الفصل 45: شراء المعدات
بعد معاينة العديد من المنازل والشقق المتناثرة عبر أحياء مختلفة، استقر رأي مون على شقة مريحة من غرفة نوم واحدة تقع في مبنى سكني رائج في الحي الأكثر أماناً في المدينة.
لم يبخل بالمال. كان هذا المكان الذي سيعيش فيه، حتى لو كان ذلك مؤقتاً فقط، وكان بحاجة إلى مكان آمن ومريح.
كان الأمان ممتازاً.
وظّف المبنى مُستيقظي الملاذ الأول كحراس، وغطت الكاميرات كل مدخل وممر، والأهم من ذلك، أن مُستيقظاً من الملاذ الثاني كان يقيم في الطابق الأخير. وحدها تلك الكفيلة بردع معظم التهديدات، على الأقل حتى ينمو مون بقوة تؤهله التعامل مع المشكلات بنفسه.
وقّع مون على الوثائق ووافق على الإيجار الشهري البالغ عشرين ألف دولار. لم يكن رخيصاً، أبداً. لم تبلغ مخصصات المُستيقظ القيادية الشهرية سوى عشرة آلاف، على الرغم من أن معظمهم عززوا ذلك الدخل من خلال الصدر وبيع المواد. مع ذلك، كان عشرون ألفاً شهرياً باهظاً لدرجة أن العديد من المُستيقظين لم يكونوا قادرين على تحمل تكاليفه ببساطة.
ولكن مع المليون ونصف المليون التي جناها للتو، بالكاد لُحظ دفع إيجار العشرين ألفاً بالإضافة إلى وديعة التأمين البالغة عشرين ألفاً. أُحيلت أربعون ألف دولار دون تردد.
سلمته الوكيلة المفاتيح بابتسامة مهنية: "مرحباً بك في مساكن سيلفربروينت، أيها السيد أوتلو".
كانت الشقة نفسها في الطابق الثامن.
خطوط نظيفة، تجهيزات حديثة، ونوافذ من الأرض إلى السقف توفر إطلالة على أفق المدينة. كانت غرفة النوم متواضعة ولكنها بحجم مريح، وكان المطبخ مليئاً بالأجهزة، وجُدد الحمام.
جاء الأسر متضمناً بالطبع. سرير، أريكة، طاولة، ضروريات أساسية. لا شيء فاخر، ولكن كل ما يحتاجه.
وضع مون ممتلكاته القليلة وسمح لنفسه بلحظة للوقوف ببساطة في مساحته الجديدة، مستوعباً إياها.
ثم أقفل الباب وتوجه إلى الخارج مرة أخرى.
شقّ مون طريقه عائداً إلى مركز التجارة. لقد قرر شراء المعدات هنا بدلاً من الانتظار للشراء في الملاذ الأول.
على الرغم من أن مركز التجارة حافظ على فروع داخل الملاذ نفسه، أرد مون التعامل مع الأمر الآن. كان لديه الوقت، والمال، وليس لديه التزامات ملحة. من الأفضل أن يكون مجهزاً بشكل صحيح قبل رحلته القادمة بدلاً من التدافع للتجهيز.
منحته بطاقة كبار الشخصيات الذهبية حق الوصول إلى جميع طوابق الملاذ الأول، وحمله مصعد صعوداً إلى الأقسام المقيدة حيث تُباع السلع الممتازة.
♢♢♢♢
في الداخل، بدأ مون في استكشاف الطوابق، حيث منحته بطاقة كبار الشخصيات حق الوصول إلى سلع حصرية بشكل متزايد. زادت نادرة وفعالية العناصر بشكل دراماتيكي كلما صعد - ما بدأ كمعدات لائقة في الطابق الأول تطور إلى عتاد استثنائي بحلول الطابق الخامس.
وصل مون إلى الطابق الخامس قبل أن تقفز الأسعار إلى أواخر مئات الآلاف لكل عنصر. سيف واحد يكلف ستمائة ألف. قطعة درع، أربعمائة ألف. كانت الجودة لا شك فيها، لكن إنفاق هذا النوع من الأموال على قطع فردية استنفد موارده بسرعة كبيرة.
قرر التوقف هناك والتركيز على عمليات الشراء الاستراتيجية بدلاً من مطاردة الأفضل على الإطلاق.
بعد دراسة متأنية، اختار مون أربعة عناصر:
[خاتم التخزين المكاني]
[الرتبة: الأول]
[المستوى: ب]
[التفاصيل: خاتم مسحور يحتوي على جيب أبعادي بمساحة داخلية 5×5×5 أمتار. العناصر المخزنة بداخله محفوظة في حالة سكون، مما يمنع التدهور أو التحلل. أكبر بحوالي عشر مرات من خواتم التخزين القياسية الإصدار.]
[السعر: 150,000 دولار]
أُفرغ خاتم تخزينه الحالي، لكن هذا لا يعني أنه لن يمتلئ في المستقبل.
سيمنحه هذا الترقية مساحة للمواد، والمعدات، وإمدادات الطوارئ، وأي شيء آخر قد يكتسبه. لقد صنفه تصنيف المستوى ب بين عناصر الرتبة الأولى كعسا عالي الجودة؛ اكتفى معظم المُستيقظين بخواتم تخزين من المستوى د.
[عباءة الطرفين]
[الرتبة: الأول]
[المستوى: ب+]
[التفاصيل: عباءة مقاومة للطقس منسوجة بألياف مسحورة تنظم درجة الحرارة. تحمي الارتداء من الحرارة الشديدة والبرد الشديد، مع الحفاظ على درجة حرارة جسم مريحة في البيئات العدائية. مقاومة طفيفة للضرر البدني. سحر ذاتي الإصلاح من مانا المستخدم عندما لا يكون في قتال. +5 دستور]
[السعر: 220,000 دولار]
بعد ثلاثة أشهر في جحيم متجمد، لم يكن مون يخاطر بالمخاطر البيئية مرة أخرى؛ ستعطيه هذه العباءة حماية جيدة.
[خنجر الفولاذ الظلي]
[الرتبة: الأول]
[المستوى: ج]
[التفاصيل: خنجر قتالي مزور من سبائك الفولاذ الظلي. حاد بشكل استثنائي، متين للغاية، الحافة تحافظ على حدتها إلى أجل غير مسمى من خلال السحر ذاتي التجديد. متوازن لكل من الرمي والقتال عن قرب. +2 قوة]
[السعر: 70,000 دولار]
كان مون مقاتلاً عن بعد في المقام الأول بحكم طبيعة فئته، لكن وحش الشتاء علّمه خطر التواجد بلا خيارات. سلاح اشتباك موثوق يمكن أن ينقذ حياته إذا أغلق الأعداء المسافة.
[عصا الرنين العنصري]
[الرتبة: الأول]
[المستوى: ب+]
[التفاصيل: عصا قتالية معززة مصنوعة من الخشب الصوفي وأنوية عنصرية من المستوى ج. تقلل فترات تهدئة التعويذات بنسبة 10%. تعزز كفاءة توجيه العناصر، مما يسمح بتدفق مانا أكثر سلاسة وتكوين تعويذة أكثر استقراراً. البناء المعزز يسمح بالاستخدام كسلاح رمح في القتال القريب. تتكيف مع العناصر الأساسية للمستخدم ب مرور الوقت. +5 مانا]
[السعر: 350,000 دولار]
كان هذا أغلى مشترياته. جعلته تقليل فترة التهدئة وحده قيماً، لكن التوجيه المحسن سيجعل هجماته العنصرية الهائلة بالفعل أكثر فتنة. وإذا حاول شيء الاقتراب، فيمكنه استخدامه لإبقائهم في الخليج.
جمع مون العناصر الأربعة وشق طريقه إلى شباك الدفع.
نظرت بائعة للأعلى من جهازها الطرفي وهو يقترب. كانت في منتصف ثلاثيناتها، ترتدي قميصاً أبيض، وتنورة طويلة ضيقة تبرز منحنياتها الناضجة، وجوارب سوداء.
"طاب يومك يا سيدي. هل ستكون هذه كل مشترياتك اليوم؟" قالت البائعة، وابتسامة خفيفة على وجهها.
وضع مون العناصر على الطاولة. "نعم."
بدأت في مسح كل قطعة، وعينها تقيمهما بموافقة. "اختيارات ممتازة. الخاتم المكاني وعصا الرنين العنصري يحظيان بشعبية خاصة بين السحرة الأقوياء."
ألقت نظرة على بطاقة كبار الشخصيات الخاصة به وهي تعالج المعاملة. "لديك ذوق جيد جداً لتآزر المعدات."
"شكراً"، رد مون.
أحصت المجموع. "يبلغ ذلك سبعمائة وتسعين ألف دولار. مع خصمك بنسبة 5%، سيصل المجموع إلى سبعمائة وخمسين ألف دولار." نظرت للأعلى.
"كيف ترغب في الدفع؟"
"بنك."
"بالطبع." طارت أصابعها عبر لوحة المفاتيح. "يرجى تفويض المعاملة على جهازك."
أخرج مون هاتفه، وأكد التحويل، وراقب المبلغ وهو يخصم من حسابه.
الرصيد المتبقي: 718,000 دولار
بعد الأربعين ألفاً للشقة والآن للمعدات، كان أقل بكثير من مليون دولار. كان لا يزال كافياً للعيش براحة لسنوات دون العمل مرة أخرى إذا كان حذراً، أو كافياً لتمويل عناصر أفضل.
لم يفعل مون ذلك. كانت تلك العناصر أكثر من كافية بالنسبة له في الملاذ الأول؛ كان عليه لا يزال توفير المزيد من المال لصعوده المحتمل إلى الملاذ الثاني في مرحلة ما.
زلق مون الخاتم المكاني الجديد في اصبعه، مشعراً بالجيب الأبعادي يتصل بوعيه. كانت المساحة شاسعة مقارنة بخاتمه القديم؛ كانت تقترب من خمسة أضعاف الحجم.
"شكراً لعملك، السيد أوتلو. من فضلك لا تتردد في العودة عندما تحتاج إلى معدات إضافية." ابتسمت بمهنية.
أومأ مون برأسه ببساطة وتوجه نحو المخرج. أومأ الحراس المتمركزون في الطابق احتراماً له؛ لم يستطع الكثيرون تحمل ما كان مون يفعله.