الفصل 14: المعلم والتلميذ (الجزء الثاني)
الفصل 14: المعلم والتلميذ (الجزء الثاني)
لو كان لي هاو لا يزال طالب قديم في المعهد القديم، لأخذ نصل الحجر دون تفكر ثانٍ. ولكن عندما يعود الظل القرمزي، فقد يربط ببعضه البعض أن نصل عائلة تشانغ كان هو الحجر الذي تم استخراجه. وحينها سيقع في ورطة كبرى!
سيهبط جحيم من المتاعب فور أن يدرك الظل القرمزي أن النصل في يد لي هاو. وربما يستنتج حتى أن لي هاو قد خمّن أموراً معينة وعرف عن العائلات الثمانية. سيكشف كل شيء بتصرف واحد!
ما الذي ينبغي علي فعله الآن؟ لم يكن بإمكانه المغادرة بعد العثور عليه. فبالإضافة إلى احتمال كون نصل تشانغ كنزاً، قد تكون له استخدامات أخرى أيضاً. لا بد أن فصيل الظل القرمزي يمنحه قيمة عالية. وإلا لما خاطروا باكتشاف أمرهم وظلوا يراقبون المنزل حتى بعد مرور عام كامل.
قطب لي هاو جبينه. أينبغي عليه أخذ نصل الحجر وملء الفجوة بحجر آخر؟
مع ذلك، فإن التستر الأبله سيؤدي إلى كشف أمره على أي حال. فالفروق بين العلامات القديمة والجديدة ستكون واضحة للعيان بنظرة واحدة.
"الخيار الوحيد هو تدمير المطبخ بالكامل ومحو كافة آثار الأدلة. يجب أن أجعله من المستحيل عليهم التحقيق. والأفضل هو أن أُدمر المدخنة—ولكن ألن يبدو ذلك مصطنعاً أكثر من اللازم؟
"يجب أن أجد حجراً آخر، ويفضل أن يكون بنفس الشكل، ثم أُدمر المدخنة. وحتى لو أعادوا بناء المشهد، فلن ينتبهوا لأي شيء مثل جزء مفقود."
امتلك لي هاو الأدوات الأساسية لمهنة المحقق. وعلى مدار العام الماضي، تعلّم كيف يدمر الأدلة، ويفبرك الأدلة، ويضلل الناس. وإذا قام ببساطة بتدمير المطبخ، فقد يتمكن العدو من إعادة بناء المدخنة الأصلية ويدرك أن هناك قطعة مفقودة.
لم يكن في عجلة من أمره لأخذ النصل بمجرد أن استقر على مسار عمل مناسب. لقد ظل راقداً هنا، متجاهلاً، طوال هذه السنين. لم يكن بحاجة للتسرع في هذه اللحظة بالذات.
أطلق لي هاو زفرة برفق. كان العثور عليه هو المهمة الأهم. بوسعي الانتظار لفترة أطول قليلاً. ولكني سأضطر لإزعاج المعلم فيما أنا على وشك فعله تالياً.
……
أجرى لي هاو اتصالاً بجهاز الاتصال الخاص بمعلمه عندما خرج من المطبخ. وقد تم الرد عليه تقريباً في الرنّة الأولى.
"أانت بخير؟"
"أنا بخير يا معلم!" رد لي هاو بامتنان وتخطى المجاملات. "يا معلم، لا يوجد شيء في منزل تشانغ يوان، لكن شخصاً ما كان يراقبه. لقد تم تفتيش منزله—أتعتقد أن القاتل يبحث عن شيء ما؟"
أدرك يوان شو السياق الكامن بسرعة. "ما الذي تفكر فيه؟"
"أيمكننا استدراجهم للخروج من مخبئهم؟" سأل لي هاو بسرعة. "بما أنهم فتّشوا منزل تشانغ يوان ولا يزالون يراقبونه، فأنا أخمّن أنهم لم يعثروا على ما يبحثون عنه. كلمتي لا تحمل وزناً كبيراً في مصلحة التحقيق لأنني في مرتبة منخفضة في سلم السلطة. هل يمكنني أن أطلب من المعلم جعل مصلحة التحقيق ترسل أشخاصاً وتثير ضجة؟ يمكنهم تفكيك جزء من منزل عائلة تشانغ وإزعاج العدو. قد يستدرج ذلك قتْلته."
تفكيك جزء من منزل عائلة تشانغ؟ أهناك حاجة لذلك؟ رمش يوان شو.
صحيح أنه لم يكن مسرح الجريمة وأن ذلك الجزء من المدينة كان مقرراً لإعادة البناء الشامل. لن يعني ذلك الكثير إذا تم هدم المنزل حقاً. أكان طالبه السابق قد اكتشفت شيئاً وكان لديه هدف آخر في ذهنك؟ أم أنه أراد حقاً تحفيز شيء ما للكشف عن نفسه؟
إن هدم جزء من منزل تشانغ يوان جزئياً سيثير على الأرجح انتباه الظل القرمزي، لكن لي هاو لم يكن مانعاً لذلك. وكلما كانت العملية أكبر، كان ذلك أفضل—وكان من الأفضل حقاً لو كان هناك جاسوس في مصلحة التحقيق.
إن عدواً يدرك الموقف تماماً يلبي أغراضه بشكل مثالي.
كان عليه إنجاز أمر واحد فقط—استبدال حجر بنفس حجم نصل الحجر. ومجرد إتمام ذلك، يمكن للعدو استعادة المشهد على محمل الجد ولا يزال يخرج خالي الوفاض.
سيخمن فصيل الظل القرمزي فقط أن لي هاو يشتبه في أمر ما، وليس أنه أخذ أي شيء. وكل ما سيخلصون إليه هو أنه يمتلك قدرات استنتاجية قوية ووجد بعض الأدلة.
كان عليه أن يزرع بذور الشك وسط غبار الريبة. وكان بحاجة لكسب الوقت وضمان كبر المسألة لكي تجذب الحراس الليليين.
"كشف التعاملات المظلمة أمام أعين الجمهور... لا يبدو أن الحراس الليليين أو العدو راغبون في الظهور علناً. ولا يرغبون في أن تتحول هذه إلى قضية مثيرة للجدل. ولكن كشخص عادي، أحتاج إلى المزيد من العيون عليها. ربما يمكنني تدبير الأمر بحيث لا علاقة لي به. سيعتقدون أنني شخص ذكي لا يعرف الأسرار الكامنة تحت السطح.
"إذا فجرت الوضع رغبة في الانتقام لصديقي... نعم، هذا يناسب شخصيتي أيضاً!" توصل لي هاو إلى قرار نهائي بعد وزن الإيجابيات والسلبيات.
قد يلفت هذا أنظار الحراس الليليين في وقت أبكر مما كان متوقعاً. ويمكنه ربما التفاعل معهم عن قرب وقد يبلغ عن عثوره على بعض الأدلة—مثل الأشخاص الذين يراقبون من الخارج.
بالطبع، لم ير شيئاً استثنائياً عن بُعد، سوى أن هناك شخصاً في الخارج! لقد رأى أثر قدم على الجدران. لقد كانت دليلاً مثالياً وعلامة على أن العدو كان متغطرساً لدرجة أنهم لم يبالوا بترك آثار ورائهم.
بعد الدوران بغضب عبر النتائج المحتملة، قرر لي هاو تفاقم الوضع.
طرح يوان شو بضعة أسئلة على الجانب الآخر من جهاز الاتصال، مؤكداً أن طالبه يريد حقاً فعل ذلك. ولن يتخذ الشاب الذكي إجراءً بلا سبب أو مبرر. وفي هذه الحالة، سيقدم بعض الدعم لأمر بسيط.
"حسناً جداً، سأتصل بمصلحة التحقيق فوراً! كان تشانغ يوان طالباً في المعهد القديم—وإذا كانت هذه جريمة قتل حقاً، فلن يقف المعهد مكتوف الأيدي. تراجع الآن، وسيكون أناس من المعهد ومصلحة التحقيق هناك في غضون ساعة."
"شكراً لك يا معلم!" بادر لي هاو بالشكر سريعاً. كان معلمه موثوقاً للغاية في بعض الأحيان، مما جعله أكثر تردداً في الحديث عن الظل القرمزي.
ومهما بلغ قدر السلطة التي يمتلكها، كان يوان شو شخصاً عادياً فحسب. ولمرغب لي هاو في جر البروفيسور الموقر إلى تلك الأمور.
"لا داعي للشكر!" رفض يوان شو وتبادل بضع كلمات أخرى قبل أن ينهي المكالمة.
……
معهد سيلفر سيتي القديم.
في عمق المعهد، داخل مسكن كبير بملامح كلاسيكية، نظر يوان شو اليقظ حوله بكامل نشاطه. وبدا بصحة جيدة وحيوية، أشبه بجندي منه بأحد أبرز أساتذة المدينة.
وضعت كومة من الملفات أمامه—ست حالات إحراق ذاتي!
"مصلحة التحقيق... عبارة عن غربال!" شتم بحدة وهو يدلك صدغيه بعد أن أنهى المكالمة. كانت المنظمة تصبح أكثر عجماً عبر السنين. لقد تسربت ملفاتهم بكل سهولة! ويمكن لأي شخص في سيلفر مدينة يرغب في مراقبة هذا الأمر الحصول على نسخة.
"لا توجد أبداً لحظة ملل مع طالبي... إنه لأمر مختلف التحقيق في هذا سرا، لكنه تجرأ على إبلاغ رؤسائه؟ من الواضح أن أياً من هذه الحالات ليست طبيعية!"
تنهد الرجل العجوز بخفة. أنت غير خبير بما يكفي أيها الشاب. ألا تعلم أن مصلحة التحقيق مثقوبة كالغربال؟ يمكن لأي شخص يمتلك عقله أن يحدد المشكلات في هذه الملفات!
"سيف عائلة لي، نصل عائلة تشانغ، قبضة عائلة ژاو، خطوات عائلة ليو..." ردد يوان شو الأغنية الشعبية بينما كان يستوعب محتوى الملفات بسرعة. أكان الأمر مرتبطاً بطالبه؟
"أتساءل عما إذا كان الموتى الستة مرتبطين بهذه الأغنية." كان يعرفها منذ أن كان مقيماً قديماً في سيلفر سيتي. وكونه باحثاً مشهوراً، فقد كان أول ما فكر فيه عندما رأى الملفات. قفزت هذه المجموعة الخاصة من الألقاب إلى الفكر فوراً.
وبعد فترة من التأمل، التقط يوان شو جهاز الاتصال الخاص به وطلب رقماً بسرعة.
"أنا يوان شو!" نبح بصوت وقور مشوب بالغضب عندما تم الاتصال أخيراً. "اقطع اللغو، طالبي في خطر! قضية الإحراق الذاتي في المعهد القديم من العام الماضي هي ربما جريمة قتل. ألا تمتلك مصلحة التحقيق أي معرفة بهذا المسمى القضية؟!"
"......"
"لا أهتم بذلك! لي هاو هو طالبي وقد درس بجانبي بمجرد دخوله المعهد. أتعلم سبب ذلك؟ إنه عبقري، ومستكشف من الطراز الأول! سيغوص في أعماق الحضارات القديمة في المستقبل، لكنه اضطر للانسحاب من المدرسة بسبب عجزكم! أتعلم الأضرار التي ألحقتها بالمعهد؟!"
"......"
"إذن الآن عثر لي هاو على شيء ما، لكنكم مجموعة من الغربال الضخم وفضحتموه فوراً! إنه في خطر الآن وقد يموت في أي لحظة! لا أهتم بما ستفعلونه، ستنقذونه من منزل زميله الطالب تشانغ يوان حتى لو اضطررتم لتسوية الشارع بالأرض! اقبضوا على أي شخص وأي شيء يتربص في الظلال!"
"......"
"اخرس وأرسل رجالكم الآن! لا أهتم بحجم الإزعاج الذي ستسببونه، ستطوقون ذلك الشارع وتتقدمون ببطء نحو المنزل. أحط بكل القتلة المختبئين. مطلبي الوحيد هو أن يعود لي هاو سالماً غانماً!"
"......"
"هذا كل شيء! إن لم تستطيعوا فعل ذلك، فسأذهب إلى الحراس الليليين فوراً! أتعتقدون أنني أعمى، وأنني لا أرى المشكلات في هذه الحالات الستة؟! أنتم لا تريدون تدخل الحراس الليليين، لكن إذا مات طالبي، فسأأخذ هذا الأمر إلى القمة وأنتف شعر آخر فرد منكم!"
"أرجو أن تكبح غضبك أيها الشيخ يوان. سنتولى الأمر فوراً، لا تقلق!" نبضت الصدغين الخاصين برئيس المفتشين على الجانب الآخر من جهاز الاتصال. ومع أن العجوز لم يكن يمتلك أي سلطة حقيقية، إلا أن شبكته امتدت على نطاق واسع. لقد درّس في المعهد لما يقرب من خمسين عاما والعديد من طلابه السابقين أصبحوا اليوم أشخاصاً ذوي شأن.
ستنحني مصلحة التحقيق تحت الضغط إذا تفاقم هذا الأمر خارج نطاق السيطرة.
"لا تقلق يا سيدي! سيقوم المعهد بإرسال أشخاص أيضاً! سأذهب بنفسي إن وصل الأمر إلى ذلك! أود أن أرى من يجرؤ على قتل طلاب المعهد القديم هنا في سيلفر سيتي! لم يكن واحداً يكفي، والآن يلاحقون تلميذي الأخير! لقد أكلوا قلب دب وشجاعة فهد!" زأر يوان شو كالأسد. وبما أن لي هاو أراد تفاقم الوضع لاستدراج أطراف معينة للخروج من مخابئهم... فسوف يفجر كل شيء!
لم يتهرب البروفيسور أبداً من التسبب في مشاكل أكبر. كانت تلك مشكلة شخص آخر، وليست مشكلته!
احتاجته مجموعة متنوعة من الأطراف والمصالح، لذا فلن يفعلوا أي شيء له. وكان التعامل مع لي هاو سهلاً أيضاً—سيجعل الشاب الصغير مساعده. أولئك الذين لم يجرؤوا على لمس يوان شو لن يجرؤوا على لمس مساعده أيضاً.
فقد يوان شو غضبه بمجرد أن أغلق المكالمة. ونظر إلى الخارج بتنهيدة خافتة. أيها الولد، لا ينبغي للناس العاديين التورط في هذا. حتى لو كانت هناك مشكلة في وفاه تشانغ يوان، فقد فعلت ما يكفي. ينبغي عليك الابتعاد عنه الآن.
"يا له من أمر مؤسف!" أطلق البروفيسور زفيراً بهمهمة بالكاد يمكن سماعها.
يا لها من خسارة أنني لا أستطيع إدخال الغوامض في نفسي. لما كانت الأمور لتصبح بمثل هذه المتاعب لولا ذلك. لو استطعت الوصول إلى القوة الغامضة، لكانت كفاءتي في كتاب أسلوب الخمسة الجديد قد دفعتني إلى الأمام. وكانت جميع أنواع الحثالة ستفسح الطريق حينها!
"همف!" شخر الرجل العجوز. قد لا يرغب الحراس الليليين فعلاً في وصولي إلى الغوامض. هل كنت سأعمل معهم إذا فعلت؟ كل هذه السنوات من القول بأنهم سيجدون طريقة، لكنهم ما زالوا بلا إجابات. أيعتبرونني أحمق؟
"لي هاو... سيف عائلة لي؟" أغلق يوان شو عينيه وأبعد الأمر عن ذهنه. أيها الولد، يجب أن تعود إلى المعهد وتكون مساعدي. إنني أتقدم في السن، وأنا بحاجة حقاً إلى خليفة.