الفصل 18
طارت رأس يانغ ويسونغ في الهواء.
ألقى سيول أونوي ببرود الدم عن سيفه ونظرة جليدية على الصيادلة الباقين.
أولئك الذين واجهوا عينيه انهاروا في مكانهم. لم يكونوا يدركون أن سيفه سيكون بهذا القسوة—فلم يتخيل أحد منهم أنه سيقتل حقا.
أحقاً هذا هو الابن غير الشرعي؟
لم يكونوا قادرين على الفهم.
في تلك اللحظة—
"ما كل هذه الضوضاء... هه...؟"
تردد صدى صوت عميق ومججل في قاعة الطب.
رجل في منتصف العمر، كان للتو نازلا من الطابق العلوي، رمش بعدم تصديق.
بدا وكأنه شخص غير قادر على استيعاب ما يدور. تحدث سيول أونوي باقتضاب.
"هل أنت رئيس قاعة الطب البارد الجليدي؟"
"...نعم... أنا سيد القاعة، مانريانج. لم أكن أتوقع أن تكون عودتنا للقاء السليل الأخير لسلالة الدم القطبي هكذا... بعد ما يقرب من... ست سنوات؟ لا، ربما ثماني."
سلالة الدم القطبي.
كان هذا هو المصطلح المستخدم للإشارة إلى سلالة قصر الثلج الأبدي.
كان يطلق على جميع المتحدرين اسم سلالة الدم القطبي مجتمعين.
الابن الأكبر هو الكيرين الثلجي العظيم.
الابن الثاني، الكيرين الثلجي الثاني.
الابن الثالث، الكيرين الثلجي الثالث.
الابن الرابع، الكيرين الثلجي المظلم.
تم استخدام هذه الألقاب للذكور المتحدرين. أما بالنسبة للإناث، فكانت الابنة الكبرى تسمى روح الثلج الجليدي، والابنة الثانية زهرة حافة الجليد.
كانت هناك ألقاب تتجاوز تلك، ولكن في الوقت الحالي، لم تكن هناك سوى ابنة كبرى واحدة.
كانت هذه هي الألقاب الفريدة المستخدمة للإشارة إلى سلالة الدم القطبي لقصر الثلج الأبدي.
قال كيرين الثلجي المظلم، سيول أونوي:
"خلال تلك السنوات الثماني، لم يتغير شيء في قاعة الطب هذه."
"...أحقاً هذا هو الحال؟"
"من الذي قرر توظيف أولئك الأذناب الشبيهين باليرقات هنا والذين لا يعرفون حتى من من المفترض أن يخلصوا له؟"
"...إذا قلت إنها كانت قراري... هل ستغضب مني أنا أيضا؟"
صعد سيول أونوي بهدوء على الدرج وتوقف أمام سيد القاعة.
"إذا كنت أبطأ من أن تفهم وضعك، فسأقتلك هنا والآن."
"...أنا رئيس قاعة الطب البارد الجليدي. حتى كصليل لسلالة الدم القطبي، فإن قتل سيد قاعة لن يتم تجاوزه بسهولة—"
"هل تراهن؟"
"...تراهن؟"
"سأراهن بكل شيء على أنني سأفلت بالأمر. وبماذا ستراهن أنت؟"
"..."
"أوه، لقد صيغت تلك العبارة بشكل سيء. أنت رجل ميت على أي حال، لذا فإن الراهن على أي شيء بلا معنى. فقط تظاهر أنك لم تسمع ذلك."
تألقت عيون سيول أونوي بنية القتل. اتخذ سيد القاعة، في مواجهة نيّة القتل تلك، حكما سريعا.
لقد نجا من خلال قراءة الناس لمدة عشرين عاما.
تحدث بسرعة.
"...لقد كان خطأ. أولا، أعتذر عن الوقاحة التي ارتكبها مرؤوسي—وعن الوقاحة التي أرتكبها الآن."
تراجع إلى الخلف وأدى بتحية قتالية باحترام.
حدق سيول أونوي إلى الأسفل نحوه صامتا.
بينما أرخى سيد القاعة تحيته ببطء ورفع رأسه، اتسعت عيناه في صدمة.
لم يكن قد أدرك ذلك حتى.
كانت يد سيول أونوي قد امتدت بالفعل وأمسكت به من حلقه.
"سيد القاعة."
"...خ-هم... نعم..."
"من الواضح أن مسؤولية هذه الفوضى تبدأ منك."
"..."
"سيد القصر مشغول بالفعل بأمور البلاط لدرجة تعجزئه عن تأديب كل كلب تحته. تقع تلك المسؤولية على عاتق الرجل المسؤول—أنت. إذن أخبرني، ماذا كنت تفعل بالضبط؟"
"...أنا... آسف."
"أولئك الذين يعطلون التسلسل الهرمي يستحقون الموت. الاثنان اللذان يرقدان موتى هناك قد دفعا الثمن. يجب عليك دفع ثمنك أنت أيضا. هل أنا مخطئ؟"
"...أنت لست مخطئا."
"إذن أود أن أسأل—كيف تنوي تحمل المسؤولية؟"
عندما أرخى سيول أونوي قبضته، بلع مانريانج ريقه بصعوبة وبدأ يتحدث ببطء.
"...سأحرص على ألا يحدث هذا مرة أخرى. سأشرف شخصيا على تدريبهم، واحدا تلو الآخر."
"هل يمكنك رهن عنقك على ذلك؟"
"...نعم. سأفعل."
شددت قبضة سيول أونوي مرة أخرى. لم يستطع مانريانج إلا أن يصاب بالذعر—فقد ظن أن المحادثة قد انتهت.
ثم اخترق صوت سيول أونوي أذنه، ثقيلا بنية القتل.
"التسلسل الهرمي يبدأ من القمة."
"..."
"تذكر هذا. أولئك الذين تدين لهم بالولاء ليسوا أفرادا متحدرين من سلالة الدم القطبي—وبالتأكيد ليسوا عشيرة أمومة أو طائفة تابعة. أنت تدين بالولاء للسيد الشرعي لقصر الثلج. له وحده، وله وحده."
"...سأتذكر ذلك."
"هذا هو تحذيرك الأخير. إذا حدث شيء من هذا القبيل مرة أخرى، فسأقتلك دون تردد. وسأقتل كل شخص مرتبط بك."
لم يستطع مانريانج فهم ما كان يحدث.
كان تدريبه في مرحلة تجسد اللانهائي.
ومع ذلك كان سيول أونوي يسحق طاقته القتالية الواقية وكأنها ورق.
كيف كان ذلك ممكنا حتى؟
أحقاً ذلك الابن غير الشرعي هو... هو؟
"في المرة القادمة، اختر شعبك بحناية. دربهم بشكل صحيح. هل فهمت؟"
"...نعم."
"إذن أحضر لي الموارد التي طلبتها."
بينما خفض سيول أونوي يده، أشار مانريانج السعالي إلى الصيادلة في الأسفل.
تسللوا بعيد وقبل فترة طويلة، حصل سيول أونوي على كل مورد واحد احتياجه.
الفصل 4
لأول مرة منذ فترة طويلة، تأملت في مقر إقامتي الواقع في ضواحي القصر الرئيسي.
لم تكن الإكسير التي حصلت عليها من قاعة الطب مخصصة لرفع مستوى تدريبي.
بل كانت تهدف إلى استعادة جسدي إلى حالة وظائفية.
لقد استخرجت قوة دمائي قسرا، واستخدمت حتى تقنية قبو ديمون الدم معها.
لن أنكر أنه كان أمرا أحمقا نوعا ما.
ولكن بمجرد أن أنهيت تأملي، انتابني شعور نادر بالصفاء والانتعاش.
بينما خرجت إلى الخارج، لم يكن لدي خيار سوى التوقف عند المدخل.
لم أكن متأكدا تماما مما يجب قوله.
ذلك الرجل الذي كان يمشي نحوي—لقد مر وقت طويل منذ آخر مرة رأيته فيها لدرجة أنني لم أستطع حتى تذكر متى كان ذلك.
ابتسم بشراق وتحدث.
"لقد مضى وقت طويل، أيها الأخ الأصغر."
كان أكبر مني بخمس سنوات.
الثانية والعشرين هذا العام.
الكيرين الثلجي الثالث، سيول أونهي.
قال:
"...هل فقدت عقلك اللعين؟"
"أتعني أنا؟"
"لا يوجد شخص في كامل عقله يتجرأ على سفك الدماء في قاعة الطب. لقد جننت."
عندما اندلع الحادث في وقت سابق، هرب بعض الصيادلة إلى الخارج. لا بد أن أحدهم قد أبلغ أخوي هذا بذلك.
ابتسمت وأجبت.
"إذن أعتقد أنني مجنون."
"...ماذا؟"
"أيها الأخ الرابع. هل كنت تعلم شيئا؟"
"...أعلم ماذا؟"
"عندما يتخذ شخص ما إجراءات، يجب عليه تحمل المسؤولية عنها."
"إذن؟"
مشيت إلى الأمام في صمت.
دون تردد، تقدمت مباشرة نحو سيول أونهي. في تلك اللحظة، سحب المقاتلان الواقفان بجانبيه سيفيهما وحظرا المساحة بيننا.
تجاهلتهما.
عندما استمررت في المشي إلى الأمام، ودون أن أهتز بوضوح، اضطرت نصولهم حتى إلى الاستسلام والتراجع معي.
بطبيعة الحال، انتهى بي الأمر بالوقوف مباشرة أمام سيول أونهي، وتقاطع السيفان المسحوبان بيننا.
هذا هو الوضع الآن.
بصراحة...
"لم تتغير على الإطلاق."
"..."
"من بحق الجحيم يعتقد أولئك الأتباع أنهم هم، لدرجة سحب سيوفهم أمام سليل سلالة الدم القطبي؟ وفي القصر الرئيسي، لا أقل من ذلك."
نظرت بهدوء ذهابا وإيابا بين الرجلين الواقفين بجانبه.
"سأعد حتى الثلاثة. إذا لم تُغمد سيوفكم بحلول ذلك الوقت، فستموتان كليكما."
"إنهما رجالي. أتقول بجدية إنك ستقتلهما؟"
تهكمت.
"أتعتقد أنني لا أستطيع؟"
"...أيها اللعين المجنون..."
"ومن الواضح أن مهارات الفهم لديك لم تتحسن أيضا."
"أأنت في كامل عقلك حتى—"
"حتى لو لم أقتلهما، فسيموتان على أي حال. هذا هو القصر الرئيسي. لو أنهما سحبا سيوفهما في الخارج، لما اهتم أحد بما كان على ابن غير شرعي التعامل معه. ولكن سحب نصل في القصر الرئيسي؟ أتعتقد حقا أن المخلصين لقصر الثلج سيدعون ذلك يمر هكذا؟"
"...هذا..."
"قد يكون الحمقى في قاعة الطب هم بيادقك—أو أتباع طائفة والدتك—ولكنهم ليسوا جزءا من جوهر قصر الثلج. وإذا كان شخص ما أعمى إلى هذا الحد عن الموضع، أليس من الأفضل له أن يموت بدلا من الاستمرار في العيش؟"
"..."
"إذا كانا رجالك، فتحمل المسؤولية عنهما بشكل صحيح. ما لم ترغب في الموت معهما."
بدأت عيون سيول أونهي ترتجف بعنف. تلك النظرة من الحيرة—لقد رأيت نفس الشيء في وقت سابق على وجه سيد القاعة.
لقد فهمت ذلك جيدا جدا.
في النهاية، تحدث سيول أونهي.
"...أغمدا سيوفكما. كيف تتجرآن على سحبها أمام عضو في سلالة الدم القطبي!"
"...نحن آسفون!"
مرة أخرى، كنا أنا وهو فقط.
نظرت إليه بهدوء وقلت شيئا واحدا.
"متى ستكبر أخيرًا؟"
"...أيها اللعين المتعجرف الصغير... كيف تتجرأ على—"
"أيها الأخ الرابع. لم تعد طفلا."
ساختصر كلامي...
لم يستطع سيول أونهي إكماله. كنت قد أمسكته من كتفه.
تحول غضبه على الفور إلى ارتباك.
لم يكن قد رأى ذلك قادما.
لقد وصل إلى قاعة تأمل سامهوا، وكنت أنا عند ظهور يانغ رايديانس فقط. ومع ذلك هأنذا أمد يدي—ولم يستطع حتى رد الفعل، ناهيك عن حظرها.
ليس فقط سيول أونهي. لقد اهتز الرجال الذين أحضرهم معه بشكل واضح.
تحدثت بهدوء.
"إذا أضعت وقتي مرة أخرى بهذا النوع من الهراء، فلن أتمالك نفسي في المرة القادمة."
قبل أن أنتهي من الكلام حتى، صفعت يدي بعيدا. ثم حاول الإمساك بكتفي في المقابل.
صفعته جانبا.
رن طقطقة حادة بينما تم انحراف يده، وطارت عيناه مفتوحتين في عدم تصديق.
"هناك تحذير واحد فقط. سأدع الأمر يمر هذه المرة فقط لأننا نتشارك الدماء—ولأن الأبي لم يكن ليود رؤية الأقارب يذبحون بعضهم البعض."
"...من أنت...؟"
"أنا كيرين الثلجي المظلم، سيول أونوي."
"لا. أنت لست سيول أونوي. لا يمكن لأحد أن يتغير هكذا كثيرا."
"ربما نضجت فقط—أخيرا."
"..."
"على أي حال، الاجتماع على وشك البدء. يجب أن تمضي قدما."
"..."
"تبدو وكأن لديك الكثير للتفكير فيه. إذن سأذهب أنا أولا. لكنني أتمنى حقا ألا تنسى ما قُلته."
استدرت.
الدماء.
ذات مرة، ربما مرتين، يمكنني إصدار تحذير بسبب ذلك.
بينما كنت أمشي مبتعدا، نادى سيول أونهي خلفي.
"أنت مخطئ بشأن شيء ما."
أدارت رأسي قليلا.
"ماذا قد يكون ذلك؟"
"نفس الدم؟ من منحك الحق في القول بأننا نتشارك نفس الدم؟"
حدق سيول أونوي في بعيون باردة.
"أنت ابن غير شرعي. غير شرعي. لست ابنا مناسبا—بل مجرد لقيط بلا جذور."
"لا بد أنك لا تفهم شيئا."
"ماذا؟"
"نصف الدماء في عروقي تأتي من قصر الثلج."
"..."
"ونصف الدماء في عروقك تفعل ذلك أيضا. هذا يعني أن نصف ما يجري فينا هو نفسه."
"كيف بحق الجحيم يمكنك القول بأن ذلك يجعلنا نفس الشيء؟!"
تلاشت الابتسامة عن شفتي.
حقا، منذ عودتي، راودني هذا الشعور من وقت لآخر—عند التحدث إلى أشخاص معينين، كان الأمر أشبه بالتعامل مع الأطفال.
تماما مثل الآن.
"نعم، أنا ابن غير شرعي. يسميني البعض غير شرعي، لكن المصطلح المناسب هو 'الابن غير الشرعي'. إنه مصطلح واسع. أنا أختلف عن الابناء والبنات الشرعيين، ولكن كيف يمكنك إنكار أن نفس الدم يجري في عروقنا؟"
كان قصر الثلج الأبدي طائفة قتالية، ولكنه كان يعمل أيضا مثل أمة.
كان لديه نظام فريد.
نظام المحظيات الثلاث.
في قصر الثلج، لا توجد محظيات.
يحمل الجميع رتبة زوج رسمي، على الرغم من اختلاف أراضيهم وسلطاتهم. ما يهم هو أنهم جميعا يحملون وضعا شرعيا.
في الوقت الحاضر، أنا الابن غير الشرعي الوحيد في قصر الثلج.
جميع إخوتي وأخواتي الأكبر سنا أطفال شرعيون.
هناك أشخاص في الخارج ينتقدون هذا النظام، ولكنه أحد العديد من المؤسسات التي تعزز وحدة القصر—ولا يتجرأ أحد على التشكيك في ذلك.
لانه عمل طوال هذا الوقت.
واصلت الحديث بهدوء.
"السبب الوحيد لتسميتي بابن غير شرعي هو الخلفية، أليس كذلك؟"
"...ما الذي تحاول قوله؟"
"أنا أقول إن الحكم على الناس لا يتم بناء على الخلفية، بل كبشر."