الفصل 46: هوو شياولينغ
تعرف معظم الطلاب في الاختبار على المجرم فقط بمجرد قبولهم للمهمة، لكنهم لم يكونوا يعرفون أي شيء آخر. كان جزء من المهمة هو جمع المعلومات، ولكن حتى الآن لم يكونوا يعرفون سوى اسمه.
في اليوم الثالث بعد وصولهم، أصيب طلاب الدفعة الثانية بالصدمة عندما رأوا فتاة تطير في سماء شمال أوروبا. تعرف الجميع على شعرها الأحمر الناري الذي يصل إلى الخصر وملامحها الرقيقة التي جعلتها تبدو وكأنها جنية؛ لقد كانت هوو شياولينغ، وريثة واحدة من أقوى العائلات في إمبراطورية يو العظمى. أخرج ظهورها العشرات من الطلاب الخائفين من مخابئهم؛ وبينما كانوا خائفين من قوة تشينغ يو، كانت شياولينغ صاهراً بحد ذاتها. وعلى الرغم من ختم بعض قوتها، إلا أن الحراس لم يكونوا ليقارنوا بها.
نظرت الفتاة إلى الأسفل نحو المشهد تحتها، وهي تراقبه بينما كان تشينغ يو يربط خلفه دزينة من الطلاب. لمعت عيناه عند الرؤية، وقال: "يا لها من فتاة جميلة، لم أكن أتوقع مثل هذا الجمال الأنيق في نسج الحدود. هاها!"
قالت ببرود: "قد تظل صاهراً، لكن إصاباتك لن تسمح لك بإظهار قدرتك الكاملة. طاقة النجوم لديك ليست تهديداً كبيراً، استسلم الآن فحسب".
قال تشينغ يو بابتسامة ساخرة: "كم أنت متكبرة، أنا أحب النساء مثلك"، ثم تقدم للأمام وتحطيم قضيبه المعدني نحوها. بالكاد تفادت الهجوم الأول قبل أن يظهر خلفها، وتحطم سلاحه للأسفل. على الرغم من أن المسار كان واضحاً، شعرت شياولينغ أنه لم تكن هناك طريقة لتفاديه. ارتفعت النيران من جسدها استجابة للتهديد، محترقة كل ما لمسته. شاهد الجميع المعركة بصدمة حيث ذاب الثلج على الفور، وتحول السماء نفسها إلى اللون الأحمر.
تراجع تشينغ يو عن هجومه وتراجع إلى الوراء، ناظراً إلى الفتاة بدهشة أولاً ثم بحماس: "موهبة النار الفطرية. أنت تستحقين متابعتي، ايتها المرأة".
وجهت هوو شياولينغ نظرة باردة في اتجاه تشينغ يو، وقالت: "اختراق العنقاء!"
بيپ! بيپ! بيپ! نظر عدد قليل من الطلاب في المسافة إلى أدواتهم، وتغيرت تعابير وجوههم: "4100".
ابتسم تشينغ يو بابتسامة عريضة، وهز انفجار قوي الأرض، وقال: "قوية جداً، سيكون ذلك كافياً لتهزم صاهراً عادياً. لكن خصمك هو تشينغ يو داينايت". شكل الثلج الذائب نهراً اصطدم بشياولينغ وغطاها؛ وقبل أن يتلاشى حتى، كانت نظراته تجوب المحيط.
هرب الطلاب الذين كانوا يشاهدون المعركة على الفور؛ كانت هوو شياولينغ واحدة من القلة من الصاهرين الذين شاركوا في هذا الاختبار. الآن بعد أن هزمت، أصبحوا أكثر خوفاً من المجرم. سرعان ما صعد الصاهر المذكور من حفرة، مبللاً تماماً وشاحباً وهو يحدق في تشينغ يو الاقتراب: "هذا اللقب..."
𝘧𝓇ℯℯ𝑤ℯ𝘣𝓃ℴ𝓷𝑒𝓁.𝑐ℴ𝓂
انحنى تشينغ يو ومد إصبعه نحو ذقنها، مطلقاً ابتسامة، وقال: "أنت تعرفين حقاً عن عائلتي، يبدو أنك لست جاهلة. بما أنك تفهمين ما يمثله، فأنت لست صالحة لتكوني امرأتي فحسب. فكري في الأمر، يمكنني إخراجك من هذا النسج".
صفعت يده بعيداً وغطت كتفها، وهي تلهث من الألم: "أمر القبض عليك جاء من الفضاء الداخلي. إن كنت حقاً من تلك العائلة، فمن جرؤ على القبض عليك؟"
أمسك بشعر هوو شياولينغ وسحبها لأعلى، موازناً نظراتها الغاضبة بنظرة باردة: "لا تنفعلي أكثر من اللازم، إذا كسرت ختمك فسوف يتم القضاء عليك. ألا ترغبين في الانضمام إلى أسترال-10 بعد الآن؟"
غرق قلبها، وتلاشت طاقة النجوم التي كانت تومض من حولها. ضحك تشينغ يو ببساطة وألقى بها نحو مجموعة الطلاب المربوطين: "فقط شاهدي، سينتهي كل شيء قريباً. ثلاثة عشر يبدو كافياً".
لم يكن مخطئاً؛ كانت هوو شياولينغ وحدها أكثر من كافية. كاد سيجموند أن يندفع مباشرة نحو الأرض من محطة المراقبة لحظة القبض عليها، ولم يتم إيقافه إلا بواسطة ميرا.
قالت بهدوء: "لا يمكن لأحد مقاطعة الاختبار عندما يكون مستمراً حتى الآن، هذا قرار اتخذته مجلس شباب الكون. اللواء سيجموند، هل تخطط لتحدي قرار مجلس الشباب؟"
أجاب سيجموند بجدية: "سامحيني، الآنسة ميرا، لكن هوو شياولينغ هي ابنة القائد هوو تشينغشان؛ ولا يمكن إصابتها بأذى".
ضقت ميرا عينيها وقالت: "أنا أعرف. وماذا في ذلك؟ يمكنها كسر ختمها أيضاً؛ لقد اختارت أن تكون في وضعها الحالي".
أخذ سيجموند نفساً عميقاً وواجه النظرة، لكنه في النهاية كان هو من تراجع. لم تكن إمبراطورية يو العظمى شيئاً في أعين مجلس شباب الكون، ناهيك عن هوو تشينغشان. لقد محا المجلس العديد من القوى القوية من قبل، ولم تكن إمبراطورية يو العظمى رغبة في أن تكون التالية.
نقلت ميرا عينيها متجاوزة سيجموند لتنظر إلى الشاشة التي تعرض تشينغ يو؛ بدا أسلوب القتال الذي استخدمه للتو مألوفاً للغاية لسبب ما.
……
انتشرت أخبار القبض على هوو شياولينغ بسرعة عبر الشبكة، وتوقف العديد من الطلاب المتجهين نحو أوروبا وتجمعوا معاً بدلاً من ذلك. داخل بيجين، أصيب إدي بالذهول: "حتى شياولينغ تم القبض عليها؛ كيف من المفترض أن ننهي هذه المهمة؟"
"هوو شياولينغ؟ هل هي قوية جداً؟"
"يجب أن تتمتع بأعلى مستوى قتالي بين جميع طلاب الدفعة الثانية؛ إنها صاهر." بملاحظة تغير نظرات لو يين عند ذكر الكلمة، تابع إدي: "ليس مجرد صاهر فحسب. لديها موهبة اللهب الفطرية، ووالدها، هوو تشينغشان، هو قائد سرب الإمبراطوري الخامس. إنه قوة هائلة سيحطم مستواه القتال الأداة المتوسطة؛ وبإرشاده، لم تكن هناك طريقة لتفشل في أن تكون واحدة من أقوى النخب في الإمبراطورية. لا أستطيع أن أصدق حتى أنها خسرت".
صُدم المتدربون مثل إدي وجيرالدين فقط بأخبار القبض على هوو شياولينغ. على الرغم من أن لو يين تفاجأ، إلا أن الأمر كان بعيداً جداً بالنسبة له وظل مركّزاً على الطلاب القلائل الذين كانوا يقتربون. لم يستغرق الأمر وقتاً طويلاً حتى يظهر ثلاثي آخر خارج المدينة؛ وعلى الرغم من أنهم لم يكونوا من أكاديمية يو، إلا أنهم ما زالوا نخبة ذوي خلفيات قوية تتطابق مع إدي أو حتى تتجاوزه. ومع ذلك، لم يتمكنوا من الهرب منه في النهاية وتم القبض عليهم، مما أضاف إلى مجموعته المتزايدة من الرهائن والتي بلغ عددها الآن 28.
بمجرد انتهاء المعركة، منع لو يين تشانغ دينغتيان من مهاجمة زوجين كانا يختبئان على الهامش ونادى: "لماذا أنتما هنا؟ سأعيد لك الدرع بمجرد انتهاء الاختبار".
تقدمت جيرلاين وظهرت ابتسامة مترددة: "أريد الانضمام إليكم".
"الانضمام إلينا؟ ماذا يعني ذلك؟" كان لو يين مرتبكاً.
قالت وهي تتدلى بأنفها وكأنهم يجب أن يشرفوا بالعرض: "أريد الانضمام إليكم، هذا ما يعنيه".
فكر لو يين في الأمر وسأل: "لماذا يجب أن نقبلكم؟"
شعرت جيرلاين بالغضب وقالت: "ماذا تقصد بقبولنا؟! لقد قلنا إننا نريد العمل معكم!"
"لماذا أقبلكم؟"
جزت جيرلاين على أسنانها وقالت: "تشينغ يو هو صاهر ولن يتمكن طالب أو طالبان من التعامل معه. لقد ترك ممتلكاته في هذه المدينة لذا سيعود بالتأكيد؛ يمكننا توحيد القوى لهزيمته".
فكر لو يين في الأمر وأدرك أنها لم تكن مخطئة؛ كان تشينغ يو خصماً صعباً حقاً وكانت هناك مشاكل هائلة لا محالة عندما عاد إلى العاصمة. وجود المزيد من الأجسام حوله لن يضر أبداً، "حسناً، ادخلوا. لكنني أحذركم، حاولوا خداعي وسأقوم بربطكم".
تأففت جيرلاين ودخلت المدينة مع بالارور. كانت صادقة في الواقع؛ كان تشينغ يو قوياً جداً ولا يمكن هزيمته إلا من خلال جهد جماعي؛ وكانت هذه هي الطريقة الوحيدة لها لمحاولة إتمام المهمة. شكل العديد من الطلاب تحالفاً في شمال أوروبا، لذا كانت تدرك بوضوح أنها لا تستطيع العمل وحدها بعد الآن. بدلاً من العمل مع طلاب آخرين يشاركون في الاختبار وتقاسم الفضل، سيكون من الأفضل لنتائجها النهائية العمل مع مواطن محلي.
خارج حدود العاصمة، كان شيا لو يمشى وسط حشد من الزومبي الذين كانوا مطيعين تماماً، وكأنهم لم يلاحظوا حتى وجوده. لمدة ثلاثة أيام كان يراقبهم بنفس التعبير، لكنه أطلق الآن تنهيدة: "هالاتهم موجودة حقاً في كل مكان. ستكون هذه مشكلة".
في الجنوب، كانت فتاة جميلة تطير نحو بيجين. كان كل شيء فيها ملوناً بلون أخضر نضِر، من شعرها وفستانها وصولاً إلى حذاتها التي كانت تحمل نقشاً زهورياً رقيقاً. جعلها ذلك تعطي شعوراً بالحياة.