الفصل 8: السبب الذي يجعله يتحدث إلى نفسه (2)
تمكنت من تفادي هجوم نجم السيف بمحض الصدفة.
"همم؟" رفع نجم السيف حاجبيه. لقد ظن أنني قاتل مأجور من النخبة، لذا كان متأهبا لهجوم مضاد أو لأن أتفادى ضربته بمهارة... لكنه لم يتوقع على الأرجح أنني سأختار التدحرج على الأرض مثل الأحمق.
"سـ-سيد نجم السيف، انتظر. ارجوك اسمعني!"
لم أكن أبالي إذا مت، فهذا هو السبب الرئيس الذي جعلني أتبعه إلى هنا من الأساس. ومع ذلك، أردت تجنب قتال لا داعي له في المرة القادمة، لذلك حاولت معرفة ما إذا كانت هناك طريقة لإنهاء سوء الفهم مع نجم السيف.
"أنا حقا مجرد صياد عادي من الرتبة F—"
أعلن نجم السيف بثقة: "أنت بالفعل قاتل مأجور من النخبة! لقد تفاديت سيفي!"
"يا رجل! هل تعاني من مشكلة في السمع أيها العجوز؟!"
ازداد سوء الفهم سوءا، وكانت هذه مشكلة كبيرة. ومرة أخرى، لم أتمكن من تفادي هجومه إلا لأن الحظ حالفني. حتى إنني لم أعرف بعد الاتجاه الذي لوّح فيه بسيفه.
لن أتمكن أبدا من تفادي هجومه التالي بمهاراتي الجسدية!
تقبلت موتي، وأنا أتفاءل عما إذا كان علي الاستسلام عن إقناع نجم السيف بينما كنت أراقبه يبتعد مني ببطء.
وفجأة، توقف.
تأملت في نفسي: هل سيسمعني أخيرا؟
لم يكن كذلك. لم يكن نجم السيف ينظر إلي، بل كان يعقد حاجبيه وينظر إلى الهواء الفراغ. لمحت السماء لأرى ما إذا كانت هناك بعوضة تطير حوله، ولكن كما توقعت، لم يكن هناك شيء.
قال نجم السيف للهواء: "...لقد أخبرتك أنني سأتولى الأمر. ...اهدأ. ماذا تعني بأسره واستجوابه؟ هذا النوع من الشياطين لا يستحق الحياة..."
ماذا؟
كان يتحدث إلى نفسه مجددا. بدا نجم السيف وكأنه مستعد لقتلي على الفور، لكنه خفض سيفه لسبب ما، مؤجلا موتي الوشيك.
ضيقت عيني. ...هل يتحدث إلى نفسه بسبب مهارته؟
نعم، قد يكون الأمركذلك. على الرغم من أنني افترضت في الحانة أنه مجرد مريض عقلي، إلا أنني الآن وبعد أن ألقيت نظرة أقرب عليه، لاحظت أن همهمته كانت مفصلة للغاية. بدا نجم السيف وكأنه يتحدث بالفعل إلى شخص ما.
هل مهارته هي التخاطر؟ إذا... هل يخبر الآخرين عني؟
سرت قشعريرة أخرى في عمودي الفقري. كنت أعلم أن التخاطر مهارة حقيقية في البرج، مما جعل نظريتي ممكنة تماما.
هل يخبر الآخرين أنه وجد شخصا ذبح 4091 شخصا؟
هذا سيضمن لي مكانا في قائمة المطلوبين لمكتب إدارة الصيادين. ورغم أن المكتب نادرا ما يضع الناس في قائمة المطلوبين، إلا أن كل شخص فيها يعد هدفا للقتل فور رؤيته. سيتم مطاردتهم من قبل جميع النقابات الكبرى والصيادين ذوي الرتب العالية حتى يتمكنوا من إعدامهم علنا في ساحة بابل.
لا يمكنني التخلي عن هذا. كززت على أسناني. أحتاج إلى الموت الآن!
كان علي العودة أربعا وعشرين ساعة حتى لا يحدث أي من هذا أبدا، مستبعدا إمكانية تحقق أسوأ مستقبل ممكن. حدقت في نجم السيف. كان لا يزال يتحدث إلى نفسه.
"...انس الأمر. لقد حسمت أمري. حتى لو كنت معلمي..."
كنت لا أزال غير متأكد مما إذا كان نجم السيف مريض عقلي أم يتحدث بالفعل إلى شخص ما... ولكن كان علي منع أسوأ سيناريو.
سألت: "كيف حال أحفادك؟"
توقف نجم السيف عن الكلام واستدار نحوي ببطء.
"سمعت أن الوضع خطير للغاية في العالم الخارجي هذه الأيام. لابد أنك قلق للغاية على أحفادك المحبوبين."
كانت عيناه الزرقاوان ساكنتين كأعماق المحيط.
"عائلتك كانت شهيرة في أوروبا الشمالية سابقا، أليس كذلك؟ أليست هذه هي العائلة التي يحبها الإرهابيون عادة؟ من يعلم؟ ربما يكون أحفادك قد قُـ—"
بدا الأمر وكأن تفاحة ناضجة قُطعت إلى نصفين.
عفوا؟ في البداية، لم أستطع فهم ما كان هذا الصوت. كنت أراقب نجم السيف طوال الوقت، لذا كنت متأكدا من أنه لم يتحرك إنشا واحدا؛ كان يقف هناك فقط بشفتيه المجعدتين المطبقتين. من أين يمكن أن يكون هذا الصوت قد أتى؟
بينما كنت أستوعب الأمر، مال العالم تدريجيا. كان نجم السيف يقف مستقيما، لكن نصف القمر في السماء الليلية كان مقلوبا رأسا على عقب بحيث بدا وكأنه قارب صغير. كان القمر المتزايد يتضاءل، ولم يتبق سوى رجل عجوز على الأفق.
واصل نجم السيف النظر إلي بعينين زرقاوين تشبهان الليل المرصع بالنجوم. الآن فهمت لماذا دُعي بنجم السيف.
آه.
وأدركت أن الأرض لم تكن هي التي انقلبت رأسا على عقب. لقد قُطع رأسي، وكان يسقط على الأرض.
إنه جميل.
لم يتطلب الأمر سوى ضربة سيف واحدة. حتى لو لم أستطع متابعة حركته، فقد تمكنت من رؤية العالم المقطوع إلى نصفين بعد ذلك، وفكرت أنه جميل.
بعد لحظة، اصطدمت بشيء ما. شعرت بدوار في رأسي، وكانت أذناي مخدرتين. لم أستطع سماع أي شيء؛ استغرق الأمر وقتا أطول قليلا لأدرك أن رأسي قد اصطدم بالأرض. بحلول ذلك الوقت... لم أستطع رؤية أي شيء.
[لقد مت.]
أي نوع من المهارات كان يملكها؟ كم من الوقت تدرب للوصول إلى مستواه الحالي؟
[تم تحديد أن موتك استوفى الشرط لتفعيل المهارة.]
شعرت باختلاف تام عن المرة التي قُتلت فيها على يد إمبراطور النار... شعرت بالخيانة من إمبراطور النار، أردت الانتقام منه. لكنني لم أشعر بذلك مع نجم السيف؛ كان الأمر عكس ذلك تماما.
أريد أن أكون مثله.
حسدته.
أريد الوصول إلى مستواه.
كان الأمر تماما مثل الأوقات التي سبقت معرفتي بحقيقة يو سو ها، إمبراطور النار.
أريد أن أكون مثله!
الغيرة، الهوس، الشوق... تدفقت رغبات لا تنتهي علي. أجاب صوت على مشاعري المشتعلة.
[نسخ مهارات الصياد ماركوس كارلينبيري عشوائيا.]
ظهرت بطاقات المهارات في العالم المظلم.
[إنشاء بطاقات المهارات]
لم أستطع رؤية سوى الجزء الخلفي من البطاقات؛ ربما كان ذلك لإخفاء المهارات التي تحويها البطاقات.
حسنا، يمكنني رؤية الألوان بوضوح أكبر مما كانت عليه عندما قُتلت على يد إمبراطور النار.
ربما اعتدت على الموت. تماما كما قالت مهارة عدد القتلى لنجم السيف، لقد مت بالفعل 4090 مرة. كنت متأكدا من أنه لن يكون هناك صياد أكثر اعتيا دية على الموت مني.
هذا ليس شيئا يدعو للفخر بشكل خاص. ابتسمت بمرارة.
[اختر بطاقة مهارة.]
بدأت بطاقات المهارات تطير في الهواء.
مهلا! لقد فاجأني الأمر، لكنني سرعان ما تمالكت نفسي وركزت على البطاقات. لا أحتاج إلى أي شيء آخر. الذهب! يجب أن أختار بطاقة مهارة ذهبية!
كانت سريعة جدا لدرجة أنه كان من المستحيل تتبعها.
يا للهول.
كانت بطاقات المهارات سريعة حتى عندما قُتلت على يد إمبراطور النار. كيف تمكنت من اختيار بطاقة مهارة ذهبية بالفعل؟ أدركت مرة أخرى كم كنت محظوظا للغاية.
من يعلم؟ قد يحالفني الحظ هذه المرة أيضا! الآن، أين أنتِ أيها البطاقة الذهبية؟ بطاقة المهارة الذهبية!
لكن هناك شيئا غريبا.
ماذا؟
مهما حاولت البحث، لم أستطع رؤيتها.
لا... توجد بطاقة مهارة ذهبية.
من بين بطاقات المهارات الطائرة، كانت هناك بطاقات بلون القاذورات، إلى جانب بعض البطاقات الفضية. ومع ذلك، لم أستطع العثور على بطاقة مهارة واحدة تلمع بضوء ذهبي. نظرت حولي عدة مرات، غير مصدق لعيني، ولكن لم يكن هناك أي منها. لم يتبق لي سوى إجابة واحدة.
لا، مستحيل. هل حقا لا يملك أي منها؟
سقط فكي على الأرض.
مستحيل! أردت أن أصرخ. إنه الصياد رقم 1. كان أسطورة قبل أن يأتي ذلك الوغد. كيف يمكن لنجم السيف ألا يملك مهارة واحدة من الرتبة S؟
كان من الصعب تصديق هذه الأخبار المروعة والصادمة، لكنها كانت الحقيقة. أظهرت لي مهاراتي أن ماركوس كارلينبيري، نجم السيف، تربع على عرش الصياد الأول دون أي مهارات من الرتبة S.
لا، لا! لا يمكن أن يكون ذلك!
اخترت إنكار الواقع المعروض علي.
لابد أن هناك بطاقة مهارة خادعة فائقة بين البطاقات الفضية!
قد يعتقد البعض أنني كنت يائسا وسينعتونني دون شك بالخاسر لمحاولتي رفض الحقيقة. على أي حال، حدقت في البطاقات بعينين محمومتين.
ثلاث بطاقات بلون القاذورات، وأربع بطاقات فضية.
طارت ما مجموعه سبع بطاقات بشكل فوضوي في الهواء.
سأتجاهل البطاقات ذات لون القاذورات.
كان خيارا معقولا. المشكلة الآن هي اختيار أي بطاقة مهارة فضية أحصل عليها! هذه البطاقات ستتضمن على الأرجح مهارة عدد القتلى لنجم السيف والمهارة الغامضة الفائقة. أردت مهارته الفائقة بالطبع، والتي ستكون جيدة مثل مهارة العودة بالزمن لإمبراطور النار، وليست مهارة ذات فائدة مشكوك فيها مثل عدد قتلاه.
لدي فرصة واحدة من أصل أربع!
كل شيء سيعتمد على حظي.
أرجوك! أرجوك، أرجوك! هيا، مهارة نجم السيف الفائقة!
انتزعت بطاقة فضية اللون من الهواء.
[لقد اخترت بطاقة مهارة.]
[إعادة أربع وعشرين ساعة إلى الوراء.]
شهقت وجلست على الفور.
رحب بي استوديو "الفخم" البالغ مساحته سبعة أمتار مربعة برائحة العفن المنبعثة من لحافي الذي لم يغسل منذ فترة طويلة. لسوء الحظ، لم أتمكن من تحمل تكلفة النظر حولي.
"هـ-هل حصلت عليها؟"
تحققت من نافذة حالة الصياد الخاصة بي أولا لأرى ما إذا كنت قد فزت بمقامرتي.
الاسم: كيم غونغ جا.
الرتبة: F
المهارة (3/4)
أريد أن أكون مثلك (S+): كامنة
ساعة العائد (فائق): كامنة
برج السيف (A+): كامنة
فارغة
"آه..." أننت، معربا عن سعادتي وحسرتي في آن واحد. "حسنا، على الأقل تمكنت من اختيار مهارة من الرتبة A+..."
على الرغم من أنها لم تكن مهارة من الرتبة S، إلا أن الخبر السار هو أنني اخترت أفضل مهارة يمكنني الحصول عليها مما أُعطي لي. يمكنني أن أعتبر نفسي محظوظا لأنني تمكنت من عدم الحصول على مهارة ذات فائدة مشكوك فيها مثل عدد قتلى نجم السيف.
"...إنها مهارة كامنة."
ثم حسرت على فشلي في الحصول على مهارة قتالية عالية المستوى. كنت أحاول الحصول على مهارة قتالية—فن قتالي نادر، أو مهارة سيف، أو مهارة تيقظ الهالة الخاصة بي... معظم هذه القدرات كان من المفترض أن تكون مهارات نشطة.
تنهدت: "إذا فكرت في الأمر، فإنني مجرد متذمر من نعمتي..."
العديد من الصيادين ذوي الرتب المنخفضة سيصابون بالجنون إذا سمعوني أشتكي على الرغم من أنني حصلت على مهارة من الرتبة A+. قررت أن أكون متفائلا وأركز على المهارات التي أملكها.
"أعرض لي بطاقات المهارة الخاصة بي."
طافت بطاقات المهارة أمام عيني.
أريد أن أكون مثلك (S+)
ساعة العائد (فائق)
برج السيف (A+)
لم تكن لدي أي فكرة عن نوع المهارة التي يمثلها "برج السيف" بناء على اسمها.
"حسنا، أريد أن أكون مثلك تبدو غريبة أيضا."
لم أستطع بحق معرفة ما إذا كنت قد حصلت على مهارة سيئة أم جائزة كبرى بناء على الاسم. عزيت نفسي باحتمالية أنها قد تكون مهارة عظيمة وأمسكت ببطاقة المهارة الفضية.
—آه، لماذا المكان صاخب جدا هنا؟
تردد صدى صوت لم يكن ينبغي لي أن أكون قادرا على سماعه.
—أيها العجوز، لقد أخبرتك بهذا عدة مرات بالفعل. استمع إلى معلمك من فضلك. إذا أردت الخروج والتدرب في الليل، فافعل ذلك بهدوء. عندما تتحرك، أتبعك تلقائيا، لذا لا داعي لإزعاجي بإيقاظي. تحلَّ ببعض اللياقة، حسنا؟
استدرت ببطء نحو الصوت. في زاوية لحافي—الذي كان صغيرا حتى بالنسبة لي بمفردي—كان هناك رجل يشبه الثور وظهره إلي. كان شكله باهتا، لكنه كان موجودا بالتأكيد.
شعرت بقشعريرة تسري في جلدي. "عفوا. من أنت؟"
—ماذا؟
ثم التقت عيناي بعيني الرجل الغامض.
—مااااذا؟؟؟
لم يكن هناك أي شيء حيوي في مظهر الرجل. كان مثل الشبح، لكنه بدا أيضا مهددا. كنت سأخطئ وأظنه غوريلا لو لم يكن يرتدي ملابس. عندما قطّب الشبح القوي حاجبيه، استطعت رؤية وحش خرج للتو من فيلم رعب.
—مهلا، من أنت؟
"...هذا هو سؤالي. من أنت؟"
—هل يمكنك رؤيتي؟
أومأت برأسي بغير إرادة. "هذا صحيح."
—ويمكنك سماعي أيضا.
"أمم، بما أنه يمكننا التحدث... أعتقد ذلك."
ماذا؟ هل أتحدث إلى شبح؟ تساءلت. كنت أعتقد أن الأشباح ستتصرف مثل الوحوش التي تسعى للانتقام لضغائنها من قبل موتها. لكن الأمر كان مختلفا مع هذا الشبح. باستثناء أن شكله كان باهتا جدا، فقد تحدث مثل إنسان عادي.
—غريب، هذا أمر غريب. لا ينبغي أن يكون هذا ممكنا.
أمال الشبح رأسه بحيرة. يبدو أنني لم أكن الوحيد الذي لم يستطع فهم ما يحدث الآن.
—أين أنا؟ هذا المكان أصغر من معظم بيوت الكلاب. أين العجوز ماركوس أيها الصبي؟
قال الشبح أخيرا شيئا يمكنني فهمه.
"ماركوس... ماركوس كارلينبيري؟ هل تتحدث عن نجم السيف؟"
—تشه، تشه. نقر الشبح بلسانه بعدم رضا. هذا اللقب فخم للغاية بالنسبة لمبتدئ مثله، ولكن نعم، هذا هو الرجل. أين هو؟ من المفترض أن يكون حول هنا.
دهشت. نجم السيف مبتدئ؟
بما أنني قتلت يو سو ها، إمبراطور النار، فإن نجم السيف سيستمر في كونه الصياد رقم 1 في المستقبل البعيد، ومع ذلك كان الشبح الجالس أمامي يناديه بالمبتدئ.
من كان هذا الرجل بحق السماء؟ ولماذا يمكنني فجأة رؤية هذا الشبح؟ وللإجابة على أسئلتي، قلبت بطاقة المهارة الفضية وقرأت وصف المهارة.
برج السيف
الرتبة: A+
التأثير: إنه من عالم آخر وتمكن من إنهاء الطابق التاسع والتسعين من البرج في عالمه. ومع ذلك، جُثي على ركبتيه على وشك الوصول إلى الطابق المائة من البرج. بسبب ندمه، فشل في العثور على السلام الأبدي وأصبح حارسا بدلا من ذلك. لا يمكنه التأثير ماديًا على العالم، ولكنه قادر على التحدث إليك. لديه خبرة وفيرة وهو ماهر للغاية، لذا اطلب منه النصيحة!
※ لا يمكن لأحد إدراك حارسك باستثنائك.
※ تم نسخ المهارة من الصياد ماركوس كارلينبيري.
عُقد لساني.
—مهلا، أين العجوز؟ مهلا، مهلا! هل تتجاهلني؟ لقد كنت شهيرا في أيامي! كان الغمز كافيا لجعل معظم المحاربين يزحفون على ركبهم، فلا تتجاهلني!
يا للهول. يبدو أنني نسخت حارس نجم السيف.