كان نينغ يركع خلف رقعة الأرض مرتدياً قبعة من القش. كان يزرع حالياً أربعة أفدنة من حبوب الروح الأساسية. نوى تخصيص فدان منها لحبوب الأنفاس المتجمدة في الوقت الحالي. متى ما أصبح أكثر مهارة، سيتمكن تدريجياً من تحويل المحاصيل كلها إلى حبوب الأنفاس المتجمدة، مما يعزز إنتاجه ودخله بشكل كبير. مرر نينغ يديه برفق على التربة. فتح الكيس الصغير الذي يحوي البذور، لتلمع قشورها البلورية بخافت في ضوء الشمس.
بعثت كل بذرة برودة خافتة.
تمتم لنفسه: "حسناً. لنقم بهذا على أكمل وجه".
بدأ العملية الدقيقة. أولاً، حرث التربة بخفة، مفككاً إياها دون الإخلال بطاقة الروح كثيراً. ثم، نثر خليطاً من مسحوق أحجار الروح المستخدمة، ورماد خشب الزنجفر، وسماد وحوش الروح المخمر، تماماً كما أمر الدليل. امتصت التربة الخليط بشغف، لتتوهج طاقة الروح فيها بدقة تحت لمسته العناية. لم يكن زرع البذور بالمهمة البسيطة. احتاجت كل بذرة لتوضع بعمق ومسافة محددين لتزدهر خصائصها الجليدية.
عمل نينغ ببطء، مقيساً، وعداً، ومدققاً في كل موضع مرتين. جعلت أصابعه، الرشيقة بفعل الخبرة، العملية سلسة ودقيقة. ما إن استقرت البذور في التربة، حتى تراجع للوراء وتفقد عمله. وُضعت كل بذرة بمكانها المثالي؛ وتشبعت كل بوصة من التربة بالطاقة. وهنا جاء الجزء الأكثر حيوية: تغذية البذور بتقنية مطر السحابة الصغيرة. شكلت هذه التعويذة الأساس لأي مزارع روحي كفء. كانت تستدعي طاقة الروح التي تجمعها التشكيلة وتوجهها إلى مطر مشبع بالتشي.
وكلما تحكم المرء بها أفضل، أصبح المطر أكثر نقاء وقوة. في ذروتها، تستطيع تغذية أفدنة من المحاصيل بل والعمل كسماد. أخذ نينغ نفساً عميقاً، جامعاً طاقته الروحية.
تطلب إلقاء هذه التعويذة عادة ترتيلاً طويلاً: "يا جوهر الروح من السماء والماء، تجمعي عند نداءي..."
كرر نينغ تلك الكلمات مرات كافية لكي يضجر منها تماماً. والأهم من ذلك، أنه لم يعد بحاجة إليها. مثّل البلوغ العظيم أكثر من مجرد التحسن في إلقاء التعاويذ. عند هذا المستوى، يفهم الممارس التقنية بما يكفي للبدء في تكييفها مع نفسه، مبسطاً خطوات معينة أو معدلاً عملية الإلقاء دون إضعاف النتيجة النهائية. بالنسبة لنينغ، كانت التعويذة المكان الأوضح للبداية. لم تكن الكلمات سوى أداة تُستخدم لتوجيه العقل.
إن استطاع إعادة إنتاج العملية الذهنية ذاتها دون تلفظ بها، فلا داعي للاستمرار في ترديد فقرة كاملة كلما أراد هطول المطر. لذا استبدل نينغ الكلمات بشيء أبسط. صور. في ذهنه، تحولت الهتافة إلى معادلة بسيطة: الرطوبة + تشي الروح = تكوين سحابة. غدا كل سطر من الترتيل محفزاً بصرياً، وختماً باليد، ونمط تنفّس، وإشارة ذهنية. حيث احتاج الآخرون لجملة كاملة، تطلب نينغ فكرة موجزة فقط.
صار هذا ممكناً بفضل الساعات لا تُحصى التي أمضاها على هذه التقنية واستقرار عقله المحسّن بسبب الشبح الداخلي. كان الأثر فورياً. التفت خيوط رقيقة من البخار فوق كفيه، متجمعة أسرع من أي وقت مضى. استجابت طاقة الروح في الهواء بشغف، مثلما يسحب غوكو نفسه فجأة عند سماعه بأن أحداً قوي. استمر الترتيل صامتاً في ذهنه، إيقاعياً ودقيقاً. تدفق التشي نحو الأعلى، وتموج الهواء بخفة. تحولت الخيوط إلى ضباب، والضباب إلى سحابة.
خلال لحظات، خيم كتلة رمادية فوق الحقل، كثيفة بطاقة الروح. شكل نينغ الختم الأخير، ضاغطاً إصبعين ببعضهما.
"تقنية مطر السحابة الصغيرة".
بدأ رذاذ خفيف بالهطول، تلمع قطراته بخافت بنور الروح بينما تغوص في التربة المحروثة حديثاً. وتحت التربة، امتصاص البذور المزروعة حديثاً جوهر الروح بهدوء. لكن نينغ لم يتوقف هنا. صقل الدوران أكثر، مغذياً السحب بمزيد من التشي. ثخن الرذاذ ليصبح مطراً ثابتاً، متموجاً إلى الخارج كنبضة قلب، عشرة أمتار، وثلاثون، وخمسون... ومائة. بينما حافظ نينغ على التقنية، لاحظ تدريجياً شيئاً مختلفاً.
بدت التعويذة أسهل. تدفقت الخطوات الفردية التي تطلبت يوماً جهداً واعياً معاً بشكل طبيعي. لم يعد بحاجة للتفكير عمداً في جمع الرطوبة، وتوجيه التشي، وتشكيل السحب، والحفاظ على هطول المطر كعمليات منفصلة. بعد استخدام التقنية بلا حصر، جعل تلك الخطوات مألوفة لدرجة أنه استطاع تعديلها بغريزته تقريباً. جرب نينغ قليلاً، معدلاً كثافة السحابة ومحولاً هطول المطر من جزء في الحقل إلى آخر.
كانت الاستجابة أوسع سلاسة بشكل ملحوظ من ذي قبل. ظهرت ابتسامة ببطء على وجهه. لقد فهم. كان هذا هو البلوغ العظيم. حينها فقط ألقى نينغ نظرة على لوحته.
[تقنية مطر السحابة الصغيرة: البلوغ العظيم (0/400)]
كما توقع.
"أخيراً. تعويذتي الأولى ببلوغها العظيم".
كان هذا ملائماً. من بين التعاويذ كلها التي تعلمها، كانت هذه الأكثر ممارسة منه. الآن، بات بإمكانه البدء في الاستفادة من تلك المهارة أخيراً. ...
أعلن وي جوسانغ: "الآن، بقي لدينا أقل من أربع سنوات حتى مسابقة الطائفة الخارجية. يمكن لأي شخص يصنف ضمن العشرة الأوائل دخول الطائفة الداخلية فوراً، حتى دون بلوغ متطلبات الممارسة المعتادة. لذا فلنعمل بجد، ايها جميعاً".
أجاب البقية: "حلماً!"
منذ أن أصبح وي جوسانغ والآخرون تلامذة في الطائفة الخارجية، انخفضت اجتماعات الرابطة من مرة كل خمسة عشر يوماً إلى مرة شهرياً. بات لدى الجميع ممارساتهم، ومهامهم، ومسؤولياتهم الخاصة الآن، وأصبح إيجاد وقت يتفرغ فيه الجميع أصعب بالطبع. مع ذلك، ظل معظم أعضاء الرابطة في المرحلة الثالثة من تكثيف التشي، وبينما جال نينغ ببصره حوله، استطاع بالفعل استشعار الفارق الدقيق الذي أحدثه تقدمه.
أبدى بضع أعضاء ممن بالكاد تحدثوا إليه سابقاً دفئاً ملحوظاً الآن، بينما أصبح آخرون أكثر احتراماً بمجرد رؤيتهم لردائه الخاص بالطائفة الخارجية. بصرف النظر عن وي جوسانغ، وتشانغ فنغ، ولاثغ رولانغ، وسو فان، كان نينغ أحد أسرعهم وصولاً إلى منتصف مرحلة تكثيف التشي. وبحكم امتلاك معظمهم جذوراً روحية متشابهة، فقد برز تقدمه الثابت طبيعياً.
فكر نينغ ممتعضاً: "لا عجب إذن أن يكون كل بطل شيانكسيا مستميتاً لرفع ممارسته".
اعتاد الأبطال في تلك القصص البداية من القاع المطلق، عرضة لسخرية الأقارب، والخدم، والمارة العشوائيين، وأحياناً أشخاص بدا كأنهم استيقظوا ذلك الصباح لهدف وحيد هو إهانتهم. بعد تحمل ذلك لسنوات، لا بد أن مشاهدة أولئك الأفراد أنفسهم يتحولون فجأة إلى محترمين — أو مرعوبين تماماً — بمجرد صعود ممارستهم كان أمراً مرضياً بشكل لا يصدق. ربما كانت الصفعات المتكررة على الوجه مفيدة حقاً لقلب الداو.
لحسن حظ نينغ، لم يعانِ من هذه المشكلة الخاصة أبداً. لم يكن مقرباً بشكل خاص من معظم أعضاء الرابطة بسبب غياباته المتكررة، لكنه لم يكن معزولاً أيضاً. كان شخصاً هادئاً. إن أراد أحدهم محادثته، تحدث إليه. وإن تجاهلوه، مضى في يومه ببساطة. ما إن انتهى الاجتماع، حتى شق نينغ طريقه بسرعة نحو ثالوث وي. إن انتظر طويلاً، سيشغل طالبي ود وي جوسانغ أو أحد التلامذة الآخرين انتباههم لا محالة.
اقترب نينغ من الثلاثة قائلاً: "الأخ وي، والأخ تشانغ، والأخت لانغ. أردت إعادة جزء من أحجار الروح التي استعرتها منكم".
سأل تشانغ فنغ متفاجئاً: "أمهم؟ بهذه السرعة؟"
كان يعلم تماماً مقدار ما أقرضوه لنينغ.
"نعم، رغم أنني لا أستطيع سوى إعادة النصف الآن".
لم تكن لدى نينغ أي نية لاعتبار كرمهم أمراً مفروغاً منه. ربما لم يهتم الثلاثة متى سيسدد الدين، لكن العلاقات احتجت قدراً من التوازن. كان قبول المساعدة عند الحاجة أمراً، وعدم بذل أي جهد لسدادها متى ما استطاع أمراً آخر.
بدأ تشانغ فنغ: "لكنك قد لا تزال بحاجة لتلك الأحجار الروحية".
قاطعه وي جوسانغ: "لا داعي يا فنغ. إن كان الأخ نينغ مستعداً للسداد، فيجب أن نقبل".
ثم التفت نحو نينغ مبتسماً: "ومبارك وصولك للمرحلة الرابعة بهذه السرعة".
أُعجب وي جوسانغ حقاً. لم يمتلك نينغ الموارد أو الدعم العائلي الذي تمتع به الثلاثة، ومع ذلك تقدمت ممارسته بثبات. إن حقيقة أن فكرته الأولى بعد كسب بعض أحجار الروح كانت سداد ديونه لم تزد سوى من تحسين نظرة وي جوسانغ إليه.
أجاب نينغ مبتسماً: "يعود الفضل في جزء من ذلك لمساعدتكم".
ابتسم تشانغ فنغ ووي جوسانغ رداً، بينما اكتفت لانغ رولانغ بإطلاق همهمتها المعتادة. اعتاد نينغ موقفها منذ زمن طويل.
"سأسدد الباقي متى استطعت".
مد خمسين حجر روح لكل منهم. أearnedه مهمته في جناح الكتب المقدسة مائة حجر روح. لم يكن ذلك بالكثير بافتراض أن المهمة أتت من شيخ لبناء الأساس، لكن الشيخ شين عاش كمن يعيش من راتب لراتب وأنفق معظمه على الخمر. بالتضافر مع دخل حصاده الأخير، امتلك نينغ أخيراً ما يكفي لسداد نصف دينه مع الاحتفاظ ببعض أحجار الروح للطوارئ. إلى جانب ذلك، لم يكن في عجلة لتصفية كل شيء دفعة واحدة.
لم يكن الدين الصغير بين الأصدقاء أمراً سيئاً بالضرورة؛ وطالما لم يسئ أي طرف استغلاله، فقد شكل خيطاً آخر يربط بينهم.
أخرج نينغ عدة علب صغيرة قائلاً: "أه، وقد صنعت بعض الكعك كشكر. أرجو ألا ترفضوا هذه".
قبلها تشانغ فنغ فوراً: "لن أرفض. كانت الكعكات التي صنعتها المرة السابقة فريدة جداً. وددت المزيد منها".
عندما استعار نينغ أحجار الروح في الأصل، لم يذهب خالي اليدين أيضاً.
قال وي جوسانغ وهو يأخذ علبته: "سأقبل أيضاً".
ثم نظر الثلاثة جميعاً نحو لانغ رولانغ. ترددت. عرف نينغ مسبقاً أنها تحب كعكه، لكن الاعتراف بذلك علناً ظلت تبدو غير متوافقة ظاهراً مع أي صورة متغطرسة لسيافة بنتتها لنفسها. تحت نظرات الجميع، أخذت لانغ رولانغ العلبة أخيراً.
"سأعتبر هذا فائدة".
ضحك الآخرون. قبل أن تصاب لانغ رولانغ بالانزعاج، غير نينغ الموضوع بحكمة.
"بالمناسبة، هل رأى أي منكم الأخ سو فان؟ هناك أمر أردت مناقشته معه".
بدا أن وي جوسانغ فهم فوراً: "لقد بلغت البلوغ العظيم في تقنية مطر السحابة الصغيرة؟"
أومأ نينغ: "نعم. كنت محظوظاً".
أشرق وجها وي جوسانغ: "كما توقعت، موهبتك في التعاويذ ليست عادية حقاً".
أضاف تشانغ فنغ: "هذا مذهل".
لم يجلب هو نفسه أي تعويذة للبلوغ العظيم بعد. حتى لانغ رولانغ نظرت إلى نينغ بمفاجأة ظاهرة. كان بلوغ البلوغ العظيم في خلال ما يزيد قليلاً عن عام أمراً مثيراً للإعجاب بأي معيار منطقي. ابتسم نينغ وحسب. لم يمانع إطلاعهم على تقدمه. قد تكون موهبته في التعاويذ جديرة بالاهتمام، لكن الثلاثة امتلكوا خلفيات وموارد تفوقه بكثير، لذا لم يوجد سبب يذكر للقلق بشأن إثارة الحسد. وإن كان من أمر، فإن إظهار أنه يستحق الاستثمار فيه لن يؤدي سوى لتوطيد علاقتهم.
تابع وي جوسانغ: "للأسف، سمعت أن الأخ الأكبر سو فان غادر في مهمة مع أخته. لم نره مؤخراً. إن تمكنت من الاتصال به، فسأخبره أنك تبحث عنه".
"إذن سأضايق الأخ وي".
طبق نينغ يديه شاكراً. ... لاحقاً، في المنزل، أمسك نينغ بقصاصة من اليشم في يده، تلك التي أعطاه إياها الشيخ. باستزادتها بالتشي، فتح محتوياتها.
ساوره شك عالق بشأن ما يسمى "القوى الخارقة"، وأراد تأكيده الآن.
احتوت القصاصة على تفاصيل شبيهة بما شرحه الشيخ، تلتها قائمة مرتبة للقوى الخارقة. كلما قويت القوة، علا مكانتها. تفحص نينغ المداخل الأولى.
[عيون السماء]: الرؤية عبر الين واليانغ.
يستطيع المولودون بهذه القوة تعلم التعاويذ والفنون القتالية بنظرة واحدة. يقود أصحابها عصرهم غالباً، إذ تسمح بصيرتهم بتجاوز الآخرين بسرعة. يُقال إنهم يستطيعون التحكم في المكان والزمان أيضاً.
[العظام العليا]: تمنح مهارات وقدرات سماوية فطرية.
يستطيع الحامل استخدام هذه القوى في أي وقت، وأي مكان، دون قيود من مستوى الممارسة أو طاقة الروح. يتفوق هؤلاء الأفراد في القتال، حتى ضد الأعداء الأقوى بكثير. يُقال إن هذه العظام هي إرث ممارسي القدامى.
تمتم نينغ: "وكما هو متوقع من عالم ممارسة، هذه القوى سخيفة".
حذر الشيخ من أن معظم الأوصاف كانت مبالغاً فيها، لكن الحقيقة لابد أنها تضمنت شيئاً منها. وواصل القراءة.
[لسان الفراغ]: يتيح التواصل مع وحوش الروح وحتى أرواح العناصر.
بهذه القدرة، يمكن للمرء التفاوض، أو ترويض، أو استدعاء المخلوقات بسهولة، غالباً ما تقلب دفة المعركة.
[عقل بودي]: يعزز الفهم بشكل كبير.
يُولد هؤلاء حكماء ويستوعبون الحقائق غريزياً. يمكنهم إتقان أي تقنية بسهولة. وأخيراً، حول المدخل العشرين، عثر نينغ على القوة الخارقة لقائد الطائفة.
[عظام ونية السيف]: وُلد ليحمل سيفاً.
يستطيع تعلم معظم تقنيات السيوف بنصف الجهد ومضاعفة الفاعلية. يمتلك نية سيف فريدة حتى في مرحلة تكثيف التشي، مما يمكنه من القتال عبر العوالم. تضاعف سرعة الممارسة للتقنيات المتعلقة بالسيوف. تساعد نية السيف أيضاً في مقاومة الشياطين الداخلية. تسمح للحامل بتطوير قلب سيفه الفريد الخاص.
تمتم نينغ: "لا عجب أن يبدو قائد الطائفة بمثل هذه المهابة. هذه القوة تجعل أحدهم لا يُقهر في عالمه حقاً".
مرر للأسفل، وصولاً إلى قوى أكثر تواضعاً.
[عظام القرد وأوتار الأنانس]: تزيد القوة البدنية والمرونة للممارس، مما يجعله مناسباً لفنون تنقية الجسد.
[سريع]: يضاعف سرعة الحركة.
[أذرع أربعة]: يمنح أربعة أذرع تعمل بكامل طاقتها.
بخلاف القوى الأعلى مرتبة، أمكن تقليد هذه من خلال الفنون القتالية أو التعاويذ. أخيراً، في زاوية غير ملحوظة، وجد نينغ واحدة لفتت انتباهه.
[اعرف نفسك]: تمنح وعياً لحظياً بالحالة البدنية والروحية للفرد.
يبدو أن لها بعض التأثير على الحفاظ على روح المرء. ... شكراً للقراءة~