الفصل 27: محطم العوالم
من بحق الجحيم كان هذا الشخص؟ حدقت جيرالدين بقوة في الشاب ذي الشعر الفضي، لكن لم يكن لديها أي انطباع عنه على الإطلاق. كان ذلك الشعر وسيفا الفراشة من الخصائص المميزة التي كانت متأكدة أنها لا يمكن أن تنساها، لكنها ببساطة لم تكن تعرف من هو. ألم يكن مواطنا محليا، أليس كذلك؟
"تنهد، نصل صولجاني كليل ولم يكن لدي وقت لأحده، لقد تمكنت فقط من استخدام نصف قوتي"، علق الشاب بنبرة استهجان وهو يلقي نظرة على لو ين.
حدق لو ين في راحة يده، "تبا، كانت يداي متسختين. لقد استطعت إظهار 40% فقط من قوتي".
كيف كان ذلك سببا وجيها؟ ترك هذا الرد الشاب عاجزا عن الكلام، لكنه ابتسم بثعلبة: "هذا هو لقاؤنا الثاني، دعنا نعرف أنفسنا. اسمي سيلفر".
أومض لو ين ابتسامة خافتة: "أنا ياتار من كوكب الباغودا، جدي هو المدير".
"واو، مدير؟ جيلان، بل ثلاثة أجيال من العلماء. تهانينا!"
ابتسم لو ين: "أنت لطيف للغاية، أنا أحيي شعرك الفضي أيضا".
"هاهاها، وأنا أحبه أيضا. صحيح، ما زال لدي شيء لأفعله، أراك لاحقا يا ياتار"، قال سيلفر بلطف.
ابتسم لو ين بينما اختفى الشاب في الأفق: "أراك لاحقا يا سيلفر".
عندها فقط طارت جيرالدين وسألت: "من أي مدرسة هو؟"
هز رأسه وقال: "لا أعلم، لنذهب".
"مهلا، ألا تريد بلورة الطاقة؟" مدّت جيرالدين يدها مبينة بلورة بيضاء مبهرة بحجم إصبعها: "قد لا تكون هذه الأشياء مفيدة لنا بشكل مباشر، لكن يمكننا استخدامها كمصدر للطاقة أو ببساطة بيعها بسعر جيد".
"لنذهب"، قال مرة أخرى وهو يخطتفها منها، منطلقا في طريقه ومتجها نحو الشمال. كانت بلورات الطاقة الخاصة بالمخلوقات المتحولة رديئة ولم يكن من الممكن استخدامها حتى على معظم الجنود؛ إذ احتوت على الكثير من الشوائب وستؤثر على سرعة التدريب. كما كان نردُه الخاص انتقائيا للغاية، ورفض امتصاص بلورات الطاقة الرديئة. في الوقت الحالي، كان بإمكانه فقط جمع هذا النوع من الأشياء وتخزينها حتى يتمكن من استبدالها ببلورات النجم.
بعد الطيران شرقا لفترة من الوقت، توقف سيلفر أخيرا ونظر إلى الوراء مرتبكا في نظرته: "ما تقنية المعركة تلك؟ لكي يقوم سينتينل بصد هجماتي... إنها تقنية أجنبية، لكنها قوية جدا. سأضطر للتحقق منها عندما أعود".
......
بمجرد أن ضربت نهاية العالم، تحول العديد من الناس حتى داخل العاصمة إلى زومبي، بينما مات قادة البلاد جميعا في ذلك الانفجار الواحد. انحدرت العاصمة إلى الفوضى في البداية، ولم يتم السيطرة عليها إلا بواسطة رئيس الحكماء السبعة، تشانغ دينغتيان. على الرغم من ذلك، احتلت العاصمة الجديدة ثلث حجمها الأصلي فقط، وكانت المقاطعات الخارجية مليئة بالكامل بالزومبي. لقد كان هناك عدد كبير جدا من الناس يعيشون هنا، مما أدى إلى ظهور ملايين من الزومبي الذين تجاوزوا بكثير الأعداد القريبة من نانجينغ. حتى بعد نصف عام من المعارك المستمرة، لم يتمكن تشانغ دينغتيان وآلاف الممارسين تحته من تدميرهم جميعا. كانت المدينة تشبه وحشا محاطا بنمل لا يحصى؛ بينما كان بإمكانها سحق أي نمل في مرماها، إلا أن الكتلة الهائلة جعلتها عاجزة عن الحركة.
تم تعزيز محيط العاصمة بمنصة فولاذية يبلغ ارتفاعها عشرة أتر، وكان الممارسون في كل مكان يراقبون الزومبي الهائمين في المسافة. كانت البوابات مغلقة في الغالب، ولا تفتح إلا من حين لآخر عندما يخرج الممارسون في مركبات مدرعة للبحث عن المؤن.
بينما كانت إحدى المركبات المدرعة تعود عجلاتِها إلى المدينة، تساءل قائد على الأسوار: "ألم تشرع تلك الشاحنة في المغادرة للتو؟"
"لا بد أنها اصطدمت بوش وواجهت خسائر، يحدث ذلك طوال الوقت. لقد عادوا من أجل المؤن والرجال"، أجاب الشخص الذي بجانبه.
كان هناك العديد من الناجين المتجمعين بالقرب من الجدران الفولاذية، وكلهم يرتدون ملابس رثة ومعظمهم يتضورون جوعا. تجمعوا بسرعة عندما رأوا المركبة وهي تقود للداخل، لكنها لم تتوقف على الإطلاق حيث كادت تدهس عدد منهم. داخل المركبة، أشرقت عيناك بوريس: "لقد رأيت هذه الأنواع من الأشياء في الكتب فقط، لم أكن أعتقد أبدا أنني سأحظى بفرصة قيادة واحدة. أمر ممتع..."
ضحك فيرون: "أحضر واحدة معك إذا أعجبتك".
مع ذلك، لم تشاطر بارلي نفس المرح. كان ينظر بجهامة إلى داخل المدينة، قلقا بشأن طاقة مرعبة شعر بها في الداخل. لم يكن قلقا في البداية، لكن رأيه تغير الآن: "فيرون، من هو أقوى شخص في العاصمة؟"
"شخص يدعى تشانغ دينغتيان، يسميه الناس النصل المسعور. إنه رئيس الحكماء السبعة". لاحظ فيرون نظرة بارلي الباردة: "لا تقلق، حتى الحكماء السبعة ما هم إلا سينتينل فقط. إنهم أفضل بقليل من بعض الطلاب النخبة، لكنهم ما زالوا أقل بكثير من مستوانا".
تجاهل بارلي فيرون؛ لقد كان الوحيد هنا الذي شعر بغموض بتلك القوة المرعبة.
تجاهلت المركبة المدرعة تحذيرات الجنود وهي متجهة نحو القسم الجنوبي من المدينة حيث وقع الانفجار. لقد تم تطويق المنطقة منذ فترة طويلة، لكن بوريس حاول ببساطة القيادة فوق القائد الذي حاول إيقافهم.
"كيف تحاولون ذلك"، قفز الرجل وهاجم، لكن فيرون نظر إلى الأعلى واستدعى عاصفة قوية بنقرة من أصابعه. اخترقت الرياح الحادة القائد، مسقطة إياه على الأرض ومرعبة الجنود الآخرين في المنطقة. سرعان ما توقف المركبة على أي حال، حيث خرج بارلي والمجموعة لفحص الحفرة المليئة بالحمم البركانية أمامهم. كان الهواء في كل مكان مشوها بسبب الحرارة.
"هذا هو المكان. تم إطلاق تطور الكوكب بواسطة انفجار هنا، لكن الجثة اختفت أيضا"، شرح فيرون.
غرق بارلي في تفكير عميق. لقد قضت الحمم البركانية بالتأكيد على أي آثار مجاورة، مما جعل من المستحيل الحصول على أي معلومات هنا. "حسن الأمر، يبدو أنه يتعين علينا العثور على الشخص المسؤول عن المدينة، رئيس الحكماء السبعة هذا".
ابتسم فيرون: "سأذهب وأحضره".
كان بارلي على وشك التحدث عندما تجمد ونظر إلى الأعلى، منكمشا بعبارة جهامة على وجهه. تبعه فيرون وبوريس مباشرة؛ كان سياف يقف بصمت في الهواء، محدقا في الثلاثة.
"متى ظهر؟" صدم بوريس.
"سياف النصل!" انحنى الجنود في كل مكان بينما سحب السياف نصله ونزل، مما صدم بارلي وأتباعه. لقد كان النصل المسعور هذا!
"تراجعوا"، أمر تشانغ دينغتيان، وانسحب الجنود في كل مكان بترتيب تام. الغريب في الأمر أن الرجل نفسه بدا عاديا جدا. لم تكن هناك عضلات مرئية كثيرة، ولم تكن هناك أي ندوب طاغية، لكنه مع ذلك احتفظ بهالة طاغية ربما كانت بسبب النصل في يده اليمنى.
"أنتم تأتون من الكون الأكبر؟" سألهم بهدوء.
تقدم فيرون إلى الأمام: "أنت على حق. نحن نأتي من السماوات، ولدينا بعض الأشياء لنسألك عنها".
ألصق تشانغ دينغتيان نظرة متجاوزة إياه ونظر إلى بارلي: "غادر العاصمة، أنتم لست مرحباً بكم هنا".
ضاقتا عينا بارلي، بينما غضب فيرون لتجاهله: "لقد قلت إن لدي بعض الأشياء لأسألك عنها، أأنت أصلع الأذنين؟"
"قبل أن تغادروا، فإن عقوبة إحداث الفوضى في العاصمة هي هجوم واحد لكل منكم". نظر تشانغ دينغتيان أخيرا إلى الشاب، ملوحا بضربة نصل قبل أن يتمكن الثلاثة حتى من الإجابة.
بيب! بيب! بيب! بيب! بدأت ساعة بوريس تصرخ فجأة، وتشوه تعبيرها عندما رأت الماسح الضوئي يقرأ: "احذروا، إنه محطم عوالم!"
مع ذلك، كان الأوان قد فوت. صدم فيرون عندما بدا أن كل شيء من حوله يختفي في مواجهة ضربة عادية، مع اقتراب النصل منه بسرعة. زأر وهو يفعل راحة يد شق الفضاء، مشكلا موجة طاقة لصد الهجوم. أدى انفجار من الضغط إلى سحق الأرض في الجوار، مما أجبر بوريس على التراجع بضع خطوات بينما أطاح الطاقة المتبقية بالغيوم وهز حتى الحمم البركانية في الحفرة أدناه. أطلق الجنود الذين شاهدوا هذا المنظر شهقات إعجاب؛ كانت كل معركة شارك فيها سياف النصل ملهمة.
جز فيرون على أسنانه وحدث تشانغ دينغتيان بعدم تصديق. كيف يمكن أن يكون هناك مسخ محطم عوالم بين السكان المحليين؟
كان بارلي الوحيد الذي استاب الاستجابة بسرعة، مندفعا خلف تشانغ دينغتيان ومرسلا لكمة. ومع ذلك، اصطدم مؤخرة سيف السياف بهجومه، مرسلا موجة طاقة دمرت مبنى بعيدا وتركت شقاً في الأرض. دفع فيرون إلى الوراء وبصق جرة من الدم، بينما تراجع بارلي أيضا.
لا يزال في مكانه الأصلي، وفي نفس الوضعية حتى، نظر تشانغ دينغتيان نحو بوريس.