارثة لا ترحم.
"لا بد أن تكون كارا."
تلك المحادثة تأخرت كثيراً، وبعد اليوم أصبح إجراؤها ممكناً.
لكن أيضاً — "...ربما تكون سيلين خياراً جيداً أيضاً؟"
ظهرت الفكرة ببطء، وكلما قلبتها في عقلها بدت أقل غباءً. سيلين أخصائية نفسية، في نهاية المطاف.
"الأصوات داخل الرأس هي... تخصصهم بالكامل، أليس كذلك؟ مجال عملهم المهني وما شابه؟"
بالتأكيد، كانت ثيا واثقة إلى حد ما من أن "الصوت في رأسي هو في الواقع كيان حقيقي له قاعة عرش خاصة، تلتقطني عندما أسقط عبر البوابات الميتافيزيقية"
يقع خارج النطاق السريري المعتاد بسنوات ضوئية — لكن من بين كل من تعرفهم، كانت سيلين على الأرجح الشخص الأفضل تجهيزاً لتقديم نصيحة عملية.
"...لكن سيتعين عليّ معرفة مقدار ما يمكنني قوله، مع وضع القفل الذهبي الحالي. تباً... أحتاج لقراءة ملخص المعايير الذي أرسله لي سوفيرين قبل التحدث إلى أي شخص."
وعلى أي حال، كانت ترغب في مقابلة سيلين مجدداً، فكانت ذريعة جيدة. كانت بحاجة لذلك، بصدق. لأن هناك الأمر الآخر أيضاً.
"كيف انتهى بها الحال هكذا؟"
طفحت الصورة دون استئذان — سيلين، آخر مرة رأتها فيها. حالتها المزرية.
"إنها مساعدة... حتى الرائد كوين قال ذلك أثناء الإعلان. والمساعدون لا يتناوبون على ساحات المعارك النشطة بعد الآن — هذا هو جوهر التصنيف، حسب آخر علمي. إذن... ماذا حدث بحق الجحيم؟ أين كانت؟ ماذا فعلت..."
تداركت ثيا نفسها قبل أن تغرق في دوامة، وهزت رأسها جسدياً، معيدة تركيزها إلى الرواق أمامها.
"كلا. لا. بالتأكيد ليس هذا وقت الإجابات في منتصف الرواق في ساعة ما، مع روح محترقة. أضيفيها إلى كومة المشاكل."
كومة "أشياء تحتاج ثيا للتعامل معها"
التي تتزايد وتترنح، والتي تضاعفت ثلاث مرات خلال جلسة تدريب واحدة — بدلاً من أن تصغر بشكل جوهري، وهو ما كانت تأمله سراً. أطلقت زفيراً طويلاً بطيئاً وواصلت السير. كانت الممرات تزحف من خلفها.
تقاطع تلو الآخر، وحاجز تلو الآخر، والمسار شبه المألوف عائداً إلى مهاجع فرقة "ألفا"
يمتد أطول مما ينبغي — كل خطوة أثقل من سابقتها مع تسلل الإرهاق إلى عظامها.
كان "حرق الروح"
ينبض بإيقاعه الصبور الباهت في صدرها. بدأت جفونها تتخذ قرارات أحادية الجانب حول مدى انفتاحها. لإلهاء نفسها — ولتمنح جفونها شيئاً تفعله — استدعت ثيا إشعارات النظام. سمعت رنينها في مرحلة ما أثناء الجلسة مع كاهن الرون، لكن لم تكن هناك أدنى فرصة للتحقق مما يجري حينها. كانت القائمة المتراكمة قصيرة برحمة.
[النظام]: وصلت مهارة التنفس الفضي إلى المستوى السابع.
[النظام]: وصل تركيز التأمل إلى المستوى الثامن.
[النظام]: وصلت درع العزيمة إلى المستوى الثامن.
حدقت ثيا في الأسطر الثلاثة. ثم بدأت حاجباها في صعود بطيء ومطرد نحو منبت شعرها، حين استوعبت الآثار المترتبة على ذلك حقاً. كانت تدرك أن التواجد داخل نظام المحاكاة القتالي يأتي بعقوبات هائلة على نقاط الخبرة. وهذا كان الحال بالفعل في حالات القتال؛ أما منطقة غير قتالية كقاعة تدريب بسيطة، فكانت تقبع في الحضيض من حيث اكتساب الخبرة، حيث تُعد المهارات محظوظة إن نالت ذرة من التقدم بعد يوم كامل من الاستخدام المضني.
وحقيقة أن المهارات الثلاث قد ارتقت جميعها رغم العقوبات القاسية، ورغم مستوياتها العالية نسبياً وما يصاحبها من متطلبات خبرة وحشية، تعني أن الضغط الواقع على كل واحدة منها لا بد أن كان هائلاً بحق.
"لكن مهلاً."
أن تُقذف كدمية في أرجاء قاعة التدريب بفعل [تحريك الأشياء] الخاص بكاهن الرونية. أن تُسحق تماماً تحت وطأة حضوره لما بدا ذاتياً كعدة أسابيع. أن تُحرم من التنفس نتيجة لكل ما سبق، مراراً وتكراراً، لفترات طويلة، بينما تحاول الحفاظ على قواك العقلية...
"هذا... يفسر الأمر حقاً، أليس كذلك؟"
كان [التنفس الفضي] يصارع من أجل البقاء في كل مرة تُفرغ فيها رئتاها. وكانت [درع العزيمة] تصد طوفاناً بحجم محيط طوال معظم الساعة، وتمنحها مقاومة هي في أمس الحاجة إليها ضد [تحريك الأشياء] العنيف الذي يمارسه كاهن الرونية. أما [تركيز التأمل] فقد سحبها إلى غيبوبة واعية بينما كانت جبل من الضغوط يتربع على صدرها.
"مكاسب مجانية حُصل عليها بأسوأ طريقة ممكنة."
ومع ذلك، وبينما كانت ثيا سعيدة حقاً بالمستويات والتقدم المفاجئ الذي منحها إياه النظام، كانت تفضل بشدة ألا تضطر لمواجهة كل ما أنتج هذه النتائج. ثلاثة مستويات ليست ثمناً عادلاً لتلك الجلسة. لكنها لم تكن من النوع الذي يتذمر من الهبات أيضاً. لقد أدت المفاجأة السارة غرضها على الأقل؛ دفقة صغيرة من الطاقة اخترقت الخمول، فسارعت إلى الانتقال للنقطة التالية في أجندتها الذهنية قبل أن يعاود احتراق الروح فرض نفسه ويطيح بمستويات طاقتها مجدداً.
"حسناً. كيف أتحدث مع كارا عن كل هذا... مع أمر كاهن الرونية القائم، لا يوجد عملياً أحد يمكنه التنصت بعد الآن، باستثناء آي..."
تعثرت في مشيتها حين باغتتها الفكرة.
"باستثناء آيهت."
اتسعت عيناها.
"لكنها تختبئ الآن... لأنها كانت تختبئ من كاهن الرونية...! هناك احتمال ألا تتمكن من التنصت لفترة طويلة، حتى تشعر بالأمان الكافي للخروج مجدداً!"
تجمعت القطع بسرعة. بناءً على كل ما التقطته ثيا عن وضع آيهت حتى الآن، خاصة حين تسترجع جلسة كاهن الرونية الأخيرة، التي غابت بعدها آيهت بشكل ملحوظ لفترة طويلة، رغم كونها بلا شك قلقة حتى الموت من احتمال أن تكون ثيا قد أفشت شيئاً للرجل رغم توسلاتها، كما كادت أن تعترف في محادثتهما اللاحقة عبر الرسائل... كان هناك احتمال حقيقي ألا تكون آيهت موجودة لبضع ساعات أخرى. ربما لأيام، حسب إدراكها للوقت داخل المتاهة.
"يجب أن أتحدث مع كارا الآن. لا يمكن لهذا الانتظار."
نزل الإدراك ثقيلاً، وأعقبته مشكلة فورية، إذ وضعت ثيا ذقنها بين كفيها وسط مشيتها: لأن كارا كانت داخل محاضرة "نفسية 101"
الآن. كما كان كل مجند على متن السفينة، باستثناء ثيا نفسها.
"كيف أتحدث معها في أسرع وقت ممكن؟"
أمعنت ثيا النظر في الأمر للحظات. تسللت الخيارات ببطء عبر دماغها المتعب؛ انتظار انتهاء المحاضرة، إرسال رسالة لكارا بعلامة استعجال، مباغتتها في الردهة لاحقاً، لكن قبل أن تتمكن من تقييم أي منها بشكل صحيح، شعرت باحتراق الروح يفرض نفسه من جديد، والألم الخافت في جسدها بالكامل يتضخم عائداً في موجة بطيئة صبورة، ساحباً مستويات طاقتها معه.
"لا، لا، لا! لن أفقد حبل أفكاري!"
هذه الفرصة نادرة جداً.
كان من المؤكد أن آيهت لا تزال مختبئة، خاصة بعد حادثة "شظية الجليد"
برمتها. تحدثت بصوت عالٍ، موجهة صوتها نحو السقف.
"سوفيرين. هل يمكنك جعل كارا تعود إلى المهاجع؟ لدي أمر مهم جداً لأتحدث معها بشأنه."
رد السوفيرين فوراً بنبرته المعتادة الخالية من العاطفة: "المجندة كارانيا فولكنر تحضر حالياً محاضرة نفسية 101، ولن تتمكن من الامتثال لطلب كهذا."
"تباً"، لعنت ثيا تحت أنفاسها.
كانت تعرف ذلك بالطبع. لقد فكرت في الأمر حرفياً قبل ثلاثين ثانية. لكنها كانت تأمل أن يتمكن السوفيرين من جعل كارا قادرة على المغادرة مبكراً، أو شيء من هذا القبيل. لم يكن الحضور مهماً جداً ما لم تكن لديك أسئلة محددة تريد إجابتها، فكل محاضرة تُؤرشف في نهاية المطاف على شبكة السوفيرين بمجرد انتهائها. كان التواجد شخصياً اختيارياً من الناحية الوظيفية، وإن كان إلزامياً من الناحية العملية.
"لو كانت هناك طريقة لجعل السوفيرين يأخذ هذا على محمل الجد..."
ومضت فكرة في ذهنها. كانت فكرة غريبة. لم تكن تبدو منطقية كثيراً للوهلة الأولى. لكن مهلاً، لقد راقبت كاهن الرونية بتركيز شديد في هذه الجلسة الماضية. بتركيز شديد حقاً، نظراً لعدم رغبتها في الموت. لاحظت وسجلت غرابة معينة في تفاعلاته مع السوفيرين... وكان التعرف على الأنماط أحد أقوى مهارات ثيا، أو هكذا كانت تحب أن تعتقد دائماً.
"تباً. أسوأ ما قد تقوله هو لا."
وجهت صوتها نحو السقف مجدداً، واختارت كلماتها بعناية.
"سوفيرين. أحتاج للتحدث مع كارا في أسرع وقت ممكن. هذا مهم لتوجيه كاهن الرونية لي، أحتاج لسؤالها عن بعض الأمور المتعلقة بهذه الجلسة ولا يمكن لهذا الانتظار."
بشكل مفاجئ، لم يرد السوفيرين فوراً. ذهلت ثيا من الصمت لدرجة أنها تعثرت وتوقفت تماماً، وظلت تحدق في السقف، كما لو كان بإمكانها استنباط خبايا السوفيرين من خلال التحديق بجدية في ألواح السقف فوق رأسها. بعد لحظة وجيزة، أجاب السوفيرين أخيراً.
"تم إعفاء المجندة كارانيا فولكنر من محاضرتها وهي في طريقها إلى مهاجع فرقة ألفا."
سقط فك ثيا.
"انتظري، ماذا؟ هذا... نجح؟ ما اللعنة؟ لماذا؟! كيف؟! ماذا يعني هذا؟!"
توالت الآثار المترتبة أسرع مما استطاع دماغها المنهك ملاحقتها.
"ذكر اسم كاهن الرونية يعمل كنوع من المفتاح السحري، على الأقل عند وضعه في سياق توجيهه لي؟ هل لهذا أي معنى؟ لماذا قد ينجح هذا أبداً؟ ألن يتحقق السوفيرين من المعلومات مع كاهن الرونية...؟"
هزت رأسها بعنف لاستعادة تركيزها.
"لاحقاً. سأفهم وضع السوفيرين وكاهن الرونية لاحقاً. كارا أولاً."
زادت من حيوية خطواتها، متجهة نحو الجزء الأخير من الردهة المؤدي إلى المهاجع بطاقة متجددة.
"شكراً لك، سوفيرين"، أضافت بصوت عالٍ، وهي تشعر ببعض الغرابة حيال ذلك، فإجبار ذكاء اصطناعي من فئة السفن على فعل شيء عبر طريقة ملتوية كهذه لم يكن مريحاً تماماً.
لكنه نجح. وفي هذه اللحظة، كان ذلك هو الأهم. ثم وصلت ثيا أخيراً إلى مهاجع فرقة ألفا. انفتح الباب بسهولة ببصمتها الحيوية، وسمعت صوت التأكيد المألوف بينما انفتح الباب، فاندفعت ثيا للداخل، وعقلها مستغرق بالفعل في كيفية فتح الحوار مع كارا. قطعت حوالي أربع خطوات في الغرفة المشتركة قبل أن تتوقف مجدداً. وقعت عيناها على امرأة، تقف ببساطة في وسط الغرفة. بيدها كوب مما حدد أنف ثيا فوراً على أنه قهوة.
كانت المرأة سمراء جداً، ببرونزية عميقة ومتساوية اكتسبتها من الشمس، مع عضلات هزيلة مكتسبة وموزعة بوضوح على هيكلها. لم تكن بمستوى إيزابيلا، لكن كان من الواضح فوراً أن هذه ليست موظفة متجر عادية. كان شعرها الأسود الداكن منسدلاً ومغسولاً للتو، ولا يزال رطباً عند الأطراف حيث يلامس كتفيها، وكانت ترتدي قطعة ملابس واحدة فقط: زوجاً من السراويل الداخلية البسيطة، ولا شيء غير ذلك.
كانت مستويات الإدراك العالية لدى ثيا قد استوعبت كل ذلك قبل أن ينهي دماغها معالجة حقيقة أن المرأة كانت