الفصل التالي
"236 قطعة من لفائف الاستدعاء، وثلاث لفائف استدعاء مجهولة، وقطعة أثرية واحدة، ومخطط ثابت، وجزء من خريطة... هذا ليس سيئًا، ليس سيئًا على الإطلاق!" تمتم مايكل وهو يمضغ اللحم الذي تم إعداده للفطور.
نام نوماً عميقاً في الليلة الثانية في منطقة أوريجين إكسبانس، وقد استعاد طاقته بالكامل. كما تم إعادة تنشيط عقله وتجديده.
"سيدي، لقد أظهرت بوابة الاستدعاء لفافة استدعاء أخرى"، أبلغت تيارا وهي تسلم اللفافة إلى مايكل.
قبل الأمر وأومأ برأسه بخفة.
بفضل ما جنيته من صيد الأمس، أستطيع استدعاء أكثر من عشرة أتباع. هل أركز على السماح للجميع بالاستقرار والتعرف على منطقتي خلال الأيام القليلة القادمة، أم أواصل الصيد؟ لا أعرف حتى كيف تبدو المنطقة المحيطة بي. ربما تكون وحوش المستوى الأول هي أقل مشاكلي... لاحظ مايكل أن هناك الكثير من الأمور التي تحتاج إلى تحسين وتطوير. سيكون الأمر أسهل بكثير بوجود بعض الوحدات القتالية القوية إلى جانبه، لكن تيارا هي كل ما يملك.
كانت قوية، لكن من الواضح أن وعيها القتالي وخبرتها لا يُضاهيان خبرة فينرير. لم يكن مايكل متأكدًا من نوع سمة روحها أيضًا. لم يُسمح لتيارا بالتحدث عن ذلك بسبب لوائح إرادة أوريجين إكسبانس، ولم يبدُ أنها تستخدم سمة روحها سرًا.
كان الأمر مزعجاً بعض الشيء، لكنه ليس شيئاً سيفكر فيه مايكل لساعات وهو يعلم أنه لن يحصل على إجابة مفيدة.
"قبل اتخاذ أي إجراء، يجب أن أستدعي المزيد من الأشخاص. سيحتاج ويليامز والآخرون إلى المزيد من المساعدة لإنهاء مجمعات بيوت الأشجار،" تمتم وهو ينهض من على المقعد الخشبي.𝘧𝑟𝑒𝑒𝘸𝘦𝘣𝑛𝑜𝘷𝑒𝓁.𝘤𝘰𝓂
توجه مايكل إلى بوابة الاستدعاء قبل أن يدمج شظايا لفائف الاستدعاء التي كانت بحوزته. ولأنه كان لا يزال يملك أكثر من 20 شظية من اليوم السابق، فقد تشكلت 10 لفائف استدعاء مجهولة من تلك الشظايا. وبإضافة اللفائف الكاملة إلى حوزته، ظهر 14 كائنًا من بركة الطاقة بعد أن مزق مايكل الأختام عن اللفائف واحدة تلو الأخرى.
انبثق من بركة الطاقة ثلاثة عشر شخصًا بلا نجوم - تسعة رجال وأربع نساء. كانوا جميعًا يرتدون نفس الملابس التي كان يرتديها الأشخاص الذين استدعاهم في اليوم السابق. بعد هؤلاء الأشخاص، ظهر شخص واحد من فئة نجمة واحدة من بوابة الاستدعاء. كان شابًا في منتصف العشرينات من عمره يمسك عصا بإحكام في يده اليسرى.
كان اسمه هيران تارن وكان من المروضين المبتدئين.
عندما عرّف الجميع بأنفسهم، فوجئ مايكل باكتشافه أنه حصل على مُروض وحوش مبتدئ أيضًا. قد تبدو قوة مُروض الوحوش المبتدئ أقل فائدة في الوقت الحالي، لكن هذا قد يتغير سريعًا. قد تُفيد هذه القوة في السيطرة على الماشية بسهولة، أو ترويض الوحوش ذات الرتب المنخفضة للقتال.
إذا قام مُروض الوحوش بتربية وحش منذ صغره، فسيكون من الممكن حتى إنشاء فرقة من الفرسان، أو ببساطة امتلاك دواب لحمله هو وغيره من الوحوش بمتاعب أقل بكثير.
"قد يكون الأمر مزعجاً بعض الشيء في الغابة المطيرة، ولكن بمجرد أن أقوم بإنشاء مسارات عبر الغابة المطيرة، سيكون من المفيد جداً والموفر للوقت أن يكون لديّ حيوان ركوب وحش وديع ورشيق"، فكر مايكل بثقة.
لكن في الوقت الحالي، لم تكن السمة الفريدة للمروض الصغير مفيدة، لذلك أرسله للمساعدة في بناء مجمعات بيوت الأشجار.
"هل يجب أن أحاول الحصول على بيض الوحوش عندما أعود إلى المنزل غدًا؟" تمتم مايكل، متسائلاً عما إذا كان ينبغي عليه تعديل خطته قليلاً.
في البداية، أراد مايكل مغادرة منطقة الأصل فور تأكيد ارتباطها برونية الحرب. كان هذا هو الحال عادةً بعد قضاء 72 ساعة في منطقة الأصل. أراد مايكل، من خلال بيع جثث الوحوش المشرحة بدقة متناهية، ودمائها، ونوى الوحوش، وأجزاء الجسم الغريبة مثل أحجار جاغوار الجواهر، أن يمتلك أموالاً كافية لشراء كل ما يحتاجه حتى يزول حاجز الحماية.
لسوء الحظ، لم تكن مساحة رونية الحرب الخاصة بمايكل شاسعةً بعد. لشراء كل ما يلزم ونقله إلى فضاء الأصل، كان عليه أن يسافر ذهابًا وإيابًا عدة مرات. لكن ذلك لم يكن ممكنًا في الوقت الراهن، لأن اتصال رونية الحرب لن يكتمل إلا بعد ترقيتها إلى المستوى الأول.
"إعادة شحن رونية الحرب لن تستغرق سوى بضعة أيام. إذا تمكنت من العودة غدًا، ومرة أخرى قبل يومين من رفع حاجز الحماية، فلن يكون من الصعب جدًا حماية منطقتي حتى في الغابة المطيرة المليئة بوحوش المستوى الأول..."
كان على مايكل أن يستغل الظروف المتاحة بأفضل شكل ممكن، لكن الأمر لم يكن سهلاً. لم تتحسن بعض الأمور حتى بعد أن بذل جهداً كبيراً لإيجاد حل. كان شراء بعض لفائف استدعاء المحاربين من فئة النجمة الواحدة سيساعد كثيراً، لكن لم يكن من المؤكد أن المحاربين سيكونون كافيين لضمان سلامة المنطقة. ففي النهاية، لا تزال الغابة المطيرة منطقة مجهولة، ومن المرجح أن تسكنها وحوش أقوى.
"إذا كنت قلقًا بشأن الغابة المطيرة، يمكننا إرسال بلير ترايسر، يا سيدي. لقد أخبرتني أنها لم تكن جيدة أبدًا في العمل الذي يتطلب منها استخدام يديها. لقد شعرت ببعض الإحراج لأنها ارتكبت العديد من الأخطاء الواضحة عندما كان من المفترض أن تساعد الآخرين في بناء مجمع بيوت الأشجار، وأخبرتني بذلك الليلة الماضية،" اقترحت تيارا.
"إرسال ترايسر؟ قد تكون رشيقة، لكننا نتحدث عن منطقة مكتظة بوحوش المستوى الأول. ترايسر متتبعة بلا مستوى، ولم تبدأ بعد في تكرير الطاقة!" لم يستطع مايكل الموافقة على شيء بهذه الخطورة. لو كانت ترايسر أيضًا من المستوى الأول - تمامًا مثل تيارا - لوافق، لكن هذا كان شديد الخطورة.
"ستكون بلير ترايسر بخير، وهي ترغب في ذلك يا سيدي. نحتاج أيضًا إلى المعلومات التي يمكنها الحصول عليها"، حاولت تيارا إقناعهم بينما كانت بلير ترايسر تقترب منهم. سمعت اسمها واستنتجت أن تيارا قد اقترحت ما ناقشوه الليلة الماضية.
تغير تعبير وجهها في لحظة، وبدا وكأنها بدأت تتوهج.
"أرجوك أرسلني للحصول على معلومات عن الغابة المطيرة يا سيدي!" طلبت بلير بأدب بعد أن هرعت إلى مايكل لتقدم له انحناءة عميقة.
ارتسمت على وجه مايكل علامات العبوس، لكنه أومأ برأسه بعد برهة. فرغم رغبته في حماية رعاياه من أكبر قدر ممكن من الأذى، إلا أن المجهول كان يقلقه بشدة.
قال أخيراً: "حسناً، يمكنك الذهاب، لكن لا تفكر حتى في الإصابة. ليس لدينا ما يعالج الجروح، ولا حتى ضمادات!"
شعر مايكل بالأسف لأنه اضطر إلى إلقاء مسؤولية استكشاف الغابة المطيرة خارج حدود المحمية على عاتق بلير ترايسر، لكنها لم تبدُ منزعجة. بل على العكس، كانت سعيدة، وانحنت انحناءة عميقة، واختفت بعد أن أنهت استعداداتها.
"طالما أنها سعيدة، فلا داعي لأن أشعر بالسوء... أعتقد ذلك"، فكر وهو يلتفت إلى أحد أهم الغنائم التي حصل عليها من غزال فرينزي من المستوى الأول المنخفض.
كان قوسًا، قطعة أثرية صنعتها الإرادة، ومصنوعة من قرون وأوتار غزال الهيجان.
حتى لو كانت القطعة الأثرية بلا مستوى، وبجودة عادية بنجمة واحدة، فإن القوة التي يمكن أن تطلقها عند شحنها بالكامل كانت هائلة. لم يكن لدى مايكل أي سهام لاستخدامها، لكن استخدام مهارة الاستخراج مكّنه من استخراج أعمدة خشبية متينة من أشجار الغابة المطيرة. استخدمها لاختبار قوة القطعة الأثرية.
لسوء الحظ، كانت أعمدة السهام الخشبية مجرد سهام بدائية لا تُقارن بالسهام الحقيقية. كان هذا شيئًا يمكن حتى للرامي المبتدئ أن يدركه، فما بالك بمايكل الذي كانت ذكرياته تدور في الغالب حول الرماية وبعض الذكريات الأخرى.
أنهى مايكل تنظيم ذكريات سلفه الأول، وتعلم الكثير. لم تكن معظم الذكريات مفيدة في الوقت الحالي، لكن مايكل كان متأكدًا من أنه سيتمكن من الاستفادة منها في المستقبل.
أولًا، اكتشف مايكل أن فن الرمح الشرير يتطلب بصرًا استثنائيًا وقدرة على رؤية ما لا يستطيع الآخرون إدراكه أو حتى نسيانه. كما اكتشف أن فينرير أصبح رامي رمح بفضل فن الرمح الشرير فقط. كان في السابق راميًا ماهرًا، بل راميًا بارعًا.
كانت مهارات فينرير في الرماية لا تشوبها شائبة، لكنه تحول إلى الرمح بمجرد أن اكتشف فنون الرمح الخبيثة. كان ذلك مؤسفًا للغاية، لأن مايكل كان يتمنى لو تلقى المزيد من الذكريات عن فينرير كرامٍ للسهام بدلًا من ذكرياته عن فنون الرمح الخبيثة.
فكّر مايكل بابتسامة خفيفة: "يبدو أنني أستطيع أن أصبح رامياً ماهراً في وقت قصير أيضاً. على الأقل، بعض ذكرياته مفيدة. بقليل من التدريب، يمكنني أن أصبح رامياً خبيراً باستخدام ذكريات هذا الوغد وخبرته ونسخة ضعيفة من سمة روحه!"
كان استخلاص كل شيء من فينرير مفيدًا للغاية. لقد كسب مايكل الكثير في المقابل. صحيح أنه خسر استدعاءً بطوليًا نتيجة لذلك، لكن يمكن اعتبار ذلك ميزة أيضًا. فلو كان لديه استدعاء بطولي، لكان قد فقد صوابه في لمح البصر. كان التخلص من فينرير هو السبيل الوحيد لضمان سلامته وبقاء منطقته.
وهكذا، وبعد التفكير في الأمر لبعض الوقت، خلص مايكل إلى أنه فعل الشيء الصحيح.
سيقتل مايكل فينرير مرة أخرى، حتى لو عاد الزمن 24 ساعة إلى الوراء. كان ذلك كافياً ليدرك أنه فعل الصواب، وأنه لا جدوى من التفكير في الاحتمالات بعد الآن.
بعد أن برر أفعاله لضميره وقبلها في النهاية، بدأ مايكل العمل بجد مرة أخرى.
ساعد في الحصول على أنقى الموارد وأكثرها متانة لبناء مجمعات بيوت الأشجار باستخدام تقنية الاستخراج. وفي الوقت نفسه، تعرّف على شعبه أكثر. شعروا بالحيرة في البداية، متسائلين عن سبب كون سيدهم لطيفًا ومرحًا وكريمًا إلى هذا الحد، بدلًا من كونه قائدًا صارمًا يُصدر الأوامر للجميع بينما يراقبهم من بعيد.
لكنهم أحبوا هذا النوع من اللوردات أكثر بكثير، خاصة أنه بدا موثوقاً وقوياً للغاية أيضاً.
مرّ اليوم في غمضة عين، وبدا أن الوقت قد تباطأ عندما عادت ترايسر إلى المنطقة، وهي تحمل شيئًا بين ذراعيها بينما تنزف بغزارة.
"ماذا فعلت بحق الجحيم؟"
الفصل السابق