نظام أولبرايت الفصل 137

بدأ التسجيل بعرض قاعة المشاهدة من جديد، حيث استأنف الملازمون أحاديثهم الصاخبة ومراهناتهم المرحة.

في هذه الأثناء، كان الفريق "سيفرين ألفا"

يشق طريقه عبر ما بدا أنه نظام معقد من الأنفاق تحت الأرض.

"أنفاق الخدمة أسفل الجدار الداخلي؟"

تمتم "أوكوار"، فأكد له الملازم "زارايل"

بإيماءة بسيطة.

أضاف "زارايل"

موضحاً: "ببعض التحركات الجريئة على نحو مدهش، تمكنوا من الدخول، لكن الأمر لم يكن مثيراً أو لافتاً في نظري. سأنقل لك تسجيل تسللهم إلى جهازك اللوحي على أي حال، تحسباً لرغبتك في الاطلاع عليه لاحقاً يا رائد".

لم يكن لدى "أوكوار"

أدنى فكرة عما جرى خلال الأسبوعين الماضيين، فلم يملك سوى الوثوق بحكم "زارايل"، وهو حكم لم يجد فيه عيباً؛

فالتسجيلات السابقة كانت مثيرة ومهمة، وهي بالضبط ما كان يبحث عنه.

علاوة على ذلك، لم يكن بوسعه مراجعة كل تسجيل بنفسه، ولم يكن ليطلب من الذكاء الاصطناعي، المشغول بإدارة التقييم ومطاردات "شياطين الفراغ"

على السفن، أن يجمع له قائمة؛ ليس الآن على الأقل.

سأل "أوكوار"

مجدداً: "أفترض أنهم يحاولون التوغل في قلب المدينة؛ للوصول إلى محطات التحكم التي تدير دفاعات الجدار الآلية؟"، فأكد "زارايل"

بإيماءة سريعة أخرى.

لم يحتج "أوكوار"

لمزيد من المعلومات ليفهم ما يحدث.

كان السيناريو يتكشف بالطريقة نفسها التي سارت بها المعركة الأصلية تقريباً، وهو أمر شعر "أوكوار"

بالامتنان تجاهه هذه المرة. كانت أنفاق الخدمة تاريخياً نقطة ضعف دائمة في أي نظام دفاعي؛ إذ كانت ببساطة طبيعة المعارك واسعة النطاق التي صارت مألوفة على مدى آلاف السنين في التاريخ البشري.

كان "أوكوار"

يدرك أدبياً أن هناك زمناً لم تحشد فيه البشرية كل هذا العدد من الجنود والمركبات المدرعة والمدفعية في آن واحد. قيل إن المعارك كانت تُخاض ببضعة آلاف فقط، أو ربما عشرة آلاف في حالات نادرة على ميدان معركة واحد. لكن تلك الأيام ولت.

في ظل "نظام أولبرايت"، كانت ميادين المعركة هائلة في نطاقها وحجمها.

لم يكن الأمر يتعلق بالسيطرة على مدينة، أو إقليم، أو حتى بلد، بل على كواكب بأكملها، أو كويكبات، أو أحياناً أنظمة شمسية كاملة. كان الأمر يتعلق بالكم بقدر ما يتعلق بالكيف، حيث كانت ميادين المعركة تضم بسهولة أكثر من مليون مقاتل، وكان ذلك يُعدّ متواضعاً في الصورة الكبرى. لذا، اعتُبرت أنفاق الخدمة شراً لا بد منه. ومع أنها تمثل ثغرة واضحة للمتسللين، فالحقيقة بسيطة: لا يمكن لفرق التسلل إحداث ضرر كافٍ يبرر إغلاقها.

كما تضاعف هذه الأنفاق كطرق للإمداد أو كمائن أو مسارات لحرب العصابات للمدافعين إذا دارت المعارك الرئيسية حولها؛ مما يحول نقطة ضعفهم إلى قوة.

هذا لا يعني أنها تُترك دون حراسة، وهو ما توقعه "أوكوار"

في هذا التسجيل: قتال الفريق "سيفرين ألفا"

ضد حراس الأنفاق، بما في ذلك الأبراج الآلية.

فكر "أوكوار"

والحماس يسري في جسده: "الأبراج الآلية دائماً ما تشكل عقبة كبرى للمجندين الجدد، لذا سيكون هذا مثيراً".

لم ينكر هوسه بمشاهدة المجندين والجنود وهم يواجهون تحديات يتذكر أنها كانت صعبة في بداياته. كان في الأمر شيء علاجي بالنسبة له. سواء رأى فشلهم تماماً كما فشل، أو نجاحهم كما نجح، أو حتى ابتكارهم طرقاً جديدة كلياً لمواجهة مشكلات لم يكن ليفكر فيها جنود المارينز المتمرسون، الذين لديهم أساليبهم الراسخة. كان هذا أحد الأسباب الرئيسية لشعبية التقييمات المبكرة بين المحاربين القدامى.

فالدماء الجديدة في آلة الحرب هي الطريقة الأمثل للعثور على أفكار وتكتيكات واستراتيجيات مبتكرة يمكن صقلها وتعميمها إذا لزم الأمر.

سار التسجيل كما توقع، حيث شق الفريق "سيفرين ألفا"

طريقه عبر الأنفاق، مطهراً نقاط الاشتباك بسهولة نسبية؛

وهو أمر غير مفاجئ بالنظر إلى وضعهم كفريق "ألفا".

كان الفريق يواجه جنوداً من المستوى الأول، لكن سماتهم الأساسية العالية وقدراتهم المضمونة من رتبة "فضي"

فما فوق كانت أكثر من كافية للتغلب على جندي "الجمهورية النجمية"

العادي، حتى لو كان فارق المستوى بينهم صادماً أحياناً.

لم تأخذ هذه المعادلة في الحسبان عنصر المفاجأة أو صعوبة الدفاع عن ممر ضيق، مما جعل رحلة "سيفرين ألفا"

عبر الأنفاق سلسة كما هو متوقع، طالما لم يواجهوا عقبة في نقطة دفاعية محصنة.

"أفترض أن هذا التسجيل يزداد حدة بمجرد نشر رد فعل الجمهورية النجمية على التسلل؟"

تأكد "أوكوار"

من الملازم "زارايل"، الذي أومأ مجدداً مكتفياً، إذ لم يرغب في كشف ما ليس مضطراً لكشفه.

اكتفى "أوكوار"

بهذا الضمان وواصل المشاهدة بانتباه. تم تطهير بضع نقاط دون عناء، مستخدمين تكتيكات تطهير قياسية. استخدموا القنابل اليدوية للقضاء على الأبراج الآلية التي لم تكن مبرمجة للتصدي للمقذوفات داخل الأنفاق؛ وهو درس قاسي تعلموه عبر السنين. ومع أن خسارة الأبراج للقنابل كانت مشكلة، إلا أنها أهون من منح العدو فرصة للانفجار المبكر أو قصف شظايا على المدافعين.

راقب "أوكوار"

قائمة الأوامر المنسدلة من وحدات القيادة، مستغلاً صلاحياته المرتفعة لإبقائها مفعلة.

كان واضحاً أن توغل "سيفرين ألفا"

لم يمر دون ملاحظة. تتابعت الأوامر من وحدات القيادة: نُقلت الأبراج، وعُززت النقاط، وأُرسل المزيد من الجنود. حُصنت عشرات المداخل، بينما أُغلقت أخرى تماماً لمنع المتسللين من الوصول إلى مواقع حيوية خلف خطوط دفاع الجمهورية النجمية.

لكن كل هذا لم يبطئ الفريق "سيفرين ألفا"

على الإطلاق. واصلوا طريقهم دون معارضة تذكر، حتى وصلوا إلى إحدى النقاط الأخيرة قبل نقطة الخروج المحددة. عندما اشتبكوا مع النقطة، مستخدمين استراتيجيتهم المضمونة، قوبلوا برد فعل غير متوقع: اختفت قنابلهم ببساطة قبل أن تتمكن من تدمير الأبراج.

بفضل إدراكها للخطر قبل نصف ثانية، وبصفتها "مستخدمة قدرات"، تمكنت "ثيا"

من دفع "لوكاس"

بعيداً عن خط النار، لكن ليس قبل أن يتلقى المدافع الثقيل للفريق أضراراً بالغة.

تمتم "أوكوار"

وهو يدون ملاحظات: "مثير للاهتمام...".

كان مهتماً بمعرفة كيفية عمل القدرات النفسية للمجندة "ثيا ماكاي"

تحديداً. كأي رائد، كان قد اجتاز دورات القدرات النفسية الأساسية، لذا كان يدرك تماماً ما يعنيه مسار التنبؤ قصير المدى؛ لكنه نادراً ما صادفهم في الميدان.

ومع كون إرث المجندة هو "فيريتاس"، كان الأمر تجربة جديدة كلياً بالنسبة له.

معظم المتنبئين قصيري المدى يضطرون للعب لعبة حظ غريبة مع احتمالات مستقبلية، وعليهم اختيار المسار الصحيح والأمل ألا يخذلهم الحظ.

لكن إرث "فيريتاس"

الذي تمتلكه "ماكاي"

جعل الأمر مختلفاً تماماً. كانت قدراتها دقيقة دائماً، تظهر ما سيحدث بالضبط قبل وقوعه.

لم يكن هناك أي غموض في قدراتها، مما جعل السيناريو يبدو غريباً لـ"أوكوار".

تساءل محاولاً فهم سبب عدم إيقافها للهجوم قبل وقوعه: "لماذا لم ترَ هذه المشكلة قبل الالتفاف حول الزاوية؟ هل تستطيع الرؤية لنصف ثانية فقط؟".

معظم المتنبئين كانوا ليفعلوا ذلك.

أعاد "أوكوار"

التسجيل، وسط دهشة "زارايل"، ليلقي نظرة فاحصة.

هذه المرة، ركز انتباهه على تموضعها وما كانت تفعله الفتاة قبل الخطأ. لم يستغرق الأمر طويلاً ليدرك المشكلة؛ كان الأمر جلياً حين شاهدها تنسق الهجوم، ثم تدخل بسلاسة في خط النار بجانب المدافع الثقيل.

لكن ما فعلته لم يكن مهماً لـ"أوكوار"، بل ما لم تفعله هو الأهم.

استنتج بسرعة: "آه... إنها لا تستخدمها بفاعلية. بالتأكيد مشكلة في نقص التدريب النفسي. ما كان لأي متنبئ مدرب أن يرتكب هذا الخطأ. التطلع للمستقبل بفاعلية أمر ضروري في مثل هذه المواقف... لكن من المفهوم أنها لم تفعل؛ فهي لم تتلقَّ أي تدريب بعد".

بينما استمر التسجيل، ذُهل "أوكوار"

لرؤية مسعفة الفريق وهي تصنع طرفاً صناعياً قوياً للمدافع الثقيل. كان مزيجاً غريباً من دمائها، ودعامات معدنية، وما بدا أنها إحدى قدرات النظام الخاصة بها.

علق "أوكوار"

غير واثق مما يقول: "واو... هذا... شيء ما. لست متأكداً مما هو، لكنه بالتأكيد شيء ما".

لم يستطع "زارايل"

حبس ضحكاته وعلق: "أعرف، أليس كذلك؟ تلك المسعفة مجنونة تماماً، مهما نظرت للأمر. لكن لا يمكنك القول إنها ليست فعالة للغاية. تلك الدعامة أفضل من أي حل بدائي رأيته في الميدان؛ على الأقل بهذه السرعة".

لم يملك "أوكوار"

إلا الإيماء موافقاً.

لم يكن حل المجندة "كارانيا فولكنر"

قوياً فحسب، بل كان سريعاً للغاية. بدا الأمر وكأنها كانت تجهز الحل قبل وقوع المشكلة.

راجع "أوكوار"

ملفها الشخصي، متأكداً من أنهم لا يتعاملون مع فريق يضم متنبئين مزدوجين لا يتكرران.

فوفقاً للتحليل الأولي، لم تكن المسعفة "مستخدمة قدرات"

ولم تُبدِ اهتماماً بالجوانب النفسية حتى الآن.

فكر وهو يضع إشارة مرجعية على ملفها ويدون ملاحظات تشيد بعملها: "سأضطر لمراقبتها مستقبلاً... إنها سريعة وبارعة في الابتكار بشكل أحمق. هذا بالضبط ما نحتاجه في مسعفي فرقنا".

مر الجزء التالي من التسجيل بسرعة، لكن "أوكوار"

لاحظ جوانب مهمة.

أولاً، غيرت "ثيا"

سلوكها فجأة. فبعد أن كانت حازمة في قيادتها، وكأنها تريد فعل كل شيء بنفسها، قامت بانعطافة كاملة.

الآن، أصبحت تثق بكل شيء لفريقها، وأحياناً أكثر مما ينبغي في نظر "أوكوار".

كان الأمر كما لو أن مفتاحاً قُلب في رأسها بعد فشل خططها السابقة. ظهر هذا التغيير جلياً عندما قادتهم بسرعة مضاعفة نحو نقطة اشتباك مختلفة. سابقاً، كانوا بطيئين ومنهجيين وحذرين للغاية. أما الآن، فكانت تقود الفريق بتهور واضح، راكضة عبر الأنفاق دون التوقف عند الزوايا للتحقق من أعداء محتملين؛ وهو خروج صارخ عن أسلوب قيادتها السابق. مال للأمام بينما اقترب الفريق من نقطة محصنة تضم برجين آليين بنمط متقاطع.

سيكون هذا الاختبار الحقيقي لمهاراتهم، والسبب الحقيقي لاختيار "زارايل"

لهذا التسجيل؛ فشيء مهم أو مذهل سيحدث هنا.

بينما اتخذوا مواقعهم، حاول "أوكوار"

تتبع مسار تفكير "ثيا".

همس لنفسه: "ستستخدم درع المدافع الثقيل للاختباء خلفه، ثم تطلق تسديدة سريعة على البرج... كمتنبئة، يمكنها فعل ذلك؛ مخاطرة، لكنها ممكنة. المشكلة الحقيقية ستكون البرج الآخر على اليمين، والجنود. بدون قنابل، كيف سيتعاملون مع هذا؟".

لكن في اللحظة التي خرجوا فيها إلى العراء، بينما كان "لوكاس"

يستند إلى درعه الصلب لتحمل وابل نيران الأبراج، كان "أوكوار"

في حيرة تامة.

بدلاً من التسديد، كانت "ثيا"

مستلقية على الأرض، دون حراك لبضع ثوانٍ.

تمتم لنفسه: "ماذا...؟".

كانت الخطة الأكثر منطقية هي القضاء على البرج بأسرع ما يمكن، لكنها كانت مستلقية فقط. تردد صدى إطلاق النار وأزيز البرج الآلي في النفق، مع نقرات أنظمة الاستهداف وهي تعدل نفسها لمئات الطلقات في الثانية. ثم تحركت أخيراً، لكن بدلاً من إطلاق النار، أشارت لبقية الفريق المختبئ نحو اليمين.

اتسعت عينا "أوكوار"

من الذهول.

هتف: "ماذا؟!"، باحثاً بعينيه عن عيني "زارايل"، كأنه يتأكد مما إذا كانت قد فعلت ذلك بالفعل.

أخبرته ابتسامة "زارايل"

أنه محق، وأن هناك المزيد قادم.

فكر وعيناه مسمرتان على الشاشة: "هل استخدمت تنبؤها النشط في ذلك السيناريو...؟ هذا... مخيف. هل استطاعت تعلم هذا دون أي تدريب...؟".

قرر "أوكوار"

إبطاء التسجيل لمراقبة كل عضو بدقة.

شاهد "لوكاس"

و"ثيا"

وهما ينفذان هجوماً منسقاً بدقة متناهية للقضاء على البرج الأول.

كانت دقة "ثيا"

خارقة، حيث أصابت تسديدتها هدفها بدقة مرعبة؛

وهو بلا شك من فوائد إرث "فيريتاس".

في الوقت نفسه، اندفعت طائرتان مسيرتان والمدافع الهجومي للفريق. أُسقطت الطائرة الأولى فور التفافها، لكن الثانية نجحت في إطلاق رصاصة اخترقت سبطانة البرج، معطلة إياه.

ثم اندفعت "إيزابيلا"، المدافع الهجومي المسلحة بسيف جنزيري بيدين، إلى القتال القريب، متخلصة بسرعة من الجانب الأيمن بأكمله.

تحرك بقية الفريق عبر النفق خلفها، بهدف القضاء على الجانب الأيسر.

كانت مخاطرة شديدة، لم يتوقع "أوكوار"

أن تُقدم عليها قائدة الفريق المؤقتة، لكن بالنظر لوضعهم الحالي، لم يستطع لومها.

ومع استمرار الاشتباك القصير وبدء الأمور في اتخاذ منعطف سيئ لـ"سيفرين ألفا"، خرجت "ثيا"

من خلف الدرع الصلب تماماً.

فوجئ "أوكوار"

بهذا التغيير غير المتوقع، واتسعت عيناه في حيرة. كانت اللحظات التالية، التي عُرضت بالحركة البطيئة، سريالية تماماً.

شاهد هو و"زارايل"

"ثيا"

وهي ترقص عبر الممر الضيق، كأنها تقود المعركة بنفسها. كادت الرصاصات تلامس درعها، لكنها كانت تنحرف تماماً بفعل الألواح المائلة أو تخطئها ببضعة مليمترات بينما تتحرك في اللحظة الأخيرة لتفاديها. طوال الوقت، كانت تطلق بندقيتها الليزرية بمعدل مخيف، وكل طلقة تصيب هدفها بدقة؛ أحياناً على أهداف لم تكن تنظر إليها حتى.

أرسل هذا المشهد قشعريرة في جسد "أوكوار".

لم تكن هذه أفعال مجندة عادية، متنبئة كانت أم لا. لا يمكن للعقل البشري أن يواكب كمية البيانات المدخلة في موقف كهذا، حيث يحاول اثنا عشر خصماً إطلاق النار عليك في آن واحد، ناهيك عن وقت المعالجة ورد الفعل. كان الأمر مستحيلاً، ومع ذلك شاهدها تُنفذ - من قبل مجندة. ظل فمه مفتوحاً، وعجز عن الكلام وهو يحدق في الشاشة، مراقباً اللحظات الأخيرة قبل أن تصبح سوداء.

تأتأ وهو ينظر لـ"زارايل"

باحثاً عن تفسير يعلم أنه لن يجده: "أنا... ماذا...؟".

قابله "زارايل"

بابتسامة متسلية وهزة كتف عاجزة: "ليس لدي أدنى فكرة يا رائد. بصراحة كنت آمل أن تمنحني أنت بعض الرؤى، بالنظر إلى أنها من سفينتك".

أعاد "أوكوار"

التسجيل مراراً وتكراراً، مراقباً لحظة خروج "ثيا"

من خلف الغطاء أكثر من اثنتي عشرة مرة. دون ملاحظات، محاولاً التقاط كل تفاعل بينها وبين جنود الجمهورية النجمية. ثم راجع ملفها الشخصي مرة أخرى، لتستقر عيناه على قدرتها المميزة. عندها فقط بدأت الأمور تبدو منطقية.

تنهد بعمق: "فهمت. إنها تستخدم قدراتها النفسية وقدرات النظام معاً لتحقيق هذا. لا يزال الأمر... سخيفاً تماماً، لكن يمكنني رؤية كيف يكون ممكناً، على الأقل".

التفت نحو "زارايل"

الذي كان ينتظر التفسير، وقال: "قدرتها، [الاندفاع الحسي]، لا ترفع إدراكها فحسب، بل ترفع سرعة معالجة دماغها للمعلومات. يبدو أنها تستخدم ذلك مع قدرات التنبؤ النفسية لتوقع الأعداء ومراوغتهم ومهاجمتهم من حولها".

شرح الأمر ببرود، لكن في أعماقه، شعر "أوكوار"

بالاضطراب. لم يكن شيئاً يمكن لمجندة فعله في تقييمها الأول، أو حتى كجندية برتبة أدنى. كان حجم الموارد النفسية المطلوبة للحفاظ على تنبؤ نشط قصير المدى ضد كل هؤلاء الأعداء هائلاً، ناهيك عن عبء تشغيل قدرة النظام في الوقت نفسه. كان الأمر يتجاوز التهور، لكنه بدا متماشياً مع ما توقعه من الفتاة. بوجل، حول زاوية الرؤية لعرض قاعة المشاهدة وأعاد المشهد، مستعداً لما سيحدث. عندما سقط آخر جندي من الجمهورية النجمية، غط الصمت القاعة؛

ولم يعرف أي من الملازمين ماذا يقول.

تلت صرخات "ما الذي حدث للتو؟"

و"هاه؟!"

مناقشات متنوعة حول كيفية نجاح المجندة في فعل ذلك، وما إذا كانت مجندة أصلاً، مع سيل من المراهنات حول فرص الفريق في النجاة من بقية التقييم.

تنفس "أوكوار"

الصعداء لأن أحداً لم يبدِ اهتماماً أكبر بـ"ثيا"

بعد.

لا تزال ذكريات طلب التجارة المفتوح للعقيد "ثاليا"

عالقة في ذهنه.

أسوأ سيناريو للرائد "كوين"

الآن هو أن يبدأ الآخرون في إبداء اهتمام أكبر بالمجندة؛ فحروب المزايدة هي آخر ما يحتاجونه.

قبل الانتقال للتسجيل التالي، راجع "أوكوار"

حالة ميدان المعركة ككل، ليرى مدى انحراف التقييم الحالي عن الأصل. عندما وقعت عيناه على سطور محددة من أوامر وحدة القيادة، تجمدت دماؤه.

التقت عيناه بعيني "زارايل"

الذي كان ينتظر الإشارة لتشغيل التسجيل التالي.

قال "أوكوار"

ببساطة: "أرجوك أخبرني أنهم لم يقاتلوا الثنائي النفسي...".

أجاب "زارايل"

بابتسامة لعوب: "هل هذا أمر يا سيدي؟".

لم يستطع "أوكوار"

منع نفسه من التأوه. كان عدم احتمال الأمر يتجاوز حدود الصبر الآن.

لم تكن أفعال "سيفرين ألفا"

قد أثرت بشكل كبير على ميدان المعركة بما يكفي لتغيير التشكيل الدفاعي للجمهورية النجمية فحسب، بل إن أفعال فرق التسلل الأخرى قد تجاوزت بكثير ما حققته فرق المعركة الأصلية.

لقد زعزعوا دفاعات الجمهورية النجمية خلف الجبهة الشرقية لدرجة أن "الآس"

الثالث، الذي كان محتجزاً في النسخة الأصلية، قد أُمر بالتحليق حول محطات التحكم قبل أن تبدأ فرق التسلل الأولى في التخريب.

في المعركة الأصلية، لم يظهر "الآس"

إلا بعد تدمير المحطة الثالثة.

كان متمركزاً أقرب للجدار واضطر للسفر طوال الطريق عبر الضواحي وجزء كبير من "نوفا تيرتيوس"

للوصول لمحطات التحكم. لكن الآن، كان متمركزاً بالفعل في مبنى مركزي بين محطات التحكم الخمس، جاهزاً للرد على أي هجوم بأسرع ما يمكن.

"هذا سيناريو كابوسي، ما الذي يحدث بحق الجحيم؟"

لم يستطع "أوكوار"

التفكير في غير ذلك، مشيراً لـ"زارايل"

ببدء التسجيل التالي. لم يكن ليأمر الملازم بالكذب عليه بشأن شيء استنتج بالفعل أنه سيحدث.

كان الفريق "سيفرين ألفا"

سيتجه وجهاً لوجه نحو ثنائي من "النفسيين"

المدربين. السؤال ببساطة: كيف سيكون حالهم؟ بالنظر إلى أن المجندين الجدد ليس لديهم أي تدريب نفسي أو مضاد للنفسيين، حيث لم يُفترض أن يواجهوا نفسيين في التقييم الأولي -وهو ما يفسر صعوبة المستوى البلاتيني الآن- كان يجب أن تكون النتيجة واضحة؛ سيتعرض الفريق للإبادة التامة.

لكن إذا كانت التسجيلات الأخيرة قد علمت "أوكوار"

شيئاً، فهو أن فريق "ألفا"

لهذا الموسم ليس عادياً.

لم تكن ابنة الجنرال "هاربينجر"

وحدها، رغم أنها تتصدر قائمة "الغرابة"

بجدارة. كان بقية الفريق من الطراز الأول أيضاً.

كانت "كارانيا"

مرشحة قوية لتكون "آس"، و"كورفوس"

مرشح استراتيجي صلب.

حتى "لوكاس"

و"إيزابيلا"

أظهرا صفات تتجاوز ما هو متوقع من مجندين جدد.

الاستثناء الوحيد حتى الآن كان مشغل الطائرات المسيرة، "ديزموند"، لكن ذلك لم يكن انتقاصاً.

كونه مشغل طائرات يعني أن لديه إمكانات نمو أكبر من أي شخص آخر في الفريق، باستثناء "ثيا".

كان هناك عدد قليل جداً من مشغلي الطائرات لأن الحصول على المخططات والمواد والقدرات والمهارات اللازمة لجعل أسلوب قتالهم يتألق يستغرق وقتاً طويلاً.

ومع ذلك، رغم هذه النقائص، لم يسحب "ديزموند"

أداء هذا الفريق النجمي للأسفل. هذا بحد ذاته أداء نجمي بالنظر للقيود.

لم يستطع "أوكوار"

منع نفسه من الابتسام وهو يفكر في هذه الأمور.

كان من المثير دائماً رؤية جيل جديد من المارينز، لكن الحصول على أول تكليف برتبة رائد على نفس السفينة التي تضم أعلى فريق "ألفا"

تقييماً في التاريخ؟ كانت تلك متعة خالصة له. أياً كانت المحاذاة الكونية التي أدت لهذه النتيجة، فقد كان ممتناً لها.

كان الموسم الذي كُلف به على متن "سيفرين"

يتشكل ليكون مربكاً ومرهقاً للغاية، لكنه أيضاً مرضٍ بشكل لا يصدق، مهما نظر إليه... ومضت الشاشة مع بدء التسجيل التالي، هذه المرة في وضع قاعة المشاهدة.

كان "أوكوار"

مهتماً في المقام الأول برؤية ردود الفعل على أداء "سيفرين ألفا".

طالما لم تتم إبادتهم فوراً وقدموا قتالاً جيداً، فمن المؤكد أن هناك أطرافاً مهتمة.

ليس الملازمون أنفسهم، بالطبع، بل القلة منهم المكلفون من قبل رؤسائهم بالبحث عن مجندين واعدين بينما يتعاملون مع حادثة "شياطين الفراغ".

كان "سيفرين ألفا"

في قلب الحدث، يصعدون مجمعاً سكنياً شاهقاً بجانب علامة الهدف التي تشير إلى "محطة التحكم 1".

كانت القاعة تضج بالمحادثات المعتادة وجولات المراهنة على كيفية سير الاعتداء على المحطة.

بمراجعة الملاحظات بسرعة، أدرك "أوكوار"

أن أحداً من الملازمين في القاعة لم يكن يعلم بالتغييرات الشاملة في ميدان المعركة. لقد اختاروا ببساطة ترك الذكاء الاصطناعي يختار وجهات نظرهم وتابعوها منذ بداية اليوم.

لم يكن أي منهم على علم باحتمالية ظهور "الآس"

في أي لحظة. ومع ذلك، بدا أن وجود القائد المعادي وثنائي النفسيين أمر معروف للجميع.

استطاع تمييز رهانات متنوعة حول كيفية صمود الفريق أمام النفسيين، وما إذا كان الرقيب "نيف"

سيتمكن من إبقاء محطة التحكم حية.

بدت المراهنات على الأعداء، الذين يحكمهم الذكاء الاصطناعي بالكامل، غريبة قليلاً لـ"أوكوار"، لكن من هو ليحكم على استمتاع الآخرين؟

كان من الواضح أن غالبية الملازمين ينتظرون فقط مشهد تمزيق الفريق "سيفرين ألفا"

إرباً، بناءً على الرهانات التي سمعها.

فكر "أوكوار"

وهو يعيد تركيزه الكامل على التسجيل: "ربما كنت سأراهن ضدهم أيضاً... رغم أنني بدأت أشعر أنني أفهم الملازم زارايل أكثر قليلاً. لدي شعور واضح بأنهم سيفاجئونني مجدداً، بالنظر إلى أن هذا أحد التسجيلات التي اختارها لي".