جي نينغ، منتقِلٌ إلى عالمٍ من عوالم الزّراعة الرّوحيّة يشبه في تفاصيله المريبة روايات "شيانشيا"
النمطيّة. لم يستغرق الأمر طويلاً ليدرك أن هذا العالم يعجّ بالسّادة الشباب، والأبطال المحظوظين، والكنوز التي تظهر فجأة، ومشاهد الصّفع على الوجوه.
وبما أنه لا ينوي الموت بسبب "درع حبكة"
يخصّ أحداً غيره، قرّر نينغ النجاة مستعيناً بالحسّ السليم.
تمنحه قدرته الخارقة، "اعرف نفسك"، رؤيةً دقيقة لسماته الحالية، وتقدّمه في الزّراعة، وحالته البدنيّة، وإتقانه للتقنيات، وتفاصيل أخرى عن ذاته.
يستخدم نينغ هذه القدرة ليطوّر نفسه خطوة بخطوة؛ فيفحص نقاط ضعفه، ويصحّح أخطاءه، ويؤسّس لقواعده بعناية. يفضّل نينغ التّحضير على الشّجاعة المتهوّرة. يتجنّب المتاعب ما استطاع، لكن إن طالته، تعامل معها بأقصى كفاءة ممكنة. يستمتع بمراقبة شياو فان وهو يقع في فخاخ كليشيهات الأبطال من مسافة آمنة، وإن كان يستخدم تلك الكليشيهات لمصلحته متى لاحت الفرصة. أكبر مشكلاته أن أحداً في هذا العالم لا يفهم إشاراته المرجعيّة.
شياو فان، بطل هذا العالم الشبيه بالروايات، سواء أدرك ذلك أم لا. وُلد بجذر روحي متدنّي الرّتبة في عائلة من المزارعين الرّوحيّين، لذا لم يتوقّع منه أحد شيئاً. رفض شياو فان هذا الواقع. تدرّب، وقاتل، ومضى قدماً رغم احتقار الجميع. شياو فان متهوّر وعنيد. يساعد النّاس حتّى حين يضع نفسه في خطر، ولهذا تلاحقه المتاعب أينما حلّ. يعثر أحياناً على أعداء، وأحياناً على كنوز. وعادةً، يعثر على كليهما.
تتيح له تقنيّته الغامضة صقل قدرات سلالة الوحوش الرّوحيّة. لهذا، مساره خطر وغير مألوف، لكنه يمنحه سبيلاً للنمو رغم ضعفه الرّوحي. بالنّسبة لنينغ، شياو فان حليف مفيد، وشخصٌ نبيل، ومن لا ينبغي له مرافقته أبداً إلا للضرورة القصوى. لينغ شين، سيّدة قمة، وكيميائيّة، ومعلّمة نينغ. هي بارعة، لكنها خطرة كما يكون الكيميائيّون الأقوياء عادةً. قد تنفجر تجاربها، وتتعامل مع الأمر كجزء طبيعي من البحث.
قبلت لينغ شين نينغ تلميذاً لديها بعد أن رأت استعداده وطريقة تفكيره. تحت إشرافها، بدأ نينغ أخيراً تعلّم الكيمياء الحقيقيّة. تمنحه فرصة لدخول عالم أوسع، وإن كان أمان ذلك العالم مسألة أخرى. لينغ ينران، ابنة أخي لينغ شين والشّقيقة الأكبر لنينغ. موهوبة وأكثر نضجاً من عمّتها. لقاؤها الأوّل بنينغ ساء لأنها ظنّته متسلّلاً وهاجمته قبل فهم الموقف. نواياها حسنة، لكنها ترتبك حين تسوء الأمور، لا سيّما بحضور لينغ شين.
بالنّسبة لنينغ، أصبحت لينغ ينران جزءاً من حياته الجديدة بعد دخول قمة لينغ شين. فينغوانغ، غراب اللهب الأبيض المتعاقد مع نينغ. سجّله نينغ في جناح ترويض الوحوش وأطلق عليه اسم فينغوانغ تيمّناً بطائر اللهب المقدّس في الأساطير القديمة. يراه نينغ شريكاً لا أليفاً: يوفّر فينغوانغ لهبَه الأبيض للكيمياء، ويوفّر نينغ الحبوب والموارد لنموّه. إنه طائر معتمد في زراعة الهالة. العجوز تشو، مزارع روحي طاعن في السنّ أصبح أحد أوائل كبار نينغ الموثوقين في الطائفة.
قضى هناك وقتاً كافياً ليدرك مدى صعوبة الحياة على المزارعين العاديّين، خاصّة ذوي المواهب المحدودة والوقت الضّيق. يبدو في البداية كسولاً وعديم الحياء، لكنه يمكن الاعتماد عليه وأكثر خبرة ممّا يبدو. يساعد نينغ في فهم الزراعة الرّوحيّة وحياة الطائفة، بينما يساعده نينغ لاحقاً في تحسين تقنيّاته الزراعيّة. الشيخ شين، العجوز حارس جناح النّصوص. يبدو كسولاً، يفرط في الشّراب، ويتصرّف كأنّ ترتيب الجناح أشقّ عمل في العالم.
يبدو في البداية شيخاً غير مسؤول لا يبتغي سوى قيلولة هادئة، لكنه أحدّ ذكاءً ممّا يظهر. يلاحظ أن نينغ يختلف عن بقيّة التّلاميذ الصّغار لأنه عمليّ ولا يطارد التقنيّات البهرجيّة دون تفكير. يكسب نينغ رضاه ببطء عبر المساعدة في الجناح، وجلب النّبيذ والوجبات الخفيفة، ومعرفة متى يمتدحه. بمرور الوقت، أصبح الشيخ شين أحد أهمّ داعمي نينغ. سي سيهوا، شقيقة أكبر مرتبطة بقاعة المهمّات وجناح ندى القمر.
مسترخية، كسولة حين تسنح الفرصة، ويسهل رشوتها بالوجبات الخفيفة. متساهلة جداً، وشعارها العيش ببرود. تساعد سي سيهوا في المهمّات والمشكلات الصّغيرة في الطائفة. تشانغ فنغ، أحد أصدقاء نينغ المقرّبين في الطائفة. مرح ومباشر، يتحدّث غالباً قبل التّفكير في العواقب. يحبّ النّميمة، ويستمتع بالمبارزة، ويهتف عالياً لأصدقائه. قد لا يكون أكثر النّاس حذراً، لكنه صادق ومخلص. بين أصدقاء نينغ، تشانغ فنغ هو من يضفي على الأمور طابعاً أكثر استرخاءً.
السمين لي، صديق شياو فان السمين وطبّاخ روحي. ودود، مرح، وسهل الحديث. يحبّ الطّعام بجدّيّة، وحين تظهر وصفات نينغ الغريبة، يكون السمين لي ممّن يدركون قيمتها. عبره، يتصل نينغ بالمطبخ الرّوحيّ. يمنح هذا نينغ وسيلة أخرى لاستخدام معرفته الحديثة في عالم الزّراعة، ويجعل قصّة شياو فان أقلّ وحدة. سون جينغ، تلميذ ثريّ من عائلة سون. ودود وسخيّ، لكنه محميّ بزيادة. ينجو من المواقف الخطرة بتعويذات باهظة ومعدّات جيّدة.
بعد أن ساعده نينغ خلال حادثة قطّاع طرق، صادق سون جينغ نينغ. وي تشوسانغ، تلميذ هادئ من عائلة وي وأحد أقرب أقران نينغ. يفكّر قبل أن يتصرّف ويدرك أن الزّراعة ليست مجرّد قتال. الموارد، والسّمعة، والتّخطيط، والتّوقيت، كلّها تهمّه. كصانع أسلحة، يستعدّ بعناية قبل المعركة ويستخدم المعدّات لتغطية نقاط ضعفه. هو ونينغ صديقان، لكن كلاهما جادّ بما يكفي ليتقاتلا بصدق حين يقفان على طرفي نقيض.
لان رولانغ، تلميذة باردة وصريحة لا تهدر الكلمات. قد تبدو باردة في البداية، لكنها ليست غير منطقيّة وتحترم ذوي القدرات الحقيقيّة. بعد قتالها مع نينغ، أدركت أنه ليس خطراً بسبب قوّته الخام فحسب. يراقب نينغ خصومه، ويستعدّ لهم، ويسلبهم خياراتهم ببطء. تلاحظ لان رولانغ ذلك بوضوح، ولهذا تحترمه وإن لم تظهر ذلك بحرارة. سو فان، تلميذ مرتبط بقاعة الكيمياء. يتصرّف بزهو ويبدو غالباً كسيّد شابّ متغطرس، لكنه ليس شريراً في جوهره.
ينبع معظم موقفه من الضّغط وانعدام الأمان، لا سيّما رغبته في إثبات ذاته بينما يتعامل مع توقّعات عائلته. اختار الكيمياء رغم ارتباط عائلته بالتّعويذات، فمساره ليس سهلاً. قد يكون مزعجاً ودراميّاً، لكنه أقرب للكوميديا منه للخطورة. بالنّسبة لنينغ، أصبح أحد أوّل اتصالاته المفيدة بالكيمياء. تشيو هان، عبقريّ مغرور آمن يوماً بأن القوّة تُحدّد عند الولادة. جاء من فرع جانبيّ، لكن موهبته رفعت مكانته، فآمن بأن القدرة الفطريّة أهمّ من كلّ شيء.
ثم هزمه شياو فان. غيّرت تلك الخسارة حاله. بدأ تشيو هان يدرك أن الجهد والإرادة يهمّان أيضاً. لا يصبح ليّناً بين ليلة وضحاها، لكنه يصبح أقلّ ضيق أفق.
يفسد نينغ أيضاً استعارته المفضّلة "الحديد والذهب"
بشرح أن الحديد أفضل في الواقع لصناعة الأسلحة. جين شو، تلميذة ترويض وحوش تقاتل مع ذئبها الرّماديّ، هي يا. واثقة في القتال ولا تتردّد بمجرّد بدئه. تأتي قوّتها من العمل مع وحشها الرّوحيّ، لا من القتال منفردة. يجعلها هذا خصماً صعباً، فالبشر يمكن خداعهم، لكن وحشاً مدرّباً بحواسّ حادّة أصعب بكثير. يُظهر قتالها مع نينغ مدى إزعاج مروّضي الوحوش. تشو شنغ، تلميذ مدعوم عشائريّاً وأحد خصوم شياو فان الرّئيسيّين.
اعتاد الاعتماد على خلفيّته ومكانته، لذا يحتقر أمثال شياو فان، ممّن يملكون جذوراً أضعف ودعماً أقلّ. تصبح هزيمته جزءاً من صعود شياو فان. شياو هونغ، سيّد شابّ من عائلة شياو وأحد أوائل منافسي شياو فان. يحتقر شياو فان بسبب جذره الرّوحيّ المتدنّي ومكانته المنهارة في العائلة. يمثّل الضّغط الذي واجهه شياو فان قبل دخول الطائفة.
إنه نوع العباقرة المتغطرسين الذين يظهرون عادةً في حياة بطل "الشيانشيا"
الأولى. بالنّسبة لشياو فان، هزيمة أمثاله جزء من إثبات أن مستقبله لا يحدّده نقطة انطلاقه. شياو تشينغ، عبقريّة بجذر روحيّ من الطّراز الأوّل من عائلة شياو. على عكس السّادة الشباب الصّاخبين، تمثّل شياو تشينغ الموهبة الحقيقيّة. نقطة انطلاقها أبعد بكثير من التّلاميذ العاديّين. هناك عباقرة حقيقيّون، وبعضهم يسبق الجميع منذ البداية. تشياو مي، عضوة لطيفة في جمعيّة المساعدة المتبادلة.
تهتمّ بوي تشوسانغ وتريد له النّجاح، ممّا دفعها لطلب استسلام نينغ قبل نزاله ضدّ وي. لم تفعل ذلك بدافع الخبث. هو يوي، شقيقة أكبر من قاعة الزّراعة الرّوحيّة. عمليّة وتدرك قيمة الزّراعة الرّوحيّة الحقيقيّة. تلاحظ مبكّراً أن نينغ ليس مجرّد تلميذ آخر أُلحق بالحقول لعدم وجود خيار أفضل. تساعد هو يوي نينغ بالبذور والدّعم المتعلّق بالزّراعة. فانغ تشو، المسؤول المرتبط بمنطقة زراعة نينغ.
ثرثار وعديم الحياء، لكنه يعرف كيف يعمل النّظام. يشرح الأسعار، وقواعد الحصاد، وترتيبات الطائفة، والجانب العمليّ للزّراعة الرّوحيّة. بالنّسبة لنينغ، فانغ تشو مفيد لأنه يفهم التّفاصيل الصّغيرة التي تهمّ حقّاً. ليس قويّاً، لكنه يعرف عمله. لوه هونغ، شيخ من قاعة النّباتات الرّوحيّة. يقدّر الفهم الحقيقيّ على الثّقة الفارغة. خلال تقييم النّباتات الرّوحيّة، يساعد في تأكيد أن نينغ ماهر حقّاً، وليس محظوظاً فحسب.
اجتياز الاختبار تحت إشرافه يمنح هويّة نينغ كسيّد نباتات روحيّة وزناً أكبر. لي هوران، أحد أقوى أساتذة الرّمح في الطائفة. تطلب منه لينغ شين توجيه نينغ لتجاوز عنق الزّجاجة في زراعة الرّمح، فيفعل ذلك بدفعه بقوّة كافية لفرض اختراق إلى مرحلة الوحدة. هو فظّ كمعلّم، لكنه يفهم الرّمح بعمق. يوصي أيضاً بتقنيّة رمح النّهر البارد، التي تناسب صقل جسم نينغ ذي السّمات الجليديّة وأسلوبه القتاليّ الحذر.
سوي فينغ، جار نينغ الجديد من الفناء 68. عريض المنكبين وودود. يدعو نينغ إلى تجمّع محلّيّ ويدعمه لاحقاً حين يحاول لاو سان عزله. يشرح سوي فينغ أيضاً مشكلة الفصائل خلف الكواليس، ممّا يجعله أحد أوّل اتصالات نينغ المفيدة بين مزارعي الطائفة الدّاخليّة. العجوز فانغ، مزارع روحيّ خبير من الفناء 66. يصبح فناؤه المكان الذي يحضر فيه نينغ تجمّع المزارعين الرّوحيّين. حين يحاول لاو سان تحويل التّجمّع إلى صراع، يكون العجوز فانغ هو من يوقفه قبل أن يتفاقم الوضع.
الشّقيقة الأكبر تشو، إحدى المزارعات الرّوحيّات قرب فناء نينغ الجديد. تتخصّص في أعشاب الرّوح ذات سمة الماء وتمتلك العديد من تعاويذ المطر. لاو سان، مزارع روحيّ يتبع فصيل ليو يوي. يواجه نينغ في التّجمّع لأن نينغ أصبح تلميذ لينغ شين رغم الإشادة به كمزارع روحيّ واعد. مشكلته مع نينغ لا تتعلّق فقط بكبرياء الزّراعة، بل ترتبط أيضاً بسياسات فصائل الطائفة الدّاخليّة. يحاول الضّغط على نينغ لتحدّي قتال في الزّراعة الرّوحيّة، لكن نينغ يرفض لأن النّزال سيكون جائراً بوضوح.
ليو يوي، العبقريّ الأوّل في قاعة الزّراعة الرّوحيّة. لي تشانغشو، مؤسّس طائفة التّشي النّقيّ برتبة الرّوح الوليدة. غي شوان، قائد الطائفة الحاليّ لطائفة التّشي النّقيّ.