جميعهم عادوا، متجاوزين الشعاب المرجانية، حيث قاموا بالصيد في ذلك اليوم. وفي غضون وقت قصير، عادوا إلى القارب. كان القارب أكثر حيوية من ذي قبل، حيث عاد المزيد من الأشخاص بعد انتهاء رحلات الصيد والاسترخاء على سطح القارب.
"يا للهول، كان ذلك رائعًا! أريد أن أفعل ذلك مرة أخرى"، قالت آني، وهي متحمسة، بعد أن نسي الألم.
"كم مرة هزمت هذا الثعبان؟"
"مرة واحدة فقط، وفقدت جنديًا في المعركة"، قالت سرافينينا.
"لم أتوقع أبدًا أن أرى هذا المخلوق القوي في هذا المكان."
"رائع! هل يمكننا القيام بذلك مرة أخرى غدًا؟"
سألت آني بترقب.
"لا، أنت قوي بما يكفي للقيام بالصيد بمفردك الآن"، قالت سرافينينا بهدوء.
"ستتقدم بشكل أسرع بهذه الطريقة."
"القبطان، كم عدد الأشخاص الذين لا يزالون في الماء؟"
سألت سرافينينا رجلًا مستلقيًا في الشمس.
"نحن في انتظار مجموعتين. هل يجب أن أرسل شخصًا لاستقبالهم؟"
سأل القبطان وهو يميل رأسه قليلًا.
"لا، يمكننا الانتظار. لن يستغرق الأمر وقتًا طويلاً على أي حال"، قالت سرافينينا وهي تجلس وتعمل على تحليلاتها.
استغل ثاليون الوقت للعودة إلى الماء، وتحول إلى ثعبان "مستدعي المد"
لاختبار بعض الأمور. لم تكن سرعة الثعبان الطويل بنفس سرعة سمكة مارلين، ولكن القوة التي تجري في جسده كانت على مستوى مختلف. وبهذا، أصبح الأمر واضحًا بالنسبة له، ونقل المهارات النشطة التي كان يتمتع بها شكله كسمكة مارلين إلى الثعبان. على الفور، بدأ في السباحة بسلاسة في الماء. كان هناك شيء آخر يجب عليه القيام به قبل أن يتمكن من التخلص من شكل سمكة مارلين. لم يكن للثعبان أي ذيل - حتى نهاية ذيله لم يكن لديه ذيل أو كان مسطحًا مثل معظم الثعابين المائية.
لكي يغير ذلك، استخدم "التكيف الشكلي"
ونقل جميع ذيول سمكة مارلين إلى جسد الثعبان. كان لدى سمكة مارلين ذيلين على ظهرها: واحد طويل خلف رأسها وآخر أصغر بالقرب من أعلى ذيلها. بالإضافة إلى ذلك، كان هناك ذيلين على الصدر، و خلفهما أربعة ذيول أصغر تم وضعها على فترات منتظمة حتى بدأ الذيل. كان الذيل في نهاية الذيل هو الذيل. نقل ثاليون جميعها إلى جسد الثعبان ثم تخلص من شكل سمكة مارلين. سيكون ذلك عديم الفائدة على أي حال بدون مهارات أو ذيول.
جرب ثاليون بعض الحركات الأخرى مع جسده المعدل، والفرق كان واضحًا مثل الليل والنهار. الآن يمكنه التسارع بسرعات تفوق حتى سرعة سمكة مارلين، كما أن الجسم الطويل سمح له بالدوران بسرعة أكبر. كان المشكل الوحيد الذي واجهه هو طول جسمه، وكان من الصعب تتبعه.
الحالة: الاسم: ثاليون ووكار العمر: 30 سنة الطول: 6.10 متر المستوى: 40 السلالة: ثعبان "تيد كولر"
الأسطوري (أنثى) نقاط الصحة: 1.510/1.510 نقاط المانا: 1.950/2.130 اللياقة البدنية: 780/810 نقاط الخبرة: 0/91.852
الإحصائيات: القوة: 74 الرشاقة: 97 التحمل: 81 الذكاء: 175 الحكمة: 309 المهارة: 64 الإدراك: 71 الصلابة: 41 الطاقة: 151 القدر: 51
المهارات: الحصول على الشكل (ممتاز)، التحول (ممتاز)، التعرف (شائع)، أصداء العوالم (شائع)، التكيف المورفيكي (نادر)، التآزر السحري (ممتاز)، موجة المد (أسطوري)، التمويه في الأعماق (أسطوري)، قوس الماء (أسطوري)، درع الماء (ممتاز)، ضربة الماء (ممتاز)، كسّ الأمواج (أسطوري)
العنوان: بقايا "الغاردين"
الشكل: "Umbral Predator"
(أسطوري) المستوى 40 "Human"
(مُعزز) المستوى 40 "Wind Eagle"
(ملحمي) المستوى 41
السلالة: لا يوجد
راجع ثاليون قدراته الجديدة، معتقدًا أن إحصائيات التنين كانت كافية بما فيه الكفاية، وخاصة في جانب الحكمة. لقد حان الوقت لقراءة المهارات قبل تجربتها.
قوس الماء (أسطوري): يركز التنين "مستدعي الأمواج"
طاقته، ويطلق شعاعًا مركزًا من الماء يقطع ساحة المعركة مثل السيف. الشعاع المركز من الماء قوي جدًا لدرجة أنه يمكن أن يقطع الحجر والفولاذ، ويسبب أضرارًا مدمرة لجميع الأعداء على خط مستقيم. أي شيء يقع في طريقه يتم دفعه بعيدًا بقوة هائلة. درع الماء (مُعظم): يستدعي التنين قوى الأعماق، ويشكل درعًا دوارًا من الماء الحي حول نفسه. هذا الدرع يمتص الضرر من جميع الجوانب وينبض بالقوة.
المياه التجديدية تستعيد أيضًا صحة التنين.
ضربة الماء (مُعظم): باستخدام حركة سريعة لذيوله، يستدعي التنين "مستدعي الأمواج"
موجة من الماء الحادة التي تندفع إلى الأمام مثل سكين. الماء، الذي تم تحضيره إلى حد حاد، يقطع أي شيء في طريقه، تاركًا وراءه آثار تدمير. قوة الضربة قوية بما يكفي لتمزيق الدروع والشرائح على حد سواء. كسر موجة (أسطوري): يستدعي التنين قوة المحيط نفسه، ويخلق موجة صدم من الماء تنتشر في جميع الاتجاهات. أي شخص يقع في نطاق التأثير الأولي ليس فقط يتم دفعه بعيدًا، بل يتم تدميره أيضًا بسبب القوة، مما يتسبب في أضرار جسيمة.
تبقى طاقة الموجة الصاعقة في الماء، مما يبطئ حركة أولئك الذين وقعوا في آثارها.
"يا للهول، هذه المهارات قوية بشكل لا يصدق"، فكر ثاليون، مع ملاحظة شيء غريب في جسده الجديد - لم يتمكن من فتح فمه مثل الثعابين العادية.
"حسنًا، مهما كان."
"إذن، كم من الوقت لدي قبل مغادرة القارب؟"
تساءل ثاليون أثناء عودته إلى القارب.
"ماذا عن عودة الآخرين؟"
سأل ثاليون القبطان وهو يعود إلى سطح السفينة في شكله البشري.
"سيعودون في أي لحظة"، أجاب القبطان.
"إذن، كيف هو الشكل الجديد؟"
سألت سرافينينا بفضول.
"إنه رائع. شكرًا على مساعدتكم. آمل أن أتمكن من تعويض ذلك في المستقبل"، قال ثاليون متجاهلاً حقيقة أن المرأة ربما استعبدت العديد من البشر من الأرض.
كان واضحًا بالنسبة له أن الأميرة لم تفعل أي شيء دون خطة، لكنها لم تكن مضطرة لمساعدتهم شخصيًا في ذلك اليوم.
"ربما ستحصل على هذه الفرصة في المستقبل. كنت أريد فقط العثور على حلفاء جدد"، قالت سرافينينا بهدوء.
"في هذا الصدد، أود أن ألتقي بكم لاحقًا لمناقشة بعض الشخصيات السياسية المهمة"، أعلنت سرافينينا.
أني وثاليون، بالطبع، وافقوا. لم يستغرق الأمر وقتًا طويلاً حتى عاد المجموعتان الأخريان إلى السفينة، وبدأوا رحلتهم للعودة إلى القصر بينما كان الشمس تغرب ببطء، وتلقي ضوءًا برتقاليًا على الماء.
<--
"ستكون هذه الليلة أكثر بهجة من الليلة الماضية!"
صرخ كارغول، وهو يحمل رمحه في الهواء. وأصدر فولوك صوته المعتاد، وحتى إيفلين هتفت من على ظهر فولوك. أراد الآخرون الانضمام إليهم، لكن كارغول رفض الجميع - لقد كان هذا هو الوقت الخاص الذي يقضونه معًا - ثم انطلقوا إلى الغابة. لقد قضت إيفلين اليوم بأكمله في تناول الطعام في مطعم لارس مع فولوك، لكن يبدو أن شهية السلحفاة لا تشبع. على الأقل، أصبحت الآن المفضلة لدى فولوك بعد أن أطعمتها طوال اليوم.
لقد عملت بجد للحفاظ على ابتسامتها وسعادتها؛ وإلا، ستبدأ السلحفاة في التقيؤ عليها. في الوقت الحالي، كانت هي وفولوك يستكشفان المنطقة، بينما كانت السلحفاة تطير على ارتفاع حوالي خمسة عشر مترًا، وتتحرك بسرعة بين الأشجار. استغرق الأمر بعض الوقت حتى وجدو أول حيوان. كانت الحيوانات نادرة في هذا القرب من قاعدة كاي، نظرًا لأن الكثير من الناس كانوا يصطادونها، لذلك كان عليهم السفر لمسافة معينة للعثور على شيء ذي قيمة.
عندما لاحظوا قطيعًا من الذئاب السوداء، استدار فولوك وطار عائدًا إلى كارغول حتى يتمكنوا من مهاجمة القطيع معًا. تحول كارغول إلى آلة حقيقية بمجرد أن بدأ في تكييف جسده. كان جسده صلبًا مثل الفولاذ - لا، بل أقوى - واستعاد قدرته بسرعة، حتى مع مهاراته في تعزيزها. لذلك، لم يكن من الصعب عليه مطاردة السلحفاة الطائرة بمجرد أن أخبرته إيفلين بأنه وجدوا قطيعًا من الذئاب في المستوى 47.
صرخ كارغول وهو يركض خلف الذئاب السوداء، والتي لم تبدُ خائفة منه. بل تجرأت على مهاجمته - فكرة سيئة. قام برش رمحه في مسار واسع، وقتل ثلاثة ذئاب على الفور وهو يتقدم. ساعدت إيفلين من خلال إنشاء حاجز من غصن شجرة، بينما انقض فولوك على الذئاب في حافة القطيع، والتي كانت فريسة سهلة نظرًا لأن كل الانتباه كان موجهًا نحو كارغول. لم يستغرق الأمر وقتًا طويلاً حتى قتل جميع الذئاب، واستمتع فولوك بتناول جثثهم قبل أن يتمكن كارغول أو إيفلين من وضعها في الحلقة المكانية.
"لماذا لم يهربوا، إيفلين؟"
سأل كارغول، وهو يفكر بعمق. هذا كان سلوكًا غير معتاد للغاية. سارت إيفلين بين الجثث عندما سمعت أنينًا خافتًا.
"يا للهول، من فضلك لا تدعهم يكونون كلابًا صغيرة لطيفة"، فكرت إيفلين بقلق.
ربما لم يسمعوا - إذا كانت سريعة بما يكفي، فقد تتمكن من تشتيت انتباههم.
"هذا رائع! هيا نستمر!"
هتفت إيفلين بصوت عالٍ، وهي تقفز على ظهر فولوك.
"انتظر لحظة، إيف. أعتقد أنني سمعت شيئًا"، قال كارغول وهو يسير في المنطقة المفتوحة.
"ربما كان ذلك أنا"، حاولت إيفلين تشتيت انتباه الأورك.
"ها! أين أنت؟"
صرخ كارغول، وهو يزيل ورقة ليعرض خمسة جرو من الذئاب.
"يا له من شيء لطيف!"
قالت إيفلين، لكن قبل أن تتمكن من إضافة رغبتها في تركهم أو أخذهم كحيوانات أليفة، انطلق فولوك، وسقطت إيفلين من على ظهره وأصيبت بجروح. عندما استقرت، رأت آخر الجرو يتم ابتلاعه من قبل فولوك وهم يئنون خوفًا.
"ما الذي كنت تريد أن تقوله؟"
سأل كارغول، لكنها لم تستمر.
"لا شيء... كنت فقط أفكر أنه سيكونون حيوانات أليفة لطيفة"، همست إيفلين في حالة من الصدمة.
"ها! أنت مضحك. لماذا كنا سنأخذ هذه الجرو كحيوانات أليفة؟ السلاحف الطائرة أفضل بكثير!"
ضحك كارغول.
"هيا، إيف. يمكننا الآن الاستمتاع بهذه الصيد الرائع."