اندفع ثاليون نحو البرج الكبير حيث وقف كايل وسيلا.
قال ثاليون والتفت محيطا ناظرا وهو يهبط بجوار الاثنين: "أين المهاجمون يا هذا؟"
ولم ير سوى بعض الحركات خلف الأشجار.
قال كايل بوجه مكفهر: "إنهم يتجمعون. لا أعرف ما غايتهم، لكنني لا أظنهم يرغبون في الهجوم. إنهم ينتظرون خروجنا للصيد".
سأل ثاليون بشيء من الحماس: "أتريدون مهاجمتهم إذاً؟"
وكانت هذه مشكلة ومؤشراً خطيراً على دعمهم لفصيل الموتى والأموات. وهو أمر لا يسترعي عقلاً. أيقبل العوج والغيلان دعم الموتى؟
قال ثاليون مشيراً إلى الاتجاه الذي لمح فيه الحركة: "أنحن محاطون بالكامل، أم أن الحصار مقصور على هذا الجانب فحسب؟"
قال كايل بيأس: "نحن محاطون بالكامل، وما داموا يحافظون على مسافتهم، فسيكون التخلص منهم بالغ الصعوبة".
علق سيلا قائلاً: "الجانب الإيجابي هو أن معظم فرق الصيد قد عادت قبل وصول الغيلان، لكن ليزا ما زالت هناك، ومعها إيفلين وكارغول".
اقترح ثاليون محاولاً تقديم العون: "يمكنني إيقاظهم قليلاً والبحث عن البقية".
لِمَ لا يحلقون فوق الحصار وحسب؟ ستيح له هذا فرصة التوجه نحو الجبال أيضاً. هذا احتياط فحسب إن عجز عن تقديم المزيد من المساعدة، ناهيك عن أن الهيئة الطائرة ستكون بالغة النفع في المعركة ضد الغيلان.
هزّ كايل رأسه معارضاً: "كيف تنوي الاختراق؟ يمتلك الغيلان رماة سيُسقطونك من السماء إن حاولت التحليق فوقهم".
سأل سيلا باهتمام: "وما الذي كنت تفعله طوال اليوم أصلاً؟ لم يرَك أحد".
وهو سؤال غريب بعض الشيء في ظل الوضع الراهن.
أجاب ثاليون الاثنين معاً: "كنت أتأمل".
"وأظنني سأكون بخير".
لن ينتظر هنا حتى يرحل الغيلان بأي حال من الأحوال. أجل، لقد حان وقت الجنون لا محالة. وما إن انتهى حتى انطلق في الهواء. وما إن تجاوز ارتفاع ثلاثمائة متر حتى ارتأى أنه بلغ علواً كافياً، فاندفع طائراً فوق الغابة. وفي اللحظة التي غادر فيها الحصن، أُطلقت نحوه من الأرض سهام يبلغ طولها ثلاثة أمتار. كانت ردود أفعاله أسرع من أن تُباغت، فتفادى السهام بسهولة على هذا الارتفاع.
اندفع فوق الغيلان المتربصة في الأدغال. ومن الأعلى، لمح بعض الخيام بين الأشجار. ومن الواضح أنهم يخططون للبقاء هنا مطولاً. وبعد أن تجاوز الخيام بأكثر من خمسمائة متر دون أن يُرمى بسهم واحد، هوى نازلاً. هبط ثاليون على غصن شجرة وتحول إلى المفترس الظلي. ليرَ مدى بأس أولئك الغيلان. لقد حان وقت المذبحة، هكذا فكر ثاليون وابتسامة مجنونة ترتسم على شفتيه. رمق كايل ذلك المجنون وهو يطلق ساقيه للريح تحليقاً، مسرعاً فوق حصار الغيلان المختبئة في الأدغال، متفادياً كل السهام المنطلقة نحوه بكل سلاسة.
فأي ساحر آخر يعرفه كان ليلقى حتفه مرات عديدة في تلك اللحظة.
قال سيلا مذهولاً وهو يقف إلى جواره: "يا للسماء، كيف يفعل ذلك؟"
قال كايل وقد استبد به اليقين: "لا يهم. لنستعد. وما إن تبدأ المعركة، حتى نقتحم الصفوف في مجموعات صغيرة لكسر الحصار تدريجياً".
فإن عجز ثاليون عن صنع ثغرة لهم، فسيتعين عليهم انتظار متجر النظام. قفز ثاليون من شجرة إلى شجرة. وصارت أصوات الغيلان تطرق سمعه. وأدرك أثر ترويض جسده. فحتى وإن اقتصر الأمر على جلده، فقد شعر بتنامي قوته وححدة حواسه. كما تحسنت سرعته قليلاً. وتساءل عن مدى تأثير ذلك حين يُشبع لحمه وعضلاته بالكامل. واصل تنقله بين الأشجار. وكانت غايته الإيقاع بدورية تحرس المحيط، ولم يلبث أن حالفه الحظ إذ رصد أربعة من الغيلان تتحرك باتجاهه.
<--
كان ثراز يراقب ذلك الإنسان "المضحك"
الذي تمكن من اختراق حصنهم. وكان رجومك، وڤورجار، وكروشناك، جميعهم من المقاتلين، مثل معظم الأورك. كان ثراز واحدًا من الرماة الذين حاولوا إصابة ذلك الإنسان السريع والوصول إلى المستوى 39. وكان يستمتع بمطاردة البشر. لقد ماتوا برصاصة واحدة وأعطوا الكثير من الخبرة والائتمانات. بعد وصول المهمة الخاصة، أمر قائدهم بمهاجمة المستوطنة البشرية. الآن، كان هناك أكثر من ألف أوك يقيمون هنا، ويجعلون البشر يعانون من الجوع.
لم ينهوا بناء جدران الحلقتين، والتي كان من المفترض أن تحيط بالمستوطنة البشرية. كان عليهم أن يكونوا حذرين من الهجمات من الخلف. قال قائدهم إن الملوك يمكنها التواصل مع البشر، وقد يتعرضون للهجوم من الخارج. لكنهم لم يكونوا قلقين. كان الأورك أقوى من البشر، وقد أنهوا بالفعل حصنهم، والذي سيوفر لهم ميزة كبيرة إذا حاول البشر مغادرة قاعدتهم. لقد توقفوا عن إرسال شفائهم مع مجموعة المقاتلين الذين حاولوا اصطياد البشر في الغابة، لأنهم كانوا أول من تعرض للهجوم، وغالبًا ما يموتون.
لمواجهة ذلك، قاموا بحماية الشفاء في معسكراتهم. عندما يصبح القتال عنيفًا، كانوا ينسحبون، وبعد جلسة شفاء قصيرة، يعودون إلى القتال.
استغرق قتل أوك في المستوى "ف"
الكثير من الجهد. كان على البشر العمل معًا لإسقاط واحد، بينما كان الأورك يحتاج فقط إلى ضربة قوية واحدة. كان القتال ضد البشر مشابهًا. لقد تعرضوا لعدة سهام أو تعويذات، ثم بدأوا في مهاجمة البشر، وبعد ذلك، بدأ معظم البشر الناجين في الهروب. كان الأمر أسهل من قتل الوحوش، خاصة مع البشر الأكبر حجمًا. كان هذا السيناريو يحدث كثيرًا، نظرًا لأنهم وصلوا إلى هذه القاعدة البشرية الضخمة.
كان من الأسهل أيضًا اصطياد هؤلاء البشر لأنهم كانوا يعودون بعد يوم طويل من الصيد، لذلك لم يتمكن معظمهم حتى من مطاردتهم.
"هل يجب أن نتفرق؟"
سأل فيجور بصوت عميق.
"أعرف أن أحد الشيوخ قال إننا يجب أن نتحرك كفريق واحد لأن الإنسان قد يكون محاربًا ماهرًا، ولكن ماذا يمكن للإنسان أن يفعل ضدي؟ هذا أمر محرج."
"لا يهمني ما تفكر فيه، سنبقى معًا"، قال ثراز.
"قد يكون هناك المزيد، على أي حال."
لم يكن فيجور متفقًا مع ذلك. كان الأمر بالتأكيد مضيعة للوقت، ولكن مثل هذه الحيل كانت ضرورية للبقاء تحت السيطرة. نظر فيجور إلى الأرض، واستمروا في البحث عن البشر، وآملًا العثور على المزيد من الناجين. ثم سمع ثراز صوت تمزق اللحم والعظام، ونظر إلى الوراء. هل كان هذا هجومًا من قبل أوكر آخرين؟ لكن ما رآه كان أكثر إثارة له من المتوقع. كان هناك كائن من الظلام الخارجي يقف خلف أحد مقاتليه، وهو يحمل رأسه في يده بينما كان الجسم بالفعل يسقط إلى الجانب.
التقوا عيناه وعين الوحش. كانتا باردتين وغير مباليتين. لم يتوقف لحظة واحدة بينما كان يتحرك نحو جانب حيث كان كروشناك بالكاد يتمكن من رفع سيفه. عندما اصطدمت مخالبه بسيف كروشناك، تم دفع الأورك إلى الوراء بعدة أمتار. كم كان هذا الشيء قويًا؟ فكر ثراز في صدمة. سحب ثراز القوس برصاصة واحدة، والتي كانت أطول من أي إنسان. ومع ذلك، كان الوحش ذكيًا وسريعًا. تحرك بحيث لم يكن لديه فرصة واضحة، وكان المقاتل دائمًا بينهما.
كان كروشناك بالكاد يتمكن من البقاء على قيد الحياة، وعندما حاول فيجور مساعدته، بدأ اللحم والدم يتدفقان إلى اليمين واليسار. كان الوحش وحشيًا، وفي كل ضربة من مخالبه، كان يتمكن بسهولة من تمزيق جلد الأورك. عادةً، لم يكن على الأورك أن يخاف من القتال القريب، لأن جلدهم سميك وكانوا أقوى من معظم الوحوش. حسنًا، ليس مع هذا الخصم. لم يكن سيف كروشناك فعالًا في القتال القريب، ويبدو أن الوحش كان أقوى من كروشناك - ولكن ليس كثيرًا.
كان فيجور، الذي كان أخف وزنًا، يقاتل بوقوده، وضرب رأس الوحش، ولكن في اللحظة الأخيرة، عندما كان ينتظر الهجوم، انطلق بسرعة، وكان من الصعب حتى رؤيته. تجنب إلى الجانب، وأمسك بوقود في ذراع واحد، وذراعه الأخرى، ثم قام بالدوران، واندفع الوحش نحوه بينما كان سيفه معلقًا على جانبه، على الأرجح مكسورًا. تجنب ثراز إلى الجانب ورأى الوحش وهو يعض عن عنق كروشناك، لكن كان كروشناك سريعًا بما يكفي لإعادة توجيهها إلى أسفل، حيث انقض على جلده.
من الأسنان، ارتفع دخان أسود عميق، وتركت بعض الظلام الملتصق على الجرح. أطلق ثراز سهمه. لم يكن يهتم إذا كان سيقتل كروشناك أيضًا. كان الأورك مصابًا بالفعل ولن يساعده في هذا القتال. سقط السهم في ظهر الأورك وفي صدر الوحش، وصرخ في ألم. بابتسامة واثقة، سحب ثراز سهمًا آخر، لكنه رأى الوحش يمسك به بالكامل في حركة واحدة، بينما كان الجرح يغلق بسرعة، وتظهر منه خيوط سوداء، وتحول جثث كروشناك وغرومك إلى ظلام قبل أن تعود إلى جسده.
في خوف، أطلق ثراز سهمه، لكن كان ذلك متأخرًا، وتمكن الوحش من تجنب السهم بسهولة عن طريق التحرك إلى الجانب، وفي لحظات، كان عليه.
"هل يجب أن نتفرق؟"
سأل فيجور بصوت عميق.
"أعرف أن أحد الشيوخ قال إننا يجب أن نتحرك كفريق واحد لأن الإنسان قد يكون محاربًا ماهرًا، ولكن ماذا يمكن للإنسان أن يفعل ضدي؟ هذا أمر محرج."
"لا يهمني ما تفكر فيه، سنبقى معًا"، قال ثراز.
"قد يكون هناك المزيد، على أي حال."
لم يكن فيجور متفقًا مع ذلك. كان الأمر بالتأكيد مضيعة للوقت، ولكن مثل هذه الحيل كانت ضرورية للبقاء تحت السيطرة. نظر فيجور إلى الأرض، واستمروا في البحث عن البشر، وآملًا العثور على المزيد من الناجين. ثم سمع ثراز صوت تمزق اللحم والعظام، ونظر إلى الوراء. هل كان هذا هجومًا من قبل أوكر آخرين؟ لكن ما رآه كان أكثر إثارة له من المتوقع. كان هناك كائن من الظلام الخارجي يقف خلف أحد مقاتليه، وهو يحمل رأسه في يده بينما كان الجسم بالفعل يسقط إلى الجانب.
التقوا عيناه وعين الوحش. كانتا باردتين وغير مباليتين. لم يتوقف لحظة واحدة بينما كان يتحرك نحو جانب حيث كان كروشناك بالكاد يتمكن من رفع سيفه. عندما اصطدمت مخالبه بسيف كروشناك، تم دفع الأورك إلى الوراء بعدة أمتار. كم كان هذا الشيء قويًا؟ فكر ثراز في صدمة. سحب ثراز القوس برصاصة واحدة، والتي كانت أطول من أي إنسان. ومع ذلك، كان الوحش ذكيًا وسريعًا. تحرك بحيث لم يكن لديه فرصة واضحة، وكان المقاتل دائمًا بينهما.
كان كروشناك بالكاد يتمكن من البقاء على قيد الحياة، وعندما حاول فيجور مساعدته، بدأ اللحم والدم يتدفقان إلى اليمين واليسار. كان الوحش وحشيًا، وفي كل ضربة من مخالبه، كان يتمكن بسهولة من تمزيق جلد الأورك. عادةً، لم يكن على الأورك أن يخاف من القتال القريب، لأن جلدهم سميك وكانوا أقوى من معظم الوحوش. حسنًا، ليس مع هذا الخصم. لم يكن سيف كروشناك فعالًا في القتال القريب، ويبدو أن الوحش كان أقوى من كروشناك - ولكن ليس كثيرًا.
كان فيجور، الذي كان أخف وزنًا، يقاتل بوقوده، وضرب رأس الوحش، ولكن في اللحظة الأخيرة، عندما كان ينتظر الهجوم، انطلق بسرعة، وكان من الصعب حتى رؤيته. تجنب إلى الجانب، وأمسك بوقود في ذراع واحد، وذراعه الأخرى، ثم قام بالدوران، واندفع الوحش نحوه بينما كان سيفه معلقًا على جانبه، على الأرجح مكسورًا. تجنب ثراز إلى الجانب ورأى الوحش وهو يعض عن عنق كروشناك، لكن كان كروشناك سريعًا بما يكفي لإعادة توجيهها إلى أسفل، حيث انقض على جلده.
من الأسنان، ارتفع دخان أسود عميق، وتركت بعض الظلام الملتصق على الجرح. أطلق ثراز سهمه. لم يكن يهتم إذا كان سيقتل كروشناك أيضًا. كان الأورك مصابًا بالفعل ولن يساعده في هذا القتال. سقط السهم في ظهر الأورك وفي صدر الوحش، وصرخ في ألم. بابتسامة واثقة، سحب ثراز سهمًا آخر، لكنه رأى الوحش يمسك به بالكامل في حركة واحدة، بينما كان الجرح يغلق بسرعة، وتظهر منه خيوط سوداء، وتحول جثث كروشناك وغرومك إلى ظلام قبل أن تعود إلى جسده.
في خوف، أطلق ثراز سهمه، لكن كان ذلك متأخرًا، وتمكن الوحش من تجنب السهم بسهولة عن طريق التحرك إلى الجانب، وفي لحظات، كان عليه.
"هل يجب أن نتفرق؟"
سأل فيجور بصوت عميق.
"أعرف أن أحد الشيوخ قال إننا يجب أن نتحرك كفريق واحد لأن الإنسان قد يكون محاربًا ماهرًا، ولكن ماذا يمكن للإنسان أن يفعل ضدي؟ هذا أمر محرج."
"لا يهمني ما تفكر فيه، سنبقى معًا"، قال ثراز.
"قد يكون هناك المزيد، على أي حال."
لم يكن فيجور متفقًا مع ذلك. كان الأمر بالتأكيد مضيعة للوقت، ولكن مثل هذه الحيل كانت ضرورية للبقاء تحت السيطرة. نظر فيجور إلى الأرض، واستمروا في البحث عن البشر، وآملًا العثور على المزيد من الناجين. ثم سمع ثراز صوت تمزق اللحم والعظام، ونظر إلى الوراء. هل كان هذا هجومًا من قبل أوكر آخرين؟ لكن ما رآه كان أكثر إثارة له من المتوقع. كان هناك كائن من الظلام الخارجي يقف خلف أحد مقاتليه، وهو يحمل رأسه في يده بينما كان الجسم بالفعل يسقط إلى الجانب.
التقوا عيناه وعين الوحش. كانتا باردتين وغير مباليتين. لم يتوقف لحظة واحدة بينما كان يتحرك نحو جانب حيث كان كروشناك بالكاد يتمكن من رفع سيفه. عندما اصطدمت مخالبه بسيف كروشناك، تم دفع الأورك إلى الوراء بعدة أمتار. كم كان هذا الشيء قويًا؟ فكر ثراز في صدمة. سحب ثراز القوس برصاصة
لقد هزمت وحش "أورك"
من المستوى 39...
لقد هزمت وحش "أورك"
من المستوى 37 لقد وصلت إلى المستوى 33 لقد اكتسبت 1 نقطة قوة
كان الحصول على مستوى كامل وزيادة في القوة بمقدار واحد أمر رائع. الشيء الوحيد الذي لم يفهمه بشأن قدراته هو أن الإحصائيات التي حصل عليها كانت تنطبق على جميع قدراته، بينما كانت العلاقة فقط مع الجسم ولم تنتقل.
من المتوقع أن يظهر المزيد من الأورك هنا، لذلك ركض قليلاً للبحث عن الناجين من قاعدة كاي، مع الحفاظ على غريزة "القاتل الظل"، لكن لم يجد أحدًا في المنطقة.
بعد بعض التفكير، قرر التركيز على قتل المزيد من الأورك بدلاً من البحث عن الناجين. إذا تمكنوا من الاختباء حتى الآن، فيجب أن يكونوا آمنين على أي حال. حان الوقت لكسب المزيد من الخبرة، والائتمانات، ومساعدة الأشخاص في القاعدة. بدأ بعد ذلك في البحث عن الأورك، ووجد المجموعة التالية بسرعة، لكن هذه المجموعة لم تكن على علم بأن البعض قد اخترقوا الحاجز، حيث كانوا واقفين على منصة خشبية صغيرة على أحد الفروع، وكانوا مسترخين ويتحدثون.
تقدم ثاليون نحوهم، مستفيدًا من قدرته على التمويه، ونظر حوله بسرعة، لكنهم كانوا الوحيدين في المنطقة. عندما اقترب، رأى ما كانوا يحملونه. كان رأس إنسان، وكان لديهم سهم ضخم يخرج من أحد الأشجار على بعد ثلاثين مترًا منهم. أطلق أحد الأورك الرأس على الشجرة، لكنه لم يصب بالسهم، إذا كان هذا هو هدفه. انفجر الرأس عند الاصطدام بالشجرة أسفل السهم قليلًا، مما تسبب في رشاش الدم والدماغ على الأرض.
ضحك الأورك الآخرون بصوت عالٍ، ثم حان دور الأورك التالي، وأطلق أيضًا رأس إنسان، لكن هذه المرة لم يصبه الشجرة. كان ثاليون يتقدم ببطء نحو الأورك. كان من الصعب الاقتراب دون أن يتم ملاحظته، نظرًا لوجود مصابيح على الأشجار بجانبه، والتي أضاءت المنطقة المحيطة. كان الأورك الذي أصيب غاضبًا، وأطلق كرة نارية قوية، وأطلقها على الشجرة، مما أدى إلى تدمير السهم الذي كان متجذرًا في الشجرة وجزءًا كبيرًا من جذع الشجرة على الجانب، لكن ذلك لم يكن كافيًا لإسقاط الشجرة.
كان ثاليون قريبًا جدًا الآن. دفع جسده ببطء عبر أوراق نباتية متوهجة معلقة من الفرع أعلاه، بينما ساعدته الطحلب الناعم الموجود تحت على قمع أي صوت كان يصدره. الآن كان على بعد خمسة أمتار من الأورك، وقام بالقفز نحو الساحر الذي أطلق كرة النار قبل ذلك. بضربة من مخالبه، طار رأس الساحر، وبعد فترة قصيرة، قبل أن يتمكن الأورك الآخران من التصرف، سقطا أيضًا على الأرض. تناول ثاليون الأورك، مما أكسبه نقطة دائمة واحدة في القوة.
قتل الأورك الثلاثة، حتى عندما كانوا في مستوى 35، لم يرفع مستوى ثاليون. أصبح تحقيق المستوى أصعب بكثير مما كان يتوقع. كمية النباتات التي تناولها دفعت فقط مستوى ثاليون إلى النصف تقريبًا. يجب أن يكون هؤلاء الأورك قد قتلوا الكثير ليكونوا بهذا المستوى. استمر ثاليون في التحرك، لم يرغب في الاقتراب جدًا من معسكر الأورك في الوقت الحالي. ببطء، بعد قتل الأورك الثلاثة، وجد معسكرًا آخر به أورك.
كان من الصعب قتلهم أكثر، نظرًا لوجود أربعة منهم، لكن بعد قتل القناص وإصابة أحد الأورك، أصبحت المعركة سهلة. كانت هجماته الخفية مدمرة، مما أعطى هدفه فرصة ضئيلة للبقاء على قيد الحياة.
إذا كان المرحلة التالية عبارة عن صحراء، فسيجعل الأمر الأمور أكثر صعوبة بالنسبة له في شكله "القاتل الظل".
حسنًا، كان لا يزال سريعًا وقويًا، وكان شفائه السلبي يجعل معظم الإصابات مميتة بالنسبة له. لكن إذا رأوه أولاً، لم يكن متأكدًا حتى من أنه سيكون قادرًا على الفوز في هذه المعركة. كان لدى هؤلاء الأورك هجمات قوية للغاية إذا تمكنوا من إصابته، وكان بإمكانهم تحمل الكثير من الضرر قبل السقوط. بعد بعض البحث، قرر التوقف عن البحث عن نقطة مراقبة أخرى.
لذلك، حان وقت "الوجبة الرئيسية"، فكر ثاليون وهو يتحرك في اتجاه الحاجز.