الفصل التالي
في أعالي السماء فوق ساحة معركة ملطخة بالدماء، كانت تيارات لا حصر لها من الطاقة تتجمع ببطء في مكان واحد.
تداخلت الجداول مع بعضها البعض، لتنسج عيناً كبيرة شاملة تراقب ساحة المعركة بأكملها تحتها.
وهكذا بدأ سجل الكارثة.
**
وقف رجل ممسكاً بإحكام بالرمح الملطخ بالدماء، مرتدياً درعاً جلدياً أسود ممزقاً إلى أشلاء، في مواجهة خصومه بابتسامة ساخرة.
كان شعره الأسود الفاحم أشعثاً، وجسده مليئاً بالكدمات والإصابات. مع ذلك، لم يكترث لجراحه، بل ترك بصره يجوب المكان الشاسع. راقبت عيناه النابضتان بالحياة ونظراته الحادة الأعداء الذين يحيطون به من كل جانب.
لم يكن هناك مخرج.
كان الرجل يعلم أنه سيموت هنا.
لكن حتى في مواجهة الموت الوشيك، لم يتزعزع تعبير وجهه. بل كان مليئاً بالسخرية.
«يا للعجب! لقد ترك الشيوخ كهوفهم النتنة ليقاتلوا جنبًا إلى جنب مع عباقرة أوريجين إكسبانس الشباب. لم أكن لأتوقع أبدًا أن أحظى بهذه الشعبية بين الصغار والكبار على حد سواء.» ضحك الرجل بابتسامة عريضة، «بل أستطيع أن أرى بعض الأعداء اللدودين يتخلون عن كبريائهم التافه ليتحالفوا ضدي. يا له من أمر رائع!»
كانت إمبراطورة الجان حاضرة، وكذلك إمبراطور الآسورا، وملك الشياطين، وسادة الأقزام، والعديد من الشخصيات المرموقة الأخرى التي نادرًا ما تغامر بالخروج من أراضيها. إلا أن اليوم كان مختلفًا. كان ما حدث اليوم ضرورة لضمان بقائهم والقضاء على هذا الصرصور المزعج.
بدلاً من أن يواجهوا بعضهم البعض بجيوشهم الجرارة لتمزيق أعدائهم، وقف جميع الخصوم اللدودين متحدين، وسيوفهم موجهة في اتجاه واحد.
كان الرجل يسمع هدير بعض كبار السن، بينما كان آخرون يسخرون، لكن ابتسامته لم تفارق وجهه. بدوا واثقين، إلا أن عيونهم كشفت عن الشعور الحقيقي الذي يكتنف قلوبهم؛ خوف لا يمكن السيطرة عليه.
رغم تفوق خصومه عدداً، لم يتحرك. كان الجميع يترقبون هجومه الأخير، وأسلحتهم جاهزة لضرب الأفعى الملتفة لحظة كشفها عن أنيابها.
استمرّ الحصار لساعاتٍ عديدة حتى غابت الشمس وراء الأفق. سطعت آخر خيوط الشمس على ساحة المعركة، وكان الأثر كارثياً.
في تلك اللحظة، بدا الأمر كما لو أن ساحة المعركة تحولت إلى بحر من النيران المشتعلة.
استدار الرجل بجسده أخيراً.
بعد أن تم تنبيههم، تراجعت القوى العظمى المحيطة به خطوة كبيرة إلى الوراء.
بحلول ذلك الوقت، كانت المنطقة المحيطة بالرجل ملطخة بدمائه. كان وجهه شاحباً بشكل قاتم، وفي وهج الشمس الغاربة، كان يلمع ببريق ساطع.
وبينما كان يراقب غروب الشمس، ضحك ضحكة خفيفة.
"أني... همم؟" توقف الرجل عن حركاته، وتصلب عندما أدرك شيئًا ما.
"هذا…"
حدق في نقطة معينة في الهواء فوقه، واجتاح جسده غضب لا يمكن السيطرة عليه.
"من أنت؟ كيف تجرؤ على استخدام تعويذة علي؟!" ضاقت عينا الرجل، وغير وقفته في لحظة.
أشرقت عيناه الشبيهتان بالهاوية، كاشفةً عن شيء كان مخفياً عن بقية العالم.
لوى جسده، ثم ألقى الرمح الأسود دون تردد، قاطعاً الفراغ الذي انكشف أمامه.
وفي اللحظة التي لامس فيها الرمح الفراغ، التوى الفضاء وتغير المشهد.
ما تبقى وراءه هو شاب مرعوب يتلوى من الألم الذي لا ينتهي بعد أن اخترق جسده نصل حاد كشفرة الحلاقة، نصل رمح.
نهض الشاب فجأة من مقعده وهو يمسك بصدره، وقد شعر بالدوار.
لكن الشيء الوحيد الذي رآه عندما نظر إلى صدره كان كتاباً قديماً مألوفاً وممزقاً.
"ما هذا بحق الجحيم؟"
الفصل السابق