الفصل 17: عقوبة الصدمة النفسية (2)
[جاري بدء عقوبة مهاراتك.]
[جاري إعطاء مجسد لوحش: صدمة عذراء نار جهنم.]
وجدت نفسي في قصر أنيق. ربما لم يكن هذا الوصف الدقيق. ورغم أنني كنت مدركا لوجودي، إلا أنني لم أكن هناك عمليا. مثل شبح، شاهدت كل شيء من منظور الشخص الثالث.
ما هذا؟ اعتتراني الذهول. ما الذي يحدث...؟
"أ-أنقذني."
سمعت صوت صبي مقيد من قدمه في زاوية من رداء القصر. في البداية، ظننت أن الصبي يطلب المساعدة مني، لكنه لم يكنك كذلك. كان يتوسل لرجلا يرتدي ملابس مثل النبلاء.
"أنقذني، ارجوك... أنا جائع جدا... طعام... أرجوك أعطني طعاماً... أي شيء..."
"همم. أيتام مثلك هم بلاء على هذه المملكة."
"طعام..."
"أنتم أيها الأيتام لا تعملون وتتتجولون فقط من قرية إلى أخرى، وتنشرون الأمراض. وجودكم سيتآكل في المجتمع ما لم يتم فعل شيء حيال ذلك. ولهذا السبب أقف كحارس وحامي، وأحجر عليكم عن المملكة."
تدفقت موجة من الذكريات في رأسي. هذا الجيل كان يحتوي على العديد من المشردين بسبب نقص الطعام. جمع النبيل العديد من الأيتام وحبسهم في قصره، مموها إياه كملجأ للأيتام. خارج القصر، كان النبيل رجلا غنياً وجنتلمان، ورجل أعمال كبير، وأكاديمياً مخلصاً.
"قد يظن الآخرون أنكم أيها الأيتام من سلالة فاسدة حتى النخاع، لكنني لا أظن ذلك. سأقوم بتعليمكم."
ولكن داخل قصره الضخم، كان النبيل مجرد طاغية.
"الالحيوانات فقط هي التي تلتهم الطعام أمامها لأنها جائعة. نعم، لقد ولدتهم في الشوارع مثل الحيوانات. هذا لا يعني أنه يجب أن تنموا كحيوانات."
"أنا جائع. أنا..."
"تحمل ذلك. تحمل ذلك حتى لو كنت جائعا. تحمل ذلك لتصبح إنسانا"، قال النبيل بابتسامة لطيفة.
كان القفص الصدري للصبي مرئيا من خلال الثقوب في ملابسه، لكن ابتسامة النبيل لم تتزعزع لبلحظة. يبدو أنه كان هناك أو يوجد عالم كانت فيه الابتسامة المستمرة فضيلة؛ ومع ذلك، فإن الابتسامة المجنونة لم تجذب سوى مجنون آخر.
"تُب!"
"آاااه!"
"يا أطفال الساحرة! قد تكونون سم زراكوا ومرضا يلم بمملكتنا، ولكن لا تخافوا. كما أن سماوي لا يتخلى أبدا عن أتباعه، فلن أتخلى عنكم أيضا أيها الخراف الصغار!" رفع الكاهن مطرقته.
"هـ-هذا يؤلم... يؤلم... إ-إنه يؤلم..."
"صلّوا!"
كان هذا جيلا ارتدى فيه الجنون رداء الفضيلة.
الصرخات لم تتوقف أبدا في القصر.
"أنا... جائع..."
ولا الجوع أيضا.
"لا... أرجوك اغفر لي... لماذا...؟ لا، أنا آسف. أرجوك اغفر لي..."
التعذيب وغسيل الدماغ استمرا.
"آه، شكرا لك. أنت جيد ولطيف... هذه هي مكافأتك على تحمل الألم. لقد وفيت بوعك، شكرا لك. شكرا لك. أنت لطيف يا سيدي..."
عشرات، مئات، وآلاف الأطفال وصلوا إلى هذا القصر، وكذلك الموت. ورغم أنهم كانوا بالفعل قريبين من الموت على أي حال، إلا أنهم لم يتخيلوا أبدا أن الفترة الانتقالية ستكون مؤلمة بشكل كابوسي.
الحيوات التي كانت تومض أمام عيني تركتني أترنح.
ما الذي في العالم...
—ما هذا الخراء؟
بفضل شخص معين، تمكنت من استعادة رباطة جأشي.
هل كنت تشاهد أيضا؟ ظننت أنك لست هنا.
—كان ينبغي أن أسألك نفس السؤال. لقد كنت أشاهد منذ البداية، لكنني لم أرك حتى الآن.
همم، يبدو أن وعينا فقط هو الموجود هنا...
—لا أهتم بأي شيء من ذلك الآن. من هم هؤلاء القوم بحق السماء؟ ها! تعليم الأطفال ليكونوا بشرا؟ كيف يمكن لهؤلاء الحثالة تدريس الآخرين ليكونوا بشرا بينما هم ليسوا بشرا؟ بصق الحارس.
...هذا ربما ما تتكون منه مرحلة وحش المسيطر في الطابق العاشر.
قبل أن ينتهي بي المطاف هنا، سمعت صوتا يقول [جاري إعادة إنشاء صدمة قاتلك.] قاتلي هذه المرة... كان الدمية الحقيقية المخفية في القصر الجحيمي، مما يعني أن كل ما كنت أشاهده أنا والحارس كان صدمة الدمية.
لم أكن أعلم هذا أبدا، همست. هل كان الوحوش بشرا في السابق...؟
—ليس كل الوحوش كانوا بشرا. نكث الحارس بلسانه. هذا صحيح غالبا بالنسبة لوحوش المسيطر فقط لأن مراحلهم تُخلق بناءً على حوادث حقيقية من العوالم الأخرى. العديد من وحوش المسيطر كانوا مخلوقات أو أبطالاً من عوالم أخرى؛ يصبح هذا أكثر شيوعا بعد الطابق الحادي عشر من البرج.
ماذا؟ لماذا تخبرني بهذا الآن فقط؟
—أنت لم تسأل.
أجاب الحارس بوقاحة شديدة لدرجة أنني لم أستطع المجادلة.
—ولكنها المرة الأولى التي أرى فيها هذا النوع من الأشياء.
أي نوع من الأشياء؟
—أنا أتحدث عما نشاهده الآن.—ماضيهم. أعلم أن وحوش المسيطر كانت مبنية على أشياء حقيقية في عوالم مختلفة، ولكن كيف لي أن أعرف ما مروا به؟ ليس الأمر وكأن لدي مهارة قراءة العقول... مشاهدة هذا تجعلني أشعر بالقرف، مع ذلك، تمتم الحارس.
...هذا صحيح حقا، وافقته.
مثل هذه الحوادث تحدث دائما في مكان ما في العالم. في الواقع، قد تكون أسرع وأسوأ من تلك التي تتجلى أمامي؛ ومع ذلك، فإن معرفة ذلك كانت مختلفة عن مشاهدته بعيني. ورغم أنني لم أكن متأكدا مما إذا كان شيئا جيدا أو سيئا، فإن إعادة إنشاء صدمة الدمية لم تدم لوقت طويل.
"نـ-نار!"
أسقط أحد الخدام شمعة عن طريق الخطأ دون أن يلاحظ. حدث ذلك في وقت متأخر من الليل عندما كان الجميع في أسرتهم، لذلك بحلول الوقت الذي لاحظ فيه شخص ما النار، كان الوقت قد فات بالفعل.
"سعال سعال!"
"يجب أن نركض..."
رداء الطابق الأول احترق أولا، آخذا معه ثريته الفاخرة. التالية كانت غرفة نوم صاحب القصر؛ وجدت النار طريقها إلى سريره الفاخر، والستائر الأنيقة، وتسللت أسفل الدرج إلى القبو العميق.
وصلت النار المشتعلة إلى الحبال والسلاسل في القبو. كانت تُستخدم لتعليق الأيتام، لذلك فإن جميع الأطفال المغسولة أدمغتهم، والمعذبين، والمجوعين حوصروا أيضا في النار. بدا أن النار تمحو أي تعويذة كانوا تحت تأثيرها.
"آه..."
شهق الأطفال. بسبب السلاسل الساخنة حول معاصمهم وكواحلهم، تدلوا بعجز مثل الدمى على الخيوط. الشيء الوحيد الذي كانوا قادرين على فعله هو الصراخ، ولكنني كنت أستطيع سماعهم يعبرون عن أضغانهم واستيائهم في رأسي.
—لا أريد أن أموت.
—أنا جائع.
—أريد أن أعيش...
—سيدي، لقد كنت لطيفاً...
—لم أفعل أي شيء خاطئ. لم يكن لدي عائلة. ولكن كان بأس. كنت أزال أريد اللعب لفترة أطول قليلاً... كان...
—ليس خطأي. هذا غير عادل. ليس أنا.
—أنا جائع.
—لا أريد أن أموت.
تطايرت الشرارات في الهواء. من بعيد، كان الشيء الوحيد الذي أستطيع رؤيته هو القصر المشتعل.
[تم الانتهاء من إعطاء تجسيد الصدمة النفسية.]
[إنهاء عقوبة المهارة.]
وعدت إلى الوراء يوماً واحداً.
حتى بعد أن فتحنا أعيننا، كنا أنا والحارس صامتين. كلينا جلسنا على السرير في صمت. كنت مصدوما... لم أكن متأكدا كيف يجب أن أتعامل مع هذا.
—مممم...
بعد وقت طويل، حك الحارس الجزء الخلفي من رأسه.
—إنه مأساوي حقا. يجب على شخص ما أن يتذكرهم، ولكن ليس هناك الكثير الذي يمكننا فعله.
"هل هذا بحق هو أول شيء تقوله؟ ما الخطأ—"
—أجل، حسنا. أنا سيئ. عبس الحارس، مما جعله يبدو مثل الغوريلا الغاضبة. ربما كان جزءاً منه غوريلا. لكن الحقيقة دائماً سيئة! وحش المسيطر في الطابق العاشر مجرد وحش الآن. أولئك الأطفال ماتوا بالفعل في مكان ما في عالمهم. الدمى مجرد نسخ منهم! حدث هذا منذ وقت طويل جدا، فما الذي يمكنك فعله حيال ذلك يا زومبي!
—لو حدث هذا في هذا البرج، فنعم! أقتل نفسك خمسة آلاف مرة لتعود إلى الماضي وتصلحه! ولكنه حدث في عالم آخر وزمن مختلف. هذه المأساة لا يمكن حلها حتى لو كنت حياً أو كنت ملك السيف! المستحيل مستحيل لسبب ما.
كان على حق.
—اصطد واقتل الدمية الحقيقية. ثم اصعد إلى الطابق الحادي عشر، والعشرين، والثلاثين، والأربعين، والخمسين وما إلى ذلك. اخرجها كلها. إذا قررت أن تصبح أعتى صياد، فجد طريقة للاعتناء بضميرك بنفسك!
كان على حق مرة أخرى، لكن كان علي المخالفة هذه المرة.
"هذا ما كان سيفكر فيه إمبراطور النار."
—ها؟
"إمبراطور النار. اللعين. أنا أتحدث عن يو سو-ها، أول شخص اصطدته على الإطلاق." وقفت من السرير. ربطت حقيبة نومي بأعلى حقيبة ظهري وثبت خنجري على حزامي. ورغم أنني بدوت أخرقاً، إلا أنني جهزت نفسي كالصياد الذي أنا عليه، مستعدا للخروج من غرفة الفندق وتسلق البرج. "أتعلم؟ حتى لو رأى صدمة وحش المسيطر، كان يو سو-ها سيجد الدمية الحقيقية ويهشم رأسها على الفور. أنا متأكد من ذلك."
—وماذا في ذلك؟
"لا أريد أن أكون مثله."
وصلت إلى الطابق العاشر وخادعت الحارس مثل محاولتي الأخيرة. ومرة أخرى، وقفت أمام بوابة القصر. كانت العقارات تبدو تماما مثل تلك التي رأيتها في صدمة عذراء نار جهنم.
—هي! هل أنت طفل؟ ماذا ستفعل الآن؟ ألن تقتل وحش المسيطر لأنك تريد أن تكون مختلفاً؟ عليك أن تقتل وحش المسيطر لتجاوز المرحلة يا زومبي!
"من قال ذلك؟"
—ماذا؟
وضعت يدي على البوابة.
"تباً"، تمتمت. "أنا أهبل."
—عن ماذا تتحدث؟
"أنا وأنت أهبلان. تباً! الحقيقة كانت هناك مباشرة، ولم نلاحظها أبداً."
—هل جننت؟ عبس الحارس. إنه من الصحيح تماماً أنك أهبل، ولكن لا تسحبني معك في هذا. كان الناس يدعونني بالطفل المعجزة.
"بطاقة المهارة." قلت، وأنا أمنع انزعاجي. "الحاجز الجحيمي. مهارة الرتبة إس التي لم نلتقطها. هل تتذكر؟ لقد جن جنونك حول كيف كان علي التقاط تلك المهارة."
—همم؟ بالطبع أتذكر.
"قلها." أشرت إلى الحارس.
—لا أستطيع تصديق ذلك. من تظنني يا زومبي؟ ...حسنا، استمع. تلا الحارس وصف المهارة مع تكشيرة.
بدا أنه لم يكن يكذب عندما قال إنه كان طفلاً معجزة. لم يفوت تفصيلاً واحداً من وصف المهارة.
الحاجز الجحيمي
الرتبة: إس-
التأثيرات: أضغانك غير المحلولة، وصوتك غير المسموع، وأملك غير المحقق. أحرقها كلها. "إنها حارة." أهكذا الأمر؟ حول العالم إلى كرة من النار. "أشعر أنني سأموت." أقتل الجميع بدلاً من ذلك. طالما تبتغي، ستتجلى نار جهنم الخاصة بك في شعاع كيلومترين. لا أحد يستطيع الهرب من هذا الجحيم دون إذنك. لا أحد.
※ومع ذلك، يجب أن تكون داخل الحاجز أيضاً.
عندما انتهى، طرحت سؤالاً.
"ألا ترى المشكلة يا سيد إمبراطور السيف؟"
—يا للهول، أنت تزعجني حتى النخاع. ما الذي يفترض أن يكون خاطئاً بحق السماء!
"أنا أتحدث عن الجزء الأخير. لا أحد يستطيع الهرب من الحاجز الجحيمي دون إذن وحش المسيطر. لا أحد. فكيف بحق السماء نجا الصيادون الذين تحدوا وحش المسيطر وهربوا؟"
—آه؟ رمش الحارس. ...ها؟ تباً. أنت على حق.
منذ أن ظهر البرج في هذا العالم، كانت نقابة التنين الأسود هي أفضل نقابة. الساحرة السوداء، قائدة النقابة والصيادة في المرتبة 2، حاولت تجاوز مرحلة وحش المسيطر في الطابق العاشر عشرات المرات بالفعل، ولكنها فشلت في كل مرة. ومع ذلك، تمكنت من إعادة جميع أعضاء فريق غارة البرج أحياء.
"هذا لا يستقيم." دفعت البوابات ببطء لتفتح. "من المستحيل الهرب دون إذن وحش المسيطر. هكذا تم تصميم المهارة... لا يستقيم أن فريقاً كاملاً من الصيادين تمكن من الهرب دون أذى دون قتل وحش المسيطر."
—إذن... ما الذي حدث بحق السماء؟
"هناك استنتاج واحد ممكن فقط!"
انفتحت البوابات مثل أذرع مفتوحة على وسعها للعناق.
"وحش المسيطر سمح لهم بالهرب!"
القصر الجحيمي—مرحلة وحش المسيطر غير القابلة للكسر في الطابق العاشر من البرج—كانت مفتوحة.
[دخل متحدٍ واحد إلى مرحلة وحش المسيطر.]
[اسم المتحدي هو الصياد كيم غونغ-جا.]
[نتمنى لك الحظ السعيد.]
"كان ينبغي أن يكون واضحاً من كيفية تمكن الصيادين من الهرب إذا أرادوا ذلك. وحش المسيطر والدمى لم يعتبروا الصيادين أعداءً لهم أبداً."
[جاري بدء مرحلة وحش المسيطر.]
"لقد أرادوا فقط اللعب مع الزوار."
الشموع في جميع أنحاء القصر سقطت، مسببة حريقاً. وسط النار، وقفت الدمى. لم يستطيعوا التحرك، وكأنهم مربوطون بشيء ما. الشيء الوحيد الذي استطاعوا فعله هو إدارة رؤوسهم والنظر إلي. فتحوا أفواههم وأطلقوا قهقهات من الضحك.
—هل أنت هنا للعب؟
—هل ستلعب معنا؟
—لعبة التجميد؟ ضوء أحمر، ضوء أخضر؟ الغميضة؟
—الذوبان حدث. ضوء الشارع اختفى. إنها الغميضة إذن!
—أجل! لنلعب! العب الغميضة معنا!
—هيهيهيهيهي!
رداء الطابق الأول احترق أولاً، آخذاً معه ثريته الفاخرة. التالية كانت غرفة نوم صاحب القصر؛ وجدت النار طريقها إلى سريره الفاخر، والستائر الأنيقة، وتسللت أسفل الدرج إلى القبو العميق... كل شيء احترق باستثناء الأطفال—الدمى.
كززت على أسناني لبرهة.
"حسناً. سألعب معكم."
[تم تفعيل مهارة كن حذراً دائماً من النار.]
استخدمت مهارة الحصانة من النار التي حصلت عليها من موتي الأخير. في اللحظة التي تم فيها تفعيل المهارة، اختفت الحرارة من حولي. استطعت التنفس بسهولة أكبر وملاحظة ما حول القصر بوضوح أكبر قليلاً.
—ها؟
—أنت لا تحترق يا سيدي.
نظرت بتمحيص إلى الدمى. جميع الدمى كانت تبدو مختلفة ولكنها كانت متساوية في الخلو من التعبير—ومع ذلك استطعت معرفة ما شعروا به.
—أليس هذا حاراً؟
—سيدي، أنت غريب.
—هل يمكنك اللعب معنا؟
—هل ستلعب معنا؟
أومأت برأسي. "أجل، أنا هنا للعب الغميضة. يجدر بكم يا رفاق الاستعداد. لم أخسر أبداً في الغميضة عندما كنت صغيراً."
—ههههاهاها! أنت غريب حقاً يا سيدي!
—اختبئوا! الجميع، اختبئوا!
العشرات، المئات، الآلاف من الدمى—لا، الأطفال ضحكوا. ورغم أنني قلت لهم أن يختبئوا، لم يتحرك أحد لأنهم لم يستطيعوا تحرير أنفسهم من أماكنهم.
—لا تخرج، لا تخرج، أينما كنت.
"وجدتكم." بدأت في السير حول القصر، بداءً لعبتنا في الغميضة.
كلما مسحت على رأس أحدهم، كان الطفل يدير رأسه ببطء لينظر إلي.
—خطأ! ليس أنا!
اختفى الأطفال بابتسامة.
—ليس أنا!
—ليس أنا!
كان القصر مليئاً بالأطفال، لذلك مسحت على رؤوسهم واحداً تلو الآخر أثناء سيري، متأكداً من أنني وصلت إلى كل واحد منهم.
—هي، أنت... أنت تعطيهم قداس الموتى... تمتم الحارس.
قداس الموتى كان يُصنع لتعزية المتوفين.
دون الإجابة على الحارس، واصلت السير حول القصر. وعلى طول الطريق، وجدت السلاسل والأغلال التي كانت تُستخدم لربطهم. وكلما صادفت تلك القيود، رأيت أيضاً أطفالاً وسط النار.
—ليس أنا! ليس أنا! ليس أنا!
—لا، ليس أنا! أنا لست... إنه... ليس أنا... أنا لست...
—إنه... ليس أنا...
بعد بعض الوقت، وصلت إلى أسفل الدرج الحجري الطويل الذي يؤدي إلى القبو. كان الأطفال منهارين على الدرج وكأنهم حاولوا الزحف إلى الحرية. بعد وضع علامة على كل طفل على الدرج، وقفت في القبو أمام الطفل الأخير.
—هل ستلعب معنا؟ الطفل الأخير كان يجلس في أعمق أعماق القصر. المطارق، ومعاول الثلج، والمناشير كانت متناثرة حول الطفل.
مشيت ببطء نحوه ومسحت على رأسه الخالي من الشعر. "وجدتُك."
صانع الجحيم الناري كان له رأس صغير بشكل مثير للدهشة، صغير بما يكفي ليتسع بالكامل في يدي.
"...أنت الباحث الآن يا بني."
بعد لحظة من الصمت، أدار الطفل رأسه ببطء. تماماً مثل الأطفال الآخرين، كان خالياً تماماً من التعبير.
—أنت لطيف يا سيدي، قال.
أطلق الدمية ضحكة—جنباً إلى جنب مع شفتيه، وجلده، وعينيه... الطفل بأكمله ذاب مثل شمع الشموع. وحتى بينما كانت النار تلتهمه، واصل الطفل التمتمة مثل شريط مكسور.
—شكراً لك.
وواصل الذوبان. تماماً كما تختفي شعلة الشمعة في الشمع عندما تصل إلى نهاية الفتيل، اختفى كل شيء. السلسلة والأغلال ذابت، جنباً إلى جنب مع المطارق، ومعاول الثلج، والمناشير.
—شكراً لك.
احتضنت النار الطفل، ماحية جوعه وكل الآثار الأخرى لوجوده. الموت لم يترك أي أثر.
وقفت في مركز الأنقاض، محاطاً بالمساحة الفارغة التي كانت تحتوي القصر ذات يوم.
[تهانينا.]
[تم تجاوز المرحلة العادية.]
[تم تجاوز المرحلة المخفية.]
[تم تجاوز مرحلة وحش المسيطر.]
الطابق العاشر من البرج، الذي لم يتجاوزه أي إنسان لسنوات، تم تجاوزه اليوم.