الفصل التالي
أدى تدفق الطاقة الذي تلقاه مايكل من قتل فينرير إلى زيادة مستوى صقله. كما ازداد حجم رونية الحرب الخاصة به قليلاً، وأصبح رسميًا سيدًا من المستوى الأدنى صفر في يومه الثاني داخل امتداد الأصل.
لقد جمع بالفعل قدراً كبيراً من الطاقة من الوحوش الـ 29 منخفضة المستوى من النوع الأول التي اصطادها فينرير.
كان من المفترض أن يكون مايكل سعيدًا بزيادة قوته وتوسع مساحة تخزين رونية الحرب، ومع ذلك، كان تعبيره جادًا.
لم يكن بوسعه سوى أن يحدق في جثة فينرير، وشعر بالغثيان من المنظر.
"تماسك! كنت تعلم أن هذا سيحدث حتماً بمجرد أن عرفت هويته! لو لم تقتله، لكان فينرير قد قضى عليك في النهاية!" وبخ مايكل نفسه في سره.
انحنى أخيرًا وفعل سمة روحه. كانت يداه تتوهجان بالفعل بضوء ذهبي خافت، لكن التوهج ازداد لاحقًا.
استُنزفت طاقة مايكل بسرعة وهو يستهدف جثة فينرير بمهارة الاستخلاص. تساقطت قطرات العرق على صدغيه، وتذبذب تنفسه في الثواني التالية. مع ذلك، قاوم مايكل رغبته في التوقف عن استخدام مهارة الروح. استمر في استخدام الاستخلاص حتى نفدت آخر ذرة طاقة في جسده.
"أرجوكم أعطوني شيئاً جيداً!" توسل وهو يائس.
رغم أنه قضى على الطفيلي داخل منطقته، فقد مايكل أيضاً كامل قواته القتالية. ولم يكن من المبالغة القول إنه اضطر للبدء من الصفر.
من سيصطاد وحوش المستوى الأول الآن بعد موت فينرير؟ كان على مايكل أن يفعل ذلك بمفرده أو أن يطلب المساعدة من تيارا. لم يكن متأكدًا مما إذا كانت تيارا قد تدربت على فنون القتال أو واجهت مخاطر القتال المميت، لكنها كانت خادمة من المستوى الأول. قوتها البدنية كانت تفوق قوته بشكل لا يُضاهى!
"هاه؟ ما هذا؟" سألت تيارا فجأة. نظر إليها مايكل، ليجد أنها تشير إلى القطرات التي ظهرت بجانب جثة فينرير.
استخرج مايكل الأشياء، لكنه لم يُعرها أي اهتمام بعد. كان استخدام سمة روحه مُرهقًا بما فيه الكفاية ويتطلب تركيزه الكامل. لم يكن بإمكانه فصل انتباهه للقيام بأمور أخرى بالتزامن مع بذل جهد سمة روحه، على الأقل ليس الآن.
'أوه؟'
عندما نظر مايكل إلى قطرات فينرير، شعر بالدهشة قليلاً.
سقطت عدة عناصر بعد استخدامه لمهارة الاستخراج، لكن مايكل لم يكن على دراية إلا بلفافة الاستدعاء. ومع ذلك، كانت لفافة استدعاء محددة لأنها تحمل علامة مهنة "المتعقب".
"كان المحارب أفضل... لكنني أعتقد أن المتعقب ليس سيئًا أيضًا"، هكذا فكر.
كان المتتبعون بارعين في استكشاف المناطق المحيطة. بل كانوا أفضل من الكشافة، إذ استطاعوا تحديد أوكار الوحوش باستخدام أدق الأدلة، ورصدها في أماكن لم تخطر على بال أحد. باختصار، كان المتتبعون مفيدين طالما أحسنت استخدامهم.
كان الأمر مزعجاً بعض الشيء فقط أن تظهر لفافة استدعاء المتعقب من جثة استدعاء بطولي.
قال مايكل لنفسه: "...مهما يكن..."، معتقداً أن القطرات الأخرى كانت أفضل بكثير.
إلى جانب لفافة استدعاء المتعقب، احتوى جسد فينرير على ثلاثة أنواع أخرى من العناصر. أولها كان خيطًا ضوئيًا بحجم قبضة اليد. لم يكن مايكل متأكدًا مما استخرجه من فينرير تحديدًا، لكنه كان يعلم أنه سيكتشف ذلك قريبًا.
كان العنصر المجهول التالي عبارة عن مجموعة من الكرات الزجاجية الصغيرة الشفافة، سبع كرات منها. وتدفقت تيارات أرجوانية من الطاقة داخل الكرات الزجاجية المجوفة، مما لفت انتباهه.𝕗𝐫𝐞𝕖𝕨𝐞𝗯𝚗𝕠𝘃𝐞𝚕.𝐜𝗼𝚖
أراد سحقها ليكتشف مصير خيوط الطاقة، لكنه تراجع حين شعر بتفاعل رونية الحرب معها. بدأت رونية الحرب تحكه، وبدأ توهجها أشد سطوعًا من ذي قبل.
تساءل مايكل: "هل هذه الطاقة لتقوية رونية الحرب؟"، وحرّك إحدى الكرات الزجاجية لا شعوريًا نحو رونية الحرب. استجابةً لذلك، انطلق خيط أبيض يشبه المجس من رونية الحرب. التفّ الخيط حول الكرة الزجاجية قبل أن ينسحب، ليختفي معها داخل رونية الحرب.
"ما هذا بحق الجحيم..." قالها فجأة، ثم أغلق عينيه بعد ثانية واحدة فقط.
لفهم ما حدث للتو، ركّز على الدخول إلى أعمق جزء من وعيه. بعد ذلك، تمكّن مايكل من رؤية النور الأبيض في المركز، محاطًا بخيوط ناب النمر، وشعار الاستخراج.
تساءل مايكل: "ألم يتغير شيء؟". لقد شعر بوضوح أن شيئًا ما بداخله قد تغير بعد أن سحب الخيط الأبيض الرخام إلى داخل رونية الحرب، لكن بدا أنه لم يكن هناك أي تغيير في رونية الحرب.
لا... انتظر!
عندما أمعن مايكل النظر في تايجر فانغ وشعار الاستخراج، لاحظ فرقًا. كان تغييرًا طفيفًا، لكن شيئًا ما قد تغير في سمة روحه. كان وسم الاستخراج يحتوي على نجمتين فقط من قبل. أما الآن، وبعد أن دقق النظر فيه، أدرك مايكل أن ملامح خافتة لنجمة ثالثة بدأت تتشكل!
صرخ مايكل بصوت عالٍ: "هل تزيد هذه الكرات من تقييم نجوم صورتي الروحية؟!". انتشرت قشعريرة في جميع أنحاء جسده، وبدا ما حدث في الثواني القليلة التالية وكأنه حلم.
التقط ما تبقى من الكرات الزجاجية ذات التيارات الطاقية الأرجوانية المجهولة، وترك خيطًا أبيض من رونية الحرب يبتلعها جميعًا. في هذه الأثناء، لم يغادر مايكل أعماق وعيه، واستمر في مشاهدة كل شيء مباشرة.
"نجم ثالث يتشكل بالفعل..." أدرك ذلك في حالة صدمة عندما رأى خيوط الطاقة الأرجوانية تنطلق داخل وصمة الاستخراج في اللحظة التي تم إطلاقها فيها.
لم تكن الكرات التي استخرجها من جسد فينرير كافية لتشكيل نجم ثالث كامل، لكن نجمًا ثالثًا كان في طريقه.
أنا لا أحلم، أليس كذلك؟!
أراد مايكل أن يكتشف سبب سقوط هذه الكرات الأرجوانية للتأكد من أنه يستطيع استخراجها بكميات كبيرة في المستقبل عندما ينطلق الخيط الأبيض الشبيه بالمجسات من رونية الحرب مرة أخرى.
تحركت بسرعة تفوق قدرة مايكل على التفكير، وأمسكت بإحكام بالشيء الثالث المجهول الذي سقط بعد استخراج جثة فينرير بالكامل.
كان شعاراً صغيراً بحجم العملة المعدنية عليه عين نسر. نُحت نجمتان أرجوانيتان بشكل جميل على الجزء العلوي من الشعار.
في اللحظة التي لامست فيها الخصلة البيضاء الميسم، بدأت تتوهج بشدة. وفي الوقت نفسه، بدأ النور الأبيض في أعماق كيانه يسطع أكثر. لقد تفاعلا مع بعضهما البعض!
ببطء، تشكل رمز جديد داخل الضوء الساطع لرونية الحرب. لقد أظهر نفس شعار عيون النسر الذي رآه على العنصر الذي سقط من فينرير!
"انتظر لحظة..." فكر، وهو يدرك ببطء ما كان يحدث عندما فوجئ بسيل من المعلومات التي غمرت عقله.
"لا بد أن هذا حلم"، تمتم عندما استوعب ما حدث للتو.
لقد استخلص للتو سمة روح كائن آخر وجعلها سمة روحه الخاصة!!
الفصل السابق