الفصل 10: كف الفضاء
في تلك الليلة، أرسل لو يين شو سان بعيداً وتوجه إلى الشجرة الواقعة خارج خيمته، رافعاً بصره نحو النجوم المتلألئة في السماء الصافية بالأعلى. لقد كان يحاول تطبيق فن الفضاء طوال الأيام القليلة الماضية، لكن لم يكن من السهل محاكاة مدارات السماوات. ظل ضائعا بلا حيلة طوال هذا الوقت، ولكن بعد أن رأى أعقاب معركة زو شان، حدق في سماء الليل بإلهام متجدد. اختفى الضوضاء المحيطة ببطء مع مرور الوقت، وشرعت النجوم الأخرى في الاختفاء أيضاً، ولم يترك سوى وهج القمر. أضاء هذا وهج سماء الليل ونفسه، وسرعان ما أصبح الشيء الوحيد الذي يمكنه رؤيته.
رفع يده لا إرادياً، مشكلاً تموجات في الهواء. بدأت الطاقة تتدفق إلى جسده بينما كان جسم سماوي وحيد يسطع داخل كفه. كان القمر يحيط بيده، مانحاً إياه قوة كف الفضاء.
اهتز جسد لو يين ونظر إلى النجمة التي على كفه بذهول. كان بإمكانه الشعور بقوة مرعبة في الداخل؛ وعلى الرغم من أنه لم يكن لديه ما يقارن به مباشرة، إلا أنه شعر أن هذه كانت حركة ستفاجئ حتى زو شان. ملوحاً بيده ليبعدها، شعر بالطاقة تتدفق إلى جسده والتي امتصها من العالم من حوله. لم تكن هذه الطاقة مقيدة ببلورات الطاقة، ويمكن امتصاصها في أي وقت وأي مكان. من المعلومات التي كانت لديه عن فيستا، كان معدل امتصاصه ضعفي معدل ذلك الشاب. هكذا كانت قوة فن الفضاء.
بينما أبعد لو يين النجمة عن كفه، فتح زو شان عينيه من داخل مسكنه الخاص. لقد شعر بتلميح خفيف من الرعب لفترة وجيزة، لكنه زال بسرعة. "هل كانت هلوسة؟ معركة اليوم كانت مرهقة للغاية."
في اليوم التالي، تلقى لو يين إشعارا بأن الجلاد قد عينه شخصيا على الخطوط الأمامية الشمالية. كانت هذه ساحة المعركة التي كانت تحاول ربط نانجينغ بالعاصمة، وهو حلم راود زو شان لفترة طويلة. لقد أراد أن تتصل أراضيه بالعاصمة ثم الحكماء الستة الآخرين، مما يسمح لهم استعادة كل الصين معا. كانت فكرة جيدة، لكن للأسف شديدة الصعوبة. حتى أصغر دفعة تطلبت شهورا، ولم يتمكنوا حتى من إكمال عشر الرحلة قبل أن يؤدي وصول الغرباء إلى قطع خطوط الاتصال.
كانت الخطوط الأمامية هي أهم شيء بالنسبة لزو شان، وهو شيء طالما ركز عليه. إن مجرد حقيقة أن نصف قادته الأربعة عشر كانوا يتقدمون هنا أظهرت تصميمه على الوصول إلى العاصمة. إلى جانب عشرة آلاف جندي، كان القادة الثلاثة المتجهون للأمام هم لو يين، كانغ دافنغ، ولو يي. كانت لو يي هي القائدة الجميلة التي رأها لو يين بجانب فنغ هونغ عدة مرات؛ وكانت دائما فضولية بشأنه.
"دعم الخطوط الأمامية؟ نحن نصلح الطرق فقط"، بدأت لو يي تتذمر بعد بالكاد يوم من رحلتهم، وإن كان ذلك مبررا بالنظر إلى أن القوات كانت تتحرك طوال الوقت. كانت مجموعات الجنود تتوقف دائما لإصلاح المركبات وتسطيح الطرق، مما أبطأ تقدمهم بشكل كبير.
جالسا في مركبة مدرعة خاصة به، أراح لو يين عينيه، ولم يكن ينظر إلى السماء إلا من حين لآخر. كان يتساءل عما إذا كان بإمكانه محاكاة حركات الشمس الساطعة؛ بمجرد نجاحه، سيضاعف معدل امتصاصه. لقد شعر بالفعل أنه على وشك أن يصبح حارسا، لكن لم يكن من السهل محاكاة حركات الشمس. "ربما أبدأ من الأرض؟" تساءل. لم يكن واجبا النظر إلى السماوات؛ كان بإمكانه العثور على مقاطع فيديو للمجرة من أوقات السلم والبدء من هناك. كان عليه أن يأخذ في الاعتبار جميع الزخم المختلفة في الكون لمحاكاة السماوات؛ لقد كانت مهمة شبه مستحيلة، لكنه سيستمرار في المحاولة.
سرعان ما عبروا مدينة كانت لا تزال مشتعلة بالنيران، وكانت الزومبي المتجولة تهاجم أحيانا الجنود الذين أمطروهم بأسلحتهم النارية.
"لا تكونوا مسرفين، لدينا كمية محدودة من الذخيرة"، وبخ كانغ دافنغ الجنود، مما قلل من تكرار عمليات إطلاق النار.
داخل مركبة لو يين المدرعة، ضحك شو سان قائلا: "تصبح الباليستيات أكثر عديمة الفائدة مع مرور الوقت من نهاية العالم. إذا لم نستخدم أسلحتنا الآن، فمتى يجب أن نعل فعل ذلك؟ لن تكون أسلحتنا أكثر من خردة معدنية بعد فترة."
بالنظر من النافذة، عبس لو يين عند رؤية المزيد من الزومبي تتجمع، "أخبر الجميع بالإسراع. يجب ألا نضيع وقتنا في محاصرتنا من قبل الزومبي في المدينة."
"حاضر، أيها الرئيس"، أجاب شو سان وغادر المركبة المدرعة، وبعد ذلك سرعان ما تسارع الجيش. وبصفته القائد الذي هززم تشاو يو، أصبح لدى لو يين الآن أحد أعلى المناصب بين القادة ولم يجرؤ لا كانغ دافنغ ولا لو يي على معارضته.
على طول الطريق، اكتسب لو يين إعجابا متجددا بـ تشاو يو. لم يكن لدى الجميع الشجاعة للسفر عبر الريف المليء بالزومبي والمتحولين بمفردهم.
سرعان ما توقفت القوات عند طريق مكسور، مضطرين لإصلاحه إذا أرادوا المضي قدما. أغمض لو يين عينيه وشرع في تدوير إصبعه في الهواء، محاكيا حركة النجوم، لكنه سمع كانغ دافنغ يصرخ في الخارج بينما بدأ في قتل الزومبي. افتتح عينا نظرة سريعة، ثم عاد إلى مهمته.
"إنه حقا قائد، حتى الزومبي يخافون منه"، علق شو سان من الجانب.
ومع ذلك، لم يُبهر لو يين، "اطلب منه العودة ومواصلة الرحلة. هناك عدد كبير جدا من الزومبي لقتلهم هنا."
أومأ شو سان برأسه وكان على وشك مغادرة المركبة، لكنه سرعان ما استدار، "رئيس، كانغ دافنغ تبع الزومبي إلى ذلك المبنى المهجور."
رفع لو يين رأسه أخيرًا ونظر إلى الجانب، متجها خارج المركبة بعد فترة بتعبير جاد.
"ما الأمر، يا رئيس؟" سأل شو سان.
ضيق لو يين عينيه، "لا يوجد صوت."
"هاه، أنت على حق. يجب أن يتشاجروا في المبنى."
"أخي لو، أين كانغ دافنغ؟" جاءت لو يي وسألت.
"ابقي هنا، سأذهب وألقي نظرة"، أجاب لو يين، مسحبا قضيبه المعدني وماشيا نحو المبنى. كانت خنجر فيستا لا يزال في نانجينغ، حيث افترض أنه سيبقى لفترة طويلة. كما أنه رفض السيف الذي عرضه عليه زو شان، لذلك استمر في استخدام قضيبه المعدني في الوقت الحالي.
محاطا باللهب، بدا المبنى المهجور مخيفا حتى في النهار. دخل لو يين ببطء وفحص المكان، ولكن على الرغم من العثور على سكين كانغ دافنغ بسرعة كبيرة، إلا أنه لم يتمكن من العثور على الرجل نفسه. سحب إلى أبعد من ذلك وأخرج ساعة فيستا من خاتمه الفضائي، متحققًا من علامات مستوى القتال حوله. سرعان ما ظهر سهم يشير مباشرة خلفه، مع كتابة الرقم تسعمائة تحته.
مَال لو يين بجسده على الفور، متفاديا خيطا أبيض تحطم في أقرب جدار. نظر ورأى عنكبوت متحول ضخم مع ست عيون حمراء مرعبة، وقطعة من القماش الملطخ بالدماء في زاوية فمه. تنهد ردا على ذلك؛ لقد كان متأخرا جدا. لقد أكل كانغ دافنغ. بمستوى قتال تسعمائة، كان هذا العنكبوت المتحول مكافئا لشخص في ذروة عالم الأرض. وباعتباره شخصا وصل مؤخرا إلى هذا العالم، لم يكن كانغ دافنغ ندا له ببساطة.
قبض لو يين على قضيبه المعدني بقوة واندفع للخارج، ملوحا به في اتجاه العنكبوت. رفع الوحش ساقيه محاولا تفادي هجومه، لكن جسده ومض فجأة وظهر خلفه مباشرة. حطم القضيب لأسفل وكسر جسده إلى نصفين، ملقيا كانغ دافنغ غير المهضوم من بطنه. منزعجا من المشهد، عبس وغادر بسرعة. بالعودة إلى القوات، جعل شو سان يعلن أنه لا يُسمح لأحد بالترجل بمفرده. أي شخص يعصي سيتم نفيه.
"كانغ دافنغ، هل مات؟" سألت لو يي بصدمة.
"يمكنك الذهاب وإلقاء نظرة في المبنى، لم يتم هضم جسده بعد"، رد لو يين.
شحب وجه لو يي. مات قائد هكذا تماما، دون حتى صوت واحد؟ لولا لو يين، لكان كانغ دافنغ قد هضمه العنكبوت. كانت هذه قسوة نهاية العالم؛ حتى الأقوياء لم يستطيعوا حماية أنفسهم. شحب وجه شو سان أيضا، صاعدا على الفور إلى المركبة المدرعة ومقررا أنه لن يترك جانب لو يين أبدا. فعلت لو يي الشيء نفسه بعد ذلك.
شعر لو يين بالذهول من هذا الخوف، "سيكون الأمر على ما يرام إذا لم تتركوا القوات."
قلبت لو يي عينيها نحوه، "من السهل قول ذلك. من يدري ما هي المخلوقات المتحولة الأخرى الموجودة، من الأكثر أمانا البقاء معك."
بدون رد، قرر تجاهلها وأمر القوات بمواصلة التقدم إلى الأمام.
"رئيس، هل يجب أن نبلغ نانجينغ؟ موت القائد ليس أمرا تافها"، سأل شو سان.
"لا توجد عجلة. سنقرر بمجرد وصولنا إلى الخطوط الأمامية. حسنًا، إذا وصلنا إلى الخطوط الأمامية."
هذه الكلمات جعلت وجه شو سان أشحب. حتى مع اقتراب لو يي لا إراديا من لو يين، بدأ يواسي نفسه، "لا، يجب أن نكون قادرين على الوصول إلى الخطوط الأمامية بأمان. سنفعل."
نظر لو يين من النافذة، وكانت القوات تتحرك للأمام ببطء.
"ولكن بالتفكير في الأمر، كان كانغ دافنغ سيئ الحظ حقا. ربما كان قد عاش لو لم يطارد الزومبي إلى هذا المبنى"، تمتم شو سان لنفسه. كان يشعر بأمان أكبر عندما يتحدث.
هذه الكلمات جعلت رأس لو يين يرتفع فجأة، "ماذا قلت؟"
تصلب شو سان وأجاب، "قلت إن كانغ دافنغ كان سيئ الحظ حقا. ربما كان قد عاش لو لم يطارد الزومبي إلى هذا المبنى."