جونو فيساري (ملاحظات افتتاحية): "أهلاً بكم مجدداً أيها المستمعون. في هذه المتابعة لفقرتنا الرائجة عن نظام تحدي اتحاد القوى البشرية، نعود لننقل لكم أصواتاً مباشرة من داخل الصفوف؛ وجهات نظر خام غير منقحة من المجندين والجنود على متن سفن النقل التابعة للأسطول. نحن هذا الأسبوع على متن سفينة 'إمبراتور أوف ديزيرتس'. سواء كنت تطمح لمقعد 'ألفا' المنشود، أو تحاول الصمود في 'بيتا'، أو تراقب من على الهامش، فكل صوت يروي جزءاً من الحكاية. لنستمع إلى ما لديهم، ما رأيكم؟"
— الجندي ليان يو، فرقة "فيسبيتولا"، دعم، غير متحدٍ: "الأمر رائع، على ما أظن. لكنه مخيف بعض الشيء، أليس كذلك؟ كأن تتناول غداءك وفجأة يطلب أحدهم دورك، فتجد نفسك في قلب الجحيم، مضطراً للاستعداد للوقوف في الميدان بينما يحطم وجهك شخص يمتلك ثلاث قدرات من الندرة الذهبية وضغينة شخصية، أو ربما لديه دافع قوي فقط. أنا أحاول البقاء في الظل والتدرب. لست مستعداً لدخول تلك الحلبة بعد. ربما في التقييم القادم."
— المجندة ميرا سعد، فرقة "أونيغيري"، هجوم ثقيل، تحدت مرتين (دون نجاح): "بصراحة؟ الأمر قاسٍ. تحديت مرتين على دور في 'بيتا'. ظننت في المرتين أنني مستعدة. وكنت كذلك فعلاً على الورق. لكن الورق يحترق بسرعة حين تواجه شخصاً أمضى في تشكيلات الفرق الجادة شهوراً أكثر منك. ومع ذلك، لا ندم. تعلمت في تلك النزالات أكثر مما تعلمته في أي حصة قدمها لنا الاتحاد. في المرة القادمة؟ سأنتصر."
— الجندي هنري ليمار، جوال، دعم (ميكانيكي): "انظر، لا أحد يتحدى الميكانيكيين ولا أحد يتحدانا. نحن الغراء الذي يربط الأسلحة، يا صاح. لكن نظام التحدي هذا؟ إنه مرهق حتى بمجرد مراقبته. ترى شخصاً يتدرب لثلاثة أشهر، ويبني عتاده، ويعمل بجهد في التقييم، ثم يتدرب لشهر متواصل. أخيراً يدخل التحدي و... يُسحق في عشرين ثانية. لا يزال عادلاً، على ما أعتقد. عادل بوحشية. الأفضل يصعدون. والبقية يواصلون المحاولة. لا شيء آخر يقال."
— الجندي جولز هارفي، جوال، هجوم ثقيل (يصف نفسه بـ 'جليس مقاعد البدلاء'): "أتدرب. آكل. أجري المحاكاة. كتبت خمسة أدلة عتاد كاملة للهجوم الثقيل. هل سأتحدى على دور يوماً؟ ربما لا. لكن إذا فشل أحدهم وظهر شاغر في إحدى الفرق العليا؟ ونجحت في الحصول على تصريح من حصة أو تقييم؟ سأكون هناك مع فروضي ومعداتي الطبية. ليس علينا جميعاً أن نلوح بمطرقة لنترك أثراً."
— الجندي إيلي فيران، فرقة "فالسيتو"، دفاع ثقيل، غير متحد (حتى الآن): "أراقب تغييرات القوائم كل ليلة قبل النوم. كالساعة. إنه أمر ملهم... ومرعب تماماً. أتدرب ست ساعات يومياً، كل يوم، وما زلت لا أعرف إن كنت جيداً بما يكفي لتحدي أحد. لكنني أخطط لذلك. قريباً. أحتاج فقط للنافذة المناسبة. فرصة واحدة سانحة. هذا كل ما يتطلبه الأمر، أليس كذلك؟ لذا... ربما في التقييم القادم، أو حين يظن أحد الأساتذة أنني مستعد ويسلمني ورقة التحدي."
— الجندي إلياه موردن، فرقة "ألفا"، استطلاع (نجح في الدفاع مرتين): "في المرة الأولى التي تحداني فيها أحدهم، تقيأت ثلاث مرات قبل دخول المحاكاة الأولى. ومرتين أخريين قبل الثانية. لم أكن خائفاً من الخسارة، بل كنت خائفاً من ألا أكون جيداً بما يكفي، أتعلم؟ لا تدرك قيمة ذلك المكان اللعين حتى يحاول أحدهم انتزاعه منك. الآن؟ أتحداهم جميعاً أن يجرؤوا. لقد نزفت من أجل هذا المقعد الذي يلعنه الملك. فليأتوا جميعاً وليتحطموا على صخرتي."
— الجندي راسل جانج، فرقة "بيتا"، هجوم ثقيل، جوال سابق: "تحديت على دور الهجوم الثقيل في 'بيتا' الدورة الماضية. نجحت بأعجوبة. كنت مشتعلاً طوال النزال، أراوغ، أستفز، وأسحب نصف عدائية المحاكاة نحوي. خرجت فاقداً لساق وذراع، وكان درعي محطماً تماماً، لكنني خرجت. الجزء الأكثر جنوناً؟ في اليوم التالي، تحداني أحدهم. لم يرفع الفوز نقاطي بما يكفي لأتجاوز الأشخاص الذين كانوا يطمعون في المقعد ولم يحصلوا على ورقة تحدٍ مناسبة. لكن عندما أخذته بشكل غير متوقع، كانوا تقنياً فوقي في التصنيفات، لذا... نعم. لا راحة. فقط ضغط لا يرحم."
— جونو فيساري (ملاحظات ختامية): "في اتحاد القوى البشرية، الهيبة لا تُمنح. بل تُنازع، وتُكتسب، وتُدافع عنها تحت النار. سواء نجحوا أو سقطوا، فإن جنود المارينز الذين ينخرطون في نظام التحدي يفعلون أكثر من مجرد تشكيل فرقهم، إنهم يشكلون أنفسهم. ابقوا يقظين. ابقوا متعطشين. وإذا كنتم تطمحون لفرقة ذات اسم، تذكروا: التحدي يبدأ قبل وقت طويل من مناداة اللجنة باسمكم، ويستمر طويلاً بعد ذلك..."
— [أرشيف جال-نت - صوت المواطن | فقرة أسبوعية: التحدي مقبول]
بُثّت أصلاً: 938 من تقويم الاتحاد | المضيفة: جونو فيساري، مسؤولة الإعلام في الاتحاد ومضيفة البودكاست.
منظور: تيبيريوس سورين قال الأستاذ هارو بنبرةٍ يملؤها المرح: "أجل، بمجرد انتهاء التحدي، يحظى الخاسر بحصانة من أي تحديات أخرى حتى الربع القادم. أما الفائز؟ فلا حظ له في ذلك. ألن يكون الأمر مجحفاً لو أن أحداً من فرقة ألفا، على سبيل المثال، خاض تحدياً وفاز به، ثم قضى بقية الربع دون أن يمسه أحد؟ أليس كذلك؟".
ضحك ضحكة قصيرة قبل أن يتابع: "كلا، كلا. الحصانة لمن يخفق. على الفائز أن يواصل الدفاع عن موقعه حتى يُحسم آخر تحدٍ، أو حتى يُهزم. إنه أمر مرهق، بلا شك. لكن هذا هو المغزى. وهذا ما يفرق الأفضل منكم عن البقية: قدرتهم على تحمل الضغط والثبات في الميدان".
دوّن تيبيريوس الملاحظة على جهازه اللوحي، وأومأ برأسه قليلاً. لم يكن الأمر مفاجئاً.
فقد افترض مسبقاً أن نظام التحدي لن يمنح الفائزين أي حماية، ليس في مكان تنافسي كـ "يو إتش إف".
فكّر وهو ينقر بقلمه على حافة جهازه: "منطقي. لا يمكن لأي كان أن يزج باسمه في حلبة المنافسة على المراكز الأولى هكذا وحسب... لكي تتحدى عضواً في فرقة ألفا، عليك أن تتفوق عليه في التقييم، أو أن تسبقه في الرتبة حين تُعلن تصنيفات المجندين كاملة بعد التقييم الثاني، أو أن تحصل بطريقة ما على تصريح تحدٍ من أحد الأساتذة...".
وهو أمرٌ، حسب كل ما عرفه عن "يو إتش إف"
حتى الآن، يقترب من كونه ضرباً من الخيال.
كانت "يو إتش إف"
برمتها مهووسة بلوائحها حد التعصب. حتى وجود استثناء بتصريح من أستاذ كان أمراً مفاجئاً بحد ذاته. أما فكرة أن يكون هذا التصريح متاحاً للجميع؟ فأمر يثير السخرية حقاً. ومع ذلك، فمجرد وجوده؟
"هذا يستحق التذكر".
حكّ فكه، ممرراً أصابعه عبر لحيته الخشنة بينما عادت عيناه إلى ملاحظاته. كان الأستاذ هارو يلقي محاضرته منذ نصف ساعة، وقد انصب معظمها على هيكلية نظام التحدي، وعقليته، ولوائحه. وهو أمر مفهوم، فبالنظر إلى التوتر المخيم على القاعة، كان هذا بوضوح ما أتى لأجله معظم المجندين.
"لحسن الحظ لا يضيع وقته في الحشو. يدخل في صلب الموضوع مباشرة... هذا أمر يستحق التقدير".
حرص تيبيريوس على الجلوس بعيداً عن رولاند بضعة مقاعد. فزميله في الفرقة يمتلك مواهب عديدة، لكن المذاكرة بهدوء أثناء المحاضرة ليست إحداها. ومع كثافة الشرح الذي قدمه الأستاذ هارو عن نظام التحدي حتى الآن، لم يكن تيبيريوس ليسمح لنفسه بتفويت كلمة واحدة.
"إذا أردت تحدي أي شخص في دورة التقييم هذه، أحتاج إلى الإلمام بالقواعد كاملة... بلا ثغرات ولا تخمينات".
من كل ما طرحه هارو، بدأ بالفعل في تحديد مسارين قابلين للتطبيق، زوايا محتملة يمكنه العمل عليها. لكن مساراً واحداً أُغلق فوراً وبشكل نهائي. تحدي قناص فرقة ألفا؟ انتحار محقق. ظن في البداية أنه قد يكون ممكناً، في ظروف محاكاة مناسبة، مع سيناريو مفصل بدقة، ربما كان ليمتلك فرصة. لكن بعد أن فكك الأستاذ هارو طريقة احتساب النقاط لدور القناص، استبعد تيبيريوس الفكرة تماماً. لم يكن الأمر أن نظام النقاط يختلف عن الأدوار الأخرى، بل في الأدوار الفرعية الإلزامية التي يتضمنها ذلك الموقع تحديداً.
التفتت عيناه نحو مؤخرة قاعة المحاضرات، حيث تجلس ثيا مكاي وبجانبها كارانيا فولكنر. كالعادة. لم تكن ترتدي الزي الرسمي هذه المرة، ولم يلحظ ذلك إلا بعد نصف ثانية، حين أدرك أن ثيابها ليست سيئة. بلوزة فاتحة، بنطال داكن، لا شيء متكلف. بدا أنها بدأت أخيراً في التأقلم مع بشرتها، أو على الأقل أكثر مما كانت عليه حين دخل القاعة ورآها تشد ثيابها باستمرار كأنها مفخخة. ومع ذلك، لم يكن الاهتمام بالأزياء من شأنه.
تمتم بصوت خافت بالكاد سمعه هو نفسه: "إنها وحش حقيقي في ذلك الدور، أليس كذلك...".
كان يعرف ذلك في أعماقه. الجميع عرفوا. بعد التقييم، لم يكن بوسع أي شخص يمتلك نصف عقل أن يتظاهر بأنها وصلت إلى فرقة ألفا بمحض الصدفة. لم تكتفِ بالفوز بموقعها، بل سحقت المنافسة.
ولم تكن منافسة مجندي "سيفرن"
فحسب. بل سفن أخرى أيضاً. وجزء كبير من الجنود العاديين كذلك. لكن رغم كل ذلك، تمسك تيبيريوس بفكرة وجود أجزاء في الدور يمكنه التفوق عليها فيها. وأنه بضبط المحاكاة المناسب، وتحت معايير تسجيل نقاط معينة، يمكنه تحقيق فوز مقنع بما يكفي لتحديها بجدية. وبصدق؟ لا يزال يؤمن بذلك. المشكلة أن تلك القوى المحددة ليست جزءاً من مقاييس التقييم الرسمية لدور القناص. على الأقل، ليس بالطريقة التي تهم عند الرغبة في اجتياز التحدي.
أصبحت ملاحظاته حول الموضوع فوضى عارمة الآن. شُطبت أقسام، وأعيد رسمها، وهيكلتها، ووُضعت عليها اختصارات بالكاد تُقرأ. كانت هناك ثلاث علامات استفهام على الأقل بجانب عدة نقاط، ومجموعة من الجمل المبتورة قرب الأسفل كان يخطط لتحويلها إلى أسئلة فعلية، أسئلة أراد طرحها على الأستاذ هارو مباشرة. لكن بحلول الوقت الذي رفع فيه رأسه، كان مجندون آخرون قد أجابوا عن نصف تلك الأسئلة بطرح أفكارهم من أرجاء القاعة.
ومع ذلك، كانت المعلومات الأساسية صلبة. هيكلية نقاط التحدي باتت واضحة بما يكفي الآن، حتى وإن لم تكن بالضبط ما كان يأمله. ضيق تيبيريوس عينيه وهو ينظر إلى الجهاز اللوحي بين يديه، يقرأ القسم المذكور بنقاط مرة أخرى: الأدوار الفرعية الإلزامية للقناص:
الاستطلاع المتقدم: مهارة تحديد مواقع العدو وتتبعها وتقييمها قبل أن تشتبك بقية الفرقة، بالإضافة إلى كشف الفخاخ والكمائن والمنشآت التي يجهزها العدو مسبقاً. دقة المدى البعيد: القدرة على تحييد الأهداف ذات القيمة العالية من مسافات تتجاوز كيلومتراً واحداً. الاتصالات التكتيكية وتحديد الأهداف: القدرة على نقل مواقع العدو ومسارات الفرقة والتهديدات ذات الأولوية بوضوح وسرعة.
التسلل والاختراق: المعرفة بكيفية الاقتراب أو تغيير التمركز دون أن يتم رصدك، سواء في البيئات الحضرية أو الطبيعية.
الأدوار الفرعية الاختيارية للاستطلاع/القنص:
القدرة على مكافحة الاستطلاع/القنص: تدريب متخصص على رصد القناصين أو فرق الاستطلاع المعادية، والتفوق عليهم في التمركز، وتصفيتهم. التخريب الأمامي: القدرة على اختراق أو تعطيل البنية التحتية الحيوية قبل شن هجوم شامل. خبرة التسلق/العبور: التمكن من الحركة المتقدمة عمودياً وأفقياً، والتنقل في البيئات الحضرية، أو اجتياز التضاريس الصعبة للوصول إلى نقاط مراقبة يستحيل بلوغها بغير ذلك.
الهروب والمراوغة: مجموعة مهارات البقاء الفردي التي تسمح بالانسحاب منفرداً عند الانفصال عن الفرقة أو تحت وطأة مطاردة مكثفة. حلول الإطلاق المتحرك: المهارة في القتال أثناء الحركة، والطلقات السريعة، وأسلحة التراجع قصيرة المدى عند الاضطرار لمغادرة التمركز. الإلهاء والتشويش: القدرة على نشر استراتيجيات فردية أو تكتيكات فرقة نفسية لتشتيت انتباه العدو وتقسيمه. نصب الفخاخ وتفكيكها: القدرة على وضع الفخاخ أو تحديدها وتفكيكها للتحكم في الحركة أو تأخير المطاردة.
كفاءة العمل الفردي: القدرة على العمل باستقلالية تامة لفترات طويلة دون الحاجة لإعادة إمداد أو دعم مباشر.
"هـا"، انطلقت زفرة من تيبيريوس وهو يراجع ملاحظاته مجدداً، بينما كان الإحباط يشدّ حاجبه.
لقد أجرى الحسابات بالفعل -بمشقة ودقة- وشطب كل دور فرعي ظن أن ثيا مكاي قد تتفوق عليه فيه، أو من المرجح جداً أن تفعل.
وهو ما تركه يحدق في قائمة شُطبت كل خاناتها، باستثناء اثنتين: "حلول الإطلاق المتحرك"
و"نصب الفخاخ وتفكيكها".
وحتى بالنسبة للأولى، لم يجرؤ على منح نفسه أفضلية واضحة. أو أي أفضلية على الإطلاق.
مجرد "40/60"
مهتزة خُطّت بجانبها. عرف تيبيريوس نقاط قوته. كان أضخم وأقوى، ومجهزاً بشكل أفضل بكثير لاقتحام الاشتباكات قصيرة ومتوسطة المدى بقوة غاشمة محضة. لو آلت الأمور إلى مواجهة فردية على مسافة ثلاثين متراً، خاصة وهو يرتدي عتاده الأثقل بكثير، لكان واثقاً من فرصته في هزيمتها بفضل الإحصائيات البحتة -الدروع، والقوة الخام، واختلاف الأسلحة؛ الحزمة الكاملة. لكن لم يكن هذا ما يختبره الدور الفرعي.
"لا يتعلق الأمر بمن يفوز في قتال في فراغ أو في مواجهة فردية..."
ذكّر نفسه وهو يعقد حاجبيه.
"بل بمن يستطيع الحفاظ على الضغط أثناء الحركة، ومن يستطيع مواصلة إطلاق النار بثبات في بيئات متغيرة دون المساس بسلامة الاستطلاع أو إهدار كميات غير ضرورية من الوقت أو الذخيرة".
القوة الخام لا تمنح نقاطاً هنا. ليس ما لم تقترن بالمنفعة والتحكم. وبصراحة، مع قدرات ثيا مكاي الاستباقية الخارقة، كان تيبيريوس يشك بجدية فيما إذا كان يملك فرصة هناك. لقد كان متفائلاً جداً في آماله بشأن معايير المحاكاة عندما منح نفسه فرصة 40% للتغلب عليها في ذلك الدور الفرعي.
الدور الفرعي الآخر الوحيد الذي لم ينجح في تكوين أي حكم حقيقي عليه هو "نصب الفخاخ وتفكيكها".
كانت توجد علامة استفهام وحيدة بجانبها، آخر وميض للاحتمالية. لم تكن هناك أي لقطات لثيا وهي تعمل بالفخاخ خلال البث العام -لا شيء في الجوائز، ولا شيء في إصدارات ما بعد التقييم حتى الآن.
"لكن هذا لا يعني أنها لا تستطيع فعل ذلك. فقط أنه لم يكن محور تركيزها في المقاطع التي عرضوها علينا..."
وهذه كانت المشكلة. حتى لو حظي بأفضلية طفيفة في مجال أو اثنين، فقد كانت تهيمن تماماً على البقية. مستوى كفاءتها في معظم الأدوار الفرعية كان أبعد مما اعتبره تيبيريوس ممكناً في مستواهم، ومع ذلك ها هي... متمسكة بمقعد فرقة ألفا بقبضة حديدية تجعل تيرا نفسها تفخر بها.
"لا، دور الاستطلاع/القنص مغلق. لا مفر من ذلك. لكن أدوار قائد الفرقة أو الدعم؟ تلك بالتأكيد فيها إمكانية..."
مع زفرة خافتة أخرى، ترك نظره ينجرف أكثر لأسفل ملاحظاته، متجاوزاً العناوين. الأدوار الفرعية الإلزامية لقائد الفرقة:
الإشراف التكتيكي: القدرة على قراءة ساحة المعركة في الوقت الفعلي وإصدار أوامر حاسمة وقابلة للتكيف بناءً على ديناميكيات القتال المتغيرة. حضور القيادة: القدرة على الحفاظ على السيطرة على معنويات الفرقة وتمركزها وتماسكها تحت الضغط. الوعي الظرفي الفطن: المعرفة بكيفية الاحتفاظ بخريطة ذهنية مستمرة ودقيقة لمواقع الصديق والعدو، والموارد، وأهداف المهمة، والعوامل البيئية.
التكيف الاستراتيجي: المهارة في التحول السريع عندما تنهار الخطط أو تظهر تهديدات غير متوقعة -غالباً دون معلومات كاملة. القدرة على مواصلة توجيه الفرقة بفعالية حتى في ظروف التشويش أو عند الانفصال جسدياً عن قائد ساحة المعركة أو القيادة المركزية.
الأدوار الفرعية الاختيارية لقائد الفرقة:
تنسيق الفرق المتعددة: القدرة على التواصل ومزامنة الأفعال مع الفرق الحليفة أو وحدات القيادة آنياً. إتقان واجهة النظام وترددات UHF: طلاقة عالية في استخدام أوامر النظام وترددات UHF، والعلامات التكتيكية، وقنوات الاتصال، وأدوات تحليل البث الحي. القيادة القتالية: لا يُشترط أن يتفوق قائد الفرقة على القوة الهجومية الثقيلة في التسليح، لكن يجب أن يمتلك قدرات قتالية كافية لدعم أي عضو آخر في الفرقة بفعالية.
فض النزاعات: مهارة تهدئة الخلافات الداخلية، وإدارة الاستجابات العاطفية، أو الوقاية الاستباقية من انهيار الفرقة في حالات تسلسل القيادة. تحليل ما بعد المهمة: القدرة على قيادة المراجعات التكتيكية بعد المعركة لتحديد نقاط الضعف وإعادة هيكلة سلوك الفرقة مستقبلاً. السلطة والخبرة البديلة: في غياب قائد الميدان، يمكنه تولي السيطرة العملياتية مؤقتاً على وحدات أكبر دون فقدان ملموس في الكفاءة.
بدت الأمور في ما يخص منصب قائد الفرقة أفضل بكثير بالنسبة إلى تيبيريوس، لا سيما أنه يملك صورةً أوضح بكثير عن قدرات سايلاريون مقارنة بـثيا مكاي.
"من حسن الحظ أن قادة الفرقتين ألفا وبيتا لا ينعزلون في قنوات اتصال خاصة أثناء اجتماعات قادة الفرق... ينبغي لي حقاً شكر الرائد كوين على تلك التقارير الاستخباراتية المسهبة في وقت ما"، فكر بذلك مع ابتسامة خفيفة، وهو ينقر بقلمه الرقمي على حافة جهازه اللوحي.
بينما كان هو وسايلاريون يغطيان بوضوح الأدوار الفرعية الإلزامية لمنصب قائد الفرقة، كانت الأدوار الاختيارية هي حيث تكمن الإثارة. لقد كانت ثيا مكاي في دورها عصيةً على المنافسة تقريباً. أما سايلاريون؟ فقد كان في أدائه شقوق، وليست مجرد شقوق دقيقة.
"أبرز نقاط الضعف تكمن في التنسيق بين الفرق المتعددة، وسلطة وخبرة الدعم، والأهم من ذلك كله، القيادة القتالية. في ما يتعلق بالأداء الميداني الخام، يقع سايلاريون في نظري ضمن العشرين بالمئة الأدنى من قادة الفرق النشطين على متن السيفرين... تلك وصمة كبيرة".
كان قد أجرى الحسابات بالفعل. نظرياً، يملك فرصة متكافئة تماماً للفوز في تحدٍّ ضد سايلاريون. لم يكن رهاناً خاسراً. بل كان خياراً قابلاً للتطبيق. المشكلة الحقيقية، الجزء الذي لم يجد له حلاً بعد، لم تكن في سايلاريون نفسه. بل في فرقته. أو بالأحرى، في أي فرقة يكون جزءاً منها.
"القاضية هي قدرته [الأمر المباشر]... لا يمكنني بأي حال مجاراة ذلك التعزيز المركب الذي يمنحه عندما يُطبق على وحوش مثل إيزابيلا إيتوكو، وكارانيا فولكنر، وثيا مكاي، في آن واحد... إنهن في ذروة أدائهن بالفعل، وأضِف إلى ذلك تعزيزاً مضاعفاً من رتبة قيادية، فلا سبيل لمنافسة هذا المستوى من التناغم. ليس بأي شيء أملكه أو يمكنني الحصول عليه الآن...".
دار في حلقات مفرغة محاولاً حل تلك المعضلة، وكان يعود خاوي الوفاض في كل مرة. ومع ذلك، في كل جانب آخر؟ كان يتفوق على سايلاريون. كان أفضل في القتال أثناء القيادة. لم يحتج إلى البقاء في الخلف أو الإدارة الدقيقة؛ كان قادراً على التوجيه والتنفيذ في الوقت الفعلي. يملك خبرة عملية في عمليات الانتشار متعددة الفرق، إذ نسقها مرات عدة خلال مرحلة التقييم، وهو أمر اعترف سايلاريون نفسه بافتقاره إليه خلال جلسة استخلاص المعلومات لقادة الفرق.
أما في ما يخص العمليات واسعة النطاق والتخطيط التكتيكي؟ فقد كان ذلك أحد محاور تركيز تيبيريوس الأساسية منذ اليوم الأول. لم يكن واثقاً فحسب، بل كان متيقناً من تفوقه في هذا الجانب. بقية الأدوار الفرعية الاختيارية كانت متفاوتة. قد يميل بعضها إلى سايلاريون، بلا شك، لكن تيبيريوس كان يعلم أن هناك العديد منها لا تزال معلقة.
"بأخذ كل شيء في الحسبان... الأمر ليس ممكناً فحسب. بل قابل للتنفيذ. وربما مرجح".
بينما لم يكن بوسعه تحدي سايلاريون في هذه الدورة، لأنه فاز أيضاً بميدالية في منافسات الواقع الافتراضي، وبالتالي فهو محصن، إلا أن الأمر يظل اعتباراً أكيداً يجب عليه اتخاذه في الدورات القادمة، إن لم ينجح في الوصول إلى ألفا بحلول بداية التقييم الثاني. نقر على جهازه، ووضع دائرة حول اسم سايلاريون مرتين، ثم وضع تحته خطاً.
بعد ذلك، مرر القائمة إلى الأسفل، متجاوزاً قسم دور "الثقيل الهجومي"، الذي كان، مثل دور الاستطلاع والقنص، مشطوباً بالكامل تقريباً باللون الأحمر؛
فلم يكن هناك شيء قابل للتطبيق بالنسبة إليه في هذه المرحلة. لكن عينيه وقعتا على دور الدعم.
"دور الدعم غريب، أليس كذلك...؟"
تمتم لنفسه، وهو ينقر على الشاشة ويقربها قليلاً ليرى الأدوار الفرعية بوضوح أكبر. كان الدور الوحيد الذي أدهشه حقاً عندما شرحه البروفيسور هارو في المحاضرة. الجزء المدهش؟ لم تكن هناك أدوار فرعية إلزامية للدعم. لا شيء. على عكس كل الأدوار الأخرى المحددة داخل قوات المارينز، بُني خانة الدعم بالكامل من أدوار فرعية اختيارية، بالإضافة إلى تحول كبير واحد: أي دور فرعي إلزامي من أدوار أخرى يمكن ضمه إلى تقييمه العام.
في الواقع، كان الأمر أشبه بخانة الجوكر. دور واحد مصمم ليتداخل مع كل عضو آخر في الفرقة ويوفر تغطية إضافية أينما دعت الحاجة. استطلاع. دفاع. هجوم. قيادة. كل ذلك، مدمج في مسمى واحد. تلك المرونة خطيرة، ومليئة بالفرص. استند تيبيريوس إلى الخلف قليلاً، رافعاً حاجبه وهو يستوعب ذلك مجدداً.
"لم يكن ديزموند ريمارت في حسباني من قبل... لكن مع اتساع نطاق فئة الدعم، قد يكون في الواقع أفضل هدف ممكن. سايلاريون مقامرة. أما ديزموند ريمارت؟ قد يكون الطريق الأقل مقاومة...".
مشغل الطائرات المسيرة في فرقة ألفا لا يملك أي قدرات استثنائية، على الأقل لم يتمكن تيبيريوس من كشف أي منها. ولم يكن مرتبطاً بقوة بنواة الفرقة أيضاً، ليس مثل سايلاريون أو ثيا مكاي. لا دور أساسي محدد. لا حضور قيادي حقيقي. حك تيبيريوس ذقنه بتفكير، وعيناه تتنقلان فوق ملاحظاته المكتوبة بخط اليد. لم يكلف نفسه عناء كتابة القائمة الكاملة للأدوار الفرعية الاختيارية للدعم. كانت كثيرة جداً.
لكنه دون تلك التي يمكنه أو يمكن لديزموند الوفاء بها بشكل معقول. من أصل اثني عشر دوراً حددها؟ سبعة له. وخمسة لديزموند.
"وعلاوة على ذلك... أنا أغطي أكثر من ثلاثة أضعاف الأدوار الفرعية الإلزامية من الأدوار الأساسية الأخرى. لا بد أن ذلك يعني شيئاً للجنة".
ومع ذلك، حتى مع وجود تلك الميزة الواضحة في ذهنه، كان هناك شيء واحد جعله يتوقف جدياً. مجهول واحد ظل يطن في خلفية عقله: معضلة مشغل الطائرات المسيرة. أمضى تيبيريوس الأسبوع الماضي ينقب في كل قصاصة معلومات يمكنه العثور عليها حول أعضاء فرقة ألفا، من أجل فهم وضعه في التحدي، وهو أمر أثبت أنه حكيم للغاية، خاصة وأن البروفيسور هارو أكد للتو أن الموعد النهائي للتحديات هو أسبوعان بعد التقييم.
لم يتبق سوى خمسة أيام لاتخاذ خطوة. في هذه الأثناء، عثر على عشرات المقالات المخزنة من شبكة المجرة مدفونة في الشبكة الداخلية للسيفرين. كل واحدة منها كانت تشيد بمشغلي الطائرات المسيرة إلى عنان السماء، وخاصة ذوي الرتب الأعلى، باعتبارهم من أكثر البنيات مرونة وخطورة في حرب المجرة بأكملها. ولم تكن آراء هامشية أو مدونات معجبين. كانت تلك مقابلات مع ضباط مخضرمين، وتحليلات ما بعد الانتشار، وتعليقات تكتيكية.
من ذلك النوع الذي يهم حقاً.
"إذا نجح ديزموند في استغلال مكافآت تقييمه بالطريقة الصحيحة... حتى جزئياً... فقد يكون قادراً بالفعل على نشر ما يكفي من الطائرات المسيرة الخدمية لتغطية نصف الأدوار الفرعية التي أعول على التغلب عليه فيها... طائرة دعم مطورة جيداً، نموذج استطلاع، شيء مزود بتقنيات الاتصال المساعدة بالذكاء الاصطناعي أو تكنولوجيا ترحيل خط البصر... لا بد أن يتراكم الأمر بسرعة كبيرة مع العدد الهائل من الأدوار الفرعية الاختيارية التي يمتلكها دور الدعم...".
قطب تيبيريوس حاجبيه وهو يحدق في اسم ديزموند ريمارت على جهازه، والقلم يحوم فوقه.
"لا أملك سوى فرصة واحدة قبل نافذة التقييم التالية. إذا أسأت تقدير هذا، فسأخرج من المنافسة تماماً. ومشغل طائرات مسيرة محقق لنصف إمكاناته مع الأدوات المناسبة... قد يفكك احتمالاتي في دقائق".
لم يشطب الاسم. ولم يضع دائرة حوله. لكنه رسم علامة استفهام بجانبه. كبيرة. وبارزة. وتحتها خط. في تلك اللحظة، اخترقت جملة من المحاضرة الجارية أفكار تيبيريوس وشدت انتباهه إلى الأمام مجدداً.
"سؤال رائع!"
قال البروفيسور هارو بحماس، وابتسامة عريضة تعلو وجهه.
"وهو مثالي لإبعادنا عن الحديث المتمحور حول التحديات الذي غرقنا فيه لنصف الساعة الماضية، أليس كذلك؟".
نظر تيبيريوس إلى الأعلى بينما بدأ البروفيسور دورته المعتادة البطيئة والمتعمدة حول المنصة، وهي عادة رصدها تيبيريوس بالفعل كمؤشر على "قادمٌ خطاب طويل".
استند إلى كرسيه قليلاً، والجهاز اللوحي لا يزال في حضنه، والقلم يحوم في الهواء.
"السؤال"، تابع البروفيسور هارو، وهو يلقي نظرة على الحشد، "لأولئك منكم الذين لم يكونوا منتبهين أو ربما لم يسمعوا ما سأله المجند الجيد في الصف الثالث، كان هذا: ما الفائدة من التحديات، بينما تظهر لوحات الترتيب بالفعل من هو الأفضل في كل دور؟".
توقف لفترة وجيزة، ثم ابتسم.
"الآن، الإجابة على ذلك معقدة بقدر ما تتوقع من بيروقراطية عسكرية، لكن لحسن حظي، ولسوء حظكم جميعاً، سأستخدم بلا خجل ذلك السؤال المفتوح والمبهم لأنتقل بنا إلى الجزء التالي من المحاضرة الذي كنت سأغطيه على أي حال".
سرى تموج من الضحك في القاعة. لم يستطع تيبيريوس إلا أن يرسم ابتسامة صغيرة. كان لدى البروفيسور طريقة في أن يكون صادقاً ولاذعاً مع الحفاظ على خفة الأجواء. لم يكن استعراضاً، ليس تماماً، بل أشبه بفوضى محكومة، مغلفة بالسحر ومقدمة بمشرط.
"أحد الأسباب"، قال البروفيسور هارو، وقد استأنف مشيه، "هو أن القيادة تريدكم أن تسعوا نحو العظمة. مراراً وتكراراً. يتم وضعكم في غرفة مع طائرات مسيرة للجمهورية النجمية، نعم، ستتعلمون التصويب بدقة واتباع الأوامر. لكن هذا ليس نمواً. ليس نمواً حقيقياً".
توقف، والتفت ليواجه صفوف المجندين بشكل مباشر الآن.
"نريدكم أن تقاتلوا أشخاصاً جيدين بقدر ما أنتم عليه. أشخاصاً يتنفسون خلف رقابكم. يدفعونكم. يجبرونكم على التكيف. لأن هذا حيث يحدث الشيء الحقيقي. هذا حيث تُشحذ الحافة الحادة لغرائزكم حقاً".
ترك الكلمات تستقر...
ثم أضاف، بصوت أخفض، ولكن أكثر حدة: "لأننا لا نريدكم أن تكونوا مجرد مارينز".
سقطت تلك الكلمات بثقل. لاحظ تيبيريوس رؤوساً عدة تلتفت في أرجاء القاعة. نظرات حائرة. حواجب مرفوعة. بضع همسات. لم يتحدث البروفيسور هارو للحظة، تاركاً الصمت يمتد طويلاً بما يكفي ليصبح غير مريح. لم يحتج تيبيريوس إلى الشرح. كان يفكر في الشيء نفسه منذ اللحظة التي دخل فيها أول إيجاز له.
"لو كانت القيادة تريد مجرد مارينز، لما قيدت حملات التجنيد بهذا القدر...".
"نريدكم أن تكونوا آسات"، قال هارو أخيراً، بصوت هادئ ولكنه حاد كالشفرة.
"أفهمتم؟ المارينز كثرة لا قيمة لها. نخسر مئات الآلاف كل شهر عبر المجرة. إنها حقيقة قاسية، لكنها الحقيقة".
لوح بيده عبر القاعة، مشيراً بإصبعه لفترة وجيزة في الهواء للتأكيد.
"عشرات الآلاف يتم تصفيرهم على كل جبهة، على كل سفينة، كل محطة، كل حملة عبر حدود أراضينا. وليس لأنهم لم يكونوا مارينز جيدين. بل لأن كونك مارينز جيداً لم يعد كافياً. لا نحتاج إلى أجساد تعرف كيف تضغط على الزناد. مع بقاء عقدين فقط في هذه الحرب، نحتاج إلى شيء آخر، أليس كذلك؟".
توقف مجدداً، وهذه المرة التقت عيناه بعيون العديد من الطلاب في الصفوف الأمامية.
"نحتاج إلى آسات. أشخاص يمكنهم تغيير نتيجة معركة بمفردهم".
ثم توقف تماماً عند مركز المنصة، ويداه متشابكتان بمرونة أمامه، ووقفته رسمية فجأة بطريقة جعلت القاعة تهدأ مرة أخرى.
"الآن. ما هم الآسات، بالضبط؟".
للحظة، لم يقل أحد شيئاً، نصف القاعة غير متأكد ما إذا كان سؤالاً بلاغياً أم لا. ثم، ببطء، بدأ بضعة مجندين يتحركون باستقامة في مقاعدهم، وتعدلت وقفاتهم كما لو أنهم أدركوا للتو أن هذا لم يكن سؤالاً بلاغياً بعد كل شيء. ارتفعت يد واحدة بالقرب من المقدمة، مترددة، لكنها ثابتة. أشار البروفيسور هارو بنقرة خفيفة من أصابعه، ورأسه يميل قليلاً بينما تثبت عيناه على الفتى.
"تفضل".
تنحنح الشاب.
"أليسوا... أليسوا هم من يحصلون على خانات الآس في ساحات المعركة؟ مثل... المارينز ذوي الرتب الأعلى الذين يعملون كأبطال أو شيء من هذا القبيل؟ أولئك الذين يساعدون في قلب الموازين؟".
صدرت نقرة حادة بلسان هارو، شيء فعله بضع مرات من قبل.
لم تكن تماماً "تسك"، ولم تكن توقفاً، بل كانت عادة تشير إلى أن تروس عقله تدور.
"أولئك، أيها المجند العزيز، هم ما نسميهم آسات ساحة المعركة"، أجاب البروفيسور هارو، بصوته الخفيف ولكن السريع في التصحيح.
"إنه حقل ألغام من المصطلحات، إذا كنت صادقاً تماماً... أنت لست مخطئاً، لكنك لست محقاً تماماً أيضاً".
مشى إلى جانب المنصة ونقر على جهازه، عارضاً إسقاطاً على شاشة البيانات الكبيرة على الجدار الخلفي. مخطط بدائي نابض بالحياة، دوائر، أسهم، أرقام، وبضع شخصيات عصوية مرسومة على عجل، كلها مكتوبة بخط يد بدا وكأنه نُسخ مباشرة من دفتر ملاحظات عالم مجنون.
"هناك نوعان من الآسات في القيادة"، تابع، وهو ينقر على جزأين منفصلين من مخططه، حتى وهو يواصل الحديث.
"هناك الآس القياسي، شخص يتفوق في كل شيء تقريباً، عبر تخصصه، ودوره، وتنسيقه، وحكمه على المواقف، وكل شيء. هذا هو هدف هذا البرنامج. هذا ما جئتم لتصبحوه".
ثم نقر على الجانب الآخر.
"آسات ساحة المعركة، من ناحية أخرى، هم... محدودون. وأعني ذلك بالمعنى التقني الدقيق. عددهم محدد، متفق عليه مسبقاً من قبل كلا الفصيلين في أي ساحة معركة معينة، قبل إطلاق الرصاصة الأولى حتى".
قرب الصورة على قسم يحمل تسمية "ساحة معركة من المستوى الأول"، مع بضع دوائر حمراء تبرز أسماء معينة.
"تخيل انتشاراً من المستوى الأول. هذا ما سترونه في الغالب خلال المهام الرقمية، والتقييمات، وإذا نجحتم، انتشاركم المبكر كجنود فعليين. المستوى الأول هو حيث يحدث الجزء الأكبر من القتال. إنه الوحل، والدم، وخط المواجهة، أليس كذلك؟".
نظر عبر الحشد، تاركاً ذلك معلقاً للحظة قبل أن يقوله بوضوح.
"ومعظمكم؟ هذا هو المكان الذي ستبقون فيه طوال حياتكم".
التمتمة التي تلت ذلك لم تكن عالية، لكنها كانت حادة. سرى تموج هادئ من عدم التصديق والإهانة غير المعلنة بين المجندين المجتمعين، والتفت العديد منهم لينظروا إلى بعضهم البعض كما لو أن أحدهم قد صفعهم للتو على وجوههم. تيبيريوس، من جانبه، بالكاد رمش. تحرك قليلاً في مقعده وتنهد من أنفه، منزعجاً بالفعل من موجة الصدمة المفاجئة من زملائه المجندين.
"إنها مجرد رياضيات"، فكر، وهو يلقي نظرة على الآخرين.
"كيف لا يدركون أنه إذا كان عشرات الآلاف من المارينز يتم تصفيرهم كل يوم، فإن الغالبية العظمى منهم من المستوى الأول؟ هل تظنون أن المستوى الثاني قابل للاستغناء عنه؟ المستوى الثالث؟ سيكون انتحاراً محاولة إدارة آلة الحرب هذه بهذه الطريقة".
كانت القاعة لا تزال تضج، همسات منخفضة تطقطق مثل الكهرباء الساكنة عبر القاعة، لكن البروفيسور هارو لم يكلف نفسه عناء انتظار خفوتها. نقر بلسانه مجدداً، مرتين، بحدة، وقرب المخطط للخارج بحركة من يده قبل أن يتابع، بصوته الثابت وبالعلو الكافي ليخترق الضجيج.
"بشكل عام"، قال، وهو يسير على طول حافة المنصة مجدداً، "تأتي ساحات المعركة من المستوى الأول مع ما نسميه معدل آسات ساحة المعركة +2. مما يعني أن أي خانة ممنوحة مسمى آس ساحة المعركة، مهما كان العدد الذي يتفق عليه الفصيلان لتلك الاشتباك، يمكن أن تحمل مشاركاً بقوة أساسية من المستوى الثالث. مارين، جندي، متخصص، لا يهم ما تسمونهم. يمكن أن يكون لديكم 'رجل كلب' في تلك الخانة، وسيكون ذلك ضمن القواعد تماماً".
توقف طويلاً بما يكفي للسماح للضحكات بالاستقرار قبل أن يضيف، "الآن إليكم المفاجأة: كل آسات ساحة المعركة هم آسات. لكن ليس كل الآسات هم آسات ساحة المعركة".
تغير المخطط مجدداً على الشاشة خلفه، مشكلاً شكلين جديدين، دائرتين. واحدة كانت ضخمة، تشغل معظم الشاشة. الأخرى كانت صغيرة، بالكاد بحجم رأس إبرة بالمقارنة.
"هذه الكبيرة؟"
نقر على الدائرة الأكبر.
"هؤلاء هم الآسات. هناك عشرة أو عشرون منهم في كل حملة، في كل سفينة، تقريباً. نسمي شخصاً ما آساً عندما يجسد ذروة الأداء ضمن دوره، أو مجموعة من الأدوار الفرعية، في بيئة عملياتية معينة، أليس كذلك؟".
مسحت عيناه الحشد، ثم انجرفتا نحو الجزء الخلفي من القاعة.
"خذوا آساتنا الذين يجلسون معنا هنا اليوم كأمثلة رئيسية".
لم يلتفت تيبيريوس، رغم أنه استطاع الشعور بالتحول في القاعة حيث دارت موجة من الرؤوس نحو الخلف. كان يعرف بالفعل من أشار إليه البروفيسور هارو مباشرة.
"عضوا فرقة ألفا في محاضرة اليوم، شكراً لكما على الحضور، بالمناسبة، هما آسات من الطراز الأول. ذروة أدوارهم. التقييم جعل ذلك واضحاً بما فيه الكفاية".
صفق مرة واحدة، بحدة، خاطفاً انتباه القاعة مجدداً نحو المقدمة، وأشار نحو الدائرة الأصغر.
"هذه الصغيرة هنا؟ هؤلاء هم آسات ساحة المعركة. جزء من جزء. إنهم القلة المختارة، المنتقاة يدوياً من العدد الهائل من الآسات من قبل القيادة لتمثيل الذروة المطلقة لما يمكن أن تقدمه القيادة. إنهم ليسوا مجرد مارينز. إنهم رموز، أليس كذلك؟ رأس الحربة، المصاغ من كل ما يمكن أن يقدمه النظام وقوات المارينز".
ثم، بحركة مسرحية من يده، أشار مجدداً نحو الصف الخلفي.
"الآن، هل ستصبح هاتان المرأتان آسات ساحة معركة يوماً ما؟ من يعرف. ذلك الجزء لا يزال غير مكتوب. لكن إذا سألتموني؟".
هز كتفيه ببطء، تاركاً ابتسامة عارفة تتسلل إلى زاوية فمه.
"لن أراهن ضدهما. ليس كل دورة يخرج مجند من تقييم أولي بهذا العدد من الميداليات. خاصة ميداليات بهذا القدر من الإبهار. ناهيك عن اثنتين".
كسب ذلك جولة أخرى من التمتمات، همسات متفرقة من عدم التصديق والفضول تسري عبر المجندين الجالسين. أدار تيبيريوس عينيه بسخرية هادئة.
"إنه يغدق عليهما المديح مجدداً. يطعمهما ما يكفي لإبقاء فكيهما مرتخيين".
مال إلى الأمام قليلاً في مقعده، يراقب الآخرين يتفاعلون وكأنهم لم يروا ذلك قادماً.
"لكن ذلك ليس خطأه حقاً. إنهم يسمحون بحدوث ذلك... مغفلون".
صفق البروفيسور هارو مجدداً، أعلى هذه المرة، مطهراً الضباب الذهني في القاعة مثل طلقة نارية.
"إذا بذلتم نصف الجهد في التعلم والتأمل كما تفعلون في التذمر كلما قدمت حقيقة تلسع"، قال، بنبرة جافة ولكن مسلية، "قد تكسبون الحق في أن تكونوا آسات بأنفسكم. ربما حتى آسات ساحة معركة، إذا كنتم مجتهدين بشكل خاص".
راقب تيبيريوس ابتسامته، أعرض الآن، مسيطراً تماماً على اللحظة، وشعر بتلك اللسعة الهادئة من الاحترام التي تأتي من التعرف على شخص يجر القاعة إلى كمين مثالي كهذا.
"كلاسيكي".
"الآن، عندما يتعلق الأمر بآسات ساحة المعركة، فهم يختلفون بشكل كبير في الدور والغرض، أليس كذلك؟".
بدأ البروفيسور هارو مجدداً، نبرته تتغير قليلاً وهو يمشي إلى مركز المنصة.
"بعضهم مخططون استراتيجيون، وآخرون وحوش قتالية خالصة. بعضهم مسعفون ميدانيون، أو خبراء تسلل، أو معجزات لوجستية. يعتمد الأمر كله على متطلبات ساحة المعركة، وما تعتبره القيادة الأكثر قيمة لإسقاطه مثل مطرقة ثقيلة، أليس كذلك؟".
لوح بيده، مغلقاً المخطط خلفه بنقرة. خفت الطنين الخافت لجهاز العرض وهو يخطو إلى العراء، لا منصة، لا حاجز، مجرد هو، يتحدث وكأنه يشرح الأمور لمجموعة من الأصدقاء نصف الفضوليين بدلاً من قاعة مليئة بالمجندين.
"الآن، كما قلت سابقاً، المصطلحات؟ كابوس مطلق. آسات ساحة المعركة، في ساحة المعركة الفعلية، لا يُسمون عادةً 'آسات ساحة المعركة'. يقول الناس فقط 'آسات'".
نظر حول القاعة، كما لو كان يتحدى أحداً للاعتراض على تلك النقطة.
"في معظم المواقف، هذا جيد. لأن معظم الثرثرة على سطح الكوكب تدور حول الفرق، لا الأفراد. تموضع الوحدات، الأهداف، تدفق المهمة. لا أحد يجلس للنقاش حول من يعد آساً مناسباً في خضم تبادل إطلاق نار".
رفع إصبعه، يسير مجدداً.
"لذا، فقط لإعادة التأكيد: الآسات هم الأفضل في أدوارهم، أو مجموعات من الأدوار الفرعية، في بيئة قتالية معينة. آسات ساحة المعركة لا يزالون آسات، لكنهم النوع المنتقى يدوياً والمصرح له خصيصاً. نوع النخبة من النخبة الذين تظهر أسماؤهم في إيجازات المهام وقوائم القتل. إنهم من يقلبون الموازين، أليس كذلك؟ أولئك الذين تسقطهم القيادة عندما يحتاجون إلى القول، 'هذه المعركة لم تنته بعد'. أو... أعتقد 'هذه المعركة على وشك الانتهاء'، اعتماداً على أيهم يرسلون".
توقف، تاركاً ذلك يستقر، ثم ألقى نظرة مركزة عبر القاعة.
"وعندما تكونون في ساحة معركة، ويقول أحدهم 'آس'، فإنهم يقصدون دائماً تقريباً آس ساحة المعركة. السياق هو الملك. واضح بما فيه الكفاية؟".
أومأ تيبيريوس، وذراعاه مطويتان عبر صدره، لكنه استطاع بالفعل رؤية الارتباك على بعض الوجوه من حوله، مجندون يرمشون ببطء، حواجبهم معقودة، لا يزالون يحاولون حل الألغاز كأنها نوع من الأسئلة الخادعة. تنهد ومال إلى الخلف مع أنين منخفض، يد واحدة تسحب وجهه لأسفل.
"ستكون هذه محاضرة طويلة...".
في الوقت المناسب تماماً، تحدث أحد المجندين، بصوت عالٍ بما يكفي ليخترق التمتمة المتصاعدة.
"إذاً، آه... إذا التقى آس ساحة معركة بآس في ساحة معركة... ماذا يسمي أحدهما الآخر؟".
مرت ثانية من الصمت المذهول. أغمض تيبيريوس عينيه وقرص جسر أنفه.
"لا، حقاً. سيستغرق هذا وقتاً طويلاً جداً، أليس كذلك...؟".