الفصل 22:طعطش الدماء تحت ضوء القمر
منح تشو شان لو ين نظرة غريبة وقال: "الأمر لا يقتصر علي وحدي. فمن المعروف جيدًا أن باي شو هي أجمل امرأة في الصين بأكملها. بغض النظر عن المشهورة أو العارضة التي تنظر إليها، لا يمكن لأحد أن يقارن بها. هيه، لم أكن أصدق ذلك في البداية أنا أيضًا، ولكن بمجرد أن قابلتها لم أستطع إلا أن أوافق. لقد وُلدت هذه المرأة لتُعبد؛ وليس مبالغًا وصفها بالملكة".
ضحك لو ين قائلًا: "أليست هذه مبالغة؟"
"ملكة؟ لا تداهنوا أنفسكم، فالسكان المحليون سيظلُّون دائمًا سكانًا محليين. إذا رأيتم ستارسيبل في أي وقت، فلن تكونوا قادرين على النهوض من على ركبتيكم"، قاطعت جيرالدين بنبرة سخرية.
أثار هذا فورًا نظرة باردة من لو ين وهو يقول: "لا أريد أبدًا أن أسمعكِ تقرنين كلمة محليين مرة أخرى. اذهبي لحراسة الباب".
أطلقت جيرالدين شخيرًا، ولكن لعدم امتلاكها الشجاعة لتحدي لو ين، استدارت وراحت. شعر تشو شان بالحرج عندما أدرك أن امرأة قد سمعت مثل هذا النقاش، لكن لو ين ابتسم وقال: "من فضلك استمر، أخي تشو".
سعل تشو شان عدة مرات وقال: "في الواقع ليس هناك ما هو أكثر من ذلك. ليو شاوغي وسيم وباي شو جميلة. والاثنان ثنائي مثالي".
تألقتا عينا لو ين الفضولتان وهو يتساءل: "ماذا عن قوتهما؟"
هز الجلاد كتفيه وقال: "ليو شاوغي وأنا جزء من الحكماء الأربعة، بينما باي شو هي واحدة من الحكماء الثلاثة الكبار. من المفترض أنه حذر وبارع في الاختباء، لكنه لا يمكن أن يكون أقوى مني بكثير".
أومأ لو ين برأسه تفهمًا. بدا أن تشو شان لا يفهم ليو شاوغي جيدًا، لكنه استطاع أن يشعر أن انطباع الرجل عن ليو شاوغي كان لائقًا جدًا. بدا أن الإشراق يستحق الثناء الأعظم، وبدا المظهر الخارجي لليو شاوغي مثاليًا إلى حد ما. وحدها الجثة والناجي العرضي من كانا سيعرفان الجانب المظلم للرجل. لقد افترض أنه لم يكن لديه سوى عدو واحد بين الحكماء الأربعة عشر حتى الآن، ولكن إذا كان حكيم الماء متورطًا حقًا مع ليو شاوغي، فقد يثبت خطأ هذا الافتراض. ومن ثم كان هناك احتمال لحدوث تأثير الفراشة حيث يقف كل الحكماء ضده... كان المجتمع يعمل بطرق غريبة.
وهو يقرع بأصابعه ضد الجدار، غرق لو ين في تفكير عميق.
……
استغرق الأمر حتى الليل لكي تتراجع موجة الوحوش تمامًا، وغادر لو ين نانجينغ بعد حلول الظلام؛ فقد نفدت بلورات النار منه وكان بحاجة إلى حفر القليل منها. كانت هبات الرياح القوية تُسمع تحت ضوء القمر الأصفر المضيء للأرض الباردة، مما يجبر المرء على التركيز إذا أراد سماع المضغ المستمر الذي يبعث القشعريرة في العمود الفقري.
عندما وصل لو ين أخيرًا إلى ترسب بلورات النار بجانب القنوات القديمة، رأى ظلًا يقف هناك في صمت. كان رجلًا قصير الشعر الفضي، ينظر لأعلى نحو ضوء القمر بنظرة فارغة. تغير تعبيره في اللحظة التي لاحظ فيها هذا الشخص؛ ملك الزومبي طويل الشعر، وبلورات النار، وهذا الرأس المخيف. هل كان هذا الشخص هنا بالمصدافة أم عن قصد؟
لم يكن يتوقع أن يكون أحد حوله، لذلك لم يكلف نفسه عناء إخفاء هويته أثناء الطيران. وقبل أن يتمكن من فعل ذلك الآن، لاحظه الشاب ذو الشعر الفضي. ركز لو ين نظره ونظر إليه بتعبير حذر؛ لم يكن يعرف مدى قوة هذا الشخص، لكنه شعر بخطر شديد جعله يرغب في الابتعاد عنه. ظل عقله يحوم عائدًا إلى ذلك الرأس، "من أنت؟"
ارتفعت زوايا فم الشاب في ابتسامة خافتة. وفي تلك اللحظة بالذات، غطت الغيوم المتحركة القمر وغرقت الأرض بأكملها في الظلام. شعر لو ين بوخز في فروة رأسه عندما رأى وهجًا أبيض وسط الظلام، واستخدم خطوة الظل للتراجع. وضربت راحته اليمنى في الوقت نفسه، والقمر الوحيد يطير بداخله. لاحظ الدهشة تومض عبر نظرة باردة تحت وهج من الضوء الأبيض، وتغير الإضاءة اتجاهاتها لتصطدم براحته. استطاع بالكاد تمييز الخطوط العريضة لسيف فراشة جميل، وهو يشق الهواء ذاته بسرعة يكاد يعجز العين البشرية عن تمييزها.
أدى هجوم الشاب إلى حرف قوة راحة الكوزمي تمامًا، وتشوه الهواء حيث أدى الانفجار الناتج عن ذلك إلى إطاحة كلا المقاتلين إلى الوراء. أطل برأسه ضوء القمر عبر الغيوم مرة أخرى، كاشفًا عن تعبيرات مفاجئة على كلا الجانبين.
فرك الرجل ذو الشعر الفضي رأسه وابتسم قائلًا: "عذرًا، خطئي. ظننتك زومبيًا وهاجمت بغريزتي".
حدّق لو ين بينما التوى فمه الخاص وابتسم: "لا بأس، لقد تصرفت فقط لأنني ظننت الشيء نفسه. لحسن الحظ، استخدمت نصف قوتي فقط؛ آمل ألا تكون قد أصبت بجروح".
ارتفعت حاجبا الذكر ذي الشعر الفضي وقال: "آه لا بأس، كيف يمكن لهذا أن يؤذيني؟ لقد استخدمت ثلث قوتي فقط، لكن ذلك كان أكثر من كافٍ لصد راحتك، هاها".
نظر لو ين إلى راحة يده ثم ابتسم وقال: "أنا آسف، لقد كنت مخطئًا. كانت هذه مجرد ربع قوة الراحة، لحسن الحظ أنني لم أؤذِك".
ضحك الرجل ذو الشعر الفضي وقال: "لا بأس بذلك، لقد تذكرت خطأً أيضًا. لقد استخدمت خُمُس قوتي فقط".
"أه؟ أجد صعوبة في تصديق ذلك، أتريد المحاولة مرة أخرى؟"
لوّح الرجل ذو الشعر الفضي بيديه بسرعة وقال: "لا، أنا مجرد ذواق أنيق، ولا أحب القتال مع الآخرين تقريبًا. إذا لم تمانع في سؤالي، لأي غرض أنت هنا؟"
أجاب لو ين بهدوء: "أبحث عن زميل دراسة. لقد حددت نقطة اللقاء هنا".
تمتم الرجل ذو الشعر الفضي قائلًا: "أنا أيضًا، في الواقع. أتذكر أن هذا المكان قريب من نانجينغ، لكنه أُعلم بالأزرق. ربما فعل زميل دراستك ذلك؟"
أومأ لو ين برأسه: "لقد فعل".
تمتم الشاب قائلًا: "آه، كنت أود إلقاء نظرة. لكن انس الأمر، يمكنك الاستمرار في الانتظار هنا، سأرحل".
حدّق لو ين في ساعته بينما كان الشاب يطير بعيدًا، ولم يُطلق سراح نفسٍ إلا بعد أن أكد أن الشخص قد غادر. لم يشعر قط بمثل هذا الإحساس الخطير بالخطر من قبل؛ لقد تصدى شخص ما بالفعل لراحة الكوزمي بكامل قوتها! لقد كان هذا هجومًا شاملًا مع قوة الحارس الخاصة به خلفه؛ من أين جاء هذا الشخص حتى؟ هل كان هناك حقًا شخص قوي إلى هذا الحد في الدفعة الأولى؟
مشى عبر المنطقة ونظر إلى ترسب بلورات النار. كان ذلك الشاب يقف حيث وجد الرأس ذو العيون العمودية، لذلك كان من الممكن جدًا أن يكون صاحبه. استعاد بذهنه تلك الجمجمة، وما زال عاجزًا عن التوصل إلى صلة بأي شيء يَعرفه. عندما التقط لو ين ذلك الرأس للمرة الأولى، شعر أنه قد تواصل مع غرض مذهل. والآن، أصبح هذا الشعور أكثر حدة. على الرغم من أن هذا الذكر ذا الشعر الفضي كان مجرد حارس، إلا أن لو ين شعر حقًا أنه لم يستخدم كامل قوته في هذا الهجوم. كان ذلك أمرًا لا يُبرر.
على الجانب الآخر، كان الرجل ذو الشعر الفضي يطير تحت ضوء القمر بتعبير غريب على وجهه. لقد تم صد ضربته القاتلة المعصومة من الخطأ بالفعل! قهقه لنفسه قائلًا: "هناك بالفعل شخص بين الحراس يمكنه الصمود في وجه تلك الضربة، إنه أمر مثلك. اعتقدت أن مثل هؤلاء الأشخاص لن يظهروا إلا مع الدفعة الثانية".
……
يوشيانغ، تقاطع مقاطعتي جيانغسو وأنهوي. ومنذ أن ركزت نانجينغ طاقاتها نحو الغرب، أصبحت خط المعركة الرئيسي لقوات لو ين. انطلق خمسة قادة بارزون و30,000 ممارس لتطهير المسار، مما انقذ العديد من الناجين وجند عددًا غير قليل من الممارسين على طول الطريق. ضمت المعسكرات في يوشيانغ الآن حوالي 40,000 ممارس في المجموع، وكان لديها حتى قائد إضافي بين رتبهم. كانت كل هذه القوات تحت قيادة فنغ هونغ، القائد الأكثر إلفة لدى لو ين.
كانت خطوط المعركة مستقرة في الأصل، ولكن في أحد الأيام ظهرت شخصية عالية في السماء فوق يوشيانغ ونظرت إلى قوات لو ين. رفع عشرات الآلاف من الممارسين رؤوسهم من الأسفل.
……
في نانجينغ، كان لو ين يحدّق في خريطته. كانت المسافة إلى وتشنغ بعيدة للغاية، وكان الاثنان مفصولين أيضًا عن طريق أنهوي في المنتصف، والتي كان بها عدد لا يحصى من الزومبي والوحوش المتحولة وحتى الممارسين الذين لم يكونوا في علاقات ودية مع نانجينغ. سيكون شق طريق طوال الطريق إلى هوبي مرهقًا للغاية، وسيستغرق بضعة أشهر على الأقل، والآن بعد أن تم تعليم المدينة باللون الأزرق، قد ينتهي به الأمر جيدًا بمقابلة فضائيين بدلًا من ليو شاوغي.
وبينما كان يتساءل مع نفسه، صرخت لوانغ يي واندفعت قائلة: "الحكيم الخفي، لقد تم سحق الثكنات الموجودة على الخطوط الأمامية، وتم أسر الجميع بما في ذلك فنغ هونغ وبقية القادة!"
صُدم لو ين قائلًا: "هل ظهر أي فضائيين؟"
أومأت لوانغ يي برأسها قائلة: "أُخبر الجنود الذين سُمح لهم بالهرب بأربع كلمات: أكاديمية الجبل الأزرق، ييغر".
"نادِ جيرالدين إلى هنا، فورًا".
صاح لو ين بأمر في اللحظة التي وصلت فيها جيرالدين: "استخدمي إحدى ساعات الجبل الأزرق وتواصلي مع ييغر. لقد أسر جنودنا".
أومأت جيرالدين برأسها واستعادت ساعات الطالبين من خاتمها الكوزمي، ضاغطةً عليها بسرعة حتى ظهرت صورة شاب على الشاشة. ابتسم بأدب وقال: "الآنسة جيرالدين، لم نلتقِ منذ فترة طويلة. لم أكن أتوقع أن نلتقي في مثل هذا الوضع، لكن اسمحي لي أن أقدم نفسي. أنا ييغر، طالب في أكاديمية الجبل الأزرق".
ترددت جيرالدين وقالت: "أتعرفني؟"
ابتسم ييغر وقال: "أنتِ الجميلة النخبوية الشهيرة في المدرسة العسكرية الأولى. أكاديميتنا ليست بعيدة جدًا، بالطبع أعرفكِ".
"إذن أنت من أرسل هذين الاثنين لكميني؟" تحولت نبرة صوتها إلى البرودة.