الفصل 30: معركة فوضوية
"يمكنك استخدام كف تمزيق الفضاء؟" حدق فيرون في لو ين بتفاجأ. وحدق بارلي المصدوم في لو ين، مرتبكا من وجود شخص آخر يمكنه مجاراة فيرون في كف تمزيق الفضاء. وشارك لو ين نفسه نفس الشعور، ولكن لسبب معاكس تماما. لقد استهلك التبادل طاقة أقل بكثير مما كان يتوقع، وكانت يد فيرون تترتجف بالفعل في أعقاب ذلك.
وفي الوقت نفسه، فوق الجدران الفولاذية لبكين، كان تشانغ دينغتيان وباي شو يحدقان ببرود في قلب المدينة. وكانت رغبة القمة في سفك الدماء تتدفق من عيني باي شو عند التفكير في الضرر الهائل الذي يمكن أن يلحقه هؤلاء الطلاب القساة بسكان الأرض.
"تشانغ دينغتيان يتجه نحو هناك ومع حارس آخر"، هكذا نادت جيرالدين في المدينة.
لم يتبدل حال لو ين، لكن بارلي قطب جبينه وقال: "أسرعا في هذا!"
أصبحت نظرة فيرون حادة عندما غطى درع الخواتم جسده، وقبض وقفز وركل نحو لو ين بسرعة عمياء. ومع ذلك، رفع لو ين ساقه الخاصة وداس بقوة على ساق فيرون السفلية، مما أدى إلى تحطيم الأرض تحتهما وإثارة زئير موجوع. اندלعت طاقة النجوم من جسد فيرون، محاولة فرض تنافس على الطاقة الخالصة، لكن لو ين اكتفى بالسخرية. لم تكن لديه طريقة لمجاراة احتياطيات طاقة فيرون، لكن معدل امتصاصه كان أكثر من ضعفي معدل أي شخص آخر هنا؛ ولم يكن بحاجة للقلق بشأن نفاد طاقته.
فرت جيرالدين من المنطقة لتفادي آثار اشتباك طاقة النجوم، واندفع بارلي للأمام محاولا الإمساك بها. لقد سحقت عدة بلورات نارية جنبا إلى جنب لتعزيز كف اللهب الخاص بها، لكن الهجوم فشل حتى في مسح الابتسامة السخرية عن وجه الرجل القصير. أدت ضربة واحدة إلى تبديد كل الطاقة؛ لم تكن هذه النيران مطابقة على الإطلاق. أجبر هذا لو ين على إرسال كف تمزيق الفضاء في طريقه، والتي حطمها قبل أن يستدير نحو فيرون قائلا: "لنذهب".
ضحك فيرون واندفع للمغادرة، لكن لو ين أطلق شخير تحقير وطارده مستخدما خطوة التوالد. استشعر الشاب الخطر وفتح عينيه على وسعها، مستديرا لفحص كف لو ين. كان بإمراة تفادي كف تمزيق الفضاء، لكن كف الكون كانت مختلفة. لقد خلقت حركات النجوم سحبا هائلا تمركز حول يد لو ين، كما لو أن كل شيء في المنطقة المجاورة كان يتم جذبه بواسطة الجاذبية الخاصة بها. لقد أذهلت القوة الكامنة خلف الهجوم بارلي نفسه.
دوى انفجار عال بينما تم تحطيم كف تمزيق الفضاء في اللحظة الأخيرة، وتم تحطيم جسد فيرون على الأرض مثل النيزك. لقد دمر الجسر تماما، وتشكلت حفرة في الأرض تحته. بصق فيرون وابل من الدم وحدق في لو ين بتشكيك؛ لم يكن يتوقع أبدا أن يتعرض للإصابة، لكن الهجوم دمر درع الخواتم الخاص به. حتى جيرالدين صدمت بالهزيمة السهلة لأفضل طالب في مدرستها.
"كيف تجرؤ على القتال في المدينة!" قاطعهم زئير بعيد فجأة، يليه قطع شرس موجه نحو بارلي. قام الرجل القصير بتفعيل درع الخواتم الخاص به حتى أثناء تفاديه، تاركا الهجوم يمر كالعاصفة ويخترق الأرض.
استوعب تشانغ دينغتيان المشهد تحته ومرر نظره متجاوزا بارلي وجيرالدين ليرى لو ين على الأرض بالقرب من فيرون المصاب في الحفرة الواقعة أسفل منه أكثر. هبط قلبه؛ لقد قاتل بارلي وفيرون من قبل وكان يعرف مدى قوة الاثنين، لكن أحدها قد أصيب على يد أحد هؤلاء الغرباء الجدد. سيصبح هذا الأمر صعبا للغاية بالنظر إلى خبراء عالم السماء الاربعة الآخرين الذين ما زالوا موجودين.
سعل فيرون دما إضافيا وهو يخرج من الحفرة، ملقيا نظرة خائفة على لو ين بينما كان يتجه بجانب بارلي وقال: "الأمور لا تبدو جيدة".
"ليس بالضرورة. ستتحول هذه إلى معركة ثلاثية فوضوية، لذا حاول إيجاد فرصة للهروب." ضيق بارلي عينيه وتنهد بعمق، دافعا فجأة جيرالدين نحو تشانغ دينغتيان قبل أن يتمكن أي شخص من رد الفعل. قطع حكيم النصل نحو الفتاة المرتعبة بدافع رد الفعل، مما دفع لو ين للقفز ودفعها بعيدا عن الطريق. لقد استخدم كف تمزيق الفضاء لصد الهجوم القادم، وأدى التقاء القطع والكف إلى تشويه الهواء قبل إرسال لو ين متدحرجا نحو الأرض مرة أخرى، وغرق قدماه في التربة. لقد ذهدهلته القوة المطلقة وراء تلك الضربة.
هرب بارلي وفيرون في اللحظة التي دفعا فيها جيرالدين. كان كلاهما متكبرين بشكل لا يُطاق، لكنهما لم يكونا أغبياء. كان بإمكان تشانغ دينغتيان مواجهة كليكما بمفرده، ولكن مع وجود وافد غريب جديد إضافي فوق ذلك، كان خيارهما الحقيقي الوحيد هو الفرار. ومع ذلك، لم يكن تشانغ دينغتيان أحمق أيضا، وكان قد قطع بالفعل نحو بارلي مباشرة بعد هجومه على جيرالدين. تفادى بارلي الضربة بصعوبة، وصرخ: "نحن لا نريد القتال، دعنا نغادر!"
"لا أحد مغادر!" صرخ تشانغ دينغتيان، مواصلا هجومه المخيف. أطبق الرجل القصير قبضته واستدار، مطلقًا لكمة نحو حكيم النصل: "لكمة الجاذبية!"
تحطيم! اهتزت الأرض من تقنية معركة بارلي. لقد كان واثقا في الأصل من أن هذا الهجوم سيكون كافيا لإصابة تشانغ دينغتيان، لكنه صدم عندما وجد أن تشانغ دينغتيان لم يبتل بأي أذى على الإطلاق. لم يتم إبطاؤه حتى، وجاءت الهجمات بشراسة أكبر ودفعت بارلي إلى الأرض. اجتاحت موجات الصدمة المنطقة مثل تسونامي، محطمة كل شيء في دائرة نصف قطرها ألف متر من الهجوم. أطلق فيرون مترددا كف تمزيق الفضاء نحو تشانغ دينغتيان، الذي قطعها إلى أجزاء قبل توجيه انتباهه وسيفه مرة أخرى نحو بارلي، قاصدا مواجهة الطالبين في وقت واحد.
تمامًا كما كان لو ين على وشك مهاجمة فيرون، ظهر الجليد تحت قدميه. خرجت باي شو من خلف جيرالدين التي كانت ساقاها مجمّدتين وحدقت فيه ببرود: "لا تتحرك".
حدق لو ين في باي شو، منذهلا بجمالها المذهل للحظة وقال: "أنت حكيمة الماء؟"
قالت باي شو ببرود: "يبدو أنك أجريت بحثك".
"لا، أخبرني ژو شان عنك. وقال إن جمالك مثل السماء."
تجمدت نظرة باي شو: "هل هاجمت ژو شان؟"
مرّ قطع من تشانغ دينغتيان بجانب لو ين قبل أن يتمكن من الشرح؛ كان حكيم النصل مصمما على جذبه إلى المعركة. تفادى لو ين، لكن رؤية باي شو وهي تجمد جيرالدين جعلته يستخدم خطوة التوالد للوميض هناك والإمساك بيد المرأة الباردة: "أتحاولين قتلها؟!"
سألت باي شو وهي تشع ببرودة شديدة من جسدها: "وما شأنك؟"
تغيرت نظرة لو ين: "موهبة فطرية، لديك موهبة الصقيع."
لم تجب باي شو، بل جمدت ببساطة كف لو ين الذي كان يمسك بها. تسلل الجليد إلى ذراعه، لكن انفجارا من طاقة النجوم حطم الجليد وقذفها لأكثر من عشرة أمتار بعيدا. أصيبت باي شو بالذهول وهي تشعر بالألم يسري في ذراعيها؛ كانت هذه المرة الأولى التي يحطم فيها شخص ما جليدها بهذه السهولة.
ربما لأنه رأى باي شو تُدفع للخلف، غير تشانغ دينغتيان هدفه من بارلي وفيرون إلى لو ين بدلاً من ذلك، قاطعًا بسيفه في هذا الاتجاه. شعر لو ين بالانزعاج من هذا وألقى بشهادة ژو شان أثناء تفادي الهجوم: "أنا صديق ژو شان، لست غريبًا!"
أمسك حكيم النصل بالوثيقة في منتصف الهواء وألقى نظرة عليها بتفاجأ: "أنت من الأرض؟"
أومأ لو ين برأسه، ولكن قبل أن يتمكن من الشرح أكثر، تغير تعبير وجهه فجأة. لقد استخدم خطوة التوالد للوميض خلف فيرون: "إنهم على وشك الهرب!"
لم يتردد تشانغ دينغتيان، مهاجما بارلي بنفسه. لقد كان محطم العوالم الوحيد الحاضر، ويمكنه هزيمة حتى الحارس الأقصى القوي بسهولة. في حين أن كف الكون الخاصة لو ين كانت قوية، إلا أنها لا تزال لا تسمح له بتجاوز العوالم ومجاراة قوة الصاهر. كان هذا جزئيًا لأن مستوى قتاله الخاص كان بالكاد فوق الألف، وجزئيًا أيضًا لأنه لم يتدرب عليه إلا إلى نجمتين. بمجرد أن يتمكن من النجمة الثالثة، فمن المحتمل أن يكون له قوة مماثلة.
لقد أصيب فيرون بالفعل مرة واحدة على يد لو ين، لذلك تم القبض عليه بسرعة كبيرة. وأثبتت هجمات تشانغ دينغتيان التي لا نهاية لها أنها أكثر من اللازم بالنسبة لبارلي أيضًا، وسقط قريباً مع جرح على صدره. انتهت المعركة لتكون قصيرة جدا، لكنها كانت صادمة للغاية. كان كل شخص متورط يمتلك قوة قائد مدرسة كحد أدنى؛ كان هذا النوع من الشدة نادرا حتى عبر الأكاديميات المختلفة لإمبراطورية يو العظيمة؛ أولئك مثل جيرالدين لم يكونوا قادرين حتى على المشاركة.