في الواقع، راود نينغ التفكير في اختبار سلالة فينغهوانغ أكثر من مرة. لم تكن اختبارات السلالة بالأمر النادر في هذا العالم. فبالنسبة لمروضي الوحوش، تُعد معرفة أصول الوحوش الروحية وإمكاناتها من المعارف الأساسية. كانت قمة ترويض الوحوش تمتلك أدوات متخصصة لذلك، بل إن بعض المتاجر في مدينة بلاكثورن توفر اختبارات بدائية لأي شخص يرغب في إنفاق أحجار الروح. كان سبب عدم إقدام نينغ على ذلك بسيطاً.
لقد كان حذراً. فقد أتى فينغهوانغ من شياو فان، وهذا وحده سبب كافٍ للتروي. أي شيء يمر بين يدي البطل يستحق قدراً من الريبة. فما يبدو اليوم وحشاً روحياً عادياً قد يتبين بسهولة أنه يمتلك سلالة قديمة أو طفرة غير مسبوقة. وحتى بغض النظر عن هالة البطل التي تحيط بشياو فان، كان فينغهوانغ مميزاً بما يكفي. فغربان اللهب الأبيض نادرة أصلاً، لكن لهب فينغهوانغ كان نقياً وقوياً بشكل غير معتاد، وذكاؤه حاد، وكان متعجرفاً أكثر مما ينبغي لطائر لا يزال يعتمد على نينغ في طعامه.
على الرغم من أن ثعلب شياو فان الروحي يمتلك مزاجاً مشابهاً.
ربما كل وحش روحي حول ذلك الفتى يأتي بشخصية "تسونديري"
مجانية.
بدأ نينغ يشك في أن شياو فان يمتلك "ألفة الوحوش المتناقضة"
كإحدى مواهبه الخفية التي لم تُكتشف بعد. مع جنون بعض المواهب، لم يكن هذا الأمر مستبعداً. والأهم من ذلك، أن نينغ تعمد الحفاظ على مستوى منخفض من الظهور آنذاك. فلو تبين أن سلالة فينغهوانغ استثنائية، لكان أفضل سيناريو هو أن يعرض الناس شراءه. أما الأسوأ فأن يحاول أحدهم أخذه، بينما السيناريو الأكثر إزعاجاً هو أن يقرر شيخ قوي أو مروض وحوش أن وحشاً ثميناً كهذا يضيع في يدي نينغ.
فضل نينغ ألا يخلق مواقف يقول فيها الناس مثل هذا الكلام وهم يمتلكون القوة لتنفيذه. بعض الأسرار يفضل تركها غامضة حتى تمتلك القوة الكافية للاستمتاع بالإجابة. لكل شيء زمان ومكان. أما الآن، فقد تغيرت الأمور. لقد أصبح نينغ مشهوراً سواء أراد ذلك أم لا. إنه تلميذ لينغ شين، وسلالة فو شوان تقف خلفه، بل إن سيد الطائفة غي شوان اعترف به شخصياً. لم يعد موقعه في الطائفة هشاً لدرجة أن ينتزع أحدهم ما يخصه ببساطة.
وفضلاً عن ذلك، لتوها انتهت طائفة التشي النقي من التعامل مع خيانة واحدة. أي شخص يحاول انتزاع فينغهوانغ الآن سيحتاج إلى جرأة متهورة أو انعدام وعي يضاهي البطل نفسه. بمعنى آخر، كان اختبار فينغهوانغ لا يزال مخاطرة، لكنها لم تعد من النوع الذي يجب على نينغ تجنبه بأي ثمن. واضعاً هذا في اعتباره، راقب يون فييفي وهي تجهز حجر رنين السلالة على منصة حجرية منخفضة. قفز فينغهوانغ عن كتف نينغ وهبط بجانبها برشاقته المعتادة، وريشه الأبيض يلتقط ضوء التشكيلات من حوله.
لم تظهر عليه أي علامة توتر. بل بدا عليه شيء من الاستياء لأن أحداً ظن أن عظمته تحتاج إلى إثبات. حقاً، الثقة بالنفس، اسمها فينغهوانغ. مالت جين شو فوراً لتلقي نظرة أقرب.
"ريشه نظيف بشكل غير معتاد حقاً. معظم غربان اللهب الأبيض لديها قليل من اللون الأصفر المائل للرماد عند الأطراف، خاصة وهي صغيرة، لكن فينغهوانغ لا يملك ذلك."
حذرتها ياو يي: "جين شو، احذري من تعطيل العملية."
"أنا أنظر فقط."
مدت جين شو يدها لتداعب فينغهوانغ، فلم يتردد الغراب في صفع يدها بجناحه. سحبت يدها وهي تبدو متألمة.
"لماذا أنا؟"
"هذا ما تجنينه من محاولة التصرف بألفة مع وحش روحي لا يرغب في ذلك بوضوح."
نظرت إليها ياو يي بجدية.
"عليكِ التركيز أكثر في دروس ترويض الوحوش."
"حسناً، حسناً..."
تراجعت جين شو على مضض، وقد شعرت بالظلم من المعاملة التي تلقتها من الأخت الكبرى والطائر على حد سواء. حقاً، أصبح العثور على اللطف أمراً صعباً في هذه الأيام. لم تعر يون فييفي أي اهتمام لهذا الحوار. وبالنظر إلى شخصيات بعض الشيوخ في طائفة التشي النقي، اشتبه نينغ في أن القدرة على تجاهل الهراء الذي يحدث بجانبك مباشرة هي شرط أساسي للوصول إلى منصبها.
قالت يون فييفي: "قبل أن نختبره، هناك شيء يجب أن تفهمه عن زراعة الوحوش الروحية. البشر يزرعون عبر الجذور الروحية، والمسارات، والتقنيات، والاستيعاب. أما الوحوش الروحية فمختلفة. تلعب السلالة دوراً أكبر بكثير بالنسبة لهم. فمعظم ما يسعى إليه البشر من إرث الزراعة محمول بالفعل داخل أجسادهم."
أومأ نينغ. لقد قرأ ما يكفي عن الوحوش الروحية ليعرف الأساسيات، لكن معرفته كانت واسعة وليست متخصصة.
تابعت يون فييفي: "الوحش المائل لعنصر النار، على سبيل المثال، لا يحتاج بالضرورة إلى دراسة تقنية نار كما نفعل نحن. إذا كان الإرث موجوداً داخل سلالته، فإن الزراعة ستوقظه تدريجياً. تتحول الغرائز إلى قدرات، وتتقوى القدرات، وبعضها يتطور في النهاية إلى قدرات سماوية فطرية."
لخص نينغ: "إذن السلالة الأقوى تعني عموماً قدرات فطرية أفضل وسقفاً أعلى للإمكانات."
أومأت يون فييفي: "عموماً."
فهم نينغ الفكرة الأساسية. كانت السلالات جوهرياً مثل الجذور الروحية للوحوش، باستثناء أنها تحمل أيضاً قدرات موروثة، وسمات عرقية، وإمكانات تطورية.
أضافت جين شو: "وإذا كانت السلالة ضعيفة، يمكنك إطعامها كل الكنوز الغالية التي تريدها، وفي النهاية قد لا تحصل إلا على وحش سمين جداً."
رمقتها ياو يي بنظرة.
"تحتاجين حقاً للعمل على طريقة شرحك للأمور."
احتجت جين شو: "ماذا؟ إنه الحقيقة."
تنهدت ياو يي: "كونكِ على حق ليس القضية."
بطريقة ما، انتهى بها الأمر كجليسة لتلميذة متهورة بينما كان لديها ما يكفي من العمل بانتظارها. كان على نينغ أن يعترف بأن نسخة جين شو هي الأرجح في بقائها في ذاكرته. ببساطة، يدرس البشر الكتيبات، بينما تولد الوحوش الروحية وجزء من الكتيب مكتوب بالفعل في دمائها. الزراعة هي ببساطة عملية تقليب تلك الصفحات ببطء. بالطبع، الواقع لم يكن بهذه البساطة أبداً. كان هناك دائماً شيء أكثر من ذلك.
قالت يون فييفي: "تحدد السلالة الكثير من المسار الطبيعي للوحش الروحي، لكنها ليست مطلقة. يمكن تنقية السلالات أو تقويتها، وتستيقظ السمات السلفية، وتحدث الطفرات أو التطورات في ظل الظروف المناسبة. المهم هو معرفة ما تتعامل معه قبل التدخل."
أومأت جين شو بحماس: "خاصة مع التطور. إعطاء وحش كنزاً قوياً لمجرد أن السمات متطابقة فكرة مروعة. في أفضل الحالات، لا يحدث شيء. وفي أسوأ الحالات..."
قامت بحركة انفجار صغيرة بيديها. التفت فينغهوانغ نحوها بما لم يستطع نينغ تفسيره إلا بالازدراء. لم يلم نينغ طائره. كانت للزراعة علاقة غريبة مع الانفجارات. تفشل في الكيمياء، ينفجر شيء ما. تفسد تشكيلاً، ينفجر شيء ما. تزرع بالطريقة الخاطئة، وبطريقة ما، تنفجر أنت. أمر مضحك، بالنسبة لأشخاص يفترض أنهم يسعون للخلود، يقضي المزارعون الكثير من الوقت في ابتكار طرق جديدة لتفجير أنفسهم.
التقطت يون فييفي حجر رنين السلالة القرمزي الداكن.
"هذا لن يخبرنا بكل شيء، لكنه سيكشف عن سلالته المهيمنة ويكتشف أي آثار سلفية مهمة أو تشوهات. سيكون ذلك كافياً لأغراضنا."
وضعت يون فييفي الحجر أمام فينغهوانغ.
"سنحتاج إلى قطرة دم."
حدق فينغهوانغ فيه للحظة قبل أن يلتفت ببطء نحو نينغ باستياء واضح. فهم نينغ فوراً.
"أوه، هيا. رأيتك تُجرح حتى النزف في معركة دون أن تصدر صوتاً، وهذا ما تضع عنده حداً؟"
استمر فينغهوانغ في التحديق فيه. على ما يبدو، جروح المعركة مسألة كبرياء. أما التبرع بالدم طواعية فمسألة مختلفة تماماً.
ذكّره نينغ: "ماذا تعني بأنه يجب أن أعطي دمي؟ إنه اختبار سلالتك."
بقي فينغهوانغ غير متأثر. تنهد نينغ. كان يعرف متى تصل المفاوضات إلى طريق مسدود.
"فاكهة روحية إضافية الليلة."
مد فينغهوانغ مخلبه فوراً نحو يون فييفي. راقبت يون فييفي هذا التبادل بهزة خفيفة من رأسها.
"يبدو أنكما تفهمان بعضكما جيداً بما يكفي."
ابتسم نينغ: "بالطبع. علاقتنا مبنية على الثقة المتبادلة."
كان في الواقع فخوراً جداً بمدى براعته في قراءة فينغهوانغ. ساعدته العيون النقية بالتأكيد في التقاط أصغر التغيرات في تعبيرات الغراب ووقفته، لكن بحلول الآن، أصبح معظم ذلك غريزة.
دمرت جين شو اللحظة فوراً: "وفاكهة روحية."
تجاهلها نينغ. بتحرك بسيط من التشي الخاص بها، أجرت يون فييفي جرحاً دقيقاً للغاية عبر مخلب فينغهوانغ الممدود. تشكلت قطرة دم واحدة عند طرفه قبل أن تسقط على حجر رنين السلالة. راقب نينغ قطرة الدم وهي تختفي داخل الحجر. رغم نفسه، وجد انتباهه متسمراً عليه تماماً. بطريقة ما، كان انتظار نتيجة فينغهوانغ يجعله أكثر توتراً من أي اختبار خاص به. فهم أخيراً لماذا يمكن للآباء أن يصبحوا مهتمين جداً بنتائج امتحانات أطفالهم.
كان أمراً ينهك الأعصاب. نبض الحجر القرمزي مجدداً، وانتشرت عروق ذهبية دقيقة للخارج من مكان سقوط الدم. راقبت يون فييفي التغيرات عن كثب حتى استقر الضوء، ثم أخرجت يشم نقاء الحرارة.
"السلالة مستقرة. الآن اللهب."
لم يحتج فينغهوانغ إلى رشوة هذه المرة. رفع رأسه وأطلق قطرة صغيرة من النار البيضاء نحو اليشم. كان التأثير فورياً. انتشر الضوء الأبيض عبر اللوح الشفاف، يزداد سطوعاً كلما غاص اللهب أعمق. لم يكن هناك أي أثر للون البرتقالي أو الأصفر الذي رآه نينغ في أحجار اختبار النار العادية. بدلاً من ذلك، أصبح الضوء باهتاً بشكل متزايد حتى كاد يفقد لونه. عندها فقط ظهر شيء آخر: خيط فضي باهت يمتد عبر المركز.
تحول حماس جين شو السابق إلى مفاجأة حقيقية. مالت لتقترب من اللوح، وبدت وكأنها تميل لالتقاطه للتأكد فقط.
"أيتها الأخت الكبرى... هل أرى ذلك بشكل صحيح؟"
"ترينه."
اقتربت ياو يي أيضاً، رغم أنها وعلى عكس جين شو، تذكرت أن تبقي يديها بعيدتين.
"هناك أثر ثانٍ."
التقطت يون فييفي اليشم وفحصت الخط الفضي لعدة لحظات قبل أن تتحقق من حجر رنين السلالة مجدداً. في النهاية، وضعت يون فييفي الحجر.
"سلالته المهيمنة هي بالضبط ما توقعناه. غراب اللهب الأبيض، وهو نقي تماماً. لا يوجد عدم استقرار أو تعارض واضح."
كانت تلك أخباراً جيدة، لكن نينغ استطاع أن يرى من الخيط الفضي أن هناك المزيد.
"ومع ذلك، هناك سلالة أخرى ممزوجة به. سلالة باهتة جداً."
سأل نينغ: "من أحد والديه؟"
كان ذلك الاستنتاج الواضح.
"ربما. قد تكون أيضاً سلالة سلفية أقدم تعود للظهور."
نقرت يون فييفي على اليشم بخفة.
"نادراً ما تتكاثر غربان اللهب الأبيض خارج نوعها، وعندما تفعل، لا تكون النسل أفضل بالضرورة. السلالات المختلطة يمكن أن تضعف بعضها البعض بسهولة كما يمكنها إنتاج شيء استثنائي."
قالت جين شو: "كان لدينا سحلية نار مختلطة السلالة هنا ذات مرة. بدت مثيرة للإعجاب وهي صغيرة، لكن مع نموها، بدأت السلالتان تتداخلان مع بعضهما. في النهاية، لم تتطور أي منهما بشكل صحيح."
أومأت ياو يي: "هذا مثال جيد في الواقع."
أشرقت جين شو فوراً: "أرأيت؟ أنا أتعلم."
ظهرت ابتسامة خافتة على وجه ياو يي: "أنتِ كذلك."
كاد نينغ يبتسم قبل أن يعيد انتباهه إلى فينغهوانغ. إذن السلالة المختلطة ليست ترقية تلقائية. سلالتان قويتان قد تبدوان مثيرتين للإعجاب معاً، لكن ما إذا كانتا تكملان بعضهما حقاً فمسألة أخرى تماماً.
تابعت يون فييفي: "يبدو أن فينغهوانغ كان محظوظاً. السلالة الثانية باهتة بما يكفي لدرجة أنها لم تنافس سلالته المهيمنة أبداً. بدلاً من ذلك، يبدو أن بعض خصائصها قد اندمجت بشكل طبيعي في لهبه."
ألقى نينغ نظرة على الخيط الفضي داخل اليشم.
"أيتها الشيخ الأكبر، هل لي أن أسأل إن كنتِ تستطيعين معرفة ما هي السلالة الأخرى؟"
"لدي فكرة."
أدارت يون فييفي اليشم قليلاً، تراقب الأثر الفضي يتحرك تحت الضوء.
"إذا لم أكن مخطئة، فهي تأتي من غراب القمر بلا رماد."
اتسعت عينا جين شو: "غراب القمر بلا رماد؟ هذا أندر حتى من غراب اللهب الأبيض."
قاطعتها يون فييفي قبل أن يزداد حماسها: "مجرد أثر. لا نعرف مقدار ما يمكن لفينغهوانغ إيقاظه فعلياً."
سأل نينغ: "غراب القمر بلا رماد... أي نوع من الوحوش الروحية هذا؟"
هذه المرة أجابت يون فييفي دون أن تحيد بصرها عن اليشم.
"طائر روحي نادر بلهب الين. على عكس معظم الوحوش المائلة للنار، لا يُقدر لهبه للحرارة الخام. إنه متخصص في حرق الأشياء التي تجد النار العادية صعوبة في لمسها؛ تشي الأشباح، تشي الجثث، الضغينة، سم الين، وأشكال معينة من الفساد الشيطاني."
جذب ذلك انتباه نينغ فوراً. بدا أن فينغهوانغ سيكون سلاحه السري ضد أعداء مثل لي شين الآن.
تابعت يون فييفي: "تمتلك غربان اللهب الأبيض بالفعل درجة من التنقية، وهو على الأرجح سبب قدرة السلالتين على التعايش بشكل جيد. لكن غراب القمر بلا رماد يأخذ هذه الخاصية إلى أبعد من ذلك. يقال إن لهبه يترك قدراً ضئيلاً جداً من البقايا الروحية."
فكر نينغ في الأمر للحظة قبل أن يتضح التمييز. حرق شيء ما وتطهيره تماماً ليسا بالضرورة نفس الشيء. يمكن تدمير التشي الشيطاني مع ترك آثار للفساد، تماماً كما يمكن للضغينة المشتتة أن تبقى وتتجمع ببطء مجدداً. اللهب القادر على إزالة تلك البقايا تماماً أكثر قيمة بكثير من اللهب الذي يحرق بحرارة أكبر فحسب.
"إذن قد يرث فينغهوانغ تلك القدرة؟"
أكدت يون فييفي: "قد يفعل. لم يوقظها بعد. في الوقت الحالي، كل ما نعرفه هو أن أثر السلالة موجود وقد أثر بالفعل على نقاء لهبه."
فحصت ياو يي الخيط الفضي الباهت داخل اليشم: "مما يعني أيضاً أنه سيتعين عليك توخي الحذر أكثر مع الموارد التي تقدمها له. كنوز النار العادية قد لا تكون مناسبة دائماً."
كان هذا الجزء الذي يحتاج نينغ حقاً لسماعه.
"لأن تقوية سلالة غراب اللهب الأبيض أكثر من اللازم قد تقمع الأخرى؟"
قالت يون فييفي: "بالضبط. لكن العكس خطير بنفس القدر. محاولة إجبار سلالة غراب القمر بلا رماد على الاستيقاظ قبل أن يكون جسده مستعداً قد تزعزع ما يعمل بشكل مثالي بالفعل. بالنسبة لفينغهوانغ، سيكون النقاء والاستقرار أكثر أهمية من مجرد جعل لهبه أقوى."
أومأ نينغ. كان ذلك أمراً يمكن التعامل معه. ألقى نظرة على فينغهوانغ ووجد الغراب يجلس بوضعية أكثر استقامة من ذي قبل، وصدره بارز للأمام.
ضيق نينغ عينيه: "أنت تفهم أن هذا يعني أنه يجب عليك العمل بجدية أكبر الآن، أليس كذلك؟"
أطلق فينغهوانغ نعيقاً مستاءً فوراً.
"ماذا؟ هل ظننت أن امتلاك سلالة جيدة يعني أنه يمكنك التكاسل؟"
مد نينغ يده وسوى ريشه.
"كان غرورك صعباً بما يكفي لإرضائه. لن أسمح لزراعتك بأن تصبح كذلك."
ضحكت جين شو: "يجب أن تكون أكثر سعادة. هذه نتيجة جيدة حقاً."
نظر نينغ إلى يشم الاختبار: "أنا سعيد. وأنا أيضاً الشخص الذي سيتعين عليه شراء كل تلك الموارد المختارة بعناية من الآن فصاعداً."
ذلك الجزء لم يغب عن بملك بالتأكيد. أثر سلالة نادرة يعني موارد متخصصة. ببساطة، كان يرى بالفعل كيس تخزينه يبكي من فراغه.
ألقت يون فييفي نظرة أخيرة على أدوات الاختبار قبل أن تومئ: "سلالته جيدة جداً. حتى لو لم يتطور الأثر الخفي أكثر من ذلك، فإن الوصول إلى مرحلة تأسيس الأساس لا ينبغي أن يكون صعباً بمجرد نضجه. وإذا استيقظ بشكل صحيح، فإن قصر الأرجوان ليس بعيد المنال. وإذا ذهب إلى أبعد من ذلك... أتذكر أن غراب القمر بلا رماد نفسه انحدر من... لا، هذا مستبعد جداً لدرجة لا يمكن التفكير فيها."
هزت رأسها.
"على أي حال، اعتنِ بطائرك جيداً. إمكاناته هائلة."
نظر نينغ إلى فينغهوانغ، الذي بدا أنه يجلس بوضعية أكثر استقامة بعد سماع ذلك. كان تأسيس الأساس بالفعل سقفاً طبيعياً محترماً لوحش روحي، بينما كان قصر الأرجوان مسألة أخرى تماماً. إذا اضطر نينغ للمقارنة مع المزارعين البشر، فقد ولد فينغهوانغ جوهرياً بما يعادل جذراً روحياً عالي الجودة مع إمكانية الترقية إلى مستوى القمة. بمعنى آخر، كان الطائر يمتلك موهبة طبيعية أفضل منه.
لقد اكتشف ذلك نوعاً ما بالفعل، حيث كان تقدم فينغهوانغ في الزراعة أسرع من تقدمه، على الرغم من استخدام نينغ لأساليب ملتوية. لحسن الحظ، كانت موهبة فينغهوانغ تصب بالكامل في مصلحة نينغ. بُنيت تقنية ملك الوحوش على دعم كلا الطرفين لبعضهما؛ إذا نما فينغهوانغ أسرع، يمكن لنينغ الاستفادة من تلك القوة، وإذا تقدم نينغ، يمكنه رد الجميل.
أعادت يون فييفي حجر رنين السلالة إلى الصينية: "هذا يعني أيضاً أن تقنية ملك الوحوش يجب أن تناسبكما جيداً. زراعتك يمكن أن تساعد في استقرار نموه، بينما يمكن لهبه أن يفيدك في المقابل. بالنظر إلى أنك تمارس الكيمياء، فقد اختبرت بعض ذلك بالفعل."
وافق نينغ: "هذا ما حدث."
كانت ياو يي تدرس فينغهوانغ باهتمام متجدد: "من أين وجدته؟"
توقف نينغ.
كان هذا سؤالاً معقداً بشكل مفاجئ مع إجابة بسيطة للغاية: "كلفته بمهمة لجلب وحش روحي."
لم تكن تلك كذبة من الناحية الفنية.
نظرت ياو يي من نينغ إلى فينغهوانغ: "كلفته بمهمة... وحصلت عليه؟"
"نعم."
حدقت جين شو في فينغهوانغ قبل أن تعود إلى نينغ: "أي نوع من المهام التي تكلف بها؟"
أجاب نينغ: "مهمة عادية."
كان ذلك صحيحاً تماماً. لقد طلب ببساطة من شياو فان أن يجد له وحشاً روحياً. بأثر رجعي، ربما كان الاستعانة بالبطل للقيام بالمهمة يعادل في عالم الزراعة زيادة سرية في إحصائية الحظ.
توصلت جين شو بوضوح إلى استنتاج مختلف: "هل يمكنني تكليفه بواحدة أيضاً؟"
أجاب نينغ: "يمكنكِ ذلك. لكنني لا أضمن النتائج."
بدت محبطة بصدق من افتقار الأمر إلى طريقة قابلة للتكرار. في غضون ذلك، بدت يون فييفي راضية بترك الحظ الطيب كما هو. سلمت أدوات الاختبار إلى ياو يي والتفتت نحو التشكيل في وسط القاعة.
"مهما كانت الظروف، سلالة فينغهوانغ مستقرة، وأنتما متوافقان بما يكفي للمضي قدماً. يمكننا بدء طقس الرابطة."
استقام نينغ قليلاً: "طقس الرابطة؟"
"نعم. تتطلب الخطوة الأولى من تقنية ملك الوحوش طقساً. إنه ليس معقداً بشكل خاص، لكن الرنين الأولي أسهل في التأسيس باستخدام المواد المناسبة وشيخ يوجه التشكيل."
فهم نينغ. للأسف، ذكر المواد المناسبة أثار سؤالاً آخر في ذهنه فوراً. كم ستكلف هذه المواد المناسبة؟
بدت يون فييفي وكأنها تقرأ القلق على وجهه وضحكت بخفة: "لا تقلق. ستغطي الطائفة المواد هذه المرة. اعتبر ذلك جزءاً من مكافأتك لما فعلته أثناء الهجوم."
أصبح تعبير نينغ أكثر جدية فوراً: "إذن يشكر هذا التلميذ الطائفة."
قادتهم يون فييفي عبر ممر جانبي إلى غرفة أصغر خلف القاعة الرئيسية. كانت الغرفة دائرية، بخطوط تشكيل بنمط وحوش تغطي الأرضية الحجرية وأربعة ألواح يشم موضوعة حول حلقة مركزية. كان هناك مزيج خافت من الأعشاب الروحية والبخور يملأ الهواء. بينما كانت ياو يي تفحص ألواح التشكيل، تحركت جين شو بحماس للمساعدة. استمر حماسها حتى اكتشفت أن المساعدة تعني فحص كل أخدود خارجي واحداً تلو الآخر بدلاً من القيام بأي شيء مثير بالقرب من المركز.
بتوجيه من يون فييفي، دخل نينغ التشكيل وجلس. قفز فينغهوانغ عن كتفه واستقر مقابله.
شرحت يون فييفي: "يعتمد الرنين الأول على مدى تحكمك في التشي بقدر ما يعتمد على ما إذا كان فينغهوانغ يقبل الرابطة. تحتاج إلى إيجاد شيء تتشاركه حقاً. بمجرد أن تتوافق تلك النية، سيساعد التشكيل في تأسيس العلامة الأولى."
فكر نينغ في كلماتها: "إذن نحتاج إلى التفكير في نفس الشيء؟"
"ليس بالضبط. أنت إنسان، وفينغهوانغ وحش روحي؛ وتوقع أن تعمل أفكارك بنفس الطريقة سيكون حماقة. المهم هو أن تتفق النية الكامنة وراءها. الثقة، الحماية، الرفقة، أو حتى ذكرى تحمل معنى قوياً لكل منكما يمكن أن تكون بمثابة الأساس."
من حافة التشكيل، اقترحت جين شو فوراً: "الطعام يعمل عادة."
لم ترفع ياو يي نظرها عن الأخدود الذي كانت تفحصه: "إذا حللتِ كل مشكلة بإطعامه، فسيؤدي ذلك في النهاية إلى أن يتوقع فينغهوانغ الدفع كلما طلبتِ منه فعل أي شيء."
قرر نينغ أن لديها وجهة نظر. كان فينغهوانغ يمتلك بالفعل فهماً مثيراً للقلق للمفاوضات على الرغم من عدم تلقيه أي تدريب رسمي. لم تكن هناك حاجة لتشجيع مسيرته الناشئة كابتزازي.
تابعت ياو يي: "جرب شيئاً اختبرتماه معاً. معركة، لحظة خطر، حماية بعضكما البعض؛ أي شيء قد يتذكره فينغهوانغ بقوة تذكرها أنت."
وافقت يون فييفي: "سيكون ذلك الأسهل. لا تجبر الأمر. كلما كان الاتصال أوضح وأكثر طبيعية، كان الرنين الأول أكثر استقراراً."
"عرفت!"
أضاءت عينا جين شو فوراً.
التفتت نحو يون فييفي: "أيتها الشيخ الأكبر، ماذا عن السماح لنا بالقتال؟"
نظرت إليها يون فييفي بهدوء: "اشرحي."
"إنهما يحاولان المزامنة، أليس كذلك؟ الجلوس هنا وإجبار الأمر لا يعمل بوضوح، لكن إذا قاتلا معاً، فلن يكون لديهما وقت للتفكير الزائد في كل شيء. قد تأتي إيقاعاتهما بشكل طبيعي."
رمقتها ياو يي بنظرة عارفة: "وهذا لا علاقة له إطلاقاً بالرغبة في إعادة المباراة بعد الخسارة أمام الأخ الأصغر نينغ."
"آه، لقد كشفتِ أمري."
لم تظهر جين شو أي خجل على الإطلاق.
"لكن هذا لا يعني أنني على خطأ."
التفتت بحماس نحو نينغ: "إلى جانب ذلك، أنت تحب القتال أيضاً. هيا، ألن تكون مباراة العودة المناسبة ممتعة؟"
كان نينغ على وشك الرفض، لكن للأسف، كان للنصف الأول من حجتها معنى مزعج. كان لعالم الزراعة العديد من القواعد الغريبة، لكن إحداها الأكثر موثوقية هي أن القتال يساعد الناس بطريقة ما على التحسن.
في هذا الصدد، كانت "شيانشيا"
و"شونين"
متشابهتين تماماً. لذا كانت هناك فرصة جيدة لأن تنجح فكرة جين شو. بعد كل شيء، تشكيل الروابط أثناء حرارة المعركة كليشيه كلاسيكي.
تذكر نينغ مشكلة صغيرة: "للأسف، الصداقة؛ رمحي؛ لا تزال قيد الإصلاح. لا أعتقد أن مباراة العودة ستكون مرضية تماماً بدونها."
إلى جانب ذلك، عرف نينغ أن فرص الإصابة ستكون عالية جداً أثناء هذه المعركة، ولم يرغب في إجهاد جسده أكثر من اللازم بعد. كان لا يزال بحاجة للطاقة للقيام بالكيمياء لاحقاً.
حدقت جين شو فيه: "أسميت رمحك الصداقة؟"
توقفت، ثم هزت رأسها: "لا يهم، هذا ليس مهماً. لكنني أردت مباراة عودة مناسبة."
ابتسم نينغ قليلاً بينما خطرت له فكرة أخرى: "لا يزال بإمكاننا خوض واحدة لاحقاً. دعني أجرب شيئاً أولاً. إذا لم ينجح، فسنقاتل."
أشرقت جين شو مجدداً ووافقت بسهولة: "حسناً. لكنك وعدت."
أومأ نينغ، ثم وجه انتباهه مجدداً إلى فينغهوانغ. كانت هناك الكثير من الذكريات التي كان بإمكانه استخدامها. كان فينغهوانغ يحرس حقوله، ويحرق الآفات من محاصيله، ويساعده في التحكم في الفرن أثناء الكيمياء. لقد حذر نينغ من الخطر، وقاتل بجانبه، وبقي قريباً طوال فترة تعافيه. في مكان ما على طول الطريق، أصبح وجود الغراب عادياً جداً لدرجة أن نينغ نادراً ما توقف ليفكر في مقدار الوقت الذي يقضيانه معاً بالفعل.
كل تلك الذكريات كانت مهمة، لكن نينغ اشتبه في أنه يقترب من المشكلة من الاتجاه الخاطئ. كان يفكر فيما يقدره هو. الطقس يحتاج إلى شيء يأتي بشكل طبيعي لكليهما. درس نينغ فينغهوانغ للحظة. وقف الغراب بفخر داخل التشكيل، وريشه الباهت لا تشوبه شائبة، ورأسه مرفوع بما يكفي ليعطي انطباعاً بأن كل ما يحدث حوله أقل من أن يهتم به. ثم خطرت الفكرة لنينغ. فينغهوانغ يحب زراعة الهالة.
لا، كلمة "يحب"
كانت أقل مما ينبغي.
كان الطائر يزرع البرود وكأنه "داو"
خاص به. كان يجثم حيثما يضربه ضوء الشمس بشكل أفضل، ويدير رأسه بعيداً كلما مدحه أحد، وبطريقة ما كان دائماً يفرد جناحيه بالزاوية الصحيحة تماماً ليبدو مثيراً للإعجاب. إذا كان هناك أي شيء يتابعه فينغهوانغ بتفانٍ أكبر من الزراعة، فهو أن يبدو رائعاً أثناء الزراعة. أصبح تعبير نينغ مفكراً تدريجياً. ربما كان هناك شيء هنا حقاً. نظر حول الغرفة حتى وجد شعاعاً عريضاً من ضوء الشمس يسقط عبر إحدى النوافذ العالية.
خطى نينغ إليه، وتحقق من الزاوية، وتحرك نصف خطوة لليسار، ثم أعاد التفكير وتحرك للخلف قليلاً.
رمشت جين شو بذهول من سلوكه الغريب: "ماذا تفعل؟"
أجاب نينغ ببساطة: "تجربة."
وضع يداً خلف ظهره والتفت قليلاً، سامحاً لضوء الشمس بالتقاط جانب وجهه. استرخت كتفاه، وارتفع ذقنه قليلاً، ونظر من النافذة بتعبير هادئ ومنعزل. أفضل، لكن كان بإمكانه فعل المزيد. تم تفعيل العيون النقية. انتشر توهج أزرق مضيء عبر عيني نينغ، مما أضاف فوراً عدة نقاط إلى العرض العام. فكر في استخدام عين دوران المواسم أيضاً، لكنه قرر أن ذلك سيكون مبالغاً فيه. زراعة الهالة تتطلب ضبط النفس.
إذا حاول المرء بجهد أكبر من اللازم، تتدمر الهالة. شكلت أرديته مشكلة أخرى. كانت الغرفة ساكنة جداً، دون أي هبة ريح برية في الأفق. أصلح ذلك دوران خفي للتشي. التفت نسيم لطيف حوله، رافعاً أطراف شعره ومتسبباً في رفرفة أكمامه بشكل طبيعي في ضوء الشمس. ثم قام نينغ بتفعيل تنفس السلحفاة، كابحاً أنفاسه ونبضات قلبه حتى أصبح جسده كله ساكناً بشكل غير طبيعي تحت الأردية المتحركة.
أخيراً، قام بتدوير حجاب الشبح. لم يخفِ نفسه تماماً. بدلاً من ذلك، أبقى نينغ التقنية في أضعف مستوياتها، سامحاً لتلك الجودة الغريبة بأن تكون حاضراً ومع ذلك يصعب التركيز عليه بالاستقرار حوله. جنباً إلى جنب مع العينين الزرقاوين المتوهجتين، والوقفة الثابتة، والأردية التي تتحرك بلطف، أعطاه ذلك هواءً بعيداً لشخص كان يقف بوضوح على بعد خطوات قليلة فقط ومع ذلك بدا مفصولاً عن أي شخص آخر بحدود غير مرئية.
قيم نينغ النتيجة بهدوء. ممتاز. بحلول الآن، كانت جين شو قد نسيت تماماً أي شيء كانت تفعله. كانت ياو يي تراقب في صمت محير، بينما بدت حتى يون فييفي غير قادرة على تحديد سبب قيام هذا التلميذ بإطلاق مثل هذه التقنيات. فينغهوانغ، مع ذلك، لم يلتفت بعيداً ولو لمرة واحدة. حول نينغ عينيه الزرقاوين المضيئتين نحوه ببطء. التقت نظراتهما. لم يشرح نينغ. بل رفع حاجباً واحداً فقط. حسناً؟
تلاقت نظراتهما للحظة قبل أن يبدو أن فينغهوانغ يفهم بالضبط ما يقترحه نينغ. ارتجفت شفتا نينغ بابتسامة. بالطبع فهم فينغهوانغ. كانت هذه منطقة خبرته. بضربة قوية من جناحيه، طار فينغهوانغ عبر التشكيل وهبط بجانب نينغ مباشرة داخل ضوء الشمس. تحرك مرة واحدة، وبدا غير راضٍ عن الزاوية، ثم اتخذ خطوة صغيرة أخرى حتى سقط الضوء بشكل مثالي عبر ريشه الباهت. كاد نينغ يضحك. بالطبع تحقق من الإضاءة.
فرد فينغهوانغ جناحيه. تفتحت النار البيضاء عبرهما. انجرفت النار بلطف على طول ريشه، محددة جسده بإشراق باهت بينما ارتفعت خيوط صغيرة من اللهب حوله مثل ذرات الضوء. رفع رأسه والتفت قليلاً بعيداً عن أي شخص آخر، معتمداً التعبير الدقيق الذي رآه نينغ مرات لا تحصى من قبل. بالطبع، لم يستطع نينغ السماح لفينغهوانغ بالتفوق عليه. أرسل قليلاً من التشي عبر أرديته، مما جعل أكمامه وشعره يرفرفان بشكل أكثر دراماتيكية بينما أضافت عيناه الزرقاوان المضيئتان إلى التأثير.
استجاب فينغهوانغ فوراً بزيادة سطوع لهبه الأبيض وفرد جناحيه على نطاق أوسع. رفع نينغ ذقنه قليلاً، مضيفاً طبقة أخرى من الانعزال إلى وقفته. أجاب فينغهوانغ برفع رأسه بفخر مماثل، وريشه الأبيض يلمع تحت ضوء الشمس. وقف الرجل والغراب جنباً إلى جنب تحت ضوء الشمس، نينغ بأرديته وشعره يتحركان بلطف حوله وعيناه تتوهجان بلون أزرق مضيء، بينما فرد فينغهوانغ جناحيه وسط خيوط من اللهب الأبيض النقي.
التقط الضوء إياهما بالزاوية الصحيحة تماماً، مما جعل ريش فينغهوانغ الباهت يلمع كالفضة تقريباً وألقى بظل نينغ الطويل عبر التشكيل تحت أقدامهما. بالنسبة لكل التفكير السخيف الذي ذهب إلى الأمر، كانت النتيجة مثيرة للإعجاب بصدق. رجل واحد وغراب واحد قاما بطريقة ما بتحويل الوقوف بلا خجل إلى مشهد خلاب بما يكفي ليكون في لوحة. حدقت ياو يي فيهما بعينيها الواسعتين، بينما بدت جين شو ممزقة بين الضحك بصوت عالٍ والتحديق في رهبة.
حتى يون فييفي نظرت بين الاثنين لعدة ثوانٍ قبل أن تسأل أخيراً: "ما الذي تفعلانه بالضبط؟"
قبل أن يتمكن نينغ من الإجابة، أضاء التشكيل. توهج الخط الذهبي الأول تحت قدميه وسرعان ما تبعه الثاني. سابق الضوء عبر الأخاديد المحفورة، منتشراً للخارج قبل أن يعود دائرياً نحو فينغهوانغ. طنّت ألواح اليشم الموضوعة حول الغرفة، واندفع التشي الروحي فجأة عبر التشكيل بأكمله. تجمد الجميع للحظة وجيزة. اختفت تسلية نينغ عندما شعر بشيء يلامس حافة وعيه. فينغهوانغ. عاد بصره فوراً إلى الغراب.
كان فينغهوانغ ينظر إليه بالفعل. للحظة وجيزة، شعر نينغ بمشاعر فينغهوانغ بوضوح لم يختبره من قبل. الفخر، الرضا، الألفة، وبهجة طفولية تقريباً حول مدى روعة مظهرهما الحالي تدفقت بحرية عبر الرابطة. لكن تحت تلك المشاعر الأخف كان هناك شيء أقوى بكثير: رغبة فينغهوانغ المشتعلة في التحسن. أراد أن يصبح أقوى، ليواكب نينغ ويستمر في الوقوف بجانبه، بغض النظر عن مدى المسافة التي سيأخذهما إليها مسارهما في النهاية.
بدا فينغهوانغ، بدوره، وكأنه يشعر بشيء منه أيضاً. التقت عيناهما تحت ضوء الشمس. لقد وجدا أخيراً حالتهما الذهنية المشتركة. انفجر التشكيل في إشراق ذهبي أبيض. مر تيار دافئ عبر حواس نينغ بينما استقرت الرابطة في مكانها، باهتة ولكن لا لبس فيها. مقابله، ومضت نيران فينغهوانغ البيضاء بإيقاع مثالي مع الضوء تحت أقدامهما. حدقت يون فييفي في التشكيل المكتمل لعدة ثوانٍ، وتعبيرها معقد.
من بين كل الطرق التي رأتها للمزارعين لتأسيس رنينهم الأول مع وحش روحي، من الواضح أن هذا لم يكن من بينها.
كانت جين شو أول من تعافى: "هل نجح ذلك حقاً؟"
ألقى نينغ نظرة على فينغهوانغ، الذي لا يزال يقف بفخر بجانبه: "على ما يبدو، رغبتنا المشتركة في أن نبدو مثيرين للإعجاب كانت كافية لتوافق عقولنا."
ببساطة، لقد قاما بزراعة الهالة بقوة لدرجة أنه لم يكن أمام التشكيل خيار سوى الاعتراف بالحركة. جعل هذا التفسير تعبير جين شو أغرب.
هزت يون فييفي رأسها بضحكة خافتة: "في كل سنوات إشرافي على طقوس ملك الوحوش، هذه بالتأكيد المرة الأولى التي أرى فيها أحداً يؤسس رابطة بهذه الطريقة. ومع ذلك، أفترض أن إيجاد أرضيتك المشتركة هو الهدف الكامل من الطقس."
نظرت بينهما مجدداً: "مبدع، على أقل تقدير."
صمتت ياو يي للحظة قبل أن تتمتم: "أعتقد أنني بدأت أفهم لماذا تنسجم أنت وجين شو جيداً."
نظر إليها نينغ: "ماذا يعني ذلك؟"
"كلاكما غريب قليلاً."
"أيتها الأخت الكبرى!"
كان ذلك كافياً لكسر جين شو أخيراً. انفجرت ضاحكة، وكادت تسقط على الأرض وهي تمسك معدتها.
"لقد وقفتما! وقفتما كلاهما تحاولان أن تبدوا رائعين، وقد نجح الأمر بالفعل!"
كافحت لتلتقط أنفاسها قبل أن تنظر إلى نينغ مجدداً: "أريد حقاً أن أعرف ما الذي يدور داخل رأسك أحياناً. كيف توصلت حتى إلى شيء كهذا؟"
فكر نينغ في الدفاع عن نفسه، لكن نظرة واحدة على التشكيل الذي لا يزال متوهجاً جعلت الإجابة واضحة.
"لقد نجح الأمر، أليس كذلك؟"
ضحكت جين شو بقوة أكبر.
[تقنية ملك الوحوش: تواصل قلب الوحش (1/100)]
قالت يون فييفي: "الآن بعد أن تشكل تواصل قلب الوحش، يجب أن تتذكر قيود تقنية ملك الوحوش."
استقام نينغ: "نعم، أيتها الشيخ الأكبر."
"القيد الأول هو العدد. رابطة ملك الوحوش ليست عقد وحش عادياً. إنها تشغل جزءاً من إيقاع التشي وأساسك الروحي. عند تكثيف التشي، يمكنك تشكيل رابطة ملك وحوش واحدة فقط. عندما تصل إلى تأسيس الأساس، يمكنك محاولة الثانية، ولكن فقط إذا كانت رابطتك الأولى مستقرة."
أومأ نينغ. كان ذلك معقولاً. قد يتعاقد مروض وحوش عادي مع وحوش متعددة، لكن تقنية ملك الوحوش كانت أعمق من ذلك. إنها ربط مسار زراعة الإنسان والوحش.
تابعت يون فييفي: "القيد الثاني هو التوافق. إذا قمت بتشكيل عقد آخر في المستقبل، فلا تختر وحشاً لمجرد أن سلالته قوية. يجب أن يناسب مزاجه وسماته الروحية سماتك الخاصة. مع تقنية ملك الوحوش، مدى توافقك يهم أكثر بكثير من امتلاك أقوى وحش يمكنك العثور عليه."
قالت جين شو بفخر، وهي تنحني لتدلك رأس الذئب: "مثلنا أنا وهي يا. رغم أن هي يا صادف أيضاً أنه كان أكبر وأقوى ذئب في مجموعته، لذا حصلت على كليهما."
رفع هي يا رأسه بفخر واضح.
رمقتهم ياو يي: "وعلى ما يبدو توافق الأمزجة أيضاً."
"بالضبط!"
أومأ نينغ فهماً. بعد ما اختبره للتو مع فينغهوانغ، كان المنطق واضحاً. اعتمدت التقنية على الرنين؛ واختيار وحش قوي يكافح باستمرار لفهمه سيهزم نصف الهدف. يمكن زراعة القوة بمرور الوقت، لكن التوافق أصعب بكثير في التصنيع. تحركت نظراته بين جين شو وهي يا. وحسناً، كان لدى ياو يي وجهة نظر. هذان الاثنان يتطابقان حقاً.
تجاهلتهم يون فييفي وقالت: "القيد الثالث هو الرغبة. يمكن توجيه تقنية ملك الوحوش بالطقوس، لكن لا يمكن إجبارها على العمق الحقيقي. إذا رفضك الوحش، فقد تتشكل المرحلة الأولى بضعف، لكن المراحل اللاحقة ستُحجب."
كان ذلك أساس الأمر كله.
خففت نظرة يون فييفي قليلاً: "أما بالنسبة للروابط المستقبلية، فقد توفر الطائفة دعماً طقسياً مرة واحدة، لكن في المرة القادمة ستحتاج إلى إعداد المواد بنفسك. لا تعامل هذا باستخفاف."
"أفهم ذلك."
كان ذلك تقريباً ما توقعه. مكافأة الطائفة له مرة واحدة كانت سخية بالفعل؛ بالكاد كان يتوقع منهم تمويل كل وحش روحي يقرر التعاقد معه في المستقبل.
ثم سلمته يون فييفي تميمة يشم: "هذه تحتوي على المجلد الأول من تقنية ملك الوحوش. إنها تغطي تواصل قلب الوحش وأساس رنين المسار التوأم. ادرسها بعناية، ولكن للأيام القليلة القادمة، ركز على التعرف على الرابطة التي شكلتها بالفعل."
قبل نينغ التميمة بكلتا يديه وخزنها بعيداً: "شكراً لكِ على توجيهك، أيتها الشيخ الأكبر."
"لقد استحققت الفرصة. استخدمها جيداً."
بذلك، انتهى عمله في قمة ترويض الوحوش أخيراً. ومع ذلك، يبدو أن جين شو لم تنسَ محادثتهما السابقة.
"بما أن الطقس قد انتهى، لا يزال بإمكاننا خوض تلك المعركة."
قالت ياو يي: "لا. انتهى الطقس، مما يعني أننا سنعود للعمل."
تلاشى حماس جين شو: "ألا يمكنني قتاله أولاً؟ مباراة العودة الخاصة بنا تستمر في الابتعاد."
بدأ نينغ بحكمة في المشي نحو المخرج ولوح بيده من فوق كتفه: "في وقت آخر. حظاً سعيداً في العمل."
حدقت جين شو خلفه: "أنت تهرب!"
لم ينكر نينغ ذلك. أطلق فينغهوانغ نعيقاً مسروراً من كتفه بينما غادرا. بينما كانا يشقان طريقهما نزولاً من قمة ترويض الوحوش، ألقى نينغ نظرة على فينغهوانغ على كتفه.
"بما أن التقنية تعتمد كثيراً على التوافق، ربما يجب أن نبدأ في مراقبة وحش روحي آخر لينضم إلينا. لدي واحد في ذهني بالفعل. ما رأيك؟"
تجمد فينغهوانغ تماماً. ومع ذلك، من خلال رابطتهما المشكلة حديثاً، كان رد فعله أي شيء عدا ذلك. شعر نينغ بمزيج من الشك والاستياء يرتفع فوراً تقريباً، مصحوباً بشيء ممتلك خافت جعل شفتيه ترتجفان.
"قلت، في النهاية. لن أحضر واحداً آخر إلى المنزل غداً."
لم يفعل ذلك الكثير لتحسين مزاج فينغهوانغ.
مد نينغ يده وداعب ريش الغراب بلطف: "أنت تعلم أنني لن أستبدلك أو أتركك خلفي."
التفت فينغهوانغ أخيراً بعينيه الذهبيتين البيضاوين نحوه، وابتسم نينغ.
لم تعد هناك حاجة لإقناعه بالكلمات بعد الآن: "يمكنك الشعور بذلك الآن، أليس كذلك؟"
استطاع فينغهوانغ ذلك. من خلال الاتصال الخافت بينهما، استطاع فينغهوانغ استشعار ما كان دائماً أصعب في القراءة تحت كلمات نينغ. كان إنسانه غريباً؛ هذا ما فهمه فينغهوانغ منذ فترة طويلة. كان نينغ يفكر كثيراً، ويقلق بشأن أشياء لم تحدث بعد، وأحياناً يعامل أبسط الأمور وكأنها تتطلب تخطيطاً دقيقاً. حتى عندما كان يضحك ويمزح، كان هناك دائماً هدوء تحته. لكن فينغهوانغ استطاع الشعور بشيء آخر الآن أيضاً.
الدفء. تلاشى الاستياء المتدفق عبر الرابطة تدريجياً. شعر نينغ بذلك وابتسم. سيكون تواصل قلب الوحش هذا مفيداً لأكثر من مجرد الزراعة. بحلول الوقت الذي عاد فيه إلى قمة الزهرة الروحية، كانت الشمس قد بدأت في الغروب بالفعل. أبقى نينغ وجوده منخفضاً بدافع العادة وهو يتبع المسار المألوف عائداً، وفينغهوانغ يجثم براحة على كتفه. كان قد وصل تقريباً إلى وجهته عندما لاحظ شخصاً ينتظر تحت شجرة مزهرة.
وقفت فتاة ذات شعر أبيض تحت أغصانها، وبتلات شاحبة تنجرف حولها في نسيم المساء. تعرف عليها نينغ فوراً. راقبته وهو يقترب في صمت، وعيناها الصافيتان مثبتتان عليه حتى اقترب بما يكفي ليتحدث.
سألت الفتاة بلطف: "أخبرني الأخ شياو فان أنك أطلقت عليه النار عبر صدره بسهم. هل هذا صحيح؟"
كان صوتها ناعماً، ومع ذلك شعر نينغ بقشعريرة لا يمكن تفسيرها تسري في عموده الفقري. ما الذي أخبر به شياو فان أخته؟ ولماذا استطاع فجأة سماع موسيقى معركة الزعيم مجدداً؟
"حسناً، تباً."
... ملاحظة المؤلف: نينغ ضد اليانديري، المعركة الموعودة. كالعادة، شكراً للقراءة ~