راقب ثالي الكريستال الضخم المتمركز تحت الأعشاب البحرية المتمايلة، وهو يشعر برغبة لا يتردد في إخفاءها. حجمه الهائل كان بمثابة تحدي للوح. لقد غطت الخيوط السميكة من الأعشاب معظم طاقة الكريستال، لكن مع تدمير جزء كبير من النباتات في الفوضى، بدأت أصوات في ذهن ثالي، تدعوه للنزول والاستيلاء عليه. فكر في ببساطة وضعه في حلقة مكانه والهروب. من المؤكد أن سكان البحر كانوا قد فكروا في ذلك بالفعل.
حتى لو لم يمتلكوا حلقات مكانه، فقد استعاروا واحدة من الكائنات غير الميتة. ومع ذلك، كانوا الآن في معركة مع الوحش. هذا وحده كان كافيًا لثالي ليخمّ. كان هدفه هو الاستيلاء على الكريستال مهما حدث. إذا ساعدته في قتل الوحش، فسيكون ذلك أفضل. هذا لا يعني أنه لن يتركهم عندما يحين الوقت. بالتأكيد سيحاولون أيضًا. لا يمكن أن تدوم أي تحالف إلى الأبد. ثالي لم يكن مجهزًا بالدرع الثقيل مثل الوحش.
يمكن لأسهم السحر أن تخترق جلده بسهولة. من الأفضل البقاء مختبئًا في الوقت الحالي والانتظار حتى يضعف الطرفان. في الوقت الحالي، لم يبد أن أيًا منهما يستخدم قوته الكاملة. لم يبدأ الوحش بعد في إطلاق الأذرع المتعرجة المحيطة بجسده، ولم يرتفع مستوى سكان البحر إلى ما هو أبعد من تجميد السهم. كان هذا الأسلوب فعالًا، لكنه لم يكن كافيًا لإلحاق ضرر حقيقي بمثل هذا المخلوق. حتى أثناء استمرار القتال، بدأ تفكير ثالي في الكريستال.
هل يمكنهم وضعه على تكوين لوكان؟ ما الذي سيحدث إذا اختاروا امتصاص قوته مباشرة؟
لقد استخدم ثالي مثل هذه الأشياء مع طائر "إيغلي"، واستخدمها لتعزيز سحره وتقوية جسده.
كان "سمكة التلا"
ممتازة في تكسير الكريستالات وتحسين طاقتها. كان هذا هو أسهل شكل من أشكال تقوية الجسم الذي عرفه. في الوقت الحالي، كان لديه ثلاثة كريستالات صغيرة تذوب ببطء داخل بطنه. ومع ذلك، هذا هو الحد الذي يمكن لجسمه تحمله في وقت واحد. أي شيء أكثر من ذلك سيؤدي إلى تعطيل العملية ويشكل خطرًا. قد يؤدي تقليص هذا الكريستال وابتلاعه إلى تحقيق قمة جديدة في قوته.
لقد فكر في نقل مهارة الهضم من شكله التالف "إكليزار"
إلى "سمكة التلا"، لكنه لم يكن متأكدًا من عدد المرات التي يمكن فيها إجراء مثل هذه التغييرات قبل حدوث شيء ما.
لم يكن خطر بقاء المهارة في الشكل الخطأ لعدة أسابيع يستحق مكافأة صغيرة. حتى كقوة سلبية، يجب أن تكون قوية بشكل لا يصدق. كان عليه الانتظار. سيكون القفز إلى المعركة في وقت مبكر أمرًا غبيًا. كان مصدر قلقه الوحيد هو أن الوحش قد يدمر ما يكفي من سكان البحر لإجبارهم على الانسحاب. في الوقت الحالي، لم يبد أنهم قد ألحقوا أي ضرر دائم. لقد قاموا بتعديل هدفهم والآن يستهدفون إما الأذرع المحيطة بإحكام بجسد الوحش أو عينيه.
كانت العيون صغيرة وصعبة التصويب عليها، وربما كان هناك درع يحميه. تطورت أسماك القرش أيضًا دفاعات مماثلة، حيث كانت تدور عيونها للخلف قبل الهجوم. يبدو أن الوحش يمتلك آلية أكثر تقدمًا. كانت عيناه تبدوان مُحسّنتين، وكأنها محمية بقشرة شفافة سميكة. ليس هذا مهمًا. لم يكن لدى سكان البحر الدقة اللازمة لإصابة الهدف مباشرة، وكان الوحش يتحرك بسرعة، ويتجنب معظم المحاولات بسهولة.
شك ثالي في أن الوحش لم يكن بحاجة إلى عينيه. كانت صغيرة مقارنة بجسده الهائل. ربما كانت مفيدة، لكنه يشك في أنها ليست ضرورية على الإطلاق. أما الأذرع، فكانت بالتأكيد وظيفية. لقد امتصت معظم الاصطدامات، على الرغم من أن حتى هنا لم يتم إلحاق أي إصابات حقيقية. يبدو تصميمها مقصودًا: كانت هناك لحم ناعم على الجانب الذي يلامس جسد الوحش، بينما كانت الطبقات الخارجية مغطاة بجلد صلب يشبه القشرة، مما منع معظم الهجمات.
لا يزال ثالي غير قادر على فهم الغرض من هذه الأذرع. يبدو ذلك مفرطًا، حتى بالنسبة لمثل هذا المخلوق. استمر القتال بوتيرة متزايدة. تحرك الوحش بسرعة أكبر، بينما حاول سكان البحر تعزيز سحره. حاول البعض أساليب جديدة، مثل تجميد الماء حول أذرع الوحش، لكن هذه الجهود لم يكن لها أي تأثير. بعد الموجة الأولية من القتال، ربط الخمسة محاربين أنفسهم مع رفيقهم المحاصر باستخدام خيوط الماء، مستعدين لاستعادته في اللحظة التي يقترب فيها الوحش.
كان هذا طريقة فعالة لمواجهة قوة السحب في كل مرة يفتح فيها الوحش فمه الضخم. أصبح المخلوق أكثر إزعاجًا، ولم يتمكن من الإمساك بالمقاتل الوحيد الذي كان يطارد بشكل مستمر. بالنسبة لثالي، بدا الأمر مضحكًا، مثل كلب ضخم يحاول الإمساك بقطعة صغيرة من الطعام. حتى الأسهم القليلة التي كانت مدمجة في أذرعه لم تشعر بأي إزعاج. كانت قوة الوحش هائلة. كانت جراحه تلتئم في ثوانٍ، ولا تترك أي أثر.
كانت الثقوب الصغيرة لا قيمة لها لمثل هذا المخلوق.