أمين مكتبة المغامرين الفصل 11 — باب جون

تكلم جون للتو قبل لحظات قليلة. لقد ركّب كلمات من قبل أثناء التدريب، لكنه تكلّم حقاً. قال شيئاً لشخص ما. وفهموه وردّوا عليه. تذكّر، لقد ردّوا بالقول إن التخاطر مقبول، لكن هذا لم يكن صلب الموضوع. لقد تكلم مع شخص ما. بصوته! كان الأمر مثيراً. خفت الحماس وهو يلتفت ليطالع متجره المتضرر. كان قد التقط رفوف الكتب ووضعها في مواضعها على عجالة تلبية لطلب زبونه، لكنه لم يصلح شيئاً. لا تزال رفوف الكتب ممشطة أو منحنية، والكتب ذاتها ممزقة بعض الشيء. غضب الذي شعور به قد انحسر، وصار أشبه بخيبة أمل الآن. من الاضطرار للتعامل مع هذه الفوضى التي ما كان ينبغي أن تحدث من الأساس. لكن، هذا متجره. ولا يستطيع الجلوس متأوهاً طوال اليوم، لذا لوّح بيده وجذب كل الأثاث نحوه، بما في ذلك الكتب. تلاشى كل شيء حين اقترب منه، ليبقى مع مبنى فارغ، باستثناء المكتب والكرسي ورف الكتب الذي أبقاه إلى جانبه. كان بعيداً بالقدر الكافي، بفضل المسافة الإضافية التي أضافها تلاعبه المكاني، لكيلا ينجرف في الفوضى. أخذ يتجول في المتجر، وأخرج رفوف كتب أجدد، ليضعها حيث كانت القديمة. اشترِ قطعاً إضافية إذ لم يكن يدري كم سيحتاج، لكن إن تدمّرت هذه أيضاً فسيتعين عليه الخروج لشراء المزيد. على أرجح الظن ستصمد لفترة أطول مع ذلك. الأضواء التي اشتراها بدا أنها نجت تماماً، إذ وضعت خارج رفوف الكتب المتساقطة لا بينها، وأعادها إلى أماكنها. لوّح بيده، ليعيد كل الكتب نفسها إلى حيث كانت من قبل. قرر جون أن يأخذ وقته في التجول وفحص كل كتاب بنفسه، واستبداله إن كان متضرراً أكثر من اللزم. ربما سيتحقق إن كانت هناك سبل لإصلاح الكتب، فهي مجرد ورق، ولا ينبغي أن يكون الأمر غريباً للغاية، هكذا فكر. وجد أن العملية تستغرق وقتاً طويلاً. انتزاع كل كتاب، واحداً تلو الآخر، وتقليب الصفحات للتحقق من وجود تمزقات أو صفحات مفقودة ثم إما إعادته أو استبداله. كان يمكن إتمام الأمر بتلويحة من يده لكنه وجد عزاء متزايداً في هذه الأمور الصغرى. انقطع تطهره النفسي، إذ دخلت السيدة الطاعنة في السن التي التقاها في متجر الأثاث إلى مبناه عبر إطار الباب الفارغ. سألت المرأة: "مرحباً، لقد طلبت بعض النوافذ مؤخراً، لقد جهزناها كلها إن كنت مستعداً للتركيب اليوم؟" أومأ جون برأسه، ناظراً إلى الفراغ الذي ستملؤه نوافذه قريباً بشعور من الحماس والفضول. لقد رأى القطع والقطع الصغيرة التي ستشكل النوافذ الأكبر ككل، لكنه عجز عن تخيل المنتج النهائي في ذهنه. قالت المرأة وهي تعود أدراجها نحو الباب: "حسناً، سأذهب لأعلمهم لنبدأ فوراً. بالمناسبة، هل ستكون بحاجة إلى باب جديد؟ يمكننا فعل ذلك أيضاً إن كنت موافقاً على أحد أبوابنا الجاهزة." كان جون يخطط للنزول وشراء باب جديد اليوم على أي حال، لذا ناسب هذا الأمر وضعه تماماً. أومأ برأسه للمرأة. قالت المرأة وهي تغادر مبناه: "سأعود فوراً ببعض العينات إذاً. سأذهب لأجعلهم يبدأون في النوافذ أولاً لإنجاز ذلك." عادت بعد وقت ليس بالطويل، برفقة بضع أشخاص يرتدون أزياء متطابقة. أزياء موحدة، هكذا فكر جون. أحزمة تعج بالأدوات، وملابس متينة تغطي أجسادهم بجيوب وافرة وقفازات جلدية على أيديهم. نصبوا بضع طاولات وباشروا العمل على ما ظن جون أنه إطار نافذته. قالت المرأة وهي تخرج بعض الأبواب وتندها مسندة ضد الجدار قرب مدخل جون: "حسناً، بينما يفعلون ذلك، جهزت لك بعض الأبواب لتلقي نظرة عليها. إن كنت تفضل نقوشاً مخصصة أو تعاويذ، فيمكننا توفيرها أيضاً بتكلفة إضافية لكن ذلك سيستغرق يومين على الأقل لكليهما، وبالنسبة للتصميمات الأكثر تعقيداً فقد يتجاوز الأمر أسبوعاً أو أسبوعين." كانت الأبواب كلها مصنوعة من الخشب، وبألوان متباينة. بعضها حوى تصميمات معقدة لزهور وحيوانات ووحوش. وأخرى كانت خشباً خالصاً، وتُبرز المسحة الملمس الطبيعي للخشب. بعضها حوى نوافذ، وأحدها صُنع حتى من خشب شبه شفاف. لكن جون أحب كتابه. لقد أمضى وقتاً في صنعه وكان فخوراً به، لذا لم يرغب في أن يجذب الباب خلفه الكثير من الاهتمام. اراد له أن يبدو جيداً ونظيفاً، موفراً خلفية لطيفة للتعاويذ التي سيرسمها فوقه. كان الباب الشفاف لطيفاً، لكن كتابته السوداء ستواجه صعوبة في الرؤية فوقه بسبب الظلمة خلفه. ولسبب مشابه، كانت الأبواب ذات الألوان الداكنة كلها غير قابلة للاستخدام. كما أُزيلت كل الأبواب ذات التصميمات الجميلة والجذابة للأنظار. ترك ذلك لجون ثلاثة أبواب فقط للاختيار من بينها. باب أبيض واحد، حيث محا الطلاء كل ملمس قد يتمتع به الباب، مخلفاً وراءه سطحاً أبيض أملس. حلقة سوداء صلبة ثُبتت فوق المركز مباشرة. ستبرز كتابته، كتباين قوي مع الخلفية البيضاء شبه الخالصة للباب. لكنه كان عادياً ومملاً. أبقاه كخيار لكنه لم يكن مثالياً. أراد شيوعاً من الملمس، شيئاً مثيراً للاهتمام لكن دون مبالغة. كان الباب الثاني عادياً بالمثل، لكن دون الطلاء الأبيض الثقيل. صنع ملمس الخشب ظلالاً طفيفة جذبت الانتباه لأدنى حد، مع وجود ع عقد كبيرة في الخشب أضفت اهتماماً، وكلها مطلية بمسحة بيضاء خفيفة. بدا أن هذا الباب لا يأتي بحلقة، ولم يكن بياضه ساطعاً كالباب السابق، بل كان أبيض باهتاً نوعاً ما. لكنه كان جميلاً، وكان فاتحاً بالقدر الكافي لتبرز كتابته عليه. لقد كان منافساً قوياً. والباب الأخير كان باباً آخر يغطيه طلاء أثخن، محجباً ملمس الخشب. لكن هذه المرة حوى بعض العلامات، ممثلاً بعثاً للحياة في الباب. تسلقت كرمة حول حافة الباب، وبدت بضع زهور صغيرة تتفتح منها. وفوق مركز الباب مباشرة علقت حلقة صغيرة أسفل رأس أرنب محفور في خشب أدكن. بدا الأمر مبالغاً فيه تقريباً بالنسبة لجون. لكن مركز الباب خُلّي من التصاميم لذا أبقى عليه على أي حال. قرر جون استبعاد الباب الأول، فلم يعجبه الباب بالقدر نفسه مثل الآخرين. لكن الآخرين تقاربا. أحدهما كان خشباً بسيطاً وجميلاً. والآخر كان عمل فني رائع. في النهاية، قرر جون اختيار الخيار الثالث. سيوفر تبايناً أعظم لكتابته، وشعر أن هذا هو الجزء الأهم. أبعدت المرأة بقية الأبواب، متلاشية في أية قدرة تخزين امتلكتها، فقالت لجون: "سيكلف ذلك ثلاثين قطعة ذهبية، وسأجعلهم يركبون هذا بمجرد انتهائهم من نوافذكم." استدعى جون الذهب، دافعاً للمرأة ثمن الباب وراقبها تأخذ الباب للخارج إلى إحدى النساء العاملات على نوافذه. لقد أنجزوا قدراً مثيراً للدهشة بينما كان جون يختار بابه، إذ امتلأت إحدى الفتحات بالفعل. بدا عادياً أمام مبناه المصنوع حالياً من الحجارة المرصوفة، وامتزج الأردواز الرمادي مع الحجر المحيط به. بدا الزجاج جميلاً، وشفافاً بالقدر الكافي للرؤية من خلاله مع وجود عيوب تكفي لعدم عبوره مشياً. سرّ جون أن يرى الثغرات في جداره وقد مُلئت أخيراً بشيء أجمل. فكر أنه سيتعين عليه إعادة صياغة مادة مبناه قريباً. فهو ببساطة لا يبدو ملائماً مع إطار الحجر على الحجر. لكنه كان أفضل بالتأكيد من الفراغات الفارغة. راقب المجموعة وهي تنتهي من بناء نافذته المتبقية. كان الحجر يُحتت في الموقع، والناس يقيسون كل شيء مراراً وتكراراً بينما يقص آخرون الأشياء حسب المقاس. حين انتهى الإطار، ركبوه في نافذته دون الزجاج. نهض أحد الأشخاص الذين كانوا جالسين وأمسك قطعة كبيرة من الزجاج، متلاعباً بها لتطفو في الهواء نحو النافذة، مسطحاً ومملئاً المساحة تماماً. وحين انتهى، جلس الرجل مجدداً لاهثاً. فكر جون، أمر مثير للاهتمام. استخدموا ساحراً للزجاج لملء الزجاج بينما أُنجزت الأعمال الحجرية يدوياً. هل غاب ساحر الحجارة للتعامل مع الأمر اليوم، أم أن هناك سبباً آخر لإنجاز ذلك الجزء يدوياً، تساءل. افترض أنه يستطيع السؤال فحسب، لكن طرح الأسئلة لم يكن لطيفاً قط. عادة ما كان الناس يتجاوبون بشكل سيء حين يُبدي اهتماماً بهم. مع إنجاز النوافذ، بدأت غالبية المجموعة في حزم طاولاتهم وأدواتهم، متوجهين أسفل الشارع نحو متجر الأثاث الذي لابد أنهم أتوا منه. توجه القلة الباقية إلى إطار بابه، منتزعين بعض الخشب المثبت بالمبنى المصنوع من الحجارة المرصوفة. أنظفوا كل الحطام، مخلفين ثغرة فارغة حيث اعتاد بابه أن يكون. ثم أخرجوا إطار بابه الجديد، مثبتين إياه في المدخل. أدرك أنه لأمر غريب أن تكون الأبواب كلها بالحجم نفسه، بينما صُنعت النوافذ حسب الطلب. وأخيراً، وضعوا باب جون الجديد في الإطار الجديد. أمضوا دقائق معدودة في فتح الباب وإغلاقه مراراً وتكراراً، بينما عدلوا بعض البراغي التي تثبته بالإطار، وانتهوا بعدها. حزم الجميع أغراضهم عدا واحد وغادروا. اقترب الباقي من جون، رجلاً بشرياً. شعر بني خشن يغطيه الغبار وعينان بنيتان. "هي، لقد انتهينا هنا تماماً. إن حدث أي شيء فتعال وأعلمنا وسنصلحه لك. قد يتوجب علينا تقاضي رسوم اعتماداً على ما يحدث مع ذلك لكن شيئاً مثل السحر الذي يثبت نافذتك في مكانها وهو يذوب بعد مغادرتنا سيكون مجانياً على سبيل المثال. لكن ينبغي أن يستقر بحلول الغد. بينما أنا هنا مع ذلك، كنت أفكر في الحصول على كتاب. ألديك أي شيء عن الحياكة؟ سأصير أباً قريباً وكنت أرغب في صنع بعض الملابس الدافئة لتدفئتها حين تصل." أومأ جون برأسه، وبتلويحة من يده ملأ رف الكتب المجاور له بكتب متنوعة عن الحياكة. راقب الرجل وهو يتصفح الكتب بحيوية لم يره يوماً بها. فكر جون، بدا وكأنّه في عجلة من أمره. أتى إلى مكتب جون ومعه كتاب تعليمات حياكة للمبتدئين، يعلم أبسط الأساسيات. سأل الرجل: "حسناً، عليّ العودة للعمل سريعاً، لكنك تقبل القصص أصحابي؟" فأومأ جون استجابةً. "حسناً، لقد تقابلت مع زوجتي في نقابة المغامرين في الواقع. إنها ذات مستوى مرتفع حقاً. لكنني كنت أبني بعض الطاولات للنقابة نظراً لأن بعض المغامرين دمروها أو ما شابه، يحدث ذلك طوال الوقت. أحد أفضل زبائننا، صدق أو لا تصدق. وأقبلت عليّ بينما كنت أبني، جالسة هناك تراقبني لفترة. جميلة، أقول لك. كنت متوتراً للغاية وظللت أصدم إبهامي حين كنت أطرق المسامير. وكل مرة كانت تضحك فيها قليلاً. ثم تحدثت إليّ، قائلة إنها لم ترَ قط كيف تُستبدل الطاولات. لم تفكر في الأمر قط، رغم أنها رأت الناس يُقذفون عبرها طوال الوقت. أخبرتها أن معظم الناس يتجاهلوننا عادة، ويمضون في شؤونهم أو يجدون عملاً للقيام به، ويشكلون فرقة أو ما شابه. ونحن نتووارى في الخلفية نوعاً ما. ضحكت ووافقت، قائلة إنني أبدو صغيراً جداً هنا. سألت إن كان بإمكانها المساعدة فأريتها ما تفعله، وكادت تدمر طاولة أخرى محاولة طرق مسمار بقوة تفوق أي سبب يملكه أي شخص. أخبرتها أن تلتزم بالمغامرة وتترك للأشخاص المحترفين التعامل مع الأجزاء الصعبة. وثم، لأي سبب كان، دعوتها إلى العشاء. وقالت نعم! يؤدي أمر إلى آخر، والآن هي حامل بابنتنا التي ستولد قريباً. أشعر أحياناً أنني أعوقها عن أحلامها، بصراحة. لم تخرج في مهمة منذ وقت طويل الآن، ومع ابنتنا لا أعتقد أنها ستفعل قريباً أيضاً. لكن هكذا التقيت بزوجتي، أهذا جيد بما يكفي؟" قال الرجل، مشعاً بالسعادة وهو يتحدث عن زوجته. أومأ جون برأسه وراقب الرجل وهو يلتقط الكتاب ويركض خارج الباب، مندفعاً أسفل الشارع. تساءل كيف قد يعمل الحب بين أشخاص كهؤلاء. إن كانت المرأة ذات مستوى مرتفع بالقدر الكافي، فستعيش لفترة أطول منه. لفترة أطول بكثير. ربما لم تكن المرأة ذات مستوى مرتفع بما يكفي بعد لتمديد عمرها كثيراً. ربما لهذا السبب لم تأخذ مهام، غير راغبة في حياة بلا عائلتها. أزعجت الفكرة جون. أو ربما كان الاثنان من ذوي المستوى المنخفض نوعاً ما ووجدت المرأة شيئاً أكثر مغزى من المغامرة. ياله من مؤسف لعدم امتلاكه سبيلاً لمعرفة ذلك. ربما سيساعدهما إن التقيا مرة أخرى.