الفصل 29: صدفة
لسبب غريب، انقبض قلب بوريس وبارد ظهرها. التفتت مذعورة لتكتشف نظرة باردة من امرأة جميلة لم تلاحظها طوال تلك المدة. اعتبرت الأمر عرضا جانبيا لإصابتها، فركزت على مظهر هذه الجميلة ذات الحذاء الأحمر والتنورة البيضاء الثلجية، بشعر أزرق بطول الخصر يشكل تناقضا صارخا مع الأرض الحمراء الداكنة: "من أنت؟"
بدت المرأة المذهلة خالية من أي مشاعر وهي تطرح سؤالا خاصا بها ردا على ذلك: "أنت من استدعى موجة الوحوش؟"
حدقت بوريس في المرأة باهتمام، متزايدة الغيرة أكثر فأكثر من جمالها المنقطع النظير. من بين كل النساء اللاتي رأتهن في حياتها، استطاعت ستارسيبل وحدها المقارنة. كيف يمكن أن يوجد مثل هذا الجمال النقي واللم يمس في هذا الكون؟
سألت المرأة الفاتنة: "سأسأل مرة أخرى؛ هل أنت من بدأ موجة الوحوش هذه؟"
كررت بوريس كلامها: "من أنت؟"، بينما كان الحذر يتزايد في نظراتها.
أجابت المرأة بهدوء: "باي شو".
"باي شو حكيمة المياه؟!"
تجاوزت نظرات باي شو المجمدة بوريس، لتستقر على ساحة المعركة الدامية: "ما هو هدفك من إطلاق العنان لهؤلاء الوحوش؟"
"همف. مجرد ابنة مكان ليس لها الحق في التحدث معي. شاهدي كيف أمزق وجهك!" أمدت بوريس يدها للأمام، دوت زئير وحشي من راحة يدها يمكن أن يبعث القشعريرة في العمود الفقري لأي شخص. ظهرت طبقات من الجليد أمام باي شو وهي تتراجع.
"هل تعتقدين أنك تستطيعين إيقافي بجليد نبات غبي؟" اندفعت بوريس مباشرة خلاله، "أنتم أبناء المكان اغبياء جدا".
توقفت باي شو عن الحركة ورفعت راحة يدها نحو الغريبة، مما أدى إلى تجميد الأرض وتغيير اتجاهات الرياح في الغابة. لم تتأثر بوريس بالهجوم ورفعت راحة يدها الخاصة: "أنت تطلبين الموت!"
على الرغم من أنها لم تتعاف بعد من إصاباتها، إلا أن بوريس لم تشعر سوى بالاحتقار تجاه باي شو. أطلقت هديرا منخفضا فانفجر الجليد، وأدى التأثير إلى تمزيق كم بلوزة باي شو وتناثر بضع سيقان من العشب المثلج. كان هذا هو نفس النبات الذي شغّل كف صقيع تشاو يو، حيث يعمل بطريقة مشابهة لبلورات النار.
توقعا لنظرة يأس، حدقت بوريس في باي شو بنظرة مشبعة بالكبرياء: "أخبرتك أن بعض جليد النبات سيكون عديم الفائدة!"
ومع ذلك، هبت عليها فجأة رياح مجمدة من كل الجهات، مجمدة الأرض صلبة. تصلبت طبقة من الصقيع في الهواء، مما أدى إلى شحوب وجه بوريس: "لا... لا يمكن أن يكون هذا. هذه هي الموهبة الفطرية للصقيع؛ تمتلكين موهبة فطرية؟!"
ظلت نظرات باي شو كما هي بينما اندفعت سلسلة لا نهائية من الهبات نحو بوريس، مجمدة ذراعيها في لحظة. صرخت الفتاة وحاولت الهرب، لكن الأوان كان قد فوات. تجميد جسدها بالكامل بصلابة في مجرد ثوان معدودات وسقطت على الأرض، متفتتة إلى مليون قطعه. لقد ماتت طالبة أكاديمية الجبل الأزرق هكذا تماما.
أعاد موت بوريس السيطرة الذاتية فورا إلى الوحوش المتحولة في ساحة المعركة، مما دفع الكثير منها للبدء في التراجع. أطلقت باي شو تنهيدة تعب؛ لقد كانت الفتاة قوية جدا في الواقع. لولا الإصابة السابقة، لكانت هناك فرصة لتكافح في سبيل التحرر. وحتى مع ميزة الاستهانة بها، اضطرت هي نفسها لاستخدام موهبتها الفطرية للصقيع.
بالعودة إلى المدينة، كان فيرون وبارلي قد فتتشا بالفعل منزل تشانغ دينغ تيان فضلا عن مكتب الرئيس المتوفى دون العثور على أي شيء. كان لو يين قد وصل إلى العاصمة أيضا، دخلا المدينة برفقة جيرالدين. واجه الاثنان أجواء رصينة، لكنها افتقرت إلى الفوضى التي كان يتوقعها من مدينة تتعرض للهجوم. حتى عندما كانوا مرعوبين، ظل الناجون من العاصمة واثقين في القوات الصينية.
بغض النظر عن مدى ازدهار مدن الصين خلال أوقات السلم، فقد دُمرت جميعها بنفس القدر بسبب نهاية العالم. انكسرت الجسور، وانهارت المنازل، وكانت معظم المباني مدمرة لدرجة يصعب العيش فيها. أصبح مجرد مكان للنوم رفاهية الآن.
وجد لو يين خريطة للعاصمة وقاد جيرالدين مباشرة إلى منزل تشانغ دينغ تيان، وكان سببه نفس سبب فيرون والآخرين الذين اعتقدوا أن تشانغ دينغ تيان كان الأكثر احتمالا لمعرفة مكان الجثة. كان الرجل المذكور يقف حاليا فوق الجدران الفولاذية، مركزا على ضباب أبيض بعيد كان يعلم أنه ناتج عن باي شو.
"حكيم النصل، انظر إلى هناك!" صاح شخص ما، جاذبا أنظار كل من كان بالقرب منه. جمد بحر أبيض الأرض في منتصف ساحة المعركة بين الوحوش المتحولة والزومبي، وخرجت امرأة جميلة من الضباب مجمدة كل مخلوق تمر بجانبه.
"حكيمة المياه! حكيمة المياه باي شو!" صرخ شخص آخر بحماس، مما أجبر جوقة من الهتافات على الانطلاق. اعتبر حكماء الصين السبعة ملائكة حارسين بعد نهاية العالم، ووضعت باي شو على قاعدة مميزة باعتبارها المرأة الوحيدة بينهم. أدى مجرد ظهورها إلى تجديد نشاط الجنود هنا، مقنعا إياهم ببذل قصارى جهدهم في المعركة. يمكن اعتبار الجمال شكلا من أشكال القوة بحد ذاته؛ إذ يمكنه تحريك الكامنة في بعض الأفراد، مما يجعلهم يتجاهلون صراعاتهم وآلامهم. بدا أن بكين بأسرها تهدر فرحا بوصول باي شو، مما بث الخطر في نفوس المسوخ التي كانت لا تزال في ساحة المعركة.
توجهت باي شو نحو تشانغ دينغ تيان الذي كان لا يزال يحدق في ساحة المعركة: "لقد اعتنيت بمن أطلق موجة الوحوش. كانت طالبة من الفضاء الخارجي".
قال بشكل آلي: "شكرا لك".
تابعت ببرود: "أنت لطيف للغاية. حتى لو لم تقتلهم، يجب عليك على الأقل أسرهم. هؤلاء الناس لا يروننا حتى كبشر".
أطلق تشانغ دينغ تيان هديرا منخفضا: "لقد قتلت خمسة. أثبتت هذه القليلة الأخيرة أنها صعبة للغاية".
تفاجأت باي شو: "صعبة؟ لدرجة أنك لم تستطع قتلهم؟"
نظر تشانغ دينغ تيان إلى باي شو: "حتى نحن الحكماء ننقسم إلى الحكماء العاليين الثلاثة والحكماء الأربعة. يجب أن يكون للطلاب القادمين من الفضاء الخارجي أقسامهم الخاصة أيضا. الشخص الذي قتلته قبل قليل لم يكن شخصا سهلا أيضا".
ظلت باي شو صامتة. لقد أجبرتها بوريس بالفعل على استخدام موهبتها الفطرية، وهو أمر عجز حتى الحكماء الأربعة عن تحقيقه. في ذروتها، من المرجح أن تمتلك تلك الفتاة قوة تعادل حكيما عاليا. انجذبت انتباهها فجأة لشيء حول تصريحات حكيم النصل: "قلت القليلة الأخيرة. ماذا حدث للبقية؟"
ضيق تشانغ دينغ تيان عينيه فجأة: "لا أعرف".
أخرجت باي شو الأداة الشخصية التي نهبتها، ناقرة عليها بضع مرات لتنشيط الماسح الضوئي. بدأت الشاشة في إصدار أصوات تنبيه بسرعة وشهقت: "ثمانية. يوجد ثمانية خبراء في عالم السماء هنا!"
اتسعت عيناها حكيم النصل بغضب عارم؛ ثمانية مزارعين بذلك المستوى كان كافيا لتدمير العاصمة بأكملها! "إنهم يبحثون عن الموت!"
في أنحاء المدينة، بينما كان لو يين وجيرالدين يقتربان من منزل تشانغ دينغ تيان، تجمد الأخير فجأة في صدمة. تبع لو يين نظرتها إلى رجلين، أحدهما طويل والآخر قصير، كانا يرتديان ملابس أفضل بكثير من معظم الناجين. الأهم من ذلك، بدا الرجل القصير فريدا حقا بطول يزيد قليلا عن متر واحد مع بنية ممتلئة جدا. كان هذا جسدا يمكن ملاحظته في أي مكان. كان هذان هما فيرون وبارلي، اللذان تو للتو خاوي اليدين من منزل تشانغ دينغ تيان. وبينما كانا على وشك التوجه إلى مكان آخر، اصطدف صدفة بلو يين وجيرالدين.
كان فيرون وبارلي مميزين تماما، وكذلك كان لو يين وجيرالدين. كانت الفتاة ملفتة للنظر بشكل استثنائي؛ لقد تم سحق حقوق المرأة بعد نهاية العالم، لذا فإن امرأة بجاذبية جيرالدين ستبرز بالتأكيد بين الحشود. تعرف عليها فيرون فورا.
شهقت: "فيرون!"، متحركة غريزيا نحو لو يين.
فيرون؟ ركز لو يين نظراته. لقد سمع اسم أقوى طلاب المدرسة العسكرية الأولى عدة مرات لكنه لم يكن يتوقع مقابلته بهذه السرعة.
فوجئ فيرون أيضا برؤية جيرالدين. كانت العاصمة موقع التحقيق الواضح إذا رغب المرء حقا في العمل على مهمة التجربة، لكنه لم يستطع إلا أن يضحك على فكرة محاولتها القيام بذلك. نقل نظراته بسرعة إلى لو يين، لكنه شعر بطاقة النجوم الضعيفة لحارس جديد، فاعتقد أن هذا الشاب الآخر لم يكن سوى قمامة.
سأل بارلي بهدوء: "هل تعرفان بعضكما البعض؟"
"نحن من نفس الأكاديمية".
تذمر بارلي: "خذهما معك، نحن بحاجة إلى القوى العاملة".
أومأ فيرون برأسه والتفت إلى الاثنين: "اتبعانا".
أومض تلميح من الخوف عبر عيني جيرالدين ونظرت إلى لو يين. على الرغم من أن التجارب كانت مفتوحة للجميع، إلا أن أي شخص لم يكن صديقا أو قريباً يمكن اعتباره عدوا حتى لو كان من نفس المدرسة. بقدر ما يتعلق الأمر بها، على الرغم من أن لو يين كان يسيطر عليها، إلا أنه لم يجعلها تخاف على حياتها بالطريقة التي فعلها فيرون؛ كان زملاء الدراسة أكثر قسوة بكثير.
صاح فيرون بصوت عال جاذبا عدة أنظار: "أخبرتك أن تأتي إلى هنا! هل أنت أصم؟"
عقد بارلي حاجبيه: "اخفض صوتك".
ألقى فيرون نظرة باردة على جيرالدين، لكن لو يين خطا بضع خطوات للأمام ونظر إليه بلامبالاة: "من تعتقد أنك تتحدث إليه؟ اخفض صوتك".
فوجئ فيرون قليلا بذلك؛ لم يكن يتوقع أبدا أن يمتلك حارس جديد الشجاعة للتحدث بهذه الطريقة. سخر ردا على ذلك: "لا أعرف من أي مدرسة أنت، لكن سيتعين عليهم إزالة اسمك من سجلاتهم اليوم".
دفع راحة يده إلى الأسفل، متورطة التموجات في جميع الاتجاهات ومؤثرة على العديد من الناجين القريبين. رفع لو يين حاجبيه عند كف قاطع الفضاء، ناسخا حركات العدو ومزامنا دفعتا للأمام.
اصطدم هجومان متطابقان في السماء، وكل ما سمعه كل شخص في المنطقة كان دوي بصوت عال بينما هبت رياح قوية محطمة الجدران وحتى مهدمة الجسر المجاور. تشققت السماء حيث تصادم الهجومان، مشكلة فراغا امتص الهواء من جميع الاتجاهات.